Текст книги "Найти в себе силы"

Автор книги: Элла Фельдбуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Семья

В машине тихо играла музыка. Андрей не торопясь разворачивал джип, а Ляля молча смотрела в окно. Стояла приятная, сухая сентябрьская погода: светило теплое солнышко, его яркие лучи слепили глаза.

– Люда, в бардачке лежат очки от солнца, достань мне их, пожалуйста.

Ляля открыла бардачок. Среди всякого барахла найти оправу оказалось непросто. Она уже собиралась защелкнуть дверцу, как наткнулась на фотографию. Лялька подумала, что стоит сначала спросить разрешения у Андрея, но потом махнула рукой. Достав снимок, девушка начала его рассматривать. На фото были изображены смеющийся Андрюша, привлекательная женщина чуть помоложе его и девочка лет семи. Не надо было быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, что это жена и дочь Андрея. Неожиданная находка поразила Лялю. Улыбка исчезла с ее лица, словно и не появлялась. Сердце забилось, к горлу подступил ком. Городской пейзаж за окном вдруг показался серым и печальным, будто небо затянули тучи. Откашлявшись, Ляля решилась все-таки спросить Андрея про снимок:

– Это твоя семья?

– Да, можно и так сказать. Мы уже два года не живем вместе.

Услышав эти слова, Ляля облегченно выдохнула. Вновь расслабившись, она откинулась на спинку кожаного сиденья. Москву опять заливало солнце. Девушка удивлялась сама себе: с какой это стати она решила, что Андрей ей чем-то обязан? И откуда эта бешеная ревность? Ведь еще месяц назад они даже не были толком знакомы. Наверное, дело в том, что Андрей особенный, не похожий на других. Как не хочется его терять… Ляля запихнула фото обратно, поглубже, чтобы больше никогда не видеть, но в бардачке ее ожидал новый сюрприз. Среди путеводителей, музыкальных дисков, газет, тряпок, выдохнувшихся освежителей воздуха, жвачек и множества других милых сердцу автомобилиста вещичек лежала нераспечатанная упаковка дорогого женского парфюма. Она спряталась в глубине бардачка и потому до сих пор оставалась незамеченной. Затаив дыхание, Ляля медленно вынула туалетную воду и, улыбаясь, посмотрела на Андрея вопросительным взглядом. Тот, не отрывая глаз от дороги, одобрительно махнул головой в Лялину сторону:

– Забирай, чтоб не валялось.

– А давно валяется? – поинтересовалась Ляля, еле сдерживая смех.

– Да уж с самого утра. Не понравится – выбросишь.

Ляля была не против столь оригинально преподнесенного подарка. Радуясь приятному сюрпризу, она покрутила коробочку в руках, распечатала и густо надушилась. Ароматы лимона и арбузной корки наполнили салон автомобиля. Всю дорогу улыбка так и не сходила с Лялиного лица.

На одной из центральных улиц, где разогнаться не давали бесконечные пробки, Андрей уверенно свернул во двор.

– Куда мы едем? – поинтересовалась Ляля.

– Покажу тебе мое холостяцкое жилище.

Он припарковал машину и галантно открыл дверь перед Лялей. Та вышла и сделала реверанс. Они стояли перед большим сталинским домом, напомнившим Ляле ее родной на Пречистенке. Консьерж, охранявший огромный подъезд, кивнул Андрею, и они с Лялей поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Просторная комната показалась Ляле необыкновенно светлой и… пустой. Мебели действительно было маловато, но это только придавало жилью Андрея дополнительное очарование. Лялька в первый момент от удивления рот открыла. Она ожидала увидеть шикарный евроремонт, модные штучки вроде домашнего кинотеатра или дорогих имитаций Пикассо на стенах. И тут же поняла, что ей куда больше по душе отсутствие современных наворотов. Усевшись на мягком диване, Ляля тут же обнаружила, что Андрей, плюнувший на шикарную обстановку, по-своему позаботился об уюте. Особенно понравился Ляле камин. Именно он делал дом теплым, семейным. Все тут было по-настоящему: и несколько поленьев, и медная подставка с висевшими на ней каминными принадлежностями. Ляля подвинулась к очагу, потрогала щипцами черные угли.

