Текст книги "Военачальник (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Вон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Очевидно, даже воинам-жрецам было холодно.

Ами и охранники ждали, и они отступили назад, когда Дикий ветер прошел мимо них. Я пошла рядом с ним, а Ами и остальные молча последовали за ним.

Через мгновение я рискнула задать вопрос.

– А что было в дыму?”

– А что было в банке? – Дикий ветер выстрелил в ответ.

– Жаропонижающее, – ответила я, используя ксианские слово. – Можно сделаешь самому.—

– Ты бы поделилась этим?– Он остановился и уставился на меня. – Со мной?

Я встала и посмотрела прямо на него, игнорируя татуировки и сосредоточившись на его глазах.

– Да.

Мы стояли молча. Я отказывалась отводить взгляд, пока он изучал меня. Один из моих локонов выбился в этот момент, и упал вниз, пританцевая на ветру.

Дикий ветер развернулся на каблуках и зашагал прочь.

Мне пришлось пробежать несколько шагов, чтобы догнать его, решив идти рядом, а не сзади. Путь перед нами был переполнен людьми и лошадьми, но он очистился, так как все, кто видел приближающегося Дикого Ветра, уступал дорогу.

Молчание между нами продолжалось, пока я снова не нарушила его.

– Я думала,вы в сенеле с Советом.

– Так и было, пока не пришло известие, о твоей «болезни» .– Он бросил на меня быстрый взгляд. – Мы не глупы, Ксианка. Будь тот недуг или твоя "болезнь", мы боимся вашего невидимого врага.”

– Я никогда не говорила, что вы глупы, – горячо ответила я и сказала бы больше, если бы не препятствие на нашем пути. Из соседней палатки с грохотом вылетели дети и деревянные мечи.

Поглощенные своей игрой, они атаковали друг друга шквалом ударов, заставляя их спотыкаться и падать друг на друга, растянувшись у наших ног.

– Что это такое?– требовательно спросил Дикий Ветер, глядя на них сверху вниз.

Три головы, покрытые рыжими кудрями, поднялись. Бледные лица, покрытые веснушками, стали еще бледнее, а три пары зеленых глаз расширились от ужаса при виде воина-жреца.

У меня перехватило дыхание. Гил.

Из палатки донесся женский голос, ищущий трех нарушителей спокойствия. Это заставило мальчиков пробираться сквозь палатки, исчезая так быстро, как только могли унести их ноги.

Дикий ветер фыркнул, и продолжил свой путь.

Я заколебалась, но Ами и мои охранники подтолкнули меня, и мы последовали за ним.

Дикий ветер молчал, пока мы не добрались до моей палатки. Он повернулся ко мне лицом, скрестив руки на груди. Его взгляд ни в малейшей степени не беспокоил меня. Я просто стояла и тоже скрестила руки на груди. И на всякий случай сузила глаза.

– Я не понимаю вашего лечения, – сказала я.

– Я не понимаю вашего, – ответил он.

– Ты не пользуешься травами.

– Ты не вызываешь стихии.

Я опустила руки и вздохнула.

– Я, как известно, молюсь своей богине.

Дикий ветер поколебался, затем быстро кивнул мне.

– Я знаю, как использовать некоторые растения.

Мы посмотрели друг на друга. На этот раз тишину нарушил Дикий Ветер.

– Кир из племени Кошки презирает жрецов-воинов и все наши обычаи. Он спит видит, как нас уничтожить. Это не секрет.

Он опустил брови и пристально посмотрел на меня.

– А ты?

Я на мгновение задумалась.

– Кир-мой военачальник, – сказала я. – Но было время, когда я боялась всех Огнеземельцев. Я думала, что они были дикими убийцами, которые дышали огнем и убивали все живое.

Брови Дикого ветра взметнулись вверх, но он просто кивнул.

– Я подумаю об этом.

Я тоже кивнула.

– И я тоже.

Он повернулся и зашагал прочь, не сказав больше ни слова, а я смотрела ему вслед, внезапно смутившись. Неужели у меня только что появился друг? Нет, это было слишком сильное слово. Как и "союзник". Что это значит?

– Подождите, – порывисто позвала я. Дикий Ветер остановился и оглянулся на меня через плечо. Я подошла на несколько шагов ближе.-Я хочу знать, что происходит. Что происходит на Совете?

