Текст книги "Между двух огней (СИ)"
Автор книги: Энди Багира
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
– Лучше молчи, – усмехнулась она и принялась изучать книги на полке. – Илиада?
– Мне ее читали на ночь вместо сказок. Надеялись, видно, что я вырасту кем-то вроде Ахиллеса.
– А ты?
– Как видишь, оборотень.
– Неожиданный сюрприз для родителей, – Соня рассмеялась и убрала книгу обратно на полку. – Покажешь мне свои владения? Вчера было слишком темно, чтобы я, как следует, рассмотрела твою землю.
– Прошу, – я протянул ей руку.
– Мое желание закон?
– Но только сегодня. Не упусти момент.
Смеясь, мы спустились вниз и вышли на улицу. Несмотря на начало октября все еще было тепло. Мы, оборотни, к тому же, обладаем особой стойкостью к холоду, так что даже в платье девушка не мерзла.
– Это поместье построено три века назад. Оно несколько раз горело, и от первого здания осталось лишь левое крыло на первом этаже, где живут несколько слуг и находится кухня. Фонтанов нет, – усмехнулся я, вспоминая шикарное поместье Сони.
– Какое упущение, – рассмеялась она.
– Когда эта вся канитель закончится, я начну ремонт. Капитальный. Твой дом разбередил мою душу.
– Не жаль?
– Нет. Одно время… До того как я умер, поместье было дня меня личным раем на земле. Сейчас мне достаточно и подвала…
– Со святой водой, – улыбнулась Соня, видно вспоминая наше пробуждение.
– Еще скажи, что она не исцеляет душил, – поддержал я игру. Мне было легко общаться с ней. Будто мы не первый год знакомы. И как при первой встрече она могла показаться мне холодной и надменной? Впрочем, я был ничем не лучше. – Есть кое-что получше фонтанов.
– Не может быть!
Я взял ее за руки и потянул за собой в лес.
– Зайцы, лисицы, куницы, белки, мыши. И где-то около пятнадцати видов птиц.
– Давай меняться поместьями. У нас леса уже полупустые, – вздохнула волчица. – Огненных слишком много, чтобы они могли нас прокормить.
– Так что ешь вволю.
– Спасибо, Драй. Действительно спасибо, – она благодарно улыбнулась, словно я подарил новую машину, а не просто пригласил отобедать.
– Обращайся.
Мы разбежались и одновременно приземлились на траву, будучи уже волками. Волчица была намного крупнее меня, что и не мудрено – чем старше зверь, тем больше его тело и силы. Волчица повернулась ко мне мордой и, кивнув, бросилась в чащу, приглашая за собой. Меня не нужно было просить дважды.
Это инстинкт – догонять. Все прочее уходит на задний план, остается лишь скорость. Серый мех волчицы мелькал среди деревьев, я видел ее, но она была гораздо быстрее. Лапы начали сдаваться, не в силах развить необходимую скорость. Плохо, Драй, очень плохо, когда-то ты был способен и на большее. А еще претендуешь на место беты. Я сжал клыки, из последних сил пытаясь догнать Соню. Вот впереди вновь показался ее меховой бок. Я оттолкнулся лапами от земли и одним прыжком сократил расстояние между нами. Впрочем, волчица больше никуда не бежала.
– Устала? – прорычал я, подходя ближе, но Соня не отозвалась. Она вообще не двигалась и вряд ли даже слышала мой вопрос. Я вышел на поляну и встретился взглядом с другим волком.
– Франциско? – казалось, он удивлен встречей не меньше моего. – Ты же умер.
– А потом возродился, Чарльз, – холодно отозвался я, отгораживая от него Соню. – Что ты делаешь на моей земле?
– Присматриваюсь к своим владениям, – даже будучи в теле волка он смог ухмыльнуться. – Да, ты немного нарушил мои планы, но, поверь, это не надолго. Я убил тебя раз, смогу и второй.
– Нет, не убил. И не убьешь, – я подошел к нему почти вплотную. – Больше ты не убьешь ни одного огненного. Рик был последним.
– Как и твоя невеста.
– О ком ты? О, наверное, о Лорейн. Жаль портить тебе настроение, но она жива и здорова. И будет такой еще очень долго. А твой век кончается, Чарльз. Серые не вечны.
– Готовься…
– Готова.
