Текст книги "Попаданка для некроманта, или Как выжить в Академии (СИ)"
Автор книги: Элла Адамар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
– Найди целителя, – сухо бросил Эрих через плечо.
– Да он ей не поможет.
– Варо!
Здоровяк издал недовольный вздох и, что-то бормоча, потопал обратно, вниз по лестнице.
Эрих занес меня в комнату и аккуратно усадил на кровать. Комната была намного больше, чем та, в которой жила старуха. Уютнее и теплее. По обе стены стояли две одноместные койки, на полу был небольшой коврик с длинным ворсом, в углу платяной шкаф.
– Тебе нужно переодеться, – сказал Эрих, вытянул из шкафа свитер и протянул мне.
В его взгляде мелькнуло странное выражение.
Я схватилась за край сорочки и застыла. Мокрая ткань прилипла к телу, выделяя каждый его изгиб. Эрих смотрел очень внимательно, но не опускал взгляда ниже моих глаз.
Его губы дрогнули в улыбке, и он отвернулся к стене.
Я задумалась на секунду и смущенно спросила:
– Может, вы все-таки выйдете?
Он усмехнулся и качнул головой.
– Я не смотрю. Это, – он сделал акцент на слове, – интересует меня сейчас меньше всего. Переоденься.
Торопливо я стянула мокрую сорочку и впопыхах надела свитер из черной пряжи. Он доходил мне до середины бедер, был теплый и приятно прилегал к телу.
Эрих тут же обернулся, словно почувствовал, что я закончила, и шагнул ко мне. Дрожащий огонек свечи отражался в его золотисто-карих глазах, отчего они казались взбудораженными.
Я смутилась и отвела взгляд. Эрих заметил мое напряжение, подобрал с кровати плед и накинул мне на плечи.
– Зачем ты прыгнула в прорубь? – серьезно спросил он, глядя мне в глаза.
Говорил тихо, но было ощущение, что воздух вокруг звенит. Я судорожно сглотнула, подбирая слова. Мне нужно рассказать ему правду, не спровоцировав спазмы. Возможно, он тот, кто сможет мне помочь.
– Мне надо было… – осторожно начала я.
Эрих выжидательно прищурился.
– Мне надо было домой, – добавила я. – Я из… – я почувствовала, как в глотке начал нарастать ком и замолчала.
– И часто ты ходишь домой через прорубь? – мягко поинтересовался Эрих, словно разговаривал с непутевым ребенком.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Прекрасно, он думает, что я сумасшедшая. Просто отлично. Я взглянула на него исподлобья.
– Только сегодня, – пробурчала я.
– Особый день? – на его губах заиграла легкая улыбка, но глаза остались серьезными. Высматривали что-то в моем лице, сканировали в поисках чего-то.
Я лишь недовольно поджала губы и устремила взгляд на огонек свечи на столе. Кажется, диалога у нас не получится. И пока я пыталась придумать способ рассказать ему то невероятное, что со мной приключилось, Эрих внезапно поднял руку и заправил мне за ухо прядь волос. Я настороженно наблюдала за его движениями, а затем мягко отстранилась.
По его лицу пробежала странная тень. Он задумчиво рассматривал меня, пока в дверь не раздалось три коротких стука. Мое сердце екнуло.
– Не открывай, – я вцепилась в его руку в страхе, что это может быть старуха.
Эрих насторожился. Снова раздался стук, а затем дверь распахнулась и в комнату ввалился здоровяк Варо.
– Ты чего не открываешь? – взорвался он. – Я уж думал, эта дурная опять чего учудила.
Эрих кинул в друга укоризненный взгляд, тот недовольно замолчал и сжал губы в ниточку. Полотенце, небрежно обмотанное вокруг бедер, норовило сползти при каждом движении, поэтому Варо придерживал его рукой.
– Нет тут целителя, ясно? Все дома обошел, не нашел, – раздраженно отчитался он. – Тут это… Кайцер.
Варо шагнул в сторону, и на пороге появился незнакомый мужчина. Худощавый и высокий. Короткие, светлые волосы аккуратно уложены, тонкие черты лица, прямой заостренный нос, серые штаны и рубашка по фигуре. Но глаза… Странные, грязно-серые и колючие, словно в душу смотрят. И весь он был какой-то блеклый, как тень или серое пятно.
