Текст книги "Между двух огней (СИ)"

Автор книги: Энди Багира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Я была удивлена, увидев не домик отшельницы, стоящий на скале, а небольшую деревеньку в несколько домов. Чуть поодаль стояла крошечная, немного покосившаяся от времени, изба. Это как-то не совпадало с моим представлением того, как должна жить талантливая ведунья. Тем более, учитывая, сколько ей лет. Я ожидала увидеть затворницу, а не сельскую знахарку.

– Зря ты так. Предубеждение не лучший способ для начала знакомства, – Сьюзан не могла не прокомментировать мои мысли. В свое время, такое себе позволял лишь один оборотень. Что-то неуловимо похожее было в поведении этих двоих. А ведь Чарльз так и не сказал Лориэн, из какой семьи был ее бета.

Мы обернулись, и вышли из-за деревьев уже людьми. Не нужно было привлекать к себе лишнего внимания. Деревенька казалась вымершей. Ставни в домах были плотно закрыты, улица была абсолютно безлюдной. Ощущение жизни приносил лишь лай дворовых собак. Видимо, тут просто не любят чужаков.

– Вот мы и пришли, – сказала Сью, опускаясь на деревянную скамейку рядом с домом ведуньи. – Я думаю, что это все займет не слишком много времени, так что сегодня можно будет двинуться обратно.

– Я бы не был так уверен. Найди место, где мы могли бы переночевать. А я пойду с Эл…

– Я сама справлюсь, – я прервала альфу, и, не слушая его возмущенных комментариев, шагнула внутрь.

Тут уже мои ожидания оправдались. В домике, как мне и представлялось, царила тьма. Даже со зрением оборотня мне было тяжело различить мебель, стоящую в комнате. Причиной такой темноты были грязные окна, которые почти не пропускали солнечные лучи. Пахло плесенью и травами. Следом за мной в комнату ввалился Франциско.

– Я ждала вас, Драйи, – было очень сложно определить, откуда раздается голос. В глубине помещения зажглась свеча, и я различила женское лицо. Определенно, его обладательница когда-то была красива. Но время все равно берет свое, кем бы ты ни был.

– Можешь не переживать за свою названую сестру, лорд. У тебя нет таких вопросов, на которые ты сам не мог бы дать ответы. Моя мудрость тебе ни к чему. Покинь нас, – Драй не сдвинулся с места, а лишь крепче сжал мою ладонь.

– Я не скажу ни слова, пока ты не выйдешь вон, – видимо пифия не привыкла к тому, что ее указания не выполняются, – и ни за что не стану помогать ей. Ты хочешь взвалить на себя еще и эту вину?

– Франко, выйди, – шепнула я в самое ухо альфы. Сьюзан была права. Он действительно корит себя за то, что обманул меня. Он поморщился, но вышел.

– Подойди, дитя, – голос хозяйки столь неприветного дома был неприятным и скрипучим. Я опустилась на что-то, отдаленно напоминающее кресло, и хотела было задать интересующий меня вопрос, как меня жестом прервали. – Ты хочешь жить. И, как любой человек, боишься смерти. Это нормально. Только мертвые ее не боятся. Но вот то, что ты врешь себе – большая ошибка. Дай я взгляну на твои руки.

Я, молча, протянула женщине ладони. Она развернула их внутренней стороной к себе и долго рассматривала.

– У тебя трудная судьба. Ты уже побывала на вершине и узнала, как больно лететь с нее вниз. Но покой для тебя – лишь призрачное видение будущего. Если ты найдешь в себе силы предать собственную кровь, ты его обретешь, – колдунья непонятно откуда достала замшевый мешочек. Развязав завязки, она вытащила из него три деревянные руны, и положила их на стол. – Твоя жизнь – постоянные метания. Выбор, если хочешь. И только ты знаешь, на что ставить – на жизнь или на смерть.

– Мне незачем жить, – я даже не пыталась скрыть от гадалки то, что твориться у меня внутри.

– Ой ли? – она широко улыбнулась. – Не ври себе, дитя. Ты потеряла многое. Но если опустишь руки сейчас, потеряешь еще больше.

