Текст книги "Кровь черного мага 3 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Кровь черного мага – 3

Глава 1

Я выдохнул одно драконье слово и огонь сжег баллон под потолком вместе с его содержимым.

В следующий миг в меня полетели молнии и плазменные шары, но все они, натыкаясь на стену марева, поднявшуюся передо мной, словно плавились, таяли, рассыпаясь золотой пылью.

Разбиение спорщиков на лагеря вполне четко прослеживалось. И я негромко произнес, водя пальцем по главам Гильдий:

Один, два – кровь, луна,

Три, четыре – тень валькирий,

Пять, шесть – кого съесть?

Семь, восемь – кости бросим,

Девять, десять – тебя резать.

Мой палец замер на Главе австрийской Гильдии Фридемаре Дагоберте. Он начал выписывать защитное заклинание в воздухе, но я снова произнес драконье слово, взмахнул рукой, словно поднимая ветер. Из моей ладони выплеснулся поток золотого пламени.

– Эгихард, нет! Нет! – закричала Маделиф Халевейн.

Я в последний миг увел пламя резко вверх. Огонь, опалив Дагоберта, ударил в сводчатый потолок, пробил его. Вниз посыпались обломки загоревшихся балок и черепица.

– Прекратите! – закричала снова Маделиф. – Мы не для этого собрались здесь чтобы переругаться и передраться.

Часть магов прислушалась и прекратила атаку. Но те, кто принадлежали к австрийской Гильдии продолжали посылать в меня молнии, надеясь пробить мою защиту.

Я увидел, как Прегиль шагнул к Чистославу, притянул его за ворот пиджака к себе.

– Вы говорили, что наложили на него защиту от драконьей магии. Почему он может колдовать? – процедил Прегиль сквозь зубы.

В этот момент королевский маг утратил свой кроткий на первый взгляд вид, превратившись в матерого волка, готового разодрать овцу. Похоже, Ульрих не зря предупреждал о его характере Маделиф. Я встретился с ней взглядом, в котором застыло отчаяние. Ульрих и Карлфрид, подхватив за руки, тащили ее прочь – поскольку она пыталась подойти ко мне, а маги сочли это слишком опасным.

Через верхний вход в зал ворвалось еще несколько десятков магов, сходу напавших на Прегиля и его союзников. Похоже, магам Хайдельберга пришлось не по нутру, что королевский маг арестовал их главу. Прегиль, позабыв о Чистославе, стал отражать атаку.

Я воспользовался случаем и шагнул к Прегилю.

– А вы, Базилиус, так и не сказали своего мнения, – произнес я ему в спину, подойдя к нему вплотную.

Королевский маг резко обернулся. Лицо его покраснело, на лбу проступил пот. На щеках, лбу и носу стали появляться волдыри от ожогов. Его ресницы и брови опалило, запахло палеными волосами. Он посмотрел на меня и едва не потерял сознание от обдающего его жара.

– Я хотел бы заполучить вас для Пруссии, – прошептал он – голос его охрип от горячего воздуха. – Чтобы сделать моего короля еще сильнее, чтобы мы мы наконец смогли объединить все земли в единую страну, под единым управлением и единой короной. Вы… вы могли бы получить всё, Эгихард. Но теперь, когда вы устроили тот самый хаос, о котором все толковали…

– Вам надо было с этого начать, – прорычал я. – Идите к черту со своими амбициями и предложениями. И своим чертовым королем. А этот хаос – исключительно ваших рук дело.

Я отступил он него, и он свалился на колени, пытаясь отдышаться.

В зале уже давно полыхал пожар, повисла дымная завеса. Сквозь шипение плазмы, треск молний и грохот слышались крики и проклятия магов Прегиля, которые все еще отбивались от местных. Маги остальных Гильдий, решив не вмешиваться, спешно покидали зал. Оглядывая происходящее я наткнулся взглядом на Чистослава Черного, который стоял в стороне и тоже наблюдал за происходящим. Я направился к нему. Заметив это, он попятился и опустил руку, так и не выпустив в меня ни одной молнии.

– Значит, вы хотели меня лишить и драконьей магии? – спросил я.

Чистослав молчал. Только пот катился крупными каплями по его лицу. Я присмотрелся к нему повнимательнее.

