Текст книги "Маршал Ней: Храбрейший из храбрейших"

Автор книги: Эрик Перрен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

С большим пристрастием историки стараются выяснить, на ком лежит ответственность за поражение при Ватерлоо. Задним числом Наполеон хотел сделать виновными в неудачах кампании своих военачальников, в особенности Нея. Такие авторы, как Тьер и Уссэ, слепо последовали за ним, не отклоняясь от версий, продиктованных на острове Святой Елены и разработанных уже после событий. После второй Реставрации появилось большое количество противоречивых свидетельств, породивших бурную полемику. Семья маршала Нея_; защищая его память, отказывалась признавать документы, подтверждавшие точку зрения генерала Гурго. С тех пор как смолкло последнее орудие Ватерлоо, эксперты в области военной стратегии не прекращали споры, в которых одни оправдывали Императора, другие – маршалов. При этом спорящие придирались к мелким деталям, настаивали на достоинствах императорского плана, изучали этапы его воплощения, ставили под сомнение достоверность некоторых устных приказов, выдвигали в качестве аргумента состояние здоровья Наполеона, что тоже стало предметом дискуссий. Но время сделало своё дело. Сегодня ясно, что все участники драмы переживали не лучшие свои времена. В том числе это относится и к самому Императору.^{379}

В середине дня 15 июня 1815 года на выезде из Шарлеруа Ней, держа руки на эфесе сабли, предстаёт перед Наполеоном, на голове которого, как всегда, привычная треуголка. Последние новости не очень радуют. Дезертировал генерал граф Луи де Бурмон – тот самый, который в Лон-ле-Сонье вместе с Неем перешёл на сторону Императора. «Не исключено, что к нам примкнут один или два французских маршала», – говорил Веллингтон. Может быть, он имел в виду Нея, который, по его мнению, находится в опале? Что же касается Сульта, то если он и не предал, то всё же выглядит плохим начальником штаба, особенно тогда, когда среди отданных приказов «забывает» предупредить кавалерийский резерв о сосредоточении армии. Несмотря на все заботы, Наполеон любезно встречает Нея. Его лицо сосредоточенно и спокойно. Из всех героев прошлых сражений остался лишь этот храбрый маршал, о популярности которого в войсках Император прекрасно осведомлён. Не имея рядом Мю-рата, героя Эйлау, который был бы полезней в нынешней ситуации, Наполеон лишён выбора. Хоть один герой-рубака ему необходим.

Император кратко описывает положение. Он собрал 124 000 солдат против 95 000 англо-голландцев Веллингтона и 124 000 пруссаков Блюхера. Наполеон намерен разрезать войска коалиции на две части и разбить их поодиночке. «Вы будете командовать 1-м и 2-м армейскими корпусами, – указывает он Нею. – Я придаю Вам также лёгкую кавалерию моей гвардии, но не вводите её в действие. Завтра к вам присоединятся кирасиры Келлермана. Заставьте неприятеля отойти на брюссельскую дорогу».

Тысячу раз обсуждалось, приказал ли Наполеон маршалу занять 15 июня позицию у деревни Катр-Бра, на стратегическом перекрёстке в долине реки Самбра, где легко могли соединиться английские и прусские войска. Название деревни связано со скрещением дорог из Намюра в Нивель и из Брюсселя в Шарлеруа.[106]106
  Название городка Катр-Бра (Quatre bras) буквально означает «четыре руки». – Примеч. науч. ред.


[Закрыть] Доказано, что в момент встречи Нея с Наполеоном эта позиция ещё не имела большого значения. Наполеону ещё не было известно расположение войск неприятеля, у него оставались надежды на лучший исход. Важно подчеркнуть, что появление Нея на сцене именно в этот момент не было предусмотрено. Если бы Император имел твёрдое намерение занять Катр-Бра, он бы отдал соответствующее распоряжение генералам Рею и д Эрлону, которым было приказано идти на Госсели ещё до неожиданного прибытия маршала. Всё это установлено по записям в документах Сульта. Очевидно, что начало действий Наполеон не связывал с появлением Нея.

