Текст книги "Торгующая наслаждением (ЛП)"

Автор книги: Эшли Бил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Когда Эмили уходит, я наполняю ванну еще раз. И расслабившись, с бокалом охлажденного вина в руках, погружаюсь в пузырьки, которые достают мне до подбородка. Снагли ложится на сиденье унитаза, мурлыча себе под нос. Я оглядываюсь и ощущаю... одиночество. Мне отчаянно хочется чего-то большего. И это первый раз, когда я чувствую себя так.

Закончив принимать ванну, я подхожу к телефону и смотрю на сообщение, отправленное Эверету. Он так и не ответил. Поэтому я еще пристальнее смотрю в телефон, как будто надеясь, что он может прочитать мои мысли в этот момент. И написать мне. Но он этого не делает. Вот и все.

Я немного перекусываю и думаю о том, когда (точнее, если) наше свидание все же произойдет? Представляю, как мы бы опять целовались, и он снова заставил бы меня чувствовать себя так прекрасно... или даже лучше. Если вообще в этом мире возможны поцелуи лучше. Также я думаю о том, что бы мы ели, если бы это было единственным, что произойдет за весь вечер? Задумываюсь так сильно, что возвращаюсь в кровать и не замечаю, как начинаю гладить Снагли, лежащую на моем животе. Вместе с кошкой я смотрю «Анатомию страсти»: в то время, как Мередит кричит на Дрейка, когда что-то вклинивается в ее трусики, он бросает на нее тот самый взгляд. Взгляд человека, любящего тебя, несмотря ни на что. И я начинаю плакать. Это глупо. Действительно глупо. Я плакала над этим сериалом множество раз, но потому что он грустный, а не милый!

Спустя несколько секунд мой телефон издает сигнал, оповещающий о сообщении. От Эверета. Насчет ужина.

Я понимаю, что он зацепил меня. С самого начала. Выглядевший так, словно ему глубоко наплевать на существование расчески. В нем всегда есть что-то, отличавшее его от остальных. Сейчас я улыбаюсь как самая последняя дурочка. И это меня бесит.

«Вечер воскресенья. Подойдет?» – отвечаю я.

Нервно кусаю кожу вокруг своих ногтей, ожидая ответа. Мы уже договаривались встретиться в воскресенье, так что ужин имеет место быть.

Э: «Идеально. Что мы будем есть?»

Я: «Помнишь, что было в прошлый раз? Ты не умеешь готовить... по крайней мере, ты так сказал».

Э: «Я и правда не умею. Но могу заказать. Все, что ты захочешь».

Я: «Тогда удиви меня! :)»

Э: «Нет и еще раз нет! Сюрпризом для тебя будет десерт. Но ужин на твой выбор».

Так! Я не должна дрожать от его слов. А он не должен заставлять кружиться бабочек в моем животе, а меня плакать... снова. Мне нужно сказать ему, что это уже становится слишком. Я начинаю привыкать к такому чувству. Не знаю, что это? Я успела распробовать лишь его маленький кусочек. Но также мне известно, что будет больно. Что все это обернется катастрофой, но я не собираюсь это заканчивать. Пока нет. Не сейчас.

Я: «Прекрасно. Я бы хотела кордонблю, салат «Цезарь» и красное вино».

Специально заказала то, что будет просто найти.

Э: «Учтено. Тебе нравится шоколад?»

Я: «Молочный. Но только не темный».

Я улыбаюсь, потому что знаю, что он старается угадать с десертом. Черт, почему сегодня только среда? Я хочу, чтобы сейчас настало воскресенье. Хочу этот ужин. Ненавижу, что так сильно хочу! Так не должно быть! Все это сведет меня с ума.

Снагли спрыгивает с кровати и оставляет меня в одиночестве. Поправив подушки, опираюсь на стену и смотрю в телефон. Эверет опять не отвечает. Может быть, он спит? Взглянув на часы, понимаю, что часовая стрелка едва перешла десять. Для меня еще рано, но возможно, для него это поздно. Я знаю, что сегодня он долго работал и должен завтра рано проснуться, чтобы отвезти сестру в аэропорт.

Но я эгоистка. Мне нужно больше. Не хочу, чтобы это чувство ушло. Что, если он не спит и хочет поговорить? Может, мне стоит позвонить?

Я: «Твоя сестра ужинала со мной сегодня».