– А волчонок? Она же убьет меня…

– Не убьет, если ты захочешь жить. Тебе нужно определиться – ты еще жива, или ты уже мертва, – женщина загадочно улыбнулась. – Я не могу выбрать твой путь вместо тебя. Решай, красавица.

– Я хочу жить, – решение было принято интуитивно. Я даже подумать не успела, как слова сами слетели с языка.

– Вот, – старушка протянула мне небольшой флакон из темного стекла, – выпьешь это, как только начнутся схватки. Роды будут тяжелыми, но ты выживешь. Ты уже была с обратной стороны жизни, но твое время еще не настало. Ступай с миром, леди Драй. Надеюсь, что мы больше не увидимся.

Я, не оборачиваясь, вышла из домика. Франциско нетерпеливо метался туда-сюда, а Сьюзан флегматично что-то жевала.

– Мы уходим, – сказала я и, не останавливаясь, направилась в сторону леса.

– Она получила все ответы. Нам нечего тут больше делать, – сказала Сью и последовала за мной. Только Драйя не удовлетворил комментарий волчицы.

– Лорейн, черт возьми, что она сказала? – альфа схватил меня за руку, заставляя остановиться. Я подчинилась, и устало посмотрела в его глаза.

– Я выживу.

– А волчонок?

– Тоже.

– Почему у тебя тогда такой вид, как будто тебя на эшафот отправили?

– Она назвала цену жизни.

– И что же это?

– Позволь, я оставлю это при себе, – я вырвала руку и бегом бросилась в лес. Для того чтобы обратиться мне даже не пришлось концентрироваться. Он ни за что не узнает, чего мне будет стоить мой покой. Ни за что.

Дамьен.

Мне пришлось потратить не один час, убеждая Рика дать свое согласие, прежде чем кузен сдался. Он оперировал теми же аргументами что и я, пытаясь переубедить Ремая отказаться от затеи стать огненным. Да, это было чертовски логично, но когда речь заходит о жизни и смерти близкого тебе человека, приходится задвинуть логику ко всем чертям.

– Ты пойми, обращение занимает не один и даже не два дня, – уговаривал меня Рик. – Даже при самом удачном стечении обстоятельств ты можешь не успеть.

– Я должен, пойми. Минни – самое дорогое, что есть в моей жизни. Я не могу ее потерять.

– Она мне тоже дорога, – вздохнул Рик. – Мне не меньше твоего хочется, чтобы все получилось. Но черт, Дамьен…

Через двадцать один час я был уже на границе западного леса, возле сорокового шоссе. Кузен обещал меня встретить здесь.

На улице было темно. Я стоял на безлюдном шоссе, где даже машины появлялись не чаще раза в десять минут. Позади лес. Мои и без того расшатанные за это время нервы сдавали окончательно. Счет шел на минуты, а я застрял здесь.

За спиной послышался шорох и, повернувшись, я с ужасом обнаружил волка. Зверь был просто огромен. Страх парализовал меня. Зверь продолжал так же спокойно смотреть на меня внимательным взглядом.

– Господи! – я перекрестился. Волк оскалился, словно в злобной улыбке и внезапно бросился на меня. В ужасе я отпрянул назад, и он приземлился аккурат там, где я только что стоял. Вот только это был уже не волк.

– Трудно соображаешь, кузен, – ухмыльнулся Рик, хлопая меня по плечу. А твоя выходка с осенением святым крестом… – он ухмыльнулся. Я же не находил слов. Мне хотелось придушить кузена за глупую выходку, одновременно с этим вся ситуация представлялась мне невероятно курьезной.

Рик выглядел моим ровесником, хотя сейчас ему было уже сорок пять. Поймав мой взгляд, он объяснил.

– Обратное обращение. Твой прежний кузен уже умер. Впрочем, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Но не время… Следуй за мной.

Рик сделал прыжок и приземлился на землю уже волком. Зверь чуть повел мордой, словно приглашая за ним в лес и бросился в ночную чащу. Стараясь удержаться на ногах, я кинулся за ним. Он был гораздо быстрее да и, полагаю, видел лучше меня в темноте.

Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не отставать. Я так сильно устал от этого дня, а гонка все продолжается. Минут через пятнадцать мы остановились на поляне. Рик обратился.

– Там есть руины, – он кивнул в сторону оврага. – В них начнется твоя новая жизнь, – он резко подошел ко мне. – Не бойся.