Таким образом, под команду князя Москворецкого поступает 48 000 человек, то есть больше трети наполеоновской армии. Достаточно безумств! Пришло время снова стать маршалом. Галопом он мчится в направлении английских войск, в то время как Груши движется по приказу Наполеона к дороге на Намюр, в сторону прусского лагеря. Две части французской армии должны были защищать друг друга. Груши не мог за один день дойти до Сомбрефа, поэтому со стороны Нея было бы неосторожно становиться лагерем в Катр-Бра. Существовала реальная опасность попасть в окружение. Маршал не бездействовал. Он вытеснил неприятеля из Госсели и с кавалерией Лефевр-Денуэтта продолжил продвижение по дороге на Брюссель. Дойдя до Франа, что в четырёх километрах от Катр-Бра, он слышит позади своих войск в районе Жилли артиллерийскую канонаду. Ситуация проясняется. Ней обнаруживает впереди посты армии Веллингтона. Здесь следует упомянуть разведку, проведённую в Катр-Бра 15 июня генералом Эдуаром Кольбером. Разведка была выполнена до прибытия князя Саксен-Веймарского. По результатам разведки «Лефевр-Денуэтт, понявший значение этой деревни, отправляет донесение начальнику штаба, в том же донесении он запрашивает дальнейшие указания, но никаких приказов относительно движения вперёд не получает».^{380} Данное свидетельство Кольбера так напугало сына маршала Нея, что он не упомянул об этом документе в своей публикации, посвященной кампании 1815 года. Ней, чрезвычайно серьёзно относившийся к указаниям патрона, получаемым в течение первого дня кампании, не обратил внимания на Катр-Бра только потому, что эта позиция не была связана с задачей, поставленной Императором. Попав в данную кампанию окольными путями, маршал не стремился проявлять личную инициативу, в избытке которой его так часто упрекали ранее. Не желая ввязываться в боевые действия против неприятеля, численность которого была ему неизвестна – это относится как к неприятелю, стоявшему перед ним, так и к противнику слева, – Ней решает укрепить позиции своих войск во Фране и в Госсели, где он отужинал с промышленником по имени Дюмон. Ознакомившись с донесением маршала относительно принятых им мер, вечером 15 июня Наполеон подтвердил, что всё идёт, как задумано, и что операция Нея должна увенчаться определенным успехом. Из этого видно, насколько незначительной он считал отдельную операцию занятия деревни Катр-Бра в тот день. Он убедил себя, что союзники, впечатлённые его неожиданным наступлением, отошли к своим операционным базам: пруссаки – к Льежу и Маастрихту, англичане и голландцы – к Остенде и Антверпену.

В действительности же, герцог Веллингтон, несомненно, зная о передвижениях Наполеона и о его нападении на передовые посты прусских войск, решил не предпринимать никаких действий, которые могли бы оставить Брюссель без прикрытия, по крайней мере, до тех пор, пока не станет ясным главное направление удара неприятеля. Подобное поведение часто отмечается в начале кампании: войска не двигаются, чтобы скрыть от противника свои истинные замыслы. Противостоящие лагеря следят друг за другом, действуют осторожно. Потом, уже после операции, легко выставить осмотрительность как грубую ошибку. Сбор прусских войск происходит с удивительной быстротой, а Наполеон всё ещё не может решиться отдать приказ о направлении главного удара. В этих условиях маршала Нея, безупречно точно выполняющего приказы Императора, как того последний и желал, нельзя упрекать за то, что он не продвинулся вперёд. Он вынужден действовать вслепую, руководствуясь лишь приказом, состоящим всего из трех строчек, присланным за четыре дня до его вступления в кампанию. Этот приказ и слишком короткая встреча с Наполеоном не позволяли ему получить достоверную информацию о расположении вверенных ему войск, цели своего движения или роли левого фланга. Маршал не мог ни уловить тактического замысла главнокомандующего, ни оценить силы и намерения неприятеля.

