Текст книги "Наездница для дракона (СИ)"
Автор книги: Энди Бо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
Глава семнадцатая
Жизнь как кривая тропинка в горах, которая петляет по дремучем лесу, укутанная плотным туманом. Среди терний протаптывает её хитрый и злой Рок… И это исчадие бездны получает истинное наслаждение, когда переворачивает все с ног на голову.
– Виррок! Как ты посмел!
Парень обернулся на крик, все еще продолжая держать в руках ту, ради которой он был готов на все…
В глазах Бердис бушевало пламя. Она была в бешенстве! И ожидать от неё чего-либо хорошего не приходилось. Но все же Виррок попробовал воззвать к её разуму…
– Бердис, понимаешь… – и как объяснить словами то, что он и сам не мог понять до конца? Как сказать словами то, что чувствуешь своим сердцем? Как передать свои чувства человеку, который рассчитывал на тебя, а ты его подвел… Виррок только и смог вымолвить: – Прости.
– Прости? Прости??? – все больше распалялась блондинка. – Это все, что ты можешь сказать? После того, как мы… а ты – с ней… – от возмущения ей не хватало слов. – Прости?!
Ответить было нечего, Бердис имела полное право злиться на него. Виррок потупил взгляд и почувствовал, как в его объятиях зашевелилась Астрид. Отпускать её до безумия не хотелось… Но он все же сделав над собой усилие, разомкнул руки. И огненноволосая дева выступила вперед. Похоже, ей было, что сказать взбешённой блондинке.
– Бердис! – твердо начала Астрид, в отличие он Виррока не запинаясь и не подыскивая нужные слова – она говорила четко и уверенно: – Нас обманули. Мы с Вирроком изначально должны были быть вместе. А твой дракон – это Гермунд!
– Что за чушь ты несёшь! – бросила Бердис. А после, будто о чем-то догадавшись, возмущенно произнесла: – Я поняла! Ты хочешь улететь вместе с Вирроком в Фернарское королевство вместо меня!
– Что? – непонимающе и удивленно посмотрела на нее Астрид.
– Не прикидывайся дурой! Все ты поняла!.. А вот от тебя, Вир, я такого не ожидала, – прошипела Бердис. – Я думала, твоему слову можно верить…
Виррок стыдливо опустил глаза, опять же полностью признавая правоту своей бывшей наездницы… Да, именно бывшей. Теперь ничто не сможет исправить того, что здесь сейчас произошло.
Астрид же, зло нахмурив брови, опять потребовала разъяснений:
– Что ты сказала про Фернарское королевство?
– Что слышала! Твой любовник, – сделала ударение на последнее слово Бердис, – Фернарский шпион! А ты грязная подстилка!.. – и будто оскорбления было мало, блондинка, скривив губы в ухмылке и вскинув подбородок, захотела ударить еще больнее: – Неудивительно, что даже родной дядя хочет тебя убить!
– Что?!
– К тому же и тупая! Да уж, явно не умом ты чужих драконов уводишь!
Астрид разъярённой пумой бросилась на Бердис, готовая придушить её голыми руками. Но блондинка оказалась не из робкого десятка и перехватила ту в полете, вцепилась в волосы, намереваясь выдрать пару прядей и расцарапать лицо.
Тут уже Виррок не смог стоять в стороне. И он кинулся разнимать борющихся наездниц, пока не произошло что-либо страшное! Со спины схватив Астрид за талию, он оттащил ее от злой и растрёпанной Бердис, уже валявшейся на земле… И рыжую девушку он теперь не отпустил бы из объятий ни за что, как бы та не вырывалась.
Бердис поднялась на ноги, оттерла кровь со щеки и со злостью посмотрела на пару молодых людей, которых она возненавидела всем сердцем.
– Что ж. Ты выбрал, – с угрозой в голосе бросила блондинка и, развернувшись, отправилась прочь.
Астрид в руках Виррока поначалу замерла, а после снова стала с силой вырываться.
