Текст книги "Укротить сбежавшую невесту. Академия Магического Надзора (СИ)"

Автор книги: Элиз Холгер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16. Проверка знаний

Зал Измерений оказался огромным, круглым помещением под самым куполом Главного корпуса. Безлюдным и безмолвным. Мои шаги гулко отдавались от полированного каменного пола, нарушая торжественную, давящую тишину. Сводчатый потолок был подобен ночному небу – на темно-синем, бархатном своде мерцали и медленно вращались сотни магических светил. Воздух гудел от низкочастотной магии, вибрируя так, что зубы сводило. Он был наполнен запахом озона, раскаленного металла и старого пергамента.

В центре зала на низком каменном подиуме стояла массивная арка из черного, отполированного до зеркального блеска камня, испещренная серебряными рунами. Внутри арки колыхалось марево – переливающаяся дымка, пугающая и манящая.

А у стены, за длинным дубовым столом, сидели те, от кого зависела моя судьба здесь. Ректор Академии – пожилой, важный мужчина с длинной седой бородой и пронзительными глазами цвета стальной грозы. Рядом с ним – мой декан, магистр Элиан, с лицом, невозмутимым как маска, но я уловила легкое напряжение в его позе. И еще двое магистров, чьих имен я не знала – суровая женщина в темных одеждах и худощавый мужчина с острым взглядом. Перед ними стоял еще один не длинный стол, видимо для меня.

Первый час я провела за этим столом, сжимая в потных от волнения пальцах самоисправляющийся карандаш и лихорадочно листая свиток с вопросами. Теория магии, история великих открытий, основы зельеварения, политическое устройство империй...

Я писала, стиснув зубы, стараясь не думать о том, что все мои знания – лишь теория, которой я обучилась дома, от приглашенных лучших магистров империи, пока другие уже вовсю практиковались. Я ходила в школу в детстве. Потом, училась во дворце, отдельно ото всех детей. Так как во мне не проснулась магия, я не могла заниматься с детьми у которых был активных дар.

И сейчас я боялась ошибиться, боялась показаться глупой. Но больше всего боялась вопросов о природе магии – вдруг они смогут по ответам догадаться, что источник моей силы... чужой?

Наконец, последний вопрос был позади. Ректор забрал мой свиток, бегло просмотрел и кивнул с неопределенным выражением лица.

– Теоретическая подготовка... на высоком уровне для начала обучения, – изрек он, и я чуть не рухнула от облегчения. – Переходим к практическим замерам. Покажите нам, на что способны.

Мое сердце упало куда-то в туфли. Самое страшное начиналось.

Магистр Элиан встал и жестом указал на свободное пространство перед аркой.

– Стандартный набор для начальной оценки контроля, – его голос звучал ровно, профессионально. – Адепт Лорелея, продемонстрируйте, пожалуйста, призыв магического огня.

Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в руках. Внутри все сжалось в комок страха. Они увидят. Они почувствуют. Они поймут, что это не моё. Я боялась выпустить на волю эту чужеродную, темную силу, что дремала во мне, как дикий зверь. Но магия темного должна была слиться с моей энергией, а значит ничего ужасного не должно случиться.

Сделала вдох. Сконцентрировалась. И... ничего. Лишь холодный пот на спине и пустота в голове.

– Концентрируйтесь, – мягко, но настойчиво произнес Элиан. – Магия – это воля. Проявите ее.

Я сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Нужно просто представить огонь. Просто маленькую искру. Я же смогла это сделать дома.

Сосредоточилась, представляя эту искру. Почувствовала, как магия начала отзываться. Из глубины, откуда-то из-под страха, поднялась та самая, чужая, но безумно приятная сила. Темная, обжигающая, сладковато-горькая. Она хлынула по жилам, и я едва сдержала стон.

На моей ладони, с треском и вспышкой багрового света, вспыхнуло пламя. Но это был не чистый магический огонь. Он был темно-алым, почти черным в центре, и от него тянулись тонкие, зловещие фиолетовые дымки. Он не согревал – он обжигал холодом.

Я тут же разжала пальцы, и пламя погасло. Воцарилась тишина. Суровая женщина-магистр подняла бровь. Ректор хмуро смотрел на мою руку.

– Нестандартная визуализация, – сухо прокомментировал худощавый магистр, делая пометку в своем блокноте.

– Следующее, – голос Элиана был ровным, но я уловила в нем легкую напряженность. – Создайте сферу защиты. Элементарный щит.

Снова мучительная концентрация, снова страх выпустить наружу эту чужую мощь. И снова – болезненный, резкий выброс. Вокруг меня с шипением сформировался не прозрачный купол, а нечто вроде вихря из теней и сине-алых искр. Он был сильным, я чувствовала это, но выглядел... зловеще.

