Текст книги "Всегда была моей (СИ)"
Автор книги: Элизабет Рейес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Валери будет на семинаре целый день. Она уедет из отеля в восемь вечера, а затем вернется туда завтра утром. Хэнк и Стив будут внимательно за ней следить. Алекс не был уверен на сто процентов, но ему казалось, что Валери там будет в безопасности.
Около восьми утра Алекс поехал в ресторан. Ему необходимо было проверить биррию и убедиться, что она будет готова вовремя. Им нельзя было облажаться. Последнее, чего ему хотелось, – разочаровать своего старика.
Автомобили Сэла и Энжела уже были у ресторана. Энжел только что вернулся из своего свадебного путешествия, и мог вернуться к работе. Он открыл ресторан, а Сэл должен был быть здесь вечером во время свадебного банкета. Видимо, старший брат так же, как и сам Алекс, решил приехать, чтобы проверить еду.
Восхитительный пряный аромат биррии ударил ему в нос почти сразу, как Алекс вошел в заднюю дверь ресторана. Он направился прямиком на кухню. Сэл и Энжел оба стояли там, глядя на одну из огромных кастрюль с биррией. Сэл обернулся, когда Алекс вошел, и улыбнулся брату.
– Выглядит отлично.
– Правда? – Алекс с радостью почувствовал некоторое облегчение.
– Да, – согласился Энжел. – И аромат потрясающий.
Сэл направился к двери. Энжел остался проверять биррию. Сэл поднял брови, глядя на Алекса. Черт. Чувство облегчения мгновенно улетучилось.
Сэл похлопал брата по плечу.
– Тебе надо сказать ему.
Даже притом, что он очень надеялся, что все закончится в понедельник, Алекс не мог так рисковать. Он никогда не простит себе, если с Сарой что-то случится, а он даже не предупредит Энжела.
В кухню зашло несколько поваров, которые тут же захлопотали над завтраком. Алекс огляделся. Кухня не лучшее место для такого разговора.
– Энжел, есть минутка? Мне нужно с тобой поговорить.
Энжел даже не оторвал взгляда от кастрюли, он вытащил ложкой кусочек мяса и подул на него.
– Конечно. Говори.
– Наедине… О Саре.
Энжел тут же повернулся к брату. Алекс знал, как привлечь его внимание. Наверное, по его лицу было понятно, что разговор не из легких.
Они вышли из кухни, Энжел уже дважды спросил, в чем дело. Когда они, наконец, оказались на улице, Энжел начал терять терпение.
– Черт возьми, Алекс! Просто скажи мне!
– Расслабься, все не так страшно. – Алекс прислонился к своей машине, обдумывая, как начать разговор.
– Ну так скажи мне!
Алекс глубоко вдохнул.
– Ладно. В тот вечер, когда сталкер Валери был в нашем ресторане, он упомянул Сару по имени.
– Что?! – Энжел рвал и метал. Алексу было знакомо это чувство.
– И Софи тоже. Он просто пытался достать меня. Показывал, что он выполнил домашнее задание и знает о моей семье все.
– Что именно он сказал? – потребовал ответа Энжел.
Алекс рассказал ему больше, чем изначально собирался, потому что Энжел был абсолютно непреклонен в том, что касалось безопасности его семьи. Они даже не закончили разговор, а Энжел уже звонил Саре, чтобы узнать, все ли с ней в порядке. Та была с мамой, и Энжел взял с нее обещание, что она там и останется, пока он за ней не приедет.
Хотя Алекс сомневался, что это так уж необходимо, он предложил Энжелу нанять кого-нибудь присматривать за Сарой.
– Я не хочу, чтобы кто-то следил за ней. Просто убедись, чтобы наши с ней графики полностью совпадали, пока этого психа не поймают. – Он убрал телефон в карман. – Я сам за ней присмотрю.
Алекс попытался убедить его в том, что все будет в порядке, но Энжел явно был потрясен. Алекс прекрасно его понимал. Он даже порадовался, что все-таки согласился на план Ромеро. Пора было кончать с этим.
***
Внутри отель был таким же шикарным, как и снаружи. В тропическом стиле с огромным аквариумом у главного входа и миллионом различных растений, украшавших каждый его дюйм. Валери бывала в Лас-Вегасе в крутых отелях, но этот был лучшим из всех, что она видела.