Уверена, он уже знает. Но это все, что я смогла придумать.

Проходит несколько мучительных минут, прежде чем я вижу желанный ответ.

Э: «Она мне сказала. Как все прошло?»

Я: «Ммм... хорошо. Было мило повидать друга».

Э: «Она все время плакала?»

Мда, должно быть, Эмили ему сказала.

Я: «Ну, не все время...»

Э: «Удивительно. О чем еще вы болтали?»

Я: «Если ты пытаешься выведать, разговаривали ли мы о тебе, то ответ – нет ;)»

Э: «Мое эго официально разрушено».

Осознаю, что с силой прикусываю нижнюю губу, пытаясь остановить глупую улыбку, которая так и норовит расползтись по моему лицу.

Я: «Хорошо подумай об этом. Она твоя сестра. Я не выпытывала у нее пикантных подробностей. Было бы неловко спрашивать и еще больше неловко, если бы она знала ответы...»

Э: «Ох, серьезно? Должно быть, это интересно. Какие пикантные подробности ты хочешь знать обо мне?»

Я чувствую, как тепло разливается по телу. Мы говорим о сексе?

Я должна подумать. Это сложнее, чем кажется на первый взгляд. По жизни я только и делала, что занималась сексом, но не могла написать кокетливый комментарий. В голове вертится чертова туча вопросов. Не могу же я обсуждать его работу? Но и его член тоже. Может, подойдет что-то среднее?

Я: «О чем были твои мысли после нашего поцелуя?»

Мой желудок никогда не переворачивался так, как во время этого глупого вопроса.

Э: «Ты не хочешь этого знать...»

Я: «Ох, но я хочу».

Э: «Честно?»

Я: «Да. Хорошо, тогда... Это было плохо или хорошо?»

Э: «Превосходно!»

Я: «Итак?..»

Возможно, мне не следовало задавать этот вопрос. Черт, меня тошнит от страха. Ответ занимает некоторое время, но когда я вижу его, то понимаю, почему.

Э: «Твои губы будто сделаны из наркотиков, от них невозможно оторваться. Они идеальны во всех смыслах. Я думал о них целый день. Твое тело рядом с моим заставило меня хотеть вещи, к которым ты не готова, так что я не буду на тебя давить. Но знай, что я нескоро забуду о той боли, когда наш поцелуй закончился. Однажды я поцелую всю тебя, каждый твой дюйм, но прямо сейчас мне достаточно и твоих губ».

Я вынуждена прочитать сообщение несколько раз, чтобы убедиться, что мои глаза меня не обманывает. Он и правда это сказал? Он действительно так думает? Господи, у меня истерика. И если бы не вдох, который я делаю, у меня точно началась бы паническая атака. Осознание того, что он так думает обо мне, заставляет меня чувствовать себя незаслуженно прекрасной.

Прежде чем я могу ответить (в основном, потому что я несколько раз набираю и стираю сообщение), Эверет присылает мне еще одно.

Э: «Боюсь спросить, о чем ты думаешь».

Я: «Меня никогда так не целовали. У меня такое чувство, словно я больше никогда такого не испытаю. Я не хотела, чтобы это закончилось, не хотела уходить, но знаю, что сделала это из лучших побуждений».

Э: «Это и не должно было закончиться. Мы можем все повторить, если ты хочешь... можем делать это снова и снова».

Я: «Ты заставляешь меня краснеть».

Э: «Мне нравится, когда ты краснеешь. Это да? Я могу снова тебя поцеловать?»

Я: «Я на самом деле не знаю».

Э: «А что если я не буду целовать твои губы? А начну с твоего виска. Медленно двинусь по твоей щеке, запоминая линию твоей челюсти своими губами. Затем продолжу дорогу по горлу, почувствую, как ты сглатываешь напротив моего поцелуя. Все так же продолжу путь вниз, прижимая свой рот к каждому дюйму твоего тела, пока ты не начнешь умолять меня остановиться».

Я: «А что если я не остановлю тебя?»

Э: «Господи, я умру счастливым мужчиной. Я хочу изучать твое тело, Бренна. Хочу все, каждую его частичку».

Он обольстителен. Это точно. Я даже не знаю, что сказать и что думать. Все, что мне известно... мне это очень нравится. И я не хочу, чтобы это заканчивалось. Так что решаюсь на следующий шаг.

