Текст книги "Сбежавшая жена (СИ)"

Автор книги: Этель Легран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

А догадывался ли о чем-либо Реймонд?

Я погрузилась в размышления, пытаясь припомнить поведение Реймонда.

Нет.

Что бы между нами ни было, как сильно бы мы недопонимали друг друга, лорд Вернер постоянно действовал во благо меня и моей семьи. Пусть не всегда я могла согласиться с его методами, но результаты ошеломляли.

Реймонд не предаст мои ожидания.

Покашляв в попытке прочистить горло, Соломон продолжил свой рассказ, тем самым прерывая мои размышления.

– Конечно, когда я увидел у тебя королевскую реликвию, я сразу догадался, что это за кинжал, а ознакомившись с историей королевской династии осознал, что бы произошло, окажись ты одной из наследниц. Я с самого начала догадывался, чем именно ты владеешь, Лоррейн, но пытался предотвратить самое страшное. Однако Гилан сходил с ума, желая заполучить кинжал любой ценой. уже тогда он начал догадываться, что я не один из них, предатель коллекционеров, ведь все дела, в которых мы вместе принимали участие, таинственным образом благополучно раскрывались, без жертв. В свою очередь, я заимствовал магию у всех, чьи способности казались мне полезными, чтобы однажды воспользоваться ими. К счастью, это действие почти не вредило истинному носителю магии, потому что я использовал лишь её слабые формы. Именно по этой причине я лечил тебя настолько долго.

Соломон снова замолчал, выдерживая паузу и давая мне время обдумать всё услышанное.

Неужели он с самого начала догадывался, что Гилан решит напасть на мою семью, но при этом все равно желал довести дело до конца? Такова сила рыцарской клятвы королевской семье?

Жертвовать всеми – лишь бы выполнить прямой приказ короля.

Я смежила веки, ощущая, как от непрекращающегося потока информации запульсировали виски.

Голова шла кругом. Я не ожидала, что события в моей жизни настолько запутаны. Хуже всего то, что раньше я ничего не замечала. Насколько же слепым оказалось мое неведение?

Соломон, будто прочитав мои мысли, с тяжестью выдохнул. Он сделал еще несколько шагов навстречу а затем остановился. Комнату вновь обволакивала тишина, но совсем ненадолго: Соломон заговорил тише, почти с отчаянием в голосе:

– замять дело я попросту не мог. И тогда в моей голове родился план: я желал предотвратить плачевный исход, при этом никому не выдав себя. Изначально Гилан хотел выманить твою семью из поместья и просто забрать кинжал, а я тем временем должен был отвлекать ваше внимание, чтобы кража оказалась незаметной и безобидной. Конечно же, после этого крупного дела, я должен был обнародовать тот факт, что коллекционеры нашли кинжал. Я хотел сказать, что именно они удерживали реликвию долгих двадцать лет, но всё пошло не по плану.

Я понял, что корни у их организации куда глубже. Уже тогда мне удалось выяснить, что многие похищали у других магию без остатка, убивая владельца... То же было с похищением магических предметов. Кто-то понимал, что отнимать всю магию у владельца нельзя, поэтому собирали лишь её малую часть. Именно тогда среди дворян стало популярным заключать выгодные браки для смешения и усиления магии рода.

В голове всё смешалось в непонятную кашу. Я не знала, зачем Соломон говорил мне всё о своём расследовании. Меня не интересовало, почему коллекционеры решились пойти на это, и как именно они совершали свои злодеяния.

– я догадался, что ты – принцесса, поэтому старался держаться в стороне и не показывать своих чувств, пусть ты и понравилась мне с самого начала. Я не хотел, чтобы король узнал о существовании племянницы и отыскал тебя. Мне было прекрасно известно, что он начнет манипулировать, искать способы, чтобы использовать твою магию, чем уничтожит поэтому я желал свалить вину о похищении кинжала на коллекционеров. Но всё перевернулось с ног на голову.

Соломон запустил пятерню в волосы, взъерошивая их, и шумно выдохнул.