– Отпусти! – и парень, заметив, что Бердис скрылась из виду, наконец-то расслабил руки и отступил на шаг. Астрид тут же развернулась в его сторону. С широкими глазами и дрожащим голосом она спросила: – Это правда?
Виррок в который раз опустил взгляд в землю и промолчал.
– Что ты молчишь?! – с каждым словом повышая голос и под конец уже переходя на крик, выпалила Астрид: – То, что сказала Бердис – правда? Ты…
– Я взращён на Фернанской земле, – хмуро, но все же твердо, ответил Виррок.
– Так это правда?! Ты шпион? Ты прибыл только для того, чтобы…
– Стать драконом, – закончил за неё Виррок. – И теперь мне пора возвращаться на родину.
– Но твоя родина здесь! Ты Скарид!.. – кричала на него Астрид
– Нет. Я Фернарец… Ляфер… И всегда им был… – и, желая прекратить этот бесполезный спор, парень подался вперед, беря в свои руки ладони Астрид. – Полетели со мной! Полетели прямо сейчас! Ты ни в чем не будешь нуждаться. Все самое лучшее будет у твоих ног. Наряды, имения, власть и влияние…
Астрид не могла поверить, что слышит такое от того, кого впустила в свое сердце. Каждое слово было чуждым и неправильным. Она любила свою страну и готова была умереть за её народ… как умер отец! И то, что ей сейчас предлагал Виррок, просто невообразимо! Это было самым страшным грехом в понимании наследницы Хоргаров. Предательством!
Вырвав свои руки из ладоней Виррока, она сделала шаг назад и проговорила:
– Нет! Я не могу…
– Почему?
– Я не могу предать свой народ.
– Ты его не предашь… Ты его просто покинешь, мы просто улетим… Если хочешь, даже в другую страну! Не в Фернар. Чтобы только быть вместе… Ведь тебя тут больше ничто не держит.
Не предательство?.. Что её тут держит?…
А действительно, что? Она осталась без семьи и без дома… Но обещание, данное на руинах родного замка, еще не исполнено!
– Я должна отомстить за смерть отца!
И тут она вдруг поняла, что надо делать прямо сейчас. Пусть выбор пары оказался обманом. Пусть её любовь тоже стала горькой ошибкой. Пусть все складывалось против неё! Но… брошенные сгоряча слова Бердис…
Неужели так оно и есть? И причина всех её злоключений – единственный оставшийся в живых родной человек? Вспоминая, как холодно отнесся к ней дядя и их недавний разговор, после которого она чуть не умерла от рук подосланного убийцы… Да. Она поверила Бердис. Злая и едкая фраза очень сильно походила на правду. И теперь у неё есть видимая цель! Теперь появилась возможность отомстить за смерть всех, погибших тогда на ее глазах – и успокоиться сердцем. Тем более, если она настолько глупа, что сначала позволила себя обмануть, а после имела глупость влюбиться во врага своей отчизны, то пусть уж лучше умрет в попытке воздавать по заслугам злодею, чем отправится куда-то с предателем Вирроком.
И наследница Хоргаров, повернувшись к ляферу спиной, отправилась прочь.
– Астрид! – крикнул ей вслед Виррок, делая пару шагов вдогонку.
– Не ходи за мной! – бросила Астрид, не оборачиваясь. И в её голосе был лед – обжигающий горящую душу…
Виррок замер, не веря, что такое может произойти… Всего пару минут назад он был на вершине счастья, а уже через несколько мгновений судьба-злодейка бросила его в пучину боли и отчаяния. Все его чаяния и надежды исчезли, в момент превратились в рассыпающийся пепел, который могильно-холодный ветер разбросал над грязной деревней Скаридов…
Отчаяние навалилось на Виррока с невиданной ранее силой. Все, что он считал важным. Все, во что верил. Все, чего хотел добиться… При виде уходящей от него Астрид показалось неважным и мелким… Если рядом с ним не будет её… Какой вообще смысл жить?
