Текст книги "Магия фейри (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Демоны могут видеть и через её глаза. Хоть она и утверждает, что не знает, кто такой Валин, – Эмма закатила глаза, демонстрируя, что она думает по этому поводу.

– Вы правильно сделали, что привели её ко мне. Дальше я обо всем позабочусь, – сказал он.

Когда их отпустили, три охотника ушли прочь. Эмма выглядела весёлой, как будто знала, что Наоми вот-вот умрёт. Брюс-вампир подмигнул ей. Он пытался с ней флиртовать? Эльф просто выглядел угрюмо.

Наоми сосредоточилась на принце. Он смотрел на неё так, будто она была большой загадкой, которую он должен разгадать. Было что-то откровенно нервирующее в его взгляде, будто он мог читать её мысли.

– Итак, ну и королевство у вас, Ваше Величество, – сказала она с улыбкой, которая получилась лёгкой только потому, что она практиковала её больше двадцати лет.

Его губы ничего не сказали, но его глаза пели песнь, которая проникала в самую её душу. Наоми продолжала болтать. Это единственный способ успокоить пульс, грохотавший в её ушах.

– Что это все такое? – она показала на горы оружия. – Планируешь устроить вторжение?

Он подхватил её оружие с земли и протянул ей обратно.

– Не утруждайся этим, Наоми, – он пошёл.

Она последовала.

– Ах, так ты меня помнишь. Я начинала сомневаться.

– Тебя сложно забыть.

Она не была уверена, что это – комплимент или оскорбление.

– Так у тебя есть настоящее имя, Ваше Высочество? – спросила она. – Или мне просто стоит называть тебя принцем ада?

Порочная улыбка скользнула по его губам.

– Этот ротик доведёт тебя до проблем.

– Вообще-то, – сказала Наоми. – Я встреваю в проблемы только со злыми принцами, – она не знала, почему так огрызалась. Может, этот большой страшный принц-воин заставлял её нервничать. – Большинство людей находят меня очаровательной.

– Потому что ты фейри, – сказал он.

– Полу-фейри вообще-то.

Его ноздри раздулись от глубокого вдоха.

– Фейри и… маг?

– Да, – сказала она. – Ты это почуял?

– Я могу учуять твою магию. Хотя она кажется замаскированной. Ты на самом деле не здесь, да?

Он повернулся к ней лицом, выцветшая шкура мёртвого животного растянулась за ним, слегка окрашенная зелёным и обожжённая черными подпалинами. Они были в палатке. Наоми даже не заметила, как они в неё вошли. Проклятье, как же он отвлекает. В какую игру он играет? Он собирался её убить? Должно быть, он на самом деле не считал её шпионкой, иначе никогда не отдал бы оружие обратно. Не то чтобы от оружия был прок против массивного, мускулистого драконьего принца. Наверное, он сумел бы сломать её меч напополам голыми руками. Он шагнул вперёд, его движения были гладкими и податливыми, вопреки его размерам. Наоми была не самой сильной личностью, но на её стороне подвижность. Однако она не думала, что этого будет достаточно против кого-то, настолько сильного и быстрого.

– Ты на самом деле не здесь, – повторил он, и в этот раз это прозвучало скорее утверждением, нежели вопросом.

Наоми попятилась от него.

– Я не уверена, что ты имеешь в виду.

– Ты не здесь, не в царстве духов. Не полностью.

– Я… – он был так близко, что его запах заполонил её нос. От него не исходило той затхлой вони, как от охотников. Он пах горящими специями. Сладкими, горячими специями, пылающими жизнью и магией.

– Макани, – сказал он.

– Что?

– Ты интересовалась моим именем, – ответил он. – Можешь называть меня Макани, – он сказал это так, будто позволил ей одолжить королевские регалии Тихоокеании.

Наоми подавила свою нервозность, прикрыв её широкой улыбкой.

– Я не против.