Рик вновь обратился, и я встретился взглядом с волком. Зверь бросился на меня. Инстинктивно я увернулся, но передо мной был не просто волк, а первородный, огненный оборотень. Когтистая лапа больно ударила по моему плечу. Не устояв на ногах, я рухнул на землю, чувствуя, как жгучая боль с руки переходит на все тело.

– Как ты? – Рик в человеческом обличии подошел ко мне и помог подняться на ноги.

– Мог бы и предупредить, – огрызнулся я, с трудом переводя дыхание.

– Мог. А мог не оцарапать, а укусить, – фыркнул он. – Пошли к руинам. Их холод поможет успокоиться боли.

Кое-как я добрался до логова Рика, и, опустившись на ледяные камни, провалился в сон. Позже я узнал, что у всех обращение происходит по-разному. Кто-то спокойном продолжает вести привычный образ жизни, практически не чувствуя, как в его теле рождается новая, звериная душа. Иные ощущают это острее. В них слишком много огненной крови. Такие, проваливаются в обращение как в пучину. Я был из их числа.

Время, казалось, остановилось. Словно в ускоренной съемке я видел, как небо из черного превращается в голубое, его озаряет слепящий солнечный свет и вновь возвращается тьма. Я не чувствовал холода ночи и жара дня, не слышал ни звука. Я пребывал в великой сладчайшей благодати, ощущая на себе такое таинство, как рождение новой души. Она прорастала во мне как цветок под мягкими лучами солнца и, наконец, зацвела. Я обратился.

Солнце ярко освещало лес, и я с пьянящей душу эйфорией разглядывал свое новое тело. Шерсть была такой блестящей. Это не серый безликий цвет, это тысячи оттенков серебра. Чувства были так новы, но вместе с тем так естественны. Разогнавшись, я со всей мочи бросился в лесную чащу. Лапы налились силой, ветер играл с шестью. Я был частью этого мира. Лучшей частью.

Набегавшись вволю, я вернулся обратно к руинам, где меня уже ожидал Рик.

– Прости, – я обратился и подошел к негодующему кузену. – Я не хотел, чтобы ты волновался.

– Дамьен, черт тебя раздери, – он покачал головой. – Ты меня удивил. Я не слышал, чтобы кто-то из огненных обращался при свете дня. И тут же входил в такой гармоничный контакт со своей второй сущностью. Я не знаю, чему теперь должен тебя обучить.

– Отпусти меня к Минни. Сколько прошло дней?

– Семнадцать.

– Семнадцать?!

– Все будет хорошо. Ты можешь возвращаться.

– А ты?

– Я не могу. Я не выхожу никуда из леса, кроме как к моему приятелю Майлзу. Если что, ты, как в прошлый раз, можешь позвонить ему, и он со мной свяжется. Он знает кто я, и я ему доверяю.

– Хорошо, – кивнул я, пытаясь не думать о Минни. – Я в аэропорт.

– Зачем? – Рик не сдержал смешок. – Ты прекрасно доберешься до поместья на своих четверых. Может даже, выгадаешь пару-тройку часов. Если меня не подводит память, рейс только через семь часов.

– Я не знаю куда бежать.

– Я дам тебе ориентиры. Доверься волку, и он не подведет. Я никогда прежде, Дамьен, не видел подобных тебе, и если ты станешь самым заурядным огненным, то я ничего не понял за эту жизнь. Удачи тебе.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

– А теперь слушай…

Лорейн.

Я упрямо продолжала бежать вперед, не обращая внимания на приказы альфы. Он думал, что мы еще не договорили, и хотел подробностей. Я же не собиралась ему их озвучивать. Через несколько миль Франко наконец-то надоело надрываться.

– Ну ничего, я с ней позже разберусь, – от неожиданности я споткнулась. Что это только что, черт возьми, было а? Драй абсолютно не заметил моего недоумения. Это озадачило меня еще больше. Такого же просто быть не может.

– Чего быть не может? – в мои мысли заинтересовано вклинилась Сьюзан.

– Не важно.

– Ну вот, – расстроено протянула она, – стоило мне отлучиться на несколько минут, как я пропустила что-то очень интересное.

