Текст книги "Без Сна (ЛП)"

Автор книги: Эприлинн Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Тепло расходится по моему плечу, и я смотрю вниз, чтобы увидеть кровь. Моё зрение плывет, но звук второго выстрела приводит меня в действие. Я ручаюсь, и он надеется на чистую удачу. Я падаю на него, неповреждённым плечо в его живот, и он с треском бьет меня рукояткой пистолета по спине.

Раз, два, три раза, и я чувствую, как кровь течёт оттуда, где моя кожа рвется под его ударами. Каждая частичка меня болит, но, когда я слышу щелчок пистолета и понимаю, что Смит собирается стрелять снова, я знаю, что не могу просто избежать его ударов. Он собирается убить меня в сверхъестественной области.

И единственный способ спасти себя – убить его первой.

Как я прихожу к этому выводу, то чувствую, что длинная палка, которая каким-то образом всё ещё сжата у меня в кулаке, превращается в нож.

Очень знакомый нож.

Не колеблясь, я размахиваю клинком, разрушая всё, что могу найти. Я жду, готовлюсь увернуться от очередной пули, но мой нож натыкается на что-то более плотное, чем кожа, и Смит выдыхает от боли. Грохот тяжёлого пистолета на полу – самый сладкий звук, который я слышала за весь день.

Я не знаю, как скоро Смит сможет сделать новое оружие. Поэтому я продолжаю бить его ножом его вслепую, случайно задевая свое бедро в какой-то момент и заставляю себя игнорировать жгучую боль.

Наконец, я отрываюсь. Почти ослеплённая агонией и гневом, я прыгаю на Смита, когда он спотыкается, и я хватаю гладкий, кровавый нож обеими руками и подношу его к груди, и он погружается по рукоятку. Вытаскиваю его, пытаясь не обращать внимания на ошеломляющий звук, который он издаёт. Повторяю попытку. Дёрнуть, воткнуть, дёрнуть, воткнуть, не замечать слёзы, падающие, как дождь, моя невинность действительно пропадает, и Смит медленно прекращает корчиться, потом затихает подо мной.

Глава 32

Я моргаю, и хотя мои физические глаза смутно видят яркое синее небо, я остаюсь каким-то образом во втором взгляде. Но не в куполе сверхъестественной области; Я в месте, которое обычно классифицирую как видение, за исключением того, что я не чувствую давления в голове или бури в мозгу.

Я нахожусь в той же самой сцене, в которой я была вместе со Смитом несколько минут назад. Но это реально – это Смит, сидящий в тюрьме в физическом мире. Нет конкретных признаков, я просто знаю.

Я оглядываюсь и какую-то секунду ожидаю, что он вскочит и нападёт на меня.

Но он сидит, прислонившись к стене, его глаза не сфокусированы, как и раньше. Я испытываю замешательство, пока не вижу кровь из его ушей. Не так, как в памяти о нём с Сиеррой – не та струйка, которую он каким-то образом пережил. Это поток. Каким-то образом их связь много лет назад была не такой сильной. Они оба выжили.

Но не сегодня. Он мёртв. По настоящему. Он связал наши способности так сильно в моем втором взгляде, что буквально не мог существовать без меня. Вырезав его из моей сверхъестественной области, я лишила его жизненной силы.

Слова, которые сказала мне моя тётя, когда я держала нож на горле Линдена, промчались назад: Он питается от тебя. Он никогда не будет таким сильным, как ты. Ты должна это прекратить.

Она знала, что это произойдет. Что он действительно умрёт, если я возьму верх над ним. Должно быть, поэтому она так волновалась, когда услышала, что я была в его мире – она знала, что на этот раз связь была сильнее.

Но она не рассказала мне заранее. Если бы я знала – действительно знала – я не думаю, что могла бы это сделать.

Видение исчезает, и моё физическое зрение снова возвращается. Небо настолько яркое, что я съёживаюсь после темноты мира Смита.

– Ох, спасибо небесам, – я слышу шёпот Сиерры, а потом вижу её лицо прямо над моим. Мои пальцы летят к плечу, где должна быть рана от выстрела Смита, но, как и после нападения на Клару, я невредима.