Сегодня нам известно, что перед Неем было лишь несколько тысяч вражеских солдат, которых он мог легко уничтожить. Всего несколько тысяч, и у каждого только по десять патронов в сумке. Но маршал этого не знал. Надо признать, Ней приучил нас к тому, что начиная с битвы при Йене сломя голову, не раздумывая, с безрассудной храбростью он бросался навстречу неизвестному. Его осторожная оборонительная тактика 15 июня настолько необычна для него, что даёт основания для подозрений. Обвинители во главе с Гурго утверждают, вопреки известным фактам, что Ней сообщил Императору о занятии Катр-Бра вечером 15 июня. На самом же деле маршал никогда ничего подобного не утверждал. Доказательством тому является его донесение Сульту относительно расположения частей, отправленное в 11 часов вечера. Из него следует, что совесть его чиста. Многие историки с большим доверием отнеслись к свидетельствам Груши, который утверждает, что лично слышал, как Наполеон отчитывал Нея за неподчинение приказу, предписывавшему ему двигаться к Катр-Бра, но при этом никто не обращает внимания на заявление того же Груши: «Я настолько далёк от желания критиковать действия маршала Нея, что, напротив, предлагаю далее снять с него обвинения в большей части вменяемых ему ошибок, опубликовав полученные им приказы. Я располагаю данными о времени их вручения. Эти приказы почти во всём отличаются от содержания документов, составленных позже на острове Святой Елены»^{381} Ней должен был прощупать противника, чтобы понять, с кем имеет дело. Что он и сделал! В соответствии со своим планом на 15 июня Наполеон намеревался начать операцию позже. Это ему удалось! Принц Бернхард Саксен-Веймарский осмелился на то, на что не решился Ней: он продолжил наступление двумя батальонами, несмотря на риск быть раздавленным силами всей противостоящей армии. Поэтому, когда мы видим, что неприятель закрепился в Катр-Бра, в деревне, которой Ней пренебрёг, и не только закрепился, но и продолжал там концентрировать силы, не следует обвинять одного человека, скорее в этом виноваты обстоятельства.

Адъютант Нея полковник Эйме утверждал, что в ночь с 15-го на 16 июня его шеф ужинал с Императором и что многие офицеры _в были тому свидетелями. Тем не менее правдивость данного утверждения представляется крайне сомнительной, если учесть опасность, которой бы подвергся маршал, отправившись в ставку Наполеона в Шарлеруа ночью, когда враг располагался всего в двух лье позади. Гораздо вероятнее, что Ней просто отправил Императору донесение, о чем, собственно, и сообщается в его письме от 7 часов утра 16 июня, обнаруженном в архиве Гурго: «Первый корпус находится в Жюме. В моем вчерашнем донесении я об этом сообщил». Свидетели и историки единодушно описывают маршала Нея как молодого и не очень умного пса, кидающегося на всех, непредсказуемого, спонтанного, не способного усидеть на одном месте. Поведение Нея при Ватерлоо не соответствует подобному образу. Несчастный маршал стал настолько осторожным и медлительным, что его можно упрекнуть в пассивности! Нам ничего не известно о, возможно, ошибочных, но твёрдых взглядах Наполеона в этот момент. Напрасно некоторые авторы подчёркивают ограниченность представлений Императора относительно складывающейся ситуации. Его апологеты бессовестно выбрасывают всё, оставляя только то, что подчёркивает в поведении князя Москворецкого 15 июня 1815 года его бездействие, «паралич», по их выражению. Однако термин «паралич» выбран неудачно, слово «недееспособность» точнее соответствует ситуации. Он не способен перегруппировать свои силы, не может распорядиться двумя корпусами и четырьмя кавалерийскими дивизиями, не успевает вовремя приказать Друэ д’Эрлону приблизить своих людей, вместо того чтобы держать их более чем в десяти километрах от головы колонны до 10 утра 16 июня. Нею не хватает умения руководить армией, это известно ещё с кампании 1813 года. Его стихия – ясные ситуации, отчётливые приказы, а не длинные подробные послания, как то, что ему направил Наполеон утром 16 июня. В этом документе Император перечисляет двадцать условий, при которых маршалу следует выдвинуть первую дивизию на два лье вперёд за Катр-Бра, «если не будет препятствующих обстоятельств». Вот вам условие, которое лишает маршала возможности действовать уверенно и, безусловно, заставит его сомневаться в соответствии манёвра планам Императора. Этот пассаж объясняет секрет столь незначительных успехов 16 июня и при Линьи, и при Катр-Бра. Сбитый с толку многочисленными приказами – всего их девять, – Ней должен принять решение относительно наступления на Катр-Бра, в то время как Наполеон охвачен идеей-фикс: взять Брюссель. В течение первой половины дня 16 июня Император думает лишь о лёгком марше на этот город, забывая, что он не знает, где находятся Блюхер и Веллингтон. План вырисовывается во время диктовки длинных приказов, записываемых Сультом незадолго до шести часов. Никто ничего не предпринимает. Генералы удивлены очевидной апатией. Ней пренебрегает предосторожностями на случай лобовой атаки противника. Эшелонировав свои войска, он уже не может организовать достойный ответ в любом из возможных направлений. Проведя ночь в Госсели, к 7 часам утра он возвращается во Фран-лез-Анвэн. Наполеон даёт ему в подкрепление восемь полков тяжёлой кавалерии. Это свидетельствует о том, что маршалу предстоит выполнить важную задачу, но Ней решил ничего не предпринимать, пока не убедится, что Император, со своей стороны, удерживает прусские войска. Он даже не организует разведку, несмотря на то что стрелки принца Бернхарда Саксен-Веймарского отбросили передовые французские посты к краю леса Ютт, расположенного справа от дороги Шарлеруа – Брюссель.