Незнакомец молча просканировал комнату и задержался на мне взглядом, отчего я невольно поежилась.
– Тебе что велели? – бесцеремонно спросил он Эриха.
Голос его был гнусавый и с презрительными нотками.
– Сидеть и не отсвечивать, – продолжил он. – Быть тише воды, ниже травы. А ты чем занимаешься? Девок к себе водишь?
Я нервно откашлялась и покосилась на напрягшегося Эриха. За Кайцером стоял Варо и подавал Эриху какие-то знаки, напрягая мимику изо всех сил.
Эрих коснулся моего плеча, слегка сжал и тихо шепнул:
– Я сейчас вернусь. Посиди здесь.
Я растерянно кивнула, его рука скользнула по моему предплечью, оставив после себя жар, который чувствовался даже через ткань.
– Выйдем, – холодно произнес он, уводя за собой мужчин.
Кайцер мазнул по мне оценивающим взглядом колючих глаз и нехотя удалился.
Я выдохнула, когда дверь за ними закрылась. Не понимаю, что тут происходит, поэтому лучше лишний раз не высовываться. Оставшись в одиночестве, я осмотрелась. Широкий деревянный стол был завален всяким хламом.
Взгляд выхватил первый попавшийся лист: “Заклятие контроля над умертвием”. В круге схематично было нарисовано нечто, похожее на человека, а вокруг круга странные символы. В памяти всплыли спирали, которые были на мне и у проруби. Эти были совсем другими, не похожи на те, но тоже отдавали какой-то чертовщиной.
За спиной тихо хлопнула дверь.
– Эрих, а что это? – спросила я, оборачиваясь, и от неожиданности выронила листок.
– Внученька, – протянула бабка, – наконец-то я тебя нашла.
Старуха улыбаясь, или точнее скалясь, шагнула ко мне, и я невольно отступила. Заозиралась по сторонам в поисках защиты, но ничего кроме разбросанных листов под рукой не оказалось.
– Не смейте меня трогать, – прошипела я, когда бабка протянула ко мне костлявую руку.
Улыбка исчезла с ее лица по мановению, она некрасиво нахмурилась, подчеркнув все свои морщинки.
– Внученька? – заискивающим голосом повторила она. – Ты что же здесь хочешь остаться? С этим прохиндеем?
– С каким прохиндеем? – я непонимающе захлопала глазами и посмотрела на дверь в надежде, что вот-вот вернется Эрих.
– Ох, глупенькая моя, внученька, – старуха сочувственно покачала головой и медленно подобралась ближе. – Ему ж от тебя только одно надобно то. Он же тебя попользует и выкинет то, дуреха моя.
– Я с вами никуда не пойду, – отрезала я, стараясь не цепляться вниманием за ее слова.
Кем бы ни был Эрих, он сегодня дважды нырял за мной в ледяную воду. Рисковал собой, чтобы меня спасти. И уже это делало его в моих глазах лучше старухи.
– Ну, как знаешь, – пожала плечами бабка, резко подняла руку и кинула мне в лицо синий порошок.
От неожиданности я отскочила и врезалась поясницей в стол, перед глазами начало искриться, в носу защипало.
– Что за гадость! – вскрикнула я, пытаясь смахнуть с лица эту дрянь.
Через секунду комната поплыла, ноги стали ватными, сердце заколотилось, как сумасшедшее. Меня повело в сторону, я ухватилась за стол, но не удержалась и с грохотом рухнула на пол.
– Эрих, – успела шепнуть я в панике, прежде чем погрузилась во мрак.
***
Эрих Каллистр. Трактир
– Туда ей и дорога! – решительно заявил Варо, уминая жареный кусок говядины. – Смылась? И бес с ней.
В трактире было шумно и душно. Гомон голосов раздражал до скрежета зубов. Эрих едва сдерживал злость, и даже терпкая настойка по местному рецепту не помогала сбросить напряжение.
– Не попрощалась даже, зараза, – процедил он.
– Да этих баб не поймешь. Она тебе хоть спасибо сказала за спасение? Нет? Вот. Так что к бесу ее. Забудь, – Варо облизнулся и кому-то игриво подмигнул. – Смотри какие розы тут цветут, – шепнул он Эриху.