– Впрочем, он уже закончился, – я рванулся вперед и повалил серого на землю. Соня отрезала ему отход, и мне оставалось лишь перекусить его горло. Но вопреки здравому смыслу простой серый оказался гораздо сильнее нас, огненных. Резким ударом лапы он отбросил Соню в сторону и, воспользовавшись моим секундным замешательством, бросился наутек.
– Жива?
– И очень зла, – волчица поднялась и мы начали преследование.
Как бы ни силен был Чарльз, мы выносливее. Рано или поздно его силы иссякнут, и мы разделаемся с ним. Впрочем, не стоит надеяться лишь на это – Чарльз хитер и ему ничего не стоит заманить нас в ловушку к Серому братству.
Но удача была на нашей стороне. Это витало в воздухе. Я знал что Чарльз и не догадывается о той западне, в которую сам себя загнал.
– Можешь бежать быстрее?
– Я одна не смогу его удержать.
– И не стоит. Неужели ты не чувствуешь?
– Что?
– Принюхайся.
– Да! – возликовала она.
– Лорейн и Дамьен. Меньше, чем в минуте пути. Отрежь отход слева, тогда он попадет прямо в лапы в наших. Против четверых у него не будет шансов.
– Думаешь, они нас почуют?
– Уже. Лорейн узнает мой запах раньше чем смог бы это сделать даже альфа. Она не подведет.
– Хорошо, – Соня кивнула и в три прыжка оказалась рядом с Чарльзом. Как я и думал, он не стал ввязываться в бой, а уклонился в сторону домика Эммы.
– Достаточно. Держись траектории.
– Хорошо. Ох! – волчица внезапно рухнула на землю.
– Соня!
– Беги, я оступилась, – рыкнула она пытаясь подняться.
Мне не нужно было повторять. Чарльз был совсем близко. Из-за деревьев показались очертания домика. Мы на месте, сейчас все закончится. Чарльза больше не будет. Серое братство лишится своего альфы, а я заживу спокойно. Из последних сил я оттолкнулся от земли, чтобы в следующий момент приземлиться на спину Чарльза.
Но прежде, чем это произошло, белая тень сбила меня с ног и, падая на землю, я увидел удаляющуюся спину Чарльза. Он снова ушел. Он снова ушел! Я словно ужаленный вскочил с земли и вонзил клыки в плечо оборотня, позволившему ему сбежать. Белая волчица взревела от боли, но я не собирался отпускать ее так легко.
– Драй!
– Не надо! Я убью ее!
– Это Лорейн!
– Плевать, – я бросился на чертову куклу, посмевшую встать у меня на пути. Волчица жалобно заскулила.
– Остановись, – властный голос Дамьена разнесся по лесу. Я невольно замер, подчиняясь воле бывшего альфы.
– Не надо, – он подошел ко мне и, присев на корточки, оказался глазами на одном уровне с моими. – Тебе надо уйти. Уходи, Драй.
Я продолжал смотреть в его глаза, пытаясь увидеть в них хоть толику раскаяния. Он отвечает за Лорейн. Он все еще ее альфа.
– Соня… – он повернулся в поисках поддержки к волчице.
– Драй… Я не…
– Мы могли закончить эту войну сегодня. Сегодня! А благодаря ей Чарльз ушел.
– Эта война никогда не закончится. Лорейн сделала огромную ошибку и никогда не простит себе этого. Нам лучше уйти. Прошу тебя…
Я закрыл глаза. Я знал, что она права, но кровь, кипящая в моих жилах, требовала отмщения.
– Франко…
– Забудь это имя. Я больше не твой бета, поэтому держись от меня как можно дальше, Дамьен Лаваль. И свою сучку тоже. Стоит ей приблизиться к моему поместью, и я начну бой.
Я бросил предупреждающий взгляд на Лорейн и направился прочь. Соня последовала за мной, и я как никогда был благодарен за ее молчание.
Глава 6
Лорейн.
– Обращайся. Живо, – Дамьен был в бешенстве. Даже жилка на его лбу пульсировала.
Я попыталась заползти под куст, но альфа схватил меня за шиворот и как пса вытащил обратно. Я не видела его в подобном состоянии и теперь была напугана до смерти. Плечо горело огнем, но под яростным взглядом Дамьена я забыла про рану.
– Обращайся! – от его крика сидящие на деревьях птицы испуганно взмыли в небо.
Я покорно обратилась и тотчас застонала от боли. Рука вплоть до кисти была залита кровью, и я едва могла пошевелить пальцами. Повезло еще что левая.