Казалось, он с ненавистью к себе погружался в воспоминания; его слова кружились вокруг одной единственной фразы: «я пытался предотвратить неизбежное, но потерпел неудачу». Лучше бы, наверное, он доверился нашей семье и рассказал бы все с самого начала. Пожалуй, не зря говорят, что две головы лучше одной.

– В условленную ночь я хотел вывести твоих родителей и поговорить с ними о нашем браке, но тогда узнал, что ты уже помолвлена... – наставник с грустью хмыкнул. – Представляешь, мне столько удалось выведать о тебе и кинжале, о твоей семье, а о бракосочетании единственной дочери четы Уинсленд узнал только спустя два года работы. Тогда мне стало ясно, почему при трудоустройстве твои родители просили внимательно следить за тобой и не проявлять интерес, как к девушке. Но сердцу не прикажешь, правда? Казалось бы, тогда я выполнил обе цели: отвлёк твоих родителей и узнал, что нам не суждено быть вместе, ведь ты помолвлена. Конечно, я понял, что просить твоих родителей позволить ухаживать за тобой было бы глупо, ведь они уже выбрали жениха любимой дочери... Тот факт, что ты была королевской особой, скрывавшейся от остальных, не отменял другого – твоим супругом мог стать лишь потомственный дворянин.

Родители руководствовались выбором жениха по большей части не из-за этого. Я вспомнила рассказ мамы о её видении и о том, что они увидели у Реймонда рыцарскую эмблему... Ту самую, которую он получил после обучения в столичной академии. Именно по этой причине они решили, что он должен стать моим супругом, рассчитывали, что он защитит меня. И он защищал. А я была слепа, не замечала этого, видела в лице мужчины врага. Я сжала ткань юбки пальцами, продолжая внимательно наблюдать за эмоциями Соломона. Если бы он знал, что решение приняли из-за эмблемы, которая у него точь-в-точь такая же, как у Реймонда... Как бы отреагировал?

Я плотно стиснула губы, надеясь не проболтаться под давлением момента и бушующих эмоций. что бы ни происходило кругом, сейчас мне было необходимо трезво мыслить и обдуманно поступать.

Слишком многое поставлено на кон.

– После разговора с твоими родителями я покинул поместье в растрепанных чувствах, но всё показалось мне каким-то странно-подозрительным. Встретившись с Гиланом, я узнал, что он не собирался выходить на дело в условленное время, поэтому я зря отвлекал твоих родителей. Ему стало известно о таинственной магии вашего рода. Он хотел поживиться ещё и силой, а так как

Гилан подозревал меня, что я на стороне предателей, то решил испытать: приказал убить чету

Уинсленд, а тебя похитить. Однако мне удалось убедить его, что ты не нужна, что я расправлюсь с твоими родителями, сделаю всё так, как он велит.

Сдавленный голос наставника полоснул по сердцу. Меня охватил сильнейший приступ ярости.

Вспомнив ночь кровавой луны и то, как я набросилась на Реймонда, вспомнив видения Эдит, я готова была кинуться на Соломона и лишить его жизни, но быстро усмирила эмоции. Ведомая эмоциями, я и без того наделала немало шума. Следовало вести себя осторожнее с самого начала и думать о последствиях своих поступков, тогда бы не пришлось жалеть сейчас.

Я бесполезна.

– Конечно, я не собирался поступать подобным образом на самом деле!

– постарался оправдаться Соломон, наверняка заметив, в каком я пребывала состоянии – Я хотел инсценировать смерть твоих родителей, но многое вмешалось.. Гилан решил посмотреть собственными глазами, как я убью их, поэтому я придумал, как поступлю... Я собирался напасть на них и якобы ранить, одурманив особым снадобьем, однако позже исцелил бы и вывел из состояния беспамятства. Однако Реймонд вмешался, и мне пришлось с ним сражаться.

Видимо, Гилан использовал что-то в тот момент из-за чего моя магия не подействовала, а твои родители впали в состояние комы на несколько недель, хотя прийти в себя должны были уже через пару-тройку часов. Я виноват и не отрицаю этого, тем не менее мои намерения и чувства всегда были чисты.

