Текст книги "Друзья мои мальчишки"

Автор книги: Эсфирь Цюрупа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава 5. Двое на борту

Старый мастер проводил Никиту до самой станции метро. Он застегнул Никите пуговицу на курточке, поудобнее пристроил за спиной мешок, где теперь вместо калош лежали ушанка и разные трофеи.

Никита остался один между высокими колоннами. Мимо шли люди. Одни подходили к кассам, покупали билеты, по лестнице-чудеснице, которая по-настоящему называется эскалатором, уезжали вниз, к поездам. Другие входили в телефонные будки, крутили там белые диски и что-то неслышно кричали в чёрные трубки.

Обогнав Никиту, в телефонную будку вошла девочка с папкой для нот. Встала на цыпочки, опустила монету.

Дверь в будку была приоткрыта.

– Мама, – услышал Никита, – это я. Не волнуйся, меня задержали на уроке музыки, я сейчас приеду.

Мама! Может, и его мама уже вернулась и ждёт дома. Никите тоже очень захотелось сказать в телефонную трубку: «Это я. Не волнуйся…» Он подождал, пока девочка кончила говорить, и решительно вошёл в будку. У него в кармане уже давно ожидала такого случая подходящая монета. Но сколько он ни тянулся к аппарату, подпрыгивая то на одной, то на другой ноге, ему не удалось опустить монету в щёлку.

– Давай, Никита Кругликов, я тебе помогу! – сказал за его спиной плотный мужчина в шляпе и с толстым портфелем.

Монета аккуратно упала в щёлку.

Никита встал на цыпочки и набрал номер.

Но дома к телефону подошла не мама, а Марина.

– Ты? Ты? – закричала она так громко, что трубка задребезжала в руке Никиты. – Куда ты пропал?

– Я не пропал, – сказал Никита, косясь на мужчину с портфелем. – Вот он я, в метро… Я сейчас ещё немножко поеду…

– Никуда ты не поедешь! – закричала Марина. – Я просто избегалась – тебя искала! Стой, где стоишь, и не двигайся с места. Я сейчас за тобой приеду!.. Нет, стой лучше у кассы!.. Нет, не надо, там кассы с двух сторон – ещё потеряешься! Стой возле самого эскалатора, где контролёр, понял? Стой и не вздумай с места сходить. Я сейчас!

Никита повесил трубку и уныло побрёл к эскалатору.

– Что, брат Никита, попало? – спросил вслед мужчина с толстым портфелем и начал звонить по своим делам.

Никита подошёл к контролёру и стал неподвижно, как на посту. Он с грустью следил, как лестница-чудесница уносит людей вниз, туда, где идут подземные поезда. Сперва было очень много народу, потом все уехали, и вниз побежали пустые ступеньки. Никита пролез под локтем у контролёра и стал поближе к ступенькам, чтобы лучше видеть, как они бегут.

Тут к контролёру подошла какая-то женщина. В одной руке у неё были два таза и ведро, а в другой – детская ванна. За ванну держалась маленькая девочка, за ведро – мальчик; девочка хныкала, а мальчик, увидев Никиту, стал строить ему рожи. Поэтому Никите захотелось с ним подраться, но он удержался и отвернулся.

Контролёр сказал:

– Нельзя, гражданочка. С громоздкими вещами не пропускаем.

– А куда ж я теперь с ними должна? – сердито закричала женщина и, звеня ведром о поручни, двинулась к лестнице. – Нет такого закона, чтобы с детьми не пускать!

– Не с детьми, а с тазами… – объяснил контролёр, отступая и загораживая ей путь.

Никита тоже отступил на шаг ближе к ступенькам, потому что женщина уже оттеснила контролёра и теперь толкала Никиту ванной.

Ведро звенело, девочка хныкала, женщина громко спорила, контролёр доказывал, мальчишка дразнил Никиту, как вдруг появился тот самый плотный мужчина из телефонной будки. Он очень спешил, по сторонам не смотрел и, прижав к животу толстый портфель, на ходу отрывал из книжечки проездной билет. У эскалатора он захотел обойти споривших. Шагнул вправо – налетел на мальчишку; шагнул влево – споткнулся о Никитины новые калоши; покачнувшись, выбил ванну из рук женщины, ухватился за Никиту да вместе с ним в ванну и свалился. И детская ванна со страшным грохотом помчалась вниз по эскалатору, имея на своём борту двух пассажиров.

