Текст книги "Юность Грома"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Гром вздрогнул от удивления, узнав голос Бегущей Воды. Она вскочила со своего места и бросилась к Чистому Небу.

«Наконец-то коты пробудились от своей спячки! – подумал Гром. – Бегущая Вода знает Чистое Небо с детства, если кто-то и может достучаться до него, то только она!»

– Что ты творишь? – тихо, но твёрдо спросила Бегущая Вода. – Ты наш вожак, но ты не хищник и не мучитель! Кто дал тебе право издеваться над больным? Разве этому тебя учили в горах, где все мы выросли? Где твоё сердце, Чистое Небо? Что сказала бы твоя мать, если бы увидела тебя сейчас?

– Не смей упоминать мою мать! – взревел Чистое Небо, но Бегущая Вода не дрогнула.

– Когда ты покидал горы, Тихий Дождик пожелала тебе удачи, – тихо продолжала она. – Но я не думаю, что она хотела, чтобы ты был удачлив в зле и жестокости!

К удивлению Грома, Чистое Небо вдруг сник и опустил вздыбленную шерсть на загривке.

– Простите меня, – обронил он, делая шаг назад. – Видно, я выбрал дурной способ объяснить вам то, что меня тревожит. Вы меня не поняли, и это только моя вина. – Чистое Небо снова повернулся к Грому и Инею. – Я лишь хотел сказать, что приговорил Инея к изгнанию. Пусть уходит, пока его болезнь не перекинулась на других котов. Так будет лучше для всех!

Иней открыл пасть, ошеломленно глядя на своего предводителя.

– Гром, ты проводишь его до границы и оставишь там! – сухо приказал Чистое Небо и вдруг замешкался, словно не мог найти в себе силы договорить. Гром увидел, как отец стиснул зубы и решительно вонзил когти в землю. – Брось его там, где черви смогут быстрее сделать своё дело. Ты всё понял?

Громом овладела слепая ярость.

«Вот теперь с меня точно хватит!»

– Нет, вряд ли я тебя понял! – громко и отчётливо произнёс он. – Что означает твой приказ? Не могу поверить, что мой отец и мой предводитель приказывает мне отвести нашего товарища в лес и бросить его там, беспомощного, на съедение червям!

Чистое Небо промолчал, но ледяной взгляд его голубых глаз подсказал Грому, что он всё понял правильно.

– Нет! – в ужасе взвыл Иней. – Чистое Небо, сжалься! Не изгоняй меня! Я ещё могу приносить пользу! Я хожу во все патрули, я ни одного не пропустил! Я ещё могу охотиться, вчера я поймал полёвку! Я буду стараться ещё больше, обещаю!

Грому захотелось провалиться сквозь землю от стыда за своего отца. Как он может спокойно смотреть, как гордый и сильный кот умоляет его о пощаде?

«Нет, – с пронзительной ясностью понял он, – ради этого не стоит объединяться и жить сообща. Раньше Иней выживал в одиночку и, пожалуй, лучше бы ему было остаться одному, чем променять былую свободу на такую страшную судьбу… Да и для меня, наверное, было бы лучше никогда не приходить в этот лес».

Гром невольно вздохнул, вспомнив о Полёте Ястреба и Сером Крыле.

«Зачем я ушёл от них? – в который раз с горечью подумал он. – Там я жил в обществе котов, которые заботились друг о друге, лечили больных и опекали слабых. На что я променял любовь и дружбу своих товарищей? Я жестоко ошибся, но после всего, что сделано, я уже не смогу вернуться обратно…»

Гром стиснул зубы, чтобы не застонать в голос от стыда, при одной мысли о том, что Серое Крыло узнает, как он стоял и молчал, глядя, как на его глазах выгоняли из леса Обгоняющую Ветер и убивали Дымку.

«Лучше мне умереть, чем видеть разочарование в глазах Серого Крыла! Я предал всех, кого знал – даже себя самого. Но с меня хватит! Будь что будет, но я положу этому конец!»

Не чуя под собой лап, Гром подскочил к пню и вскочил на место предводителя.

– Ты что себе позволяешь? – прошипел Чистое Небо.

– Слезь немедленно, безмозглый комок шерсти! – ахнула Бегущая Вода.

«Что? – изумлённо вытаращил глаза Гром. – А я-то думал, что ты на моей стороне!»

Окинув взглядом ошеломлённых котов, он громко воскликнул:

– Нет, Чистое Небо! Я не буду исполнять твой приказ. Ты ошибся, решив, будто я смогу отвести раненого товарища на смерть и бросить его без помощи. Наверное, я виноват в том, что дал тебе повод так думать обо мне, но я исправлю свою ошибку. Я не могу помочь никому из вас, зато смогу спасти себя и Инея. – Он поднял голову и улыбнулся, вдруг поняв, что нужно сделать. «Как, оказывается, все просто!» – Мы уходим. И больше никогда не вернёмся сюда!

