Текст книги "Разрушенная (ЛП)"

Автор книги: Эми Тинтера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Чудно. – Она отступила в сторону. – Если ты умрешь, мне будет немножко грустно, – с улыбкой произнесла она.

– Всего лишь немножко?

Ирия зажала воздух между большим и указательными пальцами.

– Капельку.

Эм рассмеялась и снова повернулась к Казу. Этот звук застрял у нее в горле, как только она взглянула на его сердитое лицо.

– Спасибо, что не убил меня. – Она старалась говорить тихо, только для него. – И пожалуйста, пойми, что, если я умру, тебя убьют без раздумий. Я на твоей стороне.

Его губы скривились, и он наклонился ближе к ней.

– Ты никогда не была на моей стороне. Ты лгунья и убийца. Может быть, мой отец был прав, когда уничтожал всех вас до единого.

Она поднялась, заложив руки за спину, чтобы скрыть их дрожь.

– Он был прав, убив мою мать и перебив почти всех живущих в замке? Даже слуг? Детей? – Она склонила голову набок. – По крайней мере, он был бы горд, увидев, что ты стал таким же как он.

Эм зашагала прочь от Каза, смаргивая слезы.

Глава 30

Каз тащился позади лошадей, держа перед собой связанные руки. Его плечо болело и горело, но он сохранял нейтральное выражение лица и шел молча.

Эмелина шла рядом с ним. Арен и тройка воинов ехали впереди верхом, Ирия шагала рядом с ними. Она то и дело оглядывалась на Эмелину с принцем.

Он украдкой бросил быстрый взгляд на Эмелину. На ней было то самое платье, в котором он видел ее в последний раз в замке. Но теперь оно было испачкано грязью и местами порвано. Ее темные волосы были зачесаны назад, а лицо было мрачным. Она промыла его рану и намазала на нее немного корня берола. Больше она не проронила ни слова и едва замечала его присутствие.

Чувство вины пронзило его грудь, и Каз возненавидел ее еще больше за это. Те слова, что неожиданно слетели с его губ: Возможно, отец был прав, уничтожая всех вас до единого, намертво засели у него в голове, хотя тогда он даже не успел подумать, прежде чем в гневе их выкрикнуть.

Он вовсе не это имел в виду. Он был уверен, окончательно и бесповоротно, что его отец был неправ, устраивая геноцид на руинцев. Он убивал их из страха, и из-за этого погиб. Даже если Каз ненавидел Эмелину всеми фибрами души, он не винил всех руинцев за ее действия.

– А что случилось с настоящей Мэри, Эмелина? – спросил он, нарушая молчание.

– Я ее убила. Как раз, когда она ехала в Леру.

– Просто взяла и убила? Без провокации с ее стороны.

– Она убила моего отца и насадила его голову на шест, чтобы я это увидела. Так что я бы не сказала, что с ее стороны не было провокаций.

Каз сглотнул, решив не испытывать к ней жалости. Он также не особенно жалел, что ему так и не довелось встретиться с настоящей Мэри.

– И Эм, – произнесла она тише. – Большинство зовет меня Эм.

Вспышкой промелькнуло воспоминание: Я учился вместе с Эм и Оливией. Каз глубоко вздохнул.

– Ты же знала Дэмиана.

– Да. Он был другом.

– И я был на твоей стороне, когда ты подняла вопрос о его освобождение. Я такой идиот.

– Ты вовсе не идиот. Ты был очень добр к нему. Ты даже не представляешь, что это значило для меня.

Он не знал, как на это реагировать. Он мог бы сказать ей, что сделал бы это снова, потому что руинцы не заслуживают смерти только за то, что обладают какой-то магией, но не был в настроение быть с ней милым. Поэтому не стал ничего говорить.

– Тебе обязательно идти так близко к нему? – крикнула Ирия через плечо. – Меня это нервирует.

– Ирия, он меня не тронет, – выкрикнула Эм. Каз почувствовал прилив гнева, потому что он, по ее мнению, не представляет никакой угрозы.

