Текст книги "Попаданка для некроманта, или Как выжить в Академии (СИ)"

Автор книги: Элла Адамар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Бухтя Норт присел рядом и протянул руки над моими художествами. Золотистые искорки слетели с кончиков его пальцев и впитались в символы. Несколько минут мы ждали, затаив дыхание, я не сводила глаз с пропасти, но ничего не происходило.

– И все? – разочарованно протянул Норт. – Я ведь говорил, что это плохая идея. Пойдем, карамелька.

Норт приобнял меня за талию и потянул за собой, но я отпихнула его руку и присела у символов. Не может быть, чтобы не сработало. Мы ведь все сделали строго по книге. Я проверила еще раз начерченные знаки и заметила, что забыла черточку на одном из них. Выругавшись, я дорисовала ее, круг тут же вспыхнул золотистым свечением. Мы с Нортом испуганно отпрянули, в ту же секунду в воздух поднялись искры, закружились и осыпались в пропасть.

Мы торопливо подползли к краю. Искры сгущались и кружили, образуя воронку, воздух в пропасти задрожал, искажая пространство.

– Охренеть, – прошептал Нортон. – Ну все, посмотрели и хватит!

Норт схватил меня за руку, пытаясь уволочь отсюда, но я его отпихнула. Портал активировался, и у меня всего несколько минут, чтобы пройти через него. Когда все символы погаснут, он закроется обратно. Я не могла упустить такой шанс. Надо было только решиться прыгнуть.

– Карамелька? – недоуменно произнес Норт. – Ты что задумала? Ты же не собираешься…

Я поддалась вперед у самого края, как вдруг по гроту эхом прокатился охрипший голос:

– Так, так, так, что я вижу?

Мы с Нортом резко обернулись, у стены стояла фигура. Она пряталась в тени, там, куда не попадал слабый свет сфер, но я все равно узнала Бри. Одна ее рука была занесена за спину, и у меня зародилось плохое предчувствие. Я мельком взглянула на круг, два символа медленно гасли, а третий начал тускнеть. Время истекало.

– Подумать только, любимого сына ректора, подававшего такие надежды, застали за преступлением, – Бри покачала головой, – совсем ты голову потерял, Норт. И все ради этой нахальной девицы с окраины страны? Твой отец, наверное, жутко тобой разочарован?

Норт сжал кулаки.

– Что тебе надо, Бри? – процедил он и шагнул вперед, закрывая меня. – Иди куда шла.

– Какой ты грубый стал, а ведь еще несколько дней назад так нежно меня целовал…

– Заткнись! – взревел Норт. – Ты врешь! – его затрясло. Он обернулся ко мне: – Не верь ей, это не правда, Мариш. Я только тебя люблю. Мне эта дура не нужна!

Я стояла ни жива, ни мертва и не знала, что делать. В круге погасло уже пять символов, оставалось еще четыре, не считая самого круга. Портал внизу вихрился золотистыми искрами, нужно было прыгать, но я все не решалась. С одной стороны, острое, скалистое дно внизу пугало до ужаса, с другой – Нортон и непредсказуемая Бри.

– Дура, значит? – Бри презрительно скривила рот. – Да ты меня использовал! Опозорил на всю Академию! Сделал из меня посмешище! А ты, – она взглянула на меня и процедила, – пропади ты пропадом, дрянь!

Бри резко вскинула руку, которую прятала за спиной, с ее пальцев сорвалось искрящееся облако. Нортон кинулся ко мне, закрыв собой в последний момент. Мерцающее облако ударило его в спину и окутало с ног до головы. Норт упал, глядя на меня ошарашенными глазами.

– Ты что творишь? – завопила я. – С ума сошла?

Бри шагнула вперед, и я увидела ее бледное лицо. Она щурила красные, воспаленные глаза, будто свечение сфер причиняло ей боль. Бри снова замахнулась, с пальцев вновь сорвались искры и полетели ко мне, я рванула в сторону, но облако зацепило правую ногу. Ее обдало холодом, и она мгновенно онемела. Я рухнула ничком у самого обрыва. В круге горели всего три символа, но скоро и они погаснут.

Бри подошла к обездвиженному Норту, во взгляде полыхала ненависть. Она вскинула руку, и рукав сполз, обнажив предплечье. Бледная кожа была покрыта красными пятнышками с двумя черными точками по середине, их было так много, что на первый взгляд, это походило на сыпь. Но это была не сыпь.