Он нахмурился, татуировки на его лице двигались, показывая его неудовольствие, но я сделала еще один шаг вперед.

– Совет решает мою жизнь, и нехорошо держать меня в неведении.—”

Дикий ветер развернулся и пошел прочь.

Открыв рот, я смотрела, как он снова зашагал прочь.

– Жрецы-воины сами себе Совет, – снисходительно произнесла Ами у меня за спиной.

Хорошо еще, что никто поблизости не понимал ксианского. Я излила свои чувства несколькими короткими, содержательными комментариями о воинах-жрецах вообще и ретировалась прямо в свою палатку.

Какая-то фигура двигалась в полумраке, и я остановилась у входа, пораженная.

– Кто здесь?”

Низкий голос хихикнул.

– Молись Богу Солнца, чтобы моя мать никогда не услышала, как ты ругаешься.”

– Хит

Я бросилась в объятия друга детства. Хит рассмеялся и наклонился, прижав наши лбы друг к другу, в нашем ритуальном приветствие, только между нами двумя.

Потом он поднял меня и закружил, крепко прижимая к себе, и на мгновение я снова стала ребенком, в безопасности в объятиях моего старшего "брата". Я снова сжала его, когда он поставил меня на ноги.

– Хит, Я так рада тебя видеть!

– И я тебя.– Хит отступил назад и широко развел руками. – Посмотри на себя, Лара! Прям женщина с равнин.

Ами остановилась в палатке, слегка нахмурившись. Я улыбнулась ей, взяв Хита за руку, чтобы повернуть его к себе.

– Ами, это Хит. Он из Кси.

Лицо Ами прояснилось.

– Мне сказали, что он придет. Ты можешь поговорить во время обеда, дочь Кси. Но военачальник Ульт попросил ухаживать за тобой после обеда.– Она сняла плащ. – Я принесу кавадж и еду.

Хит рассмеялся.

– Ну, я понял «кавадж» и свое имя. Но не более того.

–Это Ами из племени Кабана, – сказала я. – Воин равнин.”

Хит кивнул головой.

– Приветствую Тебя, Воин.– Он произнес эти слова медленно и осторожно.

В мгновение ока вся поза Ами изменилась. С застывшим деревянным лицом она наклонила голову и вышла из палатки. Я бы последовала за ней, чтобы спросить, чем я ее обидела, но все мое внимание было приковано к Хиту. Он потянул меня к табуреткам и столу.

– Лара, у нас мало времени. Нам надо поговорить.”

Я была так полна вопросов, что не знала, с чего начать.

– Почему ты здесь? Что происходит в королевстве Водопадов? Как там Анна и Озар? И Эльн?”

Хит закачал головой, его собственные каштановые кудри заплясали.

– Успокойся, птаха! Позволь мне вставить слово!”

Я рассмеялась. В детстве мы были так похожи, что некоторые считали меня его сестрой, дочерью Анны и Озара. Но теперь его карие глаза смотрели на меня серьезно, когда он продолжил на ксианском.

– Но мы будем говорить на нашем языке. – Я вопросительно посмотрела на него, и он пожал плечами. – Военачальник считает это разумным.

Кир. Он говорил с Киром! Я выпрямилась и открыла рот, чтобы задать еще дюжину вопросов, но в этот момент вошла Ами, неся кавадж и маленькую миску с гартом.

Я взяла кружку, но Хит отмахнулся.

– Как ты можешь пить эту гадость, Лара?– Хит насмешливо вздрогнул. – Он такой горький, и от одной кружки у меня дрожат руки.

– Я уже привыкла, получая от этого удовольствие.– Я сделала глоток, когда Ами ушла. Хит проводил ее взглядом, когда она выходила из палатки.

– Все было хорошо, когда я покинул Водопады, – тихо сказал Хит. – У меня не было времени ни на прощание, ни на письма, Лара. Пришел гонец, один из тех грозных на вид воинов-жрецов, которые пришли во время заседания Совета в тронном зале.

Хит закатил глаза.

– Придворные дамы упали в обморок при виде этого зрелища.

Воин-жрец взмахнул копьем и потребовал, чтобы Атира отправилась в самое сердце равнин и предстала перед Советом, чтобы рассказать свою истину.– Лицо Хита стало мрачным. – Симус согласился, но как только посыльный ушел, Симус сказал нам, что что-то не так.

