Текст книги "Смерть моя, жизнь моя (СИ)"

Автор книги: Эрато Нуар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 13

Она нервно оглянулась и поспешила выключить экран.

А я застыла в ужасе.

Так вот в чём дело!

Это очень походило на правду. И мать Эллинге…

Значит, он лгал мне. Бессовестно лгал, что заботится, а сам обрёк на смерть!

Боже, ну почему я не досталась нормальному драхху?!

Не помня себя бросилась в спальню. Не знаю, зачем я брала с собой верховой костюм. Драххи не скачут верхом, у них есть быстрые самодвижущиеся экипажи.

Но мне казалось, а вдруг… вдруг мы с мужем будем выезжать на прогулки. Вдруг… сможем друг другу понравиться, и хорошо, счастливо жить…

Какой же наивной я была!

И неужели никто этого не знает?

Наскоро переоделась. Ужасно нервничая, что муж появится, вернётся и начнёт требовать…

Нет, я уже не боялась близости – теперь я боялась совершенно иного. Я не хотела умирать! Не хотела рожать дракона, который меня убьёт!

Куда бежать?

Мысль пришла только одна. На крыше есть машина. И она откликнулась, включилась.

Я рвану так далеко, как только смогу!

Отдамся первому попавшемуся мужчине. Человеку!

И никогда, никогда больше не вернусь к Эллинге Сольгарду, к драххам, на этот жуткий, пропитанный чужеродным мраком остров!

Лишь бы эти звери в азарте схватки не разнесли всё наверху. Потому что как выйти снизу, я понятия не имела.

На крыше действительно всё было разворочено. Свет давали несколько недобитых фонарей и Луна – полная, красивая.

Половина сада лежала в руинах. Сольгадру от меня одни убытки, мелькнула мысль. Я огляделась, боясь увидеть ещё какого-нибудь дракона, поджидающего мою «вкусную» энергию.

Что же они совсем не боятся своего Наместника, прямо в дом к нему лезут?!

Никого. Страх гнал вперёд, я выглянула из-за стены на вторую половину.

Несколько машин оказались просто раздавлены, но с краю стояла одна целая.

На неверных ногах я подошла к ней. Приложила руку.

Узор несколько мгновений молчал, вызывая панические мысли в голове. Если на этот раз не удастся – куда потом? Всё-таки вниз? Не по трубе, так по лестнице?

Но машина завибрировала, откликаясь. Дверь поднялась. Я села на переднее сидение, всмотрелась в незнакомые знаки.

«Пожалуйста! – взмолилась, не зная, к кому обращаюсь. – Полетели!»

Ну не бежать же мне по городу драххов? Далеко не убегу!

Руки, плечи била нервная дрожь. Поёжившись, натянула рукав, прикрывая татуировку. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

Дверь опустилась, щёлкнула. На панели сверкали символы, нетвёрдой рукой я коснулась того, который везде в доме означал включение.

Машина дрогнула, завибрировала.

Вот эта штука, напоминающая рогатину, наверное, работает как поводья, позволяет поворачивать вправо-влево. Но как взлететь?

Я тронула её, потянула вверх. Машина дёрнулась, отрываясь, и вдруг резко рванула ввысь. У меня подвело живот, к горлу подкатила тошнота.

Закричав, я отпустила рычаг, зажмурилась, ожидая удара. Но ничего не произошло.

Приоткрыла глаза. Развороченная крыша стремительно уносилась вниз, машина, крутясь, продолжала взлетать.

Я снова схватилась за рогатину.

Нет, не в сторону Инемара. Не туда.

Там меня сразу же найдут, хотя очень хотелось спрятаться на груди отца. Брата.

Но подставлять их под удар?

Нет. Я сама смогу о себе позаботиться. И сама буду расплачиваться за свои решения.

За Чёрный Мост, через леса и дальше, дальше. В самую дальнюю, самую глухую деревню, куда не добираются драххи. Есть ли такие ещё в Эрсе?