В груди похолодело.

– Это ты, – изумленно выдохнула я. – Ты напала на меня на кладбище! Мой фамильяр тебя покусал!

Глаза Бри сверкнули.

– Так это была твоя тварь? Помощники у тебя прямо под стать тебе, Хэлинэр, такие же мерзкие. Жаль, я не смогла добить тебя там. Зато теперь вы ответите за все мои унижения. И ты поплатишься в первую очередь, – она вперила в Нортона глаза, полные безумной ненависти и свела пальцы вместе. Между ними заискрило.

Я с ужасом осознала, что она делает сферу. Кожа еще помнила ее жар, когда одна из них чуть не попала в меня на занятии по боевой магии. Там температура невероятная просто, а Норт сейчас был абсолютно беспомощен, он не сможет отбиться. Даже если у него хорошая защита, сфера все равно могла его покалечить.

Я взглянула на портал, вихрь искр замедлялся – время было на исходе. Я могла бы доползти до края и прыгнуть прямо сейчас, но оставить Норта с этой психопаткой? Эта дура его просто поджарит. Норт беспомощно лежал на земле и смотрел на меня. Он был в сознании и все понимал, глаза были полны безысходного ужаса.

– Бри, – дрожащим голосом сказала я.

Я чувствовала, что потом пожалею о своем выборе, но сейчас поступить по-другому не могла.

– Не делай глупостей. Это того не стоит. Норт мне не нужен.

Бри застыла с занесенной над Нортоном сферой и скептически вскинула бровь.

– Ври больше, Хэлинэр. Я на это не куплюсь.

– Это правда. Я его не люблю, – мой голос дрожал, в горле стоял ком.

Я не сводила глаз с круга, в котором горел последний символ, но и он начал тускнеть, готовясь вот-вот погаснуть. Как и моя надежда вернуться домой.

– Не трогай его, пожалуйста, – обреченно сказала я. – Нортон ни в чем не виноват. Я просто использовала его в своих целях.

Я пыталась отвлечь Бри от Нортона всеми способами, только бы она не атаковала его. Глаза Нортона с каждым моим словом становились шире, дыхание участилось, а на лбу проступила испарина. Он был в шоке. Я отвернулась не в силах смотреть ему в лицо.

Бри несколько секунд обдумывала мои слова, а затем рассмеялась. Зло и истерично.

– Ты оказался еще большим олухом, чем я думала, Норт, – сказала она и швырнула в меня сферу.

Глава 26

Резкая вспышка света ослепила, жар коснулся кожи. Слух пронзил оглушающий вопль – мой собственный крик. Я провалилась в белую невесомость, туман окутал меня со всех сторон, погружая в прохладную дымку. Боли не было. Ничего не было, кроме обволакивающего тумана. Где-то вдали, за его пределами слышались неразборчивые голоса. Мужские и женский, кто-то ругался.

Один из них прозвучал совсем близко. Затем снова, и снова.

Бессвязные звуки начали обретать очертания и превратились в одно слово:

– Мариша.

Тихий и вкрадчивый голос звал меня. Я заозиралась по сторонам, взмахнула руками, и туман вокруг заискрился сеткой серебряных нитей. Я дотронулась до них пальцем. Они тонко зазвенели и вспыхнули необычным плетением. Нити переплетались друг с другом, образуя аккуратный, ромбовидный узор.

– Достал? – проворчал кто-то.

– Нет. Меня не пускают, – ответил ему вкрадчивый голос. – Мариша, иди ко мне. Я знаю, ты меня слышишь. Сам я тебя не вытащу.

Я шагнула вперед по белой дымке, и чем дальше я шла, тем явственнее ощущала запах дыма. Он въедался в кожу, от него слезились глаза и подступала тошнота.

Звон нитей становился сильнее, а серебряные вспышки все ярче. Когда перед глазами не осталось ничего, кроме переливчатых искр, резко наступила тишина. Меня скрутил надрывный кашель от удушающего запаха гари. Кто-то тронул меня за волосы, я в ужасе шарахнулась и распахнула глаза. К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т

Эрих сидел рядом и не сводил с меня обеспокоенных глаз. Мы были одни в гроте. Я удивленно заозиралась по сторонам, не понимая, что происходит. А где Бри? Где Нортон?

– Встать сможешь? – Эрих подхватил меня за пояс и поднял.

