Текст книги "Убежище (СИ)"

Автор книги: Эмили Низбродская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Семья.

Я покачала головой. Ситуация ухудшалась. Когда это закончится? Он все больше и больше нуждался в боли…

– Пожалуйста, – тихо всхлипнула я.

Зарычав, Дэвид подхватил свой ремень с кровати и поднял руку, готовясь нанести удар по собственной спине.

– Нет! – я отобрала ремень, выпрямилась и бросила его на пол. Когда брат бил сам, то делал это слишком сильно. Парни на тренировках могли начать задавать вопросы. Рыдая, я сжала пальцами его волосы. Ссадины и синяки на его лице ни у кого не вызовут подозрений. Дэвид постоянно участвовал в драках, поэтому подобная легенда казалась правдоподобной.

Трансформировав свой страх и агонию в злость, я изо всех сил ударила брата по щеке.

Затем еще раз. И еще. Снова и снова. Я хотела с этим покончить.

Просто бей.

Мои рыдания звучали все громче, слезы текли по лицу.

«Что-то должно сломаться», – сказал он.

Дэвид прав. Алкоголя было недостаточно. Сигарет и девушек, с которыми он отвратительно обращался в школе, тоже. Как и боли. С течением времени он ко всему привыкал, поэтому с каждым разом требовалось все больше.

Что-то должно сломаться. Сколько еще мук он способен выдержать, прежде чем это произойдет? Надолго ли хватит таких методов, прежде чем все это перестанет приносить Дэвиду облегчение?

Я бросилась к брату.

– Пойдем, – сказала я ему, схватив за руку. – Давай просто уйдем.

Я потянула его за руку, проигнорировав растерянное выражение на лице Курта. Однако Дэвид стоял на месте как вкопанный.

Тяжелый, пронизывающий взгляд его глаз был прикован к Наталье.

– Малыш, – проворковала она, подходя к нему. – Ты такой красивый. Я так по тебе соскучилась.

Я замотала головой, стараясь привлечь его внимание. Но Дэвид словно оцепенел.

– Знаю, ты вышел из себя. Ничего страшного, – мягко сказала Наталья, как всегда, воплощение деликатности. – Я в порядке и люблю тебя несмотря ни на что. Обещаю, в этот раз будет лучше. Я позабочусь о тебе.

– Дэвид! – рявкнула я, пытаясь разрушить её чары.

Однако его глаза пристально следили за ней, пока она осторожно приближалась к нему.

– Я скучала по тебе. Ты мне нужен. Мне так одиноко. Я совсем заблудилась, малыш, я…

Внезапно он сорвался с места и поймал мать за горло, своей большой рукой обхватив её тонкую, бледную шею.

– Дэвид… – не зная, что делать, я переводила взгляд с брата на Наталью.

Она охнула, но осталась неподвижна. В это время он притянул её ближе и приподнял, заставив встать на цыпочки. Его челюсти были плотно сжаты. Пока я наблюдала за ними, по моим венам словно разливалась лава.

– Мой сильный мальчик, – прошептала женщина. – Ты стал таким могучим.

– Дэвид, – продолжала умолять я. – Посмотри на меня!

Но он просто стоял, сжимая её шею, будто находился в трансе.

– Я ждала, когда ты придешь за мной, – дыхание Натальи становилось прерывистым. – И возьмешь контроль на себя. Ты теперь мужчина. Я готова на все, что нужно моему сыну.

Я закрыла глаза, не в силах на это смотреть.

– Она сумасшедшая, – едва слышно пробормотал Курт.

– Дэвид! – крикнула я. –Черт, да взгляни же на меня!

Он все еще удерживал её, но эта женщина, казалось, полностью завладела его вниманием.

– Возьми её и вымой дочиста. Как мама раньше мыла тебя.

Сквозь слезы я посмотрела на брата: страдания прошлых лет нахлынули волной, лишив меня самообладания.

– Ты мужчина, – повторила она. – Все принадлежит тебе. Все.

Я покачала головой. Не слушай, Дэвид.

– Если любишь её, то должен знать: она может уничтожить тебя, – прошипела Наталья. – Но, если причинишь ей боль, она никогда не скроется от тебя. Ты всегда будешь обладать ею. Тебе не нужно спрашивать, не нужно проявлять заботу. Бери то, что принадлежит тебе. Возьми её, – её голос настолько затих, что я с трудом могла расслышать. – Слышишь?

