Текст книги "Между двух огней (СИ)"

Автор книги: Энди Багира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12

Лорейн.

– Лориэн? – окликнул меня дядя Чарльз, когда я вернулась с охоты. Королевская охота – древняя традиция.

– Что?

– Теперь ты альфа. Тебе надо решить, что нам делать дальше.

– Все мы ждем твоего приказа, госпожа, – подошел к нам Штар.

– Кто из твоих людей лучше всех в слежке? Они мне нужны.

– Конечно.

Штар обратился и помчался в чащу, где два часа назад скрылась северная стая.

– Лориэн? Что ты задумала?

– Ты мне не веришь? – холодно спросила я. Его навязчивые вопросы и советы начали меня утомлять. Кажется, Чарльз хочет слишком большую плату за свои услуги.

– Я верю, моя альфа, – устыдился он.

– Вот и прекрасно.

К этому моменту Штар уже вернулся. За ним шли двое оборотней.

– Вы знаете, где поместье МакКрауэнов? – получив утвердительные кивки, я продолжила. – Мне надо знать есть ли там огненные. И если есть то сколько. У вас час.

Серые бросились прочь выполнять мой приказ. А мне это нравится.

В течение следующего часа Чарльз и Штар представляли мне членов стаи, и очень скоро я уже не могла различить их лиц, не то чтобы запомнить имена. Когда посланцы вернулись обратно, я была несказанно рада их возвращению.

– Поместье пустое. Никого нет. Даже слуги разъехались.

– Замечательно. Вы слышали? – крикнула я альфам стай. – Огненные нам оставили домик. Думаю, они хотели чтобы мы в нем поселились.

Соня.

– Ты очень красивая, – прошептал Драй, играя с «сердцем вампира» на моей груди. Мы все еще были в лесу. Снег медленно опускался на землю и тотчас таял, касаясь наших пылающих тел. – Я теперь всегда хочу видеть тебя такой обнаженной и с моим «сердцем» на груди. Когда все закончится, мы уедем так далеко, что никто нас не найдет. Мы будем вместе – только ты и я. Хорошо?

– Хорошо, – улыбнулась я, чувствуя его теплое дыхание на своей груди. Я была обессилена и с трудом могла думать.

– Мы купим маленькое заброшенное поместье глубоко в лесу, и никто не найдет туда дороги. Мы будем охотиться, пить бренди, а зимой, вот так, лежать на земле и смотреть, как идет снег. А потом ты родишь мне наследников.

– Наследников? – рассмеялась я.

– Да. Очень-очень много наследников, потому что я собираюсь выходить из нашей спальни лишь тогда, когда от голода у меня начнутся галики.

– И как назовем первенца? – разговор меня откровенно забавлял.

– Кристиан. Кристиан Генрих МакКрауэн Летмен Драй.

– Бедный, – усмехнулась я, представляя белокурого малыша с глазами Драйя. Нашего сына. Боже ты мой. А если будет девочка?

– Значит, будет Абигейл София МакКрауэн Летмен Драй. Но ты родишь мне сына, – он поцеловал меня. Запах его кожи опьянял. Ладонь Драйя ласкала мою грудь, и я вновь теряла контроль.

– Драй, черт тебя раздери, – грубый голос Дамьена ворвался в нашу идиллию.

– Уйди, – прошипел альфа, продолжая свои ласки. Его рука бесстыдно направилась к моим бедрам.

– Мы думали, на вас напали, – продолжал Дамьен. – Все сходят с ума.

– Угу…

– Франко!..

– Через двадцать минут ваш альфа вернется. И скажи им, что если хоть кто-нибудь нас еще потревожит…

– Понял, – хмыкнул Дэм. – Продолжайте.

– Ты извращенец! Извращенец с задатками эксбициониста.

– Открыла Америку, – фыркнул Драй, покусывая мою шею.

Назад мы возвращались уже в волчьем обличии. Драй решил, что так безопаснее, а я просто с трудом держалась на ногах. К тому же сквозь шесть незаметен стыдливый румянец. Не сомневаюсь, Дамьен уже в красках расписал увиденную картину. А все Драй!