Онемевшая нога начала чувствовать, но кожа еще неприятно покалывала. Перед глазами двоилось. Я взглянула на круг. Символы погасли, более того, половина была стерта. Эрих проследил за моим взглядом.

– И что ты опять пыталась учудить? – спросил он.

Голос был серьезный, но взгляд мягкий.

Я проигнорировала его вопрос и просто спросила:

– Где Нортон? – голос странно хрипел.

Губы Эриха дернулись, и из глаз исчезла мягкость.

– Что с ним? Он жив?

– Ты ответишь на мой вопрос? – произнес Эрих, глядя на символы в круге. – Что тут произошло?

Меня пугало, что он не отвечает про Нортона. Жуткий страх парализовывал от одной мысли, что Бри могла с ним что-то сделать. Шатающейся походкой я поплелась к выходу из грота. Эрих поймал меня за руку, но я одернула ее и прибавила шагу. От резкого движения закружилась голова, мир качнулся, но Эрих резво подхватил меня на руки.

– Пустите, – забрыкалась я. – Не смейте трогать.

Эрих прижал меня крепче и, игнорируя мое сопротивление, понес подальше от этого злополучного грота. От бессилия я обмякла в его руках. К глазам внезапно подкатили слезы. Мы покидали пещеру, позади оставались врата – мой единственный шанс вернуться домой. Я его потеряла, теперь непонятно, сколько мне еще придется ждать, и когда этот шанс подвернется снова. Если вообще подвернется.

Яркий уличный свет после темной пещеры больно резанул по глазам. У входного тоннеля толпился народ. Среди адептов я заметила Нортона, и от сердца отлегло. Он сидел на валуне чуть поодаль и тяжело дышал, но главное, он был жив. Рядом с ним стояла Амая и подавала ему ковш с водой.

Я поймала взгляд Нортона, и у меня екнуло сердце. Он никогда на меня так не смотрел. В его глазах было все: боль, разочарование, неприязнь. Он стиснул губы в нитку и отвернулся. Мои слова тяжело его ранили.

Эрих прошел мимо галдящих адептов и вошел в сторожку у пещеры. Внутри было тесно и неуютно, в нос бил пряный аромат трав. Эрих опустил меня на стул и присел напротив.

– Ну, что, красавица, может теперь расскажешь, что там произошло?

Я смотрела в его карие, пытливые глаза и не знала, что сказать. Как ему объяснить, почему я хотела активировать портал? Как рассказать, что я из другого мира? Не дождавшись от меня ответа, Эрих тяжело вздохнул.

Он прошел к мойке, намочил полотенце и подал его мне. Я протерла лицо, на светлой ткани осталась сажа.

– Где Бри? – хрипло спросила я. – Она напала на нас.

– С ней сейчас разбирается Варо, – сухо ответил Эрих, наблюдая, за моими действиями.

По глазам я видела, что его сейчас занимает другой вопрос, но я не могла на него ответить. Если бы удалось снять заклятие старухи, я бы ему все рассказала. После того, как я узнала, что на кладбище на меня напал не Эрих, я перестала его бояться, но при этом продолжала чувствовать скованность в его присутствии. Хотя это не удивительно, учитывая, чем обычно заканчивались наши встречи наедине.

– Зачем вы пытались активировать врата?

– Просто, – я замешкалась подбирая слова, – хотелось посмотреть на настоящие врата.

Эрих скептически приподнял бровь.

– Вам повезло, что они не рабочие.

– Как нерабочие? – удивилась я. – Они же активизировались.

– Они запечатаны уже почти год. Да, отзываются на активацию, но пройти через них невозможно.

По коже поползли неприятные мурашки. То есть если бы я прыгнула, то просто упала бы в пропасть и… От представившейся картины стало дурно.

– Плохо? – Эрих присел передо мной и взял мои ладони в свои руки. – Я, признаться, удивлен, что ты отделалась без ожогов. Без защиты столкнуться со сферой чревато.

Дверь со скрипом отворилась и в избушку ввалился Варо.

– Ну что, рассказала что-нибудь или как обычно ни слова не вытянешь? – ехидно спросил он.

– Вторая девчонка на них напала, – ответил Эрих, не сводя с меня глаз. – Пока не знаю почему.