Может быть потому, что он упустил возможность убить ее. Он все еще видел ее лицо, когда направил свой меч ей в лицо. Его клинок застыл на месте, и ужас от того, что ему действительно придется убить ее, заставил его желудок подскочить к горлу. Даже сейчас, когда он смотрел на царапину на ее шее, где он порезал ее, он чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Он должен был быть в состоянии убить ее. Он должен был бы наслаждаться этим. Она не просто предала его, она заставила его проникнуться ею так сильно, что он даже не мог ненавидеть ее по-настоящему. А теперь он был заложником, раненым и все еще в ее власти.

– Каз, я очень хочу извиниться… – начала говорить Эм.

– Не извиняйся передо мной, – выплюнул он. – Ты ни о чем не жалеешь. Ты манипулируешь людьми. Ты говоришь и делаешь то, что, по твоему мнению, от тебя ждут люди, а затем выворачиваешь и используешь это против них. Твои извинения ничего не значат.

– Ну, я все равно прошу прощения! Прости, Каз. – крикнула она, вынудив всех обернуться и посмотреть на них.

Он закатил глаза.

– Прости, если сомневаюсь в искренности твоих извинений.

– Я просто попыталась быть милой. Но тебя похоже это только больше злит.

– Напомни-ка, когда ты была последний раз милой? Когда взяла меня в заложники, а потом еще и наорала?

– Я спасла тебе жизнь.

Он фыркнул.

– Твоя планка «быть милой» ужасно занижена.

– Я не…

– Может вы оба заткнетесь? – вмешалась Ирия. – Вы орете на все джунгли.

Эм закрыла рот, бросив сердитый взгляд в сторону Каза.

– Я не принимаю извинений, – прошептал он.

Она сделала глубокий вдох, как будто действительно собиралась оставить все как есть. Затем ее тело обмякло, гнев иссяк, и она просто пожала плечами.

– Я понимаю. Но мне правда жаль, Каз.

Он не хотел, чтобы она понимала. Он не хотел, чтобы она вела себя тихо и раскаивалась. Он хотел видеть ее высокомерной и бесстыдной. Он хотел, чтобы она рассмеялась ему в лицо и сказала, что он дурак. Ему хотелось закричать на нее, встряхнуть и сказать, что он никогда ее не простит. Но следы ее последних слов: прости, Каз, – повисли в воздухе, и он не мог заставить себя произнести хоть что-нибудь.

– Может, нам связать ему ноги?

Эм оглянулась на звук голоса Ирии и покачала головой.

– Нет, не думаю.

Каз сердито посмотрел на Ирию. Они остановились вскоре после захода солнца, и он без единого слова рухнул на дерево. Эм подозревала, что он слишком устал, чтобы бежать.

Эм села на землю рядом с ним, наблюдая, как Мигель наклонился и что-то пробормотал Франсиско. Было темно, но лунный свет бросал отблески на их лица, и они оба, похоже, нарочито демонстративно избегали ее.

Кольдо остановился перед ней, предлагая немного сушеного мяса. Она взяла два кусочка и передала один Казу

– Спасибо, Кольдо, – сказала она, улыбнувшись ему.

– Пожалуйста, – пробормотал он, не глядя ей в глаза. Его щеки покрылись розовыми пятнами.

Она оторвала зубами кусок мяса и смотрела, как Кольдо протягивал кусок Ирии. Никто из мужчин не разговаривал с Ирией с тех пор, как она защитила их, но Кольдо явно чувствовал себя неловко, просто находясь рядом с ней. Ирия вытянула перед собой ноги, явно ничего не замечая.

– Пойду, бананов поищу, – сказал Арен.

– Не ходи, – нервно как-то сказала Эм, вскакивая. – Я сама. Ты останешься здесь и будешь наблюдать за ним? – Она указала на Каза.

Арен наклонил голову, как будто знал, что что-то не так. Проходя мимо него, она коснулась его руки.

– Они что-то замышляют, – пробормотала она. – Я буду поблизости. Пусть думают, что я оставила Каза одного.

Он едва кивнул, и она отпустила его руку, уходя прочь. Она вошла в густые заросли деревьев, шумно ступая в темноте. Потом она остановилась и тихо начала красться назад.

Она нырнула под лиану и спряталась за кустом. Франсиско, Кольдо и Ирия находились точно там, где она их оставила. Мигель исчез.