Неожиданно Дэвид развернулся и наконец встретился со мной взглядом.

Нет. Слезы катились по моим щекам, и я безмолвно молила его. Мы были совсем одни в этом мире. Только вместе мы были в безопасности. Я никогда его не обижу. Он должен это знать!

Она хотела, чтобы Дэвид уничтожил нас и все хорошее, что в нем осталось, потому что он – будущее семьи. А монстры должны быть сильными. Но ведь Дэвид может стать гораздо хуже отца!

– Возьми её, – подначивала Наталья, проведя рукой по его груди. – Она утолит твой голод. Покажи ей, что ты из себя представляешь.

Я смотрела на него, надеясь, что он прочитает все в моем взгляде.

Останься со мной. Я знаю, какой ты. Ты меня защищаешь. В день рождения водишь меня по магазинам и позволяешь выбрать все, что я захочу. Приносишь мои любимые молочные коктейли, когда возвращаешься домой посреди ночи. Я знаю тебя настоящего.

– Оближи её с ног до головы, – выдохнула она. – Забери домой и заяви свои права на нее.

Намек на страх в его глазах исчез, и внезапно Дэвид уставился на меня отсутствующим взглядом, словно бездушный робот. Будто на самом деле был не здесь.

Будто он больше не был Дэвидом.

Тихо всхлипнув, я оцепенела.

И тут вперед вышел Курт. Он оттолкнул меня, сжал запястье моего брата и потребовал:

– Отпусти её. Твою мать, отпусти её, Дэвид.

– Мы все твои, – прошептала Наталья своему сыну, словно Курта здесь вообще не было. – Я позабочусь о тебе, малыш. Обязательно сделаю все, чтобы её сладкая киска принадлежала тебе.

– Заткнись! – заорал Курт. – Больная стерва! – затем повернулся к Дэвиду, который до сих пор удерживал мой взгляд: – Взгляни на меня, приятель. Не смотри на нее.

Он этого не сделает. Брат никогда так со мной не поступит. Никогда.

– Возьми её, – продолжала твердить Наталья.

Я заплакала.

– Дэвид!

Очнись.

– Не смотри на нее! – взревел Курт, толкая его.

– Она – часть тебя, – улыбнувшись, прошептала мать Дэвида. – Она сделает тебя сильным. Возьми её.

– Заткнись! – потеряв терпение, Курт развернулся и хлестнул её по лицу.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как тело Натальи дернулось, и она упала грудью на круглый обеденный стол. От столкновения бокалы, тарелки и столовые приборы полетели на пол, ваза опрокинулась на стол.

Женщина издала судорожный вздох, затем захрипела и зашлась в кашле. Я отвернулась и посмотрела на брата. Он оперся на спинку стула и, согнувшись пополам, боролся с рвотными позывами.

Я подбежала к Дэвиду, все еще рыдая, и обняла его.

–Все хорошо. Все в порядке. Я здесь. Слушай мой голос.

Он содрогнулся и сплюнул, с трудом стараясь втянуть воздух. Я сжала его еще крепче.

Многие дети, подвергавшиеся насилию, боялись любых прикосновений, но у Дэвида все было иначе: когда его одолевали демоны, он хотел быть как можно ближе ко мне. Как будто хотел оказаться в моей голове, где ему ничего не угрожало.

– Она не управляет тобой, – прошептала я, прижав брата к себе и уткнувшись лицом в его влажную от пота шею. – Мы свободны. Кроме нас, в этом мире никого нет.

– Оно все еще внутри меня, – сдавленно прохрипел Дэвид. – Мне так больно.

Рыдая, я зажмурилась.

– Держись за меня. Просто держись за меня.

Я знала, чего он хотел, в чем нуждался, и не могла ему отказать. Не сегодня.

Обхватив брата руками, я укусила его за плечо, с силой впиваясь зубами в кожу, и почувствовала, как он застонал. В ответ он сжал меня изо всех сил. Если бы Курт посмотрел на нас со стороны, то подумал бы, что мы просто обнимаемся.

Но его внимание по-прежнему было обращено на Наталью, стоявшую за спиной Дэвида.

Оно все еще внутри меня. Оно. Не знаю, что он имел в виду: свою мать, страх, живущий внутри, или что-то другое, но это говорило о том, насколько беспомощным чувствовал себя мой брат.