Маршал уверен в своем положении, даже слишком. Генерал Башлю замечает в разговоре с Неем, что холмистость рельефа и высота пшеницы в полях позволят его дивизии скрытно подойти к противнику, на что маршал решительно отвечает: «Нужны ли все эти предосторожности, если вы имеете дело с горсткой немцев, которые вчера едва ускользнули от наших сабель под Госсели?»^{382} Офицер не возражает Нею, стремящемуся, как всегда, произвести впечатление человека, которому судьба подчиняется, как послушный слуга. В 11 часов молодой генерал де Флао, который так любил петь с княгиней Москворецкой в её салоне, передаёт маршалу Нею личные инструкции Наполеона, касающиеся занятия перекрёстка дорог в Катр-Бра. Генералу было поручено передать приказ и проследить за его исполнением, позже он скажет: «В тот день я постоянно был рядом с маршалом. Как всегда, маршал был храбр и решителен, но при этом не проявлял никакой инициативы, ограничиваясь лишь тем, что по прибытии новых частей посылал их вперёд или сам вёл на неприятеля. Маршал, как говорят, пытался взять быка за рога, но противник находился в очень сильной позиции, и Ней не располагал достаточными силами для победы».^{383}

Так же как и Император, Ней не предполагал, что ему предстоит участие в основном сражении, именно это объясняет его недостаточную инициативу. Как они оба могли предположить, что англичане и голландцы оставят путь на Брюссель свободным? 16 июня – это день обманов, когда произошли два сражения: при Линьи и при Катр-Бра.

У Линьи Наполеон с Груши отбрасывают Блюхера к Льежу, но враг не выведен из игры. Противник, оказавшийся упорнее, чем ожидалось, уходит в неизвестном направлении под покровом ночной темноты. В Катр-Бра, где маршалу удалось заставить англичан Веллингтона отступить, но слишком дорогой ценой – кровавые атаки сопровождались тяжёлыми потерями. В его стане царит разочарование, не меньшее, чем у Наполеона. Что же произошло на самом деле?

14 часов. Ней с лицом, почти таким же красным, как его волосы, снова бросается вперёд во главе своих солдат. Это чудо похоже на полёт. Несмотря на то что атака не скоординирована – ещё не все дивизии подошли, – за счёт превосходства французской артиллерии удаётся подавить молодого принца Оранского, который выдвигает вперёд к Катр-Бра то, что осталось от орудийного парка, чтобы прикрыть неизбежный отход своих частей. Вдруг принц видит то, что мгновенно меняет его настроение: две движущиеся массы. Одна красная – это дивизия Пиктона, другая синяя – это кавалеристы ван Мерлена! Подкрепление, прибытие которого меняет всё. 16 часов. Ней получает приказ от начальника штаба заставить отступить неприятельские войска, которые стоят перед ним. Именно это он и пытается делать последние два часа, но без успеха. Маршал располагает только тремя дивизиями генерала Рея. Если бы люди Жирара не задержались перед Сент-Аманом,[107]107
  7-я пехотная дивизия генерала Жирара понесла в сражении при Линьи настолько тяжелые потери, что фактически утратила боеспособность. Наполеон был вынужден оставить её в районе Сент-Амана. – Примеч. науч. ред.