– Какого черта ты это сделала?! – продолжал орать во весь голос альфа. – Что на тебя нашло?
– Не сдержалась. Он заблокировал мои счета…
– Что за детский лепет? Он заблокировал счета, и ты решила позволить Чарльзу уйти?!
– Я не чувствовала его запаха.
Дамьен осекся. На поляне повисла мучительная тишина.
– Ты никогда не станешь альфой. Никогда, – тихо произнес он. – Иди, приведи себя в порядок.
– Дэм… – почва внезапно покачнулась под моими ногами. На мгновение я потеряла над собой контроль.
– Быстро, – прошипел альфа, ничего не заметив. – И хоть здесь не наделай глупостей.
Я молча кивнула и направилась к роднику. Что же я наделала? Как могла позволить себе подобную выходку? Я просто…
Земля вновь покачнулась под ногами, голова начала болезненно пульсировать. Я присела на корточки и обхватила ее руками. Боль была ошеломляющей. В мгновение ока она ослепила меня. Звуки пробивались, словно через вату. Из последних сил я попыталась ползти обратно к дому, но оказалась слабее и бессильно рухнула на траву.
Франциско.
– Ты же знаешь, что она не хотела такого исхода.
– Знаю. Но от этого не легче, – мои слова прозвучали гораздо резче, чем я хотел. Соня стерпела мой тон и продолжила.
– Ты не должен так убиваться. И убивать Лорейн своими словами. Чарльз просто оборотень, и мы его уничтожим.
– Просто оборотень? – я остановился прямо посреди леса и взглянул в глаза девушки. – Это не просто оборотень. Это зверь, с которым мы не можем бороться. Он умнее нас, знает, что хочет и его прикрывают серые. Оглянись вокруг – эти леса кишат живностью. В них нет огненных. Нам никто не поможет, если придется сражаться. Ни ты, ни я не сможем его одолеть. Чарльз нашел способ обращаться по собственному желанию. Найдет способ уничтожить и нас.
– Ты падаешь духом, – жестоко возразила Летмен. – Я знаю, что такое заклятый враг, который жаждет твоей смерти. Но я боролась.
– Скажи это Диего, – жестоко парировал я. Соня вздрогнула как от пощечины. Черт подери, зачем я это сказал? – Соня, я…
– Не стоит… – оборвала на полуслове. – Ты все сказал. Она прошла мимо, даже не подняв на меня глаза. Ублюдок!
– Постой, – я схватил ее за руку и едва ли не силой принудил остановиться. – Ты отомстила за него и за себя. Чарльз убил мою семью – Сару и Эмму. Он пытался убить меня и Лорейн. Он позволил серым растерзать Рика.
Она вздрогнула.
– Не вини меня в том, что я страстно желаю ему смерти. Сегодня я мог воплотить это желание в жизнь. Мне не дали, – я замолчал, не в силах больше что-либо сказать. Я с трудом находил слова, утопая в собственном гневе. – Я сожалею о том, что сказал тебе. Ты не заслуживаешь такого отношения.
– Мы должны вернуться, – вздохнула Соня, однако я видел, что она смягчилась. Мои слова попали в цель. Месть была нам слишком хорошо знакома.
Элизабет.
С того дня, как мы переехали в поместье Брайана, прошел почти месяц. Почти месяц постоянных тренировок. Кеннет очень серьезно отнесся к тому, что я могу стать альфой, и совсем не хотел слушать, что я ему говорила. Я понимала, что не потяну. Это слишком большая ответственность. Я о себе не могла самостоятельно позаботиться, а тут – шесть оборотней.
– А теперь, еще четыре круга вокруг поместья, – улыбнулся мой мучитель.
– Я больше не могу… – я попыталась задобрить любимого самыми грустными глазами, которые только могла изобразить. На папеньку всегда действовало. Но Койот оказался нервами покрепче.
– Все ты можешь. Я же видел. Вот станешь альфой, тогда и расслабишься, – он улыбнулся мне своей самой лучшей улыбкой. Темные волосы, как всегда были всклочены, а на лбу появились капельки пота. Он был уверен, что тренировать нужно не только рысь, но и мое человеческое тело. – Четыре круга – это мелочи для тебя.
– Поместье же огромное, – я наиграно округлила глаза, хотя и понимала, что он абсолютно прав. Но мне не хотелось ни секунды больше проводить под этим мерзким дождем. Холодные капли падали за шиворот, и я больше не могла это терпеть.