Она медленно сняла меч с пояса и быстро огляделась по сторонам.

Перед ней по земле прыгал сверчок, и она смотрела, как он исчезает в темноте. Из джунглей доносились шуршащие звуки и щебетание, из-за чего было трудно расслышать, есть ли кто поблизости.

Она ждала несколько минут, едва дыша. Наконец, Мигель появился из-за деревьев позади Арена, медленно и бесшумно приближаясь. В руках он держал кусок ткани. Вероятно, для глаз Арена. Если Арену завяжут глаза, то он не сможет использовать свою силу, и тогда она с Казом окажутся пол уши в дерьме.

Франсиско встал перед Ирией, склонившись над ней и закрывая ей обзор. Эм видела, как Мигель сделал еще один шаг в сторону Арена.

– Арен, за тобой! – выкрикнула она.

Арен вскочил на ноги и резко обернулся. Рука Мигеля взметнулась вверх, и повязка упала на землю. Его рука вывернулась с ужасным хрустом.

Крик Мигеля эхом разнесся между деревьями, когда Эм выскочила из кустов. Каз вскочил на ноги, но связанные руки не давали сразу же поймать равновесие. Франсиско бросился на него с обнаженным мечом. Каз едва успел отпрыгнуть в сторону.

Франсиско снова занес меч, и Эм нырнула под него, встав между ним и Казом. Клинок воина врезался в ее меч, и она быстро блокировала его следующую атаку.

Крики Мигеля заставили Франсиско на полсекунды отвести взгляд, и Эм сделала выпад. Она вонзила свой меч ему в бок, стремясь ранить, а не убить. Если она собирается когда-нибудь заключить мир с воинами, то лучше никого из них не убивать.

Она схватила Каза за веревки вокруг его запястий и одним взмахом разрезала их.

– Арен, меч! – крикнула она, вытягивая руку.

Он отвернулся от Мигеля, бросив ей украденный меч Каза. Она поймала его и сунула в руку принца.

– Лошади, – крикнула Эм, дернув подбородком в их сторону.

Глаза Каза расширились, когда он увидел что-то позади нее. Он с такой силой хлопнул ее ладонями по плечам, что она рухнула на землю. Он резко отклонился назад, когда клинок Кольдо пронесся над головой Эм.

Эм пнула Кольдо в колено, и воин с криком упал.

– Пошел! – выкрикнул она Казу.

Он пробежал мимо Ирии. Она стояла в нескольких шагах от заварушки. Ее лицо вытянулось от удивления, но она просто наблюдала за происходящим.

Кольдо пополз по земле, его рука потянулась к лодыжке Эм. Его запястье внезапно хрустнуло, тыльная сторона ладони ударилась о верхнюю часть запястья. Он взвыл, прижимая руку к животу. Арен тяжело привалился к дереву, его грудь с трудом вздымалась и опускалась.

Она бросилась вслед за Казом. Чье-то тело врезалось в нее, и она с силой ударилась о землю. Две руки пригвоздили ее к земле.

– Ударь меня, – прошептала Ирия ей на ухо. – Все должно выглядеть правдоподобно.

Ирия ослабила хватку, и Эм вывернулась, вскочив на ноги. Она резко развернулась и ударила кулаком Ирию в челюсть. Воительница со стоном упала на землю.

Эм поморщилась и бросила на Ирию извиняющийся взгляд, прежде чем снова повернуться к Казу. Он только-только освободил вторую лошадь. Кольдо бросился к ним, а она бросилась бежать, схватив поводья лошади. Каз двинулся к третьей лошади, но она покачала головой.

– Брось! – выкрикнула она.

Он вскочил на лошадь. Эм вскочила на другую, целясь сапогом прямо в лицо Кольдо, который пытался стащить ее с седла. Он отшатнулся назад, приземлившись на задницу, когда она проехала мимо.

Арен все еще стоял у дерева и протянул руку, когда лошадь Эм галопом понеслась к нему. Она схватила его за руку и потянула вверх. Его тело обмякло от изнеможения, вызванного использованием магии, и он упал ей на спину, как только оказался на лошади. Она пнула лошадь в бока, и они понеслись галопом, оставив воинов глотать пыль.