Третьим заданием был призыв магического вихря – легкого потока воздуха, способного, к примеру, перелистнуть страницы книги. У меня же над полом взметнулся миниатюрный смерч, поднявший с пола пыль, в которой клубились все те же тревожащие оттенки багрового, черного и синего.

Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как по мне скатываются капли пота. Я проваливаюсь. Они все видят.

Ректор обменялся многозначительными взглядами с магистрами.

– Любопытно, – произнес он, поглаживая бороду. – Сила есть. Контроль... отсутствует напрочь. И природа магии... необычна. Но не страшно, учитывая, что такие как вы Лорелея, еще не рождались. Переходим к Арке Истины. Она покажет больше.

Мое сердце заколотилось с новой силой. Арка. Та самая, что должна была вытащить наружу все мои тайны.

Глава 17. Знакомство с группой

Магистр Элиан кивнул мне, его взгляд все еще был полон той же задумчивой серьезности.

– Вас определят в группу «Теней и Отблесков». Ваше расписание уже должно быть в вашем почтовом ящике. У вас есть время до первого, после завтрака, занятия. Советую ознакомиться с расписанием и подготовиться. Вы отстаёте на неделю, поэтому будьте готовы к дополнительным занятиям после основных уроков.

Его слова прозвучали не как наказание, а как констатация факта. Дополнительные занятия? Я была только рада. Чем больше – тем лучше. Я жаждала учиться, наверстать упущенное, наконец-то взять под контроль эту бурлящую внутри силу.

С почти легким сердцем я вышла из Зала Измерений и почти бегом бросилась назад, в свое общежитие. Саржа в комнате не было видно. Наверное, все еще рыскал по библиотекам в поисках новых тайн.

Из почтового ящика достала аккуратно свернутый свиток с гербовой печатью Академии. Я развернула его дрожащими пальцами.

«Адепт ир Лорелея. Группа "Теней и Отблесков".

1 пара: История магии (ауд. 312)

2 пара: Основы магической теории (ауд. 215)

3 пара: Медитация и контроль (зал Единства)

4 пара: Доп. Занятие. Медитация и контроль (ауд. 312)»

Ничего страшного. Базовые предметы. То, что мне и нужно. Я быстренько собрала в сумку новые тетради, самоисправляющийся карандаш и парочку учебников, выданных академией, и почти выпорхнула из комнаты. Впереди был завтрак и долгожданное – хоть и пугающее – знакомство с учебным процессом. И, разумеется, со своей группой.

Столовая была полна шума и гама. Воздух гудел от десятков голосов, звенела посуда, пахло жареным беконом, свежим хлебом и сладким джемом. Я замерла на пороге, на мгновение ослепленная этой пестрой, оживленной картиной. И тут же заметила их.

За столом у окна, залитые утренним солнцем, сидели Аэрон и Вейн. Эльф усердно уничтожал гору яичницы с беконом, а ведьмак, откинувшись на спинку стула, с надменным видом помешивал ложечкой какой-то темный напиток в высокой чашке.

Я сделала глубокий вдох и направилась к ним.

– Место свободно? – спросила я, пытаясь звучать непринужденно.

Аэрон вздрогнул, поднял голову, и его лицо тут же озарилось улыбкой. Его уши дернулись.

– Лори! Присаживайся! Ну как, все прошло?

Я плюхнулась на свободный стул перед ними и с облегчением повесила свою сумку на спинку стула.

– Думаю, да. Во всяком случае, меня не выгнали и даже расписание выдали.

– Если бы выгнали, ты бы сейчас не сидела здесь и не смотрела такими голодными глазами на булку Аэрона, – сухо заметил Вейн, не отрывая взгляда от своей чашки. – Значит, приняли. Сомневаюсь, что твои показания были скучными. Учитывая, что ты натворила недавно в этой же столовой.

– Эм... да. Сказали, что нестандартные, – смущенно пробормотала, и на время покинула их так, как и правда была безумно голодной. Поставила на поднос горячую миску с кашей, чай, парочку булочек, и вернулась. – Сказали, что мне нужно дополнительно заниматься после уроков, чтобы догнать вас. Но это только с практическими занятиями. По теоретическим предметам дадут пропущенные здания, изучить самой в свободное время.

– Ничего, – тут же ободряюще сказал Аэрон, отодвигая в мою сторону тарелку с печеньем. – Я помогу, если что.

– Хорошо я не в вашей группе, – фыркнул Вейн. – А то бы и меня припряг.

