Текст книги "Игра VORoв"

Автор книги: Эндрю Оранский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7. Дела гражданские

Несмотря на наступление календарного лета, погода на базе «Северное сияние» заметно ухудшилась. Генерал Мерзляков не обманул Кира. Если в день его прилета была солнечная и относительно теплая погода, то уже через несколько дней резко похолодало. Однажды даже пошел мокрый снег. У хилого отпрыска Ворсмитов начался насморк, кашель, разболелось горло. Сержанту Андермену пришлось обращаться к личному врачу командующего базой, который любезно согласился осмотреть знатного пациента всего за полсотни «желтых». Немного похожий на памятного Киру Добейко врач не обнаружил ничего кроме банальной простуды, но прописал больному тепло, покой и еще кучу дорогостоящих лекарств.

Молодой вор вначале пытался отказаться от лечения, ссылаясь на опасность отравления, но Андермен оказался не менее настойчивым и заботливым, чем Брутари. В результате Кир целую неделю провел в своих унылых апартаментах, принимая иммуностимуляторы, витамины и прочие средства, добытые верным оруженосцем. Успешное лечение самым плачевным образом отразилось на финансовом состоянии Кира. Но Андермен заверил его, что граф не оставит своего младшего сына и вскоре осчастливит еще одной тысячей «дариков».

Рядовой Гарри Карлсен перешел на службу Киру и снова числился уборщиком при Гидрометцентре. Местное отделение Имперской СБ одобрило его контракт с молодым офицером Спецкорпуса без всяких возражений. Гарри обошелся Киру всего в сотню «желтых», ушедших в бюджет эсбэшников. Андермен проверил личное досье Карлсена и не обнаружил там ничего, что противоречило бы известным о нем фактам. Сам Гарри регулярно посещал Кира, сообщал новости базы и привычно жаловался на техников-метеорологов. За последними также присматривал Андермен, которому Кир пересказал историю, поведанную ему Карлсеном. Грозный оруженосец прозрачно намекнул служителям атмосферы, что шутить над новым боссом не стоит. Устрашенные техники вели себя почтительно и выдавали на-гора вполне адекватные, хотя и мерзкие прогнозы погоды, которые Кир ежедневно подписывал.

Когда Кир, наконец, выздоровел и уже начал скучать в четырех стенах, его ожидал неприятный сюрприз. Молодой человек валялся в кровати и смотрел весьма откровенное эротическое шоу по комм-сети, как внезапно раздался сигнал вызова. Кир машинально ответил «принять», и на экране появилось лицо офицера Имперской СБ.

– Милорд Ворсмит, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказало изображение. – Я капитан Владимир Восп, глава местного отделения Имперской СБ. Не трудитесь вставать.

Кир непроизвольно напрягся, когда Восп ослепил его широкой белозубой улыбкой. Она казалось неестественной на его желтоватом, каком-то глубоко обиженном на все человечество лице.

– Как мне стало известно, ваше здоровье больше не внушает опасений, – Восп старался быть любезным. – Я хотел бы побеседовать с вами на свежем воздухе. Завтра утром на базе планируется присяга нового пополнения гражданских служащих. По традиции все офицеры обязаны присутствовать. После завершения церемонии мы сможем поговорить.

Не прощаясь, эсбэшник отключился так же внезапно, как и возник. Кир несколько секунд тупо смотрел в экран, а потом нажал на комме специальную «тревожную» кнопку, вызывая Андермена.

Следующее утро стало для Ворсмита-младшего серьезным испытанием. В последние дни он привык просыпаться не раньше полудня, а тут пришлось встать полвосьмого, чтобы успеть на церемонию приведения к присяге новых гражданских служащих. Процедура была назначена на 9.00. Как назло, погода полностью соответствовала утвержденному вчера самим Киром омерзительнейшему прогнозу. Шел мокрый снег, дул сильный ветер с полюса (почти «вау-вау» – как сообщил верный Гарри), температура не превышала трех градусов тепла. И это в середине июня!