– Он поклялся, что Атира не поедет одна. У нас едва хватило времени, чтобы собрать оружие и снаряжение, прежде чем мы отправились в путь.– Он слегка поморщился. – Я никогда раньше не ездил так далеко и так быстро. Мы ехали так, как будто горные демоны были у нас на хвосте, меняя лошадей каждый час, или так казалось.

– Я подозреваю, что моя попа будет чувствовать это в течение еще многих дней. Он немного подвинулся на табурете. – Мама с папой послали бы письма, но времени не было.

Он усмехнулся.

– Мать прижала ребенка к груди и теперь воркует и кудахчет, как курица. Это была хорошая идея отправить Миру к ней, Лара.

–Младенец заполнил ее руки и сердце. – Хит закатил глаза.– Но ты бы слышала ее крик, когда она увидела татуировку у ребенка.

Я улыбнулась, вспомнив мою реакцию.

– Пятно. Они так украшают детей.

– Пятно, – поправил себя Хит.

“Good.” I was glad the babe from Wellspring was in Anna’s hands. “But, Heath, I understand Simus’s coming,” I replied, “but why did you come?”

– Хорошо.– Я была рада, что ребенок из Уэллспринг (Вечной Весны) оказался в руках Анны. – Но, Хит, Я понимаю, зачем приехал Симус, – ответила я, – но зачем ты приехал?

На его щеках появился легкий румянец.

– Я сказал Уоррену, что нам нужен представитель ксианцев с Симусом. Он не был счастлив, но у него не было времени спорить.

Я сурово посмотрела на него, но он избегал моего взгляда.

– Когда мы добрались до границы, Симус и Атира издали этот странный вопль. Вскоре мы нашли Кира и его людей.– поправился Хит. – Его воинов. Военачальник был в ярости, только что получив известие о нападении на вас.

Хит потянулся за пригоршней гурта.

– Сменили лошади, и мы снова поскакали во весь опор. Мы прибыли, измученные и усталые, только для того, чтобы Совет призвал Кира появиться прежде, чем его ноги коснутся земли.

–Ты там был?– Я наклонилась вперед.

– Да, конечно. Я последовал за всеми в палатку. Эта огромная палатка была переполнена людьми.– Хит сунул в рот немного гурта и начал жевать. – Военачальник, Симус-его заместитель.

Хит поморщился.

– Атира и Жоден. Еще позвали Ифтена. Они все были там.

Он сунул в рот еще один кусочек гурта.

– Как ты можешь это есть? Я пыталась и до сих пор не могу переварить это, – сказала я, больше чтобы отвлечься, чем потому что хотела знать. Была ли я единственной, кого не было на этом совете? Какой цели это служило?

Хит удивленно посмотрел на меня.

– Вкусно!– Я сморщила нос, а он усмехнулся. – Наверное, я привык к этому по дороге сюда.”

– Так что же произошло на сенеле?– Спросила я.

– Ну, все это было на их языке, Лара, так что я понимал только отдельные слова. Они говорили так быстро, практически выплевывая слова друг на друга. Я все ждал, что они не раз пойдут в драку.

Он восхищенно покачал головой.

– Военачальник стоял там перед всеми ними, высокий, сильный и вызывающий. Он дал столько же, сколько получил, Лара, и ни разу не вышел из себя и не вытащил меч. О Симус, о, Лара, теперь это человек для спора. Он ходил взад-вперёд, размахивая руками, улыбаясь, словно пытаясь очаровывать весь Совет.

Хит на мгновение посерьезнел.

– Казалось, прошло несколько часов, прежде чем Кир сел, и тогда Ифтен заговорил. А потом говорил еще воин-жрец. Я не повернусь к нему спиной. Он был высокомерен и горделив, как петух.

Вошла Ами, неся хлеб и мясо с растопленным гуртом. Ее лицо было каменным, и она ничего не говорила.

Я знала, что что-то не так, но все мое внимание было сосредоточено на Хите.

– И что же?– Спросила я.

Хит взял немного хлеба и подождал, пока Ами выйдет из палатки.