Потянула в нужную сторону, высматривая с высоты ленту моста. Даже если упаду и разобьюсь… лучше так, чем принадлежать зверю и родить чудовище.

Меня шатало и болтало, я не понимала, что и как делаю, но почему-то мчалась вперёд. Машина то и дело пыталась свернуть, я остервенело выкручивала рогатину рычага, направляя к Лируре.

Страх пронизывал всё моё существо. Я никогда не бывала тут, не представляла, что может меня ожидать. Но оставаться с Сольгардом было ещё страшнее.

Душу стягивала горечь. Он не сказал мне. Собирался использовать. Притворщик!

А ведь я почти поверила, почти согласилась… Почти готова была сама…

Смущение заполнило щёки. Почему он не обычный мужчина? Возможно, встреться мы при других обстоятельствах, не носи он в себе это чудовище… не будь он сам этим чудовищем – мы смогли бы…

Он ведь так замечательно танцует. И у него такой густой, обволакивающий голос.

И я уже почти не боялась его. Почти хотела, чтобы именно он…

Ох. Ну почему жизнь так несправедлива.

Упрямо дёрнула головой, отгоняя эти мысли.

Я готова была прожить жизнь с драххом, оплачивая спокойствие своего народа, как гласят договоры, когда-то давно заключённые между людьми и драххами. Но я не собираюсь умирать только потому, что на меня нацелился сам Наместник!

Сморгув набегающие слёзы обнаружила, что машина снижается. Пульт перемигивался разноцветными огнями, но что он показывает, я не понимала. Потянула рогатину вверх.

Нет, пожалуйста, только не это! Только не тут! Дальше, как можно дальше, чтобы даже дракон не догнал… сразу.

Машина неумолимо снижалась. Я не представляла, как ей управлять, что делать, продолжала молиться, только чтобы она как можно дальше отнесла меня.

Или даже рухнула с высоты, чтобы единым разом… всё закончилось.

Хотя нет. Я не готова отдавать свою жизнь. Не для того сбежала.

Сначала отдамся кому-нибудь из людей, чтобы не быть больше такой привлекательной для драконьих носов. А потом выясню всё, что от меня так долго скрывали. Остаток жизни посвящу тому, чтобы невинных девочек больше не отдавали чудовищам на растерзание!

Машина продолжала снижаться, я усиленно боролась с ней, на несколько мгновений выравнивая. А вдруг ей не хватает этой их магии? Какая-то сила же должна двигать ею?

Так углубилась в процесс, что не сразу заметила тень за окном.

Фиолетовую.

Ох, нет, погоня!

Как, как сделать, чтобы экипаж летел быстрее?

Подо мной расстилался мрачный ночной лес, Драххан остался позади, но ещё видны были его огни. Я судорожно огляделась, боясь увидеть толпу догоняющих драххов, но вокруг кружил только один монстр.

А может, в лес? Там густо, темно, и вдруг он не сможет…

Сможет. Учует своим звериным чутьём! Что же мне делать?

Машина резко пошла вниз. Я исступлённо рвала рычаг, но он больше не слушался меня.

Ощущение ловушки накатило, накрыло с головой. Мог ли Сгерр подговорить Улину? Откуда она вообще всё узнала? Я была в такой панике, даже не подумала расспросить. Неужели из лап Сольгарда попала в лапы его преемника?

Машина ведь откликнулась на мою силу, но была ли она на крыше до битвы, я не могла сказать с уверенностью.

А может, лучше к нему? Хотя бы не умру…

Всё тело откликнулось протестом. Он пытался взять меня силой! И уж точно не станет прислушиваться к моим пожеланиям, даже притворяться милым!

Машина стукнулась о мягкую траву, подпрыгнула несколько раз, переместившись чуть вперёд, и замерла на поляне.

Впереди, ломая ветви, снижался фиолетовый дракон.

Я не отводила взгляд, больше не отводила.