Она шла, осматриваясь, по коридору в приподнятом настроении. Это стало отличным убежищем от всех стрессов прошлой недели. Перед отъездом из дома отца Валери заставила его пообещать вести себя хорошо. Они с Нормой обсудили меню обеда и ужина. Норма рассмеялась, когда представила, как сообщит мужу, что его ждет исключительно здоровая пища.
Люк договорился встретиться с Валери внутри, на случай, если он опоздает. Это было на него не похоже, и Валери даже подумала, не решил ли он не приходить. Может, он сказал, что будет здесь с ней только для того, чтобы позлить Алекса? Если вспомнить, как он вел себя тем вечером на дегустации, Валери бы этому вообще не удивилась.
Первая часть семинара оказалась именно такой, какой она и ожидала. Джордж Стоун не разочаровал. Он вел себя точно, как автор, все книги которого она с упоением прочитала. Джордж Стоун был остроумным человеком, который с легкостью отвечал на самые неожиданные вопросы аудитории.
Валери была удивлена: Люка все еще не было. Первая часть семинара была окончена, и все ушли на перерыв. Столы ломились от еды: печенье, выпечка, соки, кофе. Валери даже представить не могла, что тогда будет на обед и ужин.
Она села за столик с булочкой и кофе в руках, обдумывая поразительную речь Джорджа Стоуна. Почувствовав, что за ней наблюдают, Валери подняла голову и встретилась взглядом с каким-то парнем. Он казался молодым, но глаза у него были очень проницательными. Она вспомнила, как старались парни из колледжа бросать на нее сексуальный взгляды, но Валери больше на такое не велась.
Парень направился к ее столику, и она поспешно отвернулась. Впрочем, за прошлые годы ей приходилось отказывать немалому количеству парней, она была хорошо подготовлена. Подойдя к ней, парень широко улыбнулась. Неплохо. Он был высок и очень красив.
– Привет, я заметил тебя сразу, как пришел сюда. Я не слышал ни слова из речи Джорджа Стоуна. – Он протянул руку. – Ты просто захватила все мое внимание! Я Эйбл, а тебя как зовут?
Валери пожала ему руку и улыбнулась.
– Валери. И спасибо, но я практически замужем.
– Практически? Мне это нравится. Значит, технически ты еще свободна.
– Нет, это значит, что она совершенно не свободна, мудак.
Валери чуть не выплюнула кусочек булочки, который был у нее во рту. Брюс стоял рядом с ними в костюме и галстуке и, казалось, ничем не отличался от всех мужчин, желавших послушать речь Джорджа Стоуна. Он был на несколько сантиметров выше Эйбла и стоял с ним нос к носу.
– Я высоко оценил твой вкус в женщинах, но она только моя.
Эйбл отступил, выставляя руки перед собой.
– Я не хотел проявить неуважение, извините. – Он быстро и печально улыбнулся Валери и ушел.
Валери, замерев, сидела на стуле. Брюс сел рядом, фиксируя ее стул между своих ног.
– Ты уже видела номер?
Валери не могла дышать.
– Какой номер?
– Тот, что заказал твой любовничек. Он потрясающий. – Брюс встал и протянул ей руку. – Давай посмотрим.
– Что? – Сердце Валери стучало с бешеной скоростью.
– Морено сегодня очень заняты. – Он постучал себя по карману. – Ты ведь не хочешь, чтобы в такой день их ресторан взлетел на воздух?
– О чем ты? – Сердце буквально готово было выскочить из ее груди. Валери посмотрела на свою сумку, думая о баллончике и телефоне, находящихся в ней. Она оглянулась на Брюса.
Его злые глаза смотрели на нее с явным удовольствием. Он наклонился к ее лицу и остановился, когда Валери вздрогнула.
– Будь полюбезнее, дорогая. У нас тут аудитория. Меня это, конечно, не больно-то смущает, но не хочу выставлять наши отношения напоказ. – Брюс склонился еще ниже. – Ты ведь всегда знала, что этот день придет, не так ли? – В его глазах блеснула злоба. – Я вот знал.
– О чем ты говоришь? Про взрыв «Морено»? – требовательно спросила Валери, поднимаясь.