– Обращайся давай, – он снова улыбнулся, и в его карих глазах появился коварный блеск. Он что-то задумал.
– Не буду я обращаться. Грязно, – я брезгливо осмотрелась. Мне жутко не нравилось, когда моя пушистая шерсть на лапах слипалась от грязи.
– Давай, четыре круга, и я от тебя отстану, – настаивал Кеннет. Я шумно выдохнула. С этим упрямцем было проще согласиться. Я разогналась и прыгнула. На землю приземлилась уже серая рысь. За месяц постоянных тренировок я привыкла к ней. Хотя нет, даже не привыкла – я приняла ее. Мы стали одним целым. Грязь противно чавкнула под лапами. Ну вот, опять.
Я уже собралась бежать, как меня в бок ударил серовато-бурый койот. Я плюхнулась в огромную мутную лужу.
– Ах ты, предатель! – я кинулась на него, но он успел обернуться.
– Не будешь филонить в следующий раз, – он рассмеялся.
Мы вернулись в дом грязные, но счастливые. Мне все-таки удалось его достать. А еще мне грело душу то, что четыре круга я бежала не одна.
– Я пойду в душ, – сказала я, выбираясь из объятий Кеннета.
– Мммм, могу составить тебе компанию, – он притянул меня к себе и поцеловал.
– Попридержи коней, парниша, – я улыбнулась, и мягко отстранилась, – Отпусти, я хочу смыть с себя всю эту гадость, – Он явно не собирался отступать. Упрямец.
Нас прервали. В холл, где мы стояли, вышла миссис Пай. Она была экономкой, которую нанял Брайан, чтобы она помогала нам по дому. Это была полноватая румяная женщина за сорок, с очаровательной улыбкой и добрыми глазами.
– Так, хватит дурачиться, – она окинула нас оценивающими взглядами, – Быстро приводите себя в порядок и идите ужинать. Все давно готово.
Мы с Кеннетом заулыбались. Эта женщина не вела себя, не так как вышколенный дворецкий в поместье Сони. Мы для нее были детьми, за которыми она присматривала. И плевать, что один из нас прожил уже не одну жизнь. Называли мы ее исключительно мамочка Пай. Между собой, естественно.
– Ну раз мамочка Пай сказала, нужно слушаться.
Теплые струи душа дарили настоящее блаженство. Не то, что эта дурацкая лужа. Одеваясь, я чуть ли не в первый раз за этот месяц посмотрела на себя в зеркало. Я изменилась. Мышцы окрепли, взгляд стал уверенным, а движения – плавными, кошачьими. Неизменными оставались только мои кудри медового цвета – все, что досталось от мамы. Я вспомнила про свою семью. Мне их ужасно не хватало. То, что отец публично назвал меня бастардом, разбило мне сердце. Но я не могла их забыть. Слишком уж я любила их. Слезы сами покатились из моих глаз.
– Ты готова? – любимый заглянул в мою спальню, и я не успела скрыть от него своих слез.
– Лиз, ты что, плачешь? – он моментально очутился рядом со мной. – Ни на секунду оставить нельзя. Что уже случилось?
Я посмотрела на фотографию, стоявшую на тумбе, рядом с кроватью. На нем мы с сестрой, моей любимой Сью, обнимали нашего отца. Мы были детьми, и жизнь казалась такой простой. Но потом все изменилось. Я всхлипнула.
– Не надо, – Кеннет прижал меня к себе, и погладил по кучеряшкам. – Это их все равно не вернет в твою жизнь. Тебе придется принять это и смириться. Он вытер слезинку, которая катилась по моей щеке. – Пойдем, иначе матушка Пай нас в угол поставит за то, что к ужину опоздали.
Нет, ну он просто не может быть серьезным! Грустные мысли покинули мою голову. К сожалению, не надолго. Стоило Койоту поцеловать меня на ночь, и выйти из спальни, как они тут же начали грызть меня. Я ворочалась с боку на бок, но сон все не шел. В мучительных попытках заснуть прошел один час, потом еще один, а за ним еще два. Воспоминания все не хотели отпускать меня. К концу четвертого часа мое сознание не выдержало. Я встала и зашлепала босыми ногами по полу. Прямо как в детстве. Комната Кеннета была прямо напротив моей. Взявшись за холодную медную ручку, я толкнула дверь.