– Нравится? – спросил Андрей, подсев к ней.

Лялька зажмурилась, представив как вечером в камине играет пламя и блики отражаются в стеклах и зеркалах. Как романтично было бы просто сидеть в темной комнате и следить за таинственными превращениями огня…

– Да, Андрюш, у тебя так хорошо, душевно…

– Эту квартиру я купил совсем недавно. Поначалу хотел что-то этакое забацать, по всем правилам. Но в последний момент подумал: на кой мне это? Я ж тут жить буду, а не делегации водить. Обставил домик на свой вкус, так сказать. По-моему, получилось в самый раз. – Андрей посмотрел на Лялю, будто ожидая от нее подтверждения.

Она одобрительно покачала головой:

– Правильно сделал. Надоели уже эти стены белые с серыми шкафами. Прямо не квартиры, а офисы. То ли дело, – Ляля оглядела комнату, – мило так, уютно и с изюминкой.

Андрей рассмеялся и одной рукой обнял Ляльку, потрепал ее за плечо и прижал к себе. Она тут же с благодарностью ответила на объятие. Хотелось замереть в его руках, чтобы это мгновение никогда не кончалось. В своих попытках быть нежным Андрей был немного неуклюж, но какое это имело значение? На фоне его искренности и прямоты изысканные манеры самого галантного любовника ничего бы для Ляли не значили. Она поняла, что Андрей действительно не похож на большинство мужчин. И еще: что она влюблена в этого «плюшевого мишку» с жестким взглядом и шрамами на лице. Она теснее прижалась к Андрею, а тот прошептал:

– Сейчас за твоими вещами поедем или попозже?

– Ты… Ты правда хочешь? Уверен?

– Уверен, – твердо ответил Андрей. – Только, Люда-джан… – На секунду он выпустил хрупкую девушку из медвежьих объятий и посмотрел ей в глаза. – Если не хочешь, я настаивать не буду. Ты теперь свободный человек, по-настоящему. Чтобы я ни сделал, это тебя ни к чему не обязывает. За твое лечение платил ради собственного удовольствия. Скажи слово – отвезу тебя домой и никогда больше на твоем горизонте не появлюсь. Знаешь, я живу по принципу: «Если мы вам не нужны, то на х… вы нам сдались!»

– Андрюш, ты чего? – искренне удивилась Ляля. – Я совсем не хочу с тобой расставаться. Хоть сейчас готова за вещами ехать! И если надоем, избавиться от меня будет не так-то просто, – пошутила она.

Андрей нахмурился и велел ей прекратить, а потом оба расхохотались.

Уже вечером Лялька переехала в новую квартиру. И, собравшись с духом, позвонила папе с мамой, чтобы объявить им радостную новость.

– Доченька, милая, мы тебя совсем потеряли. Ты куда пропала? – взволнованно выпалила Алла Николаевна.

Ляле стало ужасно стыдно. Сколько можно доводить родителей? Она вполне могла придумать какой-нибудь правдоподобный предлог для двухнедельного отсутствия. Ничего, теперь она постарается загладить свою вину.

– Мамочка, прости! Дел было просто невпроворот. И учеба, и ученики… Лишний раз перекусить и то некогда. А самое главное, я познакомилась с замечательным человеком. И сегодня переехала к нему жить!

– Лялька, ты совсем сумасшедшая! Почему молчала? Мы же с отцом имеем право знать, с кем встречается наша дочь, – с укоризной в голосе начала отчитывать Лялю мама.

– Конечно, имеете, – осеклась Ляля. Тут ей в голову пришла отличная мысль. – Знаете что? Я вас с ним завтра познакомлю! Вы когда домой с работы придете?

– Ой, дочка, все так неожиданно! – засуетилась Алла Николаевна, явно обрадованная. – Сейчас соображу. – И она что-то забубнила себе под нос. – Ну в шесть мы приходим, потом надо накрыть на стол. Ляль, думаю, в восемь я буду готова.

– Договорились! Значит, в восемь мы у вас. И, мам, я тебя очень прошу, не надо королевских приемов. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Алла Николаевна. – Но свой фирменный пирог я испеку обязательно.

