Текст книги "Укротить сбежавшую невесту. Академия Магического Надзора (СИ)"

Автор книги: Элиз Холгер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 45. Допрос

Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона, а в доме стало чуть темнее, тишину нарушил тихий стук в дверь. Мы все трое одновременно вздрогнули и повернули головы. Аэрон напрягся, его мышцы под моей щекой стали тверже камня. Вейн неслышно поднялся с дивана, готовый в любой момент призвать свою магию.

– Это Даль, – сказала, сама не зная, откуда взялась эта уверенность. Просто почувствовала. Связь, о которой он говорил, отозвалась знакомым, чуть холодным, но приятным покалыванием где-то в груди. – И Элиан.

Вейн бросил на меня быстрый, удивленный взгляд, но спорить не стал. Он подошел к двери и открыл её. На пороге и правда стояли Адальгард и магистр Элиан.

Мой супруг выглядел собранным и серьезным. Его темные волосы, всё так же стянутые в тугой хвост, отливали синевой в лучах закатного солнца. Он сменил свою простую рубашку на что-то более официальное – строгий черный камзол с серебряной вышивкой по вороту, который делал его еще выше и внушительнее. На груди, как всегда, висел кулон «Кровавая Заря Вечности», пульсируя ровным голубым светом. Его синие глаза скользнули по мне, по Аэрону, всё еще сидящему рядом, и в них мелькнуло как мне показалась удовлетворение.

– Добрый вечер, – произнес он ровным, спокойным голосом. – Вижу, ты пришла в себя.

– Да, – ответила, поднимаясь с дивана и поправляя плед. – Еще раз, спасибо тебе. За вчера.

Он лишь кивнул, принимая благодарность.

Элиан, стоявший позади него, тоже кивнул мне. Он выглядел уставшим. Под его глазами залегли легкие тени, а волосы, обычно собранные в аккуратный хвост, были перехвачены как-то небрежно, будто он делал это второпях. Но его взгляд, обращенный на меня, был полон тепла и заботы. Той самой заботы, которую он проявлял с первого дня моего появления в Академии.

– Пойманный член клана содержится в отдельной камере в подземельях Академии, – перешел сразу к делу Адальгард, его тон стал жестче, официальнее. – Ректор и несколько доверенных магистров, включая Элиана, организовали дополнительную защиту. Допрос назначен на сегодня. Ты хотела присутствовать, и я дал слово, что возьму тебя. Так что, если ты всё еще не передумала...

– Не передумала, – твердо ответила, встречая его взгляд. – Я должна увидеть того, кто посмел на меня напасть. И узнать, кто за ним стоит.

– Хорошо, – Адальгард снова коротко кивнул. – Тогда собирайся. Нам пора.

Аэрон и Вейн тут же поднялись следом за мной, но Адальгард остановил их одним лишь властным движением руки.

– Вы пойдете с нами, но не пройдете к камере.

– Но... – начал было Аэрон, его брови нахмурились.

– Допрос не цирковое представление, – отрезал Даль. – Чем меньше людей будет в камере, тем лучше. Мы с Элианом лично проведем допрос. Ректор будет наблюдать. Лорелея по её собственному настойчивому желанию, присоединится. Этого более чем достаточно. Договорились?

– Он прав, Аэрон, – мягко сказала и Вейн так же согласился.

– Хорошо. Идем.

Мы вышли из домика, последовав за Адальгардом и Элианом на улицу. Вечерний воздух был свежим и прохладным, пахло влажной землей и хвоей. Солнце почти село, и длинные тени от деревьев ползли по мощеной дорожке, ведущей к главному корпусу Академии, чьи шпили уже виднелись в сгущающихся сумерках. Мы шли впятером, и в этой тишине было что-то давящее, полное скрытого напряжения.

И вдруг над моим ухом раздался знакомый, ехидно-веселый голосок.

– Ну что? Уговорила-таки мужа посмотреть на допрос. Молодец. Надо знать больше об этих уродах. Если бы с тобой что-то вчера случилось… лучше не вспоминать.

