Текст книги "Попаданка для некроманта, или Как выжить в Академии (СИ)"
Автор книги: Элла Адамар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
– Малыш, ты где?
Когда я уже была на грани паники, из-под одеяла показалась сонная мордочка Орсо.
– Ма? – он сладко зевнул, потянулся всеми восемью лапками и резко запрыгнул мне на руку.
По спине поползли мурашки, но я старалась сохранять невозмутимое лицо, убеждая себя, что ничего страшного не происходит. Просто паучок сидит у меня на руке, подумаешь.
Орсо настороженно оглянулся по сторонам и шепотом спросил:
– Он уже ушел?
– Кто? – опешила я.
– Тот человек, который приходил, пока тебя не было.
У меня чуть волосы на голове не встали дыбом. Здесь кто-то был, кто-то чужой и неизвестно, что он тут делал. Я положила паучка на кровать, заперла дверь и переворошила все свои вещи. Обшарила каждый уголок комнаты. После истории с Цацой, никому нельзя было доверять. Вдруг опять что-то подбросили? Все было на месте, и ничего лишнего тоже не нашлось. Странно, зачем же он тогда приходил?
– А как выглядел этот человек?
– Я не видел, на нем был капюшон, – Орсо виновато отвел глаза. – Я спрятался под одеяло, а потом уснул.
Я погладила его по макушке. Бедный ребенок такого страху натерпелся. А папашу где-то носит. Черт бы побрал этого Вилхелмо.
С большим трудом мне удалось уложить Орсо обратно. У меня было занятие с Эрихом, а малыш никак не хотел оставаться один. Пришлось рассказать ему сказку про смелого паучка и страшное умертвие, которое тот победил.
Когда я добежала до аудитории, на часах уже было семь пятнадцать. Я задержалась перед дверью, переводя дыхание, пригладила волосы и юбку. С бешено бьющимся сердцем, я робко вошла в аудиторию.
Через окно пробивались лучи закатного солнца, окрашивая помещение в розовый цвет. Эрих сидел за столом и изучал бумаги. Сегодня он был в темно-синей рубашке, волосы были аккуратно зачесаны, что было странно. Обычно они у него всегда растрепаны. Он выглядел спокойным, я наблюдала за ним, и пыталась понять, могут ли быть правдой эти ужасные слухи. Эрих не был похож на преступника, но дверь я все равно решила оставить открытой. На всякий случай.
– Опаздываешь.
От такой бесцеремонности я вздрогнула. Эрих отложил бумаги и поднял на меня медовые глаза.
– Закрой дверь и садись, – он кивнул на стул рядом с собой.
– Жарко у вас тут, может открытой оста…
– Боишься меня? – в его глазах блеснул интерес, даже вызов.
– А есть повод?
Эрих усмехнулся.
– Ладно, если тебе так проще, пусть останется открытой. Садись, адептка.
Я послушно села напротив. Разгладила юбку и положила руки на колени, как прилежная ученица.
– Я просмотрел журнал успеваемости, ты отстаешь почти по всем предметам. У нас всего час. Поэтому начнем с основ, – он вскинул на меня внимательные глаза. – По какому принципу маг управляет магией? Пять секунд на раздумья.
– Не знала, что пришла на экзамен, – пробормотала я.
– Ответ неверный.
Следующие минут десять Эрих гонял меня по теории. Он задал порядка пятнадцати вопросов, ответила я на два, как раз по тем темам, которые успела изучить в книге по теории.
– Плохо, очень плохо, – он покачал головой, отчего темные волосы упали на лоб.
Пока он что-то помечал в своем блокноте, я собиралась с духом, чтобы задать волнующий меня вопрос. Тема запрещенная, могут появиться лишние подозрения, но терять то мне уже нечего. Время поджимало, и действовать надо быстро.
– Магистр, а вы знаете, что-нибудь о вратах в иномирье? – я попыталась сделать невинные глаза и даже хлопнула пару раз ресницами для надежности.
Эрих задумчиво рассматривая меня. Под его взглядом было неловко, но я упрямо продолжала эту игру в гляделки.
– Это есть в твоей учебной программе? – он прищурился.
– Мне для общего развития, для расширения кругозора, так сказать, – я попыталась улыбнуться, но вышло плохо. От волнения получалось только неестественно кривиться.