Я: «А что если я скажу, что делаю это прямо сейчас?»

Э: «Ты... целуешь себя?»

Я: «Нет, исследую свое тело... Каждую. Его. Часть».

Э: «Черт. Ты убиваешь меня. Ты серьезно?»

Я: «Ммм... оно такое гладкое и шелковистое».

Э: «Что на тебе надето?»

Я бросаю взгляд на свою пижаму, точнее, ее отсутствие. Мой любимый шелковый халатик и трусики-шорты. Стянув с себя одеяло, подхожу к зеркалу в полный рост. Для меня все это ново. Никогда этого не делала. Встряхиваю немного свои волосы, вытираю остатки подводки под глазами и смотрю на себя какое-то время. Я знаю, что красива. Знаю, что Эверету нравится мое тело. Могу подтвердить это каждый раз, когда он пробегает по нему своим взглядом или смотрит прямо мне в глаза.

Делаю несколько фоток в зеркале, а затем смотрю на них. Я без лифчика, так что мои соски напряжены, и на второе фото я смотрю, затаив дыхание. Решаю, что эта самая соблазняющая фотография из всех. На мгновение я удерживаю свой палец над кнопкой отправления, но затем все-таки нажимаю им на экран.

Меньше чем через минуту получаю сообщение от Эверета.

Э: «Я не знаю, что ответить. Нельзя назвать тебя сексуальной или красивой. Ты и та, и другая, и... намного больше».

Я: «Ты спросил, что на мне надето. Я просто пытаюсь выяснить, нравится тебе или нет?»

Э: «Черт, да. Но мне кажется, что все это лучше бы смотрелось на полу».

Я стягиваю свою одежду и бросаю на пол. Затем отправляю ему фотографию брошенного на пол шелка, чтобы подразнить. В течение трех минут он не отвечает. Я начинаю чувствовать боль в сердце, боясь, что зашла на ту территорию, которая категорически запрещена.

Когда он отвечает, все мое здравомыслие и рассудок уходят через дверь, потому что мне слишком приятно его внимание.

Э: «Не буду лгать... Мне до чертиков интересно, чем ты там сейчас занимаешься».

Я: «Думаю о тебе ;)»

Э: «Бренна, я...»

Я: «??»

Э: «Я не знаю, что ответить. Мне кажется, что все это сон».

Я: «Тогда не говори».

Э: «Что ты предлагаешь мне сделать?»

То, что я делаю дальше, переходит все мои границы. Я откидываюсь на кровать и раздвигаю ноги. Затем опускаю одну руку между бедер и касаюсь своего клитора. Господи, как же хорошо! Не могу вспомнить последний раз, когда я прикасалась к себе ради удовольствия, а не для того, чтобы мне заплатили.

Включив камеру, я делаю фотографию. Видны изгибы моего тела и то, как я двигаю своей рукой, но без всяких подробностей, которые потом могут разлететься по интернету. В этот раз, отправляя фото, не стесняюсь, призывая его делать то же самое и потрогать себя.

Ответное фото я получаю спустя несколько секунд. Темновато, но я все равно могу разглядеть стояк, оттягивающий его боксеры.

Я: «Я не вижу, как ты трогаешь себя. Прямо сейчас я делаю это двумя пальцами. Это невероятно...»

Спустя секунду Эверет снова отправляет мне фото. На нем он обхватывает своими пальцами член. Я этого не ожидала, но не могу отвернуться. И сейчас я в полном восторге. Не знала, что вирт такой сексуальный, или что вообще могу наслаждаться фотками членов, или что буду мастурбировать на них.

Я решаю, что если уж он может отправлять мне фотографии своего члена, то и я могу немного расширить свои границы. Поэтому поднимаю камеру выше, чтобы он мог видеть все мое тело от груди до коленей. Я хочу, чтобы он видел меня такой. Хочу, чтобы он желал меня так же, как я его. И если бы он сейчас постучался в дверь, чтобы трахнуть меня, я бы позволила. Боже, признаю, я хочу его. Я скептически отношусь к тому, чтобы влюбиться в него или позволить ему перейти проведенные мною границы, но совершенно точно готова продолжить то, что мы начали.

Я отправляю ему фото и прилагающееся к нему сообщение: «Думаю о тебе».