Отчаянно зевая, молодой вор без аппетита поел, сбрил начавшую пробиваться жиденькую бородку и торопливо собрался. По настоянию Андермена он надел под мундир легкий бронежилет, – «маловероятно, но мало ли что». Поверх мундира Кир облачился в длинную пуховую куртку, теплые ботинки, а также шерстяную шапку и шарф. Несмотря на то, что все вещи были приобретены втридорога в местном бутике, – его ассортимент не баловал разнообразием, – Кир выглядел в них на редкость нескладно и меньше всего соответствовал имиджу бравого офицера Спецкорпуса. Взглянув на свое отражение в небольшом зеркале, юноша показался себе похожим скорее на изможденного бомжа или нищего приезжего из провинции, которые в изобилии встречались ему в Нью-Роме. Шапка стояла дурацким лиловым гребешком, из-под грязно-желтой куртки комично торчали форменные зеленые брюки, а довершал картину шарф цвета флага Империи. Ко всему прочему бронежилет немного сковывал движения. «Хоть сейчас можно обращаться в храм магов за бесплатной похлебкой, – с горькой самоиронией подумал Кир. – Но есть шанс, что снова не простужусь». Засунув в разные карманы заряженную «беретту» и перчатки, Главный метеоролог неуклюже загрузился в обшарпанный лифт.

– Только не волнуйтесь, милорд! – давал последние наставления своему подопечному вооруженный до зубов Андермен. – Никто вам ничего не сделает. По крайней мере, сейчас. Просто выслушайте этого Воспа и скажите, что должны подумать. Ни в коем случае не давайте никаких обещаний или категорических ответов. И никаких вольностей в адрес вашего отца, братьев и тем более – властей Империи. Я включил специальный противошпионский мобильный комм, но такой защиты, как в апартаментах не будет. Так что лучше говорите поменьше, милорд. Я буду все время с вами.

Кир тупо кивал, подрагивая от недосыпа. Плохо освещенный лифт, пластиковые стенки которого были густо украшены непристойными надписями, почему-то периодически дергался и ехал вниз, казалось, целую вечность. «Сейчас произойдет несчастный случай, и мы отправимся прямиком в ад!» – подумалось Киру.

К моменту появления Андермена и его подопечного на асфальтовом плацу базы «Северное сияние» уже собралась толпа народу. Основной контингент составляли гражданские служащие. Новеньких доставили на специальных баржах по реке еще вчера вечером, но на сушу не выпускали. Сейчас ровно пять сотен новобранцев, одетых в свежие серые мундиры, сформировали неровный строй на значительной части главного плаца. Все юноши были обриты наголо, девушки – коротко острижены. Несмотря на то, что мегадамба немного защищала от северного ветра, бедняги сильно мерзли. Одеты они были явно не по погоде и отчаянно дрожали. Здесь же присутствовали и «старосты» Гражданской службы, «честно отдавшие долг Империи». По окончании сегодняшней церемонии они должны были отправиться на свободу на тех же баржах. «Старосты» также были одеты в форменные серые мундиры, но под ними скрывалась более теплая одежда. Бросалось в глаза, что «старост» было меньше, чем новичков, хотя число прибывавших на базу для прохождения Гражданской службы всегда было одинаково. Мужчин среди «старост» также было явно меньше, чем женщин.

– Естественная убыль, – равнодушно ответил на недоуменный вопрос Кира Андермен. – Гражданская служба полна тягот и лишений. Не все их выдерживают.

«По меньшей мере, процентов тридцать, – прикинул на глазок Кир. – За два года здесь гибнут десятки молодых людей. Я этого не знал».

Рядом с плацем находилось множество строений. Кир отметил убогие бараки гражданских служащих и гораздо более солидные на вид казармы Спецкорпуса. На закрытой трибуне под козырьком расположились офицеры базы. Они восседали в своем амфитеатре на удобных индивидуальных креслах с подогревом и были одеты гораздо более соответственно погоде, чем толпа гражданских. Кир заметил генерала Мерзлякова в импозантном кашемировом пальто и папахе, а также какого-то крепкого красномордого мужика в длинной меховой шубе и пышной шапке. Его сопровождало несколько похожих на него людей, одетых в ярко красные пуховики. «Хартленд Оил», – прочитал Кир заметную даже издали надпись на их униформе. Отдельной группой в своеобразном президиуме держались немногочисленные офицеры Имперской СБ. Они все были в своих голубых мундирах и фуражках, лишь небрежно набросив на плечи утепленные кожаные куртки коричневого цвета. Кое-где мелькало внушающее страх Огненное Око.