– Отлично! – одобрила предложение мамы Лялька.

Теперь все действительно было отлично. Ляля принялась осваиваться в квартире: быстро развесила в шкафу одежду, расставила в ванной косметику, аккуратно убрала в тумбочку учебники и нотные тетради. Андрей, как хозяин, тут же составил целый список вещей, которые ему для Ляли необходимо было купить. Разбирая сумки, она заметила, что, хотя в холостяцком жилище царил некоторый творческий беспорядок, хозяин явно не забывает об уборке: раз в неделю его квартиру посещала домработница. Андрей же неоднократно акцентировал Лялино внимание на том, что он не «чистоплюй какой-нибудь» и на чистоте не помешан.

Ближе к ночи Ляле удалось справиться с содержимым последнего чемодана, и она с удовольствием растянулась на диване. Но тут же вскочила, чтобы помочь Андрею приготовить немного запоздавший праздничный ужин. В этой квартире кухня была чуть ли не больше комнаты и очень напоминала столовую: огромный дубовый стол, тяжелые подсвечники, шкафы со столовыми приборами. Ляля немедленно принялась за сервировку. Она с детства любила симметрично расставлять тарелки, аккуратно складывать салфетки и любоваться делом рук своих. Папа шутил: из Ляльки, мол, отличная официантка получится. А Алла Николаевна поощряла дочкино «хобби». Вот почему уже через десять минут стол выглядел не хуже, чем в дорогом ресторане. Белоснежная скатерть, канделябры, ведерко со льдом, в котором охлаждается шампанское, стройные ножки бокалов, пламя свечей, отражающееся в хрустале…

К глубокому Лялиному удивлению, выяснилось, что Андрей прекрасно готовит. В ответ на ее похвалы он лишь пожал плечами:

– Джановна, я два года один живу. Что же мне, с голоду помирать? Не такая это сложная наука…

Поразил Лялю и хороший вкус Андрюши. В доме не было кричащих картин или аляповатых украшений. Андрей не признавал никаких «заменителей»:

– Лучше три года копить на настоящую вещь. Все равно дешевку через месяц выкинуть придется.

Посуду он явно выбирал тщательно. Здесь были дорогой фарфор, серебряные ложки и вилки. Лялин любимый не принадлежал к числу снобов, которые красивые вещи ставят на стол лишь по великим праздникам. Он вообще не понимал, что значит слово «роскошь». Столовым серебром тут пользовались каждый день, не думая о его стоимости. Точно так же обходились с хрусталем и фарфором. Причем немалая часть Андреева богатства была уже по нечаянности перебита – им самим или многочисленными гостями. Но в таких случаях Андрей только махал рукой и покупал новый набор бокалов или тарелок.

По кухне разносился вкусный запах фаршированный утки. Это чудо кулинарного искусства Ляля торжественно извлекла из духовки, и голодная парочка села за стол. Все было настолько вкусно, что первые десять минут слышен был лишь стук вилок. Дожевывая сочный кусочек, Ляля подняла палец вверх, чтобы еще раз похвалить Андрея за старания. Сам Андрей, немного утолив голод, открыл бутылку шампанского и наполнил бокалы.

– Ну что, давай выпьем за твой переезд, – предложил он. – Мне хочется верить, что это надолго.

Ляля поднесла свой бокал к бокалу Андрея, они соприкоснулись с мелодичным звоном. Сама она шампанское просто обожала и теперь с удовольствием наслаждалась приятным вкусом. Девушка всерьез увлеклась этой процедурой, и вскоре ее бокал опустел. Андрей же отпил лишь несколько глотков.

– Ты почему не пьешь? – удивилась Ляля.

– Шама – вражеский напиток, от него пучит. Я больше по конинке врезаю! – Андрей встал из-за стола и достал из бара бутылку дорогого коньяка. – Сколько раз пытался на что-то другое перейти, но ничего не запрыгивает. Вот только от коньяка наутро не токсикозит.

– Андрюш, я смотрю на тебя и на все это. – Ляля обвела рукой кухню и стол. – Что-то не стыкуется! Ты такой большой, грозный и… – Она замялась.

– Грубый? – усмехнувшись, подсказал Андрей.

