Текст книги "Укротить сбежавшую невесту. Академия Магического Надзора (СИ)"

Автор книги: Элиз Холгер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24. Новый друг *

Сердце заколотилось где-то в горле, отдаваясь глухим, частым стуком в висках. Я замерла, вжавшись спиной в шершавую, холодную стену. Влажный камень холодил кожу даже сквозь ткань рубашки. Воздух, густой от запаха плесени, пыли и чего-то ещё – острого, звериного, – словно сгустился, стало тяжело дышать.

Из угла, из той самой непроглядной черноты, куда не достигал тусклый свет фонаря за решёткой, снова донёсся тот же звук. Низкий, вибрирующий рык. Он был тихим, но от него по коже побежали мурашки, а в животе похолодело. Это был не голод и не усталость – это был чистый, животный страх перед чем-то невидимым и явно опасным.

«Сарж… – мелькнула у меня паническая мысль. – Где ты, когда ты нужен?»

Но фамильяра рядом не было. Я осталась одна в каменном мешке с неведомым существом.

Я медленно, стараясь не производить ни малейшего шума, выпрямилась во весь рост. Пальцы сами собой сжались в кулаки, и я почувствовала, как глубоко внутри, сквозь слои усталости и сытости, отозвалась моя магия. Она встревоженно забилась, словно дикий зверь, учуявший другого хищника. Тёмная, сладковато-горькая сила наполнила жилы, готовая в любой миг вырваться наружу – багровыми искрами, вихрем, чем угодно, лишь бы защитить меня.

– Я… я не хочу тебе зла, – прошептала, и мой голос прозвучал хрипло и неуверенно в гнетущей тишине. – Меня бросили сюда ненадолго. Я тоже пленница.

В ответ из тьмы послышалось тяжёлое, шипящее дыхание. Затем – лёгкий скрежет когтей по каменному полу. Я невольно отступила на шаг, наткнувшись на край своей жёсткой кушетки.

И тогда из мрака на меня уставились два глаза. Огненно-янтарные, горящие собственным светом, как раскалённые угли. Они были узкими, вертикальными зрачками – хищными и бездонными. Мой взгляд, привыкший к темноте, начал различать очертания. Огромное, могучее тело, покрытое короткой, густой шерстью цвета тёмного дыма. Длинный хвост с кисточкой на конце медленно, словно плеть, извивался за его спиной. Крупная голова, мощные челюсти. Он подошел к решетке, устроился перед ней выставив вперед лапы, и смотрел на меня.

Это был кот. Нет, не просто кот. Огромный, размером с молодого шайвола, зверь из древних легенд. Грива из более длинной тёмной шерсти обрамляла его морду, делая его похожим одновременно и на льва, и на какого-то ночного демона.

Он сидел, поджав мощные лапы, и его огненный взгляд был прикован ко мне. В нём читалась не злоба, а скорее… настороженное любопытство, смешанное с холодной яростью, которая, казалось, исходила от него волнами.

Я боялась пошевелиться. Боялась даже моргнуть. Этот зверь мог разорвать меня на куски за секунду. Решетка такому зверю ни по чем. Он же как-то вышел из своей клетки. Магия внутри меня бушевала, требуя выхода, но я сжимала её изо всех сил, инстинктивно понимая – любое враждебное движение с моей стороны станет последней ошибкой.

Мы смотрели друг на друга в полной тишине, нарушаемой лишь его тяжёлым дыханием и бешеным стуком моего сердца.

– Красивый… – вдруг вырвалось у меня. Я и сама не поняла, откуда взялись эти слова. Наверное, от нервного перенапряжения. Но он мне и правда казался красивым.

Зверь насторожился, его уши, похожие на рысьи, с кисточками, дёрнулись. Он издал короткий, хриплый звук, больше похожий на насмешливый кашель, чем на рык.