– Ифтен разглагольствовал, Лара. В какой-то момент я был уверен, что Симус вытащит свой меч, но он этого не сделал. Лара, никто не сказал мне подробностей, но я думаю, что Кир был наказан Советом. Их лица были мрачны, когда они говорили, и когда Кир вышел из палатки.

– Наказан?– Спросила я. – Как же так?

Хит покачал головой.

– Я не знаю, Лара. Они говорили так быстро и с таким гневом. Странно, что такие свирепые воины ни разу не вытащили свое оружие во время совета.

– Хит, Ты должен быть осторожен.– Я положила ладонь на его руку, чтобы выразить свою точку зрения, и почувствовала мышцы. – Эти люди-фантастические воины, и если они обижаются, то нападают без предупреждения.

– Я знаю о символах и их использование, – попытался успокоить меня Хит. Он повернул голову и улыбнулся, и в этот момент я поняла, что мой друг детства изменился. Он был тоньше, тверже, его мускулы более четко очерчены. Когда он посмотрел на меня, его глаза, казалось, наполнились болью и решимостью, которую я никогда раньше не видела. – Мне помогает то, что я до сих пор плохо знаю язык. Я осторожен в том, что говорю и кому говорю, Вот и все.

“Хит ..– Я прочистила горло. – Что ты мне не договариваешь?

Последовала долгая пауза, пока он медленно жевал гурт. Я молчала и ждала, прекрасно зная, что в конце концов он заговорит. После долгой паузы он поднял голову и заговорил.

– Ты не единственный ксианец, который отдал свое сердце одному из равнинников.”

Часть 11

Когда он и я были очень, маленькие, как-то Хит неудачно пиграл с дикобразом в садах замка. Эльн, который был целителем замка в то время, взял ситуацию под контроль. Он успокоил плачущего Хита, направил персонал замка и спокойно и осторожно справился с болью Хита.

Это произвело на меня большое впечатление, когда я наблюдала, как он исцеляет моего друга, и мои собственные слезы высыхли на моих щеках

Но теперь я посмотрела в лицо Хита и увидела боль, которая, как я знала, была сильнее моих способностей целителя.

Если бы боль в сердце могла быть исцелена, также как боль тела.

Я, конечно поняла, кто это.

– Атира.

– Атира – Хит закрыл глаза и вздохнул. – Мы начали тренироваться вместе, когда она встала на ноги и ей нужно было двигаться, по предложению Эльна. Она была так прекрасна, так сильна, полна решимости исцелиться, научиться читать и говорить по-ксиански. Она так быстро выучила наш язык и смеялась над моей попыткой выучить ее. Я помог ей научиться читать, она научила меня некоторым боевым приемам, и, ну. . .

Он застенчиво посмотрел на меня.

-Одно вело к другому, и...

Я одарила его нежной улыбкой.

– Ты не обязан мне ничего объяснять, Хит.

Он усмехнулся.

– Пожалуй, нет.– Он глубоко вздохнул и посмотрел через мое плечо, погруженный в свои мысли. Мальчик, которого я знала всю свою жизнь, исчез. На его месте был мужчина.

– Твои родители?– Тихо спросила я.

– Мать и отец не очень довольны. Я думаю, у них были планы на тихую жену ксианку и внуков – Он использовал свободную руку, чтобы запустить пальцы в волосы. – Но Атира в моем сердце.

Я улыбнулась.

Хит закатил глаза.

– Конечно, Атира тоже не в восторге. Она не хочет иметь ничего общего с «браком» и недовольна тем, что я последовал за ней. Но больше я ничего не мог сделать.– Он снова криво улыбнулся мне. – Я из упрямой семьи ксианцев и не приму " нет " за ответ.

– Хит!

– Хватит о моих бедах, Лара. – Хит быстро выпрямился и принялся за еду. – Военачальник хочет, чтобы ты знала, что истина почти закончена, и что Совету старейшин осталось сделать только две вещи до окончательного обсуждения и принятия решения.Во-первых, они должны определить, какой вес придать словам Жодена. Тогда они услышат твои истины на свои вопросы и обвинения. Военачальник ожидает, что все это соберутся вместе в течение следующего дня или двух.

Я кивнула, прислушиваясь к его словам.

–Тебя сейчас охраняют воины-жрецы, но за тобой следят и другие.

– Я их видела.

Хит кивнул.