Э: «Я скоро кончу, Бренна. И прикасаясь к себе, буду думать только о тебе».

Я: «Пожалуйста, да. Пожалуйста!»

Э: «Я хочу ощутить твою киску вокруг моего члена. Хочу тебя сверху».

Вот же черт! Меня накрывает оргазм, не похожий ни на какие другие. Кричу от удовольствия и пытаюсь выровнять свое дыхание. Приходится несколько раз вздохнуть, прежде чем я могу дотянуться до телефона и написать сообщение: «Ты заставил меня кончить. Это было круто...»

Пару секунд он не отвечает, но когда сообщение все-таки приходит, я смеюсь.

Э: «Я испачкал все простыни, думая о тебе. Теперь мне придется поменять постельное белье».

Я: «Ха-ха-ха. Это для меня впервые...»

Э: «Прикасаться к себе?»

Я: «Ха-ха, нет, заниматься виртом с кем-то.»

Э: «Могу я признать, что мне приятно это слышать? Не хотелось бы, чтобы у тебя уже был опыт чего-то подобного с кем-то другим. Ты даже не представляешь, как мне это нравится».

Я: «Тем не менее, это правда :)»

Э: «Мы действительно должны дожидаться воскресенья, чтобы сходить на свидание?»

Я: «Следующие три дня я работаю...»

Э: «Мы можем снова списаться?»

Я: «Я бы расстроилась, если бы мы не сделали этого».

Глядя на часы, я замечаю, что уже за полночь. Не догадывалась, что мы так долго переписываемся. Знаю, что ему рано вставать, да и становится как-то неловко, так что я говорю ему, что собираюсь в кровать. Он посылает мне подмигивающий смайлик и желает сладких снов. И у меня тут же возникает чувство, что сны мои точно будут сладкими... и будут только об Эверете.

Мне кажется, что в скором времени я об этом пожалею... Более того, мне кажется, что жалеть буду гораздо больше, чем могу выдержать. Он разбудил во мне такие чувства, о существовании которых я и не знала. Тут определенно что-то больше, чем просто секс.

***

Зайдя в «Jesse'sDeli» (прим.переводчика: ресторан), я замечаю Кэнди, сидящую в углу и яростно машущую своей рукой, чтобы привлечь мое внимание. Направляюсь к прилавку и заказываю сэндвич, а затем, получив его, иду к Кэнди.

– Как провела ночь? – спрашивает она о Бендере, когда я сажусь рядом с ней.

Мое лицо сразу же загорается при мысли об Эверете и о том, как закончилась прошлая ночь.

– Все было хорошо, – отвечаю я, стараясь думать о Бендере, а не о сексе по телефону. – Чувствую себя намного лучше.

– Достаточно, чтобы взять еще одного клиента? – взволнованно улыбается Кэнди.

Ненавижу разочаровывать Кенди, но я должна думать о своей безопасности.

– Кэнди, ты слышала, что я сказала...

Женщина перебивает меня:

– Ты мне как дочь, которой у меня никогда не было. Я никогда бы преднамеренно не стала подвергать тебя опасности, чтобы ты снова стала жертвой, и ты даже не представляешь, как ужасно я себя чувствую из-за прошлого раза. Я понимаю твои желания, и более того, я их уважаю.

– И? – спрашиваю я, прежде чем откусить от своего турецкого сэндвича.

– Его имя Майкл Ренсон. В прошлый раз он встречался с Моной. Она сказала, что парень был милым, с хорошими манерами, очень привлекательным, что тоже прекрасно. И он хотел не секса, а просто дружеского разговора. Сейчас он проходит через трудное расставание. Мона сказала, что захотела больше, чем просто бесед, но ей понравилось, как они провели с ним время.

– Так почему я? – спрашиваю между пережевываниями.

Кэнди делает глоток коктейля, пожимая плечами. Поставив свой бокал, она отвечает на мой вопрос:

– Он позвонил мне вчера. Ему понравилась Мона, но с ней ему захотелось того, на что он не рассчитывал. Он хочет девушку, похожую на свою бывшую, а ты идеально подходишь, – она снова пожимает своими плечами. – Плюс, когда я просмотрела его анкету, вы с ним оказались очень схожи. Он не хочет связывать тебя или завалить, ему просто хочется ощутить связь со своей бывшей девушкой.