Эрих проследил за его взглядом. За соседним столиком сидели две девушки. Блондинка с пышными формами, которая весь вечер вилась вокруг Эриха в попытке обратить на себя внимание, и шатенка с копной волос до талии. Они кокетливо захихикали, заметив на себе взгляды мужчин.
Эрих равнодушно отвернулся и зло скомкал салфетку. Даже эти чаровницы не могли унять его гнев. Замешательство и раздражение – первое, что он испытал, когда вернулся в комнату и никого не обнаружил. Лишь брошенный на полу плед.
Он тут же метнулся к проруби, будучи уверенным, что она снова там. Но никого не нашел. Чуть было не прыгнул в воду, но Варо успел его перехватить и приволок обратно, убедив, что девушки в озере нет.
А если она все-таки была там? А он ее не спас? От этой мысли сердце неприятно кололо. Он злился, что оставил ее одну в комнате.
– А если она не сама ушла? – задумчиво произнес Эрих.
Под лавиной злости все еще теплилась надежда, что девушка не сбежала. Возможно, ей помогли “уйти”?
Эрих даже ходил в комнату к старухе, но никого там не нашел. Съехали, по словам хозяина таверны. На вопрос, была ли со старухой девушка, трактирщик уклончиво пожал плечами, мол, не видел.
– Да кому она нужна? – небрежно бросил Варо. – Ты слишком хорошо о ней думаешь, Эрих. Видал, как она к нам в баню заявилась? Приличные девушки так себя не ведут, друг.
В Эрихе всколыхнулся внутренний протест. Он поморщился от слов товарища, хоть и понимал, что он прав. Она вела себя несвойственно для скромницы, хотя переодеваясь в его комнате, очень смущалась.
Эрих улыбнулся, вспомнив, как алели ее щеки, когда она второпях пыталась стянуть мокрую сорочку. Как торопливо надевала свитер, прикусив губу. И как не заметила маленькое встроенное зеркало в шкафу. Эрих не хотел подглядывать, но не удержался. Он не гордился собой за эту наглость, но и ни о чем не жалел.
– Я тебе так скажу, – продолжил Варо, глотнув местную настойку, – тут только два варианта. Либо девчонка действительно не в себе и не понимает, что творит. Либо она просто хитрая и продуманная девица, которая пыталась подцепить тебя на крючок. И тебе повезло, что она ушла сама. Наверное, нашла более выгодный вариант. А то ведь такие, как привяжутся, от них потом не отвяжешься.
Эрих устало откинулся на спинку стула. Ему нечего было возразить. Варо приводил убедительные доводы. Когда Эрих в первый раз вытащил ее из воды, он был уверен, что спасает бедную девушку, провалившуюся под лед. Так оно и выглядело. Бабка молила помочь внучке, и он не раздумывая бросился в воду. Но когда она сама туда прыгнула во второй раз, он всерьез задумался о ее адекватности. К тому же девушка странная, плохо говорит и странно реагирует. Либо же Варо прав, и это была просто хитроумная игра и расчет. Всего два варианта. И оба ему не нравились.
– Да чтоб его! Опять его принесло, – буркнул Варо.
Между столиками с посетителями к ним шел Кайцер. Серый и неприметный, с презрительным выражением на невыразительном лице. Девушка, подававшая напитки, чуть не столкнулась с ним и едва не опрокинула бокалы. Не заметила, как обычно. Его часто не замечали, если он этого не хотел.
– Долго сидим, – прогундосил Кайцер, подойдя.
Варо кашлянул в кулак, неразборчиво ругнувшись.
– Я надеюсь, ты понял свои ошибки, Эрих, – блеснул глазами Кайцер. – И больше не облажаешься.
Эрих заскрежетал зубами и сжал кулаки. В кончиках пальцев опасно собиралась магия, готовая вот-вот сорваться. Он медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь усмирить силу в руках. Эта собака так и норовила напомнить ему о совершенной ошибке. Ужасно хотелось стереть самодовольную ухмылку с его лица. Но положение Эриха и так было шатким. Допустить еще одну оплошность он не мог.
– Не сомневайся, – процедил Эрих. В пальцах приятно покалывала магия, которую ему пришлось подавить.
Кайцер скептически ухмыльнулся, скривив тонкие губы, кивнул и медленно скрылся из трактира. Исчез так же внезапно, как и пришел.