Эрих отложил свой блокнот и наклонился ко мне. Я едва не отпрянула, но взяла себя в руки. Из головы все не выходил вопрос, мог ли он быть убийцей? Я пыталась разглядеть в его глазах хоть какой-то намек, хоть маленькую подсказку, но в них отражалось лишь мое испуганное лицо.
– Знаю.
– Расскажете? – с надеждой протянула я и неожиданно заметила, что его зрачки стали шире, а медовая радужка утратила свою яркость.
На его чувственных губах появилась едва заметная улыбка. Он склонился совсем близко, как бы невзначай ухватил прядь моих волос и медленно пропустил ее между своих пальцев. Я следила за этим действием, почти не дыша. Что-то происходило, потому что воздух моментально наэлектризовался.
Я ненароком взглянула на дверь, он это заметил. Глаза стали темнее, взгляд серьезней – ему не понравилась моя реакция.
– Это информация не для всех, – сухо произнес он, откидываясь на спинку стула.
Я пыталась сохранять невозмутимое лицо, но по спине каждый раз пробегал холодок, стоило Эриху устремить на меня немигающий взгляд.
– Лучше перейдем к практике. У тебя с ней беда.
Эрих поднялся, закатал рукава рубашки и встал в центре аудитории, раскинув руки в приглашающем жесте.
– Иди сюда.
– Зачем? – насторожилась я.
– Будем плести защитное заклинание. Иди, не такой уж я и страшный.
Я неуверенно подошла, он обошел меня кругом, как хищник, и встал за моей спиной.
– Основу помнишь? – его голос защекотал слух.
Я кивнула. Несмотря на все недостатки Нортона, объяснять он умел хорошо. Я все запомнила с первого раза. Жаль, что на практике ни разу не получилось.
– Тогда начинай.
Я попыталась сконцентрироваться на своих ощущениях, попробовала провести магию из центра груди к рукам. Эрих стоял почти вплотную, и дышал мне в затылок. Неожиданно его ладонь легла мне в районе диафрагмы. Я вздрогнула от неожиданности и едва не выругалась вслух. Да что он себе позволяет?
– Странно, – хрипло прошептал он, – думал показалось тогда, но нет.
– Что странно?
Я возмущенно смотрела на его ладонь, нагло пристроившуюся под моей грудью, и думала, высказать ему сейчас или подождать, пока он в конец обнаглеет?
– Твоя магия, – Эрих прижал меня к себе, приобняв за талию, – ее будто нет.
Я на секунду зависла в попытке переварить услышанное.
– Как это нет? – я испуганно обернулась и посмотрела на Эриха через плечо.
Он не сводил с меня плотоядного взгляда. Золотистая радужка стала уже, уступив место черноте.
– Я ее не чувствую, адептка.
– Но вы ведь говорили, что искра магии есть у всех, это же суть вашего, то есть нашего, естества. Как это вы не чувствуете? – я тараторила, ощущая, как во мне медленно зарождается паника. – Может у вас чувствовалка сломалась? Вы уверены в своих ощущениях?
– Более чем, адептка, – голос его звучал ниже обычного.
– Проверьте, пожалуйста, еще раз, может вы не там ищете? – я подняла руку перед его лицом. – Может в другом месте посмотреть?
– Искра не в теле, глупышка, искра здесь, – он переместил ладонь выше моей груди, в область сердца. Дыхание его стало прерывистым.
– В сердце? – пролепетала я пересохшим языком. Его блуждающая ладонь уже начинала нервировать.
– В душе. Искра магии в душе. Дух обладает магией, а не тело.
И тут меня осенило! Просто как гром среди ясного неба. Я не смогу научиться магии Мариши, потому что в этом теле нет никакой магии. Ее магия ушла вместе с ее душой в мой мир. А в моей душе нет и отродясь не было никаких магических искр. А значит, я никогда отсюда не выберусь, а без магии здесь просто не выжить.
Это открытие так ошеломило, что у меня подкосились ноги, но Эрих не дал мне упасть. Я привалилась к нему всем телом. От шока даже не могла сопротивляться, тело было будто ватное. Эрих по-своему понял мою податливость. Склонился и коснулся губами моей шеи – нежно и чувственно. Затем тяжело выдохнул, щекоча кожу горячим дыханием. Я посмотрела на него через плечо и увидела в его глазах бездну, полную огня, в закатных сумерках они пугающе поблескивали. В его взгляде была та самая тьма, которая шла из самых глубин его души, тьма, которая проявлялась во время его магии или вырывалась, когда он испытывал сильные эмоции… и вот сейчас.