Слезы катились по лицу и, щекоча кожу, повисали на мокрых ресницах.

– Сильнее, – прошептал он.

Я сжала сильнее, ощущая солоноватый вкус его кожи и знакомый запах сигарет. Он не причинит мне боли. Дэвид нуждался во мне.

Он любил меня.

Ощутив металлический привкус, я поняла, что прокусила кожу. Выдохнув, он отстранился.

– Спасибо, – произнес Дэвид, глядя на меня со свойственным ему хладнокровием. Он вернулся. – Ты в порядке?

Я кивнула.

– А ты?

Он устало кивнул в ответ, развернулся и поправил толстовку, чтобы скрыть следы от моих зубов.

Затем я наконец-то перевела взгляд на Курта.

Он пристально смотрел на лежавшую Наталью, и я не могла понять выражение его лица. Казалось, будто оно менялось каждую секунду.

Курт боялся? Он ведь не сделал ничего плохого, и, если бы не заткнул её, она…

Мне даже думать об этом не хотелось. Брат полностью замкнулся в себе, и я совершенно не представляла, что с ним происходило. Что, если это повторится?

Я была рада, что Курт её ударил.

Дэвид подошел к нему. Оба парня испепеляли Наталью взглядами. Падая, она ударилась о стол и теперь лежала на полу с закрытыми глазами, покачиваясь из стороны в сторону и держась за бок.

Похоже, женщина была ранена.

– Ты в порядке? – Курт повернулся к Дэвиду. – Старик, прости. Я не знал…

– Закрой свой гребаный рот, – огрызнулся Дэвид. – Она несла полную чушь. Забудь об этом. Понял?

Брат смерил друга сердитым взглядом. Его слова были пропитаны угрозой.

Курт не ответил, лишь стиснул зубы и внимательно посмотрел на Дэвида. Он знал, что ее слова не были чушью.

Кровь просачивалась сквозь пальцы Натальи. Осмотрев стол, я заметила на полу ножку разбитого бокала. Её острый конец был испачкан кровью. Видимо, женщина порезалась.

– Она ранена, – продолжил Курт. – Нужно вызвать «скорую». Думаю, она могла удариться и головой.

– Я об этом позабочусь. Ты уже достаточно сделал! – Дэвид оглянулся, поймав мой взгляд. – Ты подверг её опасности. Ей вообще нельзя здесь находиться.

– Что-то я не заметил, чтобы ты принял какие-либо меры, чтобы это исправить.

– Достаточно, – вмешалась я, сделав шаг вперед.

У нас были проблемы посерьезнее. Психическое состояние Натальи явно ухудшилось после ее исчезновения три года назад. Она столько всего наговорила, да еще и в присутствии Курта… Сложно предсказать, каких еще выходок можно было ждать от этой женщины.

Уилл не потерпит позора. Что нам с ней делать?

– Уходи, – приказал брат Курту. – Я позвоню отцу.

Курт не шевелился, терзаемый сомнениями.

– В том, что она ранена, виноват я. Мне нужно убедиться, что твоя мать попадет к доктору.

– А если она расскажет кому-нибудь в больнице, что ты её ударил? – возразил Дэвид. – Уверен, это сотворит чудеса с твоими заявлениями в университет, – он покачал головой. – Просто сваливай отсюда. Моя семья проследит, чтобы с ней все было в порядке, и не позволит трепать языком. Не беспокойся. Все эти сцены никому не нужны.

Курт колебался, вероятно, переживая о том, получит ли Наталья помощь, но было очевидно, что у Торренсов имелись серьезные семейные проблемы. Он должен был понять, почему Дэвид хотел предоставить возможность разобраться с Натальей отцу. Никаких больниц. Никаких копов. Мы все были заинтересованы в её молчании.

Курт взял меня за руку.

– Идем.

Но Дэвид схватил меня и дернул к себе.

– Она моя, – сказал он своему другу.

– Черта с два! – Курт нахмурился. – Я видел твое лицо, старик. С тобой не все в порядке. Ты можешь обидеть её.