– Нет, не хотели. Надо же… Вы специально этого не сделали.

– Да, – едва слышно ответил он. – Но только я наверняка не знал, сработает ли это на вас. Поэтому решил не усугублять.

Я тихо рассмеялся и покачал головой. За моей спиной с грохотом провалился прогоревший пол. Я обернулся – там где стояла клетка, расплавленный металл прожег в полу огромную круглую дыру. В этот миг я расслышал тихий щелчок и в грохоте выстрела повернулся обратно к Чистославу.

В руках у мага был револьвер, а ко мне, как в замедленном кино, летела пуля. Металл ее плавился, в стороны разлетались раскаленные капли. А потом, когда оболочка расплавилась, в воздухе разлетелся рыжий порошок, мгновенно исчезнувший. Я не понял, сгорело ли это вещество или же просто перешло в газообразное состояние. Выстреливший в меня Чистослав, отступая улыбался. Как-то странно и совершенно беззлобно. Как победитель, добившийся своего.

Судя по всему, этот чертов аэрозоль быль стоек к высоким температурам. Мысленно проклянув мага, я задержал дыхание, подумав, что один вздох я все же совершить успел. Я готов был выдохнуть последний воздух, чтобы сжечь этого чертового мага, но тут сверху раздались еще выстрелы. Вокруг меня через мгновение уже плавился целый рой пуль с оранжевым порошком.

– Чистослав, что вы сделали? – крикнул Прегиль.

– Не паникуйте. Скоро господин Райнер-Наэр снова заснет и мы придумаем как укротить в нем дракона.

Ну уж нет.

Перепрыгнув через дыру в полу, я метнулся к окну, раскрыл створки и вскочил на подоконник. Внизу, метрах в тридцати находился замощенный двор. Бросив последний взгляд на зал Совета, в котором маги наконец прекратив сражаться, занялись тушением расползающегося пожара, я сиганул вниз.

Приземлился я мягко, словно и не спрыгивал с самого верха здания, и торопливо зашагал прочь, вдохнув спасительный свежий воздух.

Однако метров через двадцать сознание вдруг резко повело, глаза закрылись на ходу.

– Черт, – прорычал я, усилием воли выдернув себя обратно в сознание, и припустил бегом к стоянке. – Эй, найдите моего кузена, пусть идет к машине. И если госпожа Халевейн согласится со своими магами – пусть тоже.

– Да, господин Райнер-Наэр, – пискнул где-то недалеко невидимый кобольд.

Я вошел в одно из зданий замка Хайдельберга и, миновав, короткий коридор, вышел из Гильдии уже окончательно. Странно, но на входе не было ни одного мага-охранника, да и сам двор перед стоянкой был пустынен. Я шел по мостовой, и мне жутко хотелось спать. Про себя я проклинал Базилиуса Прегиля, Чистослава Черного и вообще всех магов Объединенного Совета Гильдий.

– Эгихард Райнер-Наэр? – услышал я чей-то удивленный скрипучий голос. – Вот уж не ожидал вас тут увидеть.

Я остановился. Метрах в десяти, вынырнув из тени крепостной стены, возникла черная фигура.

– Вы кто такой? – я с непониманием смотрел на незнакомца.

Тот сделал несколько шагов навстречу. А мне казалось, что я вот-вот засну. Усилием воли сосредоточил взгляд на незнакомце. Одет он был во все черное, имел средний рост, длинные черные волосы, собранные сзади в хвост.

– Так, похоже вас лишили возможности колдовать, – он нехорошо усмехнулся. – Что ж тем лучше для меня. Быстрее с вами договоримся.

– О чем? – не понял я.

– О том, что вы отдадите мне вашего дракона, – сказал он. – Не отрицайте. Мне известно о вашем договоре с фризскими магами. И что вас сюда притащили маги других Гильдий, чтобы вынудить изменить ваш договор и забрать зверя.

Я похлопал глазами. Невозможно сильно хотелось спать и на какой-то миг мне показалось, что я уже во сне и сниться мне какой-то бред.

– Дракона? Вам отдать? Сообщите, пожалуйста, почему я должен это делать? – поинтересовался я.