Брюс встал, опираясь с обеих сторон от нее на стол, не давая Валери пройти.
– Так-так. Я разумный человек, Валери. И я был очень-очень терпелив. С Морено ничего не случится, если ты просто будешь делать то, что я говорю. – Брюс снова постучал себя по карману. – Все зависит от тебя, Валери. Возьми меня под руку и иди рядом, или мы в самое ближайшее время услышим в новостях о трагедии в ресторане «Морено». Но сначала… – Брюс наклонился к ней так близко, что Валери почувствовала запах спиртного из его рта. – Поцелуй меня.
– Иди к черту, – прошептала Валери, попятившись.
Брюс схватил ее за руку и притянул к себе.
– Ты испытываешь мое терпение, – прошептал он и грубо ее поцеловал. Валери плотно сжала губы, ее мысли проносились в голове с бешеной скоростью. Правда ли Брюс что-то сделал с Алексом? Она сосредоточилась на том, чтобы оставаться спокойной, но на самом деле готова была разрыдаться.
– Пошли.
Валери схватила сумочку со стола и засеменила за Брюсом.
– Умница! Вот увидишь, все будет просто прекрасно!
Возле входа в отель раздался какой-то шум, и Валери повернулась, чтобы посмотреть, что происходит. Брюса звук совершенно не заинтересовал. Он с силой тянул Валери за собой. Мимо них в сторону шума бросился охранник. Со всех сторон на звук стекалась охрана, все разом начали говорить.
– Что происходит, Брюс? – Валери попыталась вырвать руку, но он держал ее крепко. – Куда ты меня ведешь?
– О, ты все сама увидишь через пару минут. Не беспокойся о том, что происходит, Вэл. Это все – часть моего плана.
Валери смотрела на то, как он злобно улыбался, произнося эти слова. Алекс много раз говорил ей, что, если она попадет в подобную ситуацию, главное – сделать все возможное, чтобы вырваться. Главное, не сесть в машину к похитителю. Но Брюс тащил ее не на улицу, они направлялись к лифтам.
Глава 30
Энергетический напиток никак Алексу не помог. Последние несколько ночей без Валери он провел практически без сна, и это действительно начинало его угнетать. Он не мог дождаться, когда снова сможет уложить ее рядом с собой.
Для свадьбы все было готово даже заранее. С едой все было отлично. Направляясь проверить банкетный зал, Алекс услышал, как Сэл объявляет gо громкой связи, что ему звонят по первой линии. Алекс тут же понял, что оставил свой сотовый в офисе.
Он бросился к телефону. Сэл бы не стал объявлять на весь ресторан о звонке, если бы это не было срочно. Алекс ощутил, что по телу пробежала дрожь, когда он взял трубку.
– Алекс слушает.
– Привет, Хэнк пытался до тебя дозвониться. – По голосу Ромеро было понятно, что тот обеспокоен.
– Зачем? Что случилось? – спросил Алекс. В груди у него сердце билось, словно сумасшедшее.
– В отеле что-то происходит. Всех эвакуировали. Стив видел, как Валери шла под руку с каким-то мужчиной, но это был не Люк.
Страх и другие непонятные эмоции одолели Алекса.
– Куда они шли? К машине? – Сэл вышел из офиса, и Алекс жестом показал ему принести его сотовый.
– Нет, они вышли из столовой, где она сидела с чашкой кофе в одиночестве. Слушай, Алекс. Брюс все понял. Он знал о нас уже некоторое время. Именно поэтому он не менял пароль электронной почты. Календарь, который нашел Мистер Икс, – уловка. Он специально дал нам его найти. Мистер Икс взял реальный след буквально несколько минут назад. Брюс планировал это очень давно.
Сэл протянул Алексу его сотовый, наблюдая за тем, как меняется душевное состояние брата.
– Что он планировал? – спросил Алекс, нажимая кнопку для быстрого набора Валери.
– Как добраться до Валери на этом семинаре.
Алекс почувствовал, как внутри него все похолодело. Он со всепоглощающим ужасом вслушивался в гудки сотового.
– Привет, Алекс, – замурлыкал в трубке самодовольный голос Брюса.