Кир неуклюже уселся на подогретое пластиковое сиденье в крайнем нижнем ряду амфитеатра, которое указал ему Андермен. Сам телохранитель привычно встал в стойку за его спиной. Безопасность на мероприятии обеспечивали пять десятков солдат Спецкорпуса, выстроившихся перед вип-трибуной. Профессиональные военные являли яркий контраст с гражданскими служащими. Здесь были только мужчины. Теплые зеленые мундиры не скрывали их хорошо развитую мускулатуру, лица были румяные и довольные. Солдаты Спецкорпуса были вооружены легкими автоматами «ути-пути», а некоторые браво держали на плечах переносные гранатометы. Почти все были симплами, но, как знал Кир, многие младшие воры, не имевшие возможности стать офицерами, поступали в Спецкорпус рядовыми. Это давало неплохие перспективы для карьеры. И конечно, большинство офицеров Спецкорпуса были ворами. Кир заметил двух подтянутых лейтенантов немногим старше его самого, которые стояли чуть впереди своих подчиненных.

«Даже шпаги нацепили, пижоны, – с некоторой завистью подумал Ворсмит-младший, который с трудом мог поднять это классическое оружие аристократов. – Оно, конечно, красиво, но пистолет гораздо практичнее».

Из установленных непонятно где стереодинамиков громыхнул гимн Империи. Все, включая Кира, вскочили с мест, привычно шевеля губами. Солдаты Спецкорпуса и гражданские старательно подпевали. Внезапно гимн прервался, раздался щелчок, что-то хрустнуло, а затем суровый мужской голос сообщил: «Хартленд Оил. Во благо Империи!». Потом послышались какие-то потусторонние шорохи, снова громыхнуло «так было, так есть, так будет всегда!». Наконец над плацем раздался многократно усиленный голос Мерзлякова:

– Внимание! Равнение на флаг! Смырнаа! Я командующий генерал Мерзляков. Приветствую вас на базе «Северное сияние»!

Толпа гражданских судорожно задвигалась и стала отдаленно напоминать военный строй. «Везде одно и то же», – меланхолично подумал Кир, снова усевшись на свое теплое сиденье. Тем временем церемония шла своим ходом. Толпа новичков, прибывших на Гражданскую службу, громко повторяла за генералом Мерзляковым:

«Перед лицом богов и своих товарищей торжественно клянусь: верно служить Императору, повиноваться своим командирам, стойко сносить тяготы и лишения Гражданской службы! Да здравствует ЕДИНСТВО, ИМПЕРИАЛИЗМ, СТАБИЛЬНОСТЬ! Слава богам!»

На небольшом каменном постаменте перед вип-трибуной внезапно загорелся огромный, возносящийся к небесам «призрачный» костер. Из динамиков раздалось какое-то жалостливо-заунывное мяуканье. «Это еще что за фокусы?» – удивленно подумал Кир, но быстро догадался, в чем дело. Пламя на постаменте погасло также таинственно, как и загорелось. Как бы из «ниоткуда» появились три фигуры, облаченные в яркие малиновые балахоны.

«Маги, – брезгливо поморщился Кир. – Как же без них. Неужели симплы им действительно верят?» Фигуры на постаменте приступили к отправлению религиозного ритуала. Старший маг поднял над головой круглый фиолетовый бубен, на котором смутно просматривался какой-то образ. Кир знал, что цвет бубна указывает на ранг мага. Вроде бы двенадцать «Великих» магов с Красными Мироточащими Бубнами избирали Верховного Мага, которому был положен Большой Белый Бубен. Все вместе они составляли Священный Визин-гамот Тринадцати».