Я пошатнулся, у меня на несколько мгновений закрылись глаза.

– Проклятье, вы что, пьяны? – произнес незнакомец.

Я помотал головой, которая сделалась совсем тяжелой. Незнакомец вдруг насторожился, стал выводить в воздухе заклятие. В воздухе темным огнем загорелись багровые руны. Я распахнул глаза в изумлении, прочитав заклинание незнакомца и наконец поняв кто передо мной.

– Эгихард! – услышал я отчаянный крик Маделиф.

Багровая молния пролетела мимо меня копьем. Я развернулся увидел, как она распалась на три, устремившихся к бегущим к нам магам. Ульрих, Карлфрид и Маделиф, выписывали на бегу заклятия, отразив атаку. Ударили сами плазменными шарами. Но маг что стоял за моей спиной, тоже отбился и послал в сторону светлых рой черных стрел. Маги наколдовали щиты.

Я увидел как из замка выбегает Базилиус Прегиль со своими магами. Откуда-то с боку на них обрушилась магия непонятно откуда появившихся темных колдунов. Воздух вокруг меня взорвался всполохами, завибрировал, пошел маревом. Вокруг оглушительно грохотало и шипело. На меня сыпались искры и плазма, взрывающихся надо мной магических шаров, молний что пролетали мимо легко обжигали, словно крапива. Сквозь наваливающийся на меня сон, я удивлялся как до сих пор в меня ничто не угодило. Чернота затягивала.

– Заберите мальчишку, пока его не уделали! – проорал незнакомый маг.

Кто-то, обхватив меня за торс, потащил прочь.

– Не дайте ему забрать Эгихарда! – закричал Прегиль.

Глаза закрылись и у меня уже не было сил их открыть. Грохот магической битвы, как показалось, резко усилился, а потом внезапно стих. И я окончательно провалился в сон.

Проснулся я от тряски. В уши врывался натужный шум мотора грузовика, взбирающегося в гору. Под щекой у меня ощущалась металлическая рамка окна. Я открыл глаза. Напротив меня на сиденье сидел маг, что напал на Хайдельберг.

– Наконец-то, вы проснулись, – произнес маг. – Защиту, что на вас наложили, изучил, но так и не понял, из-за чего вы отключились.

– Я и сам не понял, – хмуро отозвался я, оглядевшись.

Кроме нас в кузове грузовика находилось еще двадцать темных магов. В окне были видны заросшие елями горные склоны. В просветах просек мелькала лежащая далеко внизу долина. Я посмотрел наверх. Вершины гор покрывал снег, ослепительно сверкавший под солнцем, щедро лившего свет с безоблачного неба.

– Мы в Альпах? – спросил я.

– Да.

Я покивал, разглядывая его.

– Честно говоря, думал, что я единственный оставшийся черный маг, – заметил я.

– С той печатью, что стоит в вашем паспорте, да, единственный, – маг криво усмехнулся. – Вам жутко повезло, Эгихард. Не будь у вас дракона, вы бы закончили очень плохо. Хотя меня и удивляет, что светлые пошли с вами на сделку. Могли бы просто покопаться в вашей голове и узнать, где дракон.

– Странно что вы сейчас не покопались, – произнес я с неприязнью. – Точно также как в моих вещах.

Маг посмотрел на меня в досаде.

– Не получилось. Похоже, вы сильнее, чем я предполагал.

– Так чего вы хотите?

– Вы уже слышали.

– А если я не отдам?

– Боитесь лишиться своей печати? Увы, придется, – зло усмехнулся маг. – Ничего, вам понравится жить, как я.

– С чего бы?

– Ваши надзиратели лишили вас вашей сути. Но теперь у вас есть шанс познать настоящий темный мир.

– Честно говоря, я бы сейчас с большим удовольствием принял бы в ванну в своем замке.

Маг зло расхохотался.

– Полагаю, вы об этом можете забыть. У вас все теперь отнимут.

– Ну, расскажите мне про ваш темный мир? Вдруг это действительно то, что мне надо, – заметил я. – И кстати, куда вы едем?

– Вы знаете куда.

– Я? – я совершенно искренне удивился. – Откуда?