Мой брат покачал головой, не утруждая себя оправданиями. Эта его черта восхищала меня, и я мечтала воспитать такую же в себе. Что бы ты ни сказал, люди всегда будут думать по-своему, и не потому, что верят в свою правоту, а потому, что в них от природы заложено стремление всегда быть правыми. Защищая себя, ты подпитываешь чужую жажду конфликтов. Если не оправдываешься, то ставишь точку в разговоре. Ты. А не твой оппонент.

Внезапно я подумала о том, не был ли Курт прав. Что могло произойти, если бы он не вмешался?

Повернувшись ко мне, Дэвид кивнул в сторону друга.

– Значит, иди с ним. Вперед.

Я стояла, не в силах пошевелиться.

– Все нормально. Уходи, если хочешь.

– Дэвид…

– Ты хочешь, я знаю. Ты мне не нужна и никогда не была нужна.

В груди словно образовалась дыра. Зачем он так? Почему он всегда так поступал?

– Идем, – распорядился Курт и взял меня за руку.

Я увернулась.

– Уходи, – шепнула я, наклонив голову, не в силах посмотреть ему в глаза. – Возвращайся на вечеринку.

– Бэнкс!

– Я никогда его не оставлю, – крикнула я.

Подойдя к брату, я мысленно внушала Курту, чтобы он ушел.

Сегодня я дважды выбрала Дэвида. Курт не знал, что мы – семья. Если бы знал, возможно, понял бы меня, но эта информация все равно ничего не изменила бы. Дэвид всегда стоял для меня на первом месте.

Брат сжал мою ладонь – едва уловимый жест, свидетельствовавший о том, что он меня простил.

– Таковы уж цыпочки, чувак, – усмехнулся Дэвид.

Между ними повисла тишина. Я буквально чувствовала на себе взгляд Курта. Он хороший парень, но у нас ничего не выйдет: он не позволит в третий раз оставить себя в дураках. Я смотрела на Наталью, боясь взглянуть на него, и каждая секунда молчания казалась вечностью.

– Да, – ответил парень. – Безумная ночь, верно? – краем глаза я заметила, как он попятился. – Увидимся в школе в понедельник.

Курт ушел. И чем дальше он удалялся, не оглядываясь, чтобы вернуться за мной, тем болезненней сжималось мое сердце. Позже, когда останусь один на один со своими мыслями, я буду гадать, что бы случилось, если бы я последовала за ним. Если бы приняла его руку и пряталась с ним всю оставшуюся ночь.

Дэвид притянул меня к себе и поцеловал в лоб.

– Хорошая девочка. Ты никогда меня не подводишь.

Наталья издала стон, её веки задрожали и начали подниматься. Её рука была в крови, но, несмотря на серьезный порез – или несколько порезов, – кровотечение было не таким уж сильным. И все же нам нужно было доставить ее к врачу, чтобы наложить швы или типа того.

Отдав мне свой телефон, брат присел на корточки и посмотрел на нее.

– Позвони Дамиру. Скажи ему, чтобы тащил свою задницу сюда и забрал тебя. Подожди его в фойе.

– Почему ты сам не отвезешь меня? Давай просто…

– Я вернусь домой позже, – прервал он меня, не сводя глаз с матери. – Нужно тут прибраться.

========== Часть 17 ==========

Бэнкс

Наши дни

Лавируя между прохожими, я быстро шла по оживленной улице. Одну руку держала в кармане пальто, а во второй несла большой конверт с очередной версией контракта для Курта. Он должен был работать в додзё, но, когда я закончила выполнять утренние поручения, парень прислал смску, попросив встретиться с ним в клубе. Проклятье, ему ведь известно, что у меня нет машины.

К тому же я не была готова встретиться с Куртом лицом к лицу.

Вчера в отеле, на потайном этаже, в комнате без телефонов и телевизоров, случившееся казалось невероятным. Как будто это был сон, от которого меня пробудили, а я продолжала закрывать глаза, чтобы вновь уснуть и вернуться туда. Неужели прошло всего несколько часов?

Курт пытался выудить из меня еще немного информации, но давить не стал. Когда я снова возвела вокруг защитные стены, поняла: он не хотел испортить то, что между нами произошло. Курт умел читать мое настроение, стоило отдать ему должное за это.

Он хотел отвезти меня домой, но я ушла прежде, чем между нами разразилась очередная ссора. Когда оказалась на улице под дождем, все восхитительные ощущения внезапно рассеялись бесследно. Почему я не могла избавиться от чувства вины и стыда, словно на меня все это время был направлен осуждающий взгляд Дэвида?