Я невольно улыбнулась. Сарж. Мой маленький, болтливый, но такой преданный друг. Он приземлился мне на плечо, его радужные перья слегка взъерошены, черные глазки-бусинки смотрят с праведным возмущением.

– Правильно. Не вспоминай. Просто будь рядом, – улыбнулась под понимающие взгляды Аэрона и Вейна. Я им рассказала о Сарже, и они теперь знали, что если я говорю сама с собой, значит говорю с моим фамильяром.

Я очень хотела, кое-о-чем спросить Саржа, но не могла спросить вслух. Да и Сарж если ответит, его услышит Адальгард. Было не очень удобно. Но что если попробовать общаться с ним мысленно? Он же дух-фамильяр. Должно же получится?

Попробовала. Старательно звала пару минут Саржа, настроившись на нашу связь, пока вдруг не услышала его в своей голове.

– Ты что? Мысленно зовешь?

– Да. Я рада что получилось.

– Я и не знал, что так можно. Это очень кстати, учитывая, что меня теперь слышит твой супруг. Не обо всем теперь можно поговорить с тобой вслух, как раньше.

Я улыбнулась, и тут же спросила то, что меня так волновало.

– Слушай, Сарж. Я хотела спросить... Ты был со мной, когда я ворвалась в кабинет к Элиану? Я почти ничего не помню из того момента.

Фамильяр затих, его лапки на моем плече напряглись.

– Нет, – признался он, и в его голосе прозвучала неподдельная досада. – Я в тот момент как раз кружил над парком, высматривая, где Аэрон с Вейном. Когда я прилетел обратно к месту битвы, тебя уже не было, а потом я нашел тебя и убедился, что ты в безопасности.

Глава 46. Возвращение в реальность

Мы стояли в полумраке коридора перед дверью в подземелья. Холод каменных стен, казалось, пробирал до самых костей, несмотря на тёплую вязаную кофту. Но, возможно, этот холод шёл не от стен. Мои пальцы всё ещё слегка подрагивали после того, что произошло в камере. Сила Ашара, прошедшая сквозь меня бурей, оставила после себя странную, гулкую пустоту и одновременно острое, незнакомое чувство. Чувство собственной мощи, того, на что я способна на самом деле.

Аэрон и Вейн стояли по бокам от меня, как два стража. Аэрон крепко держал меня за руку. Вейн, чуть более напряжённый, стоял с другой стороны, и я чувствовала его невысказанную тревогу. Она исходила от него волнами, хотя внешне он оставался совершенно спокойным.

Адальгард и ректор Альдерон Грейвен остановились чуть поодаль, у входа в подземелья. Они говорили тихо, почти шёпотом, но я всё равно улавливала обрывки их разговора. Слух, обострённый присутствием Ашара, теперь ловил малейшие шорохи.

– Это дело очень важно, – глухо говорил ректор, его голос звучал устало, но твёрдо. – Орвин Фарелл... надо же. Ближайший советник императора. Человек, которому доверяли безоговорочно. Я знал его лично. Мы заседали с ним в Совете магов.

– Тем более, – спокойно, но с металлической твёрдостью в голосе отвечал Адальгард, – медлить нельзя. Я уже отправил магический вестник во дворец, настроившись на связь моей супруги с ее родом. Император будет извещён раньше, чем Фарелл успеет что-то заподозрить.

– Вестника? – ректор нахмурился. – Вы не имели права...

– Я имею все права, магистр, – перебил его Даль. – Моя жена дочь императора. И она вчера едва не погибла от рук убийц, которых покрывал ваш «уважаемый советник». Я не спрашивал ничьего разрешения.

Ректор замолчал, переваривая услышанное. Затем тяжело вздохнул и провёл ладонью по лицу.

– Вы правы. Не время для церемоний. Я доложу императору всё, что знаю. Немедленно. Дело должно быть передано компетентным людям. Имперской страже, личной гвардии императора. Это уже не внутреннее дело Академии.

– Хорошо, – кивнул Адальгард. – Но и Академию оставлять без присмотра нельзя. Мы не знаем, сколько ещё шпионов Фарелла прячется среди магистров и студентов. Нужно усилить охрану.