– В вашем паспорте указано место вашего рождения. Думаю ваши родители специально выбрали это сакральное место для вашего рождения. Чтобы обитающий там дракон привык к вам с самого вашего детства.

Я потер лоб.

– Место моего рождения?

– Не прикидывайтесь дураком. У вас в паспорте стоят три буквы. Д. О. А. Что значит Драконово озеро, Австрия.

Я уставился на черного мага. И он усмехнулся.

– Да, мы едем именно туда. И где-то в окрестных горах вы его и прячете. Минут через двадцать будем на месте.

– Значит, у вас еще есть двадцать минут рассказать мне про дивный темный мир, – произнес я.

– Решили к нам присоединиться?

– У меня есть выбор? – спросил я и отвернулся к окну, смотря на горы.

– Первым делом вам придется сменить костюм. Понимаю, что вы его носили, чтобы лишний раз не раздражать светлых, но у нас, сами понимаете, подобное не принято.

Я рассеянно покивал, смотря на горные пики и слушая, что мне он рассказывает.

Грузовик преодолел перевал и съехав со склона остановился у небольшого озера, круглого как блюдце. Мы все выбрались из кабины. Снаружи несмотря на солнечный день, задувал ледяной ветер. В лицо бросало пригоршни сухого снега, едва прикрывшего землю. Ветер гнал поземку через перевал, через озерную гладь, скованную тонким льдом. Я подошел в кромке берега.

– Не время ностальгировать, Эгихард, – произнес черный маг. – Показывайте, где вы его прячете. Что-то не вижу поблизости ни одной пещеры.

– Он не в пещере, – произнес я, глядя на лед.

Показалось, что мои ладони сами превратились с ледышки, а воздух вокруг стал невозможно холодным.

– А где?

– Здесь, в озере, – я кивнул на лед.

Черный маг подошел ко мне. Посмотрел вниз, но ничего не увидел во льду кроме наших отражений. Я выдохнул в морозный воздух облачко пара и обернулся к нему.

– Не может быть… – маг попятился от меня, но я выдохнул одно драконье слово и черный маг рассыпался мелкими золотыми искрами.

А следом – остальные темные маги, служившие моему врагу.

Я, задумавшись, обошел озеро вокруг. Что-то меня беспокоило. Я приглядывался к серым скалам, россыпям камней, низким горным соснам, росшими среди блеклых каменных насыпей пышными изумрудными шапками.

Я сделал круг по часовой стрелке и, развернувшись, пошел в обратную сторону. У меня было странное чувство, что я что-то упустил. Что я должен что-то найти.

Наконец в глаза мне бросился камень на более крутом берегу озера. Я поднялся по тропе, сошел с нее, пробравшись через россыпь булыжников подобрался к камню.

Моя ладонь смахнула с него наметенный снег и я уставился на надгробную надпись, на которой стояло мое имя. А потом на дату рождения, которая так же являлась датой смерти.

1 ноября 1965 года.

Я вернулся к грузовику, забрался внутрь. Осмотрев кузов, я нашел лопату и вернулся обратно к камню.

Каменная, промерзшая почва поддавалась с неохотой. Но я всё же копал яму. Наконец раздался металлический звон. Я аккуратно расчистил поверхность найденного ларца, осторожно вынул его из ямы. Потом, достав ключи от «Бронко», открыл замок.

Внутри лежала толстая записная книжка в черном кожаном переплете. Несомненно один из дневников Теодериха Райнера. А рядом с книжкой – плоская стеклянная шкатулка, наполненная чешуйками, которые засверкали на солнце будто были золотыми.

Меня пронзило током и я едва все не выронил. Выдохнув воздух сквозь зубы, я захлопнул ларец. И принялся закапывать яму. Срезал несколько сосновых ветвей, чтобы прикрыть надпись с моим именем на камне.

Потом вернулся к грузовику, уселся за руль, положив ларец на соседнее сиденье. Задумчиво смотрел на ледяное озеро и серые невысокие пики, обрамлявшие его и похожие на драконьи зубы. Озеро, покрытое льдом, впитав стальной цвет окружающих его скал, казалось глазом огромного дракона.

Очнувшись от задумчивости, я снова посмотрел на ларец, подумав, может стоит прямо сейчас прочесть найденный дневник отца. Но что-то внутри противилось. Вместо этого я нашел атлас автодорог, изучил местные шоссе.