Ну, трахнула я парня. Кому какая разница? Мне это понравилось. И что тут такого?

Только при свете дня мне стало ясно, что последствий избежать не удастся. Моих навыков не хватит, чтобы совмещать желание к одному человеку с выполнением требований другого.

Я взбежала по ступенькам «Хантер-Бэйли», распахнула одну из двойных дверей и вошла внутрь. Меня мгновенно окружил цитрусовый аромат полироля для мебели. Со всех сторон поблескивало лакированное дерево, слева тикали высокие напольные часы.

Подойдя к небольшой стойке ресепшена, я сказала:

– Мне нужно увидеться с Куртом Мори, пожалуйста.

Молодой черноволосый парень в деловом костюме с длинным галстуком кивнул, как будто ждал меня.

– Он должен быть в лаунж-зоне, – администратор обошел вокруг своего стола и направился ко вторым дверям. – Сверните направо, когда войдете в обеденный зал.

Хм. Женщинам обычно запрещалось посещать клуб. Удивительно, что меня так запросто пропустили. Полагаю, об этом позаботился Курт.

Парень распахнул двери и отступил в сторону, пропуская меня. Свернув направо, я мельком заметила многочисленный персонал, накрывавший столы к ланчу.

Добравшись до лаунжа, я огляделась, знакомясь с мрачноватой обстановкой обширного помещения, напоминающего охотничье логово. Коричневые кожаные диваны блестели в свете ламп, темно-зеленые шторы обрамляли панорамные окна. Золотые светильники-бра, головы оленей, лосей и даже льва были развешены на стенах, на креслах и диванах лежали клетчатые подушки. В дальней части зала располагался бар, вдоль стен – книжные полки, а над камином – гобелен, изображающий какое-то военное сражение.

Господи. Эту комнату оформили в стиле «Если бы нацисты победили в войне…».

Курт сидел у окна без пиджака и в рубашке с закатанными рукавами, нависнув над столом с бумагами. При виде его во рту сразу пересохло, а в груди появилась ноющая боль.

Прошлой ночью эти руки возносили меня на пик блаженства. А вместо строгого, в какой-то мере даже злого выражения, которое теперь казалось даже смешным, на красивом лице Курта отражалось сущее удовольствие, когда я видела его в последний раз.

Несмотря на всю внешнюю сдержанность и холодность, он мог быть необузданным.

По обе стороны от него сидели Кирилл и Андрей. Первый уставился в свой телефон, а второй, развалившись на стуле с закрытыми глазами, прижимал ко лбу стакан с виски. Проигнорировав взгляды около дюжины других джентльменов, я двинулась к их столу.

Когда я приблизилась, Курт поднял взгляд.

– Ты опоздала.

Его тон был резким, но уголки рта слегка приподнялись в улыбке, словно он думал о том, почему я не выспалась.

– Мне пришлось вернуться в Саратов сегодня утром, – пояснила я.

– Зачем?

– Уилл хочет знать, почему ты до сих пор не подписал контракт.

Курт оторвался от своих документов и снова посмотрел на меня, а Кирилл отвлекся от мобильника.

– Что ты ему сказала? – спросил он.

Я небрежно бросила конверт со свежим контрактом на стол перед ним.

– То же, что говорила ему с самого начала. Что ты тянешь время.

– Что… – начал парень, но его прервал завибрировавший телефон.

Подняв его, он раздраженно ответил:

– Да.

Пока Курт слушал, его брови постепенно сходились на переносице.

– Сантехник из «Энд-Джей»? – озадаченно переспросил он. – Я не вызывал никаких…

Нагнувшись, я протянула руку.

Он резко замолчал, когда я забрала телефон.

– Я оставила ему ключи в конверте под столом, – сказала я парнишке из додзё на противоположном конце линии. – И отключила сигнализацию в доме. Передай, чтобы он начал с ванных комнат на втором этаже. Мне нужны полные сметы как можно скорее.

– Э-э, да, мэм, – запинаясь, ответил парень, после чего я завершила звонок и вернула сотовый Курту.

– Это для моего дома? – поинтересовался он. – Что я тебе говорил?

Выпрямившись, я сунула руки в карманы.

– Ванесса будет здесь через три дня.