Как я и думала, при виде нас все огненные резко изобразили, что погружены в собственные мысли. Один лишь Дамьен открыто ухмылялся.

– Дамьен спрашивает, почему ты не на двух ногах. То, что он добавляет к вопросу, я повторять не стану.

– Скажи Дамьену, что в следующий раз я уступлю ему место, – огрызнулась я.

Судя по смешку огненного, раздавшемуся через пару секунд, Драй сам что-то добавил.

– Соня, это уже было, – сказал Дэм вслух.

– Драй?!

– Ошибки молодости, – фыркнул он.

– Лорд Драй, леди Летмен, комната готова, – сообщила Сью, заходя в зал. Она была очень сильно похожа на Лиз, вот только младшая сестра казалась мне все же помилее.

– Спасибо, – кивнул Франциско. – Проводи нас.

– Конечно.

Вместе мы поднялись на третий этаж.

– Здесь кроме вас никто не живет, так что если вам не понравится комната, вы можете выбрать любую другую.

– Хорошо, – серьезно кивнул Драй. Впрочем, комнатка мне пришлась по вкусу. Темно-красные стены, огромное окно занавешенное пурпурными гардинами.

– А кровать какая!

– Драй!

– Та дверь ведет в ванную комнату, – показала Сью.

– Отлично. Спасибо, – поблагодарил Драй, давая понять, что хочет остаться со мной наедине. Сью, впрочем, прекрасно его поняла и, пожелав нам доброй ночи, вышла из комнаты.

– Наконец то, – вздохнул он. – Быстро в кровать.

– Что? Ты вообще контролируешь себя?

– Временами, – фыркнул Франциско. – Но сейчас, моя развратная волчица, я хотел бы, чтобы ты легла спать. Последние трое суток были не самыми легкими. Ты должна отдохнуть. А вот утром…

– Франко! – рассмеялась я.

– Давай ложись.

– Я хочу в ванную.

– Все утром. Приказ альфы не обсуждается. А если ты меня не послушаешься, я сам уложу тебя на кровать и лишу последних сил.

– Соблазнительно, потянулась я, чувствуя, что и впрямь не помешало бы поспать. – Но ты же сам сказал – утром так утром.

Обратившись, я сбросила одежду и залезла под одеяло. Сон сморил меня прежде, чем Драй лег в кровать.

Темная ночь. Во всем поместье горит свет. Их так много. Больше двух сотен серых в моем доме. Входная дверь открывается, и три фигуры выходят во двор. За ними крадутся, оставаясь в тени, еще две. Они идут на кладбище и останавливаются у высокого надгробия.

– Здесь покоится Диего МакКрауэн, – читает один из них, высокий блондин с необычной внешностью. – Я же забрал тело.

– Это другой, – успокаивает его девушка.

– Зачем он нам? – грузный мужчина бросает на нее непонимающий взгляд. – Он давно сгнил.

– Мы знаем, что делает кровь огненных, но на что способны кости?

Блондин и грузный обмениваются улыбками. Прячущиеся в тени оборотни бросаются с разбега на надгробие, и оно с комьями замерзшей земли отлетает в сторону. Их лапы быстро раскапывают землю, и вскоре лунный свет отражается от гладкой крышки гроба.

– Прочь, – шикает на них девушка и, не дожидаясь, прыгает в яму, чтобы в следующее мгновение сорвать крышку.

Скелет одет в полуистлевший костюм. На его шее цепь, которая провалилась сквозь ребра.

– Красивая безделушка, – девушка срывает «сердце вампира» с шеи Диего. – Оно пойдет Драйю.

– Нет! – я вскочила в кровати. Сердце быстро билось у меня в груди, словно я только что без остановки пробежала через всю страну.

– Тише, – холодные руки Драйя обхватили мои плечи. – Это всего лишь сон. Все хорошо. Лорейн никогда не посмеет потревожить покой мертвых.

