Текст книги "Убийства в кукольном доме"

Автор книги: Энн Дарби

Соавторы: Томас Мориэлло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Все отпечатки пальцев, найденные внутри и снаружи гаража, принадлежали семье Кларков. Как вокруг замка зажигания в автомобиле миссис Кларк, так и на задвижке гаражной двери были обнаружены только ее отпечатки пальцев. Отпечатки всех трех членов семьи – миссис Кларк, мистера Кларка и Роберта Малкольма Кларка-младшего – были найдены на внутренней и внешней сторонах двери в кухню. Очень мало отпечатков было обнаружено на панелях двери в гараж, и, естественно, не было никаких следов того, что миссис Кларк стучалась в дверь.

На следующий день Детектив опрашивал соседей, но они сообщили мало нового. В тот день они не видели никого чужого на участке Кларков, а миссис Кларк считали хорошей соседкой, она прекрасно играла в теннис. По словам ее босса в супермаркете, в тот день, в 8:00 утра, она позвонила и сообщила, что не сможет прийти на работу из-за болезни. Он также высказал мнение, что у нее не было врагов, ни с кем она не обсуждала никаких проблем. Босс сообщил, что время от времени она брала больничный, но когда работала, ее не в чем было упрекнуть. Он добавил, что ее любимым цветом – может, это и не столь важно, – был розовый, цвет пиона. Во время второго разговора миссис Скотт упомянула о «небольшой проблеме, которая была у миссис Кларк несколько лет назад». Изучив записи, Детектив обнаружил, что несколько лет назад ее задержали за управление машиной в нетрезвом виде. Но анализ не показал наличия алкоголя в крови умершей. Детектив спросил об этом случае мистера Кларка, но тот сказал:

– Боже мой, это было всего один раз, три года назад! Моя жена не была алкоголичкой.

Детектив рисовал различные картины смерти Хелен Кларк Согласно одной гипотезе, она поставила свой «Мустанг» в гараж, заглушила двигатель и прошла в дом. Возможно, немного позже, обнаружив, что не осталось молока для кофе, она вернулась в машину и снова включила зажигание. Тут она вспомнила, что забыла свой кошелек. Она поспешила выйти, поскользнулась, при этом дверь за ней закрылась. По другой версии, она забеспокоилась о здоровье собаки и выскочила из автомобиля, забыв заглушить мотор. Третья теория допускала, что она намеренно оставила зажигание включенным, намеренно заперла дверцы, а поскользнулась лишь тогда, когда передумала. В конце концов Детектив остановился на версии, которая выглядела наиболее обоснованной. Миссис Кларк заехала на своем «Мустанге» задним ходом в гараж примерно в 9:00 утра 9 мая. Она заперла дверь в гараж, вышла из машины, закрыв окна и дверцы автомобиля и оставив двигатель включенным. Было ли это сделано нарочно или случайно, остается загадкой. Очевидно, она поскользнулась на испражнениях собаки, ударившись во время падения головой о ящик с инструментами. Она не потеряла сознания, но в течение нескольких последующих минут подверглась воздействию угарного газа. Как и ее собака, которую звали Джерри Ли Льюис.

Глава 3
Магазин

«Сельский универмаг. Круглосуточно» – сообщала мерцающая вывеска над входом и синяя неоновая надпись в витрине магазина. По мнению Детектива, название не соответствовало действительности, ведь самый старый и самый урбанизированный пригород Шейдитауна даже отдаленно не напоминал село. Универмаг располагался в конце небольшой улочки, которая чуть дальше, у ресторана фаст-фуд, удачно расположенного в этом оживленном месте, примыкала к другой такой же улочке. Между рестораном и «Сельским универмагом' поместились маникюрный салон, химчистка и магазин товаров для домашних животных. В 22:22, когда Детектив с напарником ехали от ресторана к югу, в сторону «Универмага», в окнах этих заведений не было света – очевидно, они уже закрылись. Владельцами «Сельского универмага», торгующего всякой всячиной, была семейная пара. Несколько десятилетий назад заведения такого рода называли лавками. «Сельский универмаг» сумел выжить, несмотря на конкуренцию со стороны крупных супермаркетов. В течение многих лет Детектив и его напарник захаживали сюда выпить кофе или перекусить. Детективу нравились владельцы магазина, хотя Мейбл, хозяйку, он знал лучше, чем ее мужа Хэла. В участке сообщили, что на месте преступления обнаружены две жертвы с огнестрельными ранениями – похоже на двойное убийство, и Детектив всю дорогу молил Бога, чтобы жертвами не оказались хозяева.