Сердце болезненно сжалось, я отвела взгляд, только бы не показать, что готова заплакать от боли, которую причиняли признания Соломона. Я не могла верить ему.. Больше нет Но те чувства, которые я испытывала к нему, всколыхнулись и напомнили о себе, о планах и мечтах быть вместе...

Если бы всё не запуталось настолько. Теперь я не понимала, чего хотела, кого любила и что думала о своём будущем... Мне бы вызволить родителей и Реймонда из заточения. Но как?

– Принцесса, – обратился ко мне Соломон, приблизившись вплотную к подножию кровати.

– Не называй меня так. – тотчас огрызнулась я, ощущая себя всеми использованной.

Мне было противно то, что я являлась родственницей наглого, деспотичного короля. И если он попытается склонить меня на свою сторону, то пусть лучше убьёт, но повиноваться столь противному человеку я никогда не стану.

– Да-а... Что бы я ни делал, ты с каждым днем все дальше от меня... – тяжело вздохнул Соломон, понурив голову.

Злость на наставника разливалась по венам, и я не желала даже слышать его. Его поступки были равнозначны поведению коллекционера. Он с самого начала мог поговорить со мной, попытаться действовать вместе... Ему нет дела до того, что погибли невинные слуги, которые не имели совершенно никакого отношения к кинжалу. Благими намерениями выстлана дорога в ад.

– Я никак не поверю тебе, Соломон! Больше никогда! – вскрикнула я, намереваясь подняться с постели.

– я моту доказать, что говорю правду... – с опущенной головой ответил наставник тихим голосом.

– Я готов заключить древнюю магическую клятву верности, а также показать тебе все свои воспоминания при помощи магии, которую позаимствовал у Эдит.

Я вздрогнула и посмотрела в глаза Соломона. Он действительно пытался оправдаться в моих глазах.

Вот только поможет ли это теперь?

Глава 19

Пока я пребывала в раздумьях, Соломон обошел кровать и присел передо мной на колено. Чувство дежа вю заставило меня содрогнуться всем телом, затем сжаться и задержать дыхание. Казалось, сейчас случится что-то важное и необратимое, ведь в прошлый раз Эдит раскрыла свое прошлое видением. Благодаря нему я узнала о причастности Реймонда, хоть немного приоткрыла завесу мучавшей меня трагедии.

Взгляд Соломона был ясным, уверенным. Наставник не двигался, будто ожидал ответа на принятое мною решение, а я не могла отвернуться: боялась того, что могла увидеть. Пусть Соломон твердил, что эта магия – заимствованная сила Эдит, он мог солгать и нагнать иллюзию – лишь бы я вновь доверилась его воле.

Тем не менее что-то внутри всколыхнулось. Я видела перед собой доблестного, прямолинейного рыцаря, слека ироничного, держащегося на расстоянии —человека, которого я всем сердцем полюбила. И я приняла решение.

Решилась позволить Соломону показать воспоминания, потому что хоть кто-то желал быть до конца откровенным со мной. Мне хотелось узнать как можно больше о том роковом дне, чтобы я могла судить, кто прав, а кто виноват, но это не отменяло того факта, что я больше не могла доверять наставнику безоговорочно.

Он даже у Эдит успел позаимствовать магию, а сколькие люди пострадали из-за его действий.

Приподнявшись на коленях, Соломон потянулся к моему лицу дрожащими руками.

Я не хотела бы, чтобы он прикасался, но это неизбежно, если позволить раскрыть завесу его мировоззрения. Мне пришлось стиснуть зубы и напомнить себе, что это необходимо для дела. Так странно, ведь раньше я таяла в его руках, готова была броситься к нему в объятия, стать его женой...

Я с тоской вздохнула и постаралась не думать о том, что было раньше. Пальцы Соломона коснулись моих висков, а перед глазами замелькали события, которые он готовился показать мне.

Я видела, как выглядела в его глазах, как часто он наблюдал за мной... И сердце сжималось от боли.

Хаотичные образы, бередившие душу.

