Текст книги "Сбывшиеся мечты"
Автор книги: Этель Гордон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)
– Вы же нашли героин. Они испугались. Их много: Сариф, Арман, другие… – Она понизила голос до шепота: – И мой любовник. И я тоже. Вы думаете, мы должны умереть, потому что я изменила мужу? Они боятся, что мы предадим их всех.
Раздался звонок у входной двери.
Она взмолилась:
– Не отвечайте! Заприте окна…
Если он будет продолжать звонить, Конор может спуститься вниз. Меня охватило отчаяние.
– Послушайте меня, Лаура. Вы должны бежать вместе с Конором. Через задний ход. А я задержу здесь Армана, насколько смогу.
Она бросила на меня безумный взгляд, повернулась и побежала к лестнице. Я сжала руки до боли и наконец услышала, как наверху открылась и потом захлопнулась ее дверь.
Конор сказал Арману, что я нашла героин. Эта мысль приводила меня в оцепенение. Я подошла к двери и отперла ее.
Вот он, убийца. Пухленький и коренастый, Арман улыбался мне, его маслянистая кожа была сырой от дождя, мокрые черные волосы обвисли.
– Керри, дорогая, вот это сюрприз! Я разбудил вас? Простите меня! Я ожидал увидеть кого-нибудь из слуг.
– Да нет, все в порядке. Я просто пришла сварить кофе.
– Можно мне войти? Гостиница всегда принимает странников, разве не так? Не слишком ли поздно попросить у вас ночлега?
– Комнаты остались неубранными, но если вы немного подождете здесь, внизу, я сама приготовлю вам постель. А пока выпейте кофе. Он уже готов. Я только что сварила его для себя.
– Никакого кофе. Виски в мою комнату, если вы будете так добры.
Я послушно отправилась в бар за виски.
Он нетерпеливо указал на лестницу:
– И прошу вас, поскорее постель. Я так устал. Я вообще-то не люблю водить машину и в хороших условиях, а то, что было сегодня, – ужасно. Просто ужасно. Пожалуйста, приготовьте мне постель, которую вы так великодушно мне предложили, хорошо?
Я сообразила предложить ему комнату в противоположном конце от апартаментов Лауры. Там я зажгла ему лампу, сходила в бельевую и с преувеличенным старанием принялась неуклюже расстилать простыню, поправляя ее то здесь, то там и оттягивая время.
– Лаура здесь, – сказал Арман, и было непонятно, вопрос это или утверждение.
– Она спит. Вам надо было бы приехать пораньше. Что заставило вас пуститься в дорогу так поздно, да еще в такой дождь?
Его черные глаза, наблюдавшие за мной, сразу же сузились. Он выпил глоток виски, будто это облегчало ему ответ на мой вопрос.
– Я приехал по просьбе моего кузена Сари-фа. Он беспокоится о Лауре. Боится, как бы она не решилась отправиться домой в такой сильный дождь. Ну ничего, завтра утром мы поедем вместе.
А я все складывала полотенца и клала их сначала на кровать, а уж потом на перекладину у умывальника.
– Дорогая Керри, если вы будете и дальше так медлить, то я могу сделать вывод, что вы хотите остаться у меня.
Я почувствовала, как кровь бросилась мне в лицо, и пробормотала:
– Я только хотела… убедиться… что все…
Выйдя от него, я прошла в свою комнату и стояла у двери, вслушиваясь. Услышав звук из его комнаты, я выглянула в щелку. Но Арман только пересек холл, пройдя в ванную комнату. Я дождалась, пока он вернулся к себе.
Я хотела убедиться, что Лаура и Конор благополучно скрылись. Снова приоткрыла дверь и прислушалась. Ни звука. Я с тревогой заметила, что свет снизу проникал в коридор и тускло освещал его. Но этого было вполне достаточно, чтобы они побоялись пересечь его. Я вышла и нажала выключатель наверху лестницы. Коридор погрузился в полную темноту. Они, наверное, спустятся по лестнице для слуг и выйдут через дверь кухни.
Или, может быть, она все еще в ужасе прячется у себя в комнате и боится позвать Конора?
В комнате Лауры темно и пусто.