– Астрид! – крикнул он в последний раз. Но рыжая девушка даже не обернулась… Ноги подкосились, он едва не рухнул на колени, чувствуя, как болезненно замирает сердце, а в легких не хватает воздуха… – Атсрид… – прошептал Виррок, когда она уже скрылась за поворотом.
Куда-то идти, что-то делать просто не осталось сил…
Даже, когда по стенам забегали частые отсветы десятков зажжённых факелов и послышался рокот разгневанной толпы, Виррок его не услышал. Казалось, что на весь мир опустилась вязкая тьма отчаяния.
– Вот он! – указала на Виррока Бердис, которая вела за собой несколько десятков вооружённых Скаридов. Они моментально окружили стоящего неподвижно парня, кто-то приставил к горлу острый клинок.
– Это правда? – послышался рядом знакомый голос, который смог пробиться через пелену охватившего его отчаяния. – Виррок! Это правда?! Ты подослан ляферами?
И какой смысл оправдываться? Какой смысл жить дальше, если единственный, кто казался важным, теперь не с ним. Уж не проще ли признать свою вину и погибнуть прямо здесь и сейчас! Чтобы терзавшие сердце муки прекратились раз и навсегда.
– Да, – тихо ответил Виррок и сам не узнал звучание своего голоса.
– Убить! – взвизгнула Бердис. Она мечтала теперь уничтожить человека, который обманул её ожидания и так позорно отверг, променяв на другую!
– Отрубить голову!
– Четвертовать!
– На кол…
Подвыпившая толпа воинов зашумела, поддерживая предложение блондинки…
Но тот же знакомый голос, что задал Вирроку вопрос, внезапно встал на его защиту:
– Нет! Он повинился! И как с ним должно поступить дальше – дело военного трибунала! Свяжите его и доставьте в замок…
Виррок с ненавистью в глазах оторвал взгляд от земли, желая увидеть, кто не даёт ему умереть прямо здесь и сейчас.
Гермунд стоял к нему спиной, прикрыв своей грудью от жаждущей крови толпы: дракону простые воины не посмели возразить… И снова ядовитой гадюкой зашипела Бердис:
– Гермунд… Я застала его с Астрид! И та была явно не прочь с ним лобызаться… – Плечи Гермунда заметно дрогнули, а кулаки сжались. – Ты уверен, что сам не хочешь его придушить, прямо здесь и сейчас?! Все мы подтвердим, что ляфер сопротивлялся и хотел сбежать… Воины, так ведь?
Толпа Скаридов ответила частым "да" и воинственными выкриками, призывающим к убийству предателя.
Но Гермунд, сохраняя крайне напряжённую позу, все же проговорил:
– Нет! Это дело военного трибунала! И не вам решать его судьбу… А, то что происходит у нас в паре, никого больше не касается! Несите верёвку…
Бердис, презрительно плюнула под ноги Гермунда и отправилась прочь. А молодой Скарид, что своим телом прикрыл предавшего и его, и эту страну Виррока, так и не повернулся к нему лицом. Просто дождался, пока принесут толстый моток корабельного каната и свяжут по рукам и ногам пойманного шпиона.
Гермунд покинул свой пост только тогда, когда пленника погрузили в непокрытую телегу и повезли в сторону замка…
Жизнь как кривая тропинка в горах, которая петляет по дремучем лесу, укутанная плотным туманом. Среди терний протаптывает её хитрый и злой Рок… И это исчадие бездны получает истинное наслаждение, когда переворачивает все с ног на голову.
Глава восемнадцатая
Астрид бежала со всех ног, будто за ней по пятам гналась стая голодных волков. Да лучше б так и было – по крайней мере, от них можно скрыться, а от набатом бивших в голове мыслей – нет. Ей хотелось просто исчезнуть, вспыхнуть и сгореть от обжигающего сердце пламени, как Скарид, не прошедший инициацию. Бежать, быстрее… спотыкаясь о незаметные во тьме камни… путаясь в высокой траве… задыхаясь, слыша оглушающие удары пульса в висках – но лишь бы не думать!