– Линден, – прохрипела я. Мои глаза мечутся к нему, лежащему в снежном сугробе, кровавый нож рядом с ним. Хотя на шее у него красная метка, не похоже на то, чтобы я на самом деле прорезала кожу. Но кровь из раны на боку пропитала его пальто.

– Мы должны помочь ему, – говорю я, подползая ближе. Я вытаскиваю свой шарф, прикладываю его и нажимаю на кровоточащий разрез. – Линден, – говорю я, когда его голова поворачивается в сторону. Я прижимаю его лицо ко моему, оставляя на щеке кровавые отпечатки пальцев, и он медленно открывает глаза. – Посмотри на меня, Линден. Сиерра, что нам делать? – кричу я, не отрывая глаз от него.

– Скорая помощь приедет в любую секунду, – тихо говорит Сиерра, её тон возвращается к спокойному тембру, к которому я привыкла. – Я позвонила им прямо перед тем, как ты вернулась в сознание. Как только ты уронила нож, – добавляет она, и в желудке вибрирует чувство вины. Она защищала меня – даже рискуя жизнью Линдена. – Думаю, с ним все будет в порядке, – говорит Сиерра, словно читая мои мысли.

Я слышу слабый звук сирены.

– Они едут, Линден, – говорю я, и его глаза снова открываются. – Они почти здесь. Не засыпай.

Менее чем через минуту мы окружены синими огнями скорой. Я отступаю, позволяя им работать.

– Ты в порядке? – спрашивает врач из скорой.

– Что? – отвечаю я, удивляясь, почему, чёрт возьми, он заботится обо мне.

– Вы покрыты кровью – это его кровь или вы ранены?

Я смотрю на себя. Я покрыта кровью. Кажется весьма уместным, что кровь Линдена покрывает мои руки.

Если он умрёт, я буду убийцей.

– Я не ранена, – говорю я, и медик странно смотрит на меня. Я не понимаю, почему, пока я смутно не вспоминаю его по прошлой ночи. Я тогда сказала то же самое, снова и снова. Интересно, что он думает обо мне.

И понимаю, что мне всё равно.

– Могу ли я поехать с ним? – спрашиваю я, начиная паниковать, когда врачи начинают закрывать дверь скорой помощи. Что, если я больше его не увижу?

– Да, давайте сделаем так, и мы приведём тебя в порядок по пути, просто чтобы убедиться что все хорошо.

Я делаю шаг к машине скорой помощи, когда мне приходит в голову мысль, что я оставила нож, просто лежащим на снегу. Я оглядываюсь назад, но место, где я упала, пусто. Там следы, ведущие к Сиерре.

Я смотрю в сторону, когда двери захлопываются, я слишком виновата чтобы чувствовать любую благодарность.

Его немедленно отправляют в хирургию.

Я чувствую, что весь мой мир разорван в клочья. Смит мёртв, и из-за этого я никогда не узнаю, я убила Натана Хокинса или нет. Смит забрал с собой эту тайну. Я всегда буду задаваться єтим вопросом, всегда буду чувствовать этот тяжёлый вес.

Но я не смогла бы жить с собой, если бы убила Линдена. Не имеет значения, что я находилась под контролем Смита – он выбрал правильную жертву. Если Линден умрёт, я сломаюсь.

Родители Линдена примчались через несколько минут после того, как доктор говорил со мной. Я рассказываю им, что он сказал, но когда они спрашивают меня, что случилось, всё, что я могу сказать, это «я не знаю», так как по моему лицу истекают бесконечные струйки слёз. Мама Линдена сжимает мою руку и шепчет что-то успокаивающее, но я не заслуживаю её утешения. Я не заслуживаю быть в одной комнате с ней.

Прошло более часа, прежде чем вышел врач. Когда он говорит, что Линден в порядке, я так близка к обмороку, чем когда-либо на своей памяти.