Тем временем маг ударил в фиолетовый бубен и начал камлание: «Господину нашему Захеру-Мазде помолимся!» Двое его ассистентов с обычными малиновыми бубнами подхватили почин заунывными голосами. При этом старший маг все время трясся как припадочный, а двое младших ходили вокруг него и тоже старательно корчились. Прикрепленные к бубнам колокольчики многозначительно позвякивали. Бессмысленные, но должные внушать священный трепет вопли магов, а также звуки бубнов с усилением ретранслировались динамиками на всю округу.

Минут через пять представление перешло в новую фазу. Камлание окончилось, а старший маг торжественно провозгласил: «Возлюбленные, чады мои! Да снизойдет на вас благодать божья!» Затем все три мага простерли руки вверх и синхронно ударили в бубны. Внезапно Кир почувствовал, как по его коже побежали мурашки, а на голове под шапкой зашевелились волосы. В ушах слегка зазвенело, откуда-то из нижней части живота стал подниматься беспричинный страх. Как будто нечто сверхъестественное действительно спустилось с небес и коснулось Кира. Аналогичные ощущения постигли не только юного вора. Почувствовав «снисхождение благодати», впечатленные симплы, включая «старост», рухнули на колени. Многие хватали себе руками за голову и раскачивались. Даже среди солдат Спецкорпуса началось некоторое волнение. «Слава богам!» – громыхнуло из динамиков. Снова вспыхнул «призрачный» огонь, и маги исчезли с постамента без следа. Одновременно с ними исчезло и ощущение «благодати». «А вот это что-то новенькое, я их недооценивал», – подумал Кир, неприятно пораженный собственной непонятной реакцией на состоявшееся магическое представление.

– Что это было? – спросил вор вслух.

– Инфразвук, – спокойно прокомментировал произошедшее Андермен. – Маги стали часто использовать его в последнее время.

«Проклятье Аримана! Мог бы и сам догадаться, – мысленно обругал себя Кир. Он припомнил некоторые тексты, когда-то прочитанные им в комм-сети. – Интересно, откуда Андермен об этом знает? Считается, что такого рода сведения доступны только ворам и немногим узким специалистам».

– А теперь к делу! – после небольшой паузы снова ожили динамики. – Я – капитан Восп, глава Имперской СБ на базе «Северное сияние». Сейчас состоится ваше распределение на Гражданскую службу. Для начала напоминаю несколько простых правил. Покидать расположение базы без моего разрешения запрещено. Обычные мобильные коммы здесь не работают из-за режима секретности. Доступ к комм-сети только с моего разрешения. Носить любое оружие, включая холодное, запрещено. Личные вещи вы обязаны сдать на хранение. Все необходимое вам предоставят. Малейшее нарушение дисциплины будет караться немедленно!

Закончив эту своеобразную вступительную лекцию, капитан Восп отключился и стал неторопливо спускаться с вип-трибуны. К нему присоединились множество офицеров СБ, Спецкорпуса и большая группа людей, одетых в униформу «Хартленд Оил».

– Куда это они? – поинтересовался Кир. – Этот Восп вроде бы хотел поговорить со мной.

– Позже, милорд, – ответил Андермен. – Сейчас начинается самое главное. Нужно распределить гражданских, а это вопрос достаточно больших денег. И не только денег.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Кир, но Андермен не успел ничего объяснить. Проходивший мимо них капитан Восп приветственно взмахнул рукой.

– Доброе утро, милорд! Прошу вас следовать за мной. Вас ждет любопытное зрелище, а потом мы побеседуем.

Кир несколько растерянно оглянулся на своего телохранителя, но тот кивнул. Молодой вор был вынужден присоединиться к толпе офицеров, окружавших Воспа. Когда пестрая вип-команда подошла к строю новобранцев, Кир заметил, что к ним примкнули несколько «старост», а также десяток вооруженных солдат Спецкорпуса. Последними командовал молодой офицер со шпагой.

– Внимание! – рявкнул Восп, и его многократно усиленный голос загремел над плацем. – Сейчас будет произведена проверка ваших физических данных. В зависимости от ее результатов будет определена ваша специализация во время прохождения службы. Всем необходимо полностью снять одежду и приготовиться к тестам. Исполняйте!