Четыре медика вышли из «Сельского универмага» как раз в тот момент, когда напарник Детектива остановил машину. Один из них нес на плече сложенные носилки, словно флаг или транспарант. Видя, что никого не собираются везти в больницу, напарник Детектива заметил:

– Похоже, оно самое.

– Да, – откликнулся Детектив, – ни на что другое это не похоже…

Теперь без судмедэксперта не обойтись, поэтому Детектив достал телефон и позвонил в бюро судмедэкспертизы, после чего набрал номер специалистов по сбору вещдоков. Затем Детектив и его напарник вышли из машины и двинулись сквозь толпу зевак, привлеченных мигалками полицейского автомобиля и двух карет «скорой помощи». Любопытные, скорее всего, появились из жилого дома, стоящего в конце улицы, и из ресторана на углу. Некоторые даже прибыли на автомобилях, заезжали на тротуар и медленно курсировали мимо места преступления.

Один из офицеров полиции, прибывших по сообщению службы 911, натягивал ленту с надписью: «Место преступления», пытаясь оградить часть территории перед магазином. Другой, стоя перед стеклянной дверью, из которой только что вышли врачи «скорой помощи», тщетно взывал к толпившимся любопытным:

– Пожалуйста, отойдите за желтую ленту. Нам нужно оградить место преступления.

Увидев детективов, он сообщил им:

– Медики только что установили: обе жертвы мертвы.

– Они передвигали тела? – спросил Детектив.

– Нет, – ответил полицейский, – я внимательно за ними наблюдал. Они только прощупали сонную артерию и сразу ушли.

– И кто же у нас там?

– Один из убитых – продавец. Другой, по-видимому, грабитель, на нем маска и обрез на ремне. Касса и сейф открыты, по полу рассыпаны деньги.

– Продавец? Не Мейбл и не Хэл, я правильно понял?

– Вы имеете в виду владельцев?

Детектив и его напарник кивнули, а офицер сказал:

– Не знаю. Какой-то молодой парень, на вид лет примерно двадцати, может постарше.

– По крайней мере, это не Мейбл и не Хэл, – вздохнул Детектив. – Но это может быть кто-то из их семьи. У них часто работают родственники.

– Надеюсь, это не их сын, – заметил напарник.

– Вы осмотрели магазин? – спросил Детектив. – Вы были в задних комнатах, ванной?

– Все чисто. Черный ход закрыт на засов.

– А где человек, позвонивший нам? – спросил Детектив.

– Там, – офицер показал в конец стоянки, и Детектив увидел худого парня в майке, шортах и грубых сандалиях. Он стоял, опершись о капот «Хонды» и сложив руки на груди, словно ему было холодно, хотя вечер был душный. Дело было в конце июля, жара не спадала уже несколько недель, и даже ночами не было прохлады. Все изнывали от зноя. В городе даже включали пожарный гидрант, и дети с родителями плескались под струями воды. А кое-где подростки после закрытия перелезали через ограждения общественных бассейнов и купались.

– Хотите, чтобы я его допросил? – осведомился напарник.

– Да, конечно, – кивнул Детектив. Напарник был славный парень, хотя порой раздражал Детектива – например, своей привычкой сквернословить. Зато, когда дело касалось работы, ему, в отличие от бедолаги-полицейского, который все никак не мог справиться с ограждением места преступления, не нужно было подсказок.

Детектив приблизился к толпе, собравшейся на тротуаре. Как всегда в таких случаях, зевак одновременно и притягивало, и отпугивало место преступления, но любопытство было сильнее страха. Один мужчина даже держал на плечах малыша, и Детектив сделал ему замечание:

– Ребенку не стоит видеть это, уверяю вас, – повысив голос, Детектив обратился к толпе: – Пожалуйста, отойдите и позвольте офицеру оградить место преступления. Прошу вас, отойдите назад!