– Сью, ты не могла бы не влазить в мою голову без разрешения? – то, что мое сознание превратилось в проходной двор, начинало меня раздражать.

– Могла бы. Но тогда я упущу много чего любопытного, – вот нахалка, а. Я напряглась и поставила мысленный блок. Что-то похожее делала пума, когда пыталась закрыться от своего беты.

– Эй, так не честно!

Я довольно улыбнулась. Но факт того, что Сьюзан могла пробить все мысленные блоки, кроме защиты от Штара снова заставило меня задуматься о его происхождении. Какой же скелет он прятал в шкафу? И что скрывает от стаи старшая из сестер Мирвайн? Кругом одни вопросы. От их количества у меня разболелась голова. Нужно прекращать мозговой штурм, иначе мигрень не даст мне жизни.

Франко решил, что в этот раз мы не будем останавливаться на ночлег. Я была этому несказанно рада. Если еще чуть-чуть поднажать, к полуночи мы будем в отеле. Ночь в объятиях мягкой постельки окончательно вскружила мне голову, и я отпустила волчицу. Под ее контролем мы быстрее доберемся до желанной цели. Я чувствовала, как Сью пытается пробиться в мою голову. Через час я сжалилась над ней.

– Ну и чего тебе?

– Я пробила твой блок?

– Нет.

– Черт. Ставь его обратно.

– Сью, не стоит, – я рассмеялась. Ну как дитя малое, честное слово. То, что я видела сейчас, было так не похоже на ту Сьюзан, с которой меня познакомила Лиззи семь месяцев назад. Та девушка была спокойной и собранной, а эта – напоминала нахальную хулиганку. – Это щит Лориэн. Тебе не пробить его.

– Это мы еще посмотрим. Закрывайся, – а вот это уже что-то интересное. Ну что же, удачи.

Когда я вошла в свой номер, я была похожа на зомби. Мышцы противно ныли от боли. Зря я за время беременности не выходила поразмяться. Со стоном я скинула надоевшую до жути одежду, которая со звоном упала на пол. Флакон. Я же совсем забыла. Судорожно схватив брюки, я вытащила из кармана чудом уцелевшую стеклянную бутылочку. Я облегченно выдохнула. Слава богу…

– Сейчас она расскажет мне все, – я снова услышала то, что не предназначалось для моих ушей. Только благодаря этому я успела завернуться в огромное полотенце. Драй без стука вошел в мой номер. – Нужно поговорить.

– Не сейчас, – я демонстративно посмотрела на него.

– Нет, сейчас – альфа повернул ключ в замочной скважине и снова повернулся ко мне. – Сядь, разговор долгим будет.

– Не указывай мне, что делать, – я не хотела злиться, но раз он не понимает по-хорошему… – Выйди вон из моей спальни.

– И не подумаю.

– Что ж. Тогда я уберу мысленный блок, и Сью увидит нас в очень пикантный момент, – я медленно начала разворачивать полотенце. Как же мне не хочется быть дрянью. Но без этого от него не избавиться.

– Эл, прекрати эти игры, – Франко устало опустился на кресло. – Я же знаю, что ты так не сделаешь.

– Проверим? – уйди, пожалуйста. Не заставляй меня опускаться еще ниже. – Я с удовольствием послушаю комментарии Сони по этому поводу.

С каждым моим словом Драй мрачнел все больше, но с места не сдвинулся. Вот упрямая зараза, а. Встань и выйди, ну же…

– Он не уйдет, моя королева, – раздалось за моей спиной. Я вскрикнула и от испуга не удержала полотенце. Оно беззвучно упало к моим ногам. Слава богам, что хоть блок не убрала.

Франко обеспокоено бросился ко мне. Стащив с кровати покрывало, он накинул его мне на плечи. Я постоянно оглядывалась, но так и не смогла найти того, кто вмешался в мои мысли. Меня затрясло. Неужели в двери постучалось мое кошмарное прошлое?

– Лора, что с тобой? – Франко встряхнул меня, пытаясь привести в чувство.

– Ты все-таки добился своего – я окончательно сошла с ума, – я затравлено смотрела в его глаза. – Оставь меня. Я тебе все равно ничего не скажу.

– Не истери. Что произошло? – беспокойство в его голосе просто обезоружило меня. Но как я могу ему сказать, что слышала голос Штара? Это же бред.