Он фыркнул, явно развеселившись. Больше он ничего не сказал. Он лишь молча смотрел на неё, позволяя его глазам вести все разговоры. Если бы только она могла говорить на драконьем. Пространство между ними сократилось до ничтожного. Наоми чувствовала себя так, будто застряла в очень крошечной коробочке с огромным зверем. Огромным, сексуальным зверем без рубашки, показывавшим свою великолепную грудь, но все равно… Она гадала, каким будет этот зверь, если на самом деле обезумеет. Нет, она не должна даже думать об этом. Ответ слишком сильно пугал.

– Итак, зачем ты меня сюда привёл? Планируешь поиметь меня? – поддразнила Наоми. Она не могла позволить ему увидеть, как сильно он заставлял её нервничать. Хищники набрасывались при любом признаке слабости. Так что она прибегла к старому, надёжному способу: флирт.

Но вместо того чтобы быть застанным врасплох или самому начать нервничать, он скользнул взглядом по её телу, точно рассматривал её предложение.

– Хотя нет, – быстро сказала Наоми. – Забудь. Не думаю, что ты со мной справишься.

Он скользнул к ней словно дракон, парящий на ветру. Наоми попятилась назад и врезалась в столб. Он опустил ладони на столб, заточая её в ловушку, но не касаясь и пальцем. Его руки выглядели твёрдыми как железная клетка.

Он опустил лицо к ней, говоря ей в щеку.

– Когда кто-то входит в мой лагерь и говорит такие вещи, я отвечаю ей, что слова нужно подтверждать действием.

Взгляд его глаз искушал Наоми почти так же сильно, как пугал. Она не знала, то ли бежать, то ли драться, то ли повалить его на землю и действительно подтвердить слова действиями.

Он наклонился ближе.

– Так что это будет, моя леди? – его дыхание ласкало её губы.

Зловещее ощущение электризовало её чувства. Словно река пламени скользнула по её спине, воспламеняя каждое задетое нервное окончание. Что бы он с ней ни делал, ей это не нравилось. Ладно, ей очень, очень это нравилось, но Наоми не хотела, чтобы ей это нравилось.

– Как ты сюда попала? – спросил он.

– Я не знаю, – ответила она, едва узнав свой голос – таким хриплым он был. – Тёмный фейри напал на меня. С тех самых пор у меня эти видения.

– Это не просто видения.

Пылающая река хлынула по её спине, затопляя волнами глубокой, томительной нужды. Втянув воздух, Наоми попыталась отодвинуться. Цепи зазвенели на её запястьях. Этот ублюдок приковал её цепями к столбу. Хуже того, она даже не заметила. Его магия ещё темнее, чем она осознавала. Конечно же, она тёмная. Это же магия, которая работала в аду. Все это выходило из-под контроля. Она сама выходила из-под контроля.

– Отпусти меня, – потребовала Наоми, натянув цепи.

Ничего не произошло. Она ударила их Пыльцой Фейри. Все ещё ничего.

Самодовольство изогнуло его губы в улыбке.

– Эти цепи заколдованы духовной магией. Они выстоят даже твои атаки, – его рука прошлась по её щеке. Его магия куснула её шею.

Наоми потянулась к колодцу магии, бурлившему внутри неё, впитывая каждую каплю магии, чтобы снова ударить по цепям. Металлические звенья сделались золотыми, но держались.

Он рассмеялся.

– Ты – проблема. Ты приносишь проблемы, – его губы нависли над её губами. Когда он склонился, чтобы поцеловать её, магия вырвала Наоми из царства духов.

***

Наоми поднялась с пола. Она хлопнула ладонями по ногам, пытаясь сбросить остаточное покалывание царства духов в её теле. Она посмотрела на наручные часы. Она потеряла четверть часа на видение. Черт подери.

Она передвигалась в тишине. Она не слышала никого здесь, внизу, но это не означало, что где-то в огромном подземном лабиринте не стояли охранники. Она чувствовала что-то странное, что-то знакомое, но не могла сказать, что это. Какая-то магия? Да, магия. Похоже на магию. Но единственное место, где она способна была чувствовать магию – это внутри царства духов. Может, она все ещё застряла там. Вот уж весёлая мысль.