Увиденное привело меня в чувство. Оцепенение сменилось страхом. А если все, что рассказал Норт правда, и Эрих и есть тот самый убийца? Что если он не может контролировать свою магию? А я здесь с ним совсем одна.
Я вцепилась в его руку, которой он обнимал меня за талию.
– Мне надо идти, простите магистр, – я пыталась говорить мягко, чтобы не разозлить и не спровоцировать его, но получился только жалобный писк.
– Куда торопиться, Мариша? – он коснулся губами моего виска и даже не подумал разжать руки. – Ты же сама этого хотела, любовным мороком баловалась.
Голос звучал хрипло и низко, а слова все больше повергали в ужас. Он думает, я хочу его соблазнить. Господи!
– Вы ошибаетесь, вы приняли меня за другую. Это не я ворожила.
Эрих заглянул мне в лицо и с минуту буравил меня не верящими глазами.
– Вот как, – наконец, холодно произнес он и разжал руки. – Идите, адептка. Занятие окончено.
Мне показалось, в его взгляде мелькнуло разочарование. На негнущихся ногах я проковыляла до двери, и черт меня дернул спросить:
– А следующее занятие… оно состоится?
– Уходите! – рявкнул он, и я вылетела из аудитории.
Не помню, как добежала до общежития. Не знаю, что взбудоражило меня больше – внезапное открытие об искре магии или неожиданная пылкость Эриха. Кожа на шее еще помнила его поцелуй, но перед взором стояли его черные глаза, пугающие до дрожи. Хотя в сравнении с искрой магией проблема с Эрихом была сущей ерундой.
Я в панике заперлась в своей комнате. Что теперь делать? Магии во мне нет. Портал не активировать, а до поездки в пещеры осталось всего три дня. Возможно, это мой единственный шанс попасть домой, и я так бездарно его теряю.
Я взволнованно заметалась по комнате и не сразу заметила Вилхелмо. Он восседал на моей кровати рядом со спящим Орсо и укоризненно сверлил меня взглядом.
– Где ты ходишь?! – прошептала я, вложив в голос все свое негодование. – У тебя дите вылупилось, в Академии бродит убийца, по моей комнате шастают все кому не лень, магии нет! А ты, ты… – от накопившегося возмущения мне не хватало воздуха.
– Тише, разбудишь Орсо, – Вилхелмо аккуратно поправил одеяло. – У меня дела, адептка. А ты не маленькая уже.
– Я твои дела! Ты меня должен учить магии! – прошептала я.
Вилхелмо что-то пробормотал на своем паучьем, уверена, какое-то ругательство. Я закатила глаза. Бесполезный, просто ни на что не годный фамильяр!
Ночь я спала плохо, мне снились тяжелые и странные сны. После пробуждения я не вспомнила ни один из них, но они оставили неприятное послевкусие. Настроение было отвратительное, все мои планы по возвращению домой рушились. Если у меня нет магии, то и в обучении теперь смысла нет. Портал без магии не активировать.
Я села на кровати и увидела в ногах огромный кокон. Меня едва инфаркт не хватил, но присмотревшись я заметила под аккуратным плетением лепестки. Я поковыряла пальцем паутину, и из-под нее показались алые цветы.
– Вилхелмо! Это что такое? Вилхелмо!
– Он ушел, – из-под комода показался Орсо, быстро перебирая лапками, он взбежал на кровать и уселся у меня на коленях.
– Это что такое? Почему цветы в паутине?
– Я играл, – довольно произнес Орсо. – Смотри, смотри, ни одного просвета не оставил, – он ткнул лапкой в лепесток, тщательно оплетенный аккуратным плетением.
Орсо весь светился, переполненный гордостью. Мда, главное, мне однажды не проснуться в коконе.
Я освободила несколько цветов и выудила из кокона открытку:
“Карамелька, доброе утро. Жду тебя сегодня в саду в беседке. Это важно, о нашем будущем!!!
Целую, Нортон.”
