Текст книги "Магия фейри (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Так перестань пытаться нервировать меня.
– Я не это пытаюсь сделать.
– Это, – упорствовала Наоми. – Ты привык быть главным. Управлять. Заставлять людей делать так, как ты хочешь. Ты обладаешь аурой, которая вызывает у людей желание подчиняться тебе без вопросов. Ну, а я наслаждаюсь своей свободой выбора.
– Ты хотела сказать, твоим контролем над каждой мелочью.
– Называй как хочешь, – отозвалась Наоми. – Мне не нравится, когда ты награждаешь меня взглядом альфа-дракона, который говорит, что ты находишься на вершине пищевой цепочки, а мне лучше сделать, как ты говоришь, иначе ты меня съешь.
Макани рассмеялся.
– Вообще-то, я думаю, что тебе это очень нравится.
– Нет.
– Магия не врёт, моя леди. А твоя очень громко кричит о твоих желаниях. Ты наслаждаешься своим контролем над каждой мелочью в мире, но ты испытаешь куда большее наслаждение, когда я разнесу этот контроль в клочья.
Гррр. Драконы.
– Мы уже можем выбраться отсюда? – спросила Наоми.
– Ты уходишь от темы.
– Просто ответь на вопрос.
– Силы Валина только что покинули лабиринт. Они двигаются быстро. Как и другие солдаты неподалёку. Все они собираются в одном месте.
– Где?
– Центральная площадь, – мрачно сказал Макани.
– Где держат твоих друзей.
– Да, – сказал он. – Думаю, они пытаются нас выманить.
Наоми коснулась стены, и её магия открыла складку между мирами.
– Так давай не будем их разочаровывать.
– Согласен, – сказал Макани, выбираясь наружу. – Но мы сделаем это на наших условиях, а не иначе.
Глава 17
Магические татуировки
Наоми выглянула из разрушенного здания. Центральная площадь города ждала прямо за скудной изгородью из почерневших кустов. Солдаты Валина парами расположились у каждого входа и выхода по пустыне каменных обломков. Более крупная группа солдат стояла в середине, собравшись вокруг водяного фонтана, который покраснел от крови. По бокам фонтана, привязанные к покорёженным статуям зверей, три человека сверлили армию Валина взглядами, полными чистой ненависти. Эмма, Брюс и Трой.
Они выглядели так, будто прошли через сам ад и проиграли сражение. Губа Эммы оказалась порезана, её бок сочился кровью. Одежду Брюса не узнать. Она напоминала скорее тряпье, нежели одежду. Одна его рука вывернулась под неестественным углом. На светлых волосах Троя хрустела засохшая кровь.
Валин промаршировал на площадь с другим мужчиной, они оба были одеты в одинаковую броню из тонких чешуек. Оба шли так, точно владели всем миром. Их окружала стая гончих, которые клацали друг на друга челюстями.
Валин остановился перед своими пленниками.
– Великие мятежники, – он насмехался над ними. – Сейчас-то вы не такие великие, да?
Каждый солдат на площади эхом вторил его смеху.
Эмма бросила на Валина сердитый взгляд.
– Макани тебя убьёт, – прошипела она.
– Когда я в последний раз его видел, он был не в состоянии для такой работы, – Валин повернулся к своим солдатам. – Полагаю, ему не понравился поцелуй моего клинка.
И во второй раз их голоса поднялись зловещим хором синхронного хохота.
– И все же он сбежал, – в глазах Эммы светилось хищное ликование. – Он обрушит на тебя пламя.
– Ты вкладываешь слишком много веры в своего драконьего принца, – выплюнул Валин. – Он сбежал из моего лагеря, поджав хвост. А теперь он прячется от меня как сопливый трус.
– Он придёт. Он всегда приходит, когда на кону его люди, – Эмма усмехнулась. – Брант узнал это на своей шкуре.
Валин замахнулся кулаком и ударил её по лицу.
Рядом с Наоми Макани стиснул кулаки. Он начал подниматься, как будто всерьёз собирался ворваться на площадь.
Наоми поймала его за руку.
– У тебя есть план?
– Устроить кровавую резню, – прорычал он.
Взгляд Наоми скользнул по двору.
– Тут их по меньшей мере две сотни. Сколько магии у тебя имеется?
– Недостаточно.
– Нам нужен план. Настоящий план, Макани, – быстро добавила она, перебив его ответ.
