Текст книги "Связанные (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Нотон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Прикольно.

Он выбрался из реки на другой стороне и, дрожа, скрылся среди деревьев. Макс не мог ждать слишком долго – надо было двигаться, – но ему требовалась минутка, чтобы перевести дыхание. Сидя рядом с деревом, он притянул колени к груди и обхватил ноги в попытке согреться.

Вода капала с его волос. Он наблюдал, как капли разбиваются о его предплечье, а затем испаряются.

Чудно.

Откинувшись назад, он посмотрел на свои руки. Уже сухие. Потом на ноги ‒ джинсы тоже уже почти высохли. Диск у него на груди горел, но не обжигал кожу. Теперь футболка была лишь слегка сыроватой, а у пальто не высохли только рукава. Он протянул руку и прикоснулся к диску пальцами и улыбнулся, поняв, что он действительно волшебный.

Мальчик энергично поднялся на ноги, хотя ранее был обессилен. Затем прошел пешком еще несколько километров к Аляскинской трассе [2]2
  Аляскинская трасса (также шоссе Аляска – Канада; англ. Alaska Highway) была построена во время Второй мировой войны и связывает Досон-Крик в канадской провинции Британская Колумбия и Делта-Джанкшен на Аляске. Строительство было завершено в 1943 году. Длина трассы составляла 2237 км. Неофициально Аляскинская трасса считается частью Панамериканского шоссе, которое проходит через Северную и Южную Америку и заканчивается на юге Аргентины.


[Закрыть]и прятался в кустах, пока не увидел вдали свет фар грузовика.

Уверенность в себе вдохнула в него новую жизнь, и он вышел на обочину дороги, размахивая руками.

Огни приближались. Учитывая слой льда, покрывающий дорогу, Макс не знал, сможет ли фура затормозит. В этот момент визг тормозов донесся до его ушей, и грузовик остановился метрах в пяти от него.

Макс побежал к кабине со стороны водителя.

Стекло медленно опустилось. Он прищурился, чтобы разглядеть лицо человека, уставившегося на него.

– Ты потерялся, мальчик?

– Гм… – И что теперь? – Нет. Не совсем.

Мужчина положил руку на край окна и наклонился поближе, чтобы получше рассмотреть Макса.

– Это пальто не спасет тебя от холода. Температура падает, как двадцатки в стрип-клубе. Откуда ты, мальчик?

– Э-э… – Макс не мог назвать Форт Нельсон. Он раздумывал о том немногом, что знал об этом районе. – С Аляски.

Глаза мужчины сузились.

– С Аляски, да? Как же ты добрался сюда?

– Пешком.

Мужчина снова смерил его взглядом, особенно задержав внимание на лице. У Макса волосы встали дыбом из-за этого тщательного осмотра.

– Ты отчего-то бежишь?

На лбу у Макса выступили капли пота.

– Нет.

– Угу, – недоверчиво ответил мужчина. – Откуда у тебя этот синяк?

Макс провел пальцами по своей левой скуле. Он вспомнил только о нападении на Зелуса.

– Я… я не знаю.

Мужчина хмыкнул. Потом наконец кивнул в сторону пассажирского сиденья.

– Прыгай.

Макс изумленно вскинул брови. Он стоял, застыв на какую-то долю секунды, прежде чем кинулся вокруг кабины грузовика и взобрался на высокие ступеньки. Едва он оказался внутри, тепло кабины сразу же согрело последние замерзшие клеточки его тела.

Водитель смотрел на него. Обладателю круглого животика, проседи на макушке и мозолистых рук, видавших много работы, было, по всей видимости, около пятидесяти.

– Меня зовут Джеб. Я еду в сторону Западного побережья по заказу одной небольшой ванкуверской компании. Куда направляешься ты, мальчик?

Макс сжал руки на коленях. Он не забегал так далеко вперед, не строил планы. Куда он пойдет? Он слышал, как Аталанта и Танатос разговаривали о колонии полукровок на юге.

– Орегон.

– А что в Орегоне?

Макс знал, что не стоит слишком секретничать. Но не собирался все выбалтывать.

– У меня там родственники.

Джеб снова стал пристально разглядывать Макса и наконец сказал:

– Я направляюсь на свою базу в Ванкувере. Там возьму груз, потом поеду в Лас-Вегас. Не будешь доставлять хлопот ‒ можешь поехать со мной.