Я скомкала открытку, бросила ее в угол и без сил упала на кровать. О будущем, конечно. Вот ведь неугомонный.
Лекцию по некромантии, которая сейчас была по расписанию, я решила бессовестно прогулять. После вчерашнего встречаться с Эрихом было страшно и немного неловко.
Я бы так и провалялась весь день в постели, но через полчаса ко мне зашла Нинель. Я как раз выковыривала бедный букет из паутины. Цветы то ни в чем не виноваты, но Орсо поработал на славу, каждый цветочек, каждый лепесточек оплел. Его бы усердие да в мирное русло.
– У тебя все в порядке? – застенчиво спросила Нинель, оглядывая комнату.
– Приболела немного. Простуда, наверное, – я нарочито шмыгнула носом и сделала грустные глаза. – А что такое? Почему ты не на лекции?
– Ничего, – Нинель взглянула на многострадальный букет в моих руках, – просто магистр Каллистр просил узнать, почему ты не явилась на урок.
Я смущенно опустила глаза, вспомнив, как мы вчера с ним расстались. Может ему тоже неловко? Или он почувствовал себя виноватым за вчерашнее?
– Сегодня многие не пришли из-за тех сплетен про убийцу. Вот собирают списки, – продолжила Нинель, рассеив мои иллюзии. – Так я скажу, что ты приболела?
– Да, так и скажи, – я тяжело вздохнула.
Неужели Эриху все равно? И цветы, видимо, придется выбросить.
– Помочь? – вдруг робко спросила Нинель.
– Я уже час с ним вожусь, это бесполезно.
Я кинула букет на край кровати, Нинель подошла и сплела над ним заклятие, тонкие пальчики рисовали в воздухе узоры так виртуозно, будто она занималась этим каждый день. Взлетели искры, паутина вспыхнула и за секунду превратилась в пепел.
Я ахнула.
– Как? Как ты это сделала?
Невероятно, букет был, как новенький.
– Я так дома от паутины избавлялась, – Нинель пожала плечами.
И в этот самый момент, меня озарила гениальнейшая идея. Я схватила Нинель за руки и взволнованно зашептала:
– А врата в иномирье ты сможешь активировать?
Нинель побледнела.
– Ты что? Нет, конечно. Это запрещено.
– Ну, чисто теоретически ты могла бы?
– Нет. Это под силу только инициированному магу. Но это все равно запрещено. За это могут отправить в тюрьму.
– Да, да, да, – я задумчиво побаранила пальцами по комоду.
На краю сознания вертелась мысль, которая могла бы решить все мои проблемы, нужно было только за нее ухватиться и вытащить наружу. А еще решиться, и это было крайне сложно.
– Хорошо, спасибо, Нинель. Иди. И об этом разговоре никому не говори, пожалуйста.
Нинель понимающе кивнула и удалилась, а я бросила взгляд на смятую открытку в углу, которую Орсо уже старательно оплетал паутиной. Да у малыша просто патологическая страсть к оплетению! Мне хватило секунды, чтобы решиться. Это было ужасно, отвратительно, но это могло бы решить все мои проблемы. И имя моего спасителя было Нортон. Что ж, раз он хочет перемирия, будет ему перемирие, но только теперь на моих условиях. Я впервые улыбнулась со вчерашнего вечера. На горизонте вновь замаячила надежда вернуться домой, только нужно пережить вечер с Нортоном.
Глава 22
Я вертелась перед зеркалом уже час. Перебрала весь гардероб, но так и не нашла подходящего наряда. Платья, привезенные из дома, были слишком откровенны. Настолько провоцировать Нортона я опасалась. Потому оделась просто в форму Академии – белую рубашку, юбку и бордовый жакет. Чтобы образ не выглядел слишком будничным, надела гольфы до колен, распустила волосы и подкрасила губы красной краской. Выглядела я хорошо, мне нравилось отражение в зеркале, надеюсь, и Нортону понравится.
– Ма, ма? А можно с тобой? Можно, можно? – Орсо путался под ногами.
– Ты еще маленький, – отрезала я.
Я иду не развлекаться, а решать свои проблемы.
– Но мааа, – Орсо сделал большие, круглые глаза, в которых отразилась скорбь всего мира.
– Нет, даже не проси. Маленькие паучки не должны гулять по ночам.