– Ни один из жизненно важных органов не пострадал, – говорит он, – лишь некоторые мышечные стенки. Довольно мелкий разрез. У него останется шрам, чтобы показывать дамам, – добавляет он, подмигивая мне. Я хочу выцарапать ему глаза.

Родители Линдена и я входим в его палату, где мы сидим и ожидаем, когда Линден вернётся в сознание. Каждые секунды кажутся вечностью, когда я сижу, глядя на его бледную фигуру.

Наконец его глаза медленно моргают, как будто глядя на снег. Мы все вскакиваем и окружаем его постель, родители берут его руки в свои. Я чувствую себя предателем; меня не должно было быть здесь.

Но мне нужно быть. Я должна знать.

Медсестра заходит, широко улыбаясь, и отстраняет нас немного в сторону. Она берёт листок бумаги.

– Ну, – говорит она слишком бодро на мой вкус, – ты знаешь своё имя?

– Линден Кристиансен, – говорит он, и хотя его голос немного хриплый, он сильный.

Она задаёт ему ещё несколько вопросов, день его рождения, сколько ему лет, в каком он классе. Затем она спрашивает его, что он помнит о сегодняшнем дне.

Я стою возле изголовья его кровати в противоположном направлении, от места, где лежит он. Я на самом деле не уверена, что он знает, что я здесь. Когда он начинает говорить, я отшатываюсь назад ещё дальше.

– Пришла моя девушка. – Моё сердцё делает крошечный прыжок при этих словах, моя девушка, хотя я знаю, что больше никогда не услышу его.

– Как зовут твою девушку?

– Шарлотта. Шарлотта Вестинг. Мы пошли на прогулку. Мы шли по тротуару, а потом…

Я вдыхаю и готовлюсь к тому, что мой мир сейчас перевернётся вверх дном. Потому, как все обратятся ко мне с обвинениями и ненавистью. Всё это я полностью заслуживаю.

– Наверное, я споткнулся и упал на какой-то острый камень или что-то в этом роде. Я не знаю. Но это был несчастный случай, – говорит он, и его голос твёрдый, уверенный. Я никогда бы не поверила, что он лжет.

– Конечно. Должно быть, это был по-настоящему острый камень. Врачи сказали, что рана была узкой и тонкой. Почти как нож. – Она устало смеётся. – Надеюсь, дни ножей закончились. Колдуотерский убийца за решеткой, я говорю тебе, что мы счастливы вернуться к несчастным случаям, где все остаются живы.

– Аминь, – тихо сказала мама Линдена.

Мои колени настолько слабы, что едва держат моё тело. Почему Линден лгал мне? И как долго мы с ним будем притворяться? Ложь никогда не работает, в конце концов. Даже если она выполняют свою цель, всегда есть цена.

Медсестра объясняет, что, поскольку уже вечер, они хотели бы оставить его на ночь для наблюдения.

– Можем ли мы остаться? – спрашивает его мама.

– Конечно, – говорит медсестра. – Но я боюсь, что Шарлотта должна будет уйти, как только время для посещения закончится. Она не семья.

Голова Линдена поворачивается. Я была права. Он не знал, что я здесь. Его глаза мгновенно вспыхивают эмоциями, и я даже не могу их прочитать. Я жду, когда он заговорит, и задаюсь вопросом, стоит ли говорить что-то первой. Но я не могу заставить свой рот слушаться, и, в конце концов, я просто наклоняю голову и выхожу из его палаты.

Я делаю десять шагов за дверью, прежде чем я слышу, как кто-то назвал моё имя. Я не хочу останавливаться. Не хочу кому-либо объяснять это. Но я, наконец, повернулась, когда поняла, что это не мама Линдена или медсестра.

Это Сиерра.

Она осторожно подходит ко мне, как будто я пугливый зверёк, который попытается удрать, если она будет двигаться слишком быстро. Я смотрю на неё, на эту женщину, которую я никогда не понимала, но у кого больше сочувствия ко мне, чем у любого другого человека во всём мире. Мы стоим там несколько секунд, всего в нескольких дюймах друг от друга. Затем она поднимает руки – это действительно небольшое движение, и барьер между нами разрушается. Я бросаюсь в её объятия и всхлипываю.