– С-спасибо. – Макс откинулся на спинку. Но не расслабился. Что-то заставляло его быть начеку.

Этот мужчина может быть простым человеком, но Макс уже давно научился никому не доверять. Джеб переключил передачу. Мотор взвыл, лязг железа отдался эхом в кабине, и огромный тягач набрал скорость.

– Ага, я тоже никогда не любил своего старика. Злобный мужик. Я чертовски надеюсь, что ты бежишь туда, где будет лучше, малыш.

Макс тоже на это надеялся.

* * *

Как только они вышли из портала в сторожке, Каллия помчалась как стрела.

Зандер схватил ее, но она выскользнула из его объятий и понеслась к двери.

– Демон побери, Каллия. Подожди!

Два гвардейца, стоявшие на страже у портала, обменялись недоуменными взглядами. Зандер искал дежурного аргонавта, занимающегося обучением новобранцев.

Ни один аргонавт не был в восторге от решения Совета передать охрану портала своей собственной гвардии, но необходимость нянчиться с новичками бесила их еще больше. И Грифон – сегодняшний «везунчик», – казалось, уже был готов головой о стену биться.

– Зандер? Какого демона?

Зандер проигнорировал вопрос и направился к двери.

– Найди Терона и остальных и приведи в Арголион, – прокричал он.

Грифон нахмурил светлые брови и встал со стула.

– Зачем, ради Аида, тебе надо видеть Совет?

– Просто сделай это!

Зандер побежал к двери сторожки и остановился на тротуаре перед зданием. Тайрнс сверкал в лучах солнца. Освежающий ветерок коснулся его лица. Он выискивал Каллию на оживленной улице, но нигде ее не видел. Закрыв глаза, он представил Арголион – древнее строение, в котором проводились собрания и находились кабинеты членов Совета. В считанные секунды он перенесся к ступеням огромного здания и бросился внутрь.

Вдоль центрального коридора высились ряды колонн. Не увидев Каллию в главном вестибюле, хранитель направился к палатам, молясь, чтобы у них сейчас не было совещания. Мраморный пол блестел у него под ногами. Он проклинал себя за то, что не спланировал все это лучше.

Зандер завернул за угол и увидел ее. Каллия была готова открыть двустворчатые двери, ведущие в палаты Совета.

– Каллия! Подожди!

Она повернулась и посмотрела на него, страдание в ее глазах убивало его.

– Я должна увидеть отца.

Зандер схватил ее за руку и нежно повернул лицом к себе.

– У них может быть совещание. Подожди, пока придет Терон, а потом мы его спросим. Он…

– Мне все равно, Зандер. Десять лет. Прошло десять лет!

Арголейка распахнула дверь, прежде чем он успел остановить ее, нырнула ему под руку и скрылась внутри.

Он попытался перехватить ее, но резко выпрямился, зайдя внутрь, где все звуки смолкли.

Двенадцать членов Совета сидели на стульях с высокими спинками вокруг Великой печати Альфа, высеченной на мраморном полу в середине комнаты. Позади круга на возвышении на троне сидела Изадора ‒ представительница царской семьи, надзирающей за процессом. Справа от нее стояла Кейси, а по обе стороны от сестер находилась вооруженная стража.

Все взгляды обратились на них. Напряжение пронизывало воздух.

Зандер быстро окинул комнату взглядом и обнаружил еще двух, трех… пятерых стражников у выходов, располагавшихся по кругу.

Ската, им надо было дождаться Терона и остальных.

– Зачем вы нас побеспокоили? – нахмурившись спросил Люциан, предводитель Совета, встав со своего места. Ромпа, старинное красное одеяние, которое надевал каждый член Совета на заседания, лужицей спадала к его ногам.

– Мне надо поговорить с моим отцом, – заявила Каллия, впившись взглядом в родителя, сидевшего справа от Люциана.

– Каллия, – встав, отец попытался успокоить ее. – Это неуместно.

– Ты мне врал, – сказала она.

Плечи ее отца напряглись. Зандер увидел, как Люциан бросил вопросительный взгляд на Саймона. Краем глаза он заметил, что Лукас – сын Люциана и мужчина, с которым отец обручил Каллию в детстве – поднялся со своего стула у стены в дальнем конце комнаты.