– Ой-ой-ой! – кричал Никита, но никто не слышал его.

Люди со встречного эскалатора, слыша железный гром, с удивлением оборачивались и провожали глазами мчавшегося вниз пассажира. А Никиты и вообще-то не было видно.

Внизу странное судно с двумя пассажирами стремительно вылетело далеко вперёд по мраморному полу и остановилось посреди подземного дворца. Наверно, оно пролетело бы ещё дальше, если бы не длинные ноги взрослого пассажира. Они не уместились в детской ванне и затормозили продвижение судна вперёд.

Вокруг ванны собралась толпа. Люди – молодые и старые – смеялись так громко, что Никите показалось, будто на него рушится потолок.

Большой пассажир молча вылез из ванны. Он вынул оттуда портфель, поставил на ноги Никиту и обтёр платком своё вспотевшее лицо.

– Да, брат Никита, – сказал он, – на крейсерах я ходил, на подлодках плавал, на самолётах летал, а вот на таком виде транспорта – впервые… – Он смущённо потёр лысую голову и стал поджидать ехавшую сверху женщину, чтобы вернуть ей её посудину.

А Никита побежал к поезду. Он был очень доволен. Во-первых, обещал Марине не сходить с места – и не сошёл! Не его вина, что он оказался внизу! Во-вторых, не пришлось отдавать контролёру драгоценный билет, подарок на долгую память…

Через некоторое время, обежав подземное кольцо, поезд метро снова остановился на этой самой станции. Выходит – правда, что у кольца нет конца. Ни у Садового, ни у подземного, ни у какого. Где начало – там и конец. Никита доказал это всему миру. Очень довольный, он поехал, как все пассажиры, по лестнице-чудеснице вверх. Твёрдая земля приближалась. Наверху возле эскалатора стояла Марина.

– Это ты! – кричала она ему сверху, как будто он сам не знал, что это он. – Это ты! – кричала она ему голосом, который не предвещал Никите ничего хорошего. – Это ты! – И она даже побежала ему навстречу, но ступеньки под её ногами убегали обратно вверх, и у неё получился бег на месте.

А Никита сам поднимался к ней навстречу и уже видел её маленькие крепкие руки, которые через секунду схватят его за ухо. Отступать было некуда.

И она схватила его в охапку прямо с бегущей ступеньки. Она крепко схватила его обеими руками.

– Марш домой, недисциплинированный мальчишка! – торопливо произносила она свои сердитые слова.

А по красным щекам её текли слёзы, и глаза её, круглые, как у Никиты, говорили совсем другое. «Бедненький мой, – говорили они, и Марина прижимала Никиту к себе и мешала пассажирам сходить с эскалатора. – Бедненький мой, куда же ты потерялся, мы так волновались!»

Но тут подбежала мама, милая его мама; она не знала, что перед ней путешественник, который сделал важное открытие; она целовала его, щекотала своими растрепавшимися волосами и шептала какие-то непонятные слова, вроде: «Тяпа мой, тяпа единственный…»

Когда они все втроём шли домой, Никита увидал, что на большой площади вырос сад. Ветви его были ещё голые, без листьев, но на них уже сидели воробьи и громко чирикали, – и, значит, это был настоящий сад.

– Прямо чудо! – сказала мама. – За три часа вырос сад…

– Да, это так, – кивнула головой Марина. (Она была счастливой девочкой, потому что из всех людей на свете одна точно знала, что – так и что – не так.)

Они шли домой, а за их спинами продолжала работать большая машина. Она снимала с грузовика деревья, их корни были бережно упакованы в рогожи и ящики. Машина сажала деревья в приготовленные для них ямы, и от чёрных стволов и от голых ветвей на землю ложились первые робкие тени.

– Это я рыл ямы, – сказал Никита, уже лёжа в постели.

– Спи, мой маленький, – сказала мама и переглянулась с Мариной.

Никита уткнул нос в подушку.

– У кольца нет конца, – объявил он.

– Он так устал, что заговаривается, – сказала Марина. Она завесила лампу газетой, чтобы не светила в лицо Никите, и опять стала писать аккуратными буквами в аккуратной тетрадке.

Он и правда устал, глаза его сами собой смыкались, но ему нужно было рассказать так много! И он успел ещё произнести:

– Я получил «отлично» по морковкам…

– Глупый! – сказала правильная Марина. – Это называется не «по морковкам», а «по устному счёту».