[Закрыть] если бы первый корпус подтянулся к маршалу, ему бы удалось победить в бою и добиться поставленных целей. Озабоченный тем, что не слышит артиллерийской стрельбы со стороны Линьи, Ней с облегчением узнает о новых, более конкретных по сравнению с предыдущими планах Императора. Но, увы, время упущено. Князь Москворецкий слишком поздно начинает общее наступление. После того как генерал Рей посоветовал остерегаться тактики англичан и их грозного принципа экономии сил – принципа, испытанного ещё в Испании, – Ней ещё раз отложил начало атаки. Таким образом, неприятель имел достаточно времени, чтобы укрепить свои ряды. «Атака маршала Нея была поспешной и лишённой смысла, – заметит позже генерал Фуа, – с англичанами такое не проходит». Бой достигает кульминации в лесу Боссю: войска Жерома, самого младшего брата Наполеона, сошлись с неприятелем в рукопашную. Каждый куст превращается в крепость, каждую лесосеку ожесточённо защищают. Героические атаки Жерома вызовут восхищение Нея. Маршал считает, что все вели себя достойно, кроме д Эрлона, 20 000 солдат которого могли бы позволить повторную атаку Катр-Бра. Этого подкрепления не хватило Нею, а потом – в силу ряда фатальных совпадений – и Наполеону. Приказ и контрприказ удерживают д'Эрлона вдали от боевых действий. 17 часов. Ней с волнением читает новое послание Сульта: «Вам следует немедленно обойти противника справа самым коротким путём и ударить по его тылам. Если Вы будете действовать энергично, их армия будет разбита. Судьба Франции в Ваших руках». Перед лицом врага, который с каждой минутой становится сильнее, даже Нею, который исключил слово «невозможно» из своего словаря, приказ представляется нереальным. Чтобы Наполеон мог разгромить прусские части в Линьи, Нею следовало продвигаться на Марбэ и Бри.[108]108
  Это северо-западнее Линьи, то есть, практически в тылу у пруссаков. – Примеч. науч. ред.


[Закрыть] Но как он далёк от этих пунктов! Пули и ядра свистят вокруг маршала, он кричит с отчаянием:

– Хоть бы одно английское ядро попало мне в брюхо!

Но Ней не из тех, кто сдаётся, кто сгибается под пулями. «Судьба Франции в Ваших руках» – слова эти постоянно звучат в его ушах, он выпрямляется и скачет навстречу генералу Келлерману.

– Мы должны предпринять невозможное, – торопясь, объяснил маршал. – Бросайте вашу кавалерию в середину английских войск. Раздавите, растопчите их!

Келлерман пытается возразить, объясняя, что при нем лишь одна бригада, а три других согласно приказу Нея остались в тылу.

– Не имеет значения! – кричит Ней. – Атакуйте с тем, чем располагаете. Раздавите их. Я пошлю за вами все кавалерийские части, что есть под рукой… Вперёд! Не медлите!

Келлерману остаётся подчиниться и предпринять то, что генерал Фуа справедливо назовёт «атакой безумцев».^{384} Как всегда, маршал находится в самом опасном месте, в центре вражеского огня, который выбивает целые шеренги. Все офицеры его штаба либо убиты, либо ранены, либо остались без лошадей. Под самим маршалом убиты уже три лошади. Солдаты видят его со шпагой в руке, с побагровевшим лицом, в самом жарком месте боя во главе передовых атакующих отрядов. Совсем как под Бородино, кажется, что его пламенеющая шевелюра опалит каждого, кто приблизится. Наполеон передаёт ему, что, если он не может сломить англичан, то должен их хотя бы удержать. Ситуация Нея становится драматической, у Веллингтона уже двойное численное превосходство. Ней бросается в ряды стрелков Фуа: «Мы устоим!» Обескровленные французы, несмотря ни на что, выдерживают лобовой удар англо-батавских[109]109
  Батавия – другое название Нидерландского королевства. В состав армии Веллингтона входили как британские, так и голландские войска. – Примеч. науч. ред.