О да, это настоящая катастрофа. Все действующие лица здесь, и, судя по сгустившемуся в комнате напряжению, Зандер предполагал, что в скором времени все станет еще хуже. Он может взять на себя трех стражников и защитить Каллию. Но не семерых. И определенно не перед двенадцатью парами глаз, нацеленных на него.

– Каллия, – прошептал он, шагнув вперед и взяв ее за руку.

Она вырвалась из его хватки и вошла в круг, остановившись в самом центре на Великой печати Альфа.

– Ты сказал, что Зандер бросил меня, а это не так.

– Каллия. – Взгляд ее отца переметнулся с нее на Зандера и обратно. – Это в крайней степени неуместно.

Она проигнорировала его, двинувшись вперед, пока не оказалась в нескольких метрах от него. И хоть Зандера задело то, что она его не послушала и отмахнулась без раздумий, малая часть его не могла не восхищаться ее силой и смелостью. Она была окружена двенадцатью андрасами, двенадцатью могущественнейшими политиками в их обществе и их стражей. Теми, кто навсегда травмировал ее своим извращенным ритуалом очищения и имел власть разрушить ее карьеру и все, чего она добилась за многие годы. И все равно она не отступила.

– Ты сказал ему, что я больше не желаю его видеть, – сказала она своему отцу, – но об этом ты тоже соврал. Ты же знаешь, я все оставила ради него, если бы могла.

Зандер почувствовал боль в груди от ее откровений, но его внимание привлекло то, как напрягся в другом углу комнаты Лукас. Кажется, больше никто этого не заметил. Все взгляды были обращены на Каллию.

– О чем еще ты мне соврал? – спросила она. – Что еще ты скрывал от меня все эти годы?

– Каллия, – прошептал ее отец, потянувшись к ней.

Зандер напрягся, готовый броситься ей на помощь, но она отпрянула от отца. Растерянный Саймон опустил руку.

– Очевидно, ты сейчас плохо соображаешь, поэтому говоришь такое. Думаю, тебе надо пойти в свою клинику и…

– Пусть говорит, – с порога объявил Терон.

Совет разом повернулся к двери, где стоял потомок Геракла в окружении остальных аргонавтов, за исключением Деметрия.

Зандер вздохнул с облегчением, повернулся к кругу и вошел внутрь, встав за спиной Каллии.

Саймон перевел взгляд с нее на него и обратно, потом повернулся к Люциану. Напряженность момента ясно отражалась в его глазах.

– Лорд Люциан, приношу извинения за то, что моя дочь нас побеспокоила. Могу ли я просить Совет объявить перерыв, пока я разберусь с этим… нарушением?

В нефритово-зеленых глазах стиснувшегося зубы главы Совета сверкнуло раздражение.

– Да будет так. Заседание откладывается до завтра.

В помещении послышались приглушенные голоса, когда остальные десять членов Совета поднялись и собрались уходить, бросая вопросительные взгляды на Каллию, Зандера и аргонавтов. Но Люциан не сдвинулся с места. Также как Кейси и Изадора, присоединившаяся к сестре за кругом. Боковым зрением Зандер заметил, что Лукас встал рядом с отцом.

Придурок. Идиоту давно пора отстать от них раз и навсегда.

– Каллия, – стал увещевать ее отец, когда остальные ушли. – Это совершенно неуместно. Я не собираюсь…

– Я хочу знать, что случилось на той горе в Греции, – потребовала она, нависая над ним. – И о чем еще ты мне врал. Что ты сделал с моим ребенком?

Изадора задохнулась и зажала рот рукой, но Зандера меньше всего в этот момент волновало потрясение принцессы. Внезапно широко распахнувшиеся глаза и побледневшее лицо Саймона оживили в памяти Зандера разговор.

« Все не так, как кажется. Паутина обмана окутывает сильнее, когда дело касается тех, кому мы больше всего доверяем».

– Что с ним случилось? – потребовала Каллия. – Что произошло с моим сыном?

Наполненные ужасом глаза Саймона переметнулись с Каллии на аргонавтов, стоявших у двери, потом, наконец, на Зандера. Он игнорировал Люциана, шепотом засыпавшего его вопросами. Пот выступил у него на лбу. Потом андрасначал дрожать.

– Пусть она уйдет, – потребовал Саймон.