Он помог полицейскому обвить ленту вокруг столба и прикрепить ее конец к металлическим дверям-ставням которыми Мейбл и Хэл почти не пользовались – магазин работал круглосуточно почти ежедневно. Детектив обратился к офицеру:

– Когда закончите ограждать фасад магазина, оградите и стоянку. Постарайтесь спровадить оттуда зевак Кто знает, может, там тоже есть какие-то улики, – он терпеть не мог указывать, но должность старшего детектива обязывала: на месте преступления именно он руководит действиями полицейских и вызывает нужных специалистов. – И еще. Когда закончите здесь, оградите и дверь для приема товаров.

Офицер кивнул, а Детектив, на ходу разворачивая пару резиновых перчаток, вошел в магазин, где, к счастью, было прохладно. В передней части Хэл оборудовал несколько полок с товарами, за ними располагалась большая застекленная витрина с кондитерскими изделиями, отделяющая торговый зал от кассы и кофейного автомата. Детектив прошел мимо полок к первому телу – трупу грабителя точнее, несостоявшегося грабителя. Вокруг него валялись купюры, в основном небольшого достоинства – десятки двадцатки, пятерки и однодолларовые, – банкноты, которые охотнее всего принимают продавцы таких магазинчиков, с недоверием относящиеся с пятидесяти– и стодолларовым бумажкам. Грабитель лежал на спине возле витрины с кондитерскими изделиями, Детективу хорошо был виден его дробовик, лицо было скрыто под вязаной маской. Тело продавца, незнакомого молодого человека – это был не Хэл и не сын Хэла, которого Детектив хорошо знал, – привалилось к стене, на кафеле над головой отпечатался вертикальный кровавый след, свидетельствующий о том, что после выстрела тело сползло по стене вниз.

Детектив скривился и обошел вокруг трупа налетчика. Возле ног умершего он заметил пустую гильзу. Детектив присел на корточки, чтобы получше рассмотреть ее. На гильзе могли сохраниться отпечатки пальцев, поэтому он достал карандаш и с его помощью приподнял находку. Он решил, что гильза явно предназначена для крупнокалиберного ружья. Аккуратно опустив ее на пол, он передвинулся ближе к прилавку, осматривая тело грабителя. Ружье было самого большого калибра – 12-го. Такое может стрелять дробью среднего размера. Налетчик принес ружье под коротким плащом – тренчем, в петле, надетой на правое плечо. Чтобы совершить ограбление, ему достаточно было лишь распахнуть плащ и поднять ружье. Не могло ли так случиться, что продавец почувствовал угрозу, едва заметив человека, входящего в магазин, еще до того, как тот натянул свою маску? Может быть, его насторожил тренч – неподходящая одежда для такого душного вечера У продавца было несколько секунд, чтобы собраться с духом, пока грабитель шел мимо полок Он оказался не робкого десятка, это его и погубило. Трусость сохранила бы ему жизнь и избавила бы его семью от страшного удара.

Левая пола тренча у налетчика была пропитана кровью, на полу тоже образовалась лужица крови. Кровь виднелась и справа, что наводило на мысль о втором ранении. Детектив не мог видеть лица налетчика из-за маски, но, судя по рукам и шее, убитый был уже немолодым человеком. Вязаный колпак и петля для оружия наводили на мысль, что это был преступник опытный, может быть, даже грабитель-рецидивист, хотя, по мнению Детектива, не настоящий профессионал – ему явно недоставало мастерства.

Детектив бросил последний взгляд на дешевую клетчатую рубашку, забавные глазки на маске (что бы это значило?), бумажный пакет возле головы убитого и банкноты, разбросанные по полу. Затем он заглянул под прилавок и увидел оружие, из которого стрелял продавец: пистолет лежал возле его ног. Касса была открыта. Детектив потрогал кофейник тыльной стороной руки – тот еще не успел остыть. Часы над головой продавца показывали 22:07. Машинально Детектив взглянул на свои часы – 22:56. Часы на стене были прострелены в самом центре. На лице продавца детектив насчитал три огнестрельные раны, одна из них – посередине лба. Судя по всему, грабитель использовал не пули, а дробь, множество мелких свинцовых шариков, полагая, что хотя бы один из них попадет в цель.