– Нет-нет, просто… А мебель, вещи, посуда – все утонченное такое, миниатюрное, красивое. Честно говоря, я себе твой дом по-другому представляла.

– Понимаешь, Люда, я хоть и босяк по жизни, но говно от конфетки отличать умею. И деньгами, которые зарабатываю, свои ляжки не грею. Деньги – они на то и деньги, чтобы жить красиво. Может, некоторым слаще спится, если они в банке лежат, но это их личное дело. А я трачу бабки, пока тратятся. От жизни надо удовольствие получать!

Ляле нравилось слушать Андрея. Его словно окружала аура уверенности и спокойствия. Именно про таких людей говорят «с ним как за каменной стеной». При этом Андрей был совершенно не похож на принца, которого она обычно рисовала в своих девичьих мечтах. Ей виделся некий стройный, воздушный юноша с мечтательным взглядом, стихами на устах и тонкими, нежными пальцами пианиста. Однако в Андрее она увидела большее: силу не столько физическую, сколько душевную. Он являлся цельной личностью и никогда не стал бы никому подчиняться. В свое время у Ляли не получилось стать хозяйкой собственной судьбы. И теперь ей предстояло научиться этому у Андрея.

Они все говорили и говорили. Свечи догорели, и Андрей с Лялей решили перебраться в гостиную, на уютный диван перед камином. Как Ляля мечтала об этом моменте! Андрюша умело развел огонь, и они несколько минут просто сидели, обнявшись, в интимном полумраке и любовались на бешеную пляску пламени.

Ляля давным-давно не верила ни в какую романтику. Она слишком долго продавала себя. Нередко ей приходилось проявлять особую изобретательность в постели у требовательных клиентов: то строить из себя влюбленную школьницу, то превращаться в гетеру-соблазнительницу. Этот театр давно девушке наскучил. И потому теперь ей хотелось просто сидеть в объятиях Андрея всю ночь, и чтобы ничего такого… Пригреться в мужских руках и уснуть.

И все же… Она ждала от этого вечера чего-то особенного. Как еще отблагодарить любимого за заботу, за ласку, за готовность принять и полюбить ее такой, какая она есть? Ляля хотела, чтобы эта ночь Андрею запомнилась. Раздеваясь в ванной перед зеркалом, она еще раз критически оценила собственную фигуру. Героин свое взял: за год Лялька заметно похудела. Но эротичное белье выгодно подчеркивало тонкую талию и округлую грудь. В чулках на подтяжках ноги казались еще длиннее. Ляля была красивой девушкой – хотя в салоне в слово «красота» вкладывалось несколько иное значение.

Пока она готовилась, Андрей включил музыкальный центр, и комнату наполнила приятная, негромкая музыка. Ляля уловила какие-то восточные ритмы, плавные и красивые. Улыбаясь, она вышла в гостиную, позволила халатику соскользнуть на ковер. Девушке не хотелось устраивать пресловутое представление с соблазнением и стриптизом, она смертельно от них устала. И потому Ляля с озорным смехом просто юркнула под одеяло к Андрею, прижалась к полному телу, положила голову любимому на грудь. Так уютно… Обняв Андрюшу, Ляля стала тихонько поглаживать его руки, плечи, шею. Странно, ей казалось, что ее возлюбленный должен был быть с головы до ног покрыт татуировкой. Или хотя бы носить на шее здоровенный золотой крест. Но украшений такого рода Андрей не носил: быть может, не считал нужным демонстрировать свои деньги? Ляля удивленно спросила:

– Андрюш, у ребят твоего плана обычно от золота шея с трудом разгибается. А ты ничего не носишь?

– Все эти золотые заборы просто заячьи понты, – кратко и ясно ответил Андрей. – А мне понтоваться незачем. Я не жлоб.

Одной рукой Андрей гладил Лялины волосы, другой наливал ей шампанское. Девушка поставила прохладный бокал ему на грудь, потом, улыбнувшись, поднесла напиток к губам.

– Расскажи, как ты свободное время проводишь?

– Иногда хожу в клубы, иногда в казино, иногда просто газуем большой компанией. Короче, по-разному, как масть ляжет.

