Текст книги "Сбежавшая жена (СИ)"

Автор книги: Этель Легран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Откуда бы ему здесь взяться?

Я невесело хохотнула собственным мыслям, отовсюду ожидая подвох.

– Как только мужчины посмели зайти ко мне с самого утра? А если бы я находилась без одежды?

– заворчала я, а стражники заметно стушевались от услышанного, что только раззадорило меня.

– Я пусть и пленница этого места, но всё же королевских кровей, поэтому требую уважения к себе!

– прикрикнула я в завершение.

Служанки опустили головы, словно испугались, что я пожалуюсь королю на их недостойное поведение, а рыцари перекинулись парой фраз и вышли, прикрыв за собой дверь. Наверняка они остались караулить снаружи.

Прошлым вечером там находился только один страж.. Возможно, в тот момент происходила смена караула или... На ночь они могли оставить лишь одного охранника, предполагая, что я буду спать и не попытаюсь сбежать.

Как предусмотрительно!

– Вы можете уходить. Я сама прекрасно справлюсь с утренними процедурами!

– насупилась я, поглядывая на служанок. – Ещё бы не хватало мне доверяться людям из дворца, в котором меня сделали пленницей.

Я решила вести себя высокомерно, чтобы не располагать к себе прислугу, и чтобы никто лишний раз не заглядывал ко мне в комнату.

Служанки своевременно вышли, а я поспешила умыться, чтобы избавиться от любых следов сажи, которые могли бы вызвать подозрение. Хорошенько помыв руки, я обтёрлась полотенцем и только после ощутила спокойствие. Мне нельзя было попасться или хоть чуточку дать усомниться в собственной слабости. Пусть считают, что с заблокированным даром я бесполезна.

Развернув предложенные мне наряды, я хмыкнула. Меня решили вырядить, как куклу, в неповоротливое, стесняющее движения платье, нынче модное в столице.

Будь у меня выбор, я бы непременно отказалась от подобного фасона платья, но „лучше уж такая одежда, чем пропитанная потом и запахом сажи. К счастью, никто не заметил мои ночные попытки отыскать оружие, поэтому я решила, что переоденусь, дабы и дальше никто ничего не подозревал.

Переодевшись, я потянулась к шнурку на спине и стала кряхтеть, поскольку это оказалось не такой уж простой задачей. Повезло ещё, что шнурок длинный, поэтому мне удалось заранее подготовить его, а сейчас оставалось лишь затянуть корсет на спине. Погружённая в свои мысли и попытки завершить начатое, я даже не заметила, как в комнату кто-то вошёл. Казалось, о желании уединения для узников здесь не ведали.

Обернувшись, я удивленно вскинула брови. Это была Селестия. Разодетая как праздничный торт, но, признаться, очень красивая. Как много средств здесь тратили на все эти наряды. К чему, если можно было бы помочь нуждающимся и вложиться в развитие королевства. На мгновение я подумала, что мой отец оказался бы куда более способным и справедливым королём, чем нынешний, хотя и обладал лишь титулом барона.

– Извини, что вошла без разрешения, – улыбнулась Селестия, словно прочитала мои мысли. – Я

стучала, но, наверное, ты не услышала меня.

Рядом с Селестией находилась служанка, которая тут же кашлянула и пробормотала:

– Принцессе нельзя вести себя настолько учтиво с предательницей.

Разозлившись на слова женщины, я цокнула языком и с гневом посмотрела на служанку, отчего у той затряслись руки с подносом, уставленным доверху едой.

– Накройте стол и оставьте нас с сестрой наедине! – звонким голоском приказала Селестия, проигнорировав ее выпад.

Служанка дернулась, но не посмела уклоняться от выполнения приказа.

Она поставила на стол еду. предварительно обработав его влажной тряпочкой.

Вскоре вошли ещё две служанки: одна из них принесла напитки, а вторая —фрукты. Они поставили еду на стол, и Селестия чуть вздёрнула подбородок.

– А теперь оставьте нас одних и передайте страже, чтобы никто не входил в комнату. Я в безопасности. Не следует беспокоиться обо мне.