– Я с утра отдал распоряжения, – ответил ректор и сделал паузу. Затем поднял глаза на моего супруга и добавил: – Что касается вас, Адальгард дар Эдейм... Я отчитывался перед императором сегодня о нападении на принцессу. И расспросил заодно о вас. И он, и я приняли решение.

Я невольно затаила дыхание, прислушиваясь ещё внимательнее. Аэрон, заметив моё напряжение, мягко погладил мою ладонь большим пальцем.

– Вам разрешено остаться в Академии, – продолжил ректор. – Более того, вам подготовили отдельную комнату. Пустующую комнату магистра в восточном крыле. Она больше и удобнее студенческих общежитий. Это временная мера, пока не будет созван совет старейшин с участием императора. Там мы официально обсудим прибытие Тёмного мага в Ливерин и вашу дальнейшую судьбу здесь.

– Прибытие и судьбу? – в голосе Адальгарда послышалась лёгкая усмешка. – Я уже решил свою судьбу, магистр Грейвен. Она стоит перед вами, – он кивнул в мою сторону.

Ректор проследил за его взглядом и посмотрел на меня. В его глазах читалась сложная смесь эмоций: уважение, тревога, сомнение и что-то ещё, чего я не могла разобрать. Но он лишь молча кивнул и, попрощавшись, удалился вверх по лестнице, оставив нас одних в холодном коридоре.

Адальгард подошёл ко мне. Его синие глаза, цвет которых так напоминал камень в кулоне, смотрели на меня с теплотой.

– Ты как? – спросил он тихо.

– Нормально, – ответила почти честно. – Устала, но... это прошло. Что теперь будет?

– Теперь мы будем ждать, – сказал он. – Я отправлюсь к твоему отцу до официального совета. Нужно обсудить всё с семьёй без лишних ушей. Император должен знать не только о Фарелле, но и обо мне. И о том, кто ты на самом деле.

– Ты уйдешь сейчас? – я почувствовала укол тревоги.

– Сегодня ночью, – подтвердил он. – Но я ненадолго. Максимум на день-два. А до тех пор, – он перевёл взгляд на Аэрона и Вейна, – приглядывайте за ней.

– Конечно, – кивнул Вейн.

–

На следующий день всех студентов Академии срочно собрали в главном зале. Весть разлетелась мгновенно. Ректор объявил общий сбор, и это могло означать только что-то серьёзное. Слухи поползли самые разные: кто-то говорил о нападении на Академию, кто-то о раскрытии заговора, кто-то даже шептался о появлении Тёмного мага. Но официальной информации ещё не было, и воздух в зале был наэлектризован тревожным ожиданием.

Я сидела в середине зала вместе с остальными студентами нашей группы «Теней и Отблесков». Аэрон сидел справа от меня, его плечо касалось моего. Рядом, с другой стороны, устроился Вейн, который часто зевал, явно не выспавшись. Зара нервно теребила кончики своих фиолетовых волос, заплетённых в десятки тонких косичек. Финн задумчиво смотрел в сторону, Лира что-то тихо шептала самой себе, а Рен, даже сейчас, сохранял свою неизменную ледяную невозмутимость. А Кай читал какую-то книгу, пока ждали ректора.

– Как думаешь, о чём объявят? – прошептала Зара, наклоняясь ко мне. – Я слышала, позавчера ночью опять что-то случилось в подземельях. Погуляли называется. Пропустили все интересное.

Глава 47. День занятий

День тянулся бесконечно долго. Первым занятием была теория магии. Учили что-то о структуре плетений и энергетической подпитке. Но слова магистра сливались в монотонный гул, и я ловила себя на том, что уже в пятый раз перечитываю один и тот же абзац в учебнике. Мысли то и дело уплывали: к вчерашнему допросу, к тому, что сказал ректор, к Адальгарду, который уже, наверное, был во дворце у отца. Что он ему скажет? Как отец воспримет новость о том, что его дочь не просто пробудила магию, а оказалась связанной с Тёмным магом из другого мира?

– Лори, – Аэрон легонько коснулся моей руки, – ты совсем не слушаешь.