– Я… я серьёзно, – продолжала, чувствуя себя полной дурой, разговаривающей с гигантским хищником из клетки. – Ты… великолепен. И, кажется, так же несправедливо здесь оказался, как и я.

Я медленно, очень медленно протянула руку к остаткам ужина. Мои пальцы нащупали кусок сыра, который я не доела. Не думая, на чистом отчаянном импульсе, я швырнула его в сторону зверя. Кусочек упал на пол в паре метров от него, подпрыгнул и замер.

Тот огненный взгляд скользнул с меня на сыр, затем снова на меня. В его глазах читалось явное недоумение. Он фыркнул, и из его ноздрей вырвалось облачко пара в холодном воздухе темницы. Затем, с грациозной небрежностью огромной кошки, он потянулся, встал и неслышными, плавными шагами подошёл к угощению. Он обнюхал сыр, потом одним движением языка подхватил его и проглотил, даже не прожевав.

Потом он снова уставился на меня. Но теперь в его взгляде не было прежней ярости. Была всё та же настороженность, но и тень какого-то странного интереса.

– Меня зовут Лорелея, – прошептала я, всё ещё не решаясь сделать движение. – Лори.

Зверь медленно подошёл ближе. Его огромная тень накрыла меня. Я чувствовала исходящее от него тепло и острый, дикий запах зверя. Он остановился в двух шагах от клетки. Задумчиво посмотрел на металл и вдруг пошел дальше вперед ко мне. И я совершенно не ожидала, что он просто пройдет сквозь решетку. Я испуганно сжалась. Он конечно безумно красивый, и такой весь большой и сильный. Но черт возьми, он мог без усилий сожрать мою голову.

Его горячее дыхание коснулось моего лица. Я зажмурилась, ожидая худшего. Но вместо клыков, вонзившихся в мою плоть, я почувствовала на своей руке что-то шершавое и тёплое. Я открыла глаза. Он тыкался своим огромным, бархатистым носом в мою ладонь, всё ещё сжатую в кулак. Потом он издал тихий, мурлыкающий звук. Он был таким низким и мощным, что я почувствовала его вибрацию всем телом, от пяток до макушки. Это было похоже на отдалённый раскат грома.

Осторожно, дрожащей рукой, я разжала пальцы и коснулась его морды. Шерсть была невероятно мягкой и густой. Он прикрыл свои огненные глаза и снова заурчал, уже громче, подставляясь под мои робкие поглаживания.

Глава 25. Спасение

Я проснулась от звука шагов и приглушённых голосов. Сквозь тяжёлую пелену сна до меня донеслись обрывки фраз:

– ...совершенно неприемлемо... без разбирательства...

– Магистр Элиан, я действовал согласно...

– Молчать!

Последнее слово прозвучало так резко и властно, что я окончательно проснулась, рывком села на кушетке и потёрла глаза. Тусклый свет факелов в коридоре казался ослепительным после темноты. Я щурилась, пытаясь разглядеть фигуры за решёткой.

Магистр Элиан стоял перед моей камерой, его силуэт был напряжён, как натянутая струна. Рядом с ним, понуро опустив голову, маячил магистр Аверий. Его лицо было бледным, а руки нервно теребили край мантии.

– Леди Лорелея, – Элиан повернулся ко мне, и в его глазах я увидела сдерживаемый гнев. Но не на меня – на ситуацию. – Приношу извинения за произошедшее. Это недоразумение будет исправлено немедленно.

Он взмахнул рукой, и замок на решётке щёлкнул, дверь распахнулась сама собой. Я медленно встала, чувствуя, как затёкшие мышцы протестующе ноют.

– Магистр... – начала было я, но он покачал головой.

– Не сейчас. Сначала выйдем отсюда.

Я кивнула и шагнула за порог камеры. Краем глаза заметила, как в дальнем углу блеснули два огненных глаза. Зверь проснулся и наблюдал за происходящим. Наши взгляды встретились на мгновение, и я едва заметно кивнула ему. Я вернусь. Обещаю.