Глава 31

Каз мог бы легко бросить Арена с Эм, когда они неслись прочь от воинов. И он обдумывал это, вглядываясь в черные джунгли. Лошадь Эм везла двух седоков, а это означало, что двигалось животное медленнее.

Эм соскользнула с лошади, оставив Арена одного, сгорбившегося в седле. Он будто заснул. Она подошла к Казу, протягивая ему свою флягу. Он сделал маленький глоток и вернул девушке флягу.

У него не было ни фляги, ни малейшего представления о том, куда нужно идти. Перед тем, как его схватили, он по солнцу сумел определить, где юг. Но сейчас он был дезориентирован. Да, у него был теперь при себе меч, но каковы шансы выжить? Столкнись он в одиночку с теми воинами и Ирией, ему не выжить.

Он покосился на Эм, когда она закрутила крышку на фляге. Может все, что случилось, было частью плана? Она спасает его, чтобы использовать дальше? Неужели она и правда собирается обменять его на Оливию?

Темные джунгли внезапно показались ей лучшей идеей, чем пребывание с ней. Он должен быть по крайней мере на полпути к южным горам. С остатком пути он и сам справится.

– Я не буду винить тебя, если ты уйдешь. – Она повернулась и пошла обратно к своей лошади. – К утру мы должны быть в Гальего. Если ты все же решишься ехать с нами до города, то обещаю – ты будешь в безопасности.

Город Гальего означал солдат Леры. Это означало, что он узнает живы ли мать и Йовита, и наконец у него появится страж, который будет защищать только его. Он даже не подозревал, что они были так близко от Гальего.

– Я поеду с вами. – И чуть было не ляпнул «спасибо», но слова сами застряли в горле.

Эм кивнула, и это был последний раз, когда она смотрела на него той ночью. Они ехали молча, она и Арен впереди, и он поймал себя на том, что тонет в безумных звуках джунглей, желая, чтобы кто-нибудь из них заговорил. Теперь, когда он был временно вне опасности, тяжесть последних нескольких дней, казалось, могла раздавить его. Образы последних мгновений пребывания в замке снова и снова прокручивались в голове, пока грудь не сжалась так сильно, что он подумал, что никогда больше не сможет вздохнуть спокойно.

Когда заря наконец начала заниматься, он чуть не заплакал от счастья. Его тело затекло и болело после ночи, проведенной в седле, но он выпрямился, и благодарно посмотрел на ярко-зеленые листья вокруг, на красочную птицу, сидящую на дереве неподалеку.

Арен, очевидно, восстановил свои силы, потому что соскользнул с лошади и пошел рядом с Эм. Она оглянулась через плечо на Каза.

– Мы близко, – сказала она.

Он вытянул шею.

– Откуда знаешь? – спросил он, его любопытство пересилило желание не выглядеть глупым.

– Видно, что здесь исхоженные места.

Он озадаченно огляделся по сторонам. Это были точно такие же джунгли, в которых он находился последние три дня.

– С чего ты взяла?

– Следы ног, сломанные ветки, смятые листья, мусор. Когда за тобой охотятся каждый день – учишься искать следы других людей.

Он смотрел прямо на нее, отказываясь проявить хоть каплю сочувствия. Из-за нее на него сейчас охотились. Она не заслуживала никакого сочувствия.

Она вновь осмотрелась по сторонам. Каз проигнорировал испепеляющий взгляд Арена. Увидев на что способен руинец, Каз решил, что лучше оставить Арена в покое.

Они ехали еще несколько минут, пока Эм не остановилась и не соскользнула с лошади. Каз сделал то же самое, встряхивая ноющие ноги, как только те коснулись земли.

– Есть шанс, что воины захватили город, – сказала она. – Для верности лучше всего идти пешком. Если мы не хотим, чтобы нас заметили.

– Нас? – взвился Арен. – Нет уж, он может идти один.

– Я хочу разузнать, кто контролирует город: Лера или уже воины, – ответила она. – Останешься здесь с лошадьми?

Арен перевел взгляд с Каза на Эм и обратно. Он ткнул пальцем Казу в лицо.

– Если ты причинишь ей боль, я переломаю тебе все кости.

Пальцы Каза зудели – ему очень хотелось выхватить меч, хотя и прекрасно понимал, что против руинца оружие бесполезно. Поэтому он просто скрестил руки на груди.