– Все нормально. Почти, – меня все еще стрясло. Франко помог мне подняться. Готова поспорить, что со стороны я выглядела больше, чем жалко.

– Да-а-а, – устало протянул он, – толку с тебя сейчас никакого. Ложись спать.

Альфа подошел к двери и уже почти вышел в коридор, но остановился.

– Мы еще вернемся к этому разговору.

– Непременно. Только через мой труп.

– Я все слышал, – связь снова стала двухсторонней. Теперь я вновь член северной стаи. Как же не вовремя.

Как я ни пыталась заснуть, все без толку. Как только я закрывала глаза, образы прошлого возвращались в мою память.

Пребывание королевой серых мне никогда не стереть из своих воспоминаний. Точно так же, как и ощущение от близости со Штаром. Меня передернуло от омерзения. Он мне не понравился с первой секунды. Но вот пума сходила по нему с ума. Его руки доводили ее практически до потери контроля. Еще бы чуть-чуть и войны бы не было. Но этот подонок всегда знал, когда нужно остановиться. А теперь я снова слышу его. Сон в пещере, голос сейчас. Я слишком много видела, чтобы поверить в совпадение. Жаль, что я не додумалась спросить об этом у пифии.

– Она бы тебе ничего не сказала.

– Твою ж мать! – я резко села на кровати. От того, что увидела, я едва не лишилась сознания. В кресле напротив кровати сидел Штар и улыбался мне своей самой лучшей улыбкой. – Этого не может быть… Связь же прервалась… Франциско сам свернул тебе шею…

– Это было большой досадой. Зря я тебя не послушал и сам бросился на него, – я не могла отвести взгляд от своего визави.

– Так ты что…?

– Догадливая, – я побледнела. – Теперь я вот такой. За все спасибо твоему бывшему.

– Нет, это уже совсем перебор, – испуг сменился гневом. Я вылетела на балкон и подняла глаза к небу. Представить себе не могу, как я не разоралась на весь отель и не перебудила всех своими гневными воплями. – Эй вы! Вы что совсем сдурели?! Сколько можно надо мной издеваться, а?

Я до последнего надеялась услышать ответ. Но небо не разверзлось и меня не убило на месте. А жаль. Я услышала лишь наглый смех своего бывшего беты.

– Забавно за тобой наблюдать. Намного веселее, чем за пумой.

– Изыди, – зашипела я, и демонстративно шагнула сквозь видение. Меня обдало холодом.

– Не делай так. Это достаточно мерзко.

– Я тебя не звала. Не нравится – вали отсюда, недобитый!

– Да пожалуйста…

На комнату снова опустилась тишина. Почему-то единственным решением, пришедшим мне в голову, было пойти к Сьюзан. Насколько я помню, ее номер соседний с моим. Я объяснила этот порыв интуицией. Она еще ни разу не подводила волчицу, и, надеюсь, что не подведет и меня.

– Сью, ты не спишь? – я не стала стучать в дверь. Зачем, если можно спросить напрямую, без нелепых ритуалов вежливости.

– Нет. Входи, – девушка сидела на кровати, по-турецки поджав ноги, и читала какой-то журнал.

– Мне нужно у тебя спросить кое-что.

– Ради бога, – она кивнула на свободное место рядом с собой. Я даже не стала ничего говорить. Просто убрала блок и позволила недавним воспоминаниям заполнить сознание. Сон, разговор с Франко. Беседа с призраком.

– Интересно, – вслух произнесла Сью.

– Почему это происходит со мной? – я надеялась, что услышу ответ на свой вопрос. Хотя бы на этот.

– У тебя развиваются способности.

– Что?

– Ну как у Драйя чтение мыслей, а у меня видение чужих воспоминаний. Это дар.

– Скорее наказание, – пробурчала я.

– Не отказывайся от подарков судьбы, Лорейн. Они могут пригодиться. Судя по всему, ты чувствуешь призраков и можешь с ними контактировать, – она снова заинтересовано полезла в мою голову.

– Почему Штар? Многие погибли…

– Он был твоим бетой. Ваш контакт был не только физическим, но и ментальным. В конце концов, ты его дочь под сердцем носишь. Мало причин, или еще парочку озвучить?

– Он не был моим бетой.