След этой знакомой магии вёл её по поворачивающим коридорам, пока Наоми не дошла до комнаты, заляпанной грязью. Железные цепи свешивались со стен, смыкаясь вокруг запястий мёртвых пленников. Их было десятеро. Их кожа была бесцветной за исключением подтёков засохшей крови. Кто-то в целой комнате трупов пошевелился. С его потрескавшихся губ сорвался стон.

Наоми кинулась к нему. Он был жив – едва-едва. Его волосы были такими грязными, что она даже не могла различить их цвет. Одет он был в рубашку, которая некогда была зелёной. Теперь она покрылась кровью и грязью. Его черные штаны оборвались по колено, а ноги оставались босыми.

– Эй, ты в порядке? – спросила она.

Он поднял на неё взгляд налитых кровью глаз.

– Я мёртв?

– Нет, – сказала Наоми, пытаясь расшатать его цепи. Они были прочно приделаны к каменным стенам. – Но умрёшь, если мы не вытащим тебя отсюда, – она осмотрелась по сторонам в поисках ключей, но ничего не нашла. – Как тебя зовут?

– Сайрус.

– Я Наоми. Приятно познакомиться, – сказала она, осматривая комнату в поисках ключей.

Он показал вверх.

– Попробуй красную кнопку на стене.

Она нажала на неё, и цепи раскрылись.

– Они поместили освобождающую кнопку так близко к тебе?

– Близко, но недостаточно близко, вне зоны досягаемости. Они хотели подразнить нас невозможностью побега. Их разум жесток. В них не осталось ни капли человечности.

– Кто они?

Он лишь покачал головой, слишком напуганный, чтобы говорить.

Наоми подняла его на ногу.

– Здесь ещё остался кто-то живой?

Его глаза пробежались по мёртвым телам на полу.

– Нет, я единственный.

У стены позади них вспыхнул огонь. Наоми повернулась и обнаружила женщину-мага, стоявшую в дверном проёме, оранжевое пламя плясало на обеих её руках. В её глазах сверкала маниакальная искорка, как будто её разум находился вовсе не здесь.

– Кто ты, моя красавица? Очередной перекус? – спросила она, и каждое её слово сочилось злобным весельем.

Наоми выстрелила по ней Пыльцой Фейри, но магичка лишь небрежным, почти скучающим жестом махнула рукой, вскинув стену пламени, которое поглотило пыльцу. Злая ведьма была сильной. И под кайфом от магии, осознала Наоми, заметив взбудораженное подёргивание её тела. Супер, как будто этот день и без того не был достаточно отстойным.

Река пламени хлынула с рук магички, ринувшись к Наоми. Сайрус встал на её пути, атаковав огненную магичку красной Пыльцой Фейри. Искрящаяся магия жёстко ударила её по лицу, и та без сознания рухнула на пол.

– Спасибо, – сказала ему Наоми.

Он кивнул, затем похромал к спящей магичке. Из его рта проступили клыки, разрывая её шею. Пока он пил, Наоми выглянула в коридор, проверяя, нет ли охранников. Она никого не нашла. Когда она вернулась обратно в грязную темницу, Сайрус оторвал губы от магички. Его руки сомкнулись на её шее и сломали её.

– Придут ещё больше, – сказал он, хватая нож мага.

– Сколько?

Он медленно поднялся. Выглядел он получше. К щекам вернулся цвет.

– Много.

– Все такие, как она? – Наоми показала на мёртвую магичку.

– Да. Они безумны, сильны и накачаны смесью магии и наркотиков.

– Нам нужно пошевеливаться, – объявила Наоми.

– Да.

– Ты можешь бежать? – спросила она.

Сайрус подмигнул ей. Осушение магички не только вернуло вампира-фейри с порога смерти; это сделало его прямо-таки нахальным.

– Вопрос в том, поспеешь ли ты за мной.