Детектив услышал, как за спиной открылась дверь, и резко обернулся (еще один годами выработанный рефлекс). К нему шел напарник.

– Перестрелка? – спросил он. – Могу поспорить, попытка ограбления.

Детектив принужденно улыбнулся феноменальной интуиции партнера, который всегда спешил с выводами. Хотя сейчас он был прав: все на месте преступления свидетельствовало именно о попытке ограбления.Не могло быть никаких сомнений и в том, что была перестрелка.

– Нужно будет как следует осмотреть ружье и гильзы, коллега, но вообще я согласен с вами. Кстати, я и не знал, что Харольд Оуэнс держит в магазине пистолет.

– Это обвинение?

– Возможно. Надеюсь, пистолет приобретен законным путем и зарегистрирован, – Детектив еще раз взглянул на жертву и его ужасные раны. – Парень, должно быть, считал себя первоклассным стрелком или так разозлился, что не подумал о последствиях.

– Вы заметили, грабитель стрелял дробью из ружья 12-го калибра?

– Хотите сказать, он был копом? – спросил Детектив.

– Вы же меня знаете, – ответил напарник, – я только хочу сказать, что преступник использовал боезапас, которым обычно снабжают копов.

– Не спорю. Как я уже говорил, нам нужно будет все хорошенько осмотреть, когда приедут специалисты по сбору вещественных доказательств, – заметил Детектив. – Что вам удалось узнать от парня, который нам позвонил?

– Немного, – сказал напарник, – когда он подъехал примерно в 22:10, никаких машин на стоянке не было. Он вошел в магазин, взял упаковку содовой, мороженое для жены и потом увидел два тела. Он выскочил из магазина, взял в машине мобильник и позвонил в службу 911. Затем сел в автомобиль, запер все окна и двери и стал ждать. Он никого не видел, когда шел в магазин, хотя потом – еще до прибытия полицейских – говорил с несколькими людьми, которые направлялись в магазин, – просил их держаться подальше. Кажется, он опасается, что мы попытаемся повесить это дело на него.

– Вы его разуверили?

– Да, и, кроме того, взял у него визитку с номерами рабочего и мобильного телефонов, а домашний телефон он дописал сам. Он работает диспетчером в транспортном управлении, регулирует движение поездов, чтобы не было задержек и опозданий.

Напарник держал карточку зажатой в коротких пальцах. Он вообще был коротышкой, и все у него было коротким: ноги, руки, нос, волосы, пальцы. Детектив привык к его внешности, но иногда словно видел напарника впервые и всякий раз поражался.

– Вы отпустили его домой?

– Я же не получил на это вашего разрешения.

Детектив улыбнулся про себя и уставился в пол.

– Ну что ж… Кое-чему я вас все-таки научил.

Не касаясь дверной ручки, Детектив открыл двери в кладовую и офис, находящийся в задней части здания. Настольная лампа была включена, поэтому не пришлось доставать фонарик, чтобы найти номера телефонов, по которым нужно звонить в экстренных случаях. Телефон Хэла значился первым в этом списке. Детектив достал свой мобильный и набрал номер владельца, но услышал только длинные гудки. Никто так и не снял трубку. Возможно, Хэл уехал отдыхать. В помещении с шумом заработала морозильная камера. Детектив вышел в торговый зал, где его напарник рассматривал камеру слежения.

– Хотите, чтобы и вас засняли? – спросил Детектив.

– А хотя бы и так, – откликнулся напарник – На самом деле я подумал, что, если нам повезет, мы все увидим на пленке.

– Вот именно, если повезет, – сказал Детектив. – Мы с вами говорили Хэлу об установке системы слежения, помните?

– Конечно помню, но не думаю, что он нас послушался. Нынче все экономят, как могут.

Детектив кивнул. Он не знал, как остальные, но сам он определенно экономил. Он нажал на мобильном кнопку повторного набора номера, и на этот раз трубку сняли. Детектив назвал себя, и Мейбл (он был уверен, что это именно она) попросила подождать. Хэл взял трубку, и Детектив представился.