Служанки тотчас ушли, не проронив и слова, а Селестия приблизилась ко мне.

– Позволь, я помогу тебе со шнуровкой, – ласково предложила она.

Понимая, что сама всё равно не справлюсь, я согласилась и повернулась к девушке спиной, отчего-то уверенная, что она не воткнёт мне нож меж лопаток.

Как только Селестия закончила, я обернулась к ней, поблагодарила за помощь и пристально посмотрела ей в глаза.

– Почему вы помогаете мне? – бесцеремонно спросила я.

– Я уже говорила, что не одобряю действия своего отца, – развела руками Селестия. – Принимать участие в семейных распрях я не намерена. Кроме того, мои визиты не выглядят подозрительно, потому что отец сам потребовал приглядывать за тобой.

Нахмурившись, я сжала руки в кулаки, но Селестия заметила смену моего настроения и тут же поспешила успокоить меня:

– Не переживай, я не собираюсь как-то вредить тебе и не работаю на своего отца, если тебе так показалось.

Я кивнула и покосилась в сторону стола. Принцесса явно искала пути к моему расположению, но все же я не могла ей доверять до конца.

– Тогда, не будем терять время и позавтракаем? Раз накрыто на две персоны.

Селестия улыбнулась в ответ, а я поймала себя на мысли, что нашла хороший повод разузнать как можно больше о происходящем сейчас во дворце.

Глава 21

Пододвинув к себе тарелку с пропаренным мясом птицы, я стала медленно есть, думая, как бы начать разговор с Селестией о Реймонде и моих родителях. Говорить о банальной погоде за окном, чтобы поддержать светскую беседу, у меня не было совершенно никакого желания, ведь я не привыкла к такому. К тому же, не располагала временем. Наверняка и сама принцесса явилась сюда не для того, чтобы выяснить, как я себя чувствую. Скорее всего, у неё были новости, которыми она не решалась поделиться со мной. Оставалось надеяться, что время у меня ещё есть.

– Вам удалось выяснить что-то о предстоящей казни лорда Вернера? – решила я говорить напрямую.

– Поррейн, ты можешь общаться со мной как с сестрой. Ни к чему соблюдать все эти условности,

– натянуто улыбнулась принцесса. – Мне удалось кое-что разузнать, но новости не самые приятные. Казнь лорда Вернера состоится.

– Селестия замолчала, словно поперхнулась, и закашлялась, а я замерла, слушая её, – завтра на закате.

Горло сдавило, и я едва смогла проглотить еду, которую до этого отправила в рот Времени у меня гораздо меньше, чем можно было предположить. Руки затряслись, но я постаралась успокоиться, отложив вилку и сцепив пальцы на коленях.

– Насчёт твоих родителей я пока ничего толком не разузнала: известно лишь то, что они заточены, как и ты, в разных комнатах. Что делать с ними отец, скорее всего, пока не решил. Лорд Вернер в настоящий момент находится в подземной темнице.

– Прости, но я не могу доверять тебе, хотя... Судя по всему, пока о моём разговоре с Соломоном никому не известно.

Успышав о Соломоне, Селестия заметно изменилась в лице. Я хмыкнула, злясь на себя, ведь наверняка со стороны выглядела точно так же, кода Реймонд заводил разговоры о наставнике.

Влюблённая дурочка, рассчитывающая на взаимность и совсем не понимающая, что ею просто-напросто пользуются. Пожалуй, я до сих пор не научилась разбираться в людях... Говорить что-то ещё о сэре Барфилде я не решилась, считая жестоким вмешательство в чувства принцессы.

– Я смогла бы довериться тебе, но только в одном случае, – я замолчала, поджав губы, а во взгляде

Селестии пробудился интерес.

– Да?.. – подтолкнула меня принцесса.

– Только в том случае, если ты поможешь мне снять браслет или принесёшь кинжал, украденный твоим отцом. В любом случае для властвующей ветви эта реликвия не имеет совершенно никакого значения. Кинжал длительное время был утерян, и это не мешало королю править. Реликвия всегда принадлежала нашей ветви, и нас нельзя называть ворами. Это не королевская собственность, как утверждает твой отец.