Кстати, было странно что он не со своей группой. Все же состоит в факультете боевой магии, а он ест отдельно от них. Хотя с Аэроном насколько я помню они друзья детства. Может ему лучше с другом.

Мы быстро позавтракали под его немного саркастичные, но в целом беззлобные комментарии и под добродушное, немного неуклюжее подбадривание Аэрона. Когда прозвенел первый предупреждающий звонок, оповещающий о скором начале занятий, мы собрались и вышли из столовой.

В коридоре уже толпились адепты, спешащие на пары. Аэрон уверенно повел нас в нужном направлении, и вскоре мы остановились у двери аудитории 312. Внутри, за большим овальным столом из темного дерева, уже сидели несколько человек.

И я сразу узнала двоих. Девушку с потрясающими длинными фиолетовыми волосами, заплетенными в десятки тонких, изящных косичек, которые переливались при свете люстр. И парня южного ведьмака в очках с толстыми стеклами, который с интересом разглядывал какую-то старую книгу, почти уткнувшись в нее носом.

С ними я столкнулась, когда с Аэроном шла в столовую в первый день в академии.

– Ну, вот и наша группа, – прошептал мне Аэрон.

Всего нас было семь человек. Кроме уже знакомых мне Аэрона и этой пары, за столом сидели еще трое.

Кай – коренастый парень с коротко стриженными каштановыми волосами. Тихий, немного угрюмый, смотрел на всех с недоверием. Насколько я поняла оборотень.

Лира – худая, как тростинка, эльфийка с бледной кожей и большими, слишком выразительными для ее маленького лица глазами цвета морской волны. Она постоянно что-то шептала себе под нос и теребила край платка на шее с вышитыми знаками.

Рен – высокий, утонченный дракон с идеальной осанкой и гладкими длинными волосами цвета воронова крыла. Он был одет безупречно, даже по меркам формы, и смотрел на всех с легкой снисходительностью, будто наблюдая за интересным, но не очень умным экспериментом.

Глава 18.

Я решила игнорировать его! Полностью. Абсолютно. Так, словно его здесь нет. Как будто это просто неприятный сквозняк, доносящийся откуда-то из щели в раме. Моё внимание принадлежало только вошедшему в аудиторию магистру, уже раскрывавшему перед нами сложный свиток с диаграммами магических потоков.

Я прошла мимо Ксериона, не удостоив его ни взглядом, ни кивком, и уверенно направилась к свободному столу у окна. Солнечный свет падал на полированную поверхность дерева, подсвечивая старые царапины и выщерблины. Я расстелила на столе свою новую тетрадь с серебряными звёздами на обложке, достала самоисправляющийся карандаш и глубоко вздохнула, настраиваясь на рабочий лад. Краем глаза заметила, как Аэрон и остальные ребята, немного опешив от моей резкости, всё же последовали моему примеру и рассаживались по местам, не задерживаясь в дверном проёме.

На лице Аэрона читался немой вопрос, его светлые брови были слегка сведены. Честно говоря, я и сама не понимала, что Ксерион здесь делает. Он же с таким презрением всегда отзывался об Академии Магического Надзора, называя её «собранием выживших из ума теоретиков». У него были свои, лучшие учителя, нанятые его богатой семьёй. С ними он годами пытался пробудить своего дракона, что сладко спал, отказываясь обернуться и дать хозяину доступ к своей силе.

Я знала, что два года назад он всё же поддался на уговоры родных и ненадолго поступил сюда, отчаянно надеясь, что магистры Академии найдут ключ к его проблеме. Но он вернулся домой уже через три месяца, мрачный и замкнутый, и просил не спрашивать ничего об Академии. Я тогда ещё нашла повод вдоволь поиздеваться над ним. С тех пор он обходил это место за версту, и не раз слышала, как он выставлял за дверь верховных наставников, приезжавших с повторными приглашениями. Что было в те три месяца его учебы в академии, я так и не узнала. А теперь он вот просто явился, как ни в чём не бывало, в нашу группу. Знаю, что из-за меня. И все же, странно.

Но мне было не до него и не до его внезапных решений. Моя цель была чёткой – учиться. Поглощать знания, как губка, и наконец-то обуздать бурлящую внутри меня силу. Я не собиралась тратить драгоценное время и нервы на Ксериона. Я буду просто делать вид, что его не существует.

После звонка, оповестившего об окончании пары, мы дружной, шумной толпой вывалились в коридор и направились в Зал Единства на занятие по медитации к магистру Элиану. Воздух в коридоре был наполнен гулом голосов и шуршанием одежд десятков адептов, спешащих по своим делам.