– А в казино во что играешь? – заинтересовалась Ляля.

– В основном в покер. Если хочешь, можем завтра сходить.

– Да, с удовольствием, – поддержала предложение Лялька. Однако она тут же вспомнила о намеченном на завтра визите к маме с папой. – Андрюш, я же совсем забыла! Завтра в восемь нас в гости ждут мои родители. Мы уже договорились. Как ты на это смотришь?

– Здорово, – без особого энтузиазма одобрил Андрей. – Только, знаешь… – Тон его неуловимо изменился, в голосе послышались холодные, жесткие нотки. – Я бы хотел тебя попросить больше не принимать в одиночку решений, касающихся и меня тоже.

Ляле стало не по себе, но она только помотала головой, чтобы отогнать неприятные мысли. В конце концов Андрюша согласился, так нечего эту тему мусолить. В следующий раз надо вести себя умнее. Стараясь загладить возникшее недоразумение, Ляля стала покрывать лицо, губы и шею Андрея нежными поцелуями. Тот прикрыл глаза от удовольствия, по его телу пробежала дрожь, и он еще крепче обнял Лялю. С ней же происходило нечто, чего раньше никогда не случалось. Она ощутила, как волнение Андрея передается и ей, как все внутри подчиняется сладкому желанию. Хотелось снова и снова дарить любимому свои ласки, доставлять ему удовольствие, чувствовать, как он откликается на каждое прикосновение.

Андрей привлек Лялю к себе и крепко поцеловал. Долгий, глубокий, нежный поцелуй, казалось, длился вечность. Вспыхнувшее желание с каждой минутой возрастало, чувственные прикосновения еще сильнее разжигали этот огонь. Ляля и не подозревала, какой клад она в себе таила. Оказалось вдруг, что любовь может быть сладкой и красивой, что надо всего-навсего расслабиться, растаять в руках партнера, отдаться жару страсти – и все будет замечательно. Маленькая Ляля была чрезвычайно сексуальна, но никогда раньше не знала, какое огромное счастье может подарить ей любовь. Проституция убивает чувственность. Но Андрею удалось возвратить Лялю к жизни.

В постели Лялин «плюшевый мишка» оказался необычайно проворен и неутомим. А темпераментом обладал таким же страстным, как и Ляля, которой казалось, что эта ночь в ее жизни первая. Любовникам слова были не нужны: за них говорили взгляды, прикосновения, ласки и поцелуи. Каждый старался дать как можно больше, не думая, сколько получит взамен. Такое отношение – верный путь в царство наслаждений.

Одеяло сползло на пол, и в полутьме Ляля, всматриваясь в глаза любимого, нежно целовала его в шею. Он ласкал ее грудь, и тело Ляли пронизывало острое наслаждение. Еще никогда раньше ей не было с мужчиной по-настоящему хорошо. Но сейчас каждое движение, каждое прикосновение Андрея дарило все больше чудесных, ранее невиданных ощущений. Во времена «трудовых будней» в салоне под словом «оргазм» Ляля понимала некую совокупность звуков или движений, которые необходимо изобразить в нужный момент, дабы клиент остался доволен собой. Что такое апофеоз чувственности на самом деле, она узнала только благодаря Андрею. И это было великолепно! Ночь продолжалась, и оба любовника решались на самые яркие и необычные эксперименты. Им нечего было стесняться, ведь они любили друг друга. А с тем, кого любишь, можно позволить себе воплотить в жизнь самые смелые фантазии.

Заснули Ляля с Андреем лишь под утро: столько замечательных, новых переживаний оба не испытывали, наверное, никогда.

Встала парочка только после обеда. Счастливая Лялька излучала загадочное сияние. На кончиках ее ресниц замерло томящее послевкусие. Все вокруг заиграло незаметными доселе полутонами. Но теперь девушка знала, что послужило тому причиной: она открыла для себя настоящую любовь. Даже мама с папой заметили, что что-то в дочери изменилось, когда Ляля с Андреем явились в Лялин дом в назначенное время. Алла Николаевна всплеснула руками:

– Давно тебя такой не видела, доченька! Ты просто светишься!

– Я, мам, теперь всегда такой буду, – улыбаясь, ответила Лялька.