Перед глазами появилась сцена разговора Соломона с Гиланом. Меня стало сотрясать от отвращения при виде коллекционера. Казалось бы, простой парень на вид, но то, что скрывалось внутри него... Адская личина демона, не имеющего чувства сострадания.

– Расслабься, Соломон! Я просто приударю за девчонкой, чтобы заполучить кинжал... Она даже не в моём вкусе, но мне кажется, что я в её.

– Не смей прикасаться к ней, – взревел Соломон и буквально набросился на своего приятеля. Я

чувствовала его ярость, злость на «напарника».

– Оу! Полегче, друг. Не думал, что ты втрескаешься в такую... Ладно, так уж и быть, можем провернуть всё иначе, и ты оставишь девчонку себе, а я заполучу кинжал.

Оба в выигрыше, согласен?

К глазам подступили слёзы, но я находилась в воспоминаниях Соломона и не могла вырваться из них. Наставник показал мне тот эпизод, который видела Эдит: его сражение с Реймондом, но тут же перескочил на момент, как, стоя на коленях, пытался вылечить моих родителей.

– Соломон... Зачем они сдались тебе? – послышался противный голос Гилана, и мужчина, вздрогнув, обернулся.

Коллекционер стоял за его спиной и ехидно улыбался, скрестив на груди руки.

– В доме никого не осталось... Но и кинжала там тоже нет, – зло процедил Гилан,

–единственное – где девчонка? Кинжал по-прежнему у нее? – Он злостно оскалился, чертыхнулся и в пару широких шагов подскочил ближе. – знаю, что если ты останешься со всеми воспоминаниями, то я так и не смогу закончить начатое, поэтому нам придётся кое-что подкорректировать.

Я ощутила сильнейшую головную боль и услышала крик Соломона, не успевшего высвободиться из-под магической хватки. Когда же наставник пришёл в себя, последним, что он помнил, оказался тот вечер, когда он явился к моим родителям, чтобы попросить моей руки... Увидев тела моих родителей, Соломон схватился за голову и в ужасе метался по поляне, после чего умчался в сторону поместья.

Истязаемый сильнейшей болью, он пытался отыскать меня в полуразрушенном поместье, но все попытки оказались тщетными, потому что меня уже увёл Реймонд.

Соломон даже не помнил и не осознавал, что ему вычленили фрагменты воспоминаний: он считал, что пришёл поговорить с моими родителями.

После я увидела глазами Соломона ту самую сцену, когда он явился в дом Реймонда, чтобы попросить его о помощи, и был шокирован, узнав, что накануне я стала женой лорда Вернера.

Соломон ничего не помнил о нашей помолвке, и правда стала серьёзным ударом для него, но несмотря на это он был счастлив, что я цела и невредима.

Отстраняя руки от моего лица, пока я всё ещё затуманена поволокой магии, я заметила, как

Соломон бормотал какое-то заклинание. По его телу побежали белые надписи, и я узнала их, ведь они предстали точно такими же, как на кинжале, доставшемся мне от матери. Постепенно они стали образовывать круги вокруг сердца Соломона, будто воронка. Наставник тяжело дышал, его тело сотрясало от сдерживаемой боли.

– Теперь я твой навеки. Клянусь в вечной верности, леди Лоррейн... – выдал Соломон, воззрившись на меня. Его глаза вновь засверкали ярко-зеленым калейдоскопом, а завернувшаяся печать растворилась.

Я не понимала своего состояния, потому что его поступок обескуражил меня.

Однако следовало сказать что-нибудь или сделать. Соломон принёс мне рыцарскую клятву преданности, и я не могла проигнорировать его поступок.

– Эта магия так сильно похожа.

Договорить я не успела, потому что Соломон кивнул и произнёс в завершение моих слов:

– на магию печатей кинжала.

Глядя на влажные от лёгкой испарины волосы Соломона, а затем и на его глаза, я чувствовала, что в этом моменте есть нечто интимное, но до ужаса неправильное.

Он – предатель, я не могла принять Соломона и его признания.

Или могла?