– Вот ведь высокомерная задница, – выпалил ему вслед Варо. – Запустить бы в него боевым зарядом. Нет, ты видел, а…
– В одном он прав, – резко отрезал Эрих. – Нам нельзя отсвечивать. Особенно мне.
Эрих зло допил настойку, поднялся и направился в свою комнату. Блондинка за соседним столиком спохватилась и попыталась увязаться следом, но тут же отшатнулась, встретившись с его глазами – страшными, черными и полными непроглядной тьмы.
Глава 4
Я разлепила тяжелые веки и чуть не вскрикнула.
– Проснулась, внученька? – елейным голосом протянула старуха.
Она стояла рядом с кроватью и буравила меня непроницаемым взглядом. Ее потрескавшиеся губы расплылись в улыбке, но глаза остались колючими.
– Боже, – пробормотала я. – Как вы меня достали.
– Что-что, милая? – наигранно ласково переспросила бабка.
– Говорю, утро доброе, бабулечка.
Я опустила с кровати ноги, голова трещала, по телу словно катком проехались. Ядреной же дрянью меня обдала старуха. Я осмотрела себя. Мои волосы были черными, а значит, я все еще в чужом теле. Кажется, пора признать, что меня все-таки выкинуло в другой мир, и моя душа каким-то немыслимым образом попала в чужое тело. Просто уму непостижимо!
Я оглядела обстановку. Это была не таверна, а частная изба. Взгляд судорожно выделил отдельные детали: высушенные травы, развешенные на стенах, неубранные крошки на столе, две ветхие кровати у стены, печка, потемневшая от копоти. Очень скромное убранство, даже бедное.
– Ну и проказница ты у меня, внученька, – сказала старуха, накрывая на стол. – Удумала же среди ночи пойти купаться.
Я устремила на бабку сердитый взгляд.
– Могу еще сходить, – проворчала я, – если вы мне не объясните, что здесь происходит.
Бабка перестала возиться с едой и замерла, уставившись на меня. На мгновение в ее тусклых глазах мелькнуло недовольство, но через секунду лицо смягчилось, и губы тронула легкая улыбка.
– Внученька, – мягко произнесла она, – ты себя странно ведешь. Кабы худого то не вышло, а? Запрут ведь в желтый дом, и что тогда?
– В какой дом? – переспросила я, садясь за стол.
Перед новым побегом я решила предусмотрительно поесть. С голодным желудком далеко не убежишь.
– Дом для умалишенных магов. Запрут, ноги-руки повяжут и будут иголками в голову тыкать.
Я ошарашенно приоткрыла рот от представившейся картины, по спине пополз неприятный холодок.
– Так что ты давай, приходи в себя, внученька, и становись нормальной, – бабка многозначительно сверкнула глазами. – Ротик то прикрой, – старуха хлопнула пальцем по моему подбородку, отчего мои зубы клацнули, – муха залетит.
Меня бросило в дрожь. Мало того, что похитили из родного мира, да что там мира, из собственного тела вытащили и всунули в это. Так теперь еще и угрожали отправить в дурку.
Я решила прикусить язык и много не возникать, пока во всем не разберусь. Старуха очень странная, маскируется под добренькую, но злая сущность постоянно прорывается. Словно волк пытается натянуть на себя овечью шкуру, но серые уши и клыки все равно торчат.
Я поковыряла в тарелке с какой-то похлебкой из овощей. Пахло вкусно и вроде съедобно. Надеюсь, хоть в еду старуха ничего не подсыпала. Взгляд упал на вид из окна – огромное дерево с зелеными листьями раскинулось прямо рядом с домом, в небольшой клумбе цвели желтые цветы.
– А где снег? – удивилась я.
– Так он только в горах, внученька, – старуха торопливо укладывала вещи в чемодан. – Ешь быстрей. Скоро извозчик приедет.
– А вы куда собираетесь, бабуля? – задумчиво поинтересовалась я, видя с каким энтузиазмом она складывает одежду.
– Ты что же забыла, внученька? Учеба то началась уже, пора возвращаться в академию. И так на два дня опоздали, – протянула старуха, скалясь.
Я поперхнулась кусочком моркови от открывшихся перспектив и зашлась кашлем.