* * *

Прием избраннику любимой дочери Соколовы устроили отменный. Честно говоря, Ляля опасалась, что внешность и манера поведения Андрея родителей шокируют. Кто знает, какой будет их реакция?

К счастью, мама с папой, как люди вежливые и воспитанные, проявили максимум такта. Конечно, Евгений Львович и Алла Николаевна всегда отличались терпимостью к окружающим и не уставали повторять: «С лица не воду пить, главное, чтобы человек был хороший». Но одно дело рассуждать, а другое – с распростертыми объятиями принять жениха дочери, который больше всего напоминает братка из телесериалов про криминальную Россию. Андрюша, в свою очередь, был отменно учтив и за весь вечер не отпустил ни одной пошлой шуточки. Мало того, Лялин любимый блистал недюжинной эрудицией и остроумием. Знания в самых различных областях помогли Андрею завоевать расположение Евгения Львовича. Маму же подкупило его трепетное отношение к Ляле. Алла Николаевна увидела, как изменились глаза дочери, которая впервые за последний год по-настоящему радовалась жизни. От материнского взора не укрылось, что с этим мужчиной Ляля счастлива. А значит, и мать, и отец могут за ее будущее не волноваться.

Вечер пролетел незаметно. Пирог Аллы Николаевны Ляля с Андреем умяли в два счета. По традиции Андрюше показали семейный альбом с Лялькиными детскими фотографиями. Вот она голенькая лежит ничком на плюшевом одеяле, улыбаясь дяде-фотографу загадочной улыбкой Моны Лизы. А здесь дородная бабулечка прижимает ненаглядную внучку к объемистой груди (мама Евгения Львовича носила бюстгальтеры шестого размера, которые вынуждена была заказывать в ателье). На одной из студийных фотографий двухлетняя Ляля брезгливо держит в руке бесполого пупса. Эта игрушка, выполнявшая роль довеска к услугам фотографа, и по сей день вызывала негодование у Евгения Львовича: «Аллочка! Ну как можно было дать ребенку такое безобразие! На каком чердаке вы откопали это довоенное счастье?!» Уязвленная Алла Николаевна в сотый раз объясняла мужу, что идея оживить кадр с помощью выцветшей куклы принадлежала не ей, а горе-фотографу. Что касается остальных фотографий, то папа Ляли взирал на них с тем же умилением, которое вызывала у него в те далекие годы подраставшая дочурка. Мама не переставая рассказывала о Ляльке смешные, а иногда и трогательные истории. Ляле оставалось только тихонько вздыхать. Господи, кажется, родители помнили каждое ее умненькое высказывание, каждый понос и простуду, первую любовь в детском саду и вторую в начальной школе. Помнили и зубастую соседскую собачонку, заставлявшую родное чадо забираться на подъездный подоконник. Все четверо до упаду хохотали над случаем пятнадцатилетней давности: Алла Николаевна пришла забирать дочь из садика, но в этот раз забыла прихватить с собой что-нибудь вкусненькое. Ляля по привычке полезла в мамину сумку, но, ничего интересного там не обнаружив, задала вопрос: «А где скуснятка?» Мама, ища себе оправдание, ответила, что пришла с любовью в сердце, хоть и без сладостей в руках. После такого невразумительного ответа маленькая Ляля повторила свой вопрос. Алла Николаевна снова погрузилась в патетику, выдав высокопарную фразу типа: «Я принесла тебе частичку своей души». На что девочка выдала: «Ну это понятно, а в сумке-то что?»

Еще много забавных историй из жизни семьи Соколовых услышал в этот вечер Андрей. Ляля поразилась: за столь короткое время он успел стать в их доме своим. И почему она всегда считала, что папа с мамой будут относиться к ее ухажерам скептически? Хотя… Андрей был первым кавалером, которого Ляля решилась познакомить с родителями. И не прогадала!

В конце концов пришла пора прощаться. Евгений Львович долго тряс руку Андрея:

– Очень, очень рад был познакомиться! Заходите почаще.

– Непременно, – отвечал Андрей.

Когда они вышли на улицу, Андрей вдруг замолчал. Ляля спросила, что с ним.