Зверь. Не похож на Сольгарда – иной разлёт крыльев, совсем другое выражение морды. Да и сама морда. Почему-то вспомнились слова Айрин. Она-то сразу раскусила его подлую душонку. Или что там у драххов вместо души.

Мощные лапы коснулись земли, крылья сложились. Всего его на миг окутала фиолетовая дымка, и вот уже ко мне приближался мужчина без одежды.

Я сцепила перед собой руки, отчаянно надеясь, что двери не откроются. Но увы. Дверь с моей стороны радушно поднялась, Сгерр склонился, опершись локтями о крышку надо мной.

Сильный, мощный, обнажённый, он смотрел на меня, словно давая понять, что не скроюсь. Отчего-то вызывая мысли о широких плечах мужа, густых синих прядях и неожиданных улыбках.

– Ты всё подстроил? Да?

– Ну что ты. Это судьба. Я услышал бой на улице, а потом увидел…

– Ложь! – я не верила ему ни на грамм. – Ты договорился с Краффом и Улиной…

– Краффу я лишь намекнул, что дх’эр Сольгард надолго улетел. Остальное он сделал сам.

Не так уж и надолго. Где бы он ни был, примчался ко мне. Сражаться за своё имущество.

Я горько усмехнулась.

– А с Улиной мы отлично пообщались в твоём доме. Нужная информация в нужный момент…

– Машина тебя слушалась? Это ты подбросил её на крышу?

– Внизу ждала такая же, – хмыкнул он. – Говорю же, это судьба.

– Хорошо тобой спланированная! Все вы лживые… звери, которые только и могут, что сражаться! Со всеми: с людьми, с Хаосом, даже между собой! Лжецы и обманщики! Ты заставил меня поверить Улине!

– Я сказал ей чистую правду. Жены Наместников всегда умирают.

– А остальных драххов? Не потому ли их не отпускают к семье, чтобы просто никто не знал, что происходит в Драххане?

Это вдруг стало так очевидно. Храмовники, может, догадываются, как и родные. Но никто не говорит несчастным ниатари, чтобы до последнего они не представляли, какая участь их ожидает! Стараются сделать нас покорными, послушными, ласковыми и не задающими неудобных вопросов! А я всегда была неправильной ниатари.

– Нет, милая, от меня ты родишь здорового малыша и будешь радоваться жизни.

Неужели правда? Я ошиблась?

– И постараюсь устроить тебе встречу с родными. Это запрещено, но думаю, смогу время от времени…

Сердце дрогнуло. Может, не примчись Сольгард на моё совершеннолетие, не выхвати из рук Сгерра, и всё было бы иначе?!

Ох, я запуталась, не понимала, во что верить. Сгерру не верилось, вспоминались его слова там, в зимнем саду. Но и Сольгарду верить не было причин.

– Ты… дашь мне немного времени?

– Издеваешься? – хмыкнул фиолетовый. – Да он же может примчать с минуты на минуту.

– Он ранен и…

– Когда это его останавливало? – Сгерр протянул мне ладонь, только я не хотела покидать пусть ненадёжное, но хоть какое-то прикрытие.

– Ну же, Иви, не упрямься. Или хочешь умереть?

– Он же твой… учитель. Наставник. Наместник Эрсе! Как ты можешь? – не знаю откуда вырвалось. Потому что это было неправильно! Да, я хотела жить, принимать решения, да поддалась панике, да, готова сражаться с захватчиками, подчинившими наш мир, забирающими наших женщин! Но они же одной расы, одной крови! Как он может так поступать?!

– Уже ненадолго, – выцедил Сгерр, рывком вытаскивая меня за руку с сидения.

Споткнувшись, я упала бы, если бы фиолетовый не держал железной хваткой.

– Брюки? – поморщился, протянув руку к пряжке ремня.

– Отпусти! – дёрнулась я, попыталась вырваться.

– Ты не понимаешь. Я стану Наместником, а он без тебя окажется изгоем! Не способным даже женой овладеть!