Алекс сунул ресторанный телефон Сэлу. Он с такой силой схватился за свой сотовый, что, казалось, был готов вот-вот раздавить его. Алекс едва себя сдерживал.
– Где Валери? – Он так проорал это, что из офиса к ним вылетел Энжел.
– О, не волнуйся о ней. Она в хороших руках, Алекс. На самом деле, в этот момент эти руки готовятся наслаждаться каждым сантиметром…
Связь оборвался. Алекс испустил глубокий рев разъяренного зверя и снова нажал на кнопку дозвона. Перед глазами у него все плыло. Он убьет Брюса. Сэл пытался ему что-то втолковать, но кровь в ушах Алекса шумела слишком громко. Вызов перешел на голосовую почту. Сэл схватил брата за руку, вернув того на секунду к здравомыслию.
– Ромеро нужно поговорить с тобой. – Сэл протягивал Алексу телефон. – Успокойся и дыши. Полицейские уже там.
– Скажи ему, чтобы позвонил мне на сотовый. – Алекс чуть не сбил с ног Энжела, когда рванул в офис, чтобы вытащить из стола свои ключи и пистолет.
Его телефон зазвонил, когда Алекс выбежал из офиса.
– Стой-стой-стой. – Сэл встал перед ним. Энжел тут же подошел к брату. – Ты не можешь просто ринуться туда с пистолетом наперевес. С ума сошел?
– Убирайся с моего пути, Сэл, – прорычал Алекс. Мысль о том, что тот мудак мог сейчас делать с Валери, ослепляла его.
– Нет, Алекс. – Сэл толкнул брата в грудь. – Твоя задница сначала должна успокоиться. Мы не позволим тебе идти туда в таком состоянии. Ты не в себе.
Телефон Алекса по-прежнему трезвонил на весь ресторан. Когда он перевел взгляд на сотовый, обдумывая, стоит ли ему ответить, Сэл схватился за пистолет в его руке. Несколько сотрудников рванулись к ним, словно собираясь помочь Сэлу и Энжелу остановить Алекса, если потребуется. Алекс отпустил пистолет без борьбы и ответил на телефон.
***
Телефон вылетел из рук Брюса, когда он запнулся и упал на рядом стоящий стул. Лучшее, что смогла придумать Валери, – со всей силы ударить его своей туфлей с огромным каблуком. Брюс с самого начала знал о баллончике в ее сумке и первым делом забрал его себе вместе с телефоном. Единственное, что осталось у Валери, – небольшая сумочка из мягкой кожи. Сомнительное оружие.
У Валери уже был некоторый опыт общения с Брюсом, поэтому она знала, что лучший способ вырваться – играть по его правилам, пока не подвернется шанс удрать. Когда они вошли в номер, Брюс заворожено наблюдал за тем, как расслаблено Валери снимает свои туфли. Он даже не заметил, что одна из них осталась у нее в руках. Когда Брюс отвлекся на разговор с Алексом, Валери ударила его туфлей и побежала.
Не желая рисковать и ждать лифта, она сейчас бежала вниз по лестнице. Ее сердце готово было вырваться из груди. Номер был на третьем этаже, и она уже почти добралась до первого, когда поскользнулась и упала на спину. До этого момента она даже не слышала громкие шаги бегущего вниз по лестнице мужчины.
– Валери! – орал Брюс. В его голосе были слышны явные нотки сумасшествия. – Валери. Я тебя предупреждал! Я взорву «Морено» к чертовой матери, если ты не вернешься!
Сердце Валери почти остановилось. Она испытывала искушение сдаться, но затем задумалась, а как бы Алекс хотел, чтобы она поступила? Конечно, он хотел бы, чтобы она бежала. Пытаясь отдышаться, Валери потянулась к железным перилам и поднялась. Оказавшись внизу, она открыла дверь и упала прямо в руки пожарного.
Пожарный сгреб ее в охапку, когда она попыталась проскочить мимо. Ей нужно было добраться до телефона и предупредить Алекса об опасности в ресторане. Но мужчина не пускал ее.
– Вам нужно эвакуироваться, мэм. Возможно, в отеле заложена бомба.
– Я знаю, кто это сделал! Он заложил еще одну в ресторане! – выкрикнула она, понимая, как безумно звучит.
Пожарный уставился на нее широко раскрытыми глазами.