[Закрыть] частей. С наступлением темноты бой затихает. Ничья! В общем, обе армии остаются на тех же позициях, что и утром. В тишине, красноречиво отражающей разочарование и той, и другой стороны, маршал ужинает с Жеромом Бонапартом, Флао и ещё несколькими офицерами. Их «ужин» при свете свечей, воткнутых в бутылки, состоит из ломтей хлеба, разложенных на доске, пристроенной на бочках.[110]110
  Свидетельства капитана Альфе Бурдона де Ватри, адъютанта Жерома Бонапарта.


[Закрыть] К часу ночи Флао прибывает во Флёрюс, чтобы подробно доложить Императору о сражении при Катр-Бра. Дело в том, что за весь день Наполеон не имел никаких сведений о положении на левом фланге. «Я доложил ему о сражении, – скажет впоследствии Флао, – и, несмотря на мою привязанность к маршалу Нею, был вынужден признать, не имея возможности объяснить причину, что дух маршала сильно изменился, он даже показался мне не тем человеком, которого я знал раньше».^{385}

На следующий день последовали упрёки Императора: «Вчера Его Величество с сожалением был вынужден отметить, что вам не удалось соединить дивизии, что они действовали разрозненно, поэтому ваши потери столь велики». Это скорее упрёк, а не обвинение, но разве не было бы справедливее разделить ответственность за ошибки? Ней не видел особых преимуществ у планов Императора, они также были обречены на неудачу. Тактические ошибки Наполеона и посредственное выполнение его приказов исполнителями, наряду с численным превосходством противника, объясняют поражение при Ватерлоо, которое уже вырисовывалось на горизонте.

Узник Святой Елены тысячу раз будет мысленно возвращаться к своему последнему сражению. «Ней действовал с безумной храбростью», – не раз повторит он. Одной этой фразы достаточно, чтобы Ней при Ватерлоо запомнился, как маршал в западне, больше похожий на зверя, чем на человека. И тем не менее даже в эти страшные минуты он не терял надежды победить. Не потому ли он непрерывно подбадривает своих солдат? 16 июня он с искренним энтузиазмом, достойным кампании 1805 года, встретил кирасиров, доставивших ему знамя 69-го английского полка.[111]111
  Трофей, захваченный в бою при Катр-Бра. – Примеч. науч. ред.


[Закрыть] При Ватерлоо Ней, которому было предназначено выдержать главный удар и понести самые тяжёлые потери, ещё раз продемонстрировал вызывающую восхищение храбрость, но не более того. В 1813 году в Денневице он не стал ни Даву, ни Массеной в их лучшие дни. Так неужели он мог стать таковым на мрачной равнине Ватерлоо?

17 июня, проигранный день. В то время как Груши поручено преследовать Блюхера, Наполеон направляется навстречу Веллингтону в Катр-Бра, где должен быть Ней, которому было приказано «стать наконец хозяином положения». А маршал всё утро ожидал прибытия войск, обещанных в записке Наполеона, хотя первые части корпуса Лобо выступили по Намюрской дороге лишь в полдень, когда Веллингтона уже не было в Катр-Бра. Прибыв на место в 14 часов, Наполеон узнает, что англичане отошли на оборонительную позицию при Мон-Сен-Жан.

– Мы проиграли Францию! – рычит он. Когда появляется Ней, его приступ гнева ещё не прошёл: – Какая неопределённость, какая медлительность! Вы потеряли три бесценных часа!

Ней оправдывается тем, что узнал о результатах боя при Линьи уже после 9 часов, что, по его сведениям, Веллингтон всё ещё находился в Катр-Бра. Разве он не послал свои эскадроны в разведку боем? Ошибка маршала велика, но ещё серьёзнее ошибка Наполеона, который вынужден с горечью признаться, что слишком поздно выступил из Линьи, что не подумал раньше об англичанах, что допускал мысль об их отходе на Брюссель. Упрекая князя Москворецкого за то, что тот не атаковал врага сразу же по получении первых приказов, Император забывает об одном условии из переданного раньше приказа: «Если перед вами только арьергард». Здесь Нею легко оправдаться: именно в тот момент ему предстояло потеснить не горстку солдат противника, а всю армию Веллингтона.