– Лиз, это ты? – боже, какой же он милый. Его голос звучал заспанно, и оно было объяснимо.
– Да. Я не могу уснуть, – не пойму почему, но мне было стыдно. Стыдно перед оборотнем, который видел во мне лидера, альфу. А я вот так прихожу к нему, и жалуюсь на то, что не могу заснуть в своей кроватке. Но, похоже, такие мысли засели только в моей голове. Кеннет заботливо улыбнулся.
– Иди сюда, – он подвинулся, и приподнял одеяло. Я засомневалась. А он улыбнулся еще шире.
– Глупышка.
Одного этого слова для меня было достаточно. Я знала, что он не обидит меня. Забравшись в теплую постель, я улеглась на бок и закрыла глаза. Кеннет мягко обнял меня и прошептал на ухо:
– Постарайся дышать со мной в унисон. Так будет легче уснуть, – он зарылся носом в мои волосы и вдохнул мой запах. А я просто доверилась ему. Он дышал ровно и спокойно, само его присутствие отгоняло мрачные мысли. Не прошло и получаса, как я уснула.
Утро началось со стука в дверь. Кеннет вскочил с кровати, как ошпаренный, а я только сонно зевнула и потянулась. Уже почти неделю я ночевала в спальне Койота. Привыкнув за это время к его сопению рядом со мной, я не могла заснуть в тишине собственной комнаты.
– Лиз, вставай! Тебя не должны увидеть в моей спальне, – стук повторился, а Кеннет засуетился еще больше. Мне было до ужаса весело наблюдать, как он пытается натянуть джинсы.
– А ты что, стесняешься меня? – я жеманно улыбнулась и слезла с высокой кровати, укутавшись в одеяло.
– Быстро в ванную! – еще немного, и он меня покусает. – И не высовывайся.
Но спрятаться я не успела. В комнату вошла мамочка Пай, и, увидев, что я стою посреди спальни Кеннета, обернувшись в одеяло, а самого Кеннета – пытающимся застегнуть молнию на штанах, проглотила гневную тираду, подготовленную для нас в коридоре.
– Я просто хотела сказать, что завтрак готов, – она покраснела, и, стушевавшись, отвернулась от нас. – Спускайтесь, все уже остывает. Через секунду уже и след ее простыл.
Мой любимый, молча, подошел к стене и ударился об нее лбом. Он не хотел, чтобы кто-то видел, как я по утрам покидаю его комнату. Будучи настоящим джентльменом, он не мог позволить, чтобы его девушку обсуждали подобным образом.
– Да ладно, – протянула я, отбрасывая одеяло на кровать, – это же всего лишь мамочка Пай. К тому же, между нами ничего не было.
Он подошел ко мне, и притянул меня к себе.
– Я уверен, что уже все в поместье знают, что мисс Элизабет и мистер Кеннет были пойманы на горячем. И попробуй теперь доказать им обратное, – он улыбнулся мне, и я не смогла сдержаться, чтобы не поцеловать его.
– Да сколько же можно вас ждать, – мамочка Пай распахнула огромные двери, и вошла не глядя, закрыв глаза ладонью. – Мне абсолютно не интересно, чем вы тут занимаетесь, но еда ведь остывает. К тому же, неприлично опаздывать к завтраку, – точно так же, как и вошла, не глядя, она вышла из комнаты.
Не успела за ней еще закрыться дверь, как мы расхохотались. И, кажется, она услышала это.
– А тебе не все равно, что они о нас думают? – я кивнула в сторону двери, за которой только что скрылась горничная, которая накрывала на стол.
– Мне глубоко плевать, уважают они меня или нет. Но их отношение к тебе должно соответствовать твоему положению и тебе самой, – он пристально посмотрел на меня и сделал глоток из миниатюрной чашечки кофе, – Не забывай, ты скоро станешь альфой.
Его уверенность меня пугала. Меня устрашала сама мысль о том, что надо будет охотиться на серых и убивать.
– Кеннет, я собираюсь сказать Роберту, что отказываюсь от права бороться за место альфы.
– Глупости, – он поставил пустую чашку на стол, – Давай доедай скорее. У тебя еще тренировка сегодня.
– Что, опять? – я закатила глаза, – Не хочу. Сегодня воскресенье. И я намеренна посветить его блаженному безделью.
– Элизабет, – он коварно ухмыльнулся, как умел ухмыляться только он, – не заставляй меня вытаскивать тебя на улицу силой.