– Ну-ну, – похлопала она меня по спине. – Хватит глазами хлопать, ешь и одевайся. Извозчик уже подъезжает.
Старуха выбежала на улицу, оставив на кровати одежду – белую рубашку и бордовую, клетчатую юбку.
Подумав я переоделась, все же разгуливать в сорочке не лучшее решение. Теперь идея поехать в академию не казалась такой плохой. Лучше туда, чем в желтый дом. Из старухи слово не вытянешь, она мне не помощник. А в академии я могла бы найти способ вернуться домой.
Я покрутилась перед зеркалом и недовольно поморщилась. Юбка была слишком короткой, едва прикрывала попу, рубашка в облипочку, а две верхние пуговицы и вовсе отсутствовали, призывно открывая декольте. Кузина Лика была бы в восторге от наряда, но мне он категорически не нравился.
Я распахнула старенький шкаф с покосившейся дверью. Перебрала несколько фривольных платьиц и обреченно вздохнула. Кем бы ни была настоящая Мариша, но вкус у нее отвратительно вульгарный.
В надежде найти что-то приличное я заглянула в чемодан, собранный старухой. Легкомысленные сарафанчики, чулки, зеленый жакет с золотистой тесьмой на рукавах, черное длинное платье с вырезом до бедра. Я тяжело вздохнула и оставила эту затею.
Взгляд упал на черный свитер на стуле. Я провела по нему пальцами. Сердце кольнуло при воспоминаниях. Его мне дал Эрих, а я даже спасибо не успела сказать. Интересно, что он подумал, когда старуха меня выкрала? А может уже забыл обо мне?
Я надела свитер. В нем мне было спокойно, не знаю почему. Надеюсь Эрих будет не против, если я его немного поношу. А может и не немножко. Вряд ли мы с ним еще встретимся. От этой мысли стало грустно. Я тряхнула головой, не о том мне сейчас нужно думать, но навязчивые мысли так и лезли в голову.
У дверей в куче туфель на высоких каблуках я откопала ботиночки из коричневой кожи. Это, конечно, не мои любимые кроссовки, но выбирать не приходится.
Последние минуты перед шагом в новую жизнь. Я мазнула взглядом по зеркалу. Черные длинные волосы обрамляли напряженное лицо. Видеть чужое отражение было не по себе, но я надеялась привыкнуть. Я решила, что буду сильной, что бы не случилось. А случиться могло все, что угодно. Что это за мир? Что меня ждет в академии? Смогу ли я найти способ вернуться домой? Так много вопросов без ответов. От мучительной неизвестности кидало в дрожь.
В дверях появилась растрепанная старуха.
– Что стоишь, ворон ловишь? – она сверкнула глазами, заметив на мне свитер Эриха. – Это сними.
Я сложила руки на груди.
– И не подумаю, бабуля.
Вызов в моем голосе не остался незамеченным. Старуха тяжело и шумно вздохнула и подняла с пола чемодан.
– Бесовка, – проворчала она, выходя на улицу.
– Ведьма, – едва слышно шепнула я.
Старуха издевательски усмехнулась.
На улице было прохладно, несмотря на солнечный день. Я радовалась, что надела свитер и с тоской смотрела в сторону гор вдалеке. Казалось, что там оставалась последняя ниточка, связывающая меня с домом.
Коротенькая юбочка порывалась задраться от каждого порыва ветра, привлекая любопытные взгляды собравшихся селян, и я легонько придерживала ее руками.
Бабка рассказывала соседке печальную историю моего падения под лед. Та качала головой, бросая на меня насмешливые взгляды.
– Нинель, – обратилась старуха к рыжой скромной девушке. – Будь добра, сопроводи внученьку в академию. После купания в ледяной воде у нее проблемы с памятью случились, забывает бедняжка, даже свое имя.
Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Ну старуха, ну артистка.
– И не отправила бы ее в академию то, оставила бы кровинушку рядом с собой, – причитала старуха. – Да ведь нельзя. Искать начнут.
Я встретилась взглядом с Нинель, она застенчиво отвернулась. В отличии от меня Нинель была одета очень скромно. Рубашка застегнута на все пуговицы до горла, юбка ниже колен. Длинные рыжие волосы заплетены в косу до пояса.