– Он был бетой Лориэн и этого достаточно. Именно поэтому ты помнишь это, – она аккуратно, словно за ниточку, вытащила воспоминание, которое я пыталась запихнуть поглубже. Сладкая боль, сильные руки, страстный стон и шепот: «Штар…».

– Прекрати немедленно! – я снова поставила блок. Хорошего понемножку. Волчица улыбнулась. Так же, как это только что делал Штар. Наверное, мне просто нужно поспать. А иначе вместо роддома я могу попасть в другое учреждение. Не попрощавшись, я вышла из спальни Сьюзан.

На этот раз сон пришел почти мгновенно. Засыпая, я четко решила, что в самолете узнаю, что же на самом дела связывает мой персональный ночной кошмар и самую загадочную огненную нашей стаи.

– Эл, мы опаздываем! – крик альфы мигом привел меня в чувство. Но теперь к тому, что я не выспалась, добавилась еще и мигрень Просто класс.

– Я уже встала. Сколько у нас времени?

– Полчаса до конца регистрации.

– Почему раньше не разбудил?

– Я проспал, – отлично. Это мне говорит почти пятидесятилетний мужчина.

– Как тебе моя шалость? – на этот раз я смогла удержать себя в руках.

– Ничего особенного. Исчезни, ты не во время.

– Крики и испуг мне нравились больше, – нахал широко улыбнулся и растаял в воздухе. Как мне от него избавиться?

– Я готова.

– Спускайся вниз. Такси уже ждет, – я кивнула. Безумно хотелось позавтракать, но каждая минута была дорога. Мы обязательно должны успеть на этот рейс. Я чувствую.

Мы чудом успели в аэропорт. Пытаясь подавить улыбку, я наблюдала за тем, как поторапливает таксиста Франко. Еще немного, и он выкинул бы беднягу из машины прямо на ходу и сам бы сел за руль. Но, слава богам, обошлось. Рейс задержали на полчаса, и мы приехали вовремя. Даже позавтракать успели. Конечно, местная стряпня не сравнится с завтраком от матушки Пай в поместье Мирвайнов, но это было лучше, чем ничего.

Самолет оторвался от земли, и я привычно вжалась в кресло. Во время взлета и посадки я всегда немного волновалась. Рядом со мной сидела Сью, слушая музыку. Из наушников доносилось что-то отдаленно напоминающее крики мартовских котов, и я не стала интересоваться, что именно она слушала. Тем более что у меня накопилось еще несколько вопросов.

– Сьюзан…

– Я так и знала, что мы продолжим нашу беседу.

– Тогда ты понимаешь, о чем я хочу тебя спросить.

– Штар.

– Между вами очень много общего. Даже жесты у вас похожи.

– Ничего удивительного. Он же мой брат.

– Не надо сейчас шутить.

– А это не шутки, – девушка взяла бокал шампанского со столика стюардессы. – Мы брат и сестра.

– Двоюродные, – раздался над ухом недовольный голос Штара.

– Мой дядя выкрал его мать, влюбившись в нее.

– Молодо – зелено, – протянул мой бывший бета.

– Она родила мальчика задолго до моего рождения и отдала его в семью своих знакомых. Но вот ребенок подрос. Он был наглым, амбициозным, самонадеянным. Попал в дурную компанию. Приемные родители не успели его вытащить. Тогда они обратились к моей маме, но и она опоздала – его обратили, – она замолчала.

– Какая грустная история. Сейчас заплачу. Только вот сестрица не все знает. Я сам пришел к серым, потому что знал, что достоин большего, чем жизнь отброса. И я почти этого добился – стал альфой, поднялся в самый верх. Мне не хватило одного шага до цели, – приведение с нескрываемой ненавистью посмотрело на дремлющего альфу, – теперь я даже не бесполезный кусок мяса.

– Но почему ты так похожа на него? Лиз всегда говорила, что ты истинная Мирвайн.

– Этого я объяснить не могу. Возможно, кровь матери просто сильнее, чем кровь отца. Она же все-таки огненная.

– Из какой семьи была твоя мама? – любопытство съедало меня. Штар не был Мирвайном, как я думала. Но кем же тогда?

– Я не знаю, – стушевалась Сью. – мать никогда не говорила о своем прошлом.