– Они сделали это нарочно, Лара. Военачальник говорит, что воинам-жрецам нельзя доверять. Если ты будешь нуждаться, кричи и помощь придет.”

Я немного расслабилась от этого знания, но слова Кикаи о слепой ненависти тоже вернулись ко мне.

Хит сверкнул на меня улыбкой.

– Кир заставил меня повторять эту часть снова и снова. Он не доверяет моей ксианской памяти!

Он положил хлеб на стол и понизил голос, как бы подражая Киру.

– Все будет хорошо, огонь моего сердца.– Хит связал пальцы обеих рук вместе. – Знай, что я люблю тебя и что скоро мы снова будем вместе.

Мои глаза наполнились слезами, и я посмотрела в понимающие глаза Хита.

– Хит.

– Есть еще одна вещь.– Его глаза блеснули. – Но, пожалуйста, любимая, сохрани свой характер!

У меня отвисла челюсть.

– Ну, что за человек ...– Пробормотала я.

Хит рассмеялся.

– О, я думаю, он хорошо тебя знает, птаха!

Ами появилась в дверях, явно проверяя наши разговоры. Хит хитро улыбнулся мне.

– Ешь, Ксилара, дочь Кси.”

Я наблюдала, как он потянулся к мясному блюду с красными хлопьями в нем, и не сказала ни слова.

–

– Всё, ухаживание закончено!– Я резко открыл полог палатки. Вся структура содрогнулась от силы моего удара, но я просто продолжала двигаться, не заботясь ни о чем, даже если вся палатка рухнула на Ульт-полководца. Высокомерный, громкий, властный, неприятный, плохо дышащий военачальник Ульт.

Это послужило бы ему уроком.

Ами и мои воины-жрецы устроились поудобнее неподалеку. Застигнутые врасплох, они бросились к своим плащам и снаряжению. Я не остановилась, просто бросилась вниз по дорожке, прикусив язык, чтобы не высказать свои мысли вслух.

Этот эгоцентричный, грубый кретин. Как он смеет так говорить о Кси? О Кире таким образом? Мне в лицо? Я стиснула зубы, когда мой гнев рос с каждым шагом от этого.—

– Я полагаю, что это ухаживание прошло не очень хорошо?– Ами подошла и встала рядом со мной.

Я взглянула на нее и с удивлением увидела первый очень слабый намек на одобрение на ее лице. Я нахмурилась.

– Этот человек ... – я перешла на ксианский на оставшеюся часть предложения.

– Они все не Кир из клана Кошки, – последовал ее очень мягкий ответ.

Я больше ничего не сказала, постоянно ощущая подслушивающие уши моих воинов-жрецов охранников. Но я немного притормозила, когда мы направились к моей палатке. Была середина дня, и сердце его билось в такт биению сердца людей.

Жизнь на равнинах имела определенный ритм. Утро было для работы по дому, все необходимые вещи, которые нужно было сделать для поддержания жизни. Послеобеденные часы, казалось, были больше сосредоточены на Играх и сборах, или, возможно, преподавание было лучшим способом выразить это.

Вокруг нас играли дети, притворяясь, что дерутся деревянными мечами и кинжалами. Они бежали и кричали, издавая пронзительные крики, совсем как их старшие товарищи. Я улыбнулась, увидев их, но я знала, что здесь был более серьезный тон, чем просто игра детей.

Они развивали навыки, которые помогут им выжить в этом мире.

Я изо всех сил старалась отпустить свой гнев и разочарование. Я беспокоилась о происходящем. Но не было никого, кого я могла бы спросить, кто бы мне ответил. Поэтому я стиснула зубы и постаралась быть терпеливой. Но я боялась за Кира.

Две женщины играли в шахматы между палатками, их доска стояла на пне между ними. Они сгорбились, сосредоточившись на игре. Четверо детей собрались рядом, наблюдая за игрой. Я слышала, как они задают вопросы, цепляясь за взрослых женщин.

Еще несколько шагов, и я с удивлением увидела группу лошадей, стоящих на дорожке, казалось неухоженных, наблюдая, как два воина осматривают копыта одной из кобыл. Они подняли ногу и осматривали ее, и лошадь тоже вытянула шею, чтобы посмотреть.

– Они допускают лошадей в Сердце?– Спросила я.