Хмурая гримаса медленно сползла с его лица. Краем глаза я заметила, как Андрей поставил свой напиток на стол и поднял голову.

Курт ничего не ответил.

– Это часть утренних новостей от Уилла, – объяснила я, чувствуя вновь

затягивающийся в животе тугой узел, как и после слов отца. – Удивительно, во что ты позволил себя втянуть, не правда ли?

Вся троица сидела молча. Не знаю, шокированы они были или рассержены, но на лицах парней явно отражалась не радость.

– Уверена, ты считаешь себя создателем некой грандиозной схемы, – продолжила я. – Но заключенное тобой соглашение должно быть выполнено, невзирая на то, готов ты или нет. Твоя невеста скоро приедет. Я сняла ей номер в «Мандарине», пока мы будем ремонтировать дом.

Курт взял конверт, играя желваками, открыл его, достал бумаги и начал их изучать.

– Он не внес изменения.

– И не внесет, будь уверен. Подписывай или отказывайся.

Его загнали в угол, и он сам это прекрасно осознавал. Но почему Курт все еще думал об этой сделке? Он уже выяснил, как попасть на двенадцатый этаж. В отеле больше не было необходимости, да и связываться с семьей Торренсов теперь не имело никакого смысла. Почему он не мог просто расторгнуть сделку и зачем вообще изначально на нее согласился?

– Если не подпишу, начнется охота на Дэвида, – предупредил парень. – Кирилл, я, Андрей, Клэр… мы решим этот вопрос так, как нам вздумается.

Я понимающе кивнула. Если он не подпишет контракт, у Дэвида не будет гарантий, позволяющих беспрепятственно вернуться в город. В случае его возвращения они могут прийти за ним.

– Если не подпишу, – произнес Курт тише. – Ты уйдешь.

Значит, вот почему он был привязан к этой идиотской сделке?

Он нервно сглотнул.

Курт не хотел меня отпускать.

Я и сама теперь не знала, чего хочу, но контракт все равно не мог бы заставить меня остаться, реши я уйти. Курт должен это понимать. Я работала на него только по приказу Уилла.

– Я могу убраться отсюда, когда захочу, – напомнила я ему.

– И вернешься к нему, да?

Не желая вести эту дискуссию, особенно в присутствии его друзей, я опустила глаза.

Голос Курта прозвучал пугающе спокойно:

– Хочешь, чтобы я его подписал?

– Да, – процедила я. – Мне нужно, чтобы Дэвид вернулся домой.

Некоторое время он сидел неподвижно, пристально наблюдая за мной. Парни тоже никак не комментировали наш разговор.

– Прошлой ночью я проснулся с мыслью, что снова хочу тебя, – сказал наконец Курт.

Сердце стало биться чаще, а щеки вспыхнули от стыда.

Откинувшись на мягкую спинку стула, он глубоко вздохнул и заявил, на этот раз своим друзьям:

– Я облажался, парни.

Кирилл посмотрел на него.

– Мы не властны над своими желаниями, верно?

Курт покачал головой, глядя на меня.

Значит, Дэвид был не единственной целью. Каким-то образом я тоже оказалась на кону. Уилл приказал мне работать на Курта, и я послушалась. Но если не будет контракта, Бэнкс тоже не будет.

– Ты носишь его одежду, – произнес Курт. – Почти не ешь. Он распоряжается твоей свободой, твоим рационом, друзьями… А чего хочешь ты, мелкая? Если бы ты была на его месте, если бы была мужчиной, что бы сделала? Что бы выбрала?

Сорвавшись с места и обогнув стул Андрея, я остановилась возле него, наклонилась, подхватила со столешницы контракт и перьевую ручку. Затем, открыв последнюю страницу, быстро написала «Курт Мори» почти идентичным почерком, который видела на других документах в додзё. Бросив ручку на стол, собрала все страницы контракта, сунула их в разорванный конверт и вручила ему.

Покончим с этим. Я разоблачила его блеф. Пусть разорвет это глупое соглашение и отпустит меня, или отдаст бумаги Уиллу и позволит моему брату вернуться домой.

– Теперь ты получил рабыню до свадьбы, – бросила я с вызовом. – И что ты со мной сделаешь? Прикажешь раздеться прямо здесь и нагнешь над столом, здоровяк?

Курт взял конверт с язвительной улыбкой на губах.