После чего вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания. Мотор зарычал басисто и мощно как пещерный медведь. Грузовик легко тронулся вперед, на этот раз легко преодолев крутой подъем на перевале, а потом плавно поехал вниз, выбрался на горную дорогу.

Само по себе вдруг включилось радио. Зазвучала непривычная музыка, но она мне понравилась. Кивая в такт музыке, я вдавил газ и грузовик помчался вниз. Скверное настроение, что захватило меня, наконец отступило.

Музыка прервалась на новости.

– А теперь вы услышите самый свежие новости! Сегодня, напоминаю, двадцатое ноября 2035 года. За окном светит солнце и приятный морозец. Спасибо нашим магам, которые наконец-то научились устанавливать единую погоду над всей империей.

Все это диктор выпалил весьма бодрым голосом. А я рассмеялся.

Глава 2

Новости о событиях, которые должны были произойти черт знает когда, снова сменила музыка. Я чуть убавил радио и задумался, сосредоточившись на горной дороге и поглядывая на расстилающиеся вокруг альпийские пейзажи. Грузовик плавно и уверенно ехал по подъемам, спускам и серпантинам. Его приборная панель изменилась с того самого момента, как я вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания.

Магия, что наполняла ключи, явно была непростой. Ключи не только открывали любой замок, но и изменяли интерьер и внутренности любой машины, ее технические характеристики.

Маделиф Халевейн не так давно рассказывала, что мою кровь используют в специальных приборах, с помощью которых заглядывают в будущее, чтобы избежать войн. Но, глядя на ключи, которые несомненно сами были чем-то вроде подобного прибора, я подумал, что дело не ограничивалось одними лишь предсказаниями.

Маги однозначно изучали технологии. Я подумал, что пока человеческий прогресс шел своим чередом, у в Гильдии, возможно, уже появились вещи, которые будут доступны обычным смертным лишь через энное количество лет. Вопрос был только в том, использовали ли маги эти технологии или же только моделировали будущее, проверяя их работу и полезность, или же наоборот, предавая забвению, если находили их вредными или опасными.

Находясь в Ирландии, я просмотрел заклинания, лежащие на ключах от «Бронко». Но тогда я так глубоко не «копал», поняв лишь точно, что эта магия улучшает машину. Сейчас же я не мог изучить механизм действия поподробнее из-за событий в Хайдельберге. Я процедил сквозь зубы проклятие.

Оставались две проблемы. Первая – существовало вещество, которое почти мгновенно погружало меня в сон, а значит делало уязвимым. И вторая – на мне по-прежнему было наведенное магами Объединенного совета заклятие, лишающее меня возможности колдовать, как черному магу. Сейчас я мог использовать только драконью магию – магию прямого действия, убийственную, без особых изысков. Скорее всего, блокирующее заклятие накладывали как минимум все главы Гильдий, разве что без участия Маделиф Халевейн и Ульриха Адельмана. А значит и снять его могли только они.

И мне нужно было избавиться от обоих этих проблем. Я задумчиво побарабанил пальцами по рулю. Интересно, ищут ли меня маги? И как вообще черному колдуну удалось увезти меня у них из-под носа?

Радиоприемник вдруг захрипел и радиостанция сменилась. Из динамиков послышался характерный тирольский диалект радиостанции Инсбрука. Да и до самого города, судя по указателям, оставалось около двадцати километров.

Я решил, что заеду туда, узнаю в местном представительстве магов, где находится Австрийская Гильдия и, пожалуй, наведаюсь туда, пока ее глава, господин Дагоберт, который так желал моей казни, там отсутствовал.

Добравшись до центра города, я проехал по набережной реки Инн, подыскивая подходящий отель. Присмотрев небольшой, но вполне высокого уровня гостевой дом, расположившийся в историческом здании, я бросил грузовик на стоянке, направился в отель, купив по пути новую рубашку с бельем, и снял там номер. Вымывшись, переодевшись и пообедав в местном ресторане, я расспросил про магическое представительство на ресепшене и направился по указанному адресу.