– В вашем магазине совершена попытка ограбления. Была перестрелка.

– Я знаю, знаю. Мне сказал сосед. Он проезжал мимо и видел полицейские машины и кареты «скорой помощи». Я только что разговаривал по телефону со своей сестрой. Как раз сегодня ночью работал ее сын. Она скоро будет у нас, и мы все вместе приедем в магазин. Скажите только…

– Он умер, Хэл. Мне очень жаль, – сказал Детектив. – В него стреляли почти в упор, у него практически не было шансов.

– Сколько раз я ему говорил? Не сопротивляйся, не сопротивляйся…

Детектив не уточнил у владельца, почему он держал пистолет в магазине, если не хотел, чтобы его продавцы оказывали сопротивление. Он просто сказал:

– Мы еще не знаем, как разворачивались события. Вы понимаете, о чем я, Хэл? Возможно, он и не пытался сопротивляться.

– Боже, моя сестра, – простонал Хэл. – Что я ей скажу?

Детектив не представлял, что ей можно сказать. Поэтому он задал вопрос по делу.

– Как зовут вашего племянника?

– Чарльз, – ответил Харольд Оуэнс, – Чарльз Грин.

Днем он работает сметчиком на стройке. Он попросил меня взять его продавцом на ночные смены – копил деньги на свадьбу.

– Хэл, мне очень жаль, – сказал Детектив, – это ужасно. Мы ждем вас здесь. Тогда и поговорим.

Детектив перевел взгляд на улицу и с облегчением вздохнул, увидев, что на стоянке нет зевак. Перед входом в магазин стояли двое полицейских, к ним шла судмедэксперт с саквояжем на плече. На ней были легкие широкие брюки – наверное, подумал Детектив, в них не так жарко. Детектив знал, что надолго она в полиции не задержится – ее уже зачислили в медицинский колледж Напарник открыл ей дверь, она поздоровалась: «Привет, детективы», и приступила к работе. Судмедэксперт с ходу определила, что мужчины мертвы, но умерли недавно – их тела еще не успели остыть, а кровь свернулась лишь частично.

– Я бы сказала, что продавец погиб в то же время, когда были разбиты часы, то есть в 22:07. Подозреваемый умер несколькими минутами позже. Здесь была «скорая помощь»?

– А как же, – сказал Детектив.

– Понятно, – заметила она, – вот почему офицер сказал мне, что налетчик еще, возможно, жив.

Ей хотелось осмотреть раны, Детектив видел это, но прежде следовало сфотографировать трупы, описать их местоположение, позы и состояние. Она достала из саквояжа фотокамеру и принялась делать снимки, сначала фиксируя общие планы, стремясь захватить всю обстановку, предметы, которые позволяют оценить пропорции. От общих планов она переходила к снимкам тел и крупным планам ран.

– Кошмар, – пробормотала она, снимая лицо продавца. Она фотографировала достаточно близко, чтобы на снимках были видны воронкообразные входные отверстия от пуль. Закончив снимать, она вернулась к подозреваемому и распахнула его плащ и рубашку, чтобы осмотреть входное отверстие, опаленное по краям.

– Думаю, пуля не задела сердце, – сказала судмедэксперт, – вероятно, попала в аорту. На его плаще много крови, но могу поспорить, что кровотечение в основном внутреннее. И у него есть еще одна рана. Вот откуда кровь справа от трупа, – она приподняла тело ровно настолько, чтобы проверить свою догадку, – да, вот, в районе почек.

– Не могли бы поискать у него документы? – спросил Детектив.

– Попробую.

Судмедэксперт обыскала карманы тренча, они оказались пусты, ничего она не нашла и в передних карманах брюк Она просунула руку под тело и проверила задние карманы. Ни тени брезгливости, отметил про себя Детектив.

– Ничего? – спросил он.

– Нет даже автобусного билета.

– Ключей от машины тоже нет? – спросил напарник.

– Почему-то мне кажется, что он не собирался идти домой пешком, – заметил Детектив.