Я чуть не вскрикнула от облегчения. Подбежала к ее окну и прильнула к нему. И увидела две фигуры, ее светлую голову и его желтый плащ. Они вышли из дому и быстро шли к стоянке автомашин. Значит, она убедила его в грозящей опасности.
Они исчезли за деревьями. Дождь барабанил по черепице и мог заглушить даже шум работающего мотора. Но вот я увидела, как ее автомобиль цвета слоновой кости бесшумно тронулся с места по булыжнику. Тот, кто его вел, оказался достаточно умным, чтобы не включать фары, и, если бы машина не была такая светлая, я бы не заметила, как она движется к воротам.
И здесь я услышала позади себя неясный звук. Быстро повернулась. В темном дверном проеме я могла различить только короткую, квадратную фигуру. Я вздохнула так громко, что это было слышно даже сквозь шум дождя.
– Это вы, Керри?
– Я зашла посмотреть, как дела у Лауры, – пробормотала я. – Но… Похоже… что ее нет здесь.
– Наверное, она достаточно пришла в себя, чтобы уехать в машине, – сказал он. – Но было бы очень глупо ехать в такую погоду. Особенно с такими тормозами, как в ее машине…
Я оторвалась от оконной рамы.
– Тормоза? Но она вполне благополучно приехала сюда с этими же тормозами, – прошептала я.
– Ну, мало ли что может случиться. Я знаю. Сам их попробовал, прежде чем войти в дом. Женщины так плохо разбираются в механике! Пытать счастье на таких дорогах! Она может проехать милю или даже больше, а потом…
И он сделал выразительный жест.
Сострадание вытеснило страх из моего сознания. Я с таким безрассудством проскочила у него за спиной, что это застало его врасплох и он не сделал попытки задержать меня. Я распахнула дверь и бросилась сломя голову вниз по темной лестнице. Я выскочила наружу и сразу же была ослеплена дождем, который безжалостно хлестал, заливая двор.
Я не видела машины и даже не слышала звука мотора. Может быть, они не включали мотор и скатывались вниз по склону, не зажигая фар.
– Конор!
Как он мог услышать меня и тем более остановиться, если бы даже услышал? Но я вопреки здравому смыслу все еще бежала, спотыкаясь, скользя по грязи, падая на колени и снова поднимаясь.
И вдруг на одном из крутых разворотов дороги зажглись фары и послышался шум заведенного мотора. Это они, почувствовав себя в безопасности, начали ускорять движение.
– Конор! – закричала я.
Но они ехали очень быстро, лучи света от фар бешено метались из стороны в сторону.
– Конор, – прошептала я, останавливаясь, не в силах более бежать.
Я увидела, как машина перевернулась, прежде чем до меня дошел звук от удара – ужасный грохот и скрежет. Белый автомобиль врезался в скалу. И все поглотил мрак.
Арман обхватил меня сзади. Я ударила его локтем. Мне теперь было все равно, пусть убивает…
– Керри, ради Бога!
Крик застрял у меня в горле.
Это был Конор! Я повторяла и повторяла это имя, не веря себе и вцепившись в его мокрый пиджак.
– Но кто же тогда с Лаурой?
– Эган, – сказал он, и его голос дрогнул. – Эган. Всегда и всюду Эган.
Глава 20
Я уже никогда не буду прежней, какой была до этой ночи. Каждая деталь въелась в меня, будто вытравленная кислотой. Я держалась за Конора, пока он Сам не отстранил меня.
– Идите в дом, Керри. Позвоните в полицию и «Скорую помощь». Я встречу их.
Я двигалась вслепую, почти автоматически, в моей голове царил хаос. Ночь, когда мы приехали сюда; бессвязное детское бормотание Софи о той ссоре… Это были Лаура и Эган. Она бежала к своему автомобилю, а он бежал за ней, умоляя ее остаться, но она так и рванула с места в припадке ревности. Она была способна на такую ревность, и Эган знал об этом и догадывался, что это Лаура порезала платья Марии и вставила бритвенное лезвие в ее мыло. Он был вынужден покрывать Лауру, иначе их отношения стали бы известны всем.
Я поднялась в комнату Камиллы, разбудила ее и попросила молчать о том, что я ей расскажу. И изложила ей основные факты. Она надела халат, спустилась со мной к телефону и голосом, дрожащим от возбуждения, потому что ей пришлось играть роль в такой трагедии, позвонила в полицию и «Скорую помощь». Я сбегала в свою комнату за плащом, а когда спустилась вниз, то увидела Армана около входной двери.