– Да возьми малыша с собой, – вдруг вмешался Вилхелмо, который все это время скептически наблюдал за моими сборами.
– И не подумаю, он еще маленький. А если с ним что-то случится? – я возмутилась невероятной беспечностью фамильяра.
– Ему нужно познавать большой мир, адептка. Ты что, хочешь, чтобы он всю жизнь под комодом просидел? Вот я в его в возрасте…
– Мне все равно, что ты делал в его возрасте, – возразила я. – Орсо еще слишком мал. Все, никаких возражений.
Я потрепала Орсо по макушке, он жалобно заскулил и медленно пополз под комод. Тельце его подрагивало от постоянных всхлипываний, голова была низко опущена, он тяжело вздыхал и демонстративно шмыгал носом, не забывая исподтишка поглядывать на мою реакцию. Я заулыбалась от этой картины. Ну, артист!
– Орсо, – окликнула я его.
– А? – он тут же обернулся с глазами-блюдцами, полными надежды.
– Веди себя хорошо, я скоро вернусь.
Я взглянула на себе в зеркало еще раз. Глаза взволнованно блестели, на щеках играл румянец. Если дело не выгорит, если не получится уговорить Норта активировать портал, я навсегда останусь здесь. И как, спрашивается, выжить без магии в мире, где магия – основа жизни? Думать об этом не хотелось.
Я постучала по комоду.
– Орсо, я пошла, не обижайся, пожалуйста. Я приду и расскажу тебе сказку, – в ответ была тишина.
Я подняла взгляд на Вилхелмо, сидевшего под потолком в углу. Он лишь хмыкнул.
С тяжелым сердцем я покинула общежитие. Орсо может на меня обижаться, но я забочусь о его безопасности. Нельзя маленькому, беззащитному паучку разгуливать по ночам. Тем более когда по Академии разгуливает убийца. К тому же из-за свидания с Нортоном я и сама была не нервах, следить еще и за Орсо я не смогу.
На улице стояла теплая ночь, на небе уже зажглись первые звезды. Сад, в котором ждал меня пылкий, влюбленный маг, находился за учебным корпусом. Сеть узких, мощеных тропинок разветвлялась в разные стороны, уводя вглубь чащи. Вокруг было тихо и безлюдно, но только на первый взгляд. Если прислушаться, можно было услышать шорохи и шепотки, легкий смех и горячие признания. Кажется, этот сад облюбовали местом свиданий многие адепты.
Вдоль тропинок тянулись небольшие сферы, которые подсвечивали дорожки тусклым светом. Я плутала по ним уже черт знает сколько времени. Пару раз я случайно натыкалась на парочки, один раз вышла к беседке, только она оказалась занята уже другой парой и три раза чуть не подвернула ногу на плохо освещенной дорожке.
Я растерянно стояла в месте, где сходились нескольких троп, когда на глаза легли чьи-то руки.
– Сладкая, – хриплый баритон с нахальными интонациями коснулся слуха.
По телу пробежала волна адреналина с примесью страха. Это не Норт! Я рванула вперед и, резко развернувшись, замахнулась, но мою руку ловко перехватили.
В полутьме блеснули наглые раскосые глаза.
– Меня ждешь? – абсолютно развязно спросил он и рассмеялся.
Лицо его было знакомым, я точно его видела среди адептов, но не могла вспомнить где. Я испуганно заозиралась по сторонам, в груди разрастался комок леденящего страха. А если это и есть тот самый убийца?
– Мне надо идти, меня Нортон ждет, – я одернула руку и попятилась назад.
– Ты все еще с этим увальнем? – незнакомец рассмеялся, а у меня при слове “увалень” в голове внезапно что-то щелкнуло.
С трудом, но я вспомнила этого нахала. Тогда, на тренировке старшекурсников, куда мы пошли с Цацой, он предлагал меня так залюбить, что я и думать забуду про Нортона.
– О… Один, кажется? – настороженно спросила я.
– Остин, красотка, – он шагнул ко мне, нагло улыбаясь. – Пойдем со мной, зачем тебе этот Норт?
– Спасибо, но, – я вытянула руку перед собой в попытке не дать ему приблизиться, – мне нужен Нортон. Ты его не видел, кстати?
– Да брось, – Остин медленно надвигался, пока не загнал меня в тупик.