– Я слушаю.
– А я думаю, – она посмотрела на площадь. Хвастовство Валина над мятежниками привлекло внимание его солдат. Но было ли этого достаточно?
Эмма подняла взгляд, из её носа капала кровь.
– Макани уничтожил Бранта, – она кивнула Брюсу. – Напомни-ка, как он это сделал?
Губы вампиры надломились в жёсткой улыбке.
– Макани разорвал его на части.
– А затем он сжёг куски, – сказала Эмма, улыбаясь Валину. – Дотла. Ты не получил банку с пеплом?
Валин взревел. Из его руки вырвалась магия. Она врезалась в Эмму, ударив её головой о статую, к которой она была привязана. Её глаза закатились, но она заставила их сосредоточиться в сердитый взгляд чистым усилием воли. Похоже, у неё только сила воли и осталась.
– О, я забыла, – она наградила Валина коварной улыбкой. – Брант был твоим братом. Вы двое были сучками Баэла на втором кругу. Пока не перешли дорожку нашему принцу.
– Ваш принц – Драконорожденный. Выродок, – слово треснуло на его языке, опалив воздух ненавистью.
– Как будто у тебя есть право осуждать, – сказала Эмма. – Ты служишь демону.
– Баэл – бог.
– С моей точки зрения он выглядит жалким маленьким мальчиком, который слишком боится сам сражаться в своих битвах. Как и все демоны. Трусы, – Эмма сплюнула себе под ноги.
– Я быстро теряю терпение с тобой, женщина, – сталь запела в воздухе, когда он вытащил меч. Он прижал лезвие к её шее. – Возможно, я убью тебя сейчас, просто чтобы заткнуть.
– Ну давай, попытайся, демоническая шлюха.
Злость светилась в его глазах. На мгновение он выглядел так, будто действительно собирался её убить, затем он сделал шаг назад.
– Нет, пока нет. Сначала я хочу увидеть, как умрёт твой возлюбленный выродок, – он убрал меч в ножны. – В свои дни на земле я убил немало выродков.
– Что это значит? – спросила Наоми у Макани.
– Валин и его брат Брант были участниками Магического Совета в поздние годы XVII столетия. Они возглавляли эру охоты на Драконорожденных магов. Лично. Им доставляло огромное удовольствие казнить их.
– Это ужасно.
Подождите-ка, конец XVII столетия. Наоми попыталась вспомнить свои познания истории.
– Салемские процессы ведьм, охота, замаскированная в обмане. Все это было охотой на Драконорожденных магов.
– Валин и Брант перенесли эту охоту сюда, когда они умерли, – сказал Макани.
Наоми смотрела, как полководец горделиво расхаживает туда-сюда перед своими войсками, накручивая их.
– Валин высокомерен. Он думает, что убить тебя – его священный долг.
– Да, в сочетании с его отнюдь не священным желанием мести.
– У меня есть идея, – сказала Наоми. – Тебе надо будет пойти туда и вызвать Валина на дуэль.
Макани нахмурил брови.
– Я думал, ты не хочешь, чтобы я врывался туда.
– Я не хочу, чтобы ты врывался туда, атакуя всех в поле зрения. Я хочу, чтобы ты вошёл туда как цивилизованный индивид и вызвал Валина на кровавый бой до смерти.
– Зачем?
– Я превращу тебя в магическую бомбу.
Он наградил её гранитным взглядом.
– Ты хочешь меня взорвать?
– Нет, я просто использую их, – она провела пальцем по его татуировкам. – В этих татуировках есть магия. Мне понадобится, чтобы ты постоял посреди этих солдат на площади на протяжении нескольких минут.
– Минут? Валин сразу же прикажет своим людям пристрелить меня.
– Не прикажет. Он высокомерен и хочет победить в этой вашей маленькой вражде. Он хочет доказать, что он сильнее тебя. Тебе просто надо заставить его продолжать драться. Мне понадобится несколько минут, чтобы сотворить заклинание.
– Что сделает это заклинание?
– Оно не навредит тебе, – заверила его Наоми. – Я просто вплету Пыльцу Фейри в магию твоих татуировок. Они как контейнеры для хранения магии. Я могу связаться с ними, наполнить их моей магией. Затем, как только они наполнятся, волна магии вырвется наружу, вырубая солдат.
– Ты проделывала это прежде?
Её глаза прищурились.