Поляна взорвалась криками и ропотом, повсюду начались ожесточённые споры, но Гром не стал к ним прислушиваться. Напружинив лапы, он приготовился спрыгнуть с пня, но неожиданно в ноздри ему ударила знакомая едкая вонь. Обернувшись, Гром увидел крадущуюся на поляну лису.

– Смотри, что ты натворил! – прорычал Чистое Небо. – Поднял такой шум, что приманил к нам врага!

Он грубо спихнул Грома с пня, так что тот кубарем покатился прямо под ноги лисе.

«Неужели Чистое Небо сделал это нарочно?» – в смятении подумал Гром, холодея от смертельного ужаса. Он снова вспомнил тот вечер, когда Чистое Небо вернулся в лагерь в подавленном настроении, насквозь провонявший кровью и лисами.

И тут Гром увидел над собой вспыхнувшие лисьи глаза, и хищница бросилась на него. За спиной Грома кто-то громко завыл от страха. Время для Грома будто остановилось. Он вдруг вспомнил рассказ Серого Крыла о том, как когда-то они с Чистым Небом прогнали лисицу. Тогда один из братьев вспрыгнул хищнице на спину, второй царапал когтями её морду.

«Всё это замечательно, только я сейчас совсем один!»

Когда лиса ринулась на Грома, он вскочил на задние лапы и что было силы ударил её передними по морде, метя в глаза. Внезапно рядом с ним выросли Лист и Падающее Перо с занесёнными для удара когтистыми лапами.

Но их помощь не потребовалась. Тявкая от боли, лиса развернулась и скрылась в папоротниках.

– Спасибо! – пропыхтел Гром, опускаясь на землю. Его сердце колотилось, как бешеное, будто он без передышки пробежал через всю пустошь и обратно.

– Не за что, – проворчал Лист, и Гром с удивлением увидел в глазах этого немногословного чёрного с белым кота нечто, похожее на уважение. – Ты и сам отлично справился!

– Да, это так, – согласился Чистое Небо, подходя к ним. – Вот что значит отличная выучка!

– Меня учил не ты! – холодно отрезал Гром. Он даже удивился, осознав, что от его былого преклонения перед отцом не осталось и следа. Даже привязанности, и той уже не осталось.

«Я больше никогда не смогу ему доверять».

Чистое Небо промолчал.

Гром обернулся и посмотрел на котов, но никто из них не решился встретиться с ним взглядом. Крапива и Шишка, которые ещё недавно так горячо убеждали его поговорить с Чистым Небом, теперь пятились в кусты, не поднимая глаз.

«Вот, значит, как», – с горечью подумал Гром.

– Ну, будет, – прошептала Падающее Перо, дотрагиваясь до его плеча кончиком своего хвоста, – давайте побыстрее покончим с этим. Я провожу вас с Инеем до границы, на случай, если лиса рискнёт вернуться.

– До какой границы? – сухо уточнил Гром. – Они у вас так часто меняются, что я уже сбился со счета.

– Не умничай! – прорычал Чистое Небо. – Вернись с небес на землю! Ты должен понимать, что если сейчас уйдёшь, то уже никогда не сможешь вернуться обратно!

– А я и не хочу сюда возвращаться! – ответил Гром и поманил хвостом Инея.

Отвернувшись от отца, он неторопливо направился к выходу из лагеря. Иней захромал за ним, а Падающее Перо пошла рядом.

Гром заставил себя не оглядываться назад.

«Мне всё равно, смотрит Чистое Небо мне вслед или нет, – твердил он себе. – Он больше ничего для меня не значит!»

Но в глубине души он прекрасно знал, что рана, нанесённая ему отцом, затянется ещё нескоро. Он обожал Чистое Небо, он боготворил его, ради него он оставил Серое Крыло и товарищей, но оказалось, что всё это было кровавым обманом…

Три кота в молчании шли через папоротники.

– Зачем ты это сделал? – спросил Иней, когда поляна осталась позади. – Мы с тобой никогда не любили друг друга.

Гром громко фыркнул.

– Пожалуй, ты прав. Я всегда считал тебя блохастым выскочкой, – пробурчал он. – Но разве это повод желать тебе смерти?

– В таком случае, ты совершил ошибку, – вздохнул Иней. – Я всё равно умру. Моя рана никогда не заживёт.

– Твою рану ещё даже не пробовали лечить, – вздохнул Гром. – На пустоши живут коты, которые знают все целебные травы. Ты будешь жив и здоров, Иней.