Он ласково погладил мои ладони, как раньше до нашей ссоры и моих подозрений. Я ощутила чувство вины, что усомнилась в нем, что допустила мысль, будто он мог напасть на меня, а еще поверила в глупые слухи про убийцу. Теперь я серьезно подозревала Бри. Она явно не в себе и могла на эмоциях совершить преступление.

– Не утруждайся, – произнес Варо, – парнишка уже все выдал. Девчонки пацана не поделили. Обычный бабский конфликт.

– Не делила я никого, – пробормотала я, насупившись.

Эрих странно на меня посмотрел. С каким-то немым вопросом.

– Только вот не пойму, – сказал Варо, – зачем им врата понадобились…

– Не было никаких врат, – строго перебил его Эрих.

– Как это? – удивился Варо. – Ты… поверить не могу! – возмущенно воскликнул он. – Ты опять ее прикроешь? Да сколько можно? Я думал, ты поумнел. Да что ж такое! Одурманила что ли она тебя?!

– Варо! – осек разволновавшегося друга Эрих. – Никому ни слова о вратах. Ты знаешь о законах. Не забывай, что там и пацан был. Учитывая, какую большую услугу нам оказывает ректор, не будем создавать мужику проблем.

Варо помрачнел и оглядел меня с ног до головы. Весь его вид кричал, как ему не нравится вся эта ситуация.

– Повозки готовы к отъезду, – пробубнил Варо и вышел за дверь.

Я выдохнула. Эрих и Варо нас не выдадут, но оставалась еще Бри.

– Бри нас сдаст, – тихо сказала я. – Она видела, как мы активировали врата.

– С ней разберутся, не волнуйся.

Эрих был спокоен, как удав, но я жутко волновалась.

– Еще, те слухи про убийцу, – я пыталась подобрать слова. Эрих нахмурился. – Я подумала, что Бри могла быть причастна.

– Нет, – сразу же отрезал Эрих.

Я удивленно вскинула на него глаза.

– Но она напала на меня на кладбище. А потом здесь…

Эрих покачал головой.

– Это не она, Мариша.

Эрих поднялся на ноги и, сняв с себя плащ, протянул его мне.

– Надень. Не стоит шокировать адептов своим видом. Жду на улице, надо возвращаться в Академию.

Эрих вышел следом за Варо. Я озадаченно смотрела ему вслед и не могла поверить, что он не хочет даже проверить эту догадку. Почему он так уверен, что Бри не причастна? Если только он знает, кто настоящий убийца. Если только… И тут мои сомнения и подозрения вновь расцвели буйным цветом. По телу прокатилась дрожь. А еще странная услуга, которую оказывает им ректор. Что если он с ними заодно? Что если он прикрывает и прячет здесь Эриха? Бредовые мысли и теории лезли в голову один за другим.

Я подошла к зеркалу над умывальником. Выглядела я ужасно – вся чумазая от сажи. Белая рубашка, жакет и юбка были испорчены, местами просто опалены до дыр, но на теле ожогов не было. Удивительно.

Я надела плащ Эриха, от него приятно пахло мускусом и кожей, и вышла из сторожки. Адепты рассаживались по повозкам. В одной из них я заметила Бри. Она сидела нахохлившись и опустив глаза в пол. Рядом с ней был Варо и что-то ей выговаривал с серьезным лицом.

Эрих взял меня за руку и увлек за собой к последней повозке, усадил в самом конце, сам устроился рядом. Подозреваю, сделал это, чтобы оградить меня от любопытных взглядом адептов. Через три повозки от нас я увидела поникшего Нортона, а рядом с ним Цацу. Она утешала его, поглаживая за плечо.

Обратный путь занял около часа. Сразу по приезде меня, Нортона и Бри сопроводили в ректорский кабинет. Мы ждали в приемной, пока Эрих беседовал с ректором. Варо ждал с нами, развалившись в кресле и не спускал с нас глаз.

Я сидела с поникшей головой. Попытка вернуться домой не удалась, но теперь моя учеба в Академии было под угрозой. И не только учеба, но и моя свобода. Я не верила, что Бри нас не сдаст, несмотря на слова Эриха. Нортона отец прикроет, а меня от тюрьмы никто не спасет. Я была в таком напряжении, что меня подташнивало.

Нортон, кажется, не волновался. Он не сказал ни слова с тех пор, как мы вернулись и вообще старался на меня не смотреть. Бри же сидела гордо расправив плечи и взирала на всех с презрением. Вокруг ее запястий мерцали синие кольца – сковывающее заклятие, которое наложил на нее Варо, но даже это ее не смущало и не умеряло гордыни.