Но Никита не слышал её слов, потому что перед его глазами уже текла речка Незнайка, которая собирает в себя и уносит все ручьи большого города. И он увидел Анну Ивановну, которая метлой подметала осколки звёзд на Млечном Пути…

…А Зина сказала ему: «Дай мне твою правую руку», и он не ошибся, и они вместе взошли на баррикады Пресни.

– …по морковкам! – сказал он сквозь сон. – И потому меня все на улице узнавали даже по фамилии…

– Да-да, – согласилась мама. – Конечно. Спи, сынок.

И он уснул. А она ещё долго улыбалась, вынимая сокровища из калошного мешка, на котором её рукой, стебельчатым швом, чёрным по белому, было крупно вышито: «Никита Кругликов».

Олешек

Глава 1. «Принимай работу, хозяин!»

Дом стоит на горе. Толстые колонны подпирают башню над входом, а в обе стороны от колонн тянутся длинные фасады с тёмными окнами. Издали кажется – сидит могучий орёл на толстых лапах, гордо поднял голову и распластал вширь крылья. Люди так и говорят: у этого дома два крыла – правое и левое. Уж когда взберёшься на гору и подойдёшь ближе, видишь, что дом очень старый. Крылья его облиняли. С колонн обвалилась штукатурка. На террасе, среди сугробов, в каменных вазах бьются под ветром чёрные прошлогодние цветы.

Так, может быть, дом пуст?

Нет, посмотрите сюда! По заснеженным ступенькам протоптана тропка. А высокие окна изнутри забрызганы извёсткой. А слышите скрип? Это скрипит входная дверь с пружиной. Когда её открывают медленно, она просит: «Прри-крой». Когда побыстрей, она предупреждает: «Прри-бью!» А когда распахнут сразу, она сердится: «Прочь!»

А теперь взгляните, как наезжена дорога в гору!

Это Олешкин папа каждое утро привозит сюда на своей грузовой машине № ЮК-0222 штукатуров и маляров. Все едут в кузове, а один маляр – в кабине, рядом с папой. Маляр одет в резиновые сапоги и рабочую ватную куртку. Брюки его измазаны краской, как у всех маляров, и в руках у него длинная кисть. Но на голове у этого маляра тёплый платок. А из-под платка глядят весёлые мамины глаза.

– Варюша, захлопни-ка дверцу, поехали! – говорит маляру папа и включает мотор.

Этот маляр – Олешкина мама.

Олешек гордится своей мамой: она умеет красить стены в розовый, голубой и в какой только захочешь цвет и она не боится работать на самых высоких строительных лесах.

Машина быстро поднимается в гору, а за ней на снежной дороге ёлочками ложатся отпечатки шин. По ёлочкам шагает толстый заведующий хозяйством, Николай Иванович, в меховых сапогах, лохматых, как собаки. Николай Иванович старается похудеть и поэтому не ездит, а ходит пешком. А в кузове едут рабочие и ещё племянник Николая Ивановича, одиннадцатилетний Валерка, которого сюда никто не звал.

Олешек сколько раз сам слышал, как Николай Иванович спрашивал Валерку:

– Явился? Тебя сюда кто звал?

– Никто, – отвечал Валерка и отправлялся бродить по всему дому.

Если бы Олешка никто не звал, он бы ни за что не пришёл. Но Олешек бывает тут в доме каждый день, и всегда по делу. Дела бывают разные. Либо папа утром ему скажет:

– Ладно, сын, залезай в кабину. Посмотрим, как там ремонт подвигается. А то ведь скоро и отдыхающие приедут.

Либо Олешек попросит у мамы:

– Дай я понесу твою кисть!

И мама ответит:

– Понеси, помощник.

А там в доме кто-нибудь из маляров крикнет ему с высоких подмостей:

– А ну, хозяин, подай мне вон тот помазок! Молодец, приходи чаще…

А самое главное слово говорит ему всегда бригадир маляров, тётя Паня. Покрасит стену, отойдёт, прищурится, полюбуется и скажет Олешку:

– А ну, хозяин, принимай работу! Хорош колер?

По-малярному это значит: хорош ли цвет.

– Хорош! – отвечает Олешек.

А Валерку сюда никто не зовёт. Где бы он ни появлялся, только и слышишь:

– Парень, оставь кисть, колер смешаешь!

– Эй, не подпирай стенку, не видишь, покрашена!

– Не тронь провод, спутаешь!

Николай Иванович говорит, что у Валерки масса недостатков, поэтому он всем мешает.