Тихий стук в дверь прервал ход моих мыслей. Соломон тотчас поднялся с колен и чуть заметно покачнулся, восстановив равновесие. Он уставился в сторону выхода – дверь отворилась, и в комнату вошла принцесса.

– Прошло много времени, – пролепетала она, с обожанием поглядывая на Соломона.

Он ей нравится.

Наверное, это было бы странным, если всё сложилось иначе. Скорее всего, он нравился подавляющему большинству девушек Вот и я повелась на его очарование.

Я тяжело выдохнула, а Соломон отвернулся спиной к принцессе, глядя в окно. Мне было очевидно, что Селестии стало неловко от демонстрации его сдержанного поведения.

– Наверное, я помешала. Но времени прошло на самом деле немало, —прошептала Селестия себе под нос.

Соломон поклонился и посмотрел мне в глаза.

– Я проведаю тебя позднее, Лоррейн. Постараюсь разузнать, как сейчас твои родители и. —

наставник оборвался на середине фразы, но, чуть погодя, дополнил: – Реймонд.

Проходя мимо Селестии, Соломон сухо поблагодарил её и оставил нас с ней наедине. Девушка не успела даже промолвить что-либо – так и замерла с раскрытым ртом и растерянным выражением лица.

Напряжённая обстановка стала давить на виски. Мне казалось, что я опустошена, разбита от услышанного. Однако мне не давал покоя вопрос, который я поспешила задать принцессе:

– Почему вы позволили Соломону войти ко мне? Ведь вы – дочь короля.

Селестия с грустью улыбнулась.

– я не принимаю поступки отца, не считаю их верными. Отец ослеп от власти и желания все контролировать. Твоя семья ни в чем не виновна. Расследование важно было вести, согласно всем правилам, а не обвинять во всем лорда Вернера и не приговаривать его к смертной казни.

Горло мгновенно сдавило, словно кто-то схватил меня и с силой стиснул. Я воззрилась на Селестию и сдавленно выдавила:

– Когда?

Шокированная словами Селестии, я едва могла дышать. сдавленный вопрос ‹царапнул горло, вызывая дискомфорт Магия неосознанно закипела в венах и высвободилась, от чего браслет вызвал болезненное жжение, перетекающее в неконтролируемое ощущение, словно руку поливают раскалённой, тягучей жидкостью.

Вскрикнув, я попыталась дёрнуть браслет, но он не поддался, плотно обхватив запястье жгутом, а боль продолжала распространяться по коже. Никогда раньше я не испытывала ничего подобного, находясь в сознании.

Испуганная принцесса бросилась ко мне, путаясь ногами в юбках своего роскошного платья.

Разведя руками, но не прикасаясь ко мне, она пыталась успокоить меня.

– Тебе следует взять себя в руки, Лоррейн, только в этом случае браслет перестанет причинять тебе боль, – бормотала Селестия. – Пожалуйста, постарайся успокоиться и унять магию.

Находясь в предобморочном состоянии из-за сильнейшей боли, я смотрела на Селестию рассредоточенным взглядом, после чего рухнула на кровать и расслабилась, как советовала принцесса. Сердце бешено колотилось в груди, я тяжело, с хрипом дышала, но жжение постепенно угасало и вскоре исчезло окончательно.

Об охране «особо опасной родственницы» король знатно позаботился. Я фыркнул, с усталостью покосившись на принцессу: ей я тоже не особо доверяла, несмотря на то, что она впустила ко мне

Соломона и вовремя подсказала о нейтрализации действия браслета. Я чувствовала себя на поводке, под дополнительным надзором.

В конце концов, Селестия – дочь своего отца.

Кто знает, что он вбил ей в голову? Чего именно требовал?

– Скоро сюда явится стража, а служанка принесёт ужин. Тебе следует вести себя тише, чтобы не привлекать внимание, иначе король может обрушить свой гнев на всех, кто с тобою связан. У меня слишком мало времени, но я обязательно что– нибудь придумаю, чтобы помочь тебе. Сама ведь я не смогу снять браслет потому что…

Селестия замолкла, но по её интонации я поняла, что она попросту боится расправы от отца.