Это может показаться невероятным, но я совсем забыла о нем. То, что случилось на дороге, совершенно вытеснило из моего сознания образ этого убийцы. И теперь я с недоумением смотрела на него, такого спокойного, подчеркнуто невозмутимого.
– Ужасная трагедия, – сказал он. – Я уже сообщил кузену…
– Убийца! – бросила я ему в лицо.
– Моя бедная девочка, да вы с ума сошли!
Я отвернулась от него.
– Ее муж предупреждал, чтобы она не ездила на этой машине. И механик из гаража тоже говорил ей об этом. Тормоза почти совсем вышли из строя. Сариф звонил ей из Стамбула и еще раз предупреждал. И Анна была там. Анна все слышала. И слуги тоже. Не езди в горы на автомобиле, который неисправен. Так он сказал.
Если полиция начнет расследование, то все они его поддержат, и механик, и слуги, которым Сариф платит, и Анна, которая, разумеется, все слышала…
Мне нечего было сказать. Я отворила дверь. Когда я выходила, он отвесил мне легкий поклон.
Выйдя на дорогу, я побежала. Мне бы следовало взять ручной фонарик. Когда огни «Фермы» скрылись позади за деревьями, мне пришлось продвигаться, полагаясь только на свой инстинкт.
– Конор? – кричала я сквозь ливень. – Конор?
Тот самый поворот, где я в последний раз видела автомобиль, был дальше по дороге, чем мне казалось.
И вдруг фары. Я остановилась как вкопанная. Их свет метался по деревьям, то исчезая, то снова появляясь, но уже гораздо ближе. Что-то на склоне заблестело в лучах фар. Может быть, это и есть обломки автомобиля?
– Конор! – закричала я.
Я, наверное, обезумела. Ведь все происходило мгновенно, только память превратила минуты в часы? Но ведь это Арман гонит свой автомобиль по горной дороге от «Фермы». А на дороге только вы, мадемуазель Керри. Только вы.
Я повернулась и сосредоточила все внимание на приближающихся огнях. Теперь я хорошо видела автомобиль, набирающий скорость. Лучи фар ослепили меня, и я невольно подняла руку, чтобы защитить глаза. Куда мне деваться, даже если бы мои ноги могли нести меня? С одной стороны я ограничена грубой скальной стенкой горы, а с другой – отвесным склоном пропасти, упасть в которую – верная смерть.
– Керри!
Я услышала, как кто-то назвал мое имя. Я смутно увидела Конора, который карабкался снизу на дорогу. На мгновение лучи фар выхватили его из тьмы. Конор выбежал навстречу автомобилю.
Заскрежетали тормоза, и лучи света описали невообразимую дугу. Автомобиль наклонился, сильно качнулся и исчез. Я только услышала глухой удар, и над горами сквозь завесу дождя возникла яркая вспышка, озарившая землю, скалы и ветви деревьев; потом я увидела еще одну вспышку – и все вокруг померкло.
Мы смотрели вниз, в темноту. Дождь быстро загасил огонь. Из автомобиля не было слышно ни звука.
– Надо подождать, – сказал Конор твердым голосом.
Он помог мне спуститься туда, где лежал автомобиль Лауры. Я тогда даже не подумала, поняла лишь потом, насколько необычно и эффективно Конор провел этот акт возмездия. Арман был плохим водителем, Лаура всегда об этом говорила. Он был совершенно ошарашен, когда Конор появился перед ним, и потерял контроль над собой. Я могла об этом только догадываться, но все это было очень важно для меня.
Лаура была мертва. Она лежала позади руля, и ее лицо было закрыто длинными спутанными волосами. Конор вытащил Эгана и положил его на мокрую траву. Он наклонился над ним и положил его разбитую голову себе на бедро. Эган еще дышал.
Я наклонилась и прошептала его имя. Его веки задрожали и открылись, но он видел не меня. Он принял меня за Марию.
Он сделал невероятное усилие и заговорил:
– Не… верь Лауре.
Конор отвернулся, сдерживаясь.