– Следуйте за мной.
***
Алекс попытался дозвониться до Валери еще несколько раз, пока Сэл вез их к гостинице. Ромеро уже был там. Он позвонил Алексу и сказал, что отель оцеплен и попасть внутрь не получится.
Энжел с Сэлом позволили Алексу поехать только при условии, что его отвезет старший брат. Даже несколько поваров вмешались, не давая ему натворить глупостей. Чертовы предатели!
Новости, звучащие по радио, об эвакуации в отеле заставляли Алекса нервничать еще сильнее. Он по-прежнему ничего не знал о Валери. Полиция перекрыла все пути к отелю. Подобраться к нему можно было только пешком. Алекс никогда не был известен своим терпением, поэтому он выскочил из машины прямо посередине дороги.
– Эй, куда ты? – закричал Сэл.
– Иду к отелю.
– Черт побери, Алекс. Просто подожди.
– Не могу. – Он закрыл за собой дверь и, наклонившись, заглянул в открытое окно. – Позвони мне, если что-нибудь услышишь.
Он пробежал пару улиц, прежде чем набрать номер Ромеро.
– Какие новости?
– Про Валери еще ничего неизвестно, но…
– Но что? – рявкнул Алекс.
– Я только что слышал от полицейских, что в кого-то стреляли.
Алекс резко остановился.
– Что?
– Алекс, это может быть никак не связано с Валери. Не волнуйся. Они даже не сказали, женщина это или мужчина и насколько все плохо. Я все еще слушаю.
Алекс услышал звонок по другой линии. Он посмотрел на экран, чтобы выяснить, кто это. Энжел. Он, скорее всего, просто хотел узнать новости, или сообщить что-то о свадьбе. Алекс перезвонит ему позднее. Сейчас больше ничего не имело значения. Он мог думать только о том, как добраться до Валери. Если с ней что-то случится, Алекс даже не знал, что сделает. Он практически бежал, комок в горле рос с каждым шагом.
Ему кто-то снова позвонил. Такого номера Алекс не знал. Ему некогда было болтать с незнакомцами. Он не стал отвечать на звонок.
– Алекс, подстрелили мужчину, – сказал Ромеро. – Но, кажется, есть и другие пострадавшие. Подожди.
Алекс, наконец, добрался до места, где был оцеплен отель. Внутрь никого не пускали. По периметру стояли десятки полицейских машин, а также несколько пожарных. Вокруг толпилось множество охранников, полицейских и пожарных. Пресса тоже прибыла на место происшествия.
– Мне нужно внутрь. – Алекс рванулся к одному из охранников, все еще прижимая телефон у уху. – Там моя жена.
– Мне очень жали, сэр, но никого, кроме полицейских и спасателей, туда не пускают. – Ромеро что-то сказал, но из-за сирены подъехавшей скорой помощи Алекс ничего не расслышал. Когда машина скорой помощи проехала мимо, Алекс снова услышал сигнал, сообщающий о звонке по второй линии. На этот раз звонил Сэл. И он точно не мог знать больше Ромеро.
– Где ты? – прокричал в трубку Ромеро.
– Прямо перед входом. Но меня не пускают внутрь.
– Алекс, я собираюсь ответить по второй линии. Энжел звонит мне уже в третий раз, пока я с тобой говорю. Это может быть важным.
Алекс не стал отвечать. Он уставился на отель, ругая себя на чем свет стоит. Он не должен был отпускать ее. Он с самого начала знал, что это огромный риск. Вторая линия снова запищала. Тот же незнакомый номер. И тут Ромеро вернулся на линию.
– Ответь на звонок! Это Валери, с ней все хорошо.
Дыхание Алекса перехватило, он чуть не промахнулся, нажимая на кнопку, чтобы ответить.
– Да?
– Алекс, я в порядке. Я потеряла телефон в отеле, и не могла вспомнить твой номер. Поэтому позвонила в ресторан…
То, что Алекс почувствовал, услышав ее голос, говоривший о том, что с ней все хорошо, нельзя описать словами. Он еще никогда не испытывал таких эмоций. Алекс вряд ли понял хоть что-то из того, что Валери говорила дальше. Словно кто-то схватил его за горло, Алекс не мог вымолвить ни слова. С трудом вдохнув, он, наконец, смог выдавить из себя:
– Где ты, малышка?