Я вздрогнула и захлопнула учебник.

– Извини. Задумалась.

– О супруге? – тихо спросил он, и в его голосе не было ни капли ревности, только тёплое понимание.

– Обо всём сразу, – честно ответила я. – О нём, о допросе, о том, что будет дальше. И ещё... ты не видел Ксериона?

Аэрон оглянулся, пробегая взглядом по аудитории. Действительно, место Ксериона на заднем ряду пустовало.

– Нет, – нахмурившись, ответил он. – Я его со вчерашнего дня не видел.

– Странно, – пробормотала я. – Он всегда на занятиях...

Мы сидели в старой аудитории истории магии, с высокими сводчатыми потолками и фресками на стенах. Наша группа понемногу собиралась, но его место оставалось пустым. После того, что я узнала о Ксерионе от Фейна, после того, как он вернулся в Академию (сюда, где его унижали и травили) ради меня... что-то изменилось в моём отношении к нему. Не исчезло раздражение, нет. Но появилось нечто новое. Какая-то странная, тревожная забота. И его отсутствие сейчас вызывало смутное, неопределённое беспокойство.

Я повернулась к Заре, которая сидела за соседней партой и разбирала свои записи.

– Зара, ты не знаешь, где Ксерион?

Драконица подняла голову, и её карие глаза на мгновение затуманились задумчивостью.

– Ксерион? – она переглянулась с Финном. – Хм... кажется, кто-то говорил, что он ещё до вечеринки отпрашивался у декана. Вроде как по семейным делам.

– Семейным делам? – я нахмурилась. Какие могут быть семейные дела у изумрудного дракона с надменными родителями, которые его не очень любят, из-за его дефекта в магии?

– Да, я слышал краем уха, – подтвердил Финн, поправляя очки. – Говорили, что магистр Элиан подписал ему отгулы на несколько дней.

– И вы не знаете, куда он поехал?

– Нет, – пожал плечами Финн. – Он ни с кем не откровенничает.

Это было правдой. Ксерион всегда держался особняком. С момента своего возвращения в Академию он почти ни с кем не общался, кроме редких, колких перепалок с Дастаном и его компанией. И, конечно, кроме меня. Он всегда находил повод подойти, заговорить, бросить многозначительный взгляд. Меня это бесило. Но сейчас его отсутствие оставляло странную, грызущую пустоту.

– Может, что-то случилось дома, – предположил Аэрон.

– Может, – пробормотала, но тревога не унималась.

Перемена вырвала меня из задумчивости. Мы с Аэроном вышли в коридор и отошли к окну, где нас никто не слышал. Я прислонилась спиной к холодному камню подоконника и вздохнула.

– Я волнуюсь за него, Аэрон. Это странно?

– Нет, – покачал головой эльф. – Он... он ведь тоже как-то связан с тобой. Может, не как истинный, но какая-то связь есть. Ты просто это чувствуешь.

Я не ответила. Вместо этого я подняла глаза на Аэрона. Солнечный свет из окна падал на его лицо, делая его серебристые глаза почти белыми, а волосы сияющим ореолом. Я улыбнулась этой картине.

– Что-то не так у меня с волосами? – удивился он, тут же поправляя челку.

– Нет. Все прекрасно. Просто любуюсь тобой.

Аэрон сделал шаг ближе. Вокруг нас сновали студенты, но здесь, в нише у окна, мы были словно отгорожены от всего мира.

– Любуешься? Мной? – тихо спросил он. – Тебе явно истинность ударила в голову.

– Дурак, – прошептала я, но губы мои дрогнули в улыбке. – Ты красив. А кто этого не видит, так просто слепой.

Я привстала на цыпочки, обхватила его за шею и мягко притянула к себе. Поцелуй вышел нежным и долгим, наполненным теплом и спокойствием. Его губы были мягкими, тёплыми, и от них пахло мятой и свежестью. Его руки легли на мою талию, и я почувствовала себя по сравнению с ним совсем маленькой.

– Кхм-кхм, – раздалось сбоку.