Один недостаток есть у Олешка тоже. От Олешка происходит очень много шума.

А для чего, скажите, нужны новые башмаки, если ими нельзя скрипеть и топать? И зачем на лестнице эхо, если там нельзя даже крикнуть? И почему водосточные трубы делают железными и громкими, если по ним нельзя стучать палкой?

Олешку не нравится жить тихо, ему нравится жить громко.

Всё-таки он старается никому не мешать.

А Валерка? Может быть, Валерка всем мешает потому, что ноги у него длинные, как макароны, и они носят его повсюду, куда им вздумается? А руки выросли из рукавов и поэтому за всё хватаются и всё без спросу трогают?

Позавчера бригадир тётя Паня красила в зале потолок. Не кистью, а пульверизатором. Это машинка такая, она похожа на ружьё: нажмёшь курок, и из длинного ствола вырывается белая метель, и потолок, и стены, и всё сразу становится белым.

Тётя Паня работала, в зал никто не входил, а Валерка вошёл. И вернулся с ног до головы в крапинку, даже нос, даже уши!

Когда Олешек увидал Валерку в крапинку, он открыл рот и громко сказал:

– А!

– Ничего особенного, – ответил Валерка. – Чего испугался, трус!

Неправда, Олешек не трус. Он ещё прошлым летом майского жука прямо рукой брал. И мимо колхозного бычка ходил, совсем рядом. И даже громко пел. А у бычка уже рожки прорезались…

Правда, Валерка всего этого не знает. Он приехал сюда недавно. Говорят, он теперь навсегда останется жить у дяди. Лучше бы уезжал к себе домой обратно. Всё равно тут в школе он уже наполучал целую кучу плохих отметок.

Из-за этого Валерки у Олешка одни только неприятности. Если Олешек говорит: «Я сегодня белку видал!» – Валерка отвечает: «Не было никакой белки!»

А белка была! Очень неприятно, когда тебе не верят.

И ещё Валерка прослышал однажды, что Олешек, когда был маленьким, говорил: «пузов» машины. И теперь дразнится: «Эй ты, толстый пузов!»

Нет, уж пусть лучше уезжает к себе домой обратно…

Так думая, Олешек поднимается в гору. Впрочем, мысли не мешают ему шуметь и разговаривать во весь голос. Снег поскрипывает под его валенками, и Олешек тоже произносит им в лад:

– Тр-пр-тр-пр…

Он несёт маме завтрак. Он сам ходил сегодня в магазин, сам купил двести граммов колбасы. Ещё и сдачи осталось четыре копейки, вот они позвякивают в кармане. Сегодня Олешек будет завтракать с мамой. Олешку нравится завтракать с мамой. Они вымоют руки под краном, постелют на подоконник чистую газету – это у них будет стол. Пододвинут ящик – это будет скамейка. Мама нарежет хлеб ломтями, колбасу кружочками и нальёт чаю в два гранёных стакана. А сахар они будут размешивать по очереди одной ложкой.

Олешек торопится. У всех рабочих перерыв начинается в двенадцать часов. Надо войти в дом как раз в ту минуту, когда в Вертушине, за берёзовой рощей, загудит ткацкая фабрика. А до этого надо успеть встретить Валерку и показать ему сосульку. Олешек нашёл удивительную сосульку, похожую на петуха. Он носит её в кармане уже целый час, она может растаять. А Валерка ведь ещё никогда не видал такую! Куда ж он делся?

Вдруг крепкий снежок ударяет Олешка в лоб. Конечно, это Валерка. Он стоит возле дома и крутит рукоятку от лебёдки, хотя все знают, что крутить её без дела нельзя.

– Здоро́во, толстый пузов! – кричит он Олешку.

Олешек делает вид, что не слышит обидных слов, и подходит ближе.

От лебёдки вверх, к самой крыше, протянут трос. По нему, когда крутишь рукоятку, поднимается бадья, в которой наверх, в окно второго этажа, подают штукатурам мел и раствор.

Но сейчас окно закрыто, и пустая бадья по воле Валерки со скрипом ползёт по тросу вверх и вниз.

– Гляди, чего я нашёл! – говорит Олешек и лезет рукой в карман. – Во какая!

На покрасневшей от холода маленькой ладони лежит сосулька. Но как она не похожа на себя! От неё осталась только плоская ледышка.

– Она была совсем как петух! С гребнем и с хвостом… – говорит Олешек.