– Что ты сказал? – я в ужасе уставилась на Франциско.

– Никто не нарушит его покой.

– Но откуда?..

– Мы с тобой одно целое. Я всегда читал твои мысли, а теперь вижу твои сны.

– Мне так жаль, что ты увидел…

– Брось, Соня. Все хорошо. Мы живы и мы вместе. А большего и не надо, – он чмокнул меня в макушку.

– Не могу успокоиться, призналась я.

– Знаю, – Драй слез с кровати и подошел к столу, на котором стояла сумка с нашими вещами, захваченная Дамьеном.

– Что ты там ищешь?

– Подарок Роберта, – оборотень вытащил бутылку бренди. – Давай успокаиваться вместе.

Лориэн.

Наконец-то я чувствовала себя в своей тарелке. Исчезли все сомнения в том, что мерзкая волчица сможет перехватить контроль и возьмет надо мной верх. Только сейчас я полностью осознала, для чего родилась и кем стала. Моей судьбой было объединение серых. Я собиралась полностью развеять миф о том, что мы слабее огненных. А для этого нужно было самой стать огненной. Но я и предположить не могла, что волчица, которая всегда была слабой и никчемной, вырвется на свободу.

Я хозяйкой вошла в родовое поместье МакКрауэнов. В дом той, которую я ненавидела каждым уголком моего сознания. Ее запах все еще не выветрился, и я брезгливо поморщила нос. К нему примешался еще один, который еще больше выводил меня из себя. Ненавижу.

В гостиной меня определенно не ждали. Как только я пересекла порог, громкий спор прекратился, и альфы развернулись ко мне лицом. Дядя натянуто улыбнулся, как будто хотел что-то скрыть от меня. Отлично, и тут какие-то тайны. Только Штар стоял в стороне, потягивая виски и безразлично наблюдая за всем этим собранием.

– Что тут происходит? – меня безумно интересовал этот вопрос, и я уставилась на Чарльза, ожидая ответа именно от него.

– Мы обсуждали, что Братству следует делать дальше, – ответил Улаф, – нас слишком много, чтобы оставаться. Здешние леса не могут прокормить все войско.

– А почему вы обсуждаете это без меня? – я недовольно подняла бровь, не обращая внимания на лепет этого пацана.

– Ну… Мы думали…

– Не думайте больше. Это не ваша работа! – гаркнула я, опускаясь на кресло, в котором обычно сидела Соня. Фу, какая мерзость, – Что-то слышно про огненных? – на этот раз я обращалась к Штару. Все вокруг мне четко дали понять, что если решается вопрос разведки, все ответы нужно искать у него.

– Ничего. Из-за снегопада мои шпионы не смогли их выследить, – он недовольно нахмурился. Ага, значит, мы не любим проигрывать. Интересно.

– Отправь нескольких в местный аэропорт. Одна из них только что родила и наверняка не смогла уйти пешком, – я жестом показала, что не откажусь от выпивки, – Я уверенна, что твои парни смогут узнать, куда именно улетела женщина с младенцем на руках, – я ослепительно улыбнулась. Этот волк мне нравился. Похоже, мы были слеплены из одного теста.

– Слушаюсь, моя леди, – оборотень кивнул и вышел. Я снова обратила свой взгляд на тех, кто меня разозлил. Больше всего меня волновало то, что Чарльз пытается строить собственные планы за моей спиной.

– Пошли вон!

– Останься.

Дождавшись, пока главы восточной и южной стаи покинут гостиную, я обратилась к своему наставнику.

– Чарли, что тут происходит? – я сделала глоток из бокала и почувствовала, как обжигающая жидкость течет по моему горлу. Виски мне определенно нравился больше, чем бренди.

– Ничего, – я знала, что он врет. А он понимал, что знаю я.

– Можешь идти.

Мне даже не хотелось с ним разговаривать. Я терпеть не могу, когда мне лгут, а особенно, когда лгут в лицо. Не успел Чарли покинуть гостиную, как в нее вошел Штар.