Он медленно моргнул в ответ, словно понял.

Мы поднялись по узкой каменной лестнице. Магистр Аверий плёлся позади, бормоча что-то невнятное. Элиан молчал, его челюсть была сжата, а шаги гулко отдавались от стен.

Наконец мы вышли в один из коридоров главного корпуса. Здесь было светло, пахло свежим воздухом и утренней выпечкой из столовой. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь свободой.

– Магистр Аверий, – холодно произнёс Элиан, не оборачиваясь. – Вы отправитесь к ректору и изложите ему всю ситуацию. Со всеми подробностями. И объясните, почему решили не проводить расследование перед тем, как заточить принцессу империи в темницу.

– Но... я действовал по протоколу... – попытался оправдаться Аверий.

– Протокол предусматривает опрос свидетелей, – отрезал Элиан. – Чего вы не сделали. Идите.

Магистр Аверий поклонился и поспешно удалился, его мантия развевалась за спиной.

Элиан наконец повернулся ко мне. Его лицо смягчилось.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – честно ответила. – Аэрон принёс мне еды. Так что голодной я не была.

Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.

– Хороший у тебя друг. Он же и рассказал мне о случившемся. А ещё привёл того оборотня – Фейна. Тот подтвердил, что первыми напали на тебя.

Я выдохнула с облегчением.

– Значит, меня не накажут?

– Нет. Более того, Дастан и Альвира получат выговор за провокацию и ложные обвинения. – Он помолчал, изучая моё лицо. – Но, Лорелея... тебе нужно научиться сдерживаться. Твоя магия слишком сильна, чтобы использовать её в каждой стычке.

Я виновато опустила глаза.

– Я знаю. Просто... они первые начали. И я не могла просто стоять и терпеть.

– Понимаю, – его голос стал мягче. – Но в следующий раз попробуй сначала уйти. А если не получится – зови меня или другого магистра. Хорошо?

Я кивнула.

– Хорошо.

– Отлично. А теперь иди, позавтракай и приведи себя в порядок. Сегодня занятия можешь пропустить.

– Что? Нет. Я хорошо себя чувствую. Могу идти на занятия, – я и правда не хотел пропускать.

Элиан недолго смотрел ан меня, и затем кивнул.

– Хорошо. Раз ты так хочешь.

Я хотела уже уходить, но вспомнила о звере в темнице.

– Магистр Элиан, – позвала его. – А что там, в темнице... кто этот огромный кот?

Он удивлённо поднял бровь.

– Кот? Ты о ком?

– Ну, огромный зверь. С огненными глазами. Он пробрался в мою камеру.

Элиан нахмурился.

– В темнице не должно быть никаких зверей. Возможно, тебе показалось? Ты была уставшей...

– Нет! – я покачала головой. – Я точно его видела. Он даже... мурлыкал, когда я его погладила.

Магистр смотрел на меня с недоумением, смешанным с беспокойством.

– Ири Лорелея, я проверю. Но обещаю – там никого не было, когда мы тебя забирали. Может, это был... призрак? Или магическая проекция?

Я сжала губы. Нет, это был не призрак. Он был слишком реальным, тёплым, живым.

– Может быть, – неуверенно согласилась, понимая, что спорить бесполезно.

– Хорошо. Иди, отдохни.

Я кивнула и направилась в сторону общежития. Но мысли мои были далеко. Кто этот зверь? Почему его никто не видит, кроме меня? И главное – как мне ему помочь?

Глава 26. Учеба

В столовой было шумно и многолюдно. Я взяла поднос с кашей, фруктами и чаем и огляделась в поисках свободного места. И тут заметила Аэрона. Он сидел за столом у окна, один, и задумчиво смотрел в свою тарелку.

Я подошла к нему.

– Можно?

Он вздрогнул и поднял голову. Увидев меня, его лицо озарилось улыбкой.