– А ты не командуй мной.
– Станешь альфой – будешь сама мной командовать. Пошли уже.
– Дай хоть полчаса отдохнуть. Мы же так плотно позавтракали, – я погладила рукой свой живот.
– Это ты плотно позавтракала. Ладно, так уж и быть. Все равно от тебя такой сытой и довольной мало толку сейчас.
Я счастливая вошла в гостиную и опустилась в, уже ставшее любимым, кресло. Наконец-то, я сумела в тренировочном бою достать Кеннета. Моей гордости не было предела. Следом за мной зашел мой мучитель, не менее довольный собой. Результаты его тренировок начинали приносить видимые, и достаточно осязаемые результаты.
– Лиззи, тебе тут письмо, – Кеннет протянул мне конверт, который он взял с журнального столика.
– От кого, – я заинтересованно подняла бровь и приняла конверт.
– Понятия не имею, – он пожал плечами, – Посмотри. Я бросила взгляд на аккуратно выведенные буквы на конверте и побледнела. Это было письмо из моей прошлой жизни. «Фамильное поместье Мирвайн» – прочла я вслух дрогнувшим голосом.
Койот обеспокоено глянул сначала на письмо, а потом снова на меня. Негнущимися пальцами я достала сложенный втрое лист гербовой бумаги. Начиная читать, я ожидала самого худшего, но к концу я не смогла сдержать радости.
– Кеннет, моя сестра прилетает завтра и предлагает встретиться, чтобы сообщить мне какую-то важную новость, – улыбнулась я любимому. Только вот он почему-то, не разделял моей радости.
Лорейн.
– Дыши! Ну же!
Голос Дамьена был еле слышен. Я судорожно пыталась сделать вздох, но воздух покидал мое тело прежде, чем дойти до легких. Я не могла больше контролировать свое дыхание. Боль была нестерпимой. Меня безжалостно тошнило, что еще сильнее мешало дышать. От раненной руки по всему телу распространялся жар. Что происходит?
Ледяная ладонь Дамьена накрыла мой пылающий лоб, и я едва не заплакала от облегчения. Но оно было совсем коротким. Казалось, мое тело решило раз и навсегда избавиться от души, дать боли одержать над ней верх. И у него это хорошо получалось. Я судорожно вздохнула, пытаясь ртом захватить хоть немножко воздуха. Перед глазами по-прежнему стояла черная пелена, поэтому я не увидела, скорее почувствовала, как Дамьен намочил мою одежду ледяной водой. Жар моментально уступил место ознобу и меня стало трясти еще сильнее. Вот только теперь от холода. Сердце в груди билось как сумасшедшее. Оно было на пределе. А потом все прекратилось.
Умиротворение захлестнуло меня, и я свободно сделала глубокий вдох. Все закончилось. Я в теле волчицы и оно защитит.
– Дамьен… – я повернулась к альфе и увидела его пораженный взгляд. – Я тоже думала, что не выберусь, – успокаивающе улыбнулась я и спрыгнула с кровати на пол. Странно отчего-то я стала ниже. Наверное, просто еще не пришла в себя. – Дамьен? Эй?
Альфа молчал. Да что с ним? Я лапой коснулась его ноги и замерла в ужасе. Не веря собственным глазам, я подбежала к напольному зеркалу и, увидев собственное отражение, в ужасе отшатнулась в сторону. На меня смотрела отнюдь не волчица. В зеркале отражалась черная пума.
Франциско.
– Мистер Драй, – обратился ко мне дворецкий, едва мы с Соней поднялись на порог.
– Не сейчас, Харт, – отмахнулся я. Мне совершенно не хотелось разговаривать с кем бы ни было после произошедшего. Было лишь одно желание – напиться. Можно даже в компании Сони.
– Простите, сэр, но это важно.
– Что?
– К леди Летмен приехали.
– Кто? – удивилась девушка, бросая на меня извиняющийся взгляд.
– Они представились как Ремаи.
– Что? – рассмеялась она. – Где они?
– В зале ожидают вашего возвращения.
Ни говоря больше ни слова, Соня бросилась внутрь.
– Сэр, завтрак готов, как вы и просили.
– У нас гости, Харт.
– Велите подать обед?
– Лучше ужин. Рановато конечно, но сойдет. Сделайте все как можно быстрее.