Они побежали по петляющим коридорам, пробираясь к лестницам. Когда они завернули за угол, на них кинулись два фейри. Магия искрилась на кончиках их пальцев. Наоми подняла лук и выстрелила. Сайрус повалил другого, разорвав его на куски с бесконтрольным энтузиазмом. Когда на лестницах появилось ещё больше охранников, все с той же маниакальной искрой в глазах, Наоми постучала по своему браслету, чтобы активировать его магию. Бледно-голубое сияние распространилось по золотистой поверхности. У Евы был такой же. Когда один начинал светиться, второй тоже засвечивался. Это был сигнал уходить.

Шторм магии фейри и магов ринулся к Наоми и Сайрусу. Вампиры подступали к ним. Наоми и Сайрус стояли спина к спине в подвале, стреляя в охранников Пыльцой Фейри. Он стрелял снова и снова, его магия подпитывалась яростью.

Но не только злость делала его сильным. Он был превращённым гибридом, а не урождённым, как она. Превращённые гибриды обладали полными силами обеих сторон своего сверхъестественного коктейля. Урождённые гибриды имели преимущество более гармоничного смешения сил, но обе силы были слабыми. За исключением того времени, когда Наоми была в царстве духов. По какой-то причине там её сила была такой же сильной (если не сильнее) как магия любого фейри. После сражения в том царстве со всей той магией в её распоряжении, сейчас она чувствовала себя ужасно немощной.

Сайрус пробил дыру в стене охранников. Наоми побежала к лестнице, но остановилась, когда осознала, что он не следует за ней. Он снова и снова стрелял в охранников, его разум оказался заточен в бесконечно повторяющейся петле мести. Она схватила его за руку и поволокла к лестницам, пока он не навлёк на себя смерть.

Когда они добрались до верхнего этажа, волны обезумевших сверхъестественных существ хлынули через танцпол. Гости бала разбегались в панике. Ева и Марек стояли, прикрывая бегство гостей. Она создала паутину из Пыльцы Фейри, в которую вбежало несколько охранников, не успев это осознать. Огонь Марека воспламенил бледно-розовую вуаль магии, хлестнув по охранникам и заставив их отступить.

Несколько охранников сумели прорваться вокруг магического барьера. Они стреляли вслед убегающим гостям. Вазы взрывались, шторы падали в пламя. Зеркала и окна всюду разлетались на осколки. Река стеклянных обломков устремилась по полу, неся с собой куски бетона, выдранные из стен. После этого вечера нимфы никогда не захотят вновь раскрыть двери дворца.

Наоми погналась за безумцами, подгоняя себя все сильнее, чтобы настигнуть их прежде, чем те убьют гостей.

– Они все с ума сошли, – сказала Ева, побежав рядом с ней.

Наоми была слишком занята, чтобы отвечать. Она выстрелила в вампира шаром уплотнённой Пыльцы Фейри. Когда он врезался в его тело, магия распространилась, окутав его искрящимся розовым слоем магии. Марек выпустил в вампира поток пламени, воспламенив Пыльцу.

– Они преступники, – сказал Сайрус. – Очень опасные преступники.

Они проскочили через входную дверь, выводя драку наружу. Обезумевшие сверхъестественные существа перегруппировывались. Они хлынули из каждой двери и окна дворца, стреляя магией во все стороны. Фонтаны взорвались, осыпав Наоми магией и обломками камней. Гигантские лебеди протестующе закричали и улетели в небо.

Буквально в нескольких футах машина Марека бибикнула, привлекая внимание. Он запрыгнул на водительское сиденье, Ева уже скользнула рядом. Наоми запихнула Сайруса на заднее сиденье, пока тот не решил устранить злобную армию. Она едва успела захлопнуть дверцу прежде, чем Марек пронёсся через закрывающиеся ворота, окружавшие замок.

Глава 6
Из ада

Сайрус не хотел ехать в безопасный дом, предоставляемый Магическим Советом – или любым правоохранительным учреждением, если уж на то пошло. Вероятно, это означало, что он сам преступник. Марек был не в восторге от этого и недвусмысленно заявлял о своём недовольстве.