– У него был сообщник, – заявил напарник – Его кто-то ждал неподалеку, и этот кто-то, очевидно, уехал, услышав выстрелы. Вот что я думаю.

Пока судмедэксперт проводила предварительный осмотр тел убитых, на место преступления прибыли специалисты по сбору вещественных доказательств. Они припарковали свою передвижную криминалистическую лабораторию на стоянке и теперь ждали, пока судмедэксперт закончит свою работу. Она тем временем достала из саквояжа блокнот и принялась записывать информацию о каждом из убитых. Она записала преступника как «Джона Доу» (принятое в США обозначение неизвестного. – Примеч. ред.)и спросила Детектива, известно ли имя продавца.

– Грин, – ответит Детектив, – Чарльз Грин. Во всяком случае, пока мы думаем так. Наверняка мы будем знать после того, как прибудет владелец магазина.

– Известно, кто обнаружил трупы? – спросила она.

Напарник протянул ей визитную карточку позвонившего в службу 911, и судмедэксперт стала переписывать данные, заметив специалистам по вещдокам:

– Ребята, я уже почти закончила.

Один из специалистов сразу же направился к трупам и начал обводить мелом их контуры.

– Нам нужно сделать снимки места преступления, – сказал другой специалист.

Детектив кивнул:

– Давайте, парни, приступайте.

Чтобы не мешать их работе, оба детектива вышли на улицу, следом за ними магазин покинула и судмедэксперт.

– Разве на этих камерах не должен гореть огонек? – спросил напарник – Мне кажется, когда идет запись, загорается маленькая зеленая лампочка.

– Не уверен, – сказал Детектив. – Какой смысл? Этот огонек может насторожить преступника. Мистер Злоумышленник вас снимают скрытой камерой!

– Я только сказал, что на этой камере не горит зеленый огонек.

– Возможно, заметив камеру слежения, преступник и натянул на лицо маску, – добавила судмедэксперт.

Наконец прибыли владельцы магазина, Хэл и Мейбл, в сопровождении незнакомой Детективу женщины, очевидно, Сони, сестры Хэла. Детектив поздоровался с ними и предложил женщинам подождать на улице, а Хэла повел в магазин, чтобы владелец опознал продавца. Специалисты по сбору вещдоков к этому времени уже закончили делать снимки и принять уточнить размеры помещения и составлять план магазина. Универмаг Хэла грабили и раньше, только в прошлом году было четыре налета, и грабители тоже были вооружены, но до стрельбы здесь ни разу не доходило. Пройдя мимо полок и увидев продавца, Хэл покачнулся, и Детективу пришлось поддержать его, чтобы он не упал.

– Да это Чарльз, – едва слышно произнес Харольд Оуэнс. – О Боже… Это мой племянник Чарльз.

Детектив тактично помолчал, а затем сказал:

– Нам с вами нужно пройтись по магазину и определить, не было ли что-нибудь украдено, понимаете?

Хэл кивнул, и они обошли сначала подсобные помещения, потом торговый зал. Хэл заявил, что на первый взгляд ничего не пропало. Затем он заглянул за прилавок, где стоял открытый и опустошенный сейф, и произнес.

– Знаете, шифр знали лишь несколько человек, в том числе моя жена Мейбл. Обычно я прихожу во время пересменки и сам перекладываю деньги из кассы в сейф или отвожу в банк. Я сообщил Чарльзу шифр всего несколько недель назад.

– Вы держали пистолет в сейфе?

– Конечно, – отозвался Хэл.

Харольд Оуэнс еще раз взглянул на племянника, на стену, забрызганную кровью в том месте, где парня настигли роковые выстрелы.

– Зачем, черт побери, я назвал ему эти цифры? Зачем? Чтобы мы с Мейбл спокойно спали по ночам? О чем я только думал?

– Ну-ну, – сказал Детектив и осторожно повел Хэла к выходу, чтобы специалисты по сбору вещественных доказательств могли продолжить свою работу.

Соня рыдала, уткнувшись в плечо Мейбл, судмедэксперт стояла неподалеку, очевидно, раздумывая, что делать дальше. Детектив с Хэлом подошли к напарнику, и тот спросил Хэла:

– А камера наблюдения работает?