– Какой там ещё петух! – недоверчиво отвечает Валерка.

– Ну правда, с хвостом! – Олешку так хочется, чтобы Валерка поверил и порадовался, какие бывают сосульки.

– Не было никакого петуха! – Валерка щелчком отправляет сосульку в сугроб. Остаётся только дырочка в снегу. – У тебя мать на втором этаже работает? – спрашивает он.

– На втором. – Олешек грустно глядит на дырочку в снегу.

– А ну, залезай в бадью, я тебя мигом на второй этаж доставлю!

Олешек с сомнением смотрит на бадью. Конечно, здорово бы подняться сразу, без лестниц, на второй этаж. Только бадья грязная…

– Ты причин не выдумывай, – говорит Валерка. – Лучше прямо скажи: «Я, Олег Матвеев, трус!»

Трус? Олешек засовывает мамин завтрак поглубже в карман, поднимает ногу и ставит её в бадью. Едва он успевает перенести через край бадьи вторую ногу и ухватиться за проволоку, как Валерка дёргает рукоятку, и бадья подпрыгивает вверх на целый метр, до самого подоконника.

– Граждане, берите билеты! – кричит Валерка.

– А сколько стоит билет? – спрашивает Олешек.

– А сколько у тебя в кармане звенит?

– Четыре копейки. Они мамины.

– Ничего! – Валерка живо выгребает из кармана монеты. – Держись, поехали!

Бадья со скрипом ползёт вверх. Вот уже уплыл подоконник, вот уже форточка осталась внизу. Перед глазами Олешка – заснеженный карниз второго этажа. Олешек начинает гудеть, как мотор. Будто поднимается на вертолёте. Вертолёт уже возле стёкол второго этажа. Сквозь них пассажир видит забрызганный извёсткой подоконник, на нём кисть и чью-то сделанную из бумаги шляпу.

Стоп! Бадья дёрнулась и остановилась.

– Заело! – крикнул с земли Валерка. – Сейчас исправлю!

Он тянет проволоку, толкает рукоятку. А Олешек висит в бадье. Вниз – далеко, вверх – высоко.

– Скоро? – дрогнувшим голосом спрашивает Олешек сверху.

– Скоро, – отвечает снизу Валерка.

Но случается что-то непонятное. Валерка исчезает. Только что возился тут у лебёдки, и нет его, как ветром сдуло.

– Валерка-а! – кричит Олешек, и бадья, скрипя, танцует под его ногами.

Сквозь рукавицы пробирается к пальцам холод от промёрзшей проволоки. А снежный ветер, как лохматый пёс, дёргает за полы курточки и толкает Олешка и раскачивает бадью.

– Валерка-а-а!..

Но только вороны, испуганные криком, слетают с верхнего карниза. И откуда-то издалека, из-за голой берёзовой рощи, поднимается вверх и течёт по воздуху густой гудок. Значит, уже двенадцать часов! Значит, у всех рабочих уже перерыв и мама сейчас пьёт пустой чай.

Пассажиры вертолётов не плачут. Они не плачут, даже если слёзы подступают к глазам и нижняя губа сама собой вытягивается совком. Пассажир шмыгает носом, один только раз, и подпрыгивает в бадье двумя ногами. Может быть, она всё-таки спустится вниз? Прыг! Ещё раз: прыг! Надо только покрепче держаться за проволоку, чтобы не вывалиться. Прыг-скок! Нет, не идёт, ни с места.

Бадья висит над землёй, а ветер сдувает с крыши снег и кидает его горстями прямо в лицо Олешку.

Тут в окне за стёклами чья-то рука берёт с подоконника кисть и бумажную шляпу, чьи-то глаза, остановившись, глядят на Олешка. Ну конечно, это бригадир маляров тётя Паня. Вот она молча всплеснула руками и убежала. А это кто с таким страшным белым плоским носом? И почему он беззвучно раскрывает и закрывает рот, как рыба в аквариуме? Да это ж завхоз Николай Иванович! Просто он прижался к стеклу и нос его расплющился. Он что-то кричит, а через стекло не слышно.

Все убежали от окна. И вот внизу на террасе дверь сердито скрипнула: «Прри-бью!» – и толстый Николай Иванович без шапки сбежал по ступенькам в своих лохматых, как собаки, сапогах.

– А ну слазь! – закричал он. – Сейчас уши надеру!

Даже если бы Олешек очень хотел, чтобы Николай Иванович надрал ему уши, он и то не смог бы слезть.