– Понимаешь, Людка, я сам из семьи ушел лет в шестнадцать. Больно хотел самостоятельным стать. Теперь вижу предков раз в год по обещанию. А у тебя смотри как. Любят они тебя.

– Любят, – согласилась Ляля. – Кстати, ты им понравился. Ума не приложу, как ты, медведь этакий, так легко с людьми сходишься.

– Секрет фирмы, – усмехнулся Андрей, выводя машину на дорогу. Они направлялись в казино.

Припарковав джип на стоянке, недалеко от подъезда, залитого разноцветной иллюминацией, Андрей положил ключи в карман и жестом пригласил Лялю войти в заведение. Тут откуда ни возьмись появился местный попрошайка, для которого дежурства около казино явно превратились в постоянный заработок. Мальчишке было на вид лет двенадцать: заляпанная курточка, взъерошенные волосы и нагловатый взгляд. Он сразу перешел к делу:

– Дя-ядь, дай пять рублей! Папы нет, мама умерла, есть нечего!

Для сироты мальчик явно был чересчур упитан. Андрей хмуро посмотрел в сторону малолетнего махинатора, продолжавшего протяжным голосом клянчить заветные рубли, и отрывисто произнес:

– Иди воруй!

От удивления попрошайка осекся, и Андрей с Лялей беспрепятственно прошли в казино.

Стоило Ляльке войти в здание, и она словно перенеслась в другой мир. Нет, к развлекательным заведениям девушка давно привыкла. Хоть у самой Ляли денег на игру не было, ее в такие места иной раз водили «кавалеры». Однако теперь Ляля не была ничьей «девочкой». С гордым видом она оперлась на руку Андрея.

Гости казино прежде всего оказывались в просторном холле с высокими потолками. Кругом матово блестел мрамор. Приветливый швейцар в фуражке, одетый по всей форме, зимой принимал одежду посетителей в гардеробе. Сейчас он открывал двери, улыбаясь, здоровался и прощался с теми, кто приходил и уходил. Довольная Ляля кивнула ему в ответ и вслед за Андреем повернула направо, к огромной двери, ведущей непосредственно в казино.

Внутри игрового зала, неподалеку от входа, на кожаном диване расположились несколько эффектных девушек. Яркий макияж и сексуальные наряды не оставляли сомнений: они здесь ловят своих «клиентов». Заметив Андрея, они заулыбались, принялись махать знакомому руками, а самая хорошенькая, длинноногая блондинка, даже привстала с диванчика и направилась к нему. Но тут же заметила Лялю и сделала шаг назад. Остальные девушки тоже как-то сразу сбавили обороты. Но все равно продолжали исподтишка подмигивать и делать незаметные приветственные жесты. Ляля нахмурилась. Она отлично знала, что все это означает. Андрей явно был на хорошем счету у местных путан.

– Вижу, ты здесь почетный гость, – с ноткой ревности в голосе заметила Ляля.

– Да, девчонки меня любят. Я их не обижаю. Бывало, сгребу всех в охапку и куражусь здесь до утра. С ними не скучно, они не грузят.

В продолжение вечера Ляля еще не раз поворачивалась в сторону злополучного диванчика, окидывая его недобрым взглядом. Однако уютный интерьер игрового зала в восточном стиле и мягкий свет, лившийся из китайских фонарей с тонкой росписью, на время заставили ее позабыть о ревности. Здесь было спокойно, все располагало к отдыху. Андрей обратил внимание спутницы на то, что в развлекательном комплексе также имеется бильярдный зал, и если у нее возникнет желание сыграть, он с удовольствием составит ей компанию.

Молодые люди прошли к покерному столу. Андрей обменял деньги на фишки и приступил к игре, заранее заказав для себя и Ляли выпить. За столом еще несколько игроков с озабоченным видом склонились над картами. Фортуна сегодня явно была не на их стороне. Ляля обратила внимание на низенького худого мужчину, засучившего рукава рубашки. Тот шевелил губами, водил пальцем по картам и смотрел на крупье полубезумным взглядом. Ляльке стало не по себе: сколько она повидала азартных игроков, которым ничего не стоило за ночь спустить целое состояние. Она старалась держаться подальше от людей легко увлекающихся, для которых игра становилась своеобразным наркотиком. Теперь Ляля тихонько скрестила пальцы: только бы Андрей был не из таких.