Принцесса замолчала, мечась в собственных мыслях. Было заметно, что моя просьба сильно удивила и одновременно огорчила её.

– Я никак не смогу помочь снять браслет, потому что создал его кто-то из приближенных отца. Я

даже не знаю, как точно он работает. Это никому не известно. Даже если удастся узнать имя его создателя, то вряд ли он станет помогать, – помотала головой Селестия. – Однако я подумаю, как смогу помочь с возвращением кинжала.

Я пообещала себе, что отныне буду полагаться только на саму себя. Селестию приставил ко мне король, но она – единственный человек во дворце, который относится ко мне, как к человеку, а не злостному предателю, поэтому следовало быть хотя бы приветливой с ней. Я выдавила улыбку, думая, как бы сложились мои отношения с сестрой, если бы мы с самого начала росли с ней вместе.

Возможно, мы бы сблизились и подружились. Возможно, у меня были бы с ней такие же доверительные отношения, как с Эдит.

На мгновение мне показалось, что Селестия – хороший человек, но я тут же оборвала себя: нельзя раскрывать душу перед кем-то, как уже случилось с Соломоном.

В труди тотчас заныло.

– Планирует ли принц посетить меня? – вдруг поинтересовалась я, понимая, что лучше обезопасить себя.

Сегодня мне бы не хотелось встречаться с кем-либо, чтобы подготовиться к побегу.

Селестия пожала плечами, а затем выдохнула:

– Скорее всего, нет Брат постоянно находится рядом с отцом. Он даже ко мне, своей родной сестре, достаточно прохладен. Конечно, я не осуждаю его, ведь он —кронпринц и должен постоянно находиться в курсе всех дел королевства. Отец пока тоже не планировал вызывать к себе, если беспокоишься, что кто-то потревожит тебя. Сейчас он хочет прилюдно казнить Реймонда, свесив всю вину на него и сделав вид, что разоблачил злостного преступника, а дальше пока все призрачно и не ясно.

мне снова стало горько от мысли, что невиновный может понести наказание за чужие грехи.

Реймонд точно не заслужил смертной казни и какого-либо общественного порицания своим поступкам. Я должна была помочь ему любой ценой, значит, времени у меня почти не остаётся.

Позавтракав, Селестия пообещала, что мы непременно увидимся сегодня снова и направилась к выходу. Принцесса ушла, а я дождалась, когда служанки заберут посуду и села на кровать, продолжив мучительные пытки, которые могли помочь избавиться от браслета.

Я успокаивала себя мыслью, что делаю это ради своих родных. Моя кратковременная боль – ничто.

Куда важнее спасти мужчину, который никому не сделал ничего плохого. Я с теплотой подумала о

Реймонде, с грустью вспомнила, как ранила его, и пообещала себе, что искуплю свою вину. – спасу его жизнь, попытаюсь сделать это, даже если погибну сама.

Обедать я отказалась, согласившись лишь выпить чай с пирожным, чтобы немного поддержать мозг который уже отказывался работать. До ужина я мучилась в попытках избавиться от браслета.

Наверное, король даже не думал, что я стану причинять себе боль намеренно. Вот только эта боль подкрепляла меня, напоминала о том, что я ещё жива и должна продолжать бороться за тех, кто мне дорог У Реймонда осталось меньше суток. Он должен сбежать уже сегодня. Завтра точно ничего не получится, потому что стража наверняка будет держать лорда Вернера под особым контролем, к тому же утром его могут вывести из темницы, и тогда я едва ли отыщу его вовремя. Слишком многое неожиданно свалилось на мои плечи, и я чувствовала постоянное давление, боясь не справиться.

Когда служанка забрала тарелки после ужина, я обрадовалась, ведь это означало, что ко мне в спальню больше никто не войдёт, а охранник снаружи, скорее всего, остался сторожить меня в одиночку.

Приблизившись к двери, я приложила к ней ухо, старательно прислушиваясь к голосам. Кажется, охранник остался один. На цыпочках дойдя до камина, я достала кочергу, затаилась за дверью, задержав дыхание, и решилась.

Сейчас или никогда.