– Я отправил двоих в аэропорт, как вы и приказали.

– Отлично, – я поднялась со своего места, и демонстративно взяла альфу северной стаи за руку. Чарльз недовольно заскрипел зубами. Но мне было плевать, что он думает.

– Завтра собери совет. Я сообщу, что мы будем делать дальше. А сейчас, сделай так, чтобы меня не беспокоили до утра. И следуй за мной, – оборотень так и остался стоять посреди гостиной с открытым ртом, а я уверенно поднялась в свою спальню. Штар послушно последовал за мной.

– Штар, кому ты предан? – в собственной комнате я могла не скрываться. Чарльз никогда не осмелится присылать сюда своих шпионов.

– Вам, моя королева, – он элегантно склонил светлую голову.

– Давай без этого, хорошо? – я устало посмотрела в его глаза. Он понятливо кивнул. Умница.

– Насколько ты верен мне? – я подходила с каждым словом все ближе.

– Я готов отдать за тебя жизнь, – я поморщилась. Такое мне уже говорили.

– Неправильный ответ.

– А что ты хочешь от меня услышать? – он внимательно следил за каждым моим движением. Я медленно обняла его за шею и притянула к себе. Запустив свои тонкие пальцы в его роскошные пшеничные волосы, и начала их перебирать.

– Ты готов отказаться ради меня от места альфы? – прошептала я, практически касаясь его губ.

– Да, – выдохнул он, и я почувствовала, как его рука ложится на мою талию.

– Значит, я не ошиблась.

Его поцелуй был похож на глоток воды после вечности, проведенной в пустыне. Я все пила и пила, но не могла напиться. Этот волк сводил меня с ума.

– Моя королева… – он аккуратно отстранился, но я не дала ему договорить.

– Ты станешь моим бетой? – казалось, что в его глазах вот-вот вспыхнут звезды. Я почувствовала, как запротестовала волчица внутри меня. Черт, а я-то думала, что она покинула меня навсегда. Оказалось, нет. Мне не стоило больших усилий, чтобы подавить ее. Она снова была слаба.

– Почему я? – Штар дышал прерывисто и все крепче прижимал меня к себе.

– Ты мне нравишься, – я улыбнулась, – Ну так что?

– Для меня это большая честь, – он снова поцеловал меня, и, подхватив на руки понес в сторону кровати.

Но нас прервали.

– Не ходи.

– Вдруг это твои люди.

Я недовольно сползла со Штара, и, накинув халат, подошла к двери. За ней я увидела Чарльза.

– Какого черта ты пришел? Я же просила, не беспокоить меня до утра, – я рассержено зашипела на незваного гостя, выходя в коридор и закрывая за собой дверь.

– Лориэн, ты совершаешь ошибку, – в его глазах горело что-то, похожее на сумасшествие, – ты выбрала не того бету.

– Позволь, я без тебя разберусь, – простое раздражение начало перерастать в настоящую злость. Да как он смеет мне приказывать?

– Тебе, наверное, нужно помочь, – он резким движением прижал меня к стене и попытался поцеловать меня в шею. Меня чуть не вывернуло от омерзения.

– Убери от меня руки!

– Ты думаешь, что этот сопляк сможет доставить тебе больше удовольствия, чем я? – теперь, к безумию в его глазах добавилась еще и похоть. Он снова сделал шаг мне на встречу.

– Не твое собачье дело, что я думаю! Еще один шаг, и я объявлю тебя своим кровником и натравлю охрану, – предупредила я. У меня было огромное желание разорвать его прямо на месте. Но он был альфой, и я не могла просто так убрать его. Тогда бы вся западная стая отказалась бы мне повиноваться.

– Ты смотри, какие мы неприступные! – зло выплюнул он в мою сторону, – Небось, с Генри ты так не ломалась!

Его вой разорвал ночную тишину. Я все-таки не сдержалась и полоснула удлинившимися когтями по его лицу. Алые капельки закапали на пол.