Закатив глаза, я вздыхаю и кладу свой сэндвич на тарелку, чтобы выпить коктейль.

– Прекрасно, – говорю я. – Это помогло бы мне отвлечься.

– Все еще думаешь о прошлой неделе? – спрашивает Кэнди, прикусывая губу.

Я качаю головой, мол, нет. Хотя это и беспокоит меня, все не так уж и плохо.

– Все дело в моем соседе. Он сводит меня с ума.

– Ох, рассказывай, – она упирается подбородком в ладони, ожидая деталей.

– Ничего особенного. Просто забрался мне под кожу.

– Никто не может забраться к тебе под кожу, милая.

– Я знаю, – вздыхаю от этой мысли, – но он... другой.

– Это прекрасно. Я рада за тебя. Тебе нужно что-то нормальное в этой жизни.

– Но ведь тебе не нужно, и все замечательно. Ты успешна, прекрасна и счастлива.

– И одинока, – добавляет Кэнди. – То, что я скажу, должно остаться между нами. Понятно?

Я киваю, зная, что унесу ее секрет в могилу.

– Я подумываю уйти из этого бизнеса. У меня больше денег, чем мне когда-нибудь понадобится, так что я готова отправиться на какой-нибудь тропический остров, где смогу закончить свою жизнь.

– Что? Нет, ты не можешь!

Через стол она тянется к моей руке:

– Как и любая работа, наша сказывается на нас. Я выжата. Мне удалось повеселиться, заработать много денег, и в конце концов, у меня появилась семья и настоящие друзья, – Кэнди бросает на меня многозначительный взгляд. Я и раньше знала, что она считает меня своей семьей, но так приятно это слышать. – Ты еще так молода, ты можешь уйти от всего этого и жить нормальной жизнью. Пойти в колледж или найти другую работу, которая тебе понравится. Или можешь забрать мою должность. Я расскажу все, что тебе нужно знать, и даже больше. А если не хочешь брать на себя такую ответственность, то я могу отправить тебя к своему другу в Майами. Неважно, что ты решишь, я поддержу тебя. Всегда буду это делать. И нет значения, где я. Ты всегда сможешь связаться со мной. Честно говоря, я бы хотела, чтобы ты делала это каждую неделю.

Я чувствую, что слезы собираются в глазах при мысли, что Кэнди оставит меня. Она практически заменила мне мать с тех пор, как моя настоящая мама умерла.

– Так ты серьезно? Действительно собираешься сбежать?

– Не сейчас. Может быть, в следующем году. На самом деле, я бы уже могла уехать, если бы не ты. Я не хочу тебя оставлять.

Я очень хочу попросить ее не уезжать, но сейчас мне нельзя быть эгоисткой, поэтому приходится приложить все усилия, чтобы не начать умолять ее остаться.

– Не беспокойся обо мне, Кэнди. Я очень долго этим занимаюсь, все будет хорошо.

С легкой улыбкой она кивает головой. Кэнди знает, что я прячу свои настоящие чувства, но также мы обе знаем, что я буду в порядке.

– Хорошо, – говорит она, – когда выяснишь, чего хочешь, дай мне знать. Я помогу тебе.

Я медленно киваю головой, собираясь с мыслями.

– Ну а сейчас расскажи мне про своего соседа.

На моих губах мгновенно появляется улыбка:

– Возможно, после воскресенья.

– Что именно?

– Наше первое свидание.

И как по команде бабочки исполняют кульбит в моем животе. Ладони моментально начинают потеть. Этот парень определенно забрался мне под кожу.

Глава 14

Эверет

Закончив разбираться с бумажной волокитой, оставшейся со среды, направляюсь в офис шефа. О’Райли здесь нет, он ушел около часа назад, но велел мне задержаться на работе, пока я не закончу. И я почти чувствую, что поступаю неправильно, предавая Мону. Она помогла мне с такими вещами, с какими, как я думал, мне эта помощь не требовалась. Помимо Бренны она показалась мне первым другом с момента переезда во Флориду.

Но это моя работа. Раньше у меня были друзья, к которым я мог обратиться за помощью. Друзья, которые были со мной несколько месяцев. В моей работе нет ничего простого, но она мне действительно нравится. Она дарит мне чувство успеха, не говоря уже о том, что я меняю этот мир к лучшему. Делаю его лучше для таких людей как моя сестра, мой племянник и других детей, которые появятся в будущем.