– Использовала ли я древние магические татуировки, чтобы вырубить армию демона? Нет, мне ещё не довелось вычеркнуть это из списка своих дел.
– Откуда ты знаешь, что это сработает?
– Откуда ты знал, что это сработает, когда впервые дрался с полководцем демона?
– Это и не сработало, когда я впервые дрался с полководцем демона, – сказал он. – Мне надрали задницу.
– О, – слово сорвалось с её губ. – Ну, у тебя есть идеи получше?
– Нет.
– Подумай об этом с такой стороны, – она наградила его ободрительной улыбкой. – Если заклинание не сработает, то хуже, чем раньше, уже не будет, верно?
Макани рассмеялся.
– Ты сумасшедшая.
– Ну, хотя бы я в хорошей компании, – сказала Наоми, улыбаясь.
– Сейчас не время для безумных идей.
– Мы в аду, и время, оставшееся до казни твоих людей, на исходе. Самое время для безумных идей, – сказала она ему. – Безумные идеи – наш единственный шанс. Ты сказал, что мне нужно тебе довериться. Ну, а тебе нужно довериться мне. Я хороша в чтении людей, и я раскусила Валина. Он примет твой вызов, – она махнула ему вперёд. – А теперь иди. Пока Валин не заскучал и не решил убить твоих друзей.
Макани вышел на площадь.
– Валин, – громко провозгласил он, и все глаза на площади повернулись к нему. – У тебя есть кое-что, что принадлежит мне, – он показал на своих друзей.
Брюс и Трой улыбнулись. Глаза Эммы засветились так, словно Рождество наступило раньше положенного.
– Я бросаю тебе вызов, Валин, полководец Баэла, – сказал Макани, и его голос прогрохотал по площади, сотрясая камни. – Дуэль до смерти. Если я выигрываю, мои друзья свободны.
Полководец презрительно усмехнулся.
– И почему же я должен принимать такой вызов, когда могу приказать всей своей армии открыть огонь и убить тебя на месте?
– Да, ты можешь так поступить, – его губы изогнулись в медленной, порочной улыбке. – И доказать перед всей своей армией то, что известно нам обоим: что ты трус.
Валин сорвал с себя плащ.
– Я принимаю твой жалкий вызов.
Другой мужчина в красной броне принял его плащ без единого слова, даже не предупредив своего командира о глупости сражения с Макани. Должно быть, он был вторым после Валина – тем, кому смерть Валина выгоднее всего.
Полководец подошёл к Макани, подняв меч. Наоми начала напевать слова заклинания, чтобы влить магию в татуировки Макани. Тихий напев её заклинания заглушали резкие и громкие звуки клинков, ударявшихся над площадью.
– С твоей стороны глупо было приходить сюда, – сказал Валин. – Ты идёшь навстречу своей смерти.
– Нет, – сказал Макани. – Я иду навстречу твоей, – он выбил меч из руки Валина, послав его в полет через всю площадь.
– Посмотрим.
Магия вырвалась из руки Валина, подбросив Макани в воздух. Его спина жёстко врезалась в здание так, что аж посыпались камни.
Валин зашагал вперёд, подобрав меч и приближаясь к Макани.
– Драконы все-таки не такие уж стойкие, – поддразнил он.
Солдаты разразились хохотом и улюлюканьем.
– Самые могущественные маги, ха! – Валин плюнул в Макани. – Драконорожденные слабы.
Макани выбрался из-под обломков.
– Мне хотя бы не приходится стоять с протянутыми руками, ожидая магических подачек от демона.
– Баэл вознаграждает тех, кто служит ему, и наказывает тех, кто этого не делает. Я собираюсь позабавиться с твоей новой подружкой-фейри, когда все это закончится. Она выглядит аппетитно.
Солдаты расхохотались. Наоми стиснула зубы. Не будь она так занята сейчас, она бы сама прибила этого дурацкого полководца. Но она продолжала напевать, даже вопреки нараставшей злобе. Магия начинала работать. Она это чувствовала.
– Сколько людей умерло из-за тебя? – крикнул Валин через площадь. – Сколько ещё умрут, потому что ты не знаешь, когда проиграл? Выродок, – зарычал он на Макани. – Ты не можешь спасти фейри. Точно так же, как ты не смог спасти свою возлюбленную фейри. Она мертва. Из-за тебя.