– Лори! Конечно, садись!

Я устроилась напротив него. Мы молчали несколько секунд, оба явно не зная, с чего начать.

– Спасибо, – наконец сказала. – За всё. За еду, за то, что нашёл Фейна, за то, что рассказал декану. Ты... ты настоящий друг.

Аэрон покраснел, его уши дёрнулись.

– Не за что. Я просто... не мог оставить тебя там.

– Всё равно, спасибо.

Мы снова замолчали. Я принялась за кашу, а он за свой чай. Но атмосфера между нами изменилась. Она стала... теплее. Ближе. Словно невидимая нить связала нас.

Истинная связь, – подумала я и невольно улыбнулась.

– Что? – спросил Аэрон, заметив мою улыбку.

– Ничего. Просто... рада, что ты есть.

Он улыбнулся в ответ, и его серебристые глаза засветились.

– Я тоже.

Первая пара – история магии – прошла спокойно. Я старательно записывала лекцию, стараясь не думать о вчерашнем. Ксерион сидел в дальнем углу и демонстративно меня игнорировал. Что ж, меня это вполне устраивало.

На второй паре – основы магической теории – нам объявили о предстоящем практическом экзамене. Через неделю мы должны будем продемонстрировать базовые навыки: создание щита, призыв огня, левитацию предмета.

Я нервно сглотнула. Щит у меня уже получался. С огнём тоже более-менее. А вот левитация...

– Не переживай, – шепнул Аэрон, сидевший рядом. – Мы потренируемся вместе.

Я благодарно кивнула.

Третья пара – медитация и контроль – снова проходила в Зале Единства. Магистр Элиан вёл занятие спокойно и профессионально, но я заметила, как его взгляд несколько раз задерживался на мне чуть дольше, чем на других. Ну, или я себе это придумала. Но отчего-то хотелось, чтобы он обращал на меня внимание.

Мы практиковали концентрацию и визуализацию. Я закрыла глаза, погрузилась в себя и снова нащупала ту тёмную, пульсирующую силу. Она отозвалась мгновенно, словно ждала моего зова.

– Хорошо, Лорелея, – донёсся голос Элиана. – Теперь попробуй направить её не наружу, а внутрь. Укрепи своё тело. Представь, как магия течёт по твоим мышцам, делая их сильнее.

Я послушалась. Магия послушно потекла по жилам, наполняя каждую клетку. Почувствовала прилив сил, лёгкость и мощь одновременно.

– Отлично. Теперь открой глаза и попробуй поднять вон тот камень.

Я посмотрела туда, куда он указывал. На полу лежал увесистый булыжник, размером с мою голову. Подошла к нему, присела на корточки и обхватила его руками. Обычно я бы даже не сдвинула его с места. Но сейчас...

Я легко подняла камень над головой, словно он был пушинкой. Ребята ахнули.

– Невероятно, – пробормотал Элиан, подходя ближе. – Ты усилила своё тело магией. Это продвинутая техника. Обычно её осваивают на втором курсе. Я надеялся, что ты его слегка приподнимешь, но ты сделала больше.

Я осторожно опустила камень обратно и выпрямилась, чувствуя гордость.

– Но помни, – добавил он. – Это очень энергозатратно. Не используй эту технику без необходимости.

Я кивнула.

Занятие закончилось, и мы начали расходиться. Я собирала свои вещи, когда Элиан окликнул меня:

– Лорелея, останься, пожалуйста.

Я замерла. Остальные ребята вышли, и мы остались вдвоём.

– Я хотел поговорить о вчерашнем, – начал он, скрестив руки на груди. – Ты упоминала зверя в темнице. Я проверил – там никого нет. Но я чувствую, что ты не лжёшь.

Я кивнула.

– Я его видела. Он был настоящим. Тёплым. Живым.

Элиан задумчиво потёр подбородок.

– Возможно, это магическое существо, которое может скрывать своё присутствие. Или... – он помолчал. – Или оно выбрало показаться именно тебе.