– А если проигрывать будешь, сможешь остановиться? – прямо спросила его Ляля.

– Не боись, у меня с этим проблем нет. Видишь кэш? – Андрей указал Ляле на столбец кругленьких фишек рядом с его рукой. – Если я его проиграю, встану и уйду.

Успокоенная, Ляля откинулась на спинку деревянного кресла, сплошь покрытого искусной резьбой. Очень скоро наблюдение за монотонной игрой Ляле наскучило, и она начала разглядывать головы драконов и китайские пагоды, украшавшие помещение. Подождав еще немного, девушка оставила Андрея и вышла в холл. Дверь напротив вела в ресторан – с восточной кухней, как и следовало ожидать. Каждый вечер на сцене в глубине зала играл живой оркестр. Ляля решила присесть за столик, чтобы посмотреть на выступление приглашенной поп-дивы. Через час, вернувшись обратно, девушка заметила, что фишек у Андрея немного прибавилось.

– Ну, как твои дела?

– Никак. Туда-сюда гоняю, надоело уже. Может, домой поедем? – предложил уставший Андрей.

– Поехали! – Лялька тоже изрядно утомилась.

Но вечер еще не кончился… Пока Ляля по просьбе Андрея меняла в кассе фишки на деньги, ее приятель подошел к диванчику и начал болтать с обрадовавшимися ему красавицами. Лялька неприязненно косилась в их сторону, стараясь держать себя в руках. Но когда девицы принялись громко хохотать над какой-то Андреевой шуточкой, она не выдержала: раздраженно взглянула на любимого, кинула наличные в сумочку и поспешно покинула зал. Андрей нагнал ее на улице.

– Ты куда убежала? – спросил он Лялю как ни в чем не бывало.

– Мне, знаешь ли, не нравится, что ты прямо на моих глазах с ними…

– Что? Разговариваю? – сразу же перебил ее Андрей. Они подошли к машине, и он открыл двери. – Люд, давай расставим все точки над i. Я некоторых тут знаю много лет. И здороваться с ними буду, даже если со мной рядом будет английская королева. Не напрягайся, ничего страшного в этом нет. – Заводя мотор, Андрей добавил: – Что поделаешь, Джановна, меня бабы любят. Так что не ревнуй – изревнуешься. И пойми главное – своими котцами ты только все испортишь. Без доверия – это не отношения, а так, театр один.

Несмотря на эти уверения, всю обратную дорогу Лялька дулась и только фыркала в ответ на попытки Андрея заговорить с ней. В глубине души она понимала, что Андрюша прав. И даже гордилась его независимостью. Но показывать этого не собиралась. «Пусть знает, что я тоже гордая, – размышляла Лялька. – Чуть-чуть поревновать будет только на пользу». И продолжала дразнить Андрея.

Уже дома на кухне, когда Ляля заваривала чай, он подошел к ней сзади и нежно обнял.

– Ну, хорош уже жопу морщить, – уговаривал Андрей. – Скажи, что мне сделать, чтобы загладить свою вину?

– Ничего не надо, – холодным тоном ответила Ляля. Игра в непреклонность ей определенно понравилась.

– Хочешь, завтра купим тебе шубу?

– Шубу? – Тут Ляля оживилась, на секунду позабыв о своем решении промучить Андрея до утра.

– А-а! – подловил он ее. – Вот чем тебя можно задобрить. Все вы, женщины, одинаковые!

Оба дружно расхохотались, и Ляля торжественно объявила о сдаче крепости. А потом повернулась к Андрею и крепко его поцеловала. Происшествие, которое привело к размолвке, больше не обсуждалось. Да и Ляля решила впредь поумерить свою ревность, понимая, что этим только унижает себя. Живой пример – ее родители – наглядно демонстрировал, что крепкий союз строится прежде всего на уважении друг к другу. Ни одна женщина не сможет вечно удерживать мужа на коротком поводке. Именно эту мудрую позицию заняла Ляля по отношению к своей второй половине. Через себя переступать не пришлось – она абсолютно доверяла Андрею.