Валин почти его настиг. Макани, казалось, совсем из-за этого не беспокоился. Он поднял перед собой руки ладонями вверх. Магия вспыхнула на его руках. Порыв ветра выстрелил из него, отбросив Валина назад.
Макани подошёл к Валину, пнув его обратно, когда тот попытался подняться. Валин потянулся к мечу, но Макани добрался до него первым. Полководец поднял руки, пытаясь вытолкнуть магию, но Макани взмахнул позаимствованным мечом и отрезал ему руку. Затем он ударил Валина в грудь, ломая его магию. Он втянул высвободившиеся чары, используя их, чтобы перезарядить собственную магию. Армия в шоке уставилась на него.
Наоми продолжала напевать древнее заклинание фейри. Макани встретился с ней взглядом, и она покачала головой. Она ещё не закончила. Он побежал к фонтану, ломая цепи, которые удерживали его друзей у статуй. Игнорируя свои травмы, Эмма вскочила на ноги, обнимая его. Брюс и Трой тоже кинулись к ним, присоединяясь. Солдаты начинали переговариваться. Их изначальный шок выветрился, и теперь они осознавали, что превосходят Макани по численности.
Наоми выбежала на площадь.
– Они нападут на нас, – сказала она между напевами.
– Пусть идут, – ответил Макани со зловещим удовлетворением.
Мятежники кивнули, вытаскивая оружие.
– Мне нужно больше времени, – сказала Наоми. Она чувствовала нити заклинания, связывающиеся воедино. – Подыграй мне.
Она вышла на середину площади и заявила:
– Драконий принц, я бросаю тебе вызов.
Вокруг них все солдаты взревели от хохота.
– Тебе снова вогнали нож в спину, Макани, – прокомментировал один из них. – Может, тебе пора оглядываться через плечо.
Макани зашагал вперёд, его лицо оставалось бесстрастным, пока Наоми вытаскивала свой меч. Окружённые кольцом воинов, они принялись кружить друг вокруг друга.
– Это твой великий план? – пробормотал он.
– Мне нужно больше времени, так что пришлось импровизировать, – ответила Наоми с широкой улыбкой.
– Эмма, Брюс и Трой ранены. Нам нужно вытащить их отсюда.
– Именно этим я и занимаюсь.
– Возьми её или убей уже, – крикнул кто-то.
По рядам солдат Валина прокатились смешки.
Наоми замахнулась мечом на Макани. Он вскинул свой клинок, чтобы блокировать удар, и столкновение их лезвий отбросило её назад. Проклятье. Он бил как стенобитный таран. Она чувствовала, как сила напевов фейри наполняла её. Все быстрее и быстрее она сворачивалась в Наоми, пока они сражались.
– Сейчас, – тихо сказала она и коснулась его руки.
– Смотрите на его татуировки! – закричал солдат.
Бирюзовое пламя вырвалось из светящихся татуировок, спиралями устремляясь наружу. Магическая волна выстрелила из него, ударив по всем на площади и лишив сознания. За исключением Наоми и Макани.
Макани посмотрел на его спящих друзей.
– Ну зашибись.
Она махнула рукой, показывая на падшую армию.
– Эй, я только что вырубила всю армию, спасла тебя и твоих друзей. Немного благодарности не помешало бы.
– Кто их будет тащить отсюда? – спросил он.
Наоми улыбнулась.
– Ты выглядишь сильным.
По неподвижному воздуху пронёсся рёв рога, раскалывая спокойствие.
– Нет, – прорычал Макани.
– Ещё больше идут?
– Да.
– Сколько?
– Сотни, – сказал он. – И они будут здесь в любой момент.
Она посмотрела на спящих мятежников.
– Я понесу Эмму. Конечно, она меня на фут выше, но я справлюсь. Ты можешь понести парней и…
– Наоми, – перебил он её.
– Да?
– Мы не можем бежать, только не так. Мы ни за что не выберемся.
– Тогда что нам делать?
Макани коснулся её плеча.
– Ты знаешь, что ты должна сделать.
– Прорваться на первый круг, – сказала она.
– Да.
Она втянула глубокий вдох, прислушиваясь к бризу, позволяя ему успокоить свой разум, стараясь игнорировать топот сотен шагов.
– Наоми, мы должны поторапливаться.
– Навигация в царстве духов – это тебе не ребра ломать, Макани.