Нинель нехотя кивнула старухе и обещала присмотреть за мной, но я заметила, как нервно она мяла подол своей юбки.
Внучка старухи и рыженькая явно не были подружками. Девушка аж побледнела от возможного общения со мной.
В собравшейся толпе была еще одна девушка и два парня в такой же униформе. Все они оживились, когда в конце улицы показалась повозка, без лошади. Впереди сидел молодой парнишка с взъерошенными волосами и взмахивал руками, словно дирижер.
Повозка остановилась рядом с нами. Совсем простая, из потемневшего дерева, но с низенькими сиденьями. Студенты начали прощаться с родными и по очереди рассаживаться по местам.
Я оглянулась и кинула в сторону гор прощальный взгляд. Я еще вернусь, разузнаю все про этот странный мир и вернусь. И тогда бабка уже не сможет прикинуться дурой.
Краем глаза я словила на себе ее взгляд. Старуха едва заметно качнула головой и подошла ко мне. Сильные мозолистые пальцы сжались на моем запястье с плетеным браслетом.
– Оберег не снимай, – шепнула она, буравя меня немигающим взглядом, будто удав пытающийся загипнотизировать мышку. – Он тебя от беды убережет.
Я вздернула подбородок и слегка улыбнулась.
– Конечно, бабулечка, – ровным тоном сказала я, хотя внутри бушевала буря. – Я буду прилежной ученицей и обязательно разберусь, что здесь происходит.
Глаза старухи настороженно сверкнули, а я продолжила:
– А затем вернусь домой, и вы меня не остановите. Никто не остановит.
Я одернула руку и ловко забралась в повозку, прежде чем бабка успела возразить.
Извозчик снова взмахнул руками, и повозка легко тронулась с места, увозя меня в новую неизвестную жизнь.
Старуха провожала тяжелым взглядом. В ее серых поблекших глазах мне чудились жалость и смутная печаль. Обветрившиеся губы шевелились, словно она что-то говорила. Я вслушивалась, пытаясь понять, только мы уже достаточно отъехали. Но внезапно порыв ветра донес эхо ее слов, которые, кажется, услышала только я: “Не будешь дурой – выживешь”.
Глава 5
Повозка ехала долго, противно скрипя колесами. Я пыталась понять, где у нее мотор и руль, но ничего не видела.
– Она едет сама? – изумленно шепнула я Нинель. – А где же руль и движок?
Девушка вскинула на меня огромные голубые глаза и тут же отвела. Щеки ее покраснели от смущения.
– Ну такая штука, которая заставляет повозку двигаться.
– Ты про магию извозчика? – удивилась Нинель.
Магия? Я взглянула на извозчика, который делал изящные пасы мозолистыми руками. Из-под его пальцев изредка сверкали искры.
– А напомни-ка, чему учат в академии? – заинтригованно спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.
Нинель непонимающе уставилась на меня и волнуясь пролепетала.
– Магии, конечно же.
– А какой? – я пыталась разговорить стеснительную девушку. – Расскажи мне все. На кого я учусь, какой курс? Предметы. Знаешь, у меня напрочь отбило память, – шепотом добавила я, глядя в ее округлившиеся глаза. – Кстати, я Ка… – сильнейший спазм схватил горло так сильно, что я подавилась воздухом и зашлась кашлем, напугав остальных пассажиров. Даже извозчик удивленно обернулся. Зараза! Совсем забыла. – Мариша, – прохрипела я.
– Знаю, – добавила Нинель и еле заметно улыбнулась. – Мы же в соседних домах живем.
Я удивленно вскинула бровь и с надеждой спросила:
– Так мы подруги?
Союзник мне сейчас не помешал бы. Но улыбка на губах Нинель померкла, она отвела взгляд и снова нервно вцепилась в подол своей юбки.
– Не совсем. Ты меня раньше не замечала.
Ох. Не знаю, каким человеком была реальная Мариша, и почему она не общалась с этой милой девушкой, но я не она.
– Я очень… изменилась, – осторожно подбирая слова, произнесла я. – Теперь будем дружить, идет?
Я протянула ей руку, и она нерешительно ее сжала.
– Вот и отлично, а теперь расскажи мне все, – подмигнула я ей.
Вначале слова Нинель вызвали скептическую улыбку, потом изумление, а под конец ужас от открывшейся картины мира.