– Ну не можем же мы просто вышвырнуть его на следующем углу, – сказала Наоми.

– Он через многое прошёл, – согласилась Ева, оглядываясь на них с переднего сиденья.

Наоми кивнула. Она не хотела сдавать Сайруса после того, через что он прошёл, и в то же время ей не хотелось играть в детектива и выяснять, какое преступление он совершил. Магический Совет считал преступлением неподобающие манеры за столом. Может, он неправильно положил вилочку для десерта. В данный момент ей хотелось лишь отправиться домой и долго, роскошно отмокать в ванной. Но всему своё время.

Когда Наоми повернулась, чтобы посмотреть на Сайруса, её бедро задело его ногу. Его глаза вспыхнули. Мягкое мурлыканье завибрировало на его губах. У неё на это нет времени. Кому бы ни пришла в голову идея смешать фейри с вампирами, это безумие. У обоих заоблачный уровень либидо. А у гибридов была и удвоенная магия, и все остальное тоже удвоенное. Это означало удвоенное сексуальное влечение, особенно после пыла сражения, которое они только что пережили.

– Держи руки на виду, – предостерегла его Наоми.

Улыбаясь, он поднял руки и уложил их за головой.

– Конечно, сладенькая.

Она не отводила глаз от его рук.

– Мы можем отвезти тебя куда-нибудь, где ты сможешь безопасно восстановиться?

– Как насчёт к тебе в гости? – его взгляд скользнул по её телу. Руки пока что вели себя прилично, но глаза – явно нет. Как и его язык. Он показался наружу и прошёлся по нижней губе.

– Ты знаешь другого местного вампира-фейри по имени Ксантус? – спросила она.

Он медленно и преувеличенно закатил глаза.

– Ага, ведь мы же, вампиры-фейри, все друг друга знаем.

– Это значит «да»?

– Да, – признал он. – Я его знаю.

– Вы двое в дружеских отношениях?

Сайрус пожал плечами.

– Он не хочет меня убить.

Сойдёт. Наоми вытащила телефон и визитку, которую Ксантус дал ей в «Порохе» сегодня вечером. Боже, а кажется, будто несколько дней назад. Она набрала его номер.

Ксантус ответил через несколько гудков, его гортанный, соблазнительный голос звучал с лёгкой ноткой порочностью.

– Любовная линия Ксантуса.

Наоми подавила смешок.

– Привет, Ксантус.

– Наоми, – его голос приподнялся на более приличную октаву. – Какое удовольствие вновь слышать тебя.

На фоне стонала женщина. По звуку похоже на фейри. Наоми не могла сказать, то ли она стонала от боли, то ли от удовольствия. Зная Ксантуса, наверное, и от того, и от другого.

– Не лучшее время? – спросила у него Наоми.

– Нет, конечно, нет. Для тебя всегда вовремя, Наоми. Что я могу для тебя сделать?

– У меня для тебя кое-что есть.

– А у меня есть кое-что для тебя, – сказал он таким гладким голосом, что он мог содрать одежду с фейри. Вероятно, этим он сейчас и занимался.

– Не в этот раз, дорогой, – сказала Наоми, подсластив свои слова. Немного сладости никому не навредило. – То, что у меня для тебя есть, называет себя Сайрусом. Он говорит, что вы друг друга знаете.

Голос Ксантуса посерьёзнел.

– Сайрус пропал неделю назад.

– Я нашла его грязным и окровавленным в подвале, полном чокнутых и жутких сверхъестественных существ. Как думаешь, сможешь немножко присмотреть за ним?

– Конечно, – немедленно ответил он. – Все что угодно для друга. Встретимся у входа в метро на центральной станции.

– Скоро увидимся, – сказала Наоми, вешая трубку. – К центральной станции.

Марек кивнул и прибавил скорости. Наоми думала, что царство духов – это ад. Она ошибалась. Ад – это застрять в машине, которую ведёт Марек. К тому времени, когда они добрались до станции, Наоми с радостью обменяла бы эту поездку на несколько минут с адскими тварями. Она радовалась, что не бросила Мареку вызов на гонку, как сделала это с бойцами. Кажется, он думал, что трамвайные пути во время насыщенного движения – это полосы обгона.