За спиной давно промелькнули окраинные хижины поселка, над головой проплывала луна, прищуренным белым глазом наблюдая за глупой девчонкой. Наконец случилось то, что давно должно было произойти – Астрид запнулась о камень, подвернула ногу – да так и осталась лежать, уткнувшись лицом в сырую землю. Она ждала, что душившая боль вырвется из груди рыданиями, но их не было. Ничего не было, словно кто-то неуловимым взгляду движением отсек ее часть, где остались эмоции. Ребра будто зажали в тиски, но избавиться от этой тяжести наездница уже не могла.
Медленно Астрид перевернулась на спину, посмотрела на луну в окружении примятых стеблей травы. Горько криво улыбнулась.
Подумать только! Еще на закате она лелеяла надежду, что сможет изменить величайшую несправедливость. Ломала голову, как лучше рассказать все Вирроку, подбирала наиболее подходящие слова, верила, что он поймет! Невольно представляла реакцию, совершенно разную: ведь чужой дракон мог прогнать ее, не желая слушать, а мог обнять… теплая волна разливалась по всему телу от одной мысли об этом.
Она оставила Гермунда пировать, сослалась на усталость и сказала, что пойдет отдыхать в выделенный домик – в отличие от Бердис, Астрид поселили вместе с другими девушками. Парень глянул на нее чуть удивленно и хмуро, но даже слепой заметил бы, что Астрид не в настроении. А потому Гермунд молча привлек ее к себе, поцеловал в щеку и пожелал доброй ночи.
Но Астрид и не собиралась спать. Она хотела отыскать Виррока как можно быстрее – и сердце вело ее. К тому самому дому, куда он на ее глазах зашел вместе с Бердис – а затем вышла хозяйка. Наезднице пришлось спрятаться в ближайшем проулке, чтобы женщина ее не заметила, зажав себе рот рукой от случайного подступившего к горлу всхлипа. Теперь, когда она всей душой верила, что Виррок – ее судьба, видеть его с другой было настолько больно и неправильно…
Астрид все ждала, когда пара расселится и отправиться праздновать, но дверь больше не отворилась. Свет тоже вскоре погас – они легли спать. Или не спать… Астрид бессильно прислонилась спиной к деревянной стене ближайшего дома. Зная Бердис, без труда замечая ее взгляды… так легко было представить способ, которым она захомутала Вира. Астрид обхватила себя руками, закусила губу, стараясь не думать о том, что ее дракон может дарить свои ласки другой… прямо в этот момент… в то время, как она была бы счастлива одному нежному взгляду.
«Ничего не получится, – вдруг подумала Астрид, закрывая лицо руками, – слишком поздно. Пока я поняла… пока додумалась… Пусть даже в начале была ложь, теперь уже столько случилось, что это не имеет значения для него. Даже поговорить не могу – они вечно вдвоем! Как и полагается паре… Это я шастаю ночью по чужому поселку, прячусь в тени, словно какая-то преступница… До чего ты докатилась, Астрид! Ты просто жалкая!»
Но одергивания не помогли. Да, смелая и храбрая дочь рода Хоргаров была сейчас слабой, растерянной, несчастной… и влюбленной. Тихо плакавшей от отчаяния.
Но стоило прозвучать голосу Виррока совсем рядом – и сердце радостно подскочило в груди, а надежда вновь расправила крылья. На непослушных ногах Астрид отправилась навстречу ему… и все, что случилось дальше, походило на сладкий сон. Да, не сразу, но он услышал и понял ее, поверил, не прогнал.
– Мы должны быть вместе.
И когда самые сложные слова в ее жизни сорвались с языка, случилось волшебство. Астрид очутилась в незнакомых, но в то же время родных объятьях, заглянула в глаза, где светился ответ ее чувствам – и, совсем потеряв голову, прижалась к горячим губам. Таким сладким, таким нежным, любимым… Земля поплыла из-под ног, и, если б Виррок не держал ее, крепко прижимая к себе, Астрид бы точно пошатнулась. Ее захлестнуло такое оглушительное счастье, что весь мир перестал существовать…
Весь, кроме Бердис, которая появилась так невовремя.