Возможно, и от брата. Ей есть что терять, в отличие от меня. У меня осталась лишь собственная жизнь и огромная привязанность к родителям.

Наконец придя в себя и разлепив тяжелые веки, я вздохнула. Сердце продолжало клокотать в груди. Селестия ушла, напоследок сумбурно сообщив, что она не знает, как скоро состоится казнь

Реймонда, но, судя по активной подготовке, оттягивать король не намерен. Что этот злодей решил сделать с моими родителями, Селестия не знала. От мысли, что им может угрожать опасность, у меня сковало желудок, и я простонала. Что настораживало – уж слишком принцесса торопилась покинуть комнату никем незамеченной.

Спустя время, без стука, в комнату действительно вошла служанка в окружении стражи. Девушка поставила на столик возле окна поднос с едой и, не глядя в мою сторону, сухо проговорила:

– Ваш ужин, принцесса. Позднее я вернусь, чтобы забрать посуду.

Стража оставалась у двери, не спуская с меня взгляд. Когда служанка вышла, стражники расположились снаружи, а один из них закрыл комнату на ключ. Я же продолжала лежать, осознавая, что выбраться будет непросто.

Охраняли меня знатно, но Селестии всё же удалось поймать момент, когда никого не оказалось рядом. Даже Соломон смог пройти, чтобы поговорить со мной.

Вспомнив о наставнике, я снова ненароком всхлипнула, понимая, что наши отношения слишком усложнились. У них изначально не существовало будущего. Я была слепа и считала, что он искренне любит меня, но первое время Соломон возился со мной только из-за кинжала и магии, которой я обладаю. Он хотел завершить свою миссию перед королём, вернуть пропавшую реликвию... Пусть после он и стал испытывать ко мне чувства, но это совершенно ничего не значило теперь.

Тяжело вздохнув, я всё же нашла в себе силы, чтобы встать на ноги.

Приблизившись к столу с едой, я с опаской осмотрела блюда. В еду могли подмешать что-то, поэтому мне не следовало к ней прикасаться. Я вдруг вспомнила тот день, как за завтраком Гилан пробовал еду, чтобы доказать мне, что Реймонд не пытается меня отравить. Ему была известна правда, но он посмеивался над нами, наблюдал со стороны за нашими действиями.

С опаской обнюхав еду, я решила всё-таки поесть: лучше оказаться отравленной, чем во время побега рухнуть в обморок от голода. Мне важно было восстановить силы. Вряд ли король решил бы отравить меня, ведь я нужна ему для воплощения его жутких планов в реальность. Наверняка он уже придумал, кому подсунуть меня в жёны, чтобы захватила больше земель для этого жадного, бесчестного человека.

Съев немного отварного мяса и салат из сочных листьев салата, я выпила стакан сока и решила осмотреться. На ногах теперь я стояла более уверенно – это плюс.

Силы потихоньку возвращались ко мне, и я рассчитывала, что смогу быстро восстановиться.

Времени у меня слишком мало, поэтому нельзя медлить.

Осмотрев все замки на окнах и дверные ставни на балкон, я пришла к выводу, что все они заперты, а этаж – что мне удалось разглядеть через стекло, – явно выше второго. сбежать через окно не получится. Кроме того, моих родных держат где-то в поместье, а извне попасть к ним будет куда сложнее, поэтому следовало обдумать другой план побега. Вряд ли я смогу расправиться со стражей, пока у меня на запястье надет этот браслет... Вот только как избавиться от него?

Устремив взгляд на дверь, я подумала, что должна отыскать причину, с помощью которой смогла бы выбраться наружу без проблем и лишнего шума. А снаружи, как бы ни противилась, мне придётся избавиться от стражи.

Я горько хохотнула собственным мыслям. Всё же не тому так старательно обучала меня мама, готовя к ежегодному рыцарскому турниру. Мне следовало денно и нощно заниматься, чтобы теперь не попасть впросак, ведь от меня зависело слишком многое. Я не могла позволить им казнить Реймонда. Он стал мне слишком дорог пусть я и не осознавала этого раньше. Однако времени думать о своих ошибках сейчас нет. я должна позаботиться о настоящем, в котором мои близкие находятся под угрозой смертной казни.