С одной стороны был колючий кустарник, с другой неосвещенная чаща, где черт ногу сломит. Остин прижал меня к стволу толстого дерева, в глазах плескалась откровенная похоть, губы кривились в усмешке. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Пришла, называется, на свидание.
– Норто… – я закричала, но меня заткнули жадным поцелуем.
Я попыталась пихнуть его коленом, но он ловко увернулся, хотела вцепиться ногтями ему в лицо, но он умело перехватил мои руки. И тогда я его укусила. Остин вскрикнул, отскочив от меня в сторону, на моих губах остался вкус его крови.
– Да ты охренела? – огрызнулся он, вытирая окровавленный рот, и кинулся на меня, но внезапно в воздухе вспыхнула копна искр, и Остина отбросило в ближайший кустарник.
Я удивленно уставилась в темноту, откуда доносились проклятия. Остин шипел и чертыхался, пытаясь выпутаться из колючих кустов. Пока он не выбрался и не возобновил своих посягательств, я решила дать деру. Развернулась и кинулась бежать, но со всей дури налетела на Нортона. Он поймал меня в объятия, но смотрел поверх меня на кусты. Взгляд его метал молнии, под ладонями я почувствовала напряженные до предела мышцы – он был готов к драке.
– Как ты смеешь?! – заорал Норт в темноту и вокруг воцарилась тишина. Даже Остин в кустах притих. – А ну вылезай, червь поганый!
Я робко застыла в объятиях Нортона. Не думала, что скажу это, но как же я была рада его видеть. Я считала, хуже Норта быть не может, но Остин превзошел его на все сто.
Кусты зашевелились и через мгновение из них выполз расцарапанный и растрепанный Остин.
– Да ты чего, Норт? – он рассмеялся. – Шуток не понимаешь? Мы же просто прикалывались, правда ведь красотка?
Остин нахально подмигнул мне. Я сжала губы и уставилась на него исподлобья. Как жаль, что не умею делать сферы, так бы и кинула в его наглую морду парочку.
Нортона затрясло, вокруг пальцев посыпались искры.
– Эй-эй, – Остин поднял руки ладонями вверх, взгляд стал настороженным, – не кипишуй, Норт. Произошло простое недопонимание. Я думал, вы уже разбежались. Остынь, вижу, что ошибся.
Нортон молчал, не сводя с Остина гневного взгляда. В его руках собиралась магия, но он не спешил атаковать, чего-то ждал.
– Проваливай, – наконец, процедил Норт.
Я подняла на него удивленные глаза. Он его отпускает? Помнится мне, на Эриха он едва не накинулся просто за то, что тот посмел подойти. А тут так просто отпускает после того, как отвратительно повел себя со мной Остин?
Остин расплылся в улыбке, подмигнул мне и скрылся за деревьями. Нортон взмахнул рукой и бросил в дерево сферу, она вспыхнула тысячей искр, на мгновение осветив округу оранжевым светом, а затем так же быстро погасла.
– Скотина! – выругался Нортон и со всей злости пнул кустарник.
Он тяжело дышал и ходил взад-вперед, выплевывая не известные мне ругательства.
– Норт… – я осмелилась его позвать.
Он резко остановился и уставился на меня тяжелым взглядом, затем прикрыл глаза и шумно выдохнул.
– Пойдем, карамелька, – уже спокойнее произнес он и, взяв меня за руку, потянул за собой.
Я несколько раз оступилась в темноте, ветки исцарапали мне кожу, прежде чем мы вышли к освещенной сферами беседке. Внутри пахло сладковатыми цветами, высаженными вокруг. Сквозь оплетенную плющом рабицу пробивался тусклый свет молодого месяца.
Мы сели напротив друг друга, нас разделял лишь маленький, круглый столик. Нортон уставился на меня, а я сконфуженно отвела глаза.
– Я так рад, что ты пришла, карамелька, – он протянул руки над столом и накрыл мои ладони.
– Почему ты его отпустил? Я думала, ты проучишь его как следует своими сферами.
Нортон сжал губы, смотрел в сторону, раздумывая, а затем резко бросил:
– Нельзя просто так применять боевую магию, Мариша. Если тебе не угрожает опасность, нападать на беззащитного запрещено.
– Это Остин то беззащитный? – усмехнулась я.