– Лори, подожди! – его голос, нарочито мягкий и настойчивый, прозвучал у меня за спиной, заставляя меня внутренне сжаться.

Я обернулась, сложив руки на груди. Аэрон тут же замер рядом, заняв позицию молчаливой поддержки.

– Мне с тобой не о чем говорить, Ксерион. Я просто хочу учиться. И раз ты зачем-то тоже оказался здесь, то искренне советую поступать так же.

– Лори. Ты обижена, я могу понять... – он нахмурился, его идеально выбритое лицо выражало фальшивое раскаяние. Он сделал шаг вперёд и потянулся к моей руке, будто собираясь взять её в свои.

Но Аэрон был быстрее. Он легко, но неоспоримо переместился, встав между нами, его мощный силуэт заслонил меня от назойливого дракона.

– Уже завела себе защитника? – почти зарычал Ксерион, его желто-зелёные глаза сверкнули холодным презрением, устремлённым на эльфа.

– Да. Нельзя? – спокойно, но твёрдо ответил за меня Аэрон. Его собственные серебристые глаза сузились. – Советую вести себя подобающе. Все же мы в одной группе. Если есть какие-то вопросы к Лорелее, поговорите в свободное от учебы время. Если она того захочет.

Я была бесконечно благодарна Аэрону. Пусть мне и не нравилось, что нашу дружбу тут же восприняли как отношения защитника и подопечной, сейчас его вмешательство было как нельзя кстати. Моё настроение и так висело на волоске, и ещё одна минута этого разговора – и я могла бы швырнуть в Ксериона чем-нибудь тяжёлым и магическим. А с ним мне ещё предстояло выяснить отношения. Позже. Когда я немного остыну и соберусь с мыслями.

– Ладно, – хмуро, сквозь зубы, процедил Ксерион, его взгляд скользнул с Аэрона на меня. – Как хочешь, Лори.

– Идём на занятие. У нас мало времени до звонка, – кивнула я ему уже скорее в сторону, чем лично, и развернулась, увлекая за собой Аэрона.

Мы поспешили вдогонку за остальной группой, уже скрывавшейся за поворотом коридора, ведущего в главный корпус. К счастью, Зара, Финн и остальные просто прошли мимо, делая вид, что не заметили нашей небольшой стычки, и не стали вмешиваться.

– Аэрон, – тихо позвала я эльфа, когда Ксерион, пылая невысказанным гневом, прошёл чуть впереди нас, демонстративно ускорив шаг. – Ты же знаешь, что ты не мой защитник, да? Я к тебе не так отношусь. Ты мой друг. И только.

Он посмотрел на меня, и его суровое выражение лица смягчилось лёгкой, почти застенчивой улыбкой.

– Знаю. Но как друг, я иногда, когда это нужно, могу быть и твоим защитником. Я не против, – он подмигнул мне, и его длинные уши дёрнулись вверх самым забавным образом.

Я не смогла сдержать улыбки.

– Отлично. Но и я буду защищать тебя, если понадобится. Договорились?

– Договорились, – кивнул он, и мы уже почти бегом бросились к Залу Единства, где нас ждал магистр Элиан и новые, пугающие и манящие, испытания.

Глава 19. Медитация и искры

Зал Единства оказался полной противоположностью аудиторий, где мы сидели за партами. Здесь не было ни столов, ни стульев. Просторное круглое помещение с мягким, матовым освещением, исходящим от самого потолка, и стенами, окрашенными в умиротворяющие пастельные тона. Воздух был прохладным и чистым, пахнущим озоном после грозы и сушёными травами. По всему залу были разбросаны низкие мягкие маты из плотной ткани приглушённого серого цвета.

Магистр Элиан уже ждал нас, стоя в центре зала. Его рыжие волосы, собранные в низкий хвост, казались темнее в этом приглушённом свете.

– Найдите себе место поудобнее, – его голос был спокоен и размерен, идеально вписываясь в атмосферу этого места. – Сядьте, скрестив ноги. Спины прямые, но без напряжения. Руки свободно положите на колени.

Мы расселись по матам. Я выбрала место чуть в стороне, между Аэроном и Зарой. Ксерион устроился напротив, поймав мой взгляд и бросив многозначительный взгляд, который я проигнорировала, уставившись на магистра.

– Закройте глаза, – скомандовал Элиан. – Сделайте глубокий вдох... и медленный выдох. Не пытайтесь ни о чём думать. Просто слушайте своё дыхание. Почувствуйте воздух, входящий в лёгкие и выходящий из них.

Я закрыла глаза. Посторонние звуки – шуршание одежды, чьё-то нервное покашливание – начали отдаляться. Оставалось только моё дыхание и тихий, ровный голос магистра.