Мы отстранились и увидели Вейна, который стремительно приближался к нам по коридору. Его лицо сияло нахальной улыбкой.

– Что, уже без меня милуетесь? – он подошёл вплотную и, не давая мне опомниться, наклонился и быстро, но крепко поцеловал меня в губы.

От неожиданности я ахнула, а он, довольный произведённым эффектом, уже отстранялся.

– Это чтобы вы не забывали, что я тоже существую, – сообщил он и, подмигнув Аэрону, быстро зашагал обратно в сторону тренировочных залов. – Пока! Увидимся на обеде!

– Вейн! – возмущённо крикнула я ему вслед, но он уже скрылся за поворотом.

Глава 48. Отработка

В Зале Единства воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь моим неровным дыханием и его спокойными шагами. Элиан подошёл ближе. Я стояла, сжав кулаки, чувствуя, как внутри закипает смесь страха и злости. Я не знала, могу ли доверять ему. Не знала, что он скрывает. И это сводило с ума.

Вдруг он связан с кланом, поэтому скрыл мои воспоминания? Он вел себя подозрительно. Особенно там при допросе, когда пытался мне помешать использовать магию. Возможно я накручиваю себя. Мне же всегда нравился Элиан. Но я могу доверять ему? Если даже самый доверенный человек моего отца, оказался предателем.

Сегодня он вёл себя иначе. Более свободно. Более... странно. Он сбросил свою магистерскую мантию на скамью, оставшись в простой тёмной рубашке, которая облегала его сильные плечи и грудь. Его рыжие волосы были распущены и волнами падали на спину. В его глазах, обычно спокойных и собранных, мелькали странные огоньки.

– Ты меня избегала сегодня, Лорелея, – произнёс он негромко, без укора, просто констатируя факт. – После теории магии я шел к тебе, нужно было спросить кое-что об Адальгарде, но ты явно специально свернула в сторону.

– Я была занята, – сухо ответила я.

– Чем же? – он скрестил руки на груди и посмотрел на меня с лёгким прищуром.

– Подготовкой к следующему занятию.

– Не верю. Ты была рассеяна весь мой урок, подозреваю так было весь день, – тут же спалили меня. – Знаю, что это может быть из-за происшествий с тобой, но тебе нужно сосредоточится на уроках. Тебе сейчас нужно учиться, чтобы стать сильнее. Чтобы дать отпор, если ты снова будешь в опасности.

– Понимаю. И прошу прощения. Но я бы хотела кое-что узнать у вас, – решилась спросить прямо.

– Ты о ночи битвы?

Я замерла. Сердце ухнуло в пятки. Он сам заговорил об этом.

– Я ничего не помню из того, что было в вашем кабинете, – произнесла медленно, глядя ему прямо в глаза. – Ни-че-го. С того момента, как я вбежала, и до того, как очнулась в доме. И это странно, магистр. Очень странно.

Элиан выдержал мой взгляд. На его лице не дрогнул ни один мускул.

– Возможно, так и должно быть, – ответил он уклончиво.

– Что это значит?!

– Это значит, что сегодня мы будем тренироваться, – резко сменил он тему, делая шаг в сторону. – Защитный купол у тебя до сих пор нестабилен. Начнём с азов.

Ярость вспыхнула во мне жаркой волной. Он снова уходит от ответа! Он что-то скрывает, что-то важное, и не хочет говорить!

– Я не хочу тренироваться, – процедила я. – Я хочу знать, что...

– Ты обязательно узнаешь, но чуть позже, – перебил он, и его голос прозвучал неожиданно мягко. – Сейчас сосредоточься на том, что действительно важно. На твоей безопасности. На твоей магии. На том, чтобы ты смогла защитить себя, если клан снова нападёт.

Я замолчала, тяжело дыша. Злость всё ещё клокотала внутри, но он говорил правильно. Мне нужно учиться. Но, Ливерин свидетель, как же меня бесила эта его скрытность!

– Хорошо, – выдавила я. – Давайте тренироваться.

Тренировка началась. И она действительно была странной. Элиан изводил меня. Заставлял ставить купол снова и снова, доводя до изнеможения. Подходил ближе