Она опустилась на землю, положив руки на его друзей. Она сосредоточилась на вратах. Они находились не так уж далеко. Плащ усиливал её связь с ними и первым кругом. Она чувствовала, как он шипит на периферии её магии. Наоми втянула ещё один глубокий вдох, окутывая своей магией Эмму, Брюса и Троя. Затем она протолкнула их через завесу.
Она посмотрела на землю.
– Они исчезли, – она широко улыбнулась Макани. – Это сработало.
Когда армия вошла на площадь, Макани вскочил на ноги. Ударная волна магии вырвалась из него, отбрасывая солдат назад.
– Теперь наша очередь, – сказал он ей. – Вытащи нас отсюда.
Солдаты уже вскакивали на ноги. Они подняли оружие и стреляли со всех сторон. Наоми побежала к Макани, повалив его на землю. Когда они упали, она закутала их обоих в плащ и скользнула по потоку духовной магии на первый круг.
Она с гулким ударом приземлилась поверх Макани. Он посмотрел на неё, и взгляд его глаз был таким интенсивным, что она не могла отвернуться.
– Приземление было жёстким, – прокомментировал он.
Наоми наклонилась, быстро целуя его в щеку.
– Думаю, мне надо немного попрактиковаться, – она слезла с него.
– Да, – согласился Макани, вставая на ноги.
Он ринулся вперёд, повалив её на землю.
– А тебе нравится делать это грубо, – поддразнила она.
– Не в этот раз, моя леди, – он показал на стрелу, торчащую из каменного фонтана позади них.
Затем он повернул голову, окидывая сердитым взглядом почти нетронутую центральную площадь первого круга ада. Там, перед фонтаном, стоял Сайрус. И следующую стрелу он уже натянул и навёл на них.
Глава 18
Война Миров
Наоми прыгнула вперёд, награждая Сайруса сердитым взглядом.
– Ты какого черта творишь?
– Убирайся с дороги, Наоми, – сказал ей Сайрус. – Это никак не связано с тобой. Это связано с ним, – он сверлил Макани суровым взглядом.
– Вы двое знакомы? – спросила Наоми у Макани.
– Нет.
– Я его не знаю. Я знаю лишь, что он Драконорожденный. Выродок. И это все, что имеет значение, – сказал Сайрус, и в его глазах пылала ненависть.
Похоже, он все-таки подслушал её разговор с Дарксайром. И теперь он взвалил на себя миссию охоты на Драконорожденного мага, которого он считал монстром.
– Где мои друзья? – потребовал Макани.
– О, ты имеешь в виду этих спящих красавиц? – он шагнул в сторону, чтобы показать Эмму, Брюса и Троя, привязанных внутри сарая позади него. Он захлопнул дверь. – Вот как это будет, – сказал он Макани. – Ты бросишь своё оружие и поднимешь руки. Если я увижу хоть каплю магии, я подожгу этот сарай.
– Ты больной, – сказала Наоми.
– Просто делаю свою работу, любовь моя.
Его работу?
– Ты агент Магического Совета, – осознала она.
– Бинго.
– Что ты делал в Нимфенбургском дворце?
– Я работал под прикрытием.
– На мой взгляд, ты не походил на агента под прикрытием, – сказала она. – Ты выглядел так, будто тебя пытали.
– Я отслеживал прорехи в завесе и слухи о пленниках, сбежавших из ада. События пошли не по плану.
– Они тебя обнаружили. И пытали тебя.
– Я могу перенести пытки, – холодно сказал он.
Наоми в это верила. Из всех людей в той темнице выжил только Сайрус. Так что он должен быть силен. И теперь он снова набрал полную силу. Благодаря ей. Тошнотворное ощущение свернулось в её животе. Она помогла мужчине, который решительно настроен убивать Драконорожденных.
– Может, я не так уж хорошо разбираюсь в людях, – сказала она Макани.
– Агенты Магического Совета – тени, а не люди. Они не настоящие, – он наградил Сайруса сердитым взглядом. – Они не считаются.
– Согласно статье 1, пункту 2 Сверхъестественного Декрета от 1347 года, все Драконорожденные выродки выслеживаются и подвергаются смерти, – процитировал Сайрус. – Ты избежал наказания прежде, но этого не повторится.
Наоми встала между ними.
– Оставь его в покое. Не он выродок. А те люди, которые написали этот бред.