Я заглядываю в кабинет Джеффа, прежде чем выйти из здания:

– Все еще здесь?

– Черт, да. Ну а ты дозвонился до Кэнди?

– Да, она устроит мне встречу с Чесити во вторник. Подробнее расскажу в понедельник. Сейчас я уже домой.

– Доброй ночи, – говорит Джефф мне в ответ.

Непривычно приходить домой и не видеть там Эмили, особенно в пятничную ночь. Ее приезд был недолгим, но заставил меня немного по-другому смотреть на мир. Мне было тяжело прощаться с ней вчера утром, особенно зная, что она обижена на меня. По дороге в аэропорт я сказал ей, как мне жаль. Сестра извинилась и признала, что перешла черту, зная, что все дело в моей работе. Я осознавал, что стена, образовавшаяся в тот вечер, не разрушилась окончательно, но когда я обнял свою сестру на прощание, то понял, что все не так уж и плохо.

Эмили позвонила мне, когда приехала домой, и я спросил, собирается ли она поговорить с Себастьяном. Она ответила, что сделает это позже. Я снова дал ей понять, что мне действительно жаль и что всегда буду здесь, если ей понадобится моя помощь, но Эмили ничего не сказала в ответ. Она была последним человеком на земле, которого я хотел бы разочаровать.

Уже почти семь, а автомобиля Бренны все нет. А я так надеялся ее увидеть, чтобы предложить чем-нибудь заняться сегодня вечером. Ночь среды, вероятно, была лучшей ночью в моей жизни. И дело не только в том, что Бренна была сексуальной и веселой, а в том, что она, наконец, открылась мне. Это был хороший шаг в нужном направлении. Меня беспокоил наш поцелуй, но, зная, что он был началом чего-то невероятно страстного, я понял, что это было лучшее решение в моей жизни.

Прошлой ночью мы снова списывались, но наш разговор был недолгим, потому что, как мне показалось, ее что-то беспокоило. Я не могу давить на нее и желать чего-то большего, потому что знаю, что однажды перегну палку, и она сбежит он меня. И я не хочу, чтобы это «однажды» наступило. В Бренне уже есть миллион вещей, в которые я влюблен, хотя едва знаю эту девушку.

Достав из холодильника замороженный ужин, снимаю крышку, прежде чем засунуть его в микроволновку. Мне нужно научиться готовить. Вероятно, я мог бы сходить на какие-нибудь мастер-классы, чтобы впечатлить Бренну. Черт, я уже просмотрел несколько роликов на ютубе, зашел на какой-то сайт под названием «Pinterest», чтобы вычитать советы о том, как приготовить кордонблю. Мне хотелось бы произвести впечатление на Бренну домашним ужином при свечах, а не везти ее куда-нибудь.

Одной мысли о Бренне в моем доме достаточно, чтобы заставить мой член встать. После того как я видел ее обнаженной, трогал себя, глядя на ее фото, то представил, как бы это ощущалось – быть обнаженным рядом с ней. Я сохранил фото Бренны на свой телефон и не могу врать самому себе насчет того факта, что уже успел пересмотреть его огромное количество раз. Должно быть, это ненормально, но я никогда не видел тела, подобного ее. Не встречал женщину, которая могла бы сравниться с ней.

Все связанное с Бренной кажется мне настоящей пыткой.

Достав ужин из микроволновки, швыряю его на стол, прежде чем самому сесть. Пиво уже открыто и стоит на столе. Здесь очень тихо. Я мог бы смириться с тишиной, но не тогда, когда мои мысли роем гудят в голове. Дотянувшись до телефона, включаю музыку, которую успел закачать. Просто немного кантри, чтобы расслабиться.

Мне нужно будет выяснить, какие песни нравятся Бренне, чтобы можно было их записать, особенно после того, как она сказала, что ненавидит музыку в стиле кантри, которой просто переполнен мой телефон. Поедая свой ужин, пытаюсь подыскать что-то другое. Когда я хочу скачать песню Мита Лоуфа (прим. переводчика: американский рок-певец, кино– и театральный актёр), всплывает сообщение. Оно от Бренны. На моем лице сразу же появляется улыбка. Бренна написала первой:

«Эм… ты знаешь, как завести машину?»