Дверь распахнулась, Эрих нашел меня взглядом и тихо сказал:

– Идем.

– В тюрьму? – обреченно спросила я, когда он вывел меня в коридор.

– К тебе.

– Разве меня не отчислили?

Я не понимала, что происходит. Эрих, схватив меня за локоть, быстрым шагом вел нас к общежитию.

– Я ведь сказал, что все будет хорошо. За что тебя должны отчислить?

– Но Бри, врата…

Эрих резко остановился.

– Я ведь сказал, ни слово о вратах. Забудь о них. Не было никаких врат.

Эрих был раздражен, поэтому я не осмелилась перечить.

Мы молча поднялись на пятый этаж общежития. Эрих мазнул взглядом по моей хлипкой двери.

– Тебе нужен хороший замок. Я могу поменять, если хочешь, – он уставился на меня медовыми глазами, и во взгляде было больше, чем предложение сменить замок.

– Спасибо, не нужно, – буркнула я.

Мне не нравились его резкие перепады настроения. Где гарантия, что убийца не Эрих? А сменив замок, он может сделать дубликат ключей и получить постоянный доступ в мою комнату.

– А что так? – проникновенно спросил Эрих.

Его глаза вспыхнули хищным огнем. Я понимала, он знает причину, но хочет услышать это от меня.

– Не хочу, чтобы у вас были ключи от моей комнаты.

Мне стоило усилий, чтобы выдержать его взгляд.

Эрих подавил смешок.

– Боишься меня?

– Думаю, вам пора, магистр.

Я хотела обойти Эриха, но он загородил мне путь. Оттеснил к стене, уперев руки по обе стороны от меня, и практически зажал в объятиях. У меня перехватило дыхание от такой близости. И прежде чем я успела опомниться, Эрих наклонился и легко коснулся моих губ своими. Его руки легли мне на шею, а пальцы нежно погладили кожу.

Я замерла в его объятиях, как растерянный зайчонок. Волна новых ощущений медленно накрыла меня с ног до головы, подавив страх и сомнения. С удивлением я обнаружила, что мне нравятся его прикосновения. Его губы были мягкие, горячие, а поцелуй неторопливый и чувственный.

Когда я совсем обмякла в его объятиях, Эрих оторвался от меня и хрипло прошептал:

– Ты должна знать. Я не тот, за кого ты меня принимаешь.

Я распахнула глаза и встретилась с его затуманенным взглядом.

– Я не магистр, – тихо произнес он. – Вообще не преподаватель.

Мое сердце забилось чаще. О чем он?

– Мариша, те слухи про убийцу в Академии… Это правда.

Глава 27

Меня будто ошпарило кипятком. Романтическое настроение вмиг улетучилось. Эрих заметил мое напряжение, в его темных глазах я видела свое испуганное отражение. Его пальцы все еще лежали на моей шее, поглаживая кожу, но теперь прикосновения не казались нежными – они пугали.

– Я здесь, чтобы поймать его.

– Кого? – промямлила я дрожащим голосом.

– Убийцу. У нас есть сведения, что он прячется здесь. Кайцер – ищейка, чувствует его, но не может пока обнаружить. Видимо, он использует заклятие “Покров”.

Эрих смотрел в мои глаза и ждал реакции. Я пыталась переварить услышанное до сих пор не веря, что Эрих ни при чем.

– Никому не говори, Мари. Я работаю под прикрытием. Никто не должен знать, поняла?

Я потрясенно кивнула. Такого поворота я не ожидала, меня трясло от переизбытка эмоций. Эрих не преступник – я повторяла себе это вновь и вновь.

– Но зачем ты мне это рассказал?

Губ Эриха коснулась еле заметная улыбка.

– Мне надоело, что ты подозреваешь меня невесть в чем.

Я смутилась и потупила глаза.

– А кто это может быть? Уже есть подозреваемые?

– Пока нет, – лицо Эриха стало жестким, – но мы узнаем. Обязательно. Зло не останется безнаказанным.

От холодных ноток в его голосе пробил озноб. В Эрихе говорил не просто долг службы, тут было замешано что-то личное.

– Мне кажется, он мог уже сбежать, – робко предположила я. – Слухи по всей Академии, ему невыгодно здесь оставаться.