– Ты мне нравишься, Наоми, – сказал Сайрус с улыбкой. – Ты вытащила меня из той тюрьмы, когда все для меня обернулось плохо. Но я прострелю твою головку прямо на этом самом месте, если ты не уберёшься с дороги.
– Ты использовал меня, а теперь ты хочешь убить единственного, кто может помочь мне победить Дарксайра? Это ты убирайся к черту с моей дороги, – прорычала Наоми, ударяя его Пыльцой Фейри.
Он отлетел назад. С крыши раздались выстрелы. Макани упал. Наоми побежала к нему и затащила его под низенькую крышу. Оказавшись вне линии огня, она посмотрела на рану на его руке.
– Выглядит не так уж плохо, – сказала она.
Его лицо исказилось от агонии.
– Пуля душит меня моей же магией.
– Ненадолго, – Наоми вытащила нож. – Хочешь закусить что-нибудь?
– Нет, – он с трудом говорил. – Просто достань эту штуку… из меня.
Она выковыряла пулю. Та упала на пол, звякнув об асфальт.
– Она выглядит совершенно обычной, – сказала Наоми. – Интересно, что они с ней сделали.
– Покрыли Драконьим Ядом, – сказал ей Макани.
– Драконьим Ядом?
– Это зелье, которое оборачивает магию Драконорожденного против него самого. В моё время агенты Магического Совета смазывали им свои клинки. Это самое эффективное оружие против нас.
Наоми посмотрела ему в глаза.
– Ты в порядке?
– Нормально.
– Ты можешь драться?
– Ты серьёзно задаёшь мне этот вопрос?
– Простите, Ваше Величество. Не хотела вас обидеть.
– Извинения приняты, – золотые искорки зашипели в его глазах. – Обещаю потом позволить тебе компенсировать урон.
Наоми фыркнула.
– Как благородно с вашей стороны.
Макани опустил подбородок, и она не могла понять, серьёзно он говорит или это всего лишь очередная его игра.
– Предложения? – поинтересовалась она.
– У меня есть несколько идей для твоего искупления вины. Все они потребуют смены гардероба, – его взгляд скользнул по её телу.
– Я говорила о стрелках на крыше.
– Их всего двое, – сказал он, и глазом не моргнув.
– Давай сшибём их с крыши.
– С удовольствием.
Когда они поднялись на ноги, Сайрус выпрыгнул из здания, в которое она его зашвырнула.
– Почему ты все ещё стоишь на ногах? – потребовала Наоми.
– Непробиваемая магией броня, – удовлетворённая улыбка расползлась по его губам, когда он показал на свой облегающий костюм брони. – Лишь лучшее из лучших от Драхенбург Индастриз. Как и пуля, которой моя команда выстрелила в Драконорожденного. Она ослабляет магию мага. Даже магию драконьего мага, – он улыбнулся с извращённым удовольствием.
Когда все это закончится, Наоми придётся переговорить с Каем о том, что его компания продаёт оружие психопатам.
Прислужники с крыши спрыгнули вниз. Они подступали к Наоми и Макани сзади.
– В соответствии со статьёй 3, пунктом 1 Сверхъестественного Декрета я, будучи сертифицированным агентом подразделения паранормальной полиции Магического Совета, приговариваю тебя, Наоми Гарленд, к смерти за помощь Драконорожденному магу, – объявил Сайрус.
Руки Макани сомкнулись на её плечах. Он опустил подбородок, переведя взгляд на агентов за ними. Наоми кивнула.
Сайрус продолжал болтать так, будто был влюблён в звук собственного голоса.
– Если у вас есть последние слова, прошу, произнесите их сейчас, чтобы потом я мог внести их в запись сего происшествия.
– Сайрус? – сказала она.
– Да?
– Заткнись.
Наоми и Макани вместе повернулись и оба бросили в приспешников по ножу. Затем они повернулись к Сайрусу. Он поднял пистолет, но она ударила его по руке Пыльцой Фейри, выбив оружие из его хватки.
– Там у тебя нет брони, – сказала она ему, улыбаясь.
– Он тебя околдовал, – сказал Сайрус.
Наоми рассмеялась.
– Я полуфейри. Нас нельзя околдовать.
– Драконорожденные обладают темной, злобной магией, – сказал он. – Но мы можем тебя излечить. Если ты поможешь мне арестовать его, ты будешь прощена.
Наоми взглянула на Макани.
– У тебя есть какая-нибудь тёмная, злобная магия?