Смеюсь, прежде чем вспоминаю, что девушка работает в совершенно другом городе, и я даже не уверен, как далеко она от меня, и как туда попасть.

«Да, где ты?»

«Неважно, кто-то уже остановился, чтобы помочь мне. Но все равно спасибо».

Когда Бренна пишет об этом, во мне сразу зарождается ощущение того, что я должен ее защитить. Кто остановился и помог ей? Парень? Что, если она совсем одна, и кто-то мог ей воспользоваться? Возможно, мне не следовало этого делать, но я все же написал и спросил, где она.

«Где ты? Я все еще могу тебе помочь. Или, в конце концов, проводить тебя до дома, так что ты не попадешь в аварию».

Проходит минута, а ответа все нет, так что я звоню ей. Мысль о том, что с ней могло что-то произойти, совершенно мне не нравится. Бренна отвечает после третьего гудка, и я слышу ее смех.

– Еще раз спасибо, – говорит она кому-то. Ее голос становится спокойнее, когда она начинает говорить со мной. – Хэй, извини, я как раз отвечала на твое сообщение.

– Ты в порядке?

Я слышу, как закрывается дверца ее машины. Успеваю даже уловить ноты музыки, прежде чем Бренна ее выключает.

– Ох, да, я в порядке. Просто стояла и смотрела на двигатель, не имея ни малейшего понятия, что делать, пока кто-то не остановился и не помог.

– Но сейчас он ушел?

– А кто сказал, что это был мужчина? – я слышу оборонительные нотки в ее голосе.

Не хочу создать впечатление ревнующего парня, ведь я таковым не являюсь. Я лишь хочу защитить ее. Говорю себе, что есть разница между этими двумя понятиями, но сам себе не верю.

– Извини, я знаю, это не обязательно должен быть парень. Просто мне не нравится, что с тобой может случиться что-то плохое. Парни любят пользоваться девушками, когда вокруг никого, а их машина заглохла. Особенно привлекательными девушками на хороших машинах.

Спустя секунду она отвечает:

– Все хорошо. Я всегда ношу с собой газовый баллончик. И пистолет.

– Почему ты носишь пистолет?

Я мысленно возвращаюсь к ее образу, когда она была вся в побоях. У нее есть причина, по которой она может носить с собой пистолет, и я уверен, эта причина связана с теми синяками. Это было не один раз. Мое тело сразу же напрягается от злости. Не думаю, что когда-либо смогу выкинуть эти образы из своей головы, особенно если не узнаю, кем был тот придурок, который сделал с Бренной это.

Девушка усмехается, умудряясь найти что-то забавное в том, что мне кажется ужасно сексуальным и опасным одновременно. Она, держащая в руках пистолет и стреляющая из него. Должно быть, это невероятное зрелище, но совершенно другое чувство у меня вызывает картина, как кто-то нападает на нее, и поэтому она вынуждена носить с собой оружие.

– Я молода, привлекательна в глазах многих парней и чаще всего нахожусь совсем одна. Лучше я сейчас буду в безопасности, чем потом сожалеть.

Я не могу злиться на то, что она защищает себя. На самом деле, и не злюсь. Мне нужно напоминать себе, что она умеет обращаться со многими вещами, больше, чем я хотел бы.

– Хорошо, – отвечаю я. – Что сейчас делаешь?

– Веду машину, – глумится Бренна.

– Я имел в виду, куда ты едешь?

– Домой.

Я осмеливаюсь спросить:

– Ты... хочешь чем-нибудь заняться сегодня?

Девушка тихо вздыхает, и до моего уха докатывается эхо от вздоха, а затем удивляет меня, сказав:

– Скоро увидимся. Я должна переодеться, прежде чем смогу выбраться куда-то.

– Ты уже поужинала?

– Нет. И я просто умираю с голоду.

– Увидимся, когда ты приедешь. Езжай аккуратно.

– Увидимся, – и разговор этим заканчивается.

Я гляжу на жалкое подобие своего ужина. Встав, я хватаю контейнер и выбрасываю его в мусорное ведро. Если Бренна проголодалась, я должен сделать что-то действительно хорошее.