В соответствии с настроением Императора небо хмурится, гремит гром, начинается ливень. Наполеон тут же, несмотря на потоки с неба, приказывает начать безумное преследование врага. Солдаты передвигаются по колено в грязи, приходится перенести главное сражение на завтра.

– Если бы оно состоялось на двадцать четыре часа раньше, – заявит потом Император, – Веллингтону и Блюхеру не удалось бы соединиться.

Медлительность Наполеона в сочетании с бездействием Нея привела к тому, что французы упускают инициативу.

Воскресенье, 18 июня 1815 года, 8 часов утра. Наполеон садится за стол в одной из комнат фермы Кайу вместе с Бассано, мертвенно бледным, но чисто выбритым (после ночи, проведённой в стогу сена, он нашёл время, чтобы привести себя в порядок), Друо, сильно озабоченным последствиями произошедших событий, а также с не менее встревоженным Сультом. Все они в канун битвы при Аустерлице были совершенно спокойны, причём каждый, боясь разочаровать повелителя, старался продемонстрировать ясность и холодность рассудка. Сегодня же завтрак проходит в тяжёлой атмосфере, пища поглощается наспех. Обрюзгший и молчаливый Наполеон руками берет из серебряной тарелки, украшенной императорскими гербами, куски жареной баранины. Одним глотком он выпивает полбокала шамбертена, затем движением руки очищает стол перед собой, подавая тем самым знак, что начинается импровизированный военный совет. Присутствующие мгновенно прекращают жевать и разворачивают карты местности. Именно здесь на равнине Ватерлоо между Мон-Сен-Жан и Бель-Альянс^{386} всё будет решено. Остались ли англичане на своих позициях? Император опасается, что они могли воспользоваться ночью, чтобы отступить. Но нет, неприятель никуда не ушёл, Веллингтона расположение войск устраивает. «Численность неприятельской армии превышает нашу больше, чем на четверть, – заявляет Наполеон. – Девяносто шансов в нашу пользу, десять – против». В этот момент появляется человек с порывистыми движениями, гордой осанкой, с грубыми, словно высеченными, чертами красного лица, с пронзительным взглядом, голова увенчана огненной шевелюрой. Это Ней! Он ночевал на соседней ферме в Шантеле и только что объехал передовые посты. Маршал услышал оптимистический прогноз Наполеона:

– Объявляю вам, сир, что Веллингтон отдал приказ об отступлении, и, если вы не прикажете без промедления начать атаку, враг уйдёт от нас.

– Вы не разобрались в ситуации, – возражает Император, сопровождая слова широкими жестами, – они упустили момент. Отступая, Веллингтон, обречёт свои войска на тяжёлые потери. Игра начата, кости брошены, шансы на нашей стороне.

Подбадривая присутствующих, Наполеон заключает:

– Если мои приказы будут исполняться точно, сегодня мы заночуем в Брюсселе.

Дождь прекратился, солнце освещает ряды солдат, звучит музыка «На страже Империи», Наполеон слышит её в последний раз. На холме напротив Император отчётливо различает англичан – длинные шеренги темно-красных мундиров выглядят как полоса огня. Веллингтон занял позицию перед лесом Суань. Его правый фланг надёжно прикрыт замком Угумон и фермой Ла-Э-Сент, центр выгодно использует рельеф. Наиболее уязвим левый фланг, но здесь Веллингтон ожидает подхода 45 000 прусских солдат Блюхера. Против 68 000 Веллингтона Наполеон может выставить 74 000 человек. Император выбрал классический план, но со своими уточнениями: связав фланги англичан, начать атаку в центре. Наполеон погружен в себя, говорит мало, отдаёт приказы отрывисто и кратко. Всё должно пройти хорошо, если только вдруг на поле боя не появится Блюхер. Начинается ожидание. Ожидание чего? Намокшая земля затрудняет перемещение артиллерии, теряются ценные часы.