– Сжигание узколобых агентов Магического Совета, которые пытаются меня убить, считается темным и злобным?
– Нет. С моей точки зрения, это справедливая игра, – сказала Наоми, делая шаг в сторону.
Пламя вспыхнуло на руках Макани.
Сайрус попятился назад.
– Ты встаёшь на сторону монстра? Выродка?
– Я ожидала больше терпимости от того, кто обладает смешанным наследием, – сказала она, качая головой.
– Мятежный вампир укусил меня на работе. Моя магия отреагировала на яд, превратив меня в гибрида. Это был не мой выбор.
– Тебе нравится пить кровь, – сказала Наоми.
– Нет. Это было притворство. Я часто так делаю. Вполне понятно, что ты оказалась одурачена. Такое бывает со многими людьми.
Наоми покачала головой.
– Это не притворство. Я видела ликование в твоих глазах, когда ты говоришь о крови. Желание.
– Я неидеален, да, – сказал Сайрус. – Но я должен искупить это через мою работу.
– Осторожнее, – предупредила его Наоми. – Ты начинаешь говорить совсем как те экстремисты, ненавидящие сверхъестественных.
– Я ни капли на них не похож. Те злобные люди, которые крали и извращали нашу магию, заплатят за это.
– И ты тоже, – сказала Наоми, когда Макани ударил пламенем по его телу.
Магический огонь поглотил Сайруса, полыхая ярко и быстро. К тому времени, когда пламя прогорело, он превратился всего лишь в обугленный почерневший труп на земле.
– Этого мужчину слишком опасно было оставлять в живых, – сказал Макани, бросая на неё настороженный взгляд.
– Я знаю, – она положила ладонь на его плечо. – Сайрус убил бы тебя, и он бы на этом не остановился.
Макани двигался быстро, проверяя двух союзников Сайруса.
– Они мертвы.
Он прошёл к сараю и распахнул дверь. Его друзья внутри как раз начинали ворочаться, приходя в сознание.
– Спасибо, – взгляд Эммы переместился к Наоми. – Вам обоим.
Брюс склонил перед ней свою блестящую голову.
– Вы нас спасли.
Трой притянул к себе Наоми, целуя её.
– Так, ну хватит, – сказал Макани, когда руки эльфа принялись блуждать по её телу.
Трой сделал шаг назад, подмигнув Наоми. Она подмигнула в ответ. Макани наградил их обоих сердитым взглядом, и меж его бровей залегла складка.
«Ах, вы ревнуете, Ваше Величество? Ха!»
– Вам троим стоит на какое-то время остаться здесь, – сказал он им. – Первый круг безопаснее второго, особенно учитывая, что армия Баэла преследует нас. Нам нужно время, чтобы перегруппироваться и спланировать наш следующий ход.
– Здесь тоже станет хуже, – предостерегла их Наоми. – Если демоны добьются своего, развяжется война миров, и она начнётся в аду, – она посмотрела на Макани. – Может, им стоит пойти с нами.
– Нет, – сказала Эмма. – Наше сражение здесь.
Брюс кивнул.
– Вы идите. Поймайте Дарксайра. Заставьте его заплатить. Мы пока что будем удерживать позиции здесь.
– Мы соберём новых союзников и подготовим армию, чтобы никакой демон не сумел выстоять против нас, когда вы вернётесь, – сказал Трой.
– Если действительно будет война между мирами, мы не позволим демонам выйти наружу, – заявила Эмма.
– Я вернусь, – сказал Макани.
Эмма улыбнулась с безграничной преданностью.
– Мы знаем, что вы вернётесь. Вы всегда за нами возвращаетесь.
Когда Наоми и Макани повернулись, чтобы уйти, Эмма поймала Наоми за руку.
– Заставь Дарксайра заплатить за то, что он сделал с Макани. Покажи ему, что случается с людьми, которые предают Новую Драконью Стражу.
– Это вы, ребята?
– Да. И ты тоже, – Эмма поцеловала её в щеку. – Береги себя.
Они втроём стояли вместе, наблюдая, как Наоми обхватила Макани руками, вытаскивая его обратно на Землю. Как только они переместились между мирами, он пошатнулся. Наоми его поймала, споткнувшись под его весом. Они упали на землю.
– Что случилось? – спросила она.
– Семь столетий – это долгое время для отсутствия, – он с трудом сел. – Моей магии нужно время, чтобы адаптироваться.