– Нет – сказал Хэл, – она не работает.

Детектив видел, что Хэла мучает вопрос, связан ли этот факт со столь печальными для его семьи событиями.

– Камера сломалась через год после того, как мы ее установили, – сказал наконец Хэл. – Сразу по окончании гарантийного срока. Я не стал ее снимать – думал, что это отпугнет грабителей, они побоятся идти в магазин, где установлена камера наблюдения, и выберут какой-нибудь другой.

Напарник бросил многозначительный взгляд на Детектива, и тот кивнул, заметив лишь:

– Да, жаль, что у нас нет пленки, – затем он спросил: – А ваши часы, те, что на стене, они были исправны?

Харольд Оуэнс кивнул, и Детектив перешел к более сложному вопросу:

– Хэл, расскажите мне о пистолете.

– Я купил его семь лет назад, тогда магазин грабили постоянно, по крайней мере, мне так казалось. Тогда еще не было ресторана на углу и магазина на другой стороне улицы. Нас и сейчас время от времени грабят, но уже не так часто.

–  Вывладелец? – спросил Детектив. – Пистолет зарегистрирован на ваше имя?

– Да, он мой и приобретен совершенно законно, – ответил Харольд Оуэнс. – Это 9-миллиметровый «Люгер». Я купил его в охотничьем магазине «Броди», знаете такой?

– Да, – Детектив с напарником кивнули, – нам нужно будет проверить регистрацию, поэтому мы заберем пистолет с собой. Вернем после того, как он уже будет не нужен в качестве вещественного доказательства. Понимаете?

Хэл кивнул. Детектив добавил:

– Мы здесь пробудем еще примерно четыре-пять часов. Думаю, вы сегодня не будете открывать магазин. Кстати, Хэл, вы, наверное, не захотите сами здесь все убирать? Можно пригласить этих парней, – и он вручил Хэлу визитную карточку компании, занимающейся приведением в порядок мест преступлений. Что ж, у бедняги одной проблемой меньше.

Детектив проводил Хэла обратно к его жене и сестре. Он выразил им свои соболезнования, затем, извинившись, вернулся вместе с напарником в магазин, потому что прибыла машина для перевозки трупов. Слава Богу, в магазине Хэла работал кондиционер. Детектив спросил у специалистов по сбору вещдоков, будут ли они собирать порох, оставшийся после выстрелов на руках убитых. Один из специалистов ответил:

– Я думаю, нам не следует проводить смывы на порох для GSR (GSR – реакция на ружейный выстрел. – Примеч. ред.).Это уничтожит другие улики. Но, в принципе, мы можем это сделать, ведь руки жертв еще не покрыты пакетами.

– Не покрыты? – Детектив обернулся к напарнику: – Скажите судмедэксперту, чтобы она немедленно занялась руками убитых. Из-за нее мы не можем отправить трупы, – он сердито мотнул головой, – она что, думает, раз ее приняли в колледж, тут можно ничего не делать?

Судмедэксперт вошла в магазин и признала, что допустила промах.

– Я сейчас же оберну руки пакетами, – сказала она, извинившись, и быстро сделала все, что нужно, стараясь загладить свою вину.

– А что с порохом?

– Мы займемся этим уже в морге, – сказала она Заметив на лице Детектива неудовольствие, один из специалистов по сбору вещдоков включился в беседу – Так действительно будет лучше. Иначе, собирая одни улики, мы можем уничтожить другие.

После того как тела увезли, специалисты по сбору вещественных доказательств продолжили свою работу. Закончив с фотографиями и набросками, они стали двигаться от мест нахождения трупов по спирали: в первую очередь собрали и упаковали оружие, подготовив его к транспортировке. Пистолет марки «Люгер» девятимиллиметрового калибра положили в специальный ящик для транспортировки пистолетов, а ружье налетчика двенадцатимиллиметрового калибра – в большой коричневый пакет для вещдоков. Специалист, обследовавший пространство за прилавком, заметил:

– Здесь у нас три гильзы. Можно с уверенностью сказать, что все они 9-миллиметровые, – и положил их в маленькую коробочку, оббитую изнутри мягкой тканью.