– Он та еще тварь, но он знает законы и никогда не лезет в драку первым. Видела, как сразу на попятную пошел? Трус и шакал, – Норт зло выругался.
– Ты бросил в него сферу, – заметила я, вспомнив, как эпично Остин улетел в кусты.
– Да, не сдержался. И это плохо, – Норт опустил глаза, разглядывая свои руки.
Его гложила эта ситуация, это было видно по мрачному выражению лица. Он напал на человека при помощи магии, это запрещено законом, и теперь у него могли быть проблемы, если Остин даст огласку этой ситуации. И никого не будет волновать, что Нортон защищал меня. Для них применил боевую магию против безоружного – нарушил закон, а значит, виновен.
– Спасибо, – я положила ладонь ему на плечо и улыбнулась. Мне хотелось утешить его, ведь он так рисковал ради меня.
Нортон разулыбался и в глазах снова вспыхнул пылкий огонек.
– Ты такая красивая, – прошептал он.
– Так зачем ты меня позвал?
Я пыталась перевести разговор в безопасную плоскость, чтобы Нортону не пришло в голову распускать руки, но попытка провалилась. Норт пересел поближе и обнял меня одной рукой. Я напряженно вытянулась.
– Я скучал, карамелька. Хватит дуться, возвращайся. Я скажу Бри, она съедет.
– Она будет в бешенстве, – я усмехнулась, представив ее скривившееся от гнева лицо.
– Плевать, для меня только ты важна, – Нортон прижал меня к себе крепче.
– Спасибо за предложение, но я останусь в своей комнате.
Я не собиралась вновь становится зависимой от настроений Нортона. Не хотелось быть связанной по рукам и ногам, бояться, что при малейшей оплошности он снова меня выгонит. Лучше я поживу в менее комфортных условиях, но буду свободной.
– Опять ты начинаешь? Карамелька, я думал, ты уже все поняла, – Норт внезапно взъелся, – да что с тобой такое? Почему ты себя так ведешь? Чего тебе не хватает то? Может я внимания тебе мало уделяю? Ну ты скажи. Я уже и так и сяк перед тобой, но тебе все не то, – Нортон распылялся все больше и больше. – Что мне еще сделать то, а?!
И вот тут я поняла – это мой шанс. Я невинно улыбнулась и выпалила на одном дыхании:
– Активируй врата в иномирье?
Глава 23
Нортон с минуту буравил меня удивленными глазами. Я уже начала думать, что ляпнула что-то не то.
– Ну у тебя и запросы, карамелька, – он растерянно почесал затылок. – Может еще звезду с неба хочешь?
– А что, тебе сложно? Ради любимой девушки? – видя, как шанс на возвращение домой ускользает сквозь пальцы, я попыталась надавить на его чувства.
– Это, – Нортон огляделся и прошептал, – это не законно. За такое в тюрьму могут посадить.
Тюрьма это, конечно, очень плохо, но еще хуже застрять в этом мире без каких-либо перспектив на нормальную жизнь.
– Я все поняла, – я отстранилась и скрестила руки на груди. – Ты меня просто не любишь.
О, это был запрещенный и гнусный прием. Я его не раз видела в исполнении Лики, когда ей чего-то хотелось, а все остальные способы это получить были исчерпаны.
– Что?! – Нортон снова психанул. – Ты серьезно, карамелька? Да я с ума схожу, не ем, не сплю, перед глазами только ты, а ты мне тут мозги делаешь.
Нортон уронил голову в ладони и тяжело выдохнул. Мы с минуту молчали, я боялась начать разговор. Норт был слишком импульсивным.
– А ведь я тебе простил, – внезапно продолжил он, – и слухи про твои шашни с тем магистром, и твою ворожбу на него. Простил бы я, если бы не любил, а? Видишь, какой я идиот? Тебе этого недостаточно?
Норт вскинул на меня требовательные, злые глаза так резко, что я вздрогнула. Что же с ним сделала Мариша, что он по ней так убивается? Его любовь была явно не здоровой.
– Ты… Спасибо, Нортон. Я это ценю.
Я попыталась отодвинуться подальше, но Нортон сгреб меня в охапку и жадно поцеловал, я даже пикнуть не успела. В резких, импульсивных движениях чувствовался голод. Он оторвался от меня, тяжело дыша.