Глава 33

Снова все передачи прерывается новостями, поскольку репортёры непоколебимо смотрят в камеру и сообщают о неожиданной смерти Колдуотерского убийцы. Человек, которого нет в базе данных, у которого нет никаких особых примет. Кто, прежде чем умереть, отказался идентифицировать себя каким-то именем, кроме Смит. Причиной смерти называют спонтанное обширное кровоизлияние в мозг.

Он мёртв.

Я убила его.

Думаю, можно было бы утверждать, что это была самооборона; в конце концов, это действительно остался бы только он или я, даже если бы формально моё сердце продолжало биться. Но в кошмаре прошлой ночи – каждый раз, когда мне вообще удавалось заснуть, я не видела только как я вонзала нож Смиту, снова и снова. Ощущения скользкой ручки с его кровью; стук лезвия о его ребра; его жизнь ускользала от него во всплесках тёмно-бордового. Интересно, как долго это будет продолжаться, пока я не смогу снова спать спокойно.

Уже девять утра, но мне кажется что сейчас середина ночи. Я так устала, но я не смею закрыть глаза.

Сиерра пока оставила меня в покое. Думаю, она ждёт, когда я приду к ней. Пусть это будет мой выбор. Но пока нет. Я слишком измучена. Я кладу голову на стол и чувствую прохладную деревянную поверхность.

Телефон звонит, и каждый мускул в моём теле сжимается от страха, когда я вижу, что это Линден.

– Привет, – говорю я, так тихо, что сама едва могу расслышать. Я даже не уверена, что он услышал.

– Привет, Шарлотта.

Телефон молчит несколько секунд, пока мы оба не начинаем одновременно.

– Слушай, Линден…

– Я подумал, может…

Мы оба смеемся, и этот звук похож на скрип гвоздя по классной доске.

– Продолжай, – говорю я, хотя бы для того, чтобы закончился этот притворный смех.

– Меня выписывают в полдень, и мои родители ушли, чтобы освежиться и взять кое-что из одежды для меня. Их не будет час или два.

Я знаю, что должно произойти, и я хочу плакать. Я надеялась, что смогу уйти и всё будет нормально между нами хотя бы на следующий день.

– Я надеялся, что может ты сможешь прийти ко мне, прежде чем я отправлюсь домой.

– Привет, – говорю я, просунув голову в его больничную палату. Он выглядит совершенно нормально – на нём футболка, которая слишком велика для него, возможно, она принадлежит его отцу, и ему удалось вернуть джинсы. Он сидит на кровати, откинувшись, и он выглядит так, словно он уже дома. На собственной кровати.

Моё лицо краснеет от этой мысли, и я прогоняю её, поворачиваясь и закрывая за собой дверь. Я снова смотрю на него, но остаюсь спиной к двери, я не готова сделать ещё один шаг вперёд. Ещё нет.

Линден улыбается, и я удивленно моргаю. Это не его обычная победная улыбка; он выглядит грустным. Я ожидала гнев, обвинения, даже того, что он выставит меня прочь. Но грусть? Я не знаю, что с этим делать.

– Иди сюда, – говорит он и похлопывает по месту на кровати рядом с ним.

– Линден, я должна…

– Пожалуйста, – прерывает он. – Сначала я. Прежде чем ты начнешь благодарить меня за то, чего я не заслуживаю.

Насколько мне известно, он заслуживает всего на свете.

– Я пытался поговорить с тобой об этом, когда мы пошли вчера на прогулку, но всё…пошло не так.

Преуменьшение века.

Он ёрзает на кровати, садясь немного выше.