11 часов, 30 минут. Наконец! Главная батарея Императорской гвардии даёт три залпа. Это как третий звонок в театре: занавес поднимается. Со своего наблюдательного пункта на небольшом возвышении Наполеон пристально смотрит в подзорную трубу вдаль, на северо-восток. Он видит тёмное облако, которое принимает за движущиеся войска. Кто это, Груши или Блюхер? Свои или неприятель? Увы, это пруссаки, но Наполеон не смущается, он убеждён, что Груши идёт по пятам Блюхера и что последний окажется между двух огней.

– Утром на нашей стороне было девяносто шансов из ста, теперь – шестьдесят против сорока.

На позиции Веллингтона предпринимаются две атаки. Одной руководит брат Наполеона экс-король Жером. Он ведёт войска выше Угумона на правом фланге англо-батавских сил. По сути, это отвлекающий маневр. Основная атака организуется в центре силами 1-го корпуса графа д Эрлона. 21000 солдат ведёт маршал Ней. Ни то ни другое не достигает намеченной цели. С позиции стратегии можно критиковать упрямство Жерома и Нея, охваченных общим ажиотажем, впустую повторяющих свои изнурительные и бесплодные атаки в течение всего дня. Но следует связать их пыл с отчаянием конца сражения. Это был бесславный закат Наполеона и его военной эпопеи. В центре – князь Москворецкий, верхом, во главе двух дивизий 1-го корпуса, д’Эрлон действует справа. Стремясь вступить в ближний бой и разъединить части противника, французы с развёрнутыми знамёнами наступают по полям ржи, по высокой траве. Они поют и орут изо всех сил. До англичан доносятся угрожающие звуки, не без страха они узнают «Шаг атаки», знакомый ещё по испанской кампании. Со штыками наперевес, войска Нея выглядят, как море стали. Под прикрытием этого панциря Ней стремится закрепиться на плато Мон-Сен-Жан. Он бросает бригаду Кио на большую ферму Ла-Э-Сент, имеющую форму сильно вытянутого прямоугольника. Обороной фермы руководит майор Баринг, командир 2-го лёгкого батальона Королевского Германского легиона. Ферма отзывается шквалом огня. Нею не приходит в голову простое решение: развернуть тяжёлые орудия для обстрела строений. Лейтенант Вьё хватает топор и бросается на ворота фермы. Он ранен, но отступает лишь тогда, когда в него попадает ещё несколько пуль и он уже не может держаться на ногах. Приступ продолжается, атакующие с криком «Да здравствует Император!» ускоряют шаг, в некоторые моменты возгласы, рвущиеся из тысяч глоток, перекрывают грохот разрывов. Наступление обходится дорого, но продвижение французов не остановлено, они восходят на гребни Мон-Сен-Жан. В критический момент лорд Аксбридж предпринимает контратаку, бросая в бой элиту своей конницы, рослых кавалеристов на тяжёлых ирландских лошадях, наводящих страх, когда они с развевающимися гривами, наклонив головы, шеренгой мчатся вперёд. Опьянённые яростью, движимые одним желанием – убивать, кавалеристы лорда Аксбриджа безжалостно – «словно колют дрова» – рубят направо и налево. Напрасно несчастные французы стараются достать англичан штыками, верхом они неуязвимы. Настоящая бойня! Замечательные дивизии размётаны. Они превратились в испуганное стадо. Залитая кровью полёгшая пшеница усеяна изуродованными телами; «во многих местах убитых так много, что они напоминают пешек, разбросанных на шахматной доске». Живые стараются подняться с жирной и скользкой земли, хотят убежать, но, как в кошмарных снах, только шевелят ногами, не в силах сдвинуться с места^{387}. Непонятно, почему Ней удерживал эти дивизии в плотном строю без защиты с флангов. При таком построении солдаты были лёгкой мишенью для английской артиллерии, их перебили, как кроликов. Речь идёт о серьёзной ошибке, вероятно объясняемой нетерпением броситься на врага. Продиктовав приказ о предстоящем сражении, Наполеон полностью положился на своих помощников в том, что касается исполнения, но, увы, Бертье не было рядом, чтобы детально проработать инструкции Императора. Наступление французов провалилось – всё надо было начинать с начала!