– Я около пожарных машин.
Всепоглощающее желание быть рядом с ней одолело Алекса. Он огляделся, пытаясь понять, как ему пробраться к ней.
– Я прямо напротив главного входа, меня не пускают на территорию.
Алекс услышал, как Валери кому-то что-то сказала, а затем произнесла в трубку:
– Где? Я пытаюсь тебя найти. – Ее голос сорвался. Теперь она плакала. – Они впустят тебя.
Алекс начал объяснять, где именно он находится, когда заметил ее около одной из пожарных машин, оглядывающуюся по сторонам. В одной руке у нее был телефон, прижатый к уху, в другой – обувь. Валери стояла босиком и казалась совсем маленькой и беззащитной. У Алекса снова перехватило дыхание. Он замахал ей и закричал. Когда Валери увидела его, она тут же бросилась в его сторону. Алекс протиснулся мимо охранника, отталкивая его, словно насекомое. Оказавшись рядом с ним, Валери тут же прыгнула в его объятия. Алекс обнял ее крепче, чем когда-либо, зарываясь лицом в ее волосы.
Глубоко вздохнув, он отстранился, чтобы посмотреть на ее лицо. Алекс почувствовал, как горячие слезы заструились из его собственных глаз. И что самое странное, он совершенно не был смущен. Ему было плевать на всех. Единственное, о чем Алекс мог думать, – как сильно о любил эту девушку и как он благодарен Богу за то, что она в порядке. Он с трудом сглотнул, всматриваясь в ее лицо.
– Он причинил тебе боль?
Валери покачала головой.
– Нет. Я сбежала, когда он говорил с тобой по телефону.
Алекс сунул сотовый в карман джинсов, с легкостью удерживая Валери в воздухе одной рукой. Освободившейся рукой он убрал волосы с лица Валери.
– Скажи мне правду, малышка. Он… прикасался к тебе? – Алекс вспомнил, как, когда Брюс схватил ее за руку том баре, он тут же нокаутировал этого подонка. Если сейчас тот ее хоть пальцем ее тронул, Алекс мог убить его.
Валери уставилась на него, слезы текли по ее щекам.
– Нет, ничего такого, – прошептала она.
Алекс поцеловал Валери в кончик носа, ни на секунду не ослабляя своих объятий.
– Ты не знаешь, его поймали?
Валери покачала головой, прижимаясь лбом к изгибу его шеи.
– Они ничего мне не сказали, кроме того, что кого-то подстрелили.
Алекс вдохнул ее знакомый запах. Как бы ему хотелось собрать этот уникальный аромат в бутылочку и наслаждаться им вечно.
– Да, я слышал об этом. – Алекс решил, что о Брюсе будет беспокоиться позже. Сейчас он был просто рад, что Валери в порядке и ей не причинили боль. С этого момента он ни на секунду не выпустит ее из своего поля зрения, пока Брюса не поймают или не пристрелят.
Его телефон, не переставая, вибрировал в кармане с тех пор, как Валери оказалась в его руках. Неохотно он опустил ее на землю и ответил. Ромеро спросил его, где они, и рассказал обо всем, что случилось. Затем Алекс с Валери пошли к отелю, где их ждали для беседы детективы.
***
В тот вечер Валери пришла домой с Алексом. Он смотрел, как она спит, прижавшись щекой к его груди. Последние несколько ночей его тело жаждало ее, сейчас же Алекс просто хотел обнимать ее, зная, что ей ничего не угрожает. Как он и думал, Валери очень устала и уснула в то же мгновение, как прильнула к нему на кровати. Это был тяжелый день для них обоих.
Валери рассказывала свою историю столько раз, что Алекс сбился со счета. Сначала детективам, потом своему отцу и Норме. Алекс и сам устал рассказывать всем, что случилось. Все волновались и хотели знать, что произошло. Ему же, в свою очередь, поведали о том, что прямо посреди обеда в ресторан ворвалась команда саперов. Валери рассказала Энжелу, что Брюс угрожал взорвать их ресторан, когда звонила ему, чтобы узнать номер Алекса. Энжел даже не успел подумать, что делать дальше, а Валери уже сообщила ему, что саперы в пути. Проведя двухчасовые поиски, команда так ничего и не нашла. Брюс блефовал. На все вопросы полиции об этом он отвечал, что ни о чем подобном никогда не говорил.