– Конечно, – Харт поклонился и поспешно пошел в сторону кухни. Я бросил в зеркало оценивающий взгляд и, поправив чертову прическу, направился к гостям.
– Драй, знакомься – это Клод и Анна-Луиза Ремаи, – она повернулась к паре и внезапно рассмеялась, глядя на их ошарашенные взгляды, направленные на меня. – Да, он действительно копия Диего. Я и забыла, что вы его знали.
– Бедная моя девочка, – с материнской любовью Анна-Луиза коснулась ее плеча.
– Все хорошо, – улыбнулась в ответ Соня. – Анна-Луиза и Клод родители первого альфы северной стаи. Моего жениха.
– Тот самый парень, которого убил Диего?
– Да. Но они другие. Они отвернулись от сына, чтобы поддержать меня. Считай Ремаев моими родителями.
– Они ведь не оборотни?
– Нет. Анна-Луиза вампир, но в ней есть толка крови огненных, а про Клода лучше не спрашивай. Все равно не поверишь.
– Добро пожаловать, – я протянул Клоду руку. Его пожатие было крепким. Страшно представить, сколько на самом деле ему лет. Внешняя оболочка меня больше не обманывает – хотя Клод и выглядел, самое большее, на тридцать его, светлые глаза принадлежали человеку, прожившего очень долгую жизнь. Его жена Анна-Луиза, как и все вампирши, была великолепна.
Золотые волосы собраны в высокую прическу, жемчужная нить на шее оттеняла бледную кожу. Черты лица были совершенны, а голубые глаза так и притягивали к себе. Но в ней чувствовался и огонь оборотней. Да о чем можно говорить – вампиры не бессмертны, просто их срок на двадцать лет длиннее, чем у людей. Анна-Луиза явно уже миновала его, но по-прежнему была восхитительно молода. Я поцеловал ее руку. Вампирша улыбнулась, прекрасно понимая, какое впечатление на меня произвела.
– Франциско Генрих Драй.
– Рад с вами познакомиться, – улыбнулся Клод. – Жаль лишь, что при таких обстоятельствах.
– Мы слышали о Рике, дорогая. Нам очень жаль.
– Спасибо.
– Но мы приехали по другому поводу. Серое братство со всех сторон страны стекается сюда.
– Что? – опешила девушка.
– Чарльзу удалось то, что не удавалось никому до него – объединить их. И теперь мистер Драй и ты первые в их списке.
– Откуда вы это знаете? – обратился я к Клоду.
– Это не важно, – перебила меня Соня. Черт подери, значит это все правда. Я был ошарашен.
– Но почему они поддерживают Чарльза? – задал я единственный волнующий меня сейчас вопрос.
– Потому что он сравнял их силы с вашими. Теперь серые способны сражаться на равных с оборотнями. Они больше не зависят от луны.
– Но как это вообще возможно? – Соня в шоке рухнула на диван.
– Кровь огненных, – просто ответил Клод.
– Но откуда? – это было нелепо. – Мы похоронили Рика. А в том году… Я сам лично закопал Сару в землю.
– Франциско…
– Нет, этого не может быть… – я покачал головой, словно пытаясь отогнать прочь страшные мысли.
– Ты думаешь правильно – они раскапывают могилы. Брайан, Диего, Койот и Элизабет уже в курсе. Я пообещал, что сам все расскажу вам. Война только началась, но мы ее уже почти проиграли.
– Они раскопали могилу Сары? – заторможено пробормотал я. Это было настолько чудовищно, что я не мог поверить услышанному.
Сара, лисица, моя нареченная сестра. Девушка, сделавшая меня огненным, не раз спасшая мне жизнь. Я же не смог спасти ее. Я даже не спас ее младшую сестру Эмму, которая так и не смогла обратиться. Я оставил ее на растерзание серым. А теперь узнаю, что ей не позволили даже упокоиться с миром.
– Вы должны вернуться к северной стае.
– Это невозможно, – рассеянно покачала головой Соня. – Законы огненных. Перед началом борьбы за место альфы мы не можем жить вместе. К тому же здесь есть еще двое огненных.
– Тогда вы переедете к нам, – решительно возразила Анна-Луиза. – А ваши друзья займут наше лесное поместье. Так вы станете ближе к северным.
– Франциско?
– Я не могу, – я выскочил из зала и бросился в лес.
«Сара, Сара, Сара» – как пульс билось в голове имя. Не в силах больше это терпеть, я обратился.