Как назло, я вспомнила клятву Соломона, его рыцарское обещание верности, и сердце болезненно сжалось. Дай он мне её раньше, всё могло сложиться иначе, а теперь.

Я отчётливо осознавала одно: больше нельзя полагаться на других. Нужно действовать самой.

Именно от меня зависело будущее тех, кто мне так дорог.

Вот только справлюсь ли я?

Последнее время я только и делала, что допускала ошибки, подвергая жизни тех, кто мне дорог опасности.

Выйдет ли поступить правильно теперь, когда я так сильно нужна им?

Глава 20

Тихонько сидя на стуле за столом, я покачивалась и смотрела в окно, опасаясь, что засну. Слишком сильным оказался соблазн, но... Нельзя спать сейчас, когда столько всего неопределенного. Мне бы решить, как действовать дальше... Вот только ни одной дельной мысли в голове пока не возникало. Солнце уже зашло за горизонт, и глаза настойчиво смыкались.

Я вздрогнула, стоило только двери в комнату приоткрыться. Служанка ловко юркнула внутрь, на этот раз без сопровождения, а я заметила, что за дверью стоит всего лишь один стражник.

Наверное, они сочли, что слабая девушка без магии не способна причинить кому-либо вред.

Это не могло не радовать, однако я очень сильно сомневалась в собственных возможностях. Теперь я знала: Соломон никогда не занимался со мной в полную силу, а королевская стража должна быть натренированной. Конечно, не все стражи – рыцари, но даже они должны иметь хорошую подготовку, чтобы встать на защиту. Смогу ли я справиться с одним стражником? А с двумя? И что, если Соломон поведал королю, что занимался со мной? Вдруг на охрану поставили опытного рыцаря? Нет, это вряд ли... Соломон ведь обещал помочь мне, но могу ли я ему верить даже после клятвы?

Молчаливо собрав всю посуду, служанка поспешила уйти. Наверное, даже слуги считали меня опасной, если вели себя так холодно. Я с тоской подумала об Эдит и Анне, чувствуя, как сильно мне не хватает их обеих. Привыкнув к их постоянной помощи и поддержке, я стала какой-то несамостоятельной, и это плохо. Во всём следует рассчитывать только на себя.

Когда дверь за служанкой закрылась, я поднялась на ноги и стала на носочках двигаться по комнате, осматривая ее. Важно было двигаться бесшумно, чтобы не привлекать к себе внимание. Даже скрипнувшая половица могла заставить стражу держать ухо востро и заглянуть в комнату, чтобы убедиться, что я не попытаюсь сбежать.

Мне хотелось отыскать хоть что-то, способное послужить оружием. Конечно, никто не оставил здесь спрятанные ножи, кинжалы или мечи, но наверняка было хоть что– то.

Я хохотнула собственным мыслям, вспомнив, как точно так же искала способ сбежать из дома

Реймонда, думая, что тот желает навредить мне. Однако все это время он заботился обо мне.

Принудив меня стать его женой, Реймонд защищал меня. Я вспомнила ночь, когда он вошёл в спальню, чтобы завершить церемонию.

Даже тогда лорд Вернер был ласков и нежен, он не стал брать меня силой, хотя легко мог сделать это, ведь я не понимала всей значимости нашего брака. Губы тронула улыбка, стоило мне вспомнить Реймонда и его взгляды, наполненные нежностью. Я не присматривалась к нему, как к мужчине, но он был хорош собой и заботлив. О таком муже можно только мечтать. Наверняка у нас с ним было немало общего, ведь росли мы, пусть и в отличающихся условиях, но похожих.

Как он сейчас? Ждёт ли, что я приду на помощь? Есть ли у него какой-то план?

Может, он смирился с неминуемой гибелью? Нет, это вряд ли. Он не мог сдаться так просто... Что творится у него в голове? Скорее всего, Реймонд думает всё то же, что и я, страдает от неизвестности, ведь понятия не имеет, где я нахожусь, и что со мной решил сделать король.