– Что? – Каллия повернулась к Зандеру, затем снова к отцу. – Я никуда не пойду. Если ты думаешь, что после всего этого времени я…

– Я расскажу тебе, – Саймон снова обратился к Зандеру, игнорируя Каллию. – Но не ей. Я не могу ей рассказать.

– Саймон, – прошипел Люциан. – Тебе запрещено говорить!

Знакомый гул раздался в крови Зандера, предупреждая, что он не услышит ничего хорошего. Но хранитель заглушил его и встал между Каллией и ее отцом, прежде чем она успела наброситься на родителя.

– Зандер, прочь с…

Он схватил ее за руки.

– Подожди снаружи.

– Ни за что.

– Я не стану ничего от тебя скрывать, – прошептал он. – Обещаю. Но по какой-то причине он не расскажет нам правду, пока ты здесь. Ты должна выйти.

Она застыла. Пронзила его взглядом. В последовавшей тишине всегда существовавшая между ними связь вспыхнула глубоко у него в душе. Между ними был целый мир боли и лжи, но на этом пути им необходимо было быть вместе. Она должна была довериться ему.

Целительница стиснула зубы, но ослабила хватку.

– Если ты тоже мне соврешь…

– Не совру, – тихо ответил он, надеясь, что она услышала искренность в его словах.

Дождавшись ее кивка, Зандер взглянул на Кейси через плечо. Дочь царя, полукровка, без приглашения быстро вышла из-за высокой трибуны и поспешила к Каллии.

– Мы подождем снаружи.

Она шагнула в сторону двери.

– Каллия?

Целительница застыла на месте, уставившись на Зандера.

И впервые за все годы он ясно видел все в ее фиалковых глазах. Заметил все, что она значила для него, все, чем она была. Все, что он сделал до, во время и после их связи, и то, что он так сильно хотел переделать. Он видел… свою душу так ясно, будто заглядывал внутрь себя. Он видел свою жизнь. И она заканчивалась не так, как он думал после разговора с Лахесис на той скале, а продолжалась через нее, из-за нее, с ней.

– Обещаю, – повторил он.

Каллия сделала глубокий вдох. Потом развернулась и направилась из круга в сторону двери.

Боль пронзила грудь Зандера, когда он посмотрел на нее.

Боль и вновь проснувшаяся ярость из-за того, что даже сейчас приходится скрывать правду. Но так будет недолго.

Как только аргонавт услышал щелчок закрывшейся двери, он повернулся и посмотрел на отца Каллии. И, не желая того, все же обуздал свою ярость, понимая, что к добру это не приведет. Он услышал, как Терон и остальные аргонавты встали у него за спиной.

– Больше никакой лжи, – сказал он Саймону. – На этот раз ты скажешь правду. Что ты сделал с моим сыном?

Саймон бросил виноватый взгляд на Люциана, а затем заговорил. Зандер никогда в жизни не ожидал услышать то, что вырывалось у советника изо рта.

Аргонавт обезумел, и ярость выплеснулась наружу еще прежде, чем Саймон остановился перевести дух.

Глава 17

Почему так долго?

Обхватив рукой себя за талию, Каллия грызла ноготь большого пальца и вышагивала взад-вперед по коридору у зала Совета. Ее нервы были натянуты до предела, а живот болезненно свело, и к горлу подкатила тошнота. Стоило ей выйти из зала заседаний, как она услышала какой-то шум, но Кейси не позволила ей вернуться, и теперь целительница с ума сходила от догадок, что там, демон побери, происходит.

Когда она была готова снести стену, чтобы увидеть, что внутри, дверь приоткрылась, и в небольшую щель выскользнул Титус.

Аргонавт поспешно закрыл дверь за спиной. Выглядел он разозленным… и сильно встревоженным. Он встал перед Каллией, но ни слова не сказал.

– Где Зандер? – спросила целительница.

– Внутри, он не может… – Титус запнулся. – Думаю, сейчас тебе лучше с ним не говорить.

« Какого хрена это значит?!»

Каллия донельзя встревожилась:

– Титус, что сказал мой отец?

Аргонавт посмотрел на ее руки, вытянутые по швам, замешкался, а затем потянулся к ним. Прикоснувшись к Каллии, Титус поморщился, и она вспомнила, как аргонавт упал на колени в пещере. Он никогда никого не касался – во всяком случае, нарочно, ‒ так что тот факт, что он добровольно взял ее за руки, тревожил сверх всякой меры.