– Вчера, когда они показали парня, Смита, который убил всех, я немного испугался, потому что узнал его. Я думаю, что это было в начале декабря, я шёл по хозяйственному магазину, когда он остановил меня и протянул мне четвертак. Он сказал, что я его уронил. Я не очень много думал об этом, кроме того, что он был странным и настаивал, чтобы я взял четвертак, но я был уверен, что не ронял его. И его волосы – я вспомнил его седые волосы, потому что он не выглядел достаточно старым, чтобы волосы были такими седыми…

Я осторожно кивнула, вспоминая о том, что у него такое же первое впечатление. Смутно я вспоминаю, что у него были каштанового цвета волосы в сцене с молодой Сиеррой. Интересно, что она сделала с ним в тот день, что они стали седыми. Я проглатываю комок в горле и снова обращаю внимание на Линдена.

– Честно говоря, я бы не подумал об этом снова, только каждое утро, по причинам, которых не понимал, или не задавался вопросом в то время, я положил этот четвертак в карман. Проносил его весь день. – Он переплетает пальцы, сжимает их, разжимает. – И вот тогда я заговорил с тобой в школе.

Я в замешательстве, не понимая ход его мыслей.

– Шарлотта, я никому этого не сказал, но я…. Бетани и я, мы встречались. Мы ещё никому не говорили – это продолжалось всего около двух недель, и мы наслаждались нашей маленькой тайной. – Он выглядит застенчиво, смотрит на свои колени, явно смутившись. – Но поскольку мы честны друг с другом, она мне нравилась целую вечность. Несколько лет.

Я киваю. Я точно знаю, что это такое.

– Мы были вместе в ту ночь, когда она умерла.

Я резко вдыхаю от неожиданности.

– Вроде как, – объясняет Линден. – Мы были вместе, а потом я просто…Я оставил её. Я не знал почему. Но я это сделал. Когда я узнал, что она мертва, это было похоже на то, что кто-то проделал у меня дыру в груди и вынул моё сердце. Но после того, как я начал общаться с тобой, боль была более терпимой. Были времена, когда я не думал о Бетани в течение часа или двух. А потом это был целый день. Я был ошеломлён, – закончил он и виновато посмотрел на меня. – Но я чувствовал это только тогда, когда был с тобой, и поэтому я продолжал звонить. И писать сообщения. Я не хотел быть мудаком – я действительно думал, что ты мне нравишься. Но это было не совсем так, я даже не знаю, на что это было похоже.

– Принуждение? – предлагаю я, разрушительная правда льётся на меня, словно тонна камней.

«Ты думаешь, что на самом деле ему нравишься, Шарлотта? Ты поверила?»

– Да, – сказал он кивая. – В точку. И после того, как я увидел изображение Смита, я начал собирать всё воедино. Я знаю, что это будет звучать безумно, но я думаю, что он каким-то образом контролировал меня, – он встречается со мной глазами, и напряжение, которое я вижу, пугает меня снова – так же, как он контролировал тебя с ножом.

«Чтобы убрать её с пути Линдена». Мой рот настолько сухой, что у меня болит горло, и я не могу говорить. Я сижу, застыв от страха, боль реальности ударила меня в живот.

– Конечно, я не знал, что ты имела к этому какое-то отношение. Я просто думал, что дело во мне. И, возможно, именно так он добрался до некоторых из своих жертв. Но когда ты вытащила нож, я понимал, что это была не ты. Когда твоя тётя говорила с ним напрямую, я понял, что он управляет тобой. Оглядываясь назад, я понимаю, что, возможно, поэтому я оставил Бетани той ночью. Он заставил меня.

Я киваю, и когда я моргаю, одна моя слезинка скользит по моей щеке. Линден наклоняется вперёд и вытирает её большим пальцем.

– Вот почему я солгал, – сказал он. – Я не мог заставить тебя страдать за то, что ты не выбрала, когда я в течение последних трёх недель пудрил тебе мозги.

– Мне всё равно, что всё было не по-настоящему, Линден, – говорю я с дрожащей улыбкой. – Я наслаждалась каждой минутой.

Я ожидаю, что мои слова заставят его чувствовать себя лучше, но он виновато смотрит на свои руки.

– Есть… кое-что еще. – Он копается в кармане и протягивает мне руку. Я открываю ладонь, и он бросает на неё монету.

Четвертак с трещиной посередине. Я изучаю его и присматриваюсь на мерцающее ядро внутри, которого, я уверена, не должно быть.