– Пошел вон!!! – я еле дышала от гнева, охватившего меня. Еще немного, и черная пума разорвала бы его на куски. Но он успел сбежать. Как только его физиономия перестала мозолить мне глаза, я вернулась в свою комнату, громко хлопнув дверью.

– Кто?

– Чарльз. Он считает, что я неправильно выбрала альфу. Предлагал свои услуги.

– Придушу.

– Не надо, у меня есть план получше. И ты мне поможешь.

Утро я встретила в отличном расположении духа. Поблагодарить за это я должна была Штара, который помог мне снять напряжение, доставленное навязчивостью дяди. Теперь я отлично понимала волчицу, которая на дух его не переносила. Она оказалась не так глупа, как я думала.

– Доброе утро, – оборотень потянулся и прижал меня к себе покрепче. – Как спалось?

– Сладко, – я улыбнулась, – и все благодаря тебе. Но нам некогда разлеживаться. На совете мы должны быть во все оружия, – я отстранилась, и встала с постели. – Тебе хорошо было бы начать выполнять мое поручение.

– Слушаюсь.

– Опять?

Он рассмеялся, и, подойдя, сгреб меня в охапку, не обращая внимания на протесты. Его поцелуй окончательно выветрил сон из моей головы.

– Встретимся за завтраком, Эн, – он улыбнулся, и выпустил меня из своих крепких объятий.

– Как ты меня назвал? – я удивленно наблюдала, как он натягивает джинсы.

– Эн. А тебе не нравится?

– Да нет, нормально, – я пожала плечами. Как-то странно было слышать еще одно прозвище. Что-то в последнее время у меня слишком много имен. Наконец-то он ушел, и я смогла спокойно привести себя в порядок. Сегодня будет сложный день.

Когда я вышла к завтраку, все альфы уже были в столовой. Повезло, что в южной стае был паренек, который очень неплохо готовил. Иначе нам бы пришлось перебиваться воронами так, как это делают остальные. Леса здесь очень скупы на дичь, а как только мы уйдем, они станут вообще пусты.

– Ты созвал совет? – Чарльза обдало холодом.

– Да, через час все соберутся в главном дворе. Ты сможешь говорить с веранды второго этажа. Тебя хорошо расслышат, – за ночь раны от моих когтей успели затянуться, но все равно были хорошо заметны, – он не смотрит мне в глаза. Значит боится. И правильно делает.

– Ты, вместе с остальными альфами спустишься вниз, на веранде я буду одна – Чарли поднял на меня глаза. Ему не нравилось то, что я уравнивала его с простыми оборотнями, причем у всех на глазах. Он привык к власти. Пора вернуть его на землю. Я бросила осторожный взгляд на своего бету.

– Я нашел.

– Отлично.

– Прибыли мои люди. Они ждут тебя в спальне.

– Спасибо.

Не доев, я поднялась из-за стола, и, не давая никаких объяснений, вышла. Мне нужно было переговорить с разведчиками, чтобы понять, что же мне делать дальше. В моей комнате меня действительно ждали. Двое. Мужчина и женщина, ужасно похожие друг на друга. Судя по всему, родные брат и сестра. Увидев меня, они склонили головы.

– Рады приветствовать вас, альфа.

– Тут никого нет, можно на ты, – вся эта официальность начала меня напрягать. Я не привыкла к подобному, хотя и была аристократкой.

– Мы смогли достать ту информацию, которую вы просили.

– А вот теперь не стоит говорить, – мягко улыбнулась я. За эти два для мне стало понятно, что у этих стен, все-таки есть уши, – Через полчаса жду отчет в письменном виде.

– Все уже готово, – девушка протянула мне сложенный вдвое листок бумаги.

«Частный самолет. Собственность семьи Мирвайн…» Дальше я читать не стала. Мне и так все было понятно. Я прикрыла глаза и напряглась, пытаясь почувствовать, где находится моя старая стая. Но у меня ничего не получилось. Я не чувствовала связи.

– Черт! Можете быть свободны. Вы отлично поработали.

– Верны альфе, – кратко ответили они и вышли.