– С ней все будет в порядке, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

– Пошли, – сказала она, дернув подбородком, приглашая Каза следовать за ней.

Они шли до тех пор, пока признаки присутствия людей не стали настолько очевидными, что даже Каз мог их заметить. Деревья стали тоньше, появилась вытоптанная тропинка. Он был в городе, названном в честь его предков всего один раз, несколько лет назад, и ему было стыдно признаться, что он даже не помнит, каким маршрутом они с родителями туда добирались. Они поехали в экипаже, а не на лодке вниз по берегу, но он не обратил внимания на тропинку, которую охранники проложили для них.

Рука Эм зависла над ее мечом, хотя она, казалось, не осознавала, что делает это. Он оставался на месте, пока они шли, но она была готова в любой момент вытащить клинок. Он попытался сделать то же самое, но обнаружил, что его мысли блуждают, и он проводил рукой по волосам или скрещивал руки на груди. Если кто-нибудь подкрадется к ним, Эм немедленно вооружиться, а ему придется искать свой меч.

Она плавно двигалась по джунглям, даже в своем платье. Ее ботинки едва слышно ступали по земле, и он заметил, что она переступает через ветки и листья, на которые он не задумываясь наступил бы. Он последовал ее примеру, ставя свои ноги на ее маленькие следы.

– И все это ради Оливии? – внезапно спросил он. Эти слова вылетели у него изо рта, как будто он больше не мог их сдерживать.

– Да, – ответила она, не оборачиваясь. – И немного ради мести, если быть честной.

– А что, если бы ты погибла в замке? Если бы тебе не удалось вовремя сбежать? Ты должна была понимать, что такое возможно.

Она, нахмурившись, посмотрела на него.

– Это было более, чем возможно, поэтому Арен поехал со мной. Тогда была надежда, что кто-то из нас выберется. Учитывая, насколько он силен, я ставила на него. – Она пожала плечами. – Но, а если бы никто из нас не вышел, оставались воины и обещание короля Олсо. Я надеялась, что он сделает все возможное, чтобы помешать Лере казнить всех руинцев.

Слово «казнить» вибрировало в его теле, вызывая эмоции, которые он не хотел испытывать. Если бы его отец был здесь, он бы сказал, что действия Эм только доказали его правоту – руинцы заслуживают смерти. Они были слишком опасны, чтобы жить.

Каз ответил бы ему, что Эм всего лишь один человек, как и ее мать. Он ни разу не встречал Оливию, но возможно вся семья была просто черным пятном на народе Руины.

Или, может быть, мы сделали это с ними. Он мысленно отбивал слова на задворки подсознания, как только они начинали клокотать, но тошнотворное чувство, которое они приносили, оставалось. Какую же жизнь должна была прожить Эм, чтобы быть полностью готовой идти навстречу такой опасности? Выйти за него замуж, прекрасно понимая, что это может привести ее прямо к смерти?

Ему вдруг стало интересно, какой Эм была раньше: когда были живы ее родители, еще до того, как она научилась бесшумно ступать. Злилась ли она или горевала из-за того, что у нее не было сил руинцев? А может поэтому она бросила все силы на обучение мечному бою? Такое мастерство за один год не разовьешь. Она определенно потратила на это почти всю жизнь.

Он перевел взгляд на девушку и увидел, что она снова смотрит на него. Что-то в ее лице изменилось с тех пор, как он узнал, кто она такая. Дело было не только в том, что он знал, кто она такая, но и в том, что внутри нее что-то изменилось. Он не осознавал, что она была напряжена рядом с ним, но теперь каким-то образом это увидел.

Он быстро отвел взгляд. Он хотел бы отключить мозг и перестать думать о ней. Должно быть, было легче быть его отцом, быть уверенным в своей ненависти к руинцам, быть неспособным видеть оттенки серого.

Она остановилась, завела руку назад и жестом показала, чтобы он остановился. Ее пальцы сомкнулись на рукояти меча, но она не вытащила его, и он последовал ее примеру.

Из-за деревьев показались двое. Каз с Эм одновременно рухнули на землю. Голоса мужчин были тихими и приглушенными, но их бело-красные мундиры были хорошо видны с такого расстояния. Воины.