– Три? – спросил напарник. – Вы считаете, что в нашего налетчика стреляли трижды?

– Мы обнаружили два ранения, так? – Детектив прикинул вероятную траекторию пуль. – Одно впереди и одно сзади.

– И еще одна пуля пролетела мимо, – вставил напарник.

– Парень попал ему в поясницу, – вслух подумал Детектив, – на такой высоте пуля могла попасть, например, в эту стойку с кондитерскими изделиями.

– Пожалуйста, – воскликнул напарник, – на витрине трещины! Возможно, пуля попала внутрь и срикошетила.

Детектив заглянул под стекло Сказано же: «Ищите и обрящете»!

Женщина – специалист по сбору вещественных доказательств, находившаяся ближе остальных, подошла с маленьким зажимом в руках. Она открыла застекленную стойку, щипцами с резиновыми прокладками достала пулю и положила ее в другой коробок. Все это она проделала, не прикасаясь руками к пуле, поскольку на ее верхней части могли сохраниться отпечатки пальцев.

– Это особая пуля, – торжественно провозгласил напарник Детектива.

– В смысле? – переспросил Детектив.

– Это пуля, давшая преступнику фору, – объяснил напарник с мрачным видом. – Первая пуля Чарльза попала в цель, а во второй раз он промахнулся. И этот промах дал налетчику время повернуться, поднять ружье и выстрелить. Если бы Чарльз стрелял лучше, трагедии не произошло бы. Но он оказался неважным стрелком и поэтому погиб.

– Ему вообще не следовало браться за пистолет.

– Да, не стоило, – был вынужден признать напарник.

Они обошли прилавок и принялись изучать брызги крови.

– Что написано на гильзе обреза? – обратился Детектив с вопросом к специалистам по сбору вещдоков.

– «12-й калибр» – на основании, «11/0» – на корпусе, – ответил один из них.

– Значит, в патроне была картечь, девять свинцовых шариков общей массой 33 грамма. При стрельбе они ложатся очень кучно, так что у Чарльза практически не было шансов уцелеть, – сказал Детектив. – Вы были совершенно правы, дружище. Попали в самое яблочко.

– Он производил выстрелы очень быстро, – заметил напарник, – судя по тому, как легли пули.

– И тут вы правы. Кажется, шесть или семь попали в Чарльза, и лишь два, может, три шарика попали в стену.

Детектив отвернулся, почувствовав внезапный прилив усталости. Какое совпадение роковых случайностей! Он заговорил со специалистами об уликах, которые еще предстояло упаковать, – деньгах и пластиковом пакете, в котором они, вероятно, лежали, – и об отпечатках пальцев, которые еще предстояло снять. С оружия и пакета отпечатки можно было снять и в лаборатории, но кассовый аппарат, прилавок, все дверные ручки нужно было обработать специальным порошком и собрать с них отпечатки еще до отъезда. Он добавил:

– Да, и еще пули, которые попали в стену. Их нужно извлечь.

После этого Детектив и его напарник отправились опрашивать соседей. Они решили начать с ресторана, а потом пойти в жилой дом.

На следующий день рано утром Детектив с напарником присутствовали при вскрытии. Оба тела лежали на столе, в одежде. Перед началом вскрытия их перевернули, чтобы продемонстрировать первую рану налетчика, ту, что заставила его обернуться и выстрелить в ответ, и рану на голове Чарльза Грина, оставленную пулей навылет. Детективам уже многое было понятно, но все же они внимательно смотрели, как патологоанатом собирает для анализа копоть выстрела – смесь сурьмы и бария, которая остается на руке стрелка после выстрела. Патологоанатом опустил ватные тампоны в кислотный раствор дифениламина, затем одним из них провел по тыльной стороне руки, а другим – по ладони, особенно тщательно обрабатывая соединительную ткань между пальцами. С пальцев обоих трупов были сняты отпечатки. После этого с тел сняли одежду и передали детективам в качестве вещдоков. Те раз проверили карманы преступника – опять ничего не нашли, – затем сделали необходимые распоряжения о том, чтобы ценные вещи Чарльза Грина были переданы его матери, Соне Грин.