– Да он… лучший из всех драххов, с которыми я общалась! – выпалила я. Нет, жить с Сольгардом, принадлежать ему я отчаянно не хотела. Но неприятно было слушать такое от его ученика, из глубин души поднялось непонятное желание вступиться!

– Именно поэтому ты сбежала? – Сгерр резко развернул меня, прижимая животом к машине. Рванул пряжку.

– Потому что я не хочу принадлежать никому из вас! Я не вещь, я не желала…

– Плохо воспитывают ниатари, – фиолетовый лишь сильнее придавил меня к стеклу.

– Если ты станешь Наместником, то твой ребёнок тоже… – я забилась от пришедшей мысли. Отчаянно сопротивлялась, брыкалась, тщетно стараясь вырваться – или хотя бы усложнить ему задачу. Не сдамся!

– Ум – совершенно лишняя черта для ниатари, – сквозь зубы выдавил Сгерр.

И вдруг замолчал. Резко вскинул голову.

– Шарс! – скользнуло по коже горячим, сердитым шипением.

В следующий миг откуда-то из-под облаков на нас спикировало синее чудище. Синий израненный дракон.

Ощутив, что хватка ослабла, я сразу же рванула в сторону, вырываясь. И бросилась к ближайшим деревьям.

Сгерр мог бы меня догнать. Не сомневаюсь. Но злой, взбешённый Сольгард был уже совсем близко.

И, не помня себя, не оглядываясь, я бросилась в темень, защищая лицо от хлещущих веток.

Шума боя не слышалось. Может, Сгерр решил улететь, представить всё так, будто это я сама сбежала?

***

Сбежала!

Ярость с болью застили сознание, и всё же даже дракон был восхищён. Смелость, достойная истинных Инье. Женщин, которые вынашивали сыновей и дочерей в родном мире, разделяя с избранником жизнь пополам.

Она не походила на этих покорных ниатари, которых воспитывали под кураторством драххов местные храмовники. Боязливых, восторженных, иногда глупых и своенравных, часто ослеплённых богатством и красотой драххов, но неизменно слабых. Слишком слабых, чтобы родить дракона. Увы, сила Прада не спрашивала, в ком из них пробудиться.

Если бы не раны, Эллинге мог бы испытать удовольствие, азарт погони.

Но всё же он был слишком зол. Непослушная, упрямая. Однако ещё сильнее разъяряли мысли о преемнике.

Мальчишка зашёл слишком далеко. Он чуял его присутствие на крыше, и готов был поверить, что сам Крафф не рискнул бы явиться туда, откуда его выгнали.

А значит, Сгерр давно уже заигрался в интриги, перешёл с мелкого уровня на более серьёзный.

Хочет поскорее стать Наместником? Но видит за этим лишь власть, а не ответственность.

Власть, усмехнулся человеческий разум, не позволяя зверю взять полный контроль.

Можно властвовать над слабыми людьми, но сильных драххов не удержишь. Им тяжело жить в этом мире, скованными оборотом и отсутствием Инье. Они тоже давно уже вырываются из-под контроля. И стоило появиться необычной девчушке, как сразу же потеряли разум, распушили хвосты и пошли даже наперекор Наместнику.

Тому, кто удерживает Разлом, не подпуская Хаос. Кто проводит им силу Прада из источника.

Забылись. Нужно будет напомнить, кто есть кто.

Но сначала консуммация. Хватит. Он слишком долго ждал.

Эллинге с удовольствием утащил бы свою ниатари далеко, на дикий остров, в самую глубокую пещеру, продолжая играть, привыкая, позволяя ей себя познать. Но у него не было на это времени.

А ещё он был слишком зол. Снизу доносился разговор, тонкий драконий слух улавливал его, но ярость, клокотавшая в венах, не позволяла понять, осознать. Слышал только голоса – её, своей ниатари. И его. Своего преемника.

Теперь уж точно бывшего.

Эллинге рухнул вниз, совершенно ясно ощущая, что его заметили.