Лежавшая в высокой траве за окраиной деревни Астрид почувствовала, как отсырела от земли спина, и нехотя села, смахнув пару слез, незаметно скользнувших по щекам. Луна, ее немая слушательница, уже скрылась за горизонтом, скоро начнутся утренние сумерки. А все, что случилось – навсегда унесет с собой ночь. Самый подлый удар в момент, когда она полностью доверилась и раскрылась.
Сначала Астрид даже ощутила сочувствие к Бердис – можно понять отчаяние наездницы, вмиг лишившейся своего дракона, да еще таким способом… И, наверное, оправдать в какой-то степени – виноватый вид Виррока, хоть и обижавший ее. Но затем Бердис стала говорить такие ужасные вещи – а Виррок даже не думал их отрицать! Хуже того – стал упрашивать ее, дочь Хоргаров, покинуть родные земли, предать свой народ! Как он вообще мог говорить подобное! Да если бы они изначально были парой, Астрид бы убила своего дракона за такое! И будь что будет потом – рука бы не дрогнула!
«Лучше бы я никогда, никогда его не знала!» – мысленно твердила она сейчас, обхватив голову руками.
Минуты текли незаметно, холодный предутренний ветер трепал рыжие волосы, постепенно остужал горячую голову. Астрид вспомнила слова Бердис о том, что смерти ее добивался не кто иной, как родной дядя. Тогда это показалось брошенной в пылу ссоры бездумной фразой, глупой попыткой оскорбить… но теперь Астрид начинала понимать, что у Бердис не было причины врать. Более того, она оказалась втянута в это, могла действительно что-то знать…
«Но дядя… почему? Что я ему сделала? Неужели из-за права наследования? Тогда почему он принял меня в эту школу, позволил пройти инициацию, посещать занятия? Ведь мог просто приказать расстрелять меня из луков, когда я стояла у ворот…»
Астрид зябко передернула плечами. Она окончательно замерзла, пришла в себя, успокоилась – но не нашла ответов. Зато знала, что делать дальше. Первым делом – лечь спать, чтобы набраться сил перед завтрашней дорогой в замок.
Тихо скрипнула дверь, пропуская тонкий девичий силуэт из сеней в большую горницу, где на широких скамьях были постелены несколько одеял. В утреннем полумраке сложно оказалась различить, спят ли соседки, но Астрид почему-то сразу показалось, что с ними что-то не так. А когда она прошла несколько шагов вперед и за спиной громко захлопнулась дверь, заставив вздрогнуть и резко развернуться – совершенно четко ощутила опасность. Бердис решила отыграться? Убийцы даже здесь достали?
Большая тень шагнула в центр комнаты, и Астрид узнала перед собой хмурого Гермунда. За окном быстро светлело, да и глаза привыкали к темноте дома… Она наконец-то поняла, что постели пусты, других наездниц в комнате нет. Она со своим драконом осталась наедине. И он все знал.
В полном молчании Гермунд приблизился вплотную, и Астрид потребовалось все самообладание, чтобы не отвести взгляд. Вот, значит, что чувствовал Виррок перед Бердис? Но если белобрысая змеюка способна только ядом плеваться да царапаться, то Гермунд… он запросто мог придушить. Или сделать что-то гораздо худшее.
– Это правда, – наконец не спросил, а констатировал он. Низкий голос, напитанный болью, звучал совсем глухо.
– Что? – отозвалась Астрид. Она понимала, что Гермунд может подумать, будто она собралась отрицать… но вдруг Бердис отыскала его и наврала с три короба?
Ответ дался парню нелегко. Казалось, слова проходят по его горлу, словно комок игл.
– Ты обманывала меня с Вирроком.