Вытащив из причёски безобидную заколку, которую мне прикололи ещё перед подготовкой к турниру, я бросила её в окно. Удар оказался не таким сильным, но, к счастью, звонким. Услышав хмыканье за дверью и шуршание, я замерла с бешено колотящимся в груди сердцем. Руки тотчас вспотели, самодельное оружие показалось тяжелее обычного. Охранник открыл дверь. Ни долго думая, я ударила его по голове и со всех ног рванула вперёд по коридору. Сложно сбегать, когда не знаешь, в какую сторону податься, а самое главное – где может поджидать опасность. Сердце бешено колотилось в груди, но я понимала, что другой возможности у меня могло не предвидеться.

Кто-то схватил меня со спины, и кочерга выпала из рук. Пытаясь сопротивляться, я поняла, что этот тот самый охранник, которому я щёлкнула по лбу. Он был слишком зол на меня и, яростно что-то бормоча, прижимал к себе, тем самым блокируя все попытки ударить по болевым точкам. Сердце тотчас ухнуло в пятки, стоило допустить мысль, что я проиграю, меня снова запрут, а Реймонда и родителей подвергнут пыткам и казни. Выпустив магию в попытке оттолкнуть от себя стражника, я мгновенно ослабла. Однако нападавшему тоже досталось неслабо: он держался за кровоточащую рану на лбу и за бок, словно магический выброс нанес сильный физический урон. Но даже это не свалило мужчину с ног – он стойко держался и свирепо взирал на меня сверху вниз.

Моя песенка слета.

Вдруг из-за угла к нам навстречу вышла Селестия в сопровождении высокого темноволосого молодого человека. Судя по броне и мечу на поясе – это ее рыцарь.

– Как вы смогли упустить предательницу?! – нахмурившись, звонко прощебетала принцесса. —

Сейчас же прекратите тцетные попытки, разве вы не знаете, как она важна для Его Величества? Мы вернём её в комнату, а вы идите к главнокомандующему и прикажете приставить к её спальне больше стражи.

От высокомерия в голосе принцессы мне стало тошно. Я так и знала, что доверять ей нельзя: она точно такая же предательница, как и все остальные. Наверняка пыталась подружиться со мной, выполняя поручение отца. Скорее всего, Селестия должна была расположить к себе, чтобы потом вынудить сделать то, что потребует король.

Внемля словам принцессы, охранник, склонив голову, отступил, а рыцарь Селестии тут же схватил меня, заведя мои руки за спину. Его реакция оказалась столь быстрой, а хватка крепкой, что я не успела вовремя среагировать и найти лазейку вывернуться.

– Ты слишком груб со мной, болван! – вскрикнула я, а затем посмотрела на Селестию и бросилась в её сторону: – Двуличная тварь Точно такая же, как и твой гнусный папаша!

Селестия лишь поджала губы, глядя на меня ледяным, пронзительным взглядом.

Стражник что-то пробормотал в своё оправдание и поспешил сбежать в противоположную от нас сторону. Только тогда, когда мы остались втроем, Селестия приблизилась и прошептала:

– Теперь, когда мы наедине, ты можешь сбежать, Лоррейн!

Я шокировано уставилась на принцессу, не понимая, почему она снова встала на мою сторону.

Рыцарь отпустил меня и отступил в сторону, я же пребывала в растерянности.

– Давай же! Ты двигалась в верном направлении. Повернёшь два раза направо и окажешься в безопасности. Когда увидишь дверь под лестницей, войди в неё. Там снова будет лестница, спустись по ней и пройди по подземным коридорам, а дальше ты разберешься.

Селестия с сожалением вздохнула. Я поняла, что мои слова оскорбили её, ведь она всего лишь пыталась помочь мне избавиться от охранника. Чувство вины предательски кольнуло, однако сейчас было не время разбираться в отношениях —с каждой секундой молва о моем побеге распространялась все дальше и дальше.

– У тебя слишком мало времени, – предупредила Селестия. —Я застелю постель так, с овно ты спишь. Охранники не заподозрят ничего до утра.

– Я не могу сбежать... Как же Реймонд и мои родители? – пробормотала я сдавленным горлом, теряясь от всей суеты, вмиг обрушившейся на меня.