Всю силу, ярость, злость и досаду вложил в удар. Хотелось убить, порвать, растерзать мальчишку, разодрать в клочья и пустить по ветру. Но он не мог себе этого позволить, драххов слишком мало, их сил и так недостаточно.

Поэтому он вложил силу лишь в одно движение, в один удар.

Чтобы нанести в центр Манье, изменить узор Преемника, навсегда заклеймив его предателем.

Фиолетовый яростно взвыл, бросился было в бой, но тут же сжался, энергетические каналы вспыхнули, засияли серебром крылья. Сила полилась по телу, прокладывая новые пути, меняя узор Прада, выворачивая наизнанку всю его фиолетовую суть.

Сгерр кричал, извивался, пока не рухнул на землю. Внутри него шла перестройка, с которой он пытался бороться. Отчаянно, но тщетно. Наместник – сильнейший из драххов. Именно такими всегда были повелители в мире Прада.

На периферии сознания мелькнула мысль, что нужно обратиться. Девушка может пострадать…

Но разъярённый дракон отмёл её, врываясь под сень деревьев, прокладывая себе путь меж стволами.

Он чуял свою ниатари, испуганную и решительную, убегающую. Жаждущую жить.

Догнал. Вскрикнув, девушка упала, испачкала лицо и руки в грязи. И всё равно ползла, сопротивлялась, не хотела покориться.

Издав победный рык, дракон подхватил её когтистой лапой. Девушка закричала, но зверь, оттолкнувшись, взмыл ввысь, удерживая её меж громадных когтей.

Назад. В Драххан. В свою башню.

Консуммировать брак.

ГЛАВА 14

Я захлебнулась криком, болтаясь в цепких лапах над пропастью. Воздуха не хватало, голова кружилась. Первые несколько мгновений казалось, мне пришёл конец. Чудовище разорвёт на клочки.

Но синий, величественный дракон нёс меня на удивление мягко. Вцепившись в гигантские когти, пристроив голову на огромном пальце, я заставила себя замолчать. Оглядеться, насколько могла из своего положения.

Внизу под нами виднелся лес, впереди – огни Драххана. Да уж, далеко убежала, ничего не скажешь.

Мне иногда снились полёты. И сейчас, наяву, посетило странное ощущение, что вот если бы сидеть на мощной спине…

Дракон раздражённо рыкнул, испустив из пасти огонь, разрушив мелькнувшее, не оформившееся желание.

Сжавшись, я с трудом заставила себя не вскрикнуть. Горло и так саднило, кажется, я его сорвала.

А потом мы резко пошли вниз, от чего мой желудок подскочил вверх. Навстречу неслась разбитая крыша, развороченный сад.

Зажмурившись, я ожидала столкновения, на миг даже показалось, дракон сейчас меня швырнёт – хотя бы для того, чтобы не раздавить.

В нос ударило странным терпким запахом, перед глазами заплясали синие искры.

В следующий миг я оказалась на руках у Сольгарда. Даже не поняла, как это произошло – только что меня тащил дракон, и вот уже прижимает к груди обнажённый муж.

Подняла на него глаза, пытаясь сообразить, чего теперь ожидать

Лицо Эллинге казалось перекошенным от ярости – или, может, от боли. Глаза застилала тьма. На груди алели раны.

Он спустил меня по лестнице, не останавливаясь, не выпуская из рук, словно показывая, что больше вырваться из хищных лап не позволит.

В голове трепыхались разные мысли, будто продолжая полёт над бездной. Я никак не могла решить, что делать. Попыталась дёрнуться, но была ещё сильнее прижата к мощному телу.

Муж молчал, и я тоже без слов понимала всё, что последует дальше. Отчаянно искала хоть какой-то выход – и не находила.

Пройдя спальню, он занёс меня в ванную. Поставил в широкую стеклянную ванну прямо в одежде, включил душ. Залез следом.

– Всё, Иви, ожидание закончено, – произнёс.

Голос прозвучал ровно, словно он наконец-то справился с собой.