Все складывалось хуже, чем я ожидала.

Часы пробили полдень, и пора было начинать совет. По гулу я слышала, что Чарльз действительно собрал всех. Отлично.

Выйдя на веранду, я окинула взглядом свое войско. Все замолчали, ожидая, когда я начну.

– Все готово?

– Да.

– Серое братство! Слушайте меня! Я собрала вас сегодня, чтобы спросить совета! – толпа одобрительно загудела. Значит, я сделала правильный ход, когда начала именно с этого. – Скажите мне, братья, мы прощаем надменность?

На несколько секунд повисла тишина.

– Нет! – кто-то начал, остальные подхватили, и до меня донесся ответ стаи.

– Мы прощаем трусость и слабость?

– Нет!

– Мы прощаем предательство?

– НЕТ!

Толпа не могла понять, к чему я виду, но активно поддалась на мою провокацию.

– Друзья! Среди нас есть оборотень, который может оставить собрата умирать. Он же, вчера проявил непростительную ошибку, посмев сказать мне, что я слишком глупа для принятия самостоятельных решений. Он врал мне в лицо. Кто же он?

– Предатель! – толпа взревела, а я лишь улыбнулась. Все шло по плану.

– А какое наказание ждет предателя? – я увидела, как Чарльз побледнел. Он определенно не ожидал такого поворота событий.

– Смерть! – толпа заволновалась. Пора было направить их гнев в нужное русло.

– Так тому и быть. Толпа решила. Чарльз Драй, – оборотни разошлись, и он остался стоять в центре небольшого круга, опустив глаза, – Братство приговорило тебя к смерти. Но я дам тебе шанс, – толпа загудела, а Чарли поднял глаза. Паника – вот что я увидела там, – Я объявляю охоту на тебя, но дам тебе фору в три часа. Если за это время ты сумеешь уйти достаточно далеко, или спрятаться так, что тебя не найдут, то ты останешься жив. А если нет – свершится приговор толпы. Время пошло, – я демонстративно посмотрела на наручные часы, и ни сказав больше ни слова, скрылась в поместье.

Как и обещала, через три часа я отдала приказ, чтобы серые пошли по следу. Эту ночь я провела без сна, обдумывая, куда мне вести мою новую семью. На рассвете в комнату вошел Штар. Было видно, что он очень устал.

– Чарльз убит. Конрад и Улаф погибли, сражаясь с Чарльзом.

– Отличная работа.

– Я знаю. Я всегда выполняю обещания. Я сказал, что мы сможем убрать их незаметно, и я это сделал.

Теперь никто не строил никаких планов за моей спиной, и можно было расслабиться.

– Иди ко мне. Ты заслужил свою награду…

Соня.

Утро выдалось на редкость ясным. Впервые за долгие дни тучи рассеялись, и солнце ответило землю. Мы с Драйем еще на рассвете покинули поместье, чтобы побыть наедине.

Последние дни были пыткой. Еще накануне вечером Дамьен и Койот приняли решение сделать вылазку. Не скажу, что Лиз обрадовалась этому решению. Когда мы с Драйем уходили, она сидела в кресле, как накануне, и отсутствующим взглядом смотрела в окно. Я прекрасно понимала ее – теперь, когда Драй стал альфой, мое сердце не знало покоя. Лишь только присутствие Франко не давало сойти с ума. Я не могла насытиться им. Впрочем, это было взаимно.

Мы стояли на краю высокого холма, с которого открывался вид на многие километры вперед. Поместье семьи Лиз было идеальным местом для ведения боя. Драй, прижавшись к моей спине, обнимал меня за плечи. Я чувствовала его дыхание, но знала – мыслями он далек отсюда.

– Франциско?

– Прости, – сбросил он оцепенение. – Я пытался услышать мысли Койота или Дамьена.

– И как?

– Затруднительно. Они успели миновать едва ли половину проделанного нами пути.

– Так быстро? – поразилась я.