– Ладно, карамелька, – горячо прошептал он, – исполню я твое желание, активирую врата. Если это сделает тебя счастливой, будь по-твоему, – и с этими словами снова впился в мои губы.
Немыслимыми уговорами, мне удалось убедить Нортона, что беседка не лучшее место для подобных… вещей. Всего два поцелуя его так разгорячили, что я едва отбилась от требовательных объятий и еле уговорила продолжить в другой раз. Конечно, никакого другого раза не будет. Ведь к тому времени я, надеюсь, уже буду дома, но Нортону об этом знать не обязательно.
У учебного корпуса я его притормозила. Всю дорогу до общежития, Норт давал непрозрачные намеки о том, как мне повезло жить без соседок по комнате. Он настойчиво напрашивался в гости, чтобы проверить все ли в порядке, поэтому я пыталась избавиться от него до того, как мы дойдем до дверей общежития. Иначе, боюсь, он не уйдет, не заглянув на “чашечку чая”.
– Спасибо, Нортон, дальше я сама. Это был… эм… хороший вечер, – я мило улыбнулась, надеясь, что он не заподозрит мою хитрость.
Норт прищурился и тоже разулыбался.
– Ладно, карамелька, вижу, ты устала, – он прижал меня к себе так, что ребра едва не хрустнули и прошептал в ухо, – спокойной ночи, любимая.
Нортон сжал мою ягодицу, отчего я вскрикнула, и чмокнул в губы.
– Иди, я буду здесь, погляжу, как ты дойдешь до общежития. А, постой, – Нортон внезапно остановил меня и достал из кармана сложенный листок. – Возьми и никому не показывай.
Я развернула лист. На нем был нарисован золотистый круг с тремя месяцами, соединяющимися в одно целое.
– Что это?
– Улика, – заговорщицки прошептал Нортон. – Это пуговица убийцы. Ну, точнее ее рисунок. Он обронил ее на месте преступления.
– Откуда оно у тебя? – удивилась я.
Нортон пожал плечами:
– У отца стащи… взял. На время. Ты понимаешь, что это значит? Я могу его вычислить и поймать.
– Не думаю, что он до сих пор хранит одежду, в которой совершил преступление. И вообще, пусть этим занимаются власти. Зачем тебе в это лезть?
Нортон нахмурился.
– Я не могу спокойно спать, пока эта тварь бродит где-то рядом, карамелька. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. К тому же, это будет плюсом в мою характеристику, когда буду поступать в боевой отряд после Академии. Не волнуйся, я все решу. Ты главное спрячь рисунок и, если увидишь на ком-то такие пуговицы, сразу сообщи мне.
Я скептически относилась к его затее ловить опасного преступника в одиночку, но, чтобы не спровоцировать очередные споры, спрятала рисунок в карман жакета. Нортон снова поцеловал меня в губы и я поняла, надо валить.
– Спокойной ночи, – бросила я, отпрянув, и метнулась по дорожке.
Всю дорогу мне казалось, что сейчас Норт меня настигнет, сгребет в охапку и утащит в темный угол, но он стоял у учебного корпуса и следил, чтобы я в безопасности дошла до общежития. У самых дверей я помахала ему рукой и юркнула внутрь. И только теперь смогла перевести дыхание. Наконец-то, это закончилось. Было тяжело, но я достигла своей цели. У меня еще есть шанс вернуться домой.
Улыбаясь я шла по темному коридору. Царила безмятежная тишина, все спали. Я ступила на первую ступеньку лестницы, и черт меня дернул посмотреть наверх. То ли интуиция сработала, то ли что, но я подняла глаза и замерла. В пролете второго этажа стоял человек, в черном бесформенном балахоне с накинутым на голову капюшоном. В его руках что-то мерцало. По спине пробежал мороз.
– Что-то случилось? – дрожащим голосом спросила я, еще надеясь, что это просто чья-то глупая шутка.
Незнакомец молчал, и я отступила назад. Он склонил голову на бок, а затем, резко сделав выпад, швырнул в меня странное, искрящееся облако. Я вскрикнула и метнулась в сторону, почти увернулась, но облако прошло по касательной, зацепив правое ухо. Кожу обдало холодом, которое сменилось легким покалыванием. Я рванула обратно к выходу. Пока бежала, поняла, что холодом покрывается вся правая щека и виски, а затем и губы.