– Мы тоже так думали, но Кайцер говорит, что он до сих пор здесь, что довольно странно.

С нижних этажей послышался ворчливый, громогласный голос Варо. Он искал Эриха.

– Мне пора, – шепнул Эрих.

Он погладил мою скулу, сдержанно улыбнулся и поспешно скрылся в темных коридорах общежития.

Голова шла кругом ото всего произошедшего за последние часы. На ватных ногах я вошла к себе и застыла в центре комнаты – зеркало, ручки комода – все было в паутине. У изголовья кровати я заметила Орсо. Он увлеченно плел свою паутину, что даже не заметил моего возвращения.

– Орсо? – шепнула я, чтобы не напугать его.

– Ма! – раздался радостный возглас.

Орсо запрыгал по кровати и затараторил:

– Ма, смотри, – он указал лапкой на зеркало. – Красиво, красиво? А там, смотри, – Орсо перепрыгнул на комод и продемонстрировал мне ручки с плетением. – Тебе нравится? Я сам сделал.

Я оглядела необычные плетения. Паутина из тонких серебряных нитей создавала знакомый узор – крошечные ромбики, переплетенные друг с другом. Я их уже видела, там, в белом тумане, когда Бри кинула в меня сферу.

– Красиво, – задумчиво сказала я. – А откуда ты взял этот узор, Орсо?

– Придумал, – с гордостью сказал он.

Я встряхнула головой, отгоняя наваждение. Наверное, показалось. По мне прилетело сферой, мало ли что мне могло привидится.

Орсо восторженно рассказывал, как научился плести узор. Я слушала его и улыбалась, но к глазам подкатывали слезы. А если бы все получилось с вратами, если бы я сюда не вернулась, чтобы он тогда делал? С кем бы сейчас делился своей радостью? Так бы и сидел и ждал меня? От подобных мыслей защемило сердце.

– Ма, тебе не нравится? Ты плачешь, ма?

– Нравится. Ты умница, Орсо, – я погладила его по макушке. – Просто я немного устала.

Я прошла в комнату и сбросила плащ Эриха. Нужно привести себя в порядок. То, что сейчас на мне, придется выбросить, включая бордовый жакет, который мне так нравился. Взгляд упал на браслет на запястье. Плетение слегка обгорело, но все еще было достаточно прочным, чтобы оставаться на руке. Нужно будет заглянуть в библиотеку и найти информацию по нему, пора уже избавиться от колдовства старухи. Непонятно, сколько мне еще предстоит тут жить, пока снова не подвернется подходящий случай для возврата домой. Придется как-то тут обживаться.

Я покопалась в комоде. Из новых вещей осталась одна единственная рубашка и юбка с разрезом. Немного подумав, я открыла чемодан, привезенный из дома бабки, и вывалила его содержимое на кровать. Среди вороха легкомысленных сарафанчиков и откровенного черного платья с вырезом до бедра, я откопала вполне приличный зеленый жакет. Его рукава украшала золотистая тесьма. Я примерила его на себя, жакет сидел просто отлично, точно по фигуре. Конечно, он не в стиле формы Академии, но на первое время тоже сгодится.

Я осторожно сняла паутину с зеркала и покрутилась перед ним, пытаясь себя разглядеть. В сознании мелькнула странная тревога. Я попыталась отмахнуться от нее, но взгляд зацепился за пуговицы. У меня кольнуло сердце от ужасной догадки. Я усмехнулась такой нелепой мысли и поспешно сняла жакет. Почудится же такое. Но когда я разложила его на кровати, поняла, что ничего не почудилось – зеленый жакет с золотистой тесьмой и… золотистыми пуговицами.

Я лихорадочно отыскала среди учебных блокнотов листок с рисунком, который мне дал Нортон. С бешено бьющимся сердцем я его развернула и сверила рисунок с пуговицами. Узор был един до последней черточки – три месяца, соединяющихся в одно целое. Все еще не веря такому совпадению, я встряхнула жакета, покрутила его и так и сяк, пока не нашла то, что искала. На вороте не хватало одной пуговицы.

У меня задрожали руки и земля едва не ушла из-под ног. Я снова и снова сверяла узоры на листе и пуговицах, пока разум, наконец, не принял страшную правду.

Это было немыслимо. Получается, убийца, который всполошил всю Академию и которого обещают отправить на плаху, – это… я.

Конец первой книги.