Мимо проехала небольшая открытая повозка с двумя солдатами Леры. Они были связаны спинами друг к другу. Он сглотнул, гадая, сколько солдат попало в плен по дороге на Южные горы. Смогут ли мать с Йовитой вообще сюда добраться и что их здесь будет ждать?

Он наблюдал, как воины шагали в сторону города. Он продвинулся чуть вперед и сумел разглядеть несколько деревянных строений, вокруг которых сгрудились воины. Воины были везде. Они захватили город.

– Мне очень жаль, – тихо сказала Эм.

В нем тут же вспыхнул гнев. Он еле сдержался, чтобы не закричать: «А кто в этом виноват?» Но последнее, что ему было нужно – это привлечь внимание воинов. Он сжал челюсти, а она опустила глаза, как будто знала о чем он думал.

Они повернулись и направились обратно под прикрытие джунглей. Он шел, опустив плечи, а Эм все время поглядывала на него, словно хотела что-то сказать. Очевидно, ей было нечего сказать, потому что на обратном пути она молчала.

Внезапно раздался громкий и ясный голос Арена.

– Я же сказал, ее здесь нет.

Эм замерла.

– Пусть он заткнется, – прошипел голос едва слышно.

Каз крался с Эми, пока они не увидели источник голоса. В нескольких шагах от них стояли Ирия, Кольдо и Мигель с кислым выражением лица. Рука Мигеля висела на перевязи, наспех сделанной в полевых условиях. Там были еще трое, а Франсиско лежал на земле с чудовищно вывернутой шеей. Остальные трое стояли вокруг Арена, у которого были связаны руки и завязаны белой тканью глаза.

– Она ушла. Нам пришлось разделиться, – сказал Арен громче, чем было необходимо. Он пытался предупредить Эм.

Лицо Эм выдало принцу с какой болью она наблюдала за этой сценой. Девушка потянулась за своим мечом и начала вытаскивать его. Она собиралась напасть на воинов.

Он схватил ее за руку, останавливая. Она сглотнула, бросив еще один отчаянный взгляд на Арена.

– Рассредоточиться, – велел Мигель. – Она не могла уйти далеко, если он здесь. – Он ткнул пальцем в сторону Ирии. – Только не ты.

Она скрестила руки на груди, делая шаг ближе к Арену.

– Я все равно предпочла бы остаться с ним.

– Кольдо, присматривай за ней, – выплюнул Мигель. – В противном случае, когда мы вернемся, руинца и след простынет.

Эм обхватила пальцами запястье Каза и мягко потянула его за собой. Когда она бросила взгляд на Арена, на ее лице отразилось сожаление. Она ничем не могла ему помочь и вынуждена его бросить.

Они осторожно и бесшумно отошли от воинов, а затем бросились бежать. Каз перепрыгивал через лианы и ямы, следуя за Эм. Его ноги были длиннее, чем у нее, и он мог бы бежать быстрее. Он мог бы обогнуть ее и умчаться в другом направлении, бросив ее. Но он держался у нее за спиной только потому что чувствовал – вот так правильно.

Когда они остановились, оба тяжело дышали, и Каз упер руки в бока, оглядывая окрестности. Откуда-то слева послышался шорох, и он резко обернулся, ища источник звука. Ничего.

Эм метнулась за дерево, прижимаясь к нему спиной, и Каз сделал то же самое, встав напротив нее. Он осторожно вытащил свой меч. Шаги эхом разносились по джунглям.

Шаги замедлились, а потом и вовсе остановились.

Капелька пота стекала по лбу Каза, но он не смел даже пошевелиться, чтобы вытереть ее. Он все еще тяжело дышал, но старался производить как можно меньше шума.

Шаги приближались и спустя мгновение Каз увидел белый мундир. Мигель.

Он развернулся. Их взгляды встретились.

Каз резко развернулся, прежде чем воин попытался напасть. Мигель бросился к нему. Каз взмахнул мечом и вонзил его прямо в живот воина. Мигель открыл рот, чтобы закричать, размахивая мечом.

Меч Эм рассек шею воина. Его голова упала на землю.