Наоми обхватила его руками, помогая подняться на ноги. Она прислонила его к кирпичному зданию. Он был слишком большим, чтобы нести его, но ей нужно убрать его с улиц. Хоть они и выбрались из ада, это ещё не означало, что они в безопасности, особенно на центральной площади, где так много пешеходов. Проходившие мимо люди уже таращились на Макани. Может, это татуировки. А может, тело, которое к ним прилагалось. Ни один из этих людей не выглядел злобным приспешником, но это не означало, что они ими не являлись. Наоми нуждалась в помощи людей, которым она могла доверять. Она вытащила телефон и набрала номер Алекс.
– Привет, Наоми, – ответила Алекс. – Мы по тебе соскучились. Ты нашла своего парня из снов?
Наоми взглянула на Макани.
– Да. И мне нужна твоя помощь.
– Все что угодно.
– Мне нужен транспорт для большого парня.
– Насколько большого?
– А сколько ты можешь поднять? – спросила Наоми.
Алекс рассмеялась.
– Это по работе или твой последний спутник слишком много выпил на свидании?
Наоми слышала через трубку хихиканье Серы. Хорошо снова быть всем вместе.
– Окей, подъем тяжестей – не наша специальность, – сказала Алекс. – Но мы пошлём тебе экспертов по поднятию тяжестей. Ты где?
– Городская площадь, – Наоми посмотрела на часовую башню новой администрации. Чудо, но она все ещё стояла, даже после двух ночей бушевания монстров в городе. – Мы возле фонтана.
– Помощь уже в пути.
– Спасибо, Алекс, – сказала она, затем повесила трубку и посмотрела на Макани. – Мои друзья пришлют помощь. Наверное, бойцов.
– Бойцов? – переспросил он.
– Больших парней, которые могут поднять много веса.
– Во мне много веса для поднимания.
Её нижняя губа дрогнула в усмешке.
– Да уж, это точно.
– Но я предпочитаю шагать самостоятельно.
– Не думаю, что ты уже готов к этому, – сказала ему Наоми. – Давай дадим тебе время снова адаптироваться к земле. Как скоротаем время? Хочешь поиграть в слова?
– Нет.
– Окей. Тогда почему бы тебе не рассказать мне, что там за история с братом Валина?
– Ты опять пытаешься заполнить молчание.
– Этим я и занимаюсь.
– Это не самая приятная тема, – предостерёг её Макани.
– Для тебя?
– Для тебя. Я испытал огромное удовольствие, убивая Бранта. И Валина тоже. Сайрус был прав в одном: я монстр.
– Нет, ты зверь, – сказала ему Наоми. – Это другое.
– О? И как же это?
– Монстры уродливы. Звери могут быть привлекательны. Даже сексуальны, – она ему подмигнула. – В самой устрашающей манере, конечно же.
– Ты всегда видишь во всех лучшее?
– Стараюсь, но некоторые люди лежат за пределами моего оптимизма. Например, Валин. И у меня такое чувство, что Брант был таким же.
– Брант был хуже.
– Поэтому ты его убил?
– Нет, убийство было не во благо миров. Это была чистая месть, – сказал Макани. – Брант убил кое-каких особенных для меня людей. Я впал в ярость и убил его. Нет, я не просто убил его. Я уничтожил каждую его частицу. Я стер его из этого мира.
Наоми постаралась не представлять это.
– Каковы бы ни были твои причины, ты оказал миру услугу.
– Он не мёртв, – сказал Макани.
– Что?
– Помни, что я тебе рассказывал об умирании людей в царстве духов.
– Они попадают на следующий более глубокий круг, – произнесла Наоми.
– Да, думай об этом как о множественных жизнях. Только каждая жизнь ещё более адская по сравнению с предыдущей.
– Как ты очутился в аду?
Макани посмотрел на неё.
– У тебя сегодня сплошь радостные темы, да?
– Прости.
– Нет, – отозвался он. – Тебе стоит знать. Может, это поможет тебе понять. Это случилось в конце того времени, когда на Драконорожденных стали охотиться, прямо тогда, когда большинство из моего вида было уже мертво. Существовал особенный для меня Духовный Воин. Её звали Амелия. До того как мир обернулся против Драконорожденных, мы с ней работали вместе. Мы были напарниками, вершившими правосудие в сверхъестественном сообществе.