– Почему мне?

– Не знаю. Но если ты снова его увидишь – сообщи мне немедленно. Хорошо?

– Хорошо.

Он кивнул и отпустил меня. Мне же стало неловко. Стоило ли говорить ему о звере? Но я отчего-то доверяла Элиану. Надеюсь я не совершила ошибку.

Вечером, после ужина, я вернулась в свою комнату. Сарж уже ждал меня, сидя на подоконнике.

– Ну что, нашёл что-нибудь? – спросила, плюхаясь на кровать.

– Да! – воскликнул он, взлетая мне на плечо. – Я нашёл упоминание о магических кошках-хранителях. Они служили древним ведьмам и защищали их. Но после исчезновения древних ведьм, эти звери тоже пропали. Считалось, что они вымерли.

Глава 27. Правда о Ксерионе

Утро выдалось ясным и прохладным. Я вышла из общежития, поёжившись от свежего ветерка, и почти сразу наткнулась на знакомую фигуру.

– Доброе утро, Лори! – Аэрон стоял у входа, прислонившись к каменной колонне. Его белые волосы слегка растрепал ветер, а на лице играла мягкая улыбка.

– Доброе, – ответила, невольно улыбнувшись в ответ.

После вчерашнего... случайного поцелуя между нами повисла какая-то новая, непривычная атмосфера. Не неловкая, но... другая. Более тёплая.

– Я подумал, может, пойдём вместе? – предложил он, и кончики его ушей слегка порозовели.

– Конечно.

Мы двинулись по дорожке, ведущей к главному корпусу. Утренний кампус был полон жизни – адепты спешили на занятия, кто-то сидел на скамейках, дочитывая конспекты, кто-то просто болтал, наслаждаясь последними минутами свободы перед парами.

– Сегодня у нас история магии, потом основы теории, а после обеда – практика зельеварения, – перечислял Аэрон, заглядывая в свой свиток с расписанием.

– Зельеварение? – я оживилась. – Наконец-то что-то интересное!

Аэрон рассмеялся:

– Ты ещё не видела магистра Торвальда. Он может сделать скучным даже взрыв котла. Он временно заменит магистра Аверия. После того, как он запер тебя в темнице, не разобравшись в произошедшем, его отчитали.

Я разочарованно опустила голову.

– Магистр Аверий теперь меня возненавидит, и возможно будет предвзято относится ко мне.

– Не думаю, – покачал головой Аэрон. – Это была его ошибка. Просто будет осторожнее.

– Надеюсь, – пожала плечами, не особо в это веря.

– Эй, подождите! – раздался знакомый голос сзади.

Мы обернулись. К нам стремительно приближался Вейн, и на его обычно надменном лице сияла самодовольная, почти хищная улыбка.

– Вейн? – удивилась я. – тебе же нужно на свои занятия бежать. Что ты здесь делаешь?

– Успею, – махнул он рукой. – Я хотел поделиться новостями.

– Какими? – настороженно спросила я.

Вейн остановился рядом с нами, скрестив руки на груди. Его серо-голубые глаза сверкали злорадством.

– Никогда не видел Дастана в такой ярости, – протянул он, смакуя каждое слово. – Его вызвали к ректору. Вместе с его розовощёкой подружкой. Весело, конечно.

Я почувствовала, как внутри что-то тепло разлилось. Справедливость. Наконец-то.

– Рада, что справедливость восторжествовала, – не смогла скрыть своего удовлетворения.

– Ещё бы, – фыркнул Вейн. – Этот самодовольный дракон давно заслужил...

– Ты нажила себе врага.

Голос прозвучал откуда-то сбоку, холодный и жёсткий. Я обернулась и увидела Ксериона. Он стоял в нескольких шагах от нас, его длинные изумрудные волосы были безупречно уложены, а на лице застыло хмурое, почти мрачное выражение.