– Я не поверю ей, Эган.
– Мы поженимся… В Нью-Йорке, – произнес он замирающим голосом. – Только ты, Мария, моя единственная любовь. – И замолчал.
– Я тоже люблю тебя, – сказала я, как сделала бы это Мария, поцеловала его в губы и разрыдалась, тоже как Мария. Когда я думаю об этой ночи, бываю счастлива хотя бы потому, что он принял меня за Марию.
Мы прикрыли его безжизненное лицо от дождя, который безжалостно лил. Полицейский фургон приехал первым, а уж потом – «скорая помощь». Конор рассказывал одному из полицейских о машине Армана. Люди извлекли переломанное тело Лауры, обернули его брезентом и положили в машину «Скорой помощи». Когда они укладывали Эгана на носилки, он все еще тяжело дышал. Я заметила, как врач посмотрел на Конора и безнадежно покачал головой.
Конор сел в машину «Скорой помощи», увозившую Эгана, а я отправилась на «Ферму». Там, где упал и сгорел автомобиль Армана, еще сохранился запах бензиновой гари и расплавленного металла. Но когда я поднялась выше, дождь очистил воздух, и запахи исчезли.
Я немного задержалась у дверей «Фермы», наслаждаясь свежестью предрассветного воздуха. Вошла внутрь, и, казалось, покой охватил меня. Будто рассеялись дьявольские козни, И в дом пришел мир. Я села в салоне и стала ждать Конора.
Его подвез врач. Я сварила и принесла им кофе.
– Он умер примерно через четверть часа после того, как мы привезли его в больницу.
Мрачный жемчужный свет горной зари проник в высокие окна, бросая длинные тени.
– Я никогда не думал, что он вовлечен в наркобизнес. Подозревал все, что угодно, только не героин. Даже когда вы показали мне его, я все еще не верил, что здесь замешан Эган. У него были деньги. Я знал об этом, но, когда я спросил, откуда они у него, он ответил, что ему дала Лаура. Она с ума сходила по нему. Могла отдать за него жизнь. Что и сделала.
Снаружи ветер нагнал туман, и казалось, комната плавает в облаках. Только слова Конора возвращали меня к грубой реальности.
– Ее муж занимается серьезным бизнесом. Но все это было только фасадом для переправки наркотиков. Лаура втянула и Эгана, я уверен. Может быть, она думала удержать его таким образом. Он знал многих людей в Штатах. Мог использовать их, как и Марию. Просил брать для передачи знакомым посылки.
Я вспомнила тот вечер, когда говорила с мисс Уолдрон, и мужчину, который выхватил сверток.
– А что, Эган использовал и Марию тоже?
– Никогда не верьте этому, Керри. Если бы он не любил Марию, он сейчас не был бы мертв. Он боялся открыто порвать с Лаурой, когда появилась Мария. Как я надеялся, что вы обе никогда у нас не появитесь! Я же не мог знать, что полюблю вас!
Эти слова соединили нас, словно наведя между нами мост.
– Лаура не была дурой. Она догадалась, что происходит между Марией и Эганом. Она рисковала навлечь на себя месть мужа, приехав сюда, чтобы сделать последнюю попытку удержать Эгана.
Я не хотела говорить этого, но все-таки сказала:
– Лаура говорила, что это Арман убил Софи. И он же пытался покончить со мной в горах. Но это мог быть и Эган.
– Он очень переживал – из-за вас и из-за Софи. Он вынужден был сопровождать меня, когда я сжигал героин. Его больше всего страшило, что Мария может узнать обо всем. И вот так все закончилось. – Его голос дрогнул. Он вздохнул и продолжал: – А что ему оставалось? И мог ли он быть счастлив, даже с Марией?
Я должна была спросить его:
– Когда вы выбежали на дорогу перед машиной Армана…
– Я думал и об этом тоже, – ответил он. – Я не тот человек, который может сознательно пойти на убийство – даже из мести. Но я доволен, что помог ему умереть и отомстил за Эгана.
Мы прижались друг к другу. Туман за окнами начал рассеиваться, порозовел, потом исчез. Снизу, из кухни, послышался сигнал, что готов завтрак.
– Вы должны немедленно уехать, – сказал он. – Я подожду, пока вы сядете в самолет, и только потом поговорю с полицией. Они могут взять Сарифа. Я не хочу защищать его.