– Это верно, – кивнула Падающее Перо. – Знаешь, Гром, мне даже жаль, что я не могу уйти вместе с вами.

Этого Гром не ожидал услышать.

– Так пойдём вместе! – негромко предложил он.

Белая кошка со вздохом покачала головой.

– Я сделала свой выбор. Теперь моя жизнь навсегда связана с лесом.

На опушке леса они остановились. Впереди лежала бескрайняя пустошь, залитая тихим светом заходящего солнца. Пчёлы гудели в зарослях тимьяна, белые мотыльки порхали перед кошачьими носами.

– Нам туда? – с плохо скрытым страхом спросил Иней.

Гром кивнул. Несмотря на все свои сомнения, он знал, что у него нет другого пути, кроме как в лагерь Серого Крыла. Он расскажет ему все без утайки и попросит прощения за всё, что сделал.

«Я должен предостеречь их! – твёрдо решил он. – Чистое Небо становится опасен».

– Как думаешь, как быстро ты сможешь идти? -спросил Гром белого кота, заметив, как тот морщится от боли.

– Достаточно, – мрачно буркнул Иней. – Не волнуйся, доберусь как-нибудь.

– До свидания, – промяукала Падающее Перо. – Удачи вам.

– Спасибо, – склонил голову Гром.

В алом свете заката Гром и Иней начали медленно подниматься на холм. На полпути Гром остановился и обернулся назад. Падающее Перо уже исчезла, позади была только зелёная стена леса.

На миг за кустами папоротников показался силуэт кота, мелькнула серая шерсть.

«Значит, отец всё-таки пришёл посмотреть мне вслед», – грустно подумал Гром. Миг спустя серый кот шмыгнул прочь и растворился в лесном сумраке.

«Там его дом, там ему и место», – вздохнул Гром.

– Идём, – заторопил он Инея. – Чем быстрее пойдём, тем быстрее придём.

Гром зашагал в сторону оврага, где лежал лагерь Чистого Неба. Невесёлые мысли одолевали его по пути. С чем он возвращается на пустошь? Он ушёл отсюда, преисполненный надежд и ожиданий. Он честно пытался стать своим в лесу, он делал всё, что приказывал ему отец.

«И куда меня это привело? Ничего у меня не вышло, – мрачно вздыхал Гром, качая головой. – Наверное, и не могло выйти. Эта задача оказалась мне не по плечу».

Когда-то давно угроза смерти заставила Серое Крыло и Чистое Небо покинуть горы и вместе с другими котами отправиться на поиски нового дома. Они навсегда покинули горы, но голод, отчаяние и смертельная опасность оставили свои ядовитые семена в сердце Чистого Неба. Несмотря ни на что Гром твёрдо знал, что его отец не был прирожденным негодяем. Таким его сделала память о прошлом и страх его повторения.

«Он словно переродился… Он нарочно убивает в себе всё доброе и светлое, нарочно превращает своё сердце в камень. Это грозит бедой всем нам… – думал Гром, разрываясь между раскаянием и горечью. – Я люблю своего отца, но я не могу быть с ним, пока он не изменится».

Теперь ему предстояло разыскать Серое Крыло и остальных и рассказать им обо всём. Это будет нелегко, но Гром твёрдо знал, что должен пройти этот путь до конца.

Он незаметно для себя ускорил шаг.

– Помедленнее! – окликнул его отставший Иней. – Мне за тобой не поспеть, я своё уже отбегал.

Гром сел в траву и стал ждать, устремив взгляд в глубину пустоши. Где-то там был лагерь его товарищей. Где-то там был Серое Крыло.

Где-то там была надежда.

Продолжение следует

ПЕРСОНАЖИ ЦИКЛА «НАЧАЛО ПЛЕМЁН»

Лагерь Чистого Неба

Clear Sky – Чистое Небо, предводитель. Светлосерый кот с голубыми глазами.

Falling Feather – Падающее Перо, молодая белая кошка.

Moon Shadow - Лунная Тень, брат Длинной Тени, чёрный кот.

Leaf – Лист, молодой серый с белым кот.

Petal – Лепесток, сестра Лиса, бывшая бродяга.

Quick Water – Бегущая Вода, серая с белым кошка.

Frost – Иней, белый кот, бывший бродяга.

Fircone – Шишка, пёстрый кот.

Nettle – Крапива, серый кот.

Лагерь Длинной Тени

Tall Shadow – Длинная Тень, предводительница. Чёрная пушистая кошка с зелёными глазами.

Gray Wing – Серое Крыло, поджарый тёмносерый кот с золотыми глазами.