Когда они остановились у станции, Наоми заметила Ксантуса, ждущего перед эскалатором, который вёл под землю. Он был одет в блестящую золотистую рубашку и облегающие черные джинсы, заправленные в искрящиеся ковбойские ботинки. Сама деликатность. Его тёмные волосы были сильно уложены гелем. Должно быть, ушёл по меньшей мере час на то, чтобы они выглядели так, будто он только что выбрался из кровати. Оливковая кожа на щеках приобрела тёплое свечение – признак, что вампир-фейри недавно перекусил чей-то шеей. Возможно, шеей той стонавшей фейри.

Наоми выскользнула из машины. Целовать землю от облегчения на глазах Марека было бы слишком, даже для фейри. Она поприветствовала вампира-фейри поцелуем. В щеку, само собой. Нет необходимости подавать ему идеи.

– Наоми, – сказал Ксантус, и его темно-зелёные глаза искрились, окидывая её взглядом. Похоже, нет необходимости подавать ему идеи. У него и своих достаточно. – Ты выглядишь прекрасно, как и всегда. Мне нравится платье. Оно ещё ошеломительнее того наряда, в котором ты была раньше. Готов поспорить, без него ты выглядишь ещё лучше.

– Если будешь себя хорошо вести, то однажды, может, и узнаешь, – сказала она, медленно выгнув брови.

В его глазах вспыхнуло пламя.

– Как я вообще могу вести себя хорошо, когда ты передо мной?

Наоми поймала его руку прежде, чем та дотянулась до неё.

– Придётся.

– Ты порочная искусительница, – его взгляд остановился на прорехе в её юбке. – Я слышал, ты была в Нимфенбургском дворце, когда весь ад вырвался на свободу.

– Откуда ты знаешь?

– Вы удалились с шумом. Слухи распространяются быстро. А теперь, если мы не будем играть… – он позволил предложению оборваться на полуслове.

Наоми покачала головой, держа улыбку на лице.

Он вздохнул, его глаза пылали как у мужчины, которому отказали в исцелении терзавшей его болезни. Что ж, она хотя бы не утратила хватку.

– Сайрус здесь? – спросил он.

– Конечно.

Наоми открыла дверь, махнув Сайрусу выходить. Два вампира-фейри поприветствовали друг друга мужественными хлопками по плечу. Они обменялись тяжёлыми взглядами – взглядами выживших. Ксантус был узником Конвикционитов в Лондоне, оказался заточен в крошечный стеклянный ящик, пока Наоми и её друзья не спасли его с остальными гибридами. Если кто и мог помочь Сайрусу исцелиться от этого, то это он.

Ксантус повернулся к Наоми, его глаза ожесточились яростью.

– Если тебе нужна помощь, чтобы разобраться с ублюдками, которые это сделали, у тебя есть мой номер.

– Прямо сейчас мне просто нужно, чтобы ты о нем позаботился, – она посмотрела на Сайруса. – Я знаю, ты прошёл через многое, но если тебе известно что-то о людях, которые тебя похитили, и это поможет их остановить, скажи мне, пожалуйста.

– Их нельзя остановить.

– Любого можно остановить.

Сайрус медленно покачал головой.

– Что тебе известно об аде?

Что она там была. Нет, она не может так сказать. Они решат, что она сошла с ума. Может, так и есть. Может, она ударилась головой, когда напал тот тёмный фейри, и все это ей привиделось. На всякий случай она ответила стандартной репликой.

– Ад, также известный как преисподняя или царство духов – это дом призраков, духов и демонов, – ответила она.

– Ты забываешь одну группу, – сказал Сайрус. – Преступники. Когда сверхъестественные совсем отбиваются от рук, Магический Совет буквально посылает их в ад.

Макани и его банда тоже это упоминали. Что такого они натворили, чтобы оказаться там?