– Нет, – глядя ему в глаза, спокойно произнесла Астрид. И вздрогнула, не сдержавшись, когда парень яростно заорал:
– Врешь! Ты все время врешь!
Он кинулся к ближайшей скамье, схватил ее, швырнул об стену так, что только щепки полетели. Грохот и треск, скорее всего, были слышны даже на улице, но к наезднице с драконом точно никто во время ссоры не сунется! Никто ей не поможет…
Астрид, сжав кулаки, пытаясь не показывать охватившего ее страха, молча следила за тем, как Гермунд в отчаяние крушит все вокруг. И ждала, когда он доберется до главной причины – до нее.
– Бердис сказала, что вы целовались! Прямо на улице! – орал он, сверкая глазами. – И я впервые верю ей! Ты… и этот… предатель! Почему, Астрид, почему?!
Мимо пролетел какой-то горшок, брызнул глиняными осколками за ее спиной, но Астрид поняла, что если она сорвется – все будет кончено.
– Это был первый поцелуй… – попыталась объясниться она.
– Да какая разница! – Гермунд подскочил к ней, схватил за ворот жилета и встряхнул, глядя в лицо. – Я говорил тебе – главное, чтоб только я занимал твое сердце! А ты впустила туда другого!
– Я не…
Он отпустил ее так резко, что Астрид едва устояла на ногах. Отошел размашисто, сжимая и разжимая кулаки – и внезапно схватился за голову, с тихим стоном уселся прямо на пол.
– Что ты со мной сотворила… что теперь делать…
Астрид сглотнула ком в горле. У нее собственное сердце еще болело, а тут… даже после того, что она натворила – остается наездницей для своего дракона. Правда-не правда – не важно. Душа Гермунда металась, объятая эмоциями так же, как его тело в огне на инициации. И также, как тогда, Астрид поняла, что делать.
Она села перед ним на колени, осторожно отняла руки от головы и заглянула в глаза.
– Я узнала, что создание пар – не воля богов, не судьба, а всего лишь выбор наставников. Я подумала, что нас могли обмануть… из злого умысла, например. Выпила остатки зелья, что дали Кельде для поиска настоящего дракона… и оно указало на Виррока.
– И ты поверила… – качая головой, пробормотал Гермунд. – Так легко поверила после…
– Я горько пожалела об этом, – честно призналась Астрид. – Но было уже поздно, да и Бердис нас заметила. Гермунд, – она попыталась поймать его потухший взгляд. – Гермунд, прости меня.
Совершенно искренне, не преодолевая себя, она потянулась вперед, обнимая своего дракона за шею. Гермунд вздрогнул, а затем медленно обнял – и в порыве чувств прижал к себе так, что захрустели ребра.
– Я только сейчас поняла одну важную вещь, которую ты всегда говорил, – шепнула Астрид ему на ухо. – Про нашу связь. Поцелуи ничего не значат. Интерес к другому ничего не значит. И не важно, кто еще постучится в мое сердце. Ты всегда будешь там, на главном месте. Совершенно особенный, самый близкий. Вот, что значит настоящая связь, а вовсе не привычка просыпаться утром в одной постели.
Гермунд поднял голову, непонимающе глядя на свою наездницу.
– Я противен тебе?
– Нет! – она поймала его руки, переплела пальцы и прижалась лбом к широкому лбу, заглядывая в глаза. Тихо, вкрадчиво произнесла: – Ты больше, чем любовник или муж, ты часть меня самой. Неважно, что там говорят учителя или зелья – мы уже не раз доверили друг другу свои жизни. И близость тел нам не нужна, когда души сливаются вместе.
Все еще не совсем уверенно Гермунд кивнул. Он надеялся на другое… но раз Астрид говорит, так категорично… ей, наверное, лучше знать.
– Ты позволишь доверить тебе свою жизнь снова? – спросила она, и дракон вновь утвердительно кивнул. – Хорошо. Тогда я скажу тебе, кто пытался меня убить.