Гильдии принадлежал небольшой дом на набережной с прекрасным видом на бирюзовые воды реки Инн и хребет Карвендель, чьи заснеженные пики неприступной стеной защищали город с севера. Сейчас как раз за хребтом садилось солнце и город быстро погружался в темноту, хотя время едва перевалило за пять часов вечера. Зажигалось неяркое вечернее освещение.

Оглядевшись, я вошел внутрь. Звякнула колокольчиком дверь. Светильники, в которых вместо электрических ламп были помещены гигантского размера светляки, вспыхнули ярче, осветив небольшую приемную. За стойкой, видимо заскучав от безделья, дремал совсем молодой маг, или может даже и вовсе ученик, поскольку мне показалось, что он был младше меня. Он встрепенулся от звука колокольчика, подскочив со стула, протер быстро глаза и уставился на меня.

– Добрый вечер! Чем могу служить? – дежурно поприветствовал он.

– Добрый вечер. Мне нужен адрес главной Гильдии, чтобы встретиться с господином Дагобером.

Ученик присмотрелся ко мне.

– А вы – маг? – поинтересовался он.

– Разумеется. Однако не обязательно это всем показывать, не так ли? – жестко произнес я.

– Да конечно… Но все же не понимаю, зачем скрывать? – он уже копался у себя в столе. – И странно, что вы не знаете, где находится Гильдия…

– Не знаю, потому что я из Фризии. Скрываю, потому что сталкивался недавно с темными магами. Не хотелось бы в ближайшее время повторить, – ответил я почти не соврав.

Ученик уставился на меня с испугом.

– С темными? То есть на вас напали? Вы уже сообщили об этом в Гильдию?

– Вот как раз господину Дагоберту и сообщу. Лично. Ситуация серьезная и требует его непосредственного вмешательства.

Казенные фразы почему-то всегда оказывали «волшебное» воздействие. Парень заторопился и протянул мне визитку с адресом Гильдии.

– Хм, в Зальцбурге? – задумчиво сказал я, глянув на адрес. – Думал, мне придется ехать в Вену.

– Нет, в Зальцбурге имеется отлично защищенная крепость, – простодушно заметил ученик. – Ее даже дракон не смог бы разрушить.

– Какой дракон? – я невольно напрягся.

– В теории конечно. Если бы он вдруг появился, – ученик засмеялся, явно довольный своей шуткой. – Там сложнейшая система защиты и это самая защищенная крепость Австрии. А может быть, и всех объединенных земель.

– Спасибо за предупреждение, – я покивал, не спуская с него взгляда и приказал: – А теперь спи. Проснешься через сутки.

Ученик кивнул. Шлепнулся обратно на стул, уронил голову на стол и мгновенно заснул. Я сунул визитку в карман, вышел вон. Вместе с приходом вечера еще больше похолодало. Я вышел на центральную улицу с магазинами, подобрал в одном из них себе пальто, в тон костюму. Теперь оставалось найти машину. Узнав в справочном бюро адрес автосалона, я воспользовался такси, чтобы до него добраться. Выбрав там стального цвета БМВ, я расплатился и через несколько минут уже мчался по шоссе в сторону Зальцбурга.

От Инсбрука до Зальцбурга было около двухсот километров. Шоссе проходило по долине реки Инн. И я надеялся, что дорога займет не больше полутора часов.

Потом, кое-что вспомнив, я полез во внутренний карман пиджака, извлек паспорт и посмотрел на стоящие там штампы недвижимости, что мне принадлежала. Среди них нашелся штамп с гербом города Куфштайн, а на штампе значилось, что мне принадлежит одноименная крепость, как раз расположенная на полпути в Зальцбург.

Я решил, что крепость посещать не стоит. Не хотелось сейчас терять время. Но я вполне мог проехать мимо.

Через час, сбавив скорость, я не спеша проехал через город. Крепость Куфштайн, построенная на стометровой скале, возвышалась над самой рекой. Белые стены подсвечивали прожекторы. Но, судя по темным окнам, в крепости никто не жил. Я подумал, что когда разберусь с магами Объединенного совета, надо будет проехаться с «инспекцией» по всему списку из моего паспорта.

Я выбрался из города, вырулил обратно на скоростное шоссе. И еще через час въезжал в Зальцбург.