– Если мы попытаемся помочь им, то, скорее всего, нас всех задержат, а это ещё хуже. Отец не знает жалости и сострадания, когда что-то угрожает его власти.

Угроза именно ты, Лоррейн!

– Я никуда не уйду без них, – наотрез отказалась я. – Если брошу их, то всё точно плохо закончится. Для всех нас. И ведь для тебя тоже.

Невольно от злости я выпустила магическую энергию, не чувствуя абсолютно никакой боли от блокирующего способности браслета. Лишь бросив на него взгляд, я заметила, что он раскалился и сменил цвет на ярко-красный – каким еще никогда не был.

– Лоррейн, тебе следует успокоиться. Никому не известно, что сделает с тобой этот браслет.

Принцесса паниковала, размахивая руками и стараясь усмирить мой нрав, однако я не приняла значения ее страхам. Обратив внимание на проклятые оковы, я стала ощущать боль, от которой вскрикнула, не в силах вытерпеть, а браслет лопнул и вмиг свалился с моего запястья.

У меня получилось сломать его.

Моя теория была верна.

Я широко улыбнулась, словно самолично выиграла рыцарский турнир и получила главный приз, как мечтала когда-то в детстве.

Селестия чуть приоткрыла рот, а рыцарь, который сопровождал её, почесал затылок, в недоумении поглядывая то на меня, то на разрушенный браслет.

– ВСЕ это время я мучила браслет магией, надеясь, что он износится и сломается, и это случилось

– поделилась я с принцессой радостью.

– Твоя магия на самом деле обладает невероятными возможностями, —выдохнула Селестия. —

Альфред, – она посмотрела на рыцаря, – отправляйся к родителям Лоррейн и убедись, что они в порядке. Предупреди их, чтобы они готовились к тайной вылазке, – кивнула принцесса.

Рыцарь, скупой на слова, послушно склонил голову Мне показалось, что к Селестии он испытывает тёплые, благородные чувства, в ином случае он не стал бы идти против короля, помогая заключённым сбежать. Если только, конечно, он не считал себя связанным клятвой непосредственно с принцессой.

– Я покажу тебе как попасть в темницу, – Селестия взяла меня за руку и потянула, и я последовала за ней.

– Что с кинжалом? Тебе удалось выяснить, где его хранят? – спросила я, переходя на бег.

Селестия остановилась и взволнованно посмотрела на меня:

– Кажется, я догадываюсь, где он может находиться.

Глава 22

Вскоре мы с Селестией добрались до входа к подземным темницам.

Остановившись, чтобы отдышаться, я прислушалась: рядом точно не находилось ни единой живой души, если не считать принцессу. Однако тишина не успокаивала, а напротив, вселяла страх, заставляла опасливо озираться по сторонам, ведь мы в любую секунду могли наткнуться на последователей короля. Сейчас мы стали предателями – невольно и Селестия оказалась втянута в суматоху вокруг моей семьи, – поэтому следовало быть особенно осторожными.

– Нам крупно повезло, что мы пока никому не попались на глаза, – пробормотала я, предварительно сделав глубокий вдох, чтобы скорее привести дыхание в норму.

Селестия лишь кивнула в ответ и последовала моему примеру, похлопывая по труди. Для неё такие «забеги» были явно куда более непривычными, чем для меня.

Она дрожала от усталости, из ее горла рвались хрипы, однако взгляд по-прежнему сиял упрямством.

Невесело посмеявшись, Селестия ответила:

– Лучше бы нам и дальше везло точно так же, ведь даже мой статус не спасёт нам жизни, если нарвёмся на стражников отца.

Переминаясь с ноги на ногу, мы смотрели на невзрачный вход, не зная, что делать дальше. Будь я одна, наверняка бы не заметила его из-за тусклости освещения и единообразности обстановки.

Казалось, все спланировали заранее: в множестве проходов легко заплутать, а отсутствие канделябров лишь усугубляло впечатление.

– каков у нас план? – спросила я, вперив взгляд на принцессу. – Там наверняка ошивается куча стражи.

Селестия захлопала ресничками, словно только опомнилась. Она пожала плечами, заставляя меня нахмуриться.