Оказывается, Алекс зря рвался к Брюсу с пистолетом, его и так подстрелили, когда он направил оружие на полицейского. Его тогда еще даже не искали. Полицейский просто попросил его эвакуироваться. В безумной погоне за Валери Брюс почему-то решил, что достать пистолет в коридоре, полном вооруженных копов, – отличная идея.
Его рана не была опасна для жизни. Пуля слегка задела его плечо. Алекс вообще считал, что Брюс заслужил гораздо большего. После опроса полицией Валери, Люка и других случайных свидетелей Брюсу потребовался не только врач, но и хороший адвокат. Список обвинений, выдвинутых против него, был огромным. Брюс под дулом пистолета заставил Люка зайти в туалет номера в отеле и запер его там, чтобы он не мешал похищению Валери. Также он заложил поддельные бомбы в отеле и направил на офицера полиции пистолет.
Учитывая, что Брюс был на испытательном сроке, да и с его криминальным прошлым, детективы не усомнились в правдивости истории свидетелей. Они сообщили Валери, что Брюс, вероятнее всего, проведет остаток жизни за решеткой. Кошмар закончился.
Все-таки некоторые вещи по-прежнему оставались без ответа. Алекс подумал о том, почему Валери скрыла от него правду о проведенной с Люком ночи. Он вздохнул, нежно проведя пальцами по ее щеке. Пока Валери будет каждый день встречаться с Люком на работе, этот вопрос не оставит его ум. В конце концов, семинар был перенесен, и Валери, так или иначе, снова пойдет на него с Люком.
Алекс готов был сделать ради нее все на свете, пойти на любые жертвы. Но все же это будет грызть его, пока он не получит ответа. Сейчас он ничего не будет говорить, но рано или поздно Алекс снова поднимет эту тему.
***
Даже несколько недель спустя детективы названивал Валери чуть ли не ежедневно. Они задавали все больше и больше вопросов о Брюсе. Полицейские накопали на него море информации, которая пугала даже больше того, что им рассказывал в свое время Ромеро. После нескольких допросов стало совершенно очевидно, что Брюс действительно думал, что Валери задолжала ему близость, которую он и стремился заполучить.
Валери вздрогнула, только подумав об этом. Теперь она была в безопасности. Ей приходилось напоминать себе об этом каждый раз, когда она думала о Брюсе. Он был за решеткой, и детективы уверяли ее, что с каждым допросом количество лет его будущего заключения только растет.
Валери только что закончила говорить по телефону с одним из детективов, когда сотовый снова зазвонил. На экране высветилось имя Люка. Валери подумала, не отправить ли вызов на голосовую почту, но затем вспомнила, что он может звонить по поводу результатов собеседования.
– Привет.
– Ты прошла! – Валери буквально слышала улыбку в голосе Люка.
– Что? – Она захлопнула холодильник и открыла бутылку воды, которую успела из него достать.
– Они объявили только двух вышедших в следующий этап кандидатов, и ты одна из них. И, Вэл, ты была самой молодой из всех претендентов.
С самого собеседования прошло почти две недели. Валери была одной из первых, поэтому ей пришлось ждать дольше других, пока закончатся интервью со всеми кандидатами.
Валери улыбнулась, стараясь не слишком радоваться заранее.
– И что будет дальше?
– Тебе позвонят и договорятся о втором собеседовании. Я могу потренировать тебя, чтобы ты знала основы того, о чем тебя спросят.
Хорошо, что Алекса не было дома, когда Люк позвонил. Хотя Алекс уже начал понемногу привыкать к тому, что ее работа не соответствовала графику «пять дней в неделю с девяти до пяти», он все равно раздражался каждый раз, когда ей звонили по вечерам. Особенно его бесило, если это был Люк.
Поговорив с Люком, Валери приняла долгий душ. Она думала о предложении Люка потренировать ее. С тех пор как Брюса арестовали, Валери старалась избегать оставаться с Люком наедине.