Тело рухнуло на траву, и Каз заметил, что Эм сморщившись от отвращения, отвернулась.

– Бери его меч, – сказала она. – Он лучше твоего.

Каз бросил свой ржавый клинок и схватил меч воина.

– Вперед. – Она пустилась бежать.

Когда они снова остановились, Каз указал в сторону реки.

– С лодкой было бы проще.

Она сделала глоток воды и протянула флягу ему, вытирая рот рукой.

– Само собой, но у нас ее нет.

– Да почти у всех здесь есть лодки, – раздраженно ответил он. – Я помню. Я ведь был в Гальего. Мы могли бы одолжить одну.

– Ну можно попробовать. Почему бы и нет.

– Я хочу кое-что прояснить, – медленно проговорил он. – Мы отправили солдат Леры, чтобы тебя выследить, а потом казнить.

– Я так и думала.

– Но ты должна предстать перед судом и ответить за содеянное.

– Да и твоему отцу вообще-то надлежало бы сделать то же самое. – Она смотрела ему прямо в глаза.

– Это некоем образом не оправдывает того, что совершила ты.

– Я и не говорила обратного. Я всего лишь указываю на факты.

На него нахлынул шквал эмоций: гнев, вина, печаль, беспомощность. Но он попытался выделить и зацепиться за одну. Злиться было проще всего. Гнев мог заглушить все остальные эмоции, поглотить их целиком и оставить его ни с чем, кроме горящего огня в животе.

Но король должен обладать выдержкой. Нельзя поддаваться эмоциям. Ему нужно было действовать так, как поступил бы король.

– Мы направляемся в одно и то же место, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. – Нам было бы легче держаться вместе. Но как только мы туда доберемся, у меня не будет никаких проблем с тем, чтобы приказать охране Леры арестовать тебя.

– То есть, ты хочешь сказать, что я должна буду тебя оставить по прибытии.

– Я говорю, что мы не друзья. Но мне нужна твоя помощь, а тебе моя, и на несколько дней я смогу держать гнев при себе, если ты сможешь.

Она плотно сжала губы, печаль отразилась на ее лице так внезапно, что Казу захотелось взять свои последние слова и засунуть их обратно в рот.

– По рукам. – Она прочистила горло. – Но можно и я теперь кое-что объясню тебе?

Он как бы пожал плечами, не желая давать ей разрешение, но ему стало очень любопытно.

– Все, что сейчас происходит не имело никакого к тебе отношения. Никогда, – произнесла она тихо. – Прости, что использовала тебя. Ты…

– Тебе пришлось выйти за меня, но не из-за меня? – перебил он.

– Ты понял, что я имела в виду. Прости, за боль, что я тебе причинила… Я не хотела навредить…

– Ты навредила не мне, – огрызнулся он. – Ты навредила всему королевству.

Она провела пальцем по своему ожерелью, опустив глаза в землю.

Но несмотря ни на что, он хотел спросить ее, почему она не предупредила его о нападении. Он хотел спросить, не был ли он полным идиотом, думая, что в ее сердце зародились чувства к нему. Он хотел знать, как она могла оставить его умирать, если он по-настоящему был ей небезразличен.

Но он не мог подобрать нужных слов, чтобы задать все эти вопросы. А может он просто не хотел слышать ответов.

– Я попытаюсь оставить тебя как можно скорее, – произнесла она. Ее голос слегка дрогнул. – Если бы не та картина, я бы ушла из замка через пару дней.

Он бросил на нее взгляд полный ярости.

– По-твоему, мне должно быть легче от того, что ты была вся такая несчастная и собиралась сбежать?

– Я не это имела в виду.

– Я знаю, что ты имела в виду.

– Нет! Не знаешь! – Она повысила голос. – Я думала, что ты такой же как твой отец. Я не ожидала, что ты будешь… ты…

Она сложила руки вместе, нахмурив брови. У него перехватило дыхание. Каждая его частичка ждала, надеялась, молилась, чтобы она сказала, что влюбилась в него. Признаться, что ее чувства были настоящими, и она не просто притворялась, чтобы вытянуть из него информацию.

Он чуть не рассмеялся. Какой же он был жалкий. Неужели он и правда надеялся, что девушка, замышлявшая разрушить его королевство, на самом деле влюблена в него?