– А теперь... обратитесь внутрь себя. Найдите то, что делает вас особенными. Вашу магию. Не пытайтесь её контролировать. Просто почувствуйте её. Позвольте ей быть.

Я погрузилась в себя. Сначала было ничего. Тишина и темнота за закрытыми глазами. А затем... я ощутила её. Ту самую, чужую, но теперь такую желанную силу. Она отозвалась не сразу, настороженно, будто дикий зверь, принюхивающийся у границы своего логова. Она пульсировала где-то глубоко в груди, холодная и обжигающая одновременно. Сладковато-горький привкус, знакомый с того самого ритуала, возник на языке. Она была живой, трепетной, могучей и... пугающей. Она вихрем кружилась внутри, переливаясь оттенками чернильной ночи и багровой зари. Я чувствовала, как она отзывается на каждый мой вздох, на каждый удар сердца, будто вторая кровь в моих жилах. Это было одновременно и потрясающе, и ужасно. Эта сила не была мной. Но теперь она была моей.

– Хорошо, – голос Элиана прозвучал, словно издалека. – Запомните это ощущение. Это основа всего. Теперь медленно откройте глаза.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. Зал казался ярче.

– А теперь перейдём к практике. Начнём с малого. Разделитесь, найдите себе пространство. Ваша задача – вызвать элементарные проявления. Огонёк на пальце. Лёгкий ветерок. Зажечь свечу. – Он указал на ряд невысоких подсвечников с нетронутыми свечами, стоявших у стены.

Зал наполнился сосредоточенным гулом и вспышками света. У кого-то сразу же на пальце вспыхнула ровная голубая искорка. У кого-то зашелестел ветерок, колышущий волосы.

Я сжала пальцы, вызывая в памяти то самое ощущение ледяного жара. На моей ладони с треском, озарив всё вокруг алым сиянием, вспыхнуло пламя размером с яблоко. Я ахнула и разжала пальцы – оно тут же погасло, оставив в воздухе лёгкий запах озона и серы. Рядом послышался одобрительный свист Зары.

Ксерион, я заметила краем глаза, делал всё с отвратительной, показной лёгкостью. На его пальце танцевала идеальная, ровная сфера изумрудного пламени, которую он потом перекатил на ладонь и заставил парить в воздухе, даже не моргнув глазом. Он ловил мой взгляд, явно ожидая реакции. Я демонстративно отвернулась к свече. С третьей попытки мне удалось зажечь её с расстояния, послав короткую багровую искру.

Аэрон корпел рядом. Его лицо было искажено усилием. На его ладони возникали не сферы, а какие-то угловатые, геометрические светящиеся фигуры, которые тут же рассыпались с тихим хрустальным звоном. Он тяжело дышал, и по его вискам струился пот. Магистр Элиан подошёл к нему, что-то тихо говоря, и эльф кивнул, снова сосредоточившись.

– Отлично, – наконец сказал Элиан, обводя нас взглядом. – Теперь задача посложнее. Щит. Базовая защита. Представьте перед собой непробиваемую стену из вашей магии. Она должна быть прочной, но пластичной. Не каменным блоком, а скорее... упругой водой.

Ребята принялись за работу. У Финна тут же возник слабый, дрожащий, почти прозрачный голубоватый купол, который погас, едва магистр до него дотронулся. Рен, темный дракон, с лёгкой усмешкой вызвал перед собой идеальный, ровный щит цвета обсидиана, холодный и безупречный. Кай, оборотень, создал нечто вроде плотного тумана, сквозь который было плохо видно.

А потом начался настоящий хаос.

У Зары, которая с энтузиазмом выбросила вперёд руки, вместо щита возник миниатюрный, но яростный смерч. Он принялся кружить по залу, срывая с полок свитки и едва не задев Лиру, которая с визгом отпрыгнула, так и не сумев создать ничего, кроме лёгкого марева перед собой.

Но главное шоу устроила я.

Сосредоточилась, вновь вызвав внутри то самое вихревое ощущение темной силы. Я представила себе стену. Прочную. Надёжную. И выпустила силу.

Щит не возник. Вместо него из моих ладоней вырвался сноп ослепительных багрово-синих искр. Они, словно фейерверк, разлетелись по всему залу, с треском ударяясь о стены и потолок, оставляя на мгновение светящиеся следы. Одна из искр угодила прямо в щит Рена, и тот, к его величайшему изумлению, затрещал и рассыпался на тысячи чёрных осколков, которые испарились в воздухе. Другая – чиркнула по рукаву Ксериона, и он с проклятьем отпрыгнул, сбивая с носа воображаемую пыль.