– Титус?

Он глубоко вздохнул и уставился на ее руки.

– Каллия, твой отец заключил сделку, чтобы спасти тебе жизнь. Ты… Во время родов возникли осложнения. Он говорит, что, если бы он так не поступил, ты бы умерла.

– Какую сделку?

Хранитель поднял на нее свои карие глаза, видавшие так много, однако далеко не все.

– Твою жизнь в обмен на жизнь твоего сына.

Ее жизнь. Одну за другую. Ужасная догадка оказалась правдой.

– Значит, мой сын действительно умер.

– Я…

Увидев неловкость на его лице, Каллия нахмурилась.

– Титус, что такое?

– Саймон точно не знает. Ребенок был… жив… когда его забрали. С тех пор твой отец его больше не видел.

Грудь Каллии сдавило до боли. Ее ребенок жив, а не умер на той горе в Греции во время землетрясения, как ее уверяли. Как она могла не знать? Почему не почувствовала? И зачем богам ее ребенок?

– Кто? Кто его забрал? – спросила она.

– Каллия…

– Не успокаивай меня, Титус, скажи, кто это был.

Она вырвала руки из его хватки.

Титус стиснул зубы, и целительница увидела по глазам, что он не хотел ей говорить.

Наконец он ответил:

– Аталанта.

На глаза опустилась красная пелена, а кровь с бешеной скоростью понеслась по жилам. Целительница распахнула двойные двери до того, как аргонавт успел ее остановить, и заметила своего отца, стоящего в центре круга с расширенными и испуганными глазами, когда увидел приближение дочери.

– Каллия, подожди, – крикнул ей Титус вслед.

– Каллия, – сказал Саймон, поднимая руки вверх. – Дай мне объяснить.

– Ты, сукин сын! Как ты мог?

Вокруг нее раздались голоса. Она знала, что в комнате есть другие люди, которые кричали, но не понимала их слов, а чувствовала лишь боль и видела только предательство. И сознавала, что мужчина, которому она безоговорочно доверяла, совершил нечто чудовищное.

Кто-то крепко обнял ее за талию и потянул назад. Каллия сопротивлялась, но стальная хватка так и не разжалась. Из-за шума в голове она почти ничего не слышала, но пелена на глазах начала рассеиваться. И тут она поняла, что отец стоит на коленях с красным лицом, усеянным царапинами.

– Каллия, успокойся, – прошипел Титус ей на ухо. Она посмотрела на отцовское лицо. Похоже, она его сильно ударила.

Отец поднял голову, в его глазах светились вина и раскаяние:

– Ты должна понять ‒ другого выхода не было.

Она попыталась вырваться из стальных объятий.

– Ты отдал моего сына чудовищу!

Отец покачал головой и опустил взгляд.

– Я знаю, знаю, но в противном случае ты бы умерла. А я считал, что ребенок уже мертв.

– Он был жив!

– Я… – Саймон поежился. – Я не знал этого, пока они не исчезли, ты должна мне поверить.

На Каллию нахлынуло отвращение и презрение.

Но она смотрела на отца, стоящего на коленях на печати Альфа в центре круга, с Люцианом за спиной и в присутствии всех аргонавтов. Красная пелена пропала, но и ее представление о нем как о благородном, несокрушимом аристократе также исчезло.

Ее все еще трясло, но она перестала сопротивляться.

Титус что-то прошептал ей на ухо, чего она не расслышала, и осторожно опустил ее на пол. Но не освободил, и краем глаза Каллия заметила, что Терон точно так же сдерживает Зандера. И поняла, что именно поэтому Зет не вышел с ней поговорить, как обещал.

– Почему? – спросила она отца снова. – Почему ты мне не рассказал?

Саймон покачал головой:

– Не мог, это было частью соглашения. Она наложила на тебя проклятие, которое укоротило бы твою жизнь, заикнись я о случившемся.

Арголейка посмотрела на Зандера, который готов был совершить убийство. О ее беременности знало два андраса– ее отец и Зандер, – но ее папаша так искусно их разлучил, что никто не догадывался, что произошло.

Ярость схлынула, оставив лишь жалость и презрение.

– Отпусти меня, Титус, я не буду на него нападать, – пробормотала она.

Титус отпустил ее и отступил на шаг, но не ушел далеко.

– Почему я? Почему мой ребенок? – спросила Каллия у отца. – Аргонавты же размножались тысячелетиями. Что такого особенного в моем ребенке?

Ее отец сел на пятки и провел дрожащими руками по лицу. И, если вообще такое возможно, выглядел еще более виноватым, но промолчал, и Каллия почувствовала нарастающий страх.

– О чем еще… т-ты умолчал? – запинаясь спросила она.

– Я любил твою мать, а когда она умерла… – бормотал Саймон.

Каллии в то время было всего семь лет.

Царская целительница Анна умерла от обычного воспаления легких. А ведь ее иммунитет был посильнее, чем у многих арголейцев. Каллию всегда это удивляло. Но если честно, то в прошлом мало что имело смысл. Что-то произошло между ее родителями, что лишило Анну воли к жизни и испортило их брак.

С царящим в голове хаосом Каллия уставилась в грустные отцовские глаза. С чего это вдруг Аталанте понадобился именно ее сын из сотен детей, которых аргонавты зачали за многие годы? Только один ответ объяснял все.

– Значит, не ты мой настоящий отец?

Саймон зажмурился. Каллия не обратила внимания на боль на его лице потому, что сейчас ей было наплевать.

И вообще, нужно обсудить вещи поважнее.

– Кто? – спросила целительница. – С кем у нее был роман? – Каллия осмотрелась. – С одним из аргонавтов? Ты их так долго ненавидел и поэтому не желал, чтобы я связала жизнь с Зандером?

От тревоги у нее внутри все завертелось, когда она посмотрела на Зандера, все еще удерживаемого Тероном. Он был самым старшим из аргонавтов и, вероятно, знал ее мать, но интуиция уверяла, что то был не он. Каллия посмотрела на остальных. Всем им было по меньшей мере двести лет, а ей – всего лишь сорок. Это мог быть один из них. Понятно, кровь аргонавтов текла в обоих родителях. Могла ли такая генетика наделить малыша особыми способностями?

– Я… – Надрывный голос отца снова привлек к себе внимание. Он всхлипнул и вытер лицо рукой. – Если бы Анна не была целительницей, ничего бы этого не случилось.

Каллия застыла. И связи, ниточки, цепочки, о которых она и понятия не имела, стали очевидны.

Кожу на затылке, прямо у корней волос, закололо.

Каллия провела пальцами под волосами по отметине, которую указала ей Лена в колонии. Ту, что странно напоминала… метку на бедре у Изадоры.

– У нее была связь с царем, – прошептала целительница.

И посмотрела на Кейси, стоящую справа от нее, а затем на Изадору в противоположном углу.

– Каллия. – Саймон поднялся и протянул к ней руки. – Я все еще твой отец. Сделанное ею… ничего не меняет.

Ничего не меняет? Ммм, да это все изменило. Паника сдавила ее грудь.

Паника и чувство, что все вокруг нее рушится.

Она повернулась к двери прежде, чем кто-то успел ее остановить. Ей нужно глотнуть свежего воздуха и побыть в одиночестве. Ей необходимо… блин… она понятия не имела, что именно.

– Каллия!

Она не знала, как вышла из зала, но бежала, пока не оказалась в коридоре. Она остановилась, чтобы осмотреться, по пути заметила эмблему и зашла в роскошную женственную гостиную прежде, чем поняла, что ноги куда-то ее несут.

Одна стена от пола до потолка была покрыта зеркалами. Каллия уставилась на свое отражение, затем развернулась и подняла волосы, пытаясь через плечо рассмотреть отметину на шее. Маленькая, четкая омега с крыльями.

Дверь в ванную распахнулась. Каллия увидела в зеркале, что Кейси не сводит глаз с ее шеи. Целительница опустила волосы и повернулась.

– Ты в порядке?

В порядке? Да уж вряд ли.

– Это ты мне скажи. Я только что узнала, что мстительная полубогиня похитила моего сына, потому что он – наследник престола Арголеи. Ты была бы в порядке?

Лицо Кейси смягчилось. Черные волосы рассыпались по ее плечам, но фиалковые глаза были ясными и очень знакомыми.

– Я знаю, что ты чувствуешь.

Каллия фыркнула:

– Да неужели? Я так не думаю.

Не то чтобы ей не нравилась полукровка, но сейчас нужно сделать тысячу других вещей, а не общаться с внезапно объявившейся сводной сестрой.

Дверь в ванную снова открылась, и на сей раз зашла Изадора. Только она не выглядела и в половину такой же встревоженной, как Кейси.

– Мило, – заметила Каллия, глядя на напряженное лицо принцессы. – Давайте устроим вечеринку. – Опять накатила мигрень, и Каллия потерла место между бровями.

Кейси посмотрела на принцессу.

– У нее есть отметина, на шее.

– Дай посмотреть. – Изадора подошла ближе.

– Конечно, почему нет? – промямлила Каллия, когда Кейси подняла ее волосы, словно целительница была обычным подопытным кроликом.

– Странностей сегодня хоть отбавляй.

Обе гинайкирассматривали ее шею; потом Изадора отошла, а Кейси отпустила волосы Каллии. Бледная принцесса нахмурилась, так что да, похоже, что Иза совсем не в восторге от этой новости. И какая бы дочь была рада? Она узнала, что у папаши еще один незаконнорожденный отпрыск. Боги, царь ревностно следовал постулату Зевса « плодитесь и размножайтесь».

Наконец Изадора вздохнула и посмотрела на обеих сестер.

– Хоть одна из вас могла бы родиться мужчиной, тогда мне не пришлось бы выходить замуж за Зандера.

Зандер. Ската. Каллия стиснула зубы. Как же она забыла о том, что скоро аргонавт свяжет свою судьбу с другой? И когда это стало беспокоить ее меньше всего?

– А что значит эта метка? – спросила Кейси у Изадоры. – Я думала, что мы с тобой – избранные половинки из пророчества. Но у Каллии есть такая же.

Изадора стиснула губы, и, судя по напряженности ее лица, она что-то знала, но не желала рассказывать.

– Иза? – спросила сестру Кейси.

– Я не знаю, – наконец проговорилась принцесса. – Я проводила… исследования, но пока не нашла ничего конкретного. ‒ И спросила у Каллии: – У тебя всегда была эта метка?

У целительницы не было на это времени, да и желания, разбираться, но она чувствовала, что сестры не оставят ее в покое, пока не получат ответы. Поэтому повиновалась, так как, по правде сказать, еще недостаточно успокоилась, чтобы встретиться с отцом… Саймоном. Опять хрень небывалая.

– До сегодняшнего дня я о метке и знать не знала.

Кейси взглянула на Изадору.

Затем сестры посмотрели на Каллию, и у той все внутри медленно перевернулось.

– Так это значит?..

– Это что-то значит, но пока никто из нас не знает, что именно, – констатировала Каллия.

Она не сводила глаз с Изадоры, которая так крепко стиснула зубы, что острые скулы отчетливо проступили под бледной кожей. Иза что-то знала, но молчала.

Ага, да пошло оно все. Сейчас целительнице было на это глубоко наплевать.

– А тебя не беспокоят в последнее время головные боли? – спросила Кейси, не глядя в лицо Изадоры. – Когда все мы находимся в одном помещении? Вот когда ты сегодня вошла в зал, я почувствовала…

– Шум, – закончила Каллия. – Да, со мной то же самое.

– И со мной, – подтвердила Изадора. – У меня началась мигрень в покоях отца, когда аргонавты собрались и…

« Зандер согласился на мне жениться».

Невысказанные слова Изадоры повисли между ними, снова напомнив Каллии, что в этой проклятой ситуации нет ничего хорошего.

Ладно, хватит болтать. Каллия пошла к двери.

– Мне надо поговорить с Зандером.

– Он ушел, – огорошила ее Изадора.

Каллия медленно повернулась, опираясь рукой о дверь ванной.

– Что значит «ушел»?

– Ушел, вышел за дверь. Сразу после тебя.

Изадора изучала свои ногти.

– Я слышала, что Терон что-то говорил о колонии. У Ника есть информация о недавней активности демонов в округе. Мне кажется, что аргонавты попытаются найти лагерь Аталанты.

Ни за что.

Каллия опять почувствовала себя преданной. Он ушел, не сказав ей ни слова.

Снова не сдержал обещание. « Я тебя все расскажу…», ага, как же.

Опять ей прозябать в ожидании. Аргонавты делали свою работу, а она, арголейка, не могла ничем помочь. Точно так с ней обращался отец, Лукас и любой мужчина в ее проклятой жизни. Это обидное напоминание ранило глубоко, словно лезвие ножа.

– Где мой отец? – процедила она сквозь стиснутые зубы.

– Люциан посадил Саймона под домашний арест. Думаю, они вместе.

Каллия тоже так думала. Хотя сейчас ей было плевать, что с ними случится.

Ярость наполнила ее сознание. Целительница не собиралась сидеть сложа руки. Если Зандер считал, что может ею командовать…

– Через портал не пройти, – напомнила Изадора, когда Каллия снова направилась к двери. – Специальная стража в жизни тебя не пропустит. Люциан уже, наверное, сообщил, что ты попытаешься перейти, да и аргонавты тоже знают.

Раздражение Каллии достигло предела. Она накинулась на Изадору:

– Демон их побери, я не буду сидеть и…

Кейси коснулась плеча Каллии, согревая ее кожу.

– Никто этого не ожидает. ‒ И посмотрела на Изу. – Выход есть всегда.

Изадора поджала губы.

– Какой выход? – спросила Каллия.

– Тайные порталы, – сообщила Кейси.

Каллия переводила взгляд с одной сестры на другую.

– И вы знаете, где они расположены?

Изадора не ответила. По ее молчанию Каллия поняла, что принцесса не собиралась делиться информацией. Целительница недоверчиво округлила глаза.

От гнева у нее напряглись мышцы, и она замерла. Они с Изадорой никогда не ладили, и Каллия теперь понимала, почему. Неужели Иза знала, что царь – отец Каллии? И надеялась, что об этом никто никогда не узнает?

– Изадора. – Кейси толкнула сестру.

Принцесса вздохнула и пожала плечами.

– Я не знаю точно, где… они. Но у меня… есть… сведущий… друг.

Бешенство затмило ей взор, но Каллии удалось сохранить спокойствие. Ей сейчас нужна помощь принцессы больше, чем кого-либо другого.

– Так чего же мы ждем? Давай повидаемся с твоим так называемым «другом».

У застывшей Изадоры появился тот самый мертвый взгляд, который Каллия заметила несколько дней назад в царском кабинете, когда пыталась уговорить принцессу воспротивиться отцовской воле.

– Твой сын не станет править. Совет никогда не признает его наследником потому, что твоя мать изменила законному супругу. – Принцесса посмотрела на Кейси, затем на Каллию и продолжила с горечью: – И не имеет значения, чего хочет каждая из нас. И даже то, что ты – арголейка. Важны лишь законы и традиции.

И Каллия едва сдержалась, чтобы не задушить Изадору. Неужели принцесса в самом деле такая бессердечная? Она же говорит о своем племяннике. Кровном родственнике. Но, даже если она не хочет признавать сына Каллии, сути это не меняет. И пока целительница боролась с яростью, то задумалась, как Зандеру это удается ежедневно. Но мысль вылетела из головы, как только целительница, прищурившись, посмотрела на сводную сестру.

– Мне плевать на все это, я просто хочу вернуть сына.

– А мне нет, – ответила Изадора. – Отец твоего сына будет родителем наследника престола. И сейчас уже ничего не изменишь, так как Зандер дал клятву царю. А Леонидас не передумает только потому, что всплыла правда о его незаконнорожденной дочери. Он признает тебя, но скроет тот факт, что Зандер – отец твоего сына. Запомни мои слова: правду будем знать только мы и аргонавты.

Терпение лопнуло. Каллия больше не могла сдерживаться и бросилась на Изадору.

– О, боже мой! – вскрикнула Кейси, схватив Каллию за талию и оттаскивая ее назад.

– Перестаньте, обе!

Изадора даже не поморщилась, ее не беспокоило, что сестра пытается вырваться из рук Кейси.

– Каллия, присмотрись, мне эта ситуация нравится не больше, чем тебе. Будь моя воля, это не составило бы проблемы. Но ни ты, ни я не имеем права голоса. – Принцесса стояла на месте как вкопанная, а ее глаза были серьезными, беспристрастными камнями. По ее взгляду было ясно, что она терпела поражение, вероятно, много раз. И теперь смирилась с судьбой: принадлежать тому, кто считает тебя просто вещью. – Я не собираюсь избавиться от тебя, просто поясняю все, как есть.

И, поневоле, Каллия немного смягчилась по отношению к Изадоре, ровно настолько, чтобы не вырвать принцессе трахею, и перестала вырываться из хватки Кейси.