– Ну и что же? – спросил он, когда молчание продолжилось. – Ты не ожидала, что я буду каким? Доверчивым? Тупым?

– Добрым! – почти выкрикнула она. – Рассудительный! Вдумчивым! – Она швырнула в него эти слова, как будто они были оскорблением, и он не знал, как реагировать.

Она резко развернулась и зашагала прочь, не дожидаясь ответа. Он на мгновение замер, давай возможность себе осознать эти слова.

Добрый, рассудительный, вдумчивый. Это не была любовь или признание в страстных чувствах, но он понял, что эти три слова ему нравятся больше. Любовь – это было бы просто, еще одна простая ложь в длинной череде лжи. От любви было бы легко отказаться.

Но от доброты, рассудительности, вдумчивости нельзя было отмахнуться. Они забрались внутрь, устроились как дома и вдыхали воздух в промежутках между приступами боли в груди.

Глава 32

Каз ничего не сказал Эм с тех пор, как она по глупости сказала ему, что он добрый. И рассудительный. Неужели кому-то нравится, когда его называют рассудительным? Она не стала бы винить его, даже если бы сейчас он возненавидел ее еще больше.

Она заметила, что он научился ступать осторожно и заметать их следы без напоминаний. Возможно, он и не обращал на нее внимания, но явно делал мысленные заметки обо всем, что она делала.

Они еще не смогли далеко отойти от города Гальего, поэтому им то и дело попадались вдоль реки деревянные домики. Не похоже было, что воины взяли под контроль и окрестности города, но они шли осторожно, и их руки постоянно были наготове выхватить мечи.

– Вон. – Каз указал на домик с небольшим причалом, к которому была привязано небольшое суденышко.

Она посмотрела на солнце, которое почти полностью скрылось за горизонтом. Девушка скептически отнеслась к идее с лодкой, когда он упомянул о ней, потому что днем их легко было бы заметить на реке. Но воины вряд ли заметят их ночью. И им не придется беспокоиться об оставленных следах.

Каз направился к реке, и она последовала за ним, бросив взгляд через плечо, когда они подошли к причалу.

Он присел рядом с металлической петлей, к которой была привязана лодка, и потянул за веревку.

– Залезай, – велел он.

Она осторожно ступила в лодку, держась за причал, когда лодка накренилась под ней.

– Разве сейчас не самое подходящее время упомянуть, что прежде мне не доводилось плавать на лодках?

Каз улыбнулся, приподняв бровь.

– Серьезно?

Его улыбка еще больше сбила ее с толку, и ей пришлось немного подождать, чтобы поймать равновесие.

– В Руине не так уж много рек. А в Валлосе мы путешествовали пешим ходом, потому что охотники всегда собирались у рек.

– Видишь вон те крюки? – спросил он, указывая пальцем. Она кивнула. – Пропусти в них весла.

Она схватила весла и села.

– И ты определенно села лицом не в ту сторону. – Один уголок его рта приподнялся, когда она почувствовала, что ее щеки вспыхнули. Она не была уверена, покраснела ли из-за его очаровательного веселого выражения лица, или потому, что ей было стыдно не знать, как действовать.

– Эй! – Крик заставил их обоих обернуться, и Эм увидела парня, стоящего в дверях своего дома. Он рванулся к ним.

Эм развернулась и просунула весла в петли, крепко держась за них. Каз рывком развязал веревку и отбросил ее в сторону.

Разъяренный мужчина ускорился.

– Двигайся, – крикнул Каз, запрыгивая в лодку. Она сделала, как было велено, и передала ему весла. Он откинулся назад, гребя веслами по воде, и они отплыли от причала.

Мужчина выбежал на причал и, казалось, всерьез подумывал о том, чтобы прыгнуть в воду. Но Каз греб быстро, плавно и за несколько секунд преодолел приличное расстояние.

– Мне очень жаль! – выкрикнул Каз, и Эм сжала губы, чтобы не рассмеяться. Он заметил ее выражение лица и рассмеялся. – Что? Мне правда жаль.

– Это твоя первая кража? – спросила она.

Он склонил голову на бок.

– Да, если не считать инжирных пирожков, которые я таскал из кухни.