– Это четвертак, который дал Смит, – говорю я, и это не вопрос. Я опускаю руку в свой карман, и беру в кулак ожерелье. Я вытаскиваю его и открываю ладонь.

В камне на серебряной цепочке тоже небольшая трещина. И такой же странный блестящий металл внутри. Я не заметила этого, когда схватила его и засунула в карман сегодня утром. На всякий случай.

«Каждый раз, когда ты используешь ожерелье с моим заклинанием, дверь становится больше, – сказал Смит.» Это оно – заклинание, которое он каким-то образом вложил внутрь фокус-камня. Скрепляющее нас вместе. Каждый час, который я провела, используя ожерелье, укрепило мою вязь с ним. Теперь я знаю, как.

– Его контроль над разумом исчез. Когда я проснулся после операции вчера, я был ошеломлён горем о Бет, – говорит Линден, и снова улыбается мне. – Вот тогда я точно понял, что мной управлял. И это закончилось. Что ты сделала что-то, чтобы сломать его. Не только для себя, но и для меня.

Он делает длинный продолжительный вдох.

– Я знаю, что это было почти месяц назад, но мне кажется, что Бетани умерла сейчас. Он с трудом сглатывает. – Я знаю, что это я делаю совершенно дерьмовую вещь, после того, как мы целовались только на прошлой неделе, но я не готов встречаться ни с кем. Мне нужно время, чтобы оплакать Бет. И…. – Он делает паузу и быстро моргает несколько раз. – И я не знаю, сколько времени это займёт, – говорит он, заканчивая шёпотом.

– Я понимаю. – Это правда. Я понимаю больше, чем он мог когда-либо знать. Больше, чем он когда-либо узнает.

Он торопится.

– Я подумал, может быть, через несколько месяцев, если я буду готов, и, если ты будешь готова, возможно, мы могли бы попытаться быть друзьями и потом… и затем посмотреть, куда всё это нас приведёт.

Долю секунды я думаю, что могу сказать «да». Но только одну.

– Линден, – говорю я, положив руку ему на колени, в последний раз потирая пальцами его бедро. Потому что, даже если он и решит, что готов, даже если бы он подумал, что он хочет меня по-настоящему, я бы всегда задавалась вопросом, не было ли это замедленным влиянием Смита. Он знал бы, что однажды, когда нам было по шестнадцать, я пыталась его убить. И мне всегда приходилось бы скрывать, что его девушка – его настоящая девушка – умерла по той единственной причине, что чудовище, охотящееся на меня, хотело, чтобы она ушла с его пути.

У себя в голове, я вижу сцену из мира Смита, где я – сверкающая невеста, улыбающаяся в красивая, со слегка повзрослевшей версией Линдена. Открывать рот и заставлять выходить слова сейчас, так же сложно, как использовать молот.

– Я думаю, мы использовали свой шанс.

В какой-то миг я вижу мимолетное облегчение на его лице, и я знаю, что я поступаю правильно.

– Спасибо, что сказал мне, – говорю я, поднимаясь с кровати. – Это много значит. Я пожимаю плечами и заставляю себя улыбнуться. – И спасибо, что не сказал им, – говорю я, наклоняя голову к двери, врачам, родителям, миру.

– Это наш секрет, – говорит он.

Я запинаюсь.

– На самом деле я не знала Бетани, – я задыхаюсь, – но, если она тебе так нравилась, она, должно быть, была замечательной.

– Так и есть, – шепчет он.

– Мне жаль, что ты её потерял.

Он кивает, а затем поднимает глаза и встречается взглядом со мной, и в его глазах мелькает ещё одна эмоция, которую я не уверена, что понимаю.

– Я рад, что нашёл тебя. Даже если и ненадолго.

– Я тоже.

И он не знает, когда я поворачиваюсь и улыбаюсь ему, прежде чем открыть дверь, моё сердце раскалывается на части. То, что даже эти осколки ломаются пополам, и от моего сердца не остается почти ничего, что бы могло биться у меня в груди.