– Конечно, – ответила Ами. – Если они пожелают. Они могут свободно приходить и уходить.

– Разве они не загрязняют местность?

– Неужели?– Ответила Ами с озадаченным выражением лица

Честно. Я мысленно закатила глаза, услышав это. Ради всего святого, это были всего лишь лошади

Я заговорила слишком рано. Там, перед моей палаткой, стояло Великое Сердце

Увидев меня, он заржал и подбежал ко мне. Я улыбнулась, когда он уткнулся головой мне в грудь. – Здравствуй, Великое Сердце.

Что заслужило несколько растерянных взглядов от моего эскорта. Я проигнорировала их, протянув руку, чтобы почесать между ушами Великого Сердца, а затем вдоль шрама, который бежал по его груди.

– Великое сердце?– Спросила Ами. – Что это?

– Его имя

– Ты даешь имена лошади?-спросил один из жрецов-воинов оскорбительным тоном.

Я слегка повернулась и посмотрела на них всех.

– Да. Ксианцы называют своих лошадей.– Я выгнула бровь. -Также в обычиях Ксианцев обмениваться именами при встрече.

Я взглянула на каждого воина-жреца по очереди, стараясь как можно яснее выразить свою точку зрения.

Они ответили мне каменным взглядом. Ами переступила с ноги на ногу и заговорила, бросив на них тревожный взгляд:

-У жрецов-воинов есть обычай не называть своих имен, дочь Кси.

– И не говорить, а только оскорблять кого-то тоже их обычаи. – Я отвернулась и зарылась лицом в гриву Великого Сердца. От него пахло лошадью, травой и свободой. – Ты оправился после нашей поездки, мой друг?

Прошептала я и увидела, как его уши дернулись в ответ на звук моего голоса.

Великое сердце фыркнул и зарылся мокрым носом в мои волосы, глубоко вдыхая мой запах.

– Военачальник Оса хочет ухаживать за тобой, Ксилара.– Голос Ами раздался у меня за спиной. – Когда будешь готова.

Я вздохнула на мгновение, не разжимая пальцев.

– И сколько же здесь военачальников?

– По четыре для каждого из четырех элементов, – ответила Ами. Увидев мое лицо, она поспешно продолжила: – Но только восемь хотят ухаживать за вами, Ксилара.

Я склонила голову, закрыла лицо волосами и закатила глаза. Все это было так неприятно и утомительно. Кир был моим военачальником, он останется моим военачальником; они могли выставлять напоказ всех глупых высокомерных кретинов, которых они хотели передо мной выставить, а он все равно останется моим военачальником.

Великое сердце топнуло ногой, и я возобновила почесывание. Я на мгновение задумалась, а потом проговорила. – Ами, есть ли шанс, что военачальник захочет прокатиться?

Так хорошо было сидеть на спине Великого Сердца и чувствовать, как он двигается подо мной. Мы скакали по траве, ветер трепал мои волосы. Солнце светило ярко, хотя воздух был прохладным, и я улыбнулась, делая глубокие вдохи. Это заставило мое настроение подняться, чтобы быть вне и верхом.

Голубое небо было великолепно, но мне казалось, что красные травы были приглушенными, более тусклыми, чем когда я впервые увидела равнины. Так же, как деревья Кси теряли свои яркие красные и желтые листья перед снегами. На равнины надвигалась зима.

Ами махнула рукой в сторону, и я увидела впереди возвышение, где мы могли бы ждать военачальника Осу. Я остановила Великое Сердце и повернулась его лицом к Сердцу.

Под нами раскинулось Сердце равнины. В первый раз, когда я увидела его, я была измучена, не в состоянии оценить то, что лежало передо мной. Но теперь я могла вдоволь насмотреться и подивиться этому.

Вдалеке лежало блестящее озеро. Огромный шатер Совета был разбит на его берегу, и город палаток образовал вокруг него полукруг. Там было так много цветов, в палатках и знаменах.

Это было похоже на одно из заплатанных одеял, которое у меня было на моей кровати в замке. Я прищурилась и некоторое время изучала его. Город тоже казался другим, от первого впечатления, когда я его увидела. Конечно, я устала, но все же...

– Он почему-то кажется меньше, – заметила я.