– Может… сначала залечишь раны? – отозвалась я, глядя, как струи смывают красные разводы с его груди.

Сольгард так криво усмехнулся, что захотелось вжаться в ближайшую стену.

– Уже залечил, – откликнулся саркастически.

Его руки принялись снимать мокрый, липнущий костюм для верховой езды. Я отступила, ощутив холодную гладкую поверхность за спиной. Тёплые струи били с потолка, омывая нас.

– Хочешь снова попытаться сбежать? – он буквально вжал меня в стену, прожигая взглядом.

– Да! – подняла я голову.

– Почему? – требовательно поднял моё лицо, скользнул пальцами по шее, обжигая.

– Ты обманул меня! Вы… убиваете нас, ниатари! Если бы я знала… если бы я только знала!

– Убила бы меня?

– В отличие от тебя, я не смогу спокойно жить, зная, что убила.

– А ты думаешь, я – смогу?! Думаешь, мы не мучаемся, глядя в глаза своим детям? Хороня своих женщин?

Сольгард несколько мгновений молчал, тяжело дыша.

– Раньше ниатари знали, к чему их готовят, – огорошил. – И… это было не лучшее решение. Слишком многие не доживали до совершеннолетия, или не доносили свою честь.

– Поэтому вы решили брать нас обманом? Растите на убой?

– Мы заключили договор. Такова цена, к сожалению. Если был бы какой-нибудь другой выход…

– Вы пришли на наши земли, заставляете расплачиваться женщинами и даже не даёте им права выбора!

– Мы защищаем вас от Хаоса! – рыкнул Сольгард.

Его руки не останавливались, стягивали с меня одежду. Сильные, уверенные движения давали понять: сопротивление бесполезно. И, наверное, срабатывали внушённые храмовниками предписания: не перечить мужу, быть ему ласковой женой всегда, когда он того захочет.

Я жена. Мы сочетались браком по двум традициям: и в нашем Храме, и в Башне. Закон на стороне Сольгарда.

Но в душе рос, поднимался протест. Не хочу! Я хочу жить! Любить и быть любимой!

– Вы разрушили свой собственный мир, не смогли решить свои собственные проблемы, лишились женщин и привели Хаос к нам! Почему мы должны расплачиваться за ваши ошибки?

– Хаос пришёл бы к вам рано или поздно. Наш мир был ближе к нему. И Прада в нём была сильнее. Если бы мы погибли, Хаос поглотил бы вас в момент! Мы защищаем вас!

– Очередная ложь, чтобы оправдать собственную жестокость!

– Я – жесток?! – рыкнул Сольгард, посиневшие было глаза снова полыхнули чернотой. – Я сделал всё, чтобы облегчить тебе судьбу, но ты не ценишь хорошего отношения.

– Если бы ты хотел облегчить мою судьбу, отпустил бы меня! Хорошее отношение?! Ты ворвался в мою жизнь, заявил на меня права как на вещь, и… даже проститься с семьёй не дал!

Я резко выдохнула, прикрыв глаза. Нет, сильнее распалять его не нужно. Нужно ещё хоть немного оттянуть время! Хоть день! И, возможно, я смогу придумать что-нибудь, чтобы хотя бы не забеременеть.

– Я благодарна, что ты дал мне эту отсрочку, – прошептала. – Давай… помогу тебе залечить раны?

Эллигне резко хлопнул по крану, выключая воду.

– Нет, Иви, отсрочек больше не будет.

Сорвал ближайшее полотенце. Обернул меня в него. И, подхватив на руки, вынес в спальню.

Уложил на кровать. Взял то же полотенце. Словно сквозь пелену я смотрела, как он промокает кровавые разводы, едва заметно морщась.

Странно, но в груди действительно поднималось желание наложить хоть какое-то лекарство на эти раны. Перебинтовать. Дать выспаться.

Но говорить об этом я побоялась.

Скосила глаза вниз, рассматривая то, о чём перешёптываются девчонки, но чего никогда прежде не видела так близко. Оно… пожалуй, привлекало. Как и широкие плечи, рельефный живот, сильные бёдра.