– Мы с тобой и большее проходили за это же время. Просто, чем меньше число идущих, тем быстрее они достигнут своей цели. Такой погожий денек, а мы вновь говорим о войне, – перебил он самого себя.

– Это сейчас важно.

– Не важнее нас с тобой. Я люблю тебя, Соня, и хочу оставаться с тобой как можно дольше.

– Ты не говоришь «всегда», – грустно заметила я.

– Я могу умереть. А твоя жизнь продолжится.

– Если ты уйдешь, я последую за тобой.

– Не смей! – он повысил голос. – Умирая, я должен знать, что с тобой все хорошо. Ты должна мне обещать.

– Я не могу, я отстранилась.

– Соня?

– В бою может произойти все что угодно.

– Не стоит меня обманывать. Я читаю твои мысли.

– Драй…

– Подожди, – он вдруг резко отстранился и выставил перед собой руку. – Дамьен и Койот?

– Что?! Они убиты?

– Нет, – поспешил меня успокоить оборотень. – И если им очень сильно повезет, так оно и останется.

– Драй?

– Подожди, – снова повторил он. Кровь отлила от его лица. Он стоял белый как мел и прислушивался к их мыслям. Он даже перестал дышать. Все так же внезапно прекратилось, как и началось. – В поместье, – коротко скомандовал альфа, и я послушно последовала за ним. Я не задавала вопросов, более того я старалась не думать о произошедшем.

– Все в зал, – велел Драй, ворвавшись домой. Оборотни испуганно переглянулись, однако поспешили последовать за ним. Одна лишь Энн не удержалась.

– Франциско, что-то произошло?

– Да, – кивнул он. Дамьен и Койот столкнулись с Чарльзом и двумя другими альфами Серого братства. Я не хочу пока что обсуждать то, что они узнали, но могу сказать другое – они живы и сейчас направляются сюда. Я не знаю, смогут ли они уйти от серых или нет, но знаю, что есть большая вероятность того, что в самое ближайшее время к нам пожалуют гости. Мы должны быть готовы их встретить.

– Черт подери!

– Соня, прошу тебя, не надо… Я, Брюс, Стивен и Роберт будем дожидаться их во дворе. Энн, Соня и Йена займут позиции на первом этаже. На втором у лестницы – Даниэль и Лиз. Сьюзан и младенец спрячутся в кладовой на третьем этаже. Пока что мы должны ждать нападения. Когда Дамьен и Кеннет вернутся, я попрошу Койота мысленно прочесать местность.

– Почему не сейчас? – спросил Брюс.

– После встречи в лесу он немного не в себе. Его мысли заняты другим.

– Ты уверен, что будет нападение? – Йен снял очки и со вздохом отложил их на столик. В бою они будут мешать.

– Вероятность слишком высока – это все, что я могу сказать. А теперь займитесь делом. – Даниэль, – он повернулся к волчице, прижимающей к груди малыша. – Вы с Сьюзан и ребенком пока что можете быть на третьем этаже. Как только услышишь шум – помоги им спрятаться в кладовой, а сама спускайся к Лиз.

– Драй…

– Даниэль, я понимаю…

– Тут оборотни, – перебила его волчица. – Двое.

– Уверена?

– Да, – она со страхом в глазах кивнула.

– Роберт, Брюс…

– Я с тобой.

– Ты останешься здесь.

– Я твоя бета. И нас гораздо больше.

– Хорошо.

Быстро обратившись, мы выскочили из зала и, затворив за собой дверь, бросились во двор.

Оборотней и впрямь было двое. Они стояли возле самых ворот, ожидая встречи.

– Альфа Драй, – Майлз поклонился. – Думаю, лишние лапы вам не помешают.

– Мы с вами и в радости и в бою, – присоединилась к его словам Мелисса.

– Вы как раз вовремя, – Драй обратился и душевно обнял вернувшихся огненных. – В ближайшие часы мы ждем нападения.

– Тогда мы не будем медлить.

Было решено, что Майлз составит компанию во дворе, а Мелисса поднимется на второй этаж. Начались мучительные часы ожидания. Наконец-то ворота во дворе скрипнули.