– Некоторые ушли, потому что идут снега – хрипло ответил один из воинов-жрецов.

– Сердце не бьется в снегах. Оно спит, чтобы снова забиться, когда проснутся равнины, – проговорила Ами, ее тон был немного более дружелюбным. Я вздохнула, Не отрывая глаз от сердца. Я очень устала от неодобрительных взглядов, то ли из-за моего мастерства всадника, то ли из-за моих «злых ксианских обычаев».

Конечно, как только мы сели в седло, мне пришло в голову, что уходить только с моими охранниками воина-жрецами не самый мудрый курс действий. Но мне хотелось воздуха и физических упражнений, и я поступила импульсивно, не задумываясь.

Я недооценила сообразительности Кира. В сердце был постоянный поток воинов, входящий и выходящий; они были почти так же заняты, как Водопадах. Я заметила Перста и Рейфа в первые минуты нашей поездки и расслабилась.

Если Ами или другие и заметили наши тени, то никак это не прокомментировали. Так что я была свободна любоваться достопримечательностями и ждать прихода военачальника Осы.

Лучше бы он не был таким, как последний. Богиня, этот человек был просто груб с того момента, как я вошла в его палатку. Заявляя, что он превосходит Кира во всех отношениях, и предлагая победить меня, чтобы показать свои навыки.

Я нахмурилась, вспомнив об этом. Если бы этот Новый военачальник будет таким же высокомерным ослом, я оставлю его здесь без единого слова.

Стук копыт привлек мое внимание к группе воинов, направлявшихся в нашу сторону. Я напряглась, думая, что это нападение, но Ами проговорила.

– ОСА.

Во главе группы стояла женщина-воин с огненными волосами. Она скакала на белом жеребце, с прекрасной длинной гривой и хвостом. Когда они подошли ближе, я увидела, что она была одета в темно-коричневую кожу от кончиков пальцев ног до макушек ... груди.

Я была немного ошеломлена, но поняла, что кожа не была предназначена для брони, так как ее более чем пышные груди были выставлены напоказ и раздвинуты в удивительном виде.

У нее была светлая кожа, а на поясе, напротив меча, висел хлыст. Потрясающая женщина. Она остановилась совсем близко, и я увидела, что глаза у нее карие, с золотыми крапинками. Она была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видела.

– Ксилара, дочь Кси.– Она царственно склонила голову. -Я благодарю вас за эту возможность.”

Все дыхание покинуло мое тело. Богиня, это она была военачальником Оса.

Хорошо еще, что она повернулась, чтобы помахать рукой нашим сопровождающим, и потянулась, чтобы привязать колокольчики к гриве свооей прекрасной белой лошади. Это дало мне шанс захлопнуть рот и прийти в себя. Даже мои воины-жрецы-охранники беспрекословно повиновались, тая от жара ее уверенной власти.

Она не обратила внимания, как будто ждала повиновения. Ее поведение очень напоминало мне Кира. Одного этого было достаточно, чтобы сказать мне, что ее сила была равна силе Кира.

Она была воплощением совершенства, когда повернулась и улыбнулась мне.

– Я военачальник Осы из клана Лисы.

– Женщины могут быть военачальниками?– Выпалила я. – Я знаю, что они могут быть воинами, но—”

Ее идеальная бровь приподнялась, и Оса ответила:

– Конечно, Ксилара.– Она наклонила голову и посмотрела на меня теплыми карими глазами.-Я слышала, что ваши обычаи сильно отличаются от наших, но не настолько же.

Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Как я могла объяснить свою культуру этой женщине? Я остановилась на самом простом объяснении.

– Женщины-воины редко встречаются в моей стране. Женщины-военачальники встречаются еще реже.

Она кивнула, беря поводья и начала стягивать коричневые перчатки. Я вдруг очень остро ощутила свои спутанные волосы и свою одежду. Маленькая коричневая птичка рядом с Фениксом.

Я должна была знать.

– Ты когда-нибудь спала с Киром?– Выпалила Я, мое лицо покраснело от смущения, даже когда слова слетели с моих губ.

Искренне удивленная, Оса изящно пожала плечами.