Сольгард поднял голову, пристально всмотрелся в мои глаза. Отшвырнул полотенце и приостановился, будто давая мне разглядеть или что-то высматривая в лице.

А после подался вперёд, в момент оказался на кровати, укладываясь между моими ногами.

Я напряглась, почти непроизвольно упёрлась в его плечи. Попыталась сжать коленки, но он был так силён!

– Если бы ты меня слушалась, я подождал бы сколько нужно.

– Как я могла предположить, что на твоей собственной крыше кто-то посмеет лезть к твоей жене?! Разве ты не сказал, что я больше не увижу их?! – горло уже не выдерживало такого тона, болело, голос сделался хриплым. Никогда в жизни я его так не напрягала!

– Ты должна понять, Иви, – тихо произнёс Эллинге. Коснулся пальцами волос, приближая губы к моим. – Пока брак не консуммирован, драконы чуют твою Инье. Впервые за многие годы появилась женщина, в которой сила Прада так велика, что пробуждает давние глубокие инстинкты, заставляя соперничать, бросать вызов наперекор иерархии. Не я – тебя сделает своей любой драхх, который встретится на твоём пути.

– А… потом?

– А потом наша сила сольётся, и они больше не смогут на неё претендовать. Она им не ответит.

– Какая разница, кто из вас меня убьёт?! Почему, почему я хранила честь, лучше бы отдалась первому встречному человеку!

– Тогда ты загубила бы свою силу, – кажется, я перегнула палку и Сольгард еле сдержался. В голосе зазвенел металл. – И она отомстила бы тебе, рано или поздно лишив жизни гораздо более страшным способом!

То есть я в любом случае обречена.

– Прада – собственница. Она не прощает обмана.

Сольгард резко раздвинул мои ноги, прижимая всем телом к кровати. И сильным, но в то же время мягким движением проник куда-то глубоко…

Боль, вместе с неожиданным, незнакомым удовольствием сплелась со страхом, осознанием, что это конец.

– Она убивает! – по щекам покатились слёзы. Эллинге коснулся их губами, словно пытаясь успокоить.

А потом откуда-то прихлынула волна ненависти. Отдалась спазмом боли в животе и вспышкой перед глазами. Свадебное кольцо сжало палец.

Ненавижу! Да пусть бы Хаос поглотил их!

Сольгард резко дёрнулся, глянул на свою руку. Приподнялся, освободив меня от своего веса.

Будто в тумане я увидела, как его кольцо наполняется тьмой, сжимает палец. Вскочив, он содрал его. Во взгляде, поднятом на меня, полыхнула такая ярость, что я поджала ноги, забилась в самый дальний угол кровати. Машинально ухватила покрывало, прикрываясь.

Кольцо мужа полетело в пол, раскрываясь огненным провалом, внутри которого клубилась ледяная, выкручивающая душу тьма. Я не могла на неё смотреть, и отвести взгляд тоже не могла, только зажала рот ладонью, пытаясь сообразить, что происходит.

Сольгард поднял на меня перекошенный взгляд.

– Ты… – зарычал, я машинально прикрылась ладонями, ничего не понимая.

Казалось, он сейчас набросится на меня. Но из провала раздался дикий, леденящий душу вой. Сольгард резко развернулся, чтобы почти столкнуться с чудовищем, ринувшимся на него из провала.

Оно было ужасающим, уродливая морда и злобный взгляд не оставляли места даже малейшей надежде, что всё может закончиться мирно. Нечто пришедшее из давних страшных легенд материализовалось и на миг замерло на задних лапах, раскрыв зубастую пасть. А после взревело и ринулось на Сольгарда.

Повалило на пол, вонзилось зубами в обнажённую шею. Кулак мужа безуспешно пытался проникнуть в пасть, разжать хватку.

Моё собственное кольцо горело, выпекало мой палец, я попыталась его сорвать, но вместо этого рухнула куда-то во тьму.