Жили здесь невероятные люди, владеющие самой разной магией: от опасной вроде некромантии до прикладно-бытовой, как у нашего извозчика. Училась Мариша, а теперь и я, в Валарийской академии на первом курсе. У адептов были каникулы после окончания первого семестра, и теперь все возвращались обратно.
Первый курс был общим для всех. На нем изучали разные виды магии по чуть-чуть, теория и практика. В конце первого курса все адепты проходили инициацию по той магии, к которой был больший талант. А со второго курса начиналась учеба по узкой специальности.
Когда Нинель закончила свой рассказ, я сидела полностью потерянная от мысли, что теперь мне придется изучать азы некромантии, защитную, любовную, боевую магию, зельеварение и много-много чего-то еще.
Голова шла кругом, потому до конца пути мы ехали молча. Нинель от застенчивости, я от шока.
Чем дальше мы ехали, тем теплее становился воздух. Солнце грело все больше, и я сняла свитер. Взгляды двух парней устремились в декольте моей рубашки. Даже извозчик разволновался и закрутил головой. Незнакомая адептка, наблюдавшая за этим, презрительно фыркнула. Я поспешно натянула свитер обратно – лучше никого не провоцировать, целее буду.
Всю дорогу я изучала окрестности, и когда мы проехали очередную деревушку, я поникла. Не было видно ни одного крупного города, лишь селения с покосившимися домами и бесконечные поля с незнакомыми растениями. Куда же меня занесло?
Через пару часов, когда я почти задремала от усталости и однообразного пейзажа, Нинель шепнула:
– Смотри.
Я встрепенулась. Впереди возвышался замок, состоящий из нескольких белокаменных строений. Темно-синяя крыша выделялась ярким пятном на фоне зеленой местности. От самого большого здания вверх тянулись тонкие башни со шпилями. Повозка въехала за полукруглые, кованые ворота, и мы сразу окунулись в безмятежную, студенческую атмосферу. Огромный внутренний двор жужжал от смеха и разговоров адептов.
Мы проехали мимо многоэтажных корпусов и остановились возле пятиэтажного здания с башнями. Как выяснилось, это было общежитие.
– Держись рядом, пожалуйста, – испуганно шепнула я Нинель, боясь заблудиться. Та довольно кивнула.
Я растерянно поплелась за ней к общежитию. Надеюсь, моя новая подруга знает, в какой комнате жила Мариша.
– Мариии! – вдруг раздался визгливый вопль.
Через весь двор, привлекая к себе всеобщее внимание, ко мне неслась блондинка фривольного вида.
– Кто это? – прошептала я и заметила, как Нинель вдруг сникла и втянула голову в плечи.
– Цаца, – безжизненным голосом ответила она. – Твоя лучшая подруга.
Ооо. Вот это поворот. Я окинула взглядом “свою лучшую подругу”: белокурые локоны, гольфы до колен, коротенькая клетчатая юбочка, белая рубашка, кокетливо расстегнутая на две пуговицы, и капризно поджатые губы на кукольном лице. Кого-то она мне напоминала. Ах да, мою кузину Лику.
А имя то какое говорящее. Вот уж точно – цаца.
Девушка подбежала и с радостным воплем заключила меня в объятия, тут же обрушив поток упреков.
– Ты чего так задержалась, Мари? Я тут без тебя чуть со скуки не померла! – она обиженно надула губы. – Учеба дня два, как началась. За вами уже хотели проверяющих выслать.
Я растерянно захлопала глазами.
– У нас гроза была в деревне, – робко пришла мне на помощь Нинель, – поэтому мы не смогли выехать раньше.
Цаца удивленно обернулась, словно только заметила девушку, а затем отвела меня в сторону и недоуменно шепнула.
– Мари, я не поняла, что она тут с тобой делает?
– А в чем проблема? – удивилась я. – Нинель провожала меня к общежитию. Со мной тут такая история приключилась.
– Ох, я знаю, моя бедняжка, – сочувственно перебила меня Цаца. – Деканше уже пришла весточка, что ты провалилась под лед и у тебя память поломалась.
– От кого весточка? – опешила я.
– Так, бабушка твоя еще вчера прислала. Но все же, Мари, это не повод общаться со всякими, – последнее слово Цаца выделила особым тоном.