– Нет, Ксилара. Как только я выполнила свои обязательства перед племенем, все мои соседи по кровати были женщинами. Мужчины мне не по вкусу.– Она бросила на меня лукавый взгляд. – Именно поэтому я и попросила по ухаживать за тобой. Мне сказали, что у тебя не было опыта до Кира. Ты может быть любовь между женщинами придется тебе более по вкусу.

О богиня

Хорошо, что я сидела на лошади. Все мое тело похолодело, а затем вспыхнуло, когда мир пошатнулся вокруг меня. И я не была уверена, что это был страх, скорее смущение ... или любопытство.

Богиня

Нежный смешок Осы вернул меня к действительности, мягкий звук для такой свирепой на вид женщины.

– Я тебя шокировала. Может быть, ваши пути так сильно отличаются от наших, да?”

Я с трудом сглотнула.

—Я ... я бы не обиделась.

– Я ничего не беру. И мне не пришло в голову попросить у тебя символ, так что, надеюсь, я его не дала. – Оса покачала головой, и ее рыжие кудри заплясали на солнце. – Какая разница, кто с кем спит, лишь бы по договоренности?

Такая мысль возникла.

– Оса, здесь бывают изнасилование?

– Изнасилование?– Я использовала слово "ксианцев", не подумав. Я объяснила, и она понимающе поморщилась. – Редкость, Ксилара. У нас слишком много клинков, и все мы искусны в их использовании.”

– Даже теи?

– Теи-одни из самых смертоносных из всех нас, Ксилара. Они охраняют и направляют детей.– Она улыбнулась мне. – Полагаю, Ульт предложил показать тебе свое тело и навыки?

Я закатила глаза.

– Он обнажил свой трос, чтобы показать мне свое «оружие»!

Оса рассмеялась теплым, сочным смехом, потом сморщила нос. Золотые искорки в ее глазах, казалось, танцевали.

– И ты удивляешься, что я предпочитаю женщин мужчинам? Или ты за Ульта?

Я подавилась собственным смехом и закашлялась, чтобы прочистить горло.

– Я обещала Киру.

– Ну и что? – Оса изящно пожала плечами. – Что из этого?

– Мой народ не занимается сексом вне связи – попыталась я объяснить.

Оса придвинула свою лошадь ближе и наклонилась ко мне.

– Ну и что из этого, милая леди? Вы еще не связаны. Вы свободны вкусить удовольствия многих, прежде чем посвятить себя одному.– Я зачарованно наблюдала, как она наклонилась, ее грудь двигалась под кожей, достаточно близко, чтобы коснуться. Достаточно близко ... для поцелуя.

Я удивленно откинула голову назад. Великое Сердце шевельнулось подо мной, реагируя на мои движения, увеличивая расстояние между нами. Ее улыбка исчезла, Оса отстранилась и пристально посмотрела на меня, как феникс изучает свою добычу.

Я облизнула губы.

– Оса, я ... – мне нужно было дышать. – Я не могу.

Она снова пожала плечами, и каким-то образом я поняла, что ее элегантность была для нее такой же естественной, как дыхание. Вероятно, она убивала тем же изящным движением.

– Мне сказали, что у тебя есть честь, Лара.– Улыбка осы вернулась. – И что ваши пути странны. Я не обижаюсь.

– Спасибо, – ответила я, все еще чувствуя себя немного неуверенно.

– Итак. Поскольку я не могу ухаживать за тобой, возможно, ты придешь в мою палатку, и мы сможем разделить трапезу. Я хочу узнать больше о твоих способностях исцеления. Я могу обещаю быть лучшей компанией, чем Ульт.

Я скорчила гримасу.

– Это не будет проблемой, военачальник.

Она засмеялась и жестом пригласила нас сопровождать.

–

После Осы я отправилась в палатки следующих пяти военачальников со своим эскортом и очень четко объяснила каждому свое положение. Кир из клана Кошки был моим избранным военачальником, и мое решение было окончательным.

Я был любезна и добра, а они вежливо приняли мой отказ.

Измученная, я вернулась к своей палатке. Последнему из военачальников придется ждать завтра. Все, что мне было нужно-это моя кровать.

Только чтобы обнаружить, что Клан Змеи танцевал возле моей палатки с большой радостью и смехом. Я была слишком уставшая, чтобы смотреть, поэтому я вошла внутрь, пожаловась Ами на отсутствие настоящей ванны и с благодарным вздохом заползла под одеяла.