Крепость Хоэнзальцбург возвышалась над старым городом словно неприступная глыба. В этом строении не было никакого изящества и больше всего оно мне напоминало тюрьму. Узкие окна имелись только под самой крышей, мощные неприступные крепостные стены были созданы для того чтобы сдерживать многодневные осады. И наверняка имелась огромная сеть магической защиты, наподобие той, которая окружала Гильдию в Хайдельберге. Только со своими заблокированными способностями я не мог ничего этого увидеть.

Оставив машину на улице у самого подножия скалы, на которой была возведена крепость, я пешком направился наверх, по круто взбирающейся на гору улице, которая вскоре уперлась привратную башню. В небольшом окошке горел свет, а на мощной деревянной, обитой железными полосами двери висел график работы Гильдии. Я задумчиво потер подбородок и толкнул дверь.

Внутри двое магов-охранников играли в шахматы. Но видимо ходили тут часто, так что они даже не сразу обратили на меня внимание.

– Добрый вечер, – произнес я, поглядев им обоим в глаза, когда они наконец оторвались от своего занятия. – Подскажите, господин Дагоберт еще не вернулся из Хайдельберга?

– Еще нет. А вы кто?

– Я должен сообщить важную информацию, поэтому проводите меня внутрь крепости, чтобы я мог ему позвонить. Прямо в кабинет господина Дагоберта, – приказал я, глянув обоим в глаза.

Маги одновременно кивнули.

– Да, конечно, господин…

– … Райнер-Наэр.

Не задавая больше вопросов, они поднялись и повели меня в крепость. Мы прошли по мощенной дороге, идущей внутри крепостных стены, поднимаясь выше, пока, не миновав еще две башни, не оказались во внутреннем дворе.

Мы вошли в главное здание. Маги, что попадались нам, не обращали на меня никакого внимания. Похоже с защитой, наложенной на меня, главы Гильдий переиграли сами себя – никто не мог распознать во мне мага и, тем более, черного мага. Так что я вообще никаких подозрений ни у кого не вызывал.

Кабинет Дагоберта, как и ожидалось, был заперт. Но я сунул в скважину ключи от «Бронко» и, распахнув тяжелую, украшенную резьбой дубовую дверь, с усмешкой сделал магам приглашающий жест. Они вошли внутрь и я, закрыв дверь, уселся в кресло главы австрийской Гильдии.

– Телефон Гильдии Хайдельберга, – произнес я.

Мне называли цифры и я, подняв трубку, нажимал на мелодично пикающие кнопки телефонного аппарата.

– Секретариат Хайдельбергской Гильдии, чем можем быть вам полезны? – ответил женский голос.

– Это беспокоят из австрийской Гильдии. Можно переговорить с господином Адельманом?

– К сожалению, это сейчас невозможно, – произнесла секретарша и в голосе ее отчетливо отразилась нервозность.

– А с Маделиф Халевейн? – поинтересовался я.

– С ней тоже нельзя.

– Ну а с господином Дагобергом можно?

– Я узнаю – у них сейчас совещание. Кто спрашивает?

– Эгихард.

Трубка отозвалась молчанием.

– Вы меня услышали? – спросил я.

– Да. Подождите, – испуганно пискнула в трубку секретарша и было слышно как она, с грохотом опрокинув стул, сорвалась с места.

Я неодобрительно покачал головой. Прошло примерно полминуты, когда услышал торопливые шаги.

– Это не шутка? Это вы, господин Райнер-Наэр? – услышал я голос Базилиуса Прегиля.

– Когда я с вами захочу переговорить, господин Прегиль, я позвоню вам из Пруссии, из королевского замка, – процедил я сквозь зубы. – Передайте трубку Дагоберту.

– Вы действительно находитесь в австрийской Гильдии?

– Еще слово и господину Дагоберту возвращаться будет некуда, – произнес я.

– Господин Райнер-Наэр? – услышал я наконец голос Дагоберта. – Это правда?

– Да. Я в крепости Хоэнзальцбург, в вашем кабинете. Двое магов-охранников, что так любят играть в шахматы, совершенно беспрепятственно меня сюда провели, – я обвел глазами кабинет, книжные полки. – У вас тут хорошая коллекция книг. Надо еще до вашей библиотеки добраться. А на вашем столе, как я понимаю, фотография вашей семьи? Красивые у вас жена и дочки. Готов поспорить, что в целях безопасности они живут тут, а не в городе.