Краем глаза я заметила, как Нинель вздрогнула и совсем сникла.
– С какими со всякими? – настороженно спросила я.
Неужели есть что-то, чего я не знаю? Возможно, Мариша неспроста не общалась с Нинель.
– Ну, со всякими. Ты ведь сама говорила.
– Да что? – растерялась я.
– Ну то, – Цаца многозначительно выпучила глаза, на что-то намекая.
– Не понимаю, что я говорила?
– Ой, – Цаца закатила глаза и выпалила в полный голос: – Что-что? Что она неотесанная деревенщина!
Сердце пропустило удар, когда Нинель вскинула на меня свои огромные голубые глаза. За секунду в них пронеслась гамма эмоций от разочарования до болезненной обиды. Девушка прикусила губу, пошатнулась и в тот же миг юркнула за тяжелые двери общежития.
– Нинель, стой, – закричала я ей вслед, но поняла, что ничего уже не исправить.
Гнев внутри всколыхнулся так, что Цаца попятилась, когда я обратила на нее свой взор.
– Что? – растерянно спросила она. – Ты ведь сама говорила.
Я тяжело и медленно выдохнула, стараясь успокоиться. Боже, дай мне сил и терпения.
– Ничего, – зло пробормотала я. – Уже ничего.
Я плотнее сжала ручку своего чемодана и потопала в общежитие под растерянным взглядом Цацы.
Кажется, настоящая Мариша была крайне неприятной особой. И я надеюсь, что робкая Нинель единственная, кого она обидела. Только толпы врагов мне тут не хватало.
Глава 6
Цаца распахнула дверь комнаты на втором этаже общежития, и я ахнула. Огромная, в белых тонах, с двумя резными кроватями, собственной гардеробной и отдельной ванной.
– Вот это хоромы, – присвистнула я.
А Мариша неплохо устроилась. Я закинула чемодан в угол – все равно там нет приличной одежды – и уставилась в окно. Оно выходило на главный двор с круглым изящным фонтаном, на краю которого сидели адепты.
– У нас сейчас лекция по травам, – произнесла Цаца, странно пялясь на мой свитер.
Я нервно вздохнула – моя первая лекция. Идея изучать магию будоражила и пугала одновременно. А если не получится? Что со мной тогда будет? Как выжить без магии в мире, в котором она основа жизни?
Я старалась гнать от себя дурные мысли. Настоящая Мариша была магом, хоть и не инициированным, но все же. А значит, в ее теле должна быть магия. Всего то нужно научится ей пользоваться. Всего то.
– Мари! – воскликнула Цаца. – Хватит витать в облаках! У нас лекция. Переодевайся и идем.
Я оглядела себя в настенном зеркале с золотистой рамой.
– А что не так?
Цаца выпучила глаза.
– Ты пойдешь в этом? – она ткнула в свитер Эриха. – Он же… некрасивый. И совсем не сексуальный. Ну, ты же говорила.
– Что я там опять говорила? – я сложила руки на груди, готовая слушать, очередную “умную” мысль.
– Что нужно одеваться завлекательно, если хотим удачно выйти замуж за городского и перспективного мага. Ты ведь сама меня учила, Мари, – Цаца снова надула губы.
Так-так, значит, девушки приехали женихов искать. Даже жаль, что сюда закинуло меня, а не Лику. Они бы с Цацой точно спелись.
– Мне в нем тепло, – спокойно сказала я, погладив приятную ткань. – И вообще, нам пора на лекцию. Сама же говорила, – передразнила я ее, повторив интонацию.
Не обращая внимания на недовольное лицо Цацы, я порылась в кожаной сумке с вышитой буквой “М”, небрежно валявшейся на кровати. Карандаш, блокнот, флакон со сладким цветочным ароматом и маленькие скляночки с какими-то мазями и кремами. Я вывалила все это барахло на кровать, оставив только блокнот и карандаш, перебросила ремешок сумки через голову и направилась к двери.
Подумать только, я буду учиться в Академии! В своем мире мне не удалось побыть студенткой, сразу после школы я пошла работать, чтобы не зависеть от ворчливой бабушки. От воспоминаний о ней стало не по себе. Интересно, как она там? Скучает ли? А может радуется моему исчезновению, ведь я всегда была для нее обузой.