– Нет. Это слишком приятно. Подобным я займусь со своей новой женушкой, – ухмыльнулся он. – Мои игрушки проходят более жесткие испытания на износ в эксплуатации.

Андрей громко прыснул от смеха, а затем выдохнул:

– Черт.

Кирилл с негодующим видом провел ладонью по лицу, а Курт бесстрастно взглянул на меня. Затем встал, подхватил свой пиджак, опустил рукава рубашки и распорядился:

– Возвращайся в додзё. День обещает быть длинным.

***

Несколько часов спустя я изнемогала от жары. Курт заставил меня работать до потери пульса.

Пообщавшись с сантехником и двумя строителями, сообщившими в унисон, что год – это самый приемлемый срок для восстановления жилища, в котором жил Курт, я вернулась в додзё и весь остаток гребаного дня разбиралась с «грязными» проблемами. В прачечной взорвалась стиральная машинка, тупой дружок Кирилла из «Шторма» уронил свой телефон в унитаз, девчонку, посещавшую четвертое занятие по айкидо на неделе, стошнило в лобби. Почему вся эта хрень досталась мне?

Курт разозлился, а я пыталась отговорить себя бросить все к черту и уйти отсюда. Никто не имел права удерживать меня здесь; я не была связана дурацким контрактом. Я внушала себе, что делаю это ради брата, поэтому нужно сидеть тихо и не высовываться, пока не придет время.

Я внушала себе, что не позволю Курту победить. Он пытался помыкать мной, так что на кону была моя гордость.

А еще напоминала себе о своем долге. Я взяла на себя определенные обязательства в доме Уилла и не собиралась от них отступаться.

Но правда была в том, что мне больше некуда было податься. Сегодня я получила чек. Настоящий зарплатный чек с суммой, превышавшей мое месячное жалование за службу у отца. Если уйду, не имея запасного плана, то останусь одна. Если сорву сделку, Уилл не примет меня обратно, и я уже не смогу быть глазами и ушами Дэвида.

У меня было множество причин остаться.

При виде Клэр и Алекс, вошедших в додзё, когда я мыла пол, настроение вовсе не улучшилось. Их роскошные длинные волосы, парфюм за сотню долларов, милые шортики в пятнадцатиградусную погоду только подпитывали мои негативные эмоции.

Особенно такие, как ревность.

Каждая клеточка тела Курта, касавшаяся меня прошлой ночью, однажды касалась и её.

Я всегда презирала Клэр. С того самого момента, когда впервые услышала о том, что произошло между ней, Кириллом и Куртом в парной «Хантер-Бэйли». Только сейчас все было иначе. Моя привязанность к Курту усиливалась; с каждой минутой, проведенной отдельно, меня влекло к нему все больше.

Мне был ненавистен тот факт, что они виделись каждый чертов день. Я едва сдерживала свою ненависть, глядя Клэр в спину, пока она шла к раздевалке.

В прачечной, забросив полотенца в стиральную машину, я с такой силой толкнула откидную дверь, что та врезалась в стену.

Пора домой. Мне был жизненно необходим перерыв и приятная долгая прогулка где-нибудь подальше отсюда.

Я направилась в офис Курта, чтобы сообщить ему об этом, но парня там не оказалось. В тот момент, когда я собиралась отправиться на поиски, на столе зазвонил радиотелефон. Я быстро подняла трубку.

– «Сэнсо».

– Кто это? – озадаченно спросил парень.

– А это кто? – парировала я.

– О, Бэнкс, – удивленно сказал он, наконец-то узнав мой голос. – Это Кирилл. Где Курт?

Прижимая беспроводную трубку к уху, я вышла в коридор и лениво посмотрела по сторонам.

– Отлучился на несколько минут, полагаю. Хочешь передать ему сообщение?

– Нет. Я тебе не доверяю, забыла?

Я тихо засмеялась, шагая дальше по коридору.

– Мудрое решение, Кирилл. Ты учишься на собственных ошибках.

Заметив Клэр и Курта в лобби, я остановилась и, оставаясь в тени, решила за ними наблюдать. Уверенный, строгий взгляд, делавший парня похожим на вечного студента, смягчился. Он выглядел расслабленно.

Мне стало трудно дышать.

Курт стоял слишком близко к ней. Улыбался слишком нежно и касался её руки слишком долго.