А как мои родители?

Мысли медленно перетекли к Соломону. Я отлично понимала, что мужчина, скорее всего, в порядке, ведь сейчас он на стороне короны, играет за нашего врага.

Вряд ли король тронет своего лучшего рыцаря.

Соломон отлично выслужился перед королём, вернув беглых родственников и древнейшую реликвию. Кажется, ему даже новый титул пророчили.

Осторожно рыская по ящикам шкафов и комодов, по книжным полкам, я искала что-то острое или тяжёлое, но ничего подходящего не видела. Совсем ничего. Тогда я подошла к камину и присела около него. Осмотрев камин, я слегка перепачкалась в саже и разочарованно выдохнула. Не следовало давать лишний повод думать, что я готовлюсь к побегу.

Отыскав погнутую кочергу, я обрадовалась: хоть что-то, похожее на оружие. Я аккуратно положила ее рядом с камином и отряхнула руки.

Где бы ещё поискать что-либо похожее на оружие?

Я тяжело выдохнула, думая, что сейчас мне бы не помешала магия Реймонда.

Чисто физически, даже с наличием нормального оружия, я легко проиграю рыцарям Его

Величества, а с кочергой... Она лучше, чем ничего, но я могу просто выставить себя посмешищем, не более того. Я даже с кинжалом проигрывала в схватках с Реймондом, а он ведь пытался быть осторожным со мной. Вряд ли королевская охрана окажется такой же.

Мне необходимо как-то высвободить магию... Вот только что сделать с браслетом?

Как разрушить его и вернуть себе способности?

Присев на край кровати, я сложила руки на колени и выпустила немного магической энергии. Сила встрепенулась во мне, а браслет засветился и раскалил кожу.

Продолжая выпускать магию, я стиснула зубы в попытке вытерпеть боль, но она стала слишком невыносимой, и мне пришлось сдаться.

Если за один раз я не смогла сломать браслет то, возможно, мне поможет постоянный выплеск энергии? Как говорится, вода точит камень... Даже если не выйдет сломать браслет и избавиться от него, постепенно я привыкну к боли и смогу использовать магию хотя бы в небольших количествах.

Сидя на кровати, я пробуждала энергию и успокаивала ее, надеясь, что это поможет, ведь раскачивание помогало в детстве избавиться от молочных зубов, пусть там никакого волшебства и не требовалось.

Силы, которых и без того было слишком мало, стали покидать меня, и я даже не заметила, как задремала.

Я пришла в себя с рассветными лучами. Приподнявшись на локте, я огляделась по сторонам. И как я умудрилась заснуть, находясь в настолько напряжённой ситуации? Ведь даже совсем ничего не успела придумать... Хуже всего то, что из-за усталости я прервала процесс разрушения браслета, да и вовсе была не уверена, что моя идея сработает и поможет побороть эти оковы. Забавно: браслет, блокирующий магию запечатывающего типа... И кто только тот кудесник, создавший сие творение, необходимое королю?

Стук в комнату заставил меня вздрогнуть. Впопыхах вскочив, я поспешила спрятать кочергу обратно в камин, потому что если заберут и её, то останусь совершенно беспомощной. С горечью посмотрев на перепачканные в саже ладони, я стала искать, обо что вытереть их, чтобы избавиться от следов своего готовящегося «преступления». Нервно осмотревшись, я поспешила к шторам. Используя угол, в который вряд ли кто-то станет заглядывать, я обтёрла ладони и тяжело выдохнула.

Если и заметят, то нескоро, не сейчас. Вряд ли они часто заглядывают за шкаф, где пряталась испачканная часть шторы, да и меняют их тоже, скорее всего, не чаще крупномасштабных торжеств.

Не дождавшись ответа, дверь отворили, и в комнату вошли две служанки: одна из девушек держала таз с водой, а в руках другой я заметила одежду. Два стражника последовали за ними, точно хотели убедиться, что я не стою в углу с ножом в руках.