Jagged Peak – Зубчатый Пик, брат Серого Крыла, серый полосатый кот с голубыми глазами.

Dappled Pelt – Пёстрая Шёрстка (в Секретах племён мы знаем её как Пестрошёрстку), очень изящная крапчатая кошка с золотыми глазами.

Rainswept Flower – Дождевой Цветок, бурая кошка с синими глазами.

Shattered Ice – Треснувший Лёд, серый с белым кот с зелёными глазами.

Cloud Spots – Облачник, длинношерстный чёрный кот с белыми ушами, белой грудкой и двумя белыми носочками на лапах.

Jackdaw's Cry – Крик Галки, молодой чёрный кот.

Hawk Swoop – Полёт Ястреба, рыжая кошка.

Котята

Lightning Tail – Молнехвостый, чёрный котёнок .

Acorn Fur – Желудёвая Шёрстка, золотистокоричневая кошечка.

Thunder – Гром, рыжий котик с янтарными глазами и белыми носочками на лапах.

Owl Eyes – Совиный Глаз.

Pebble Heart – Галечник.

Sparrow Fur – Воробьиная Песенка.

Birch – Подберёзовик, сын Дымки, приёмный сын Лепестка.

Alder – Ольха, дочь Дымки, приёмная дочь Лепестка.

Бродяги, одиночки

Gorse – Утёсник, (будущий Колючий Утёсник) серый кот.

Wind – Ветерок (будущая Обгоняющая Ветер), коричневая кошка.

Thorn – Заноза, серая кошка с густой шерстью и голубыми глазами.

Dew – Роса (с этой книги начинается цепь ошибок – то Роса, то Заноза начинают менять пол и цвет. Так, Заноза указана самкой в Юности Грома и Первой битве, одновременно в том же Юности Грома становится самцом, а в последующих книгах она уже всё время кот. Заноза, напротив, в Восхождении Грома появляется самцом, в Первой Битве им остаётся, но дальше становится самкой. В Вики указано, что, согласно Кейт Кери, правильно – считать обеих самками).

River Ripple – Зыбкая Река, серебристый длинношерстный кот.

Misty – Дымка, серая с белым кошка.

Домашние коты

Bumble – Болтушка, подруга Черепашьего Хвостика.

Turtle Tail – Черепаший Хвостик, пёстрая кошка с зелёными глазами.

Bright Stream – Чистый Ручеёк, коричневая с белым полосатая кошка.

Broken Feather – Сломанное Перо.

Cloud Spots – Облачник, длинношерстный чёрный кот с белыми ушами, белой грудкой и двумя белыми носочками на лапах.

Dewy Leaf – Росный Лист, крапчатая кошка.

Fluttering Bird – Порхающая Птичка, крошечная бурая кошечка.

Gray Wing – Серое Крыло, поджарый тёмносерый кот с золотыми глазами.

Hawk Swoop – Полёт Ястреба, рыжая кошка.

Hollow Tree – Дуплистое Дерево, коричневая полосатая кошка.

Jackdaw's Cry – Крик Галки, молодой чёрный кот.

Jagged Peak – Зубчатый Пик, серый полосатый кот с голубыми глазами.

Lion’s Roar – Львиный Рык, очень старый золотистый полосатый кот.

Misty Water – Затуманенная Вода, очень старая серая кошка с мутно-голубыми глазами.

Quiet Rain – Тихий Дождь, крапчатая серая кошка, мать Серого Крыла (будущего Серокрыла).

Rainswept Flower – Дождевой Цветок, коричневая кошка с синими глазами.

Shaded Moss – Тенистый Мох, черно-белый кот с тёмно-зелёными глазами.

Sharp Hail – Колючий Град, тёмно-серый кот.

Shattered Ice – Треснувший Лёд, серый с белым кот с зелёными глазами.

Shy Fawn – Робкая Лань.

Silver Frost – Серебристая Изморозь, старая серая с белым кошка.

Snow Hare – Снежная Зайчиха, старая белая кошка.

Stone Song – Поющий Камень, тёмно-серый полосатый кот.

Tall Shadow – Длинная Тень, чёрная пушистая кошка с зелёными глазами.

Teller of The Pointed Stones – Сказительница Остроконечных Камней (Камнесказительница) – старая белая кошка с зелёными глазами.

Twisted Branch – Кривой Сук, коричневый кот.

Коты из леса, с территории двуногих и с пустоши 

Wind – Ветерок (будущая Обгоняющая Ветер), бурая кошка.

Gorse – Утёсник, серый тощий полосатый кот.

Bumble – Болтушка (подруга Черепашьего Хвостика).

Storm – Гроза, одиночка, мать Грома.

Fox – Лис (кот, бывший бродяга).