– Но доверяешь ли ты Курту… – поинтересовалась я у Кирилла, сделав паузу и не сводя пристального взгляда с пары, – …все свои сокровища?

– Что это значит?

Я покачала головой. Курт двинулся дальше в большой зал, а Клэр направилась в тот же коридор, где пряталась я.

Развернувшись, я прижалась к стене и опустила глаза. Девушка прошла мимо и скрылась в одном из залов для тренировок.

Кашлянув, я ответила:

– Ничего. Мне скучно. Сообщение оставлять будешь или нет?

Он промолчал.

– Ладно, передам ему, что ты звонил.

– Подожди.

Я остановилась, вновь поднеся телефон к уху.

– Да?

На другом конце линии послышался вздох, но парень внезапно словно язык проглотил. Слушая тишину, я подождала несколько секунд, а затем поторопила его:

– Алло?

– Ты считаешь себя очень умной, да? – наконец спросил Кирилл. – Хорошо. Как бы ты вернула контроль над ситуацией, если бы оказалась на моем месте? Ты сказала, что мы слабы. Где? В чем?

Я чуть не рассмеялась. Он серьезно?

Вдруг заинтересовавшись, я развернулась и пошла по коридору в обратную сторону.

– Ты просишь у меня совета?

– Я прошу, чтобы ты подкрепила свои громкие слова действиями, паршивка, – огрызнулся парень. – Представь, что возглавляешь мою команду. Что бы ты сделала?

– С чего ты взял, что я буду помогать тебе?

– Я думаю, тебе жутко хочется применить свои навыки в деле.

Что ж, он прав. Курт не давал мне реализовать весь свой потенциал, а я любила участвовать в принятии решений и убила бы ради возможности высказать все, что думала о нем и его незрелом предприятии.

Остановившись у входа в тренировочный зал, я заметила, как Клэр отрабатывала блокировку ударов на манекене Вин Чун.

Она маневрировала, била по брускам быстро, но методично, время от времени делая паузы, чтобы скорректировать стойку.

Внезапно я поняла: Кирилл мне льстил.

«Сэнсо» означает «война» на японском. Это место, название, то, что они здесь делали… Все это было частью более масштабной цели.

Пусть Клэр и была мягкотелой, но она тренировалась. Пусть Кирилл и был неосторожным, но он знал об этом. Пусть у Андрея и были слабости, но он всегда мог положиться на Курта.

А Курт к чему-то готовился.

Эти люди – мои враги.

– На твоем месте, – ответила я спокойно. – Первым делом я бы уволила себя. Я вам не друг, – после этого сбросила вызов.

Я хотела, чтобы все закончилось.

Мне надоело постоянное хождение вокруг да около и бесконечное ожидание. И хотя мой брат был отчасти сам виноват в той заварухе, которую они устроили в прошлом году, он имел полное право презирать этих людей. Они не боролись за него, с такой легкостью отказавшись от лучшего друга.

А я имела тонну причин ненавидеть её.

Я подошла к двери и встала в проеме, наблюдая за Клэр.

Даже если Дэвид вернется домой, каким-то чудом помирится со своими друзьями и уладит все разногласия, Курт Мори все равно никогда не станет моим, пока она будет рядом. Он трахнул Клэр, потому что хотел её. Несмотря на то, что это желание со временем ослабло, полностью оно не исчезнет. Достаточно лишь взглянуть на нее. Идеальный набор. Умная, богатая, красивая. К тому же они все считали её невероятно милой.

Задумавшись, я начала щелкать костяшками, заламывая каждый палец до тех пор, пока не послышится хруст.

Да, злость куда лучше. Вчера, одурманенная эйфорией от объятий, прикосновений и поцелуев, я совсем запуталась и растерялась. Злость же всегда понятна и прямолинейна. У нее есть цель…

– Тебе что-то нужно?

Вздрогнув от неожиданности, я подняла взгляд. До меня не сразу дошло, что Клэр меня заметила. Обернувшись через плечо и часто дыша, она смотрела на меня.

Не в силах сдержать насмешку, я неторопливо вошла в зал и двинулась к девушке. Мы с Дэвидом оба унаследовали расчетливость отца, вот только Дэвид, в отличие от меня, обладал еще и терпением.

– Ты когда-нибудь дралась по-настоящему? – спросила я, указав на манекен.