– 06 этом мне уже ничего не известно. Я и о входе в подземелье узнала только от Альфреда. Он долго не желал раскрывать передо мной информацию, но я упорно заваливала его вопросами, и, в конце концов, он сдался.

– Ты ничего не знаешь о месте, в котором живёшь, – проворчала я шепотом, чтобы ненароком никого не привлечь нашим присутствием. – Такое ощущение, словно ты выросла в хрустальном куполе. – Я смягчилась, заметив обиду на лице своей спутницы. Всё-таки мы не выбираем, кем родиться и в каких условиях взрослеть. Это мне повезло, что отец позволил мне заниматься и не был против моих «мужских» наклонностей исследовать поместье. Однако в собственных навыках к фехтованию я теперь сильно сомневалась. – Ладно, прости.

– Принцесса улыбнулась и кивнула мне в ответ – Будем разбираться по ходу дела.

Осторожно спускаясь по лестнице первой, я покосилась в сторону Селестии и шепнула.

– Будь очень тихой и крайне осторожной. Ты наверняка поразишься тому, что увидишь внутри, поэтому постарайся не закричать.

Я и сама не представляла, в каком состоянии находился Реймонд и боялась даже представить, какому наказанию его подвергли. Я не привыкла видеть умирающих, измученных людей, но прошла через подобное, кода обнаружила своих окровавленных родителей на траве. Вряд ли в темнице можно увидеть что-то хуже.

Чем ниже мы спускались, тем сильнее становились запахи крови, гнили и сырости.

Тошнотворный ком стянул горло, и я поморщилась. Стоило только подумать, через что прошёл

Реймонд из-за меня, как душа затрепетала от горечи. Банальная попытка угодить мне с посещением турнира закончилась для всех таким ужасным образом. И всё от того, что я страстно желала встретиться с Соломоном. Я с горечью подумала, что мои чувства привели всех к ужасным последствиям, и я не смогу спокойно жить дальше, если кто-то пострадает ещё сильнее. Если подумать, то невинные слуги в родовом поместье погибли тоже из-за меня, ведь это я светила кинжалом на тренировках с Соломоном, и меня не должно оправдывать то, что я не знала всей правды о происхождении реликвии.

О поимке коллекционера пока никому ничего не известно, и я боялась, что если даже у нас получится сбежать из дворца, то мы угодим прямиком в его ловушку ослабленными и растерянными.

Спустившись вниз, я взглянула на Селестию: кряхтя, она зажимала нос пальчиками и морщилась.

Мда... Запахи внизу оказались куда хуже и насыщеннее, чем те, что ощущались нам на лестнице.

– Селестия, тебе совсем не обязательно идти дальше со мной, – шепнула я в попьтке отговорить её идти до конца. Мне не хотелось, чтобы ещё одна невинная душа пострадала из-за меня.

Однако принцесса покачнула головой и продолжила делать шаг за шагом по скользким камням.

Перед нами вдаль простирался туннель, из которого доносились звуки капающей воды. Каждый тихий шаг отдавался эхом.

Нервы, натянутые, как струнки, казалось, даже зазвенели в ушах. Важно было держать ухо востро, чтобы не пропустить приближение противника. Если мы с Селестией попадёмся, то мало того, что не сможем спасти Реймонда, так ещё и обе окажемся в смертельной опасности.

Медленно мы углублялись: чем дальше проходили, тем темнее становилось кругом, однако глаза достаточно быстро привыкали к полумраку, окружавшему нас. Вскоре по бокам туннеля появились странные сооружения, откуда слышались звон цепей и человеческие стоны. Я вздрогнула, так как сама была не готова к подобному.

Селестия продолжала упорно следовать за мной, бормоча под нос молитвы.

Спустя время показались камеры, и я стала суетливо заглядывать за каждую решётку. Селестия тоже оглядывалась, решив пойти по другой стороне. Мы несколько разделились, потому что за суетой я даже не заметила, как сильно ‘рванула вперёд. Все мои мысли занимали переживания о благополучии Реймонда.

Увидев мужчину в запертой камере, на которую было наложено заклинание, я бросилась к ней.