Мы помолчали. А потом я спросила:
– А что мы скажем Марии?
Никто из нас не хотел порочить ее память об Эгане. Конор сказал, что, если мы вернемся в Штаты, у нее будет только половина шансов узнать о связи Эгана с этим делом.
Я оставила его, прошла в свою комнату и стала ждать, когда Мария проснется. Она скоро узнает все новости.
Когда она постучала в дверь, я с удивлением увидела, что она одета для поездки.
– Вы же хотели уехать сегодня, – сказала она. – Я думаю, чем дольше мы останемся здесь, тем хуже. Эган был прекрасен прошлой ночью. Я хочу уехать, не встречаясь с ним больше, это так прекрасно, я буду вспоминать только о том, что было вчера.
Мне пришлось прервать ее:
– Мария, произошел ужасный несчастный случай. Лаура мертва.
– Мертва?
Ее лицо сразу изменилось, пальцы начали играть с браслетом.
– Она настояла, чтобы ее отвезли домой этой ночью в страшный ливень. – Мы условились использовать версию Армана, она смягчала многие обстоятельства. – Она боялась ехать одна и чувствовала себя плохо, и поэтому…
Слова застряли в моем пересохшем горле. Она прошептала:
– И Конор был с ней?
– Конор спал. А Эган еще не ложился…
Я закрыла глаза, чтобы не видеть ее лица.
Она тихо, почти на одном дыхании, произнесла:
– Только не Эган, Керри. Только не Эган! Он ранен? – спросила она и замолчала в ожидании. – Он мертв. Верно, да? Он мертв.
Я обняла ее. Я была ее подругой, ее сестрой, ее матерью, но не могла найти слов, чтобы помочь ей.
– Эта ужасная дорога, – бормотала я. – Тормоза были неисправны. Лаура была так напугана. Ты же знаешь Эгана. Он пожалел ее и предложил вести машину…
– Он должен был сделать это, – сказала она, не отрывая рта от моего плеча. – Он должен был сделать именно это.
Она больше никогда не задавала вопросов о нем. Мы погрузили все в машину и уехали. Я попрощалась с Конором еще раньше, в салоне отеля. Мы сели в самолет до Парижа, а потом на другом улетели в Нью-Йорк. Я всегда чувствовала, что в Марии есть что-то гораздо большее, чем хорошенькое личико. Я думаю, что она уже узнала слишком много для того, чтобы быть счастливой.
Глава 21
Я не писала мисс Уолдрон до тех пор, пока мы не приехали в Нью-Йорк. А когда написала, то сообщила только, что Эган погиб в автомобильной катастрофе. Я рассудила, что она не станет добиваться у Марии деталей. Смерть Эгана поставила точку в моем участии в этом деле.
Неделю я прожила с Марией в большом доме на Мэдисон-авеню, потому что она не хотела оставаться одна со слугами. Но потом я настояла, чтобы она поехала к тете в Сил Арбор, опасаясь, что постоянно напоминаю ей о «Ферме».
Конор позвонил мне, когда я вернулась в свою квартиру. Он пытался связаться со мной и раньше, но не хотел ради Марии звонить в ее дом, где, по его предположению, я была в эти дни. После этого события начали разворачиваться очень быстро. Я уволилась из колледжа сестер Барнс, сдала квартиру и упаковала свои картины. Конор встретил меня в Париже, и мы поженились там в консульстве Соединенных Штатов.
Теперь я живу на «Ферме». Не могу сказать, что люблю гулять по той дороге, теперь приведенной в порядок и огороженной, и игнорирую гостей. Но мы слишком счастливы, чтобы что-нибудь могло омрачить наши дни. Дела в отеле идут хорошо. Нас признали ведущие компании, и от желающих приобрести отель не было отбоя. Но мы не хотим уезжать отсюда.
Мария часто пишет. Она уже несколько раз была помолвлена, но все рушилось. Я понимаю, что она все еще находится во власти чар Эгана. Но вот впервые она написала, что собирается приехать летом, чтобы увидеть нашего ребенка. Но мне кажется, она хочет испытать себя. Думаю, это поможет ей вспомнить, как прекрасно быть влюбленной.