Направившись в ванную комнату, достаю свой станок и сбриваю щетину на лице, от которой следовало избавиться несколько дней назад. Чищу зубы и расчесываюсь. Потом бегу в спальню, чтобы переодеться и спрятать свой значок, включая все остальные мысли, говорящие о моей настоящей работе. Затем использую дезодорант и одеколон. Бренна не дала мне ни одного намека насчет того, что мы будем делать сегодня, помимо ужина, так что я собираюсь сделать этот вечер особенным.

Никакой романтики, нужно что-то веселое. Что закончится поцелуями. Может быть, чем-то большим.

Черт бы меня побрал, надеюсь, чем-то большим.

Когда я полностью готов, то беру телефон и сразу начинаю поиск того, чем можно заняться в Пенсаколе. Когда я нахожу что-то с названием «GalleryNight», то надеюсь, что это понравится Бренне. Здесь есть музыка, еда, развлечения, старые дома, искусство и многое другое. На мой взгляд, звучит достаточно романтично.

Я продолжаю выискивать детали, продолжая быть тем же осторожным парнем, что и всегда, выясняя, насколько там безопасно. Судя по тому, сколько мне надо будет выложить денег, это стоящее место. Прежде чем окончательно все продумать, слышу мягкий стук в дверь.

Бренна буквально выбивает воздух из моих легких. От ее вида захватывает дух. Она надела белые джинсы до колена, которые так прекрасно обхватывают ее задницу, розовую футболку, которая подразнивает меня своим декольте, открывающим больше, чем мне хотелось бы, но я никогда не признаю этого вслух. Ее длинные черные волосы немного завиваются, ложась на плечи. А лучшая часть ее образа – это чертовски красная помада на ее сочных губах.

Прочистив горло, я одариваю ее приветливой улыбкой:

– Ты выглядишь... невероятно.

Заходя в мою квартиру, Бренна показывает в улыбке свои сверкающие белые зубы.

– Спасибо, – оглядывая меня, говорит она, – ты тоже прекрасно выглядишь.

Бренна ставит свою сумочку на стойку, а затем оглядывается:

– У тебя есть какой-то план или будем сидеть здесь?

Тот факт, что девушка выглядит подобным образом и думает, что мы останемся здесь... Я чертовски уверен, что она хочет больше, чем просто поцелуев. Если нет, то она очень хорошо умеет дразнить мужчину.

– Да, есть, но если ты хочешь остаться здесь, то мы это сделаем.

Ее желудок отвечает за нее. Его урчание проносится между нами, заставляя ее щеки окраситься в розовый цвет.

– Если ты в одночасье не стал шеф-поваром, то нам придется выбраться из дома.

– Я готов, дело за тобой.

Бренна снова берет свою сумку и направляется к двери. Когда она проходит мимо меня, то меня накрывает ароматом ее духов, я ловлю Бренну за талию и притягиваю к себе. Она смотрит на меня, затаив дыхание, и широко распахивает свои прекрасные глаза.

– Я хочу поцеловать тебя.

Когда девушка не отвечает мне, я наклоняюсь, чтобы подарить простой поцелуй, потому что мне очень хочется еще раз ощутить вкус ее губ. Ее тело тут же подчиняется моему, волной прижимаясь ко мне, но я знаю, что если поддамся искушению, то мы никогда не выберемся из дома. Собираю всю силу воли, чтобы отпрянуть от поцелуя Бренны, а затем, усмехаясь, смотрю на самую прекрасную женщину, которая когда-либо попадалась мне на глаза.

– Извини, – шепчу я, – ты невероятная.

Она отталкивает меня, снова двигаясь к двери. Нельзя отрицать, Бренна пытается держаться от меня подальше, все еще хочет играть роль недотроги, но, кажется, она не понимает, что я уже выигрываю. У меня уже есть большая ее часть, и я не успокоюсь, пока не получу всю ее.

Когда мы забираемся в мой пикап, Бренна не спрашивает, куда мы направляемся. В действительности, она не говорит ни слова. Бренна открывает какую-то маленькую коробочку, смотрит в зеркало, попутно водя пальцем по своим губам там, где я испортил ей макияж, затем резко закрывает зеркало, уставившись вперед.

– Тебе хочется морепродуктов? Стейка? Или чего-то еще? – спрашиваю я.

Девушка смотрит на меня, пожимая плечами:

– Мне хочется поесть. Даже если мне подадут слона, сейчас я не буду возражать.

– Я рад, что ты наслаждаешься едой. Ненавижу, когда девушки подсчитывают калории.