– Не стоит радоваться раньше времени, – продолжил он, глядя прямо на меня. – Он это так не оставит.

Я почувствовала, как внутри вспыхнула знакомая ярость. Почему он вообще влезает в наши разговоры?

– Тебе какое дело? – резко спросила, сжав кулаки. – Я не просила твоего комментария.

Ксерион не дрогнул. Его жёлто-зелёные глаза смотрели на меня с какой-то странной решимостью.

– Не буду стоять молча, – ровно ответил он. – Я пришёл в эту академию, чтобы защитить тебя, Лорелея. Поэтому я буду рядом, хочешь ты того или нет.

Я опешила. Защитить меня? Да он что, совсем?!

– Мне не нужна твоя помощь! – выпалила, чувствуя, как щёки горят от возмущения.

– Да, – поддержал Вейн, шагнув вперёд и вставая рядом со мной. – Мы справились сами. Она не одна.

Ксерион перевёл взгляд на ведьмака, и на его губах мелькнула едва заметная усмешка. Не насмешливая, а скорее... грустная.

– Конечно, – тихо сказал он. – Справились. Сегодня.

С этими словами он развернулся и ушёл, его фигура быстро растворилась в толпе адептов.

Вейн проводил его взглядом и фыркнул:

– Странный тип.

Я молчала, глядя вслед удаляющемуся Ксериону. Что-то в его словах, в его взгляде... Что-то не давало мне покоя.

– Ладно, – Вейн похлопал Аэрона по плечу. – Я пошёл на свои занятия. Увидимся.

– Удачи, – кивнул Аэрон.

Вейн махнул нам рукой и свернул в сторону тренировочных залов.

Мы с Аэроном молча двинулись дальше. Настроение было немного подпорчено встречей с Ксерионом, но я старалась не думать о нём. У меня были более важные дела – учёба, магия, тот загадочный зверь в темнице...

–

Аудитория для истории магии была одной из самых старых в главном корпусе. Высокие потолки, украшенные фресками с изображениями великих магов прошлого, тяжёлые дубовые парты, потемневшие от времени, и огромные окна, через которые лился утренний свет.

Глава 28. Новые подробности

Учебный день проскользнул быстро и незаметно. Лекции по теории магии, исторические справки о великих артефактах, основы магических законов – всё это слилось в моей голове в ровный, монотонный гул. Не то чтобы это было скучно, нет. Я ловила каждое слово, жадно записывала в тетрадь с серебряными звёздами, но мысли то и дело уплывали туда, в сырую каменную темницу под главным корпусом. К тем двум огненным точкам во тьме, которые смотрели на меня с немым вопросом и усталостью.

Когда последний звонок наконец отпустил нас, я едва сдержалась, чтобы не броситься бегом. Спокойно, шаг за шагом, вместе с потоком адептов, я добралась до своего крыла.

Я толкнула дверь в свою комнату, и теплый, знакомый запах – воска, свежей бумаги и чего-то своего, домашнего – обнял меня. Но я не успела сделать и шага, как с книжной полки сорвался радужный вихрь.

– Наконец-то! – прочирикал Сарж, беспокойно порхая перед моим лицом. Его перья, обычно такие гладкие, были слегка взъерошены, а в черных глазках-бусинках горел нетерпеливый огонек.

Я сбросила сумку на кровать, жилетку – на спинку кресла и, наконец, выдохнула.

– Ты чего такой? Что-то нашёл?

Сарж важно уселся на изголовье кровати, расправил крылья, переливающиеся в вечернем свете лампы – розовый, голубой, отблески черного бархата.

– Нашёл. И это… гораздо больше, чем я ожидал. – Он наклонил голову, и его голос стал тише, почти таинственным. – Я додумался не использовать сразу часть твоей магии, и смог проникнуть в запретный отдел без проблем. Как ты проникаешь в места, запечатанные магией, невидимой. Так сделал и я. В итоге я откопал один очень старый манускрипт. Кожаный переплёт рассыпался от использования мной магии, чтобы развернуть его, буквы выцвели… но суть я уловил.