– Началось.

Как оказалось, я зря обрадовалась. Хотя не зря. Это были Койот и Дамьен. Кеннет тотчас проверил периметр и, не найдя ни одного серого, разрешил всем вернуться к обычному руслу жизни. Впрочем, у нас были другие планы.

– Что случилось? – задал всех нас интересующий вопрос Стивен, когда мы собрались в зале.

– Драй?

Получив утвердительный кивок альфы Дамьен начал рассказ.

– Мы с Кеннетом решили наведаться в поместье Драйев и забрать еще кое-какие вещи, думали, что туда доберемся на своих двоих, чтобы разведать по дороге ситуацию, а назад уже вылетим на самолете.

Мы преодолели половину пути и решили сделать привал на холме над заброшенными полями. Это было идеальным местом – никто бы не смог нас увидеть, в то время, когда мы могли контролировать подступ к лесам. Время было около полудня, когда на краю поля появился оборотень. Вы все знаете его – это был Чарльз.

Лиз непроизвольно ойкнула, но никто и не подумал бы винить ее. Все мы были в ужасе, представляя, что пришлось пережить Дамьену и Кеннету.

– За ним следовали еще семь оборотней, среди которых было двое альф. Они быстро достигли Чарльза, и началась свара. Они убили его быстро.

– Чарльз мертв? – Роберт был в шоке. Впрочем, у меня самой кожа покрылась мурашками. Наш главный враг был мертв, но все стало еще хуже.

– Драй? – позвала я любимого, но он молча покачал головой.

– После этого гнев стаи перекинулся на альф. Они не просто убили их – они долго истязали тех, кто еще накануне возглавлял их, – Дамьен замолчал, словно сам не верил тому, о чем говорит. – Закончив с ними, они ушли, а мы с Кеннетом спустились вниз. Альфы были мертвы, а Чарльз с трудом, но дышал. Я задал ему пару вопросов, но он, естественно, не ответил. Точнее не ответил вслух, – он ухмыльнулся. Кеннету повезло услышать его мысли.

– Он все рассказал, – вступил в разговор Койот. – Все стаи объединились под властью Лорейн и альфы северной стаи. Это тот еще мерзавец. Чарльз думал, что именно он стоит за нападением на альф.

– Значит, все же Лорейн, – прошептала Лиз. Даже мне, человеку, которому никогда не нравилась бывшая невеста Драйя, было нестерпимо больно слышать о том, что теперь она возглавляет вражескую стаю. Что уж говорить о ее друзьях?

– Сколько оборотней? – спросил Драй.

– Больше двухсот, – огорошил нас Дамьен. – Но их становится больше и больше. Они обращают каждого, кто хоть немножко заинтересуется делами Братства. Они обращают людей.

– Кошмар, – Драй обхватил голову руками. – Это слишком много.

– Есть одна хорошая новость, – поспешно вмешался Кеннет. – Крови надолго не хватит, и даже Лорейн не сможет дать достаточно. Оборотни вновь утратят свою силу и независимость от луны. Нам надо только ждать.

– Тогда с сегодняшнего дня я ввожу особый режим, – резко сказал альфа, выходя на середину зала. Никто из вас больше не выйдет за двери этого поместья без сопровождения. Исключение лишь одно – охота, но только после того, как Кеннет несколько раз проверит местность. Причем охотиться будем по пять волков раз в неделю. Они будут добывать еду на всех. Никаких обращений в человеческое тело. Исключений быть не может, – он обвел оборотней строгим взглядом. – Сью говорит, что подвал поместья не разделен на помещения. Там мы устроим тренировочный зал. Каждую свободную минуту вы будете проводить там. Мы должны быть готовы. Нас всего тринадцать – их уже более двухсот.

– Нас четырнадцать, – поправила его Сьюзан.

– Ты считаешь младенца? – усмехнулся Драй.

– Я считаю себя. Во мне течет так же кровь, что и в Лиз. И вы поможете мне стать огненной.