Сердце сжалось от боли, а на глаза навернулись слёзы, как только лорд Вернер поднял на меня взгляд и с ужасом посмотрел на меня. Даже сейчас он больше переживал за меня, чем боялся казни, – это было видно по гримасе, исказившей его лицо.

Подвешенный на стене специальными креплениями, он едва касался пальцами ног пола. Судя по состоянию Реймонда, эти два дня ему не давали ни еду, ни воду. Он выглядел ужасно измученным.

Страх охватил меня, быстро распространяясь от макушки до кончиков пальцев ног Мелкая лихорадочная дрожь сотрясала всё тело.

Несколько мгновений я не могла даже пошевелиться, словно пропустила всю эту боль через себя.

«что он пережил из-за меня?»

Слеза всё-таки скользнула по щеке, стоило задуматься о перенесенных Реймондом страданиях.

Муки с браслетом ничего не стоили в сравнении!

– Сейчас. Подожди немного! Я помогу тебе! – прошептала я, всхлипывая и раздумывая, как сломить магическую печать. Впрочем, разрушать магические барьеры магов, подчиняющихся Его

Величеству, мне не в первой. Я вспомнила, как уничтожила барьер, окружавший наше поместье.

Реймонд мотнул головой и попробовал что-то произнести. Вероятно, у него было слишком мало сил, потому что до меня не донеслось ни звука.

Отреагировав на шум каблука со спины, я обернулась и увидела нависшего надо мной грузного мужчину с ремнями в руках. Я замерла, и в ту же секунду на меня брызнула горячая кровь. Селестия закричала, а я, кажется, даже не успела испугаться его.

Глава 23

Здоровяк, попытавшийся напасть на меня, рухнул на пол, а я едва успела отскочить в сторону, чтобы стражник не придавил меня своей массой. Оступившись и запутавшись в юбках платья, я упала, успев подставить ладони, чтобы не распластаться на сырой грязной земле, пропитанной смертью.

Захлёбываясь кровью, надсмотрщик пробормотал какое-то проклятие в мой адрес, а я смотрела на него и не могла даже попросту пошевелиться.

Я еще жива?

Эта кровь принадлежала не мне?

Это сделала Селестия?

Магия принцессы?

Однако в следующую секунду мои размышления прервал разъярённый гортанный крик. Знакомый глубокий голос заставил вздрогнуть и с опаской покоситься на его обладателя.

Соломон.

Как он здесь оказался?

Однако на этот вопрос пока не существовало ответа.

– Какого дьявола ты творишь? – бросился на меня наставник, хватая за плечи.

– Ты совсем уже двинулась? Голова на месте, или ты потеряла её в своих слепых попытках сделать всё в одиночку?

Раньше таким злым Соломона я не видела, но понимала, что его ярость связана с беспокойством.

Он переживал за меня, именно по этой причине так сильно разозлился.

– А ты-то куда полезла? – бросил мужчина, мельком посмотрев на принцессу.

Та подбоченилась и с важным видом вскинула голову, наверняка разозлившись, что на нее посмели повысить голос.

– Я не бесполезна. Не стоит считать, что если я росла в королевских условиях, то я – бездушная кукла, которая умеет только болтать с подружками и распивать чаи, – заявила Селестия, высокомерно вздёрнув подбородок.

Принцесса дала Соломону отпор, и видно было, что наставнику нечем парировать в ответ Скорее всего, ярость отступила, и он осознал, что зря сорвался на нас. И не просто сорвался, а нагрубил принцессе, единственной дочери короля. Впрочем, последнее его вряд ли тревожило в данных обстоятельствах, ведь все мы оказались по одну сторону баррикады.

Смягчившись, Соломон стряхнул с лезвия кровь и спрятал меч в ножны. Затем наставник протянул мне руку, помогая подняться, и я воспользовалась помощью, потому что всё ещё была до смерти напугана. Нападение оказалось неожиданностью, но еще больше поражало то, что в шаге от меня произошло настоящее безжалостное убийство.

_– Как ты здесь очутился? – шокированная происходящим, спросила я, поглядывая на Соломона.