По рядам новобранцев прошло некоторое замешательство. Публично раздеваться, да еще на таком холоде, явно никому не хотелось. Однако «старосты» быстро подскочили к молодому парню, стоявшему первым в ряду, и стали стаскивать с него одежду.

– Не заставляйте нас ждать! – еще раз рыкнул Восп.

– Те, кто прошел проверку, могут одеваться и отправляться в горячий душ. Когда к вам подойдут, сразу называйте свои персональные данные. Шевелитесь!

Раздалось несколько судорожных вздохов, и гражданские стали постепенно освобождаться от своей нехитрой одежды. Трое «старост» под надзором солдат быстро раздели догола первую жертву и теперь грубо держали парня за руки.

– Ну, мистер Бишоп, – хитро прищурился капитан Восп, обращаясь к красномордому мужику из «Хартленд Оил», – вам предоставляется право первого выбора. Давайте скажем семьсот «желтых» за этого крепыша.

– За такие деньги я могу взять для обслуживания нефтепровода вольнонаемного, – недовольно пробурчал красномордый.

– Но не на два же года! – парировал Восп.

– Эти гражданские свиньи быстро дохнут в здешнем климате! – не уступал представитель нефтяной компании.

Бишоп ощупал крепкие мышцы юноши, проверил его гениталии, зубы и небрежно бросил:

– За этого шесть сотен.

Восп кивнул, и его секретарь сделал пометку на портативном комм-устройстве. Процедура распределения гражданских служащих явно была отработана годами и хорошо известна всем действующим лицам. Красномордый босс из «Хартленд Оил», которого Восп называл мистер Бишоп, быстро продвигался вдоль строя голых и дрожащих от холода новобранцев. Он опытным глазом отбирал наиболее сильных мужчин, назначая цены в пятьсот-шестьсот «дариков». За тех, кто послабее, он давал триста-четыреста «желтых». Следующие за ним офицеры Спецкорпуса также отбирали из оставшихся нужных им людей, обычно за сто-двести «желтых». Секретарь Воспа поспешно делал пометки на своем портативном комме.

Для Кира вся эта церемония оказалась шокирующей.

Он, конечно, знал, что Гражданская служба – это далеко не отдых на курорте, но такой откровенной торговли людьми не ожидал. На несколько страшных мгновений он представил себя, стоящим совсем голым на холодном плацу, пока какая-то холеная мразь изучает его зубы и гениталии. «Бред, я же вор, – стал внушать себе Кир. – От этого я, во всяком случае, защищен. С другой стороны – чему удивляться? Я же сам заплатил сто «дариков» за беднягу Гарри. Но почему они делают это в такой унизительной и жестокой для симплов форме? Воспитание покорности или обыкновенный садизм?»

Тем временем процедура осмотра гражданских новобранцев продолжалась. Босс Бишоп остановился рядом с красивым юношей, оценил его стройную фигуру, необычно пышные ягодицы и небрежно бросил:

– За этого тысячу «дариков»! Для ремонтно-строительного батальона он не годится, но будет звездой нашего корпоративного борделя!

Но капитан Восп неожиданно не проявил энтузиазма. Он похотливо усмехнулся и сказал:

– Сожалею, мистер Бишоп, но этот юноша послужит своим задним проходом Империи. Как офицер СБ я имею право на одного бесплатного служащего, а как ее местный босс – еще на двоих. У меня как раз недокомплект.

Бишоп разочарованно махнул рукой и пошел дальше. Капитан Восп шлепнул свою жертву по заду и добавил:

– Беги в горячий душ, сынок! Сегодня ночью ты мне понадобишься здоровым и полным сил.

Бедный юноша, который, несмотря на смуглую кожу, буквально посинел от холода и страха, пошатнулся, а затем побрел прочь, даже не одеваясь.

– Не может поверить своему счастью! – грубовато пошутил Восп, и несколько офицеров СБ угодливо засмеялись.