– Что вы хотите? – едва слышно выдохнул в трубку Глава австрийской Гильдии.

– Я хочу, чтобы мы, наконец, пришли к пониманию, – ледяным тоном сообщил я. – Вы прекрасно знаете, что я могу тут устроить. Но, полагаю, что никому из нас это не нужно. В особенности вам, не так ли?

– Так что именно вы хотите?

– Чтобы вы перестали лепить из меня чудовище. И на Совете больше не предлагали ни казнить меня, ни что либо подобное.

– То есть вы, несомненно хотите, чтобы я поддержал предложения Ульриха Адельмана и Маделиф Халевейн?

– Именно так. Там господин Прегиль ведь прекрасно всё слышит? Это всё и его тоже касается.

– А я думал, что грозить вы мне будете из Кенигсберга, – услышал я голос Прегиля.

– Лень что-то туда ехать.

– Что произошло, господин Райнер-Наэр? – спросил он куда более четким голосом и я понял, что он забрал трубку у Дагоберта. – Что случилось с тем черным магом.

– Он мертв, – ответил я. – И двадцать темных, что были с ним – тоже.

– Их было куда больше, чем двадцать, – заметил Прегиль. – Большинство из Хайдельберга, правда, унести ноги не успели. Что этот маг хотел от вас?

– Ничего нового – то же самое, что и вы, – с презрением произнес я.

– Я думал… – Прегиль осекся.

– Что вы думали?

– Вы же сами догадываетесь. Что темные могли бы объединиться вокруг вас.

– Мне кажется, до вас до сих пор не дошло? Поговорите с Ульрихом и Маделиф еще раз. Надеюсь, они живы остались?

– Живы.

– В темнице сидят? – полюбопытствовал я.

– Именно там.

– Освободите их. Без этого никаких дальнейших переговоров не будет. А Совет Объединенных Гильдий должен быть полноценным.

– Вы хотите, чтобы Совет собрался снова?

– Разумеется. У нас осталось уйма не решенных вопросов. В том числе и вопрос снятия с меня защиты.

– Мне кажется вы вполне обходитесь без черной магии, – мрачно констатировал Прегиль.

– Вполне. Но у драконьей магии есть один большой недостаток. Если я могу стереть заклятие, остановить его, то с вырвавшимся драконьим словом это сделать будет невозможно. Господину Дагоберту очень повезло, что он остался жив. Доля секунды – и его бы уже ничто не спасло.

Прегиль молчал, явно задумавшись.

– Когда вы сможете приехать в Хайдельберг? – спросил он.

– До него пятьсот километров, – заметил я. – Так что, думаю, доберусь до вас уже завтра утром.

– Хорошо, будем вас ждать, – ответил Прегиль и, чуть помедлив, добавил: – Вы должны знать еще кое-что. Чистослав Черный исчез. Я хотел еще раз расспросить его про подробности того заклятия, что он на вас должен был навести, но его и след простыл.

– Может быть, он просто испугался? – предположил я.

– Мы тоже испугались, буду откровенен. Но Чистослава я знаю достаточно долго для того, чтобы утверждать, что он не трус.

– А насколько хорошо вы его знаете? У вас были какие-то общие дела с ним? Что насчет тех слухов, в которых Гильдию Богемии обвинял господин Дагоберт?– спросил я.

– Мы тоже достаточно пристально следим за Богемией, – ответил Прегиль. – Но доказательств, что там происходит нечто, противоречащее законам светлых магов, не нашлось.

– Может быть, вы плохо искали?

– Может быть вас туда послать? И вы найдете доказательства?

– Послать? Меня? Вы сейчас меня за кого принимаете? – поинтересовался я.

– Я совершенно серьезно, господин Райнер-Наэр, – произнес Прегиль. – Мне вдруг сейчас показалось, что это была бы отличная идея.

– Вы понимаете, что если ваши подозрения оправдаются, там скорее всего прекрасно знают кто я такой. И скорее всего знают в лицо.