Он виделся мне непоколебимой стеной, которую ни капельки бы не взволновало столь типичная для рыцаря необходимость. Ни один мускул не дрогнул на лице наставника, он уверенно глядел на меня сверху вниз, словно уже позабыл, что только что убил надсмотрщика.

Нет. Он защитил нас!

– Я столкнулся с рыцарем принцессы, и тот поделился опасениями, сказав, куда вы можете направляться. Если честно, я даже не сомневался, что ты пойдёшь на это. Ты всегда была чересчур опрометчивой, Лоррейн. А вот увидеть здесь Селестию... Я крайне удивлён.

Принцесса скрестила руки на груди и хмыкнула в ответ на замечание.

Мне хотелось сказать, что каждый раз у меня не оставалось другого выхода, что если бы я не рискнула, то Реймонда попросту казнили бы завтра.. Однако я промолчала, сдерживая эти слова глубоко в себе и стискивая челюсти, дабы всё-таки не сболтнуть лишнее. Так или иначе Соломон помог нам с Селестией. Мне не хотелось обижать его. Наверное, у него даже существовал какой-то план по освобождению Реймонда. Или нет?.

– К счастью, мне известны многие выходы к подземелью, поэтому я смог примчаться сюда быстро, как только узнал, что вы решили сотворить, – добавил Соломон, успокоившись окончательно.

ЕГО лицо озарилось знакомой теплотой, от которой предательски заныло сердце. Я отвела взгляд и шагнула в сторону, восстанавливая между нами приемлемое расстояние.

– Откуда тебе известны выходы к подземелью? – промямлила я.

– мне немало времени пришлось провести здесь по приказу короля, чтобы выведывать информацию у преступников, – хмыкнул Соломон, будто это само собой разумеющееся.

Дурное ощущение тут же отозвалось подступившим к горлу комом. Через что только не пришлось проходить Соломону, чтобы услужить королю. А ведь, как рыцарь, он каждый раз находился в серьёзной опасности и мог распрощаться с жизнью.

Посмотрев на бездыханное тело у моих ног, я перевела взгляд на камеру, в которой держали

Реймонда, и бросилась к ней. Коснувшись магического барьера, я отшатнулась, ощутив лёгкий разряд.

Думая попытаться снять барьер при помощи своей магии, я уже снова потянулась к нему, но

Соломон одёрнул меня, сжав мою руку и оттащив меня в сторону.

– Даже не думай, – покачал головой мужчина. – Так король сразу узнает, что здесь что-то происходит, к тому же теперь энергия твоей магии наверняка знакома ему и другим высшим чинам.

Я сниму барьер самостоятельно с помощью заимствованных сил.

Я кивнула и отошла в сторону, а Соломон с лёгкостью избавился от барьера, словно это было самое простейшее, что он мог сделать. Сломав эфесом меча замок, Соломон с протяжным скрипом отворил ржавые двери и побежал к Реймонду. Заметив метания Соломона у креплений, я догадалась, что снять их можно только с помощью ключа. А должны быть они. Бросив взгляд на тело охранника, я приблизилась к нему и попыталась повернуть, потому что рядом ключи не обнаружила.

Селестия бросилась ко мне на выручку. Вместе нам удалось перевернуть грузного мужчину. Я с благодарностью посмотрела на девушку и улыбнулась, заметив, что её красивое кукольное платье перепачкано в крови и грязи. Она была смелой, раз решилась помогать мне. Зря я сначала воспринимала её в штыки. Селестия совсем не похожа на своего отца, и если бы мы росли вместе, то легко стали бы лучшими подружками. Близкими сестрами.

Вздохнув, я вновь обратила всё внимание на надсмотрщика подземелья.

Обнаружив связку ключей в кармане брюк охранника, я поморщилась, понимая, что мне придётся засунуть туда руку, но всё же это наш единственный способ вызволить лорда Вернера. Достав ключи, я забежала в камеру и открыла каждое крепление трясущимися руками. Страшно было от мысли, что нас могут схватить вот так, кода мы уже в шаге от заветного побега, к тому же вблизи раны прикованного Реймонда оказались куда хуже – я боялась доставить ему большую боль.