– Сейчас я тебе… – пообещал Николай Иванович и взялся за рукоятку лебёдки.

И проклятая бадья, которая раньше не хотела спускаться, теперь, покорно повизгивая, поползла книзу. Всё ближе снежная земля, всё ближе лысая голова Николая Ивановича…

Но тут дверь из дома опять распахнулась: «Пррочь!» – и в брюках, забрызганных извёсткой, в накинутой на плечи рабочей куртке, сбежала с террасы мама. Она схватила Олешка в охапку, вытащила из бадьи.

– Сынок! Да зачем ты туда залез? Да кто же тебя поднял? Захолодал весь… – Мама ведёт его в дом и на ходу оттирает ему пальцами замёрзшие щёки.

– Никто, я сам, – отвечает Олешек и покрепче прижимается щекой к её ласковой руке.

– Сам себя поднял на второй этаж? – сомневается Николай Иванович. – Быть того не может. Тут без моего Валерки не обошлось.

Олешек тихонько дёргает маму за рукав, и мама внимательно взглядывает ему в глаза.

– Раз мой сын сказал, что виноват он сам, значит, так и есть, – строго говорит она Николаю Ивановичу и вводит Олешка в дом. Дверь вежливо просит их: «Ппрри-крой», и они прикрывают её и сразу вдвоём с мамой убегают вверх по засыпанной опилками, залитой побелкой лестнице.

Когда, запыхавшись, они останавливаются на верхней площадке меж высоких окон, у заляпанных жёлтой краской деревянных подмостей, Олешек говорит:

– Ты у меня молодец, мама. Знаешь, какой он сердитый дядька? Если бы он узнал, что Валерка…

– А ты вот не молодец, – отвечает мама. – Зачем залез в бадью? – Она вынимает из кармана сына завтрак, пододвигает к окну ящик и стелет на подоконник газету.

– Я хотел как лучше, – грустно говорит Олешек.

– Ты всегда хочешь как лучше, а почему-то получается как хуже.

– Да, вот правда, почему? – удивляется Олешек.

Они сидят рядом на ящике, и едят хлеб с колбасой, и пьют из гранёных стаканов чай без всякого молока, и мешают сахар одной ложкой по очереди. И Олешек чувствует себя настоящим рабочим парнем, у него даже колено выбелено извёсткой.

Мама кончает завтракать первая. Ловко и быстро, как мальчишка, она взбирается на подмости и там окунает большую кисть в ведро. Олешек жуёт хлеб с колбасой и, задрав голову, следит, как ловко бегает по стене толстая жёлтая кисть.

– Мам, а какие они, отдыхающие люди? – спрашивает он.

– Обыкновенные, как мы с тобой, – отвечает мама. – Поработали, отдыхать приедут.

Длинные жёлтые капли срываются с кисти и сквозь щели в подмостях падают на пол в опилки.

– Мам, а когда вы тут всё покрасите, тогда чего будете делать?

– Правое крыло кончим, заселим – левое начнём.

– А потом?

– Потом детский сад будем заканчивать.

– Для меня?

– Для всех ребят. И для тебя. Хватит тебе без дела болтаться.

Кисть ныряет в ведро и проводит по стене жёлтую дорожку.

– И нечего тебе с этим Валеркой водиться, – говорит мама. – У тебя из-за него одни неприятности. Он неслух, понимаешь?

– Да, – кивает Олешек.

– И глаза у него какие-то бесцветные, – говорит мама.

До сих пор Олешку казалось, что глаза у Валерки голубые, но мама – маляр, она лучше знает.

– И ещё трус вдобавок! Набезобразничал, поднял тебя в бадье, а сам удрал!

– А может, ему некогда было, – подумав, говорит Олешек.

– Да будет тебе, – отмахивается мама и сердито шлёпает кистью по стене. – И что он тебе дался? Никто из ребят с ним не водится! И ешь поскорей, ты что, разучился жевать?

Олешек молчит. Он торопится прожевать хлеб с колбасой, чтобы ответить.

– Ага, с ним никто не водится! – соглашается он, проглотив последний кусок. – Никто, правда! – Он вытягивает шею, чтобы видеть маму, и на нос ему падает жёлтая капля. Олешек моргает коротенькими ресницами, трёт пальцем нос и глядит вверх на мать своими ясными светло-карими глазами. – Значит, ему одному ведь плохо, мама? Да?