Сайрус продолжал:

– Те люди, с которыми мы сражались в Нимфенбургском Дворце, были сверхъестественными преступниками, изгнанными в царство духов.

– Но если их изгнали, как они выбрались?

Он покачал головой.

– Я не знаю.

В Сан-Франциско Наоми и Сера сталкивались с демоном, который обладал способностью освобождать любое существо с любого круга царства духов.

– Тут замешан демон?

– Я не знаю.

– Чего хотят эти узники ада? – спросила она.

– Они вытягивали из нас жизнь и магию.

Это звучало все более и более знакомо – совсем как тогда, когда они с Серой сражались с демоном и освободили похищенных детей от Дарксайра. Но почему в этот раз забирают взрослых, а не детей?

– Ты слышал упоминание имени Дарксайр? – спросила она Сайруса.

Он побледнел. Вот вам и ответ.

– За этим стоит Дарксайр? – спросила она.

– Да, – слово прозвучало так, будто произносить его было больно.

– Сколько гибридов было убито в том подвале, пока ты был там?

– Несколько дюжин, может быть. Сложно было считать, когда я… – он покачал головой. – Но не все пленники были гибридами. Более того, в основном они были чистокровными. Я слышал, как охранники разговаривали о том, что нужно поймать больше людей, чтобы питаться их магией. Вот почему они закатили бал сегодня вечером, понимаешь. Они хотели, чтобы еда сама пришла к ним. К счастью, ты испоганила их планы.

Только случайно, но Наоми это устраивало. Пока она и её команда обменивались недружественным огнём с охранниками, гости бежали в страхе. Срыв бала, возможно, спас жизни этих людей.

– Дарксайр совершил рискованный ход, пригласив всех этих людей на бал, – сказала она. – Массовая бойня на балу не осталась бы незамеченной. Магический Совет начал бы расследование. Они бы узнали, что Дарксайр здесь. Его имя – одно из верхних в их списке особо разыскиваемых. Они бы послали команду, чтобы с ним разобраться.

– Дарксайр бессмертен, могущественен и высокомерен до безобразия, – сказал Сайрус. – Он планировал обставить все так, будто за массовую бойню ответственны монстры, которые безумствовали в городе этой ночью.

– И ты узнал это все, пока висел прикованным в том подвале?

– Последовали Дарксайра такие же высокомерные, как и он сам. Они хвастались своими планами друг другу прямо перед узниками. Они не ожидали, что кто-то из нас выживет и расскажет их секреты. Никто и не выжил, – он пожевал губу. – Кроме меня.

– Итак, Дарксайр наращивает армию из преступников ада, – сказала Наоми. Иногда произнести слова означало сделать их менее страшными. Это не тот случай.

– Да. Когда преступники возвращаются из ада, они слабы, – сказал ей Сайрус. – Ад высасывает жизнь из магии.

Ещё один факт, который упоминал Макани. Может, она все-таки не галлюцинировала. У неё складывалось подозрение, что происходящее с Макани в царстве духов как-то связано с армией Дарксайра. Но как?

– Новые рекруты Дарксайра должны вернуть свою магию, вытянув её из других, – сказал Сайрус.

– Вот почему они похищают сверхъестественных, – сказал Ксантус.

– Да, и чистокровные сверхъестественные перезаряжают их быстрее всего. Вот почему большинство пленников не были гибридами, – закончил Сайрус.

– Тогда зачем они похищают гибридов? – спросила Наоми.

– Все гибриды были для неё.

– Неё?

– Файрсторм, – произнёс Сайрус едва громче шёпота. – У неё много имён. Здесь, в Европе, она была известна как Тёмный Ангел. На островах Тихого Океана её называли просто Мор. Люди Азии знают её как Огненного Монстра. Ни одно из этих имён не описывает зверств, которые она и Дарксайр совершили вместе. Теперь она вернулась на Землю, высвободившись из преисподней. И Дарксайр пытается вернуть этому монстру полную мощь, кормя её магией гибридов.