Она чувствовала себя виноватой за то, что Брюс сделал с ним из-за их близких отношений, но все равно держала дистанцию. И хотя Алекс ничего не спрашивал о проведенной у Люка ночи после того скандала в больнице, он всегда напрягался при любом упоминании имени ее начальника. Даже если Валери получит новую должность, судебный процесс будет идти в течение нескольких месяцев, и им все равно придется видеться.
Пару раз Валери думала о том, чтобы просто рассказать Алексу правду. Ей очень не нравилось, что Алекс считал, что она переспала с Люком и солгала ему об этом. Но каждый раз, когда она уже была готова все ему выложить, Валери, в итоге, шла на попятную.
Алекс вернулся домой, когда она как раз закончила одеваться в его мягкую футболку и хлопчатобумажные шорты, в которых она обычно спала. Хотя последнее время их часто с нее срывали еще до сна.
– Привет. – Она улыбнулась, когда Алекс зашел в спальню.
Валери взяла телефон с тумбочки, чтобы проверить, не пропустила ли она от кого-нибудь звонки. С тех пор, как ее отец попал в больницу, у Валери началась паранойя: она боялась пропустить вызов от него или Нормы.
Алекс напугал ее, внезапно подхватив на руки. Он зарычал и впился в ее рот. Алекс принес Валери на кровать и лег рядом, ни разу не оторвавшись от ее губ. Его поцелуй был очень горячим и голодным, это было необычно даже для него. Валери почувствовала, как внизу в нее тут же что-то уперлось. Ее собственное возбуждение скрыть было невозможно. Она выгнула спину, поглаживая твердые плечи и спину своего мужчины.
Ее телефон зазвонил, и поцелуи Алекса остановились.
– Хочешь ответить? – спросил он ей прямо в губы.
– Нет. – Валери уже задыхалась, сгорая от нетерпения.
– А вдруг это твой папа?
Валери уставилась на его губы.
– Мне кажется, мы тут быстро закончим.
– Тоже верно. – Алекс облизнул ее нижнюю губу и усмехнулся.
– Тогда я перезвоню ему потом. – Валери запустила язык в рот Алекса, пока телефон продолжал трезвонить.
Алекс обжег ее взглядом, полным желания, и задрал ее футболку. Его рот тут же опустился на ее сосок. Валери застонала от ощущения его языка на своей груди. По телу у нее побежали мурашки.
Ее телефон снова зазвонил. Алекс остановился. Валери почувствовала, как напряглось его тело от досады.
– Я вырублю его, – предложила Валери. – Где он?
Не глядя на экран, Валери нажала на отключение звука и скинула телефон с кровати. Алекс наклонился и поднял его. Одного взгляда на его лицо Валери хватило для того, чтобы понять, кто звонил.
Алекс протянул ей телефон и сел.
– Ответь ему.
– Наверняка это просто по работе. Я могу позвонить ему завтра.
– Нет. – Его глаза теперь пылали совсем другим огнем, нежели пару минут назад. – Я хочу знать, что такого чертовски важного ему нужно тебе сообщить, что он звонит тебе после девяти. Давай, ответь.
Ну вот, настроение было безнадежно испорчено. Валери стиснула зубы, но ответила, не желая ругаться с Алексом.
– Привет, Люк. Что случилось?
– Забыл тебе сказать. Я получил утром электронное письмо. Семинар перенесли на субботу, которая будет через две недели. Не планируй ничего на эти выходные.
Отлично. Валери посмотрела на Алекса, который по-прежнему не отрывал от нее взгляда. Она действительно надеялась, что Люк звонил из-за работы. Из-за чего-то, что не станет еще более грандиозным скандалом.
– Ох, понятно. Спасибо.
Люк немного помолчал. Валери поняла, что он, видимо, ожидал от нее более бурной реакции или что она хотя бы скажет что-то еще. Ни за что на свете Валери не будет поощрять его пустую болтовню.
– Понятно. Ну ладно, поговорим утром.
Алекс все так же смотрел на нее, когда Валери повесила трубку.
– Ну, и что он хотел?
Валери встала с кровати и подошла к тумбочке, чтобы положить свой телефон. Ей даже не хотелось смотреть на выражение лица Алекса, когда она сообщит ему эту новость.
– Семинар перенесли. Его только что уведомили по электронной почте.