Кира, стоявшего недалеко от Воспа во время этой сцены, передернуло от омерзения. Он уже третий час был свидетелем «проверки физических данных» несчастных новобранцев и чувствовал, что с него хватит. Андермен осторожно коснулся его плеча:

– Спокойнее, милорд. Большая часть этих людей недостойна вашей жалости. Полагаю, капитан Восп специально хочет вас шокировать. Для вора вы слишком чувствительны и не знаете реальной жизни. Он может этим воспользоваться.

«Да что этот подонок Восп от меня хочет?» – чуть было не крикнул Кир вслух, но все же сдержался.

Между тем процедура отбора на Гражданскую службу перешла в новую пикантную стадию. Покончив с мужской частью новобранцев, «оценочная комиссия» принялась за женскую. Девчонки не торопились раздеваться, пока до них не дошла очередь, но дальше тянуть время было невозможно. Кир подумал, что раньше никогда не видел такого количества полностью обнаженных молодых женщин. Далеко не все из них были красивыми, но все побледнели от холода и сильно дрожали. Бишоп и другие покупатели с явным удовольствием ощупывали бедняжек, а цены взлетели за тысячу «желтых». Кира несколько удивило, что никто из девчонок не возражает против такого откровенно непристойного спектакля. Лишь некоторые, наиболее стеснительные, безуспешно пытались прикрыть ладонями пах и молочные железы. В конце концов «Хартленд Оил» отобрал для своего корпоративного борделя примерно полторы сотни наиболее привлекательных новобранцев. Как понял Кир, корпорация рассчитывала с их помощью вернуть себе немалую часть жалованья, выплачиваемого вольнонаемным рабочим-нефтяникам.

Однако не весь живой товар достался «Хартленд Оил». В некоторых случаях Бишоп был вынужден уступать офицерам СБ, которые пользовались своей бесплатной квотой. Нескольких девчонок выкупили офицеры Спецкорпуса. Остальных самых некрасивых женщин, а также наиболее слабых мужчин, оптом по цене семьдесят «дариков» за особь закупил завхоз Мерзлякова. Им всем предстояло выполнять различную подсобную и грязную работу на базе. Наблюдая за процессом, Кир чувствовал сильнейшее отвращение к происходящему, смешанное, впрочем, с не менее сильным возбуждением.

– Вы себе никого не присмотрели, милорд? – поинтересовался сержант Андермен у своего подопечного. Кир отрицательно помотал головой.

– А зря! Молодому и здоровому мужчине требуется хорошенькая самка. В этом нет ничего плохого. Я лично возьму, пожалуй.

Нисколько не колеблясь, Андермен смело вступил в торг с нефтяным боссом, и за полторы тысячи «желтых» приобрел контракт с высокорослой пышнотелой брюнеткой. Импровизированная работорговля уже подходила к концу, когда Бишоп, ощупывая стройную длинноногую блондинку, удивленно воскликнул:

– Она девственница! Единственная из всех! Две тысячи пятьсот «желтых» за нее!

Кир взглянул на девушку и почувствовал жалость. Она вся посинела и слегка подпрыгивала на месте, шлепая изящными босыми ступнями об ледяной асфальт. Девчонка уже явно смирилась со своей судьбой и мечтала только об избавлении от смертельного холода. Объявление Бишопа вызвало бурное оживление в толпе офицеров. Эсбэшники громко жалели, что уже выбрали раньше свои квоты, а один из офицеров Спецкорпуса неожиданно предложил за девушку-блондинку три тысячи «дариков». Бишоп поморщился и махнул рукой:

– Ну и забирай ее! Я и так уже превысил отпущенные мне фонды.

На этом бы все и закончилось, но в дело вмешался другой офицер Спецкорпуса. Это был тот самый молоденький лейтенант-вор со шпагой, который командовал отрядом солдат.

– Даю три тысячи и один! – выпалил он, похотливо впившись взглядом в совсем замерзшую девушку.

Но первый офицер постарше в чине капитана не захотел уступать.

– Отвали, пацан! Это моя женщина!

– Оскорбление чести вора! – пришел в ярость юный лейтенант. – Удовлетворение немедленно! Шпаги или пистолеты?

– Принято! – весело усмехнулся капитан, который был явно выше и крепче своего противника. – Выбираю шпаги. Господа, будьте свидетелями!