Я присела на край матраса, не сводя с него глаз. В груди что-то замерло в ожидании.

– Там говорится о существах, подобных тому, что ты видела. Они не фамильяры. Их называют духами-хранителями, или стражами древних. – Сарж сделал паузу, вспоминая прочитанное. – И у них есть одна важная особенность. Их истинное имя… обладает силой над ними. Знающий имя имеет власть. Но и сам дух, если доверяет, может открыть его лишь своей ведьме. Не светлой, и не темной. А истинной, древней ведьме. Коей, ты скорее всего и являешься.

– Своей ведьме… – прошептала я, и кусочки мозаики в голове начали сдвигаться, образуя интересную картину. – Но чем он отличается от тебя? Ты же тоже дух, связанный со мной.

Сарж фыркнул, но без обычной ехидцы. В его чириканье прозвучала серьёзность.

– О, разница, как между плащом и собственной кожей. Я дух внешний. Я пришёл к тебе извне, пусть и рождённый в один с тобой миг. Я слуга, проводник, лазутчик. Я подпитываюсь твоей магией, это правда, но я – отдельная сущность. Могу советовать, могу летать, подглядывать и болтать без умолку. – Он ткнул клювом в свою грудь. – Я помощник в практической магии. А дух-хранитель…

Он замолчал, и в тишине комнаты его слова прозвучали особенно весомо.

– Дух-хранитель соткан из магии ведьмы. Из самой её сути. Его не нужно «подкармливать» – он и есть часть ее энергии. Он не помощник. Он – ее отражение. Воплощение какой-то грани ее силы, ее души, заключённое в форму. Они связаны не договором, а чем-то гораздо более глубоким. Духовным родством. Это как… твоя собственная тень, обретшая плоть и волю.

Комната вдруг показалась тесной. Воздух стал густым, тяжёлым для вдоха.

– Значит… – голос мой предательски дрогнул. – Значит, часть моей души… сидит в академической темнице? Запертая, невидимая для всех? Как это возможно?

Сарж покачал головой, и его радужные перья отбросили на стену цветные блики.

– Не совсем так. Он сам находит свою ведьму. Это один из духов предков, что находит ведьму в момент, когда у нее должна проснуться магия. – Сарж многозначительно посмотрел на меня. – Он впитывает её магию, её сущность, и становится её олицетворением. Дух, которого ты нашла, скорее всего был чьим-то. Но почему такой дух оказался здесь, в каменной ловушке, я понятия не имею. Возможно кто-то еще очень давно узнал его имя, и запер под академией. И он бедняга теперь томится там столетия. – Сарж взмахнул крылом в сторону окна, за которым темнели очертания главного корпуса. – Это тебе и предстоит выяснить. Вполне возможно, что, если ты спасешь его, он впитает в себя часть твоей магии. Это возможно, если он является духом предков не только той ведьмы, которой он служил, но и твоих предков.

Его слова повисли в воздухе, звучные и неотвратимые.

– Все так запутанно, – прошептала, потерев от усталости глаза.

– Это лишь мои предположения, на основе прочитанного манускрипта. Точнее ты узнаешь только от него.

Решение созрело во мгновение ока, твёрдое и непоколебимое. Я вскочила, на ходу накидывая тёмный, неприметный плащ поверх формы. Сердце колотилось, но уже не от страха, а от жгучего, почти болезненного нетерпения.

– Я иду к нему. Сейчас.

– Может лучше подождать ночи? Не думаю, что тебе нужны очередные неприятности, – усмехнулся Сарж.

Пришлось с ним согласится.

– Ладно. Я тогда вздремну. Разбудишь меня?

– Конечно.

Сарж не стал отговаривать. Он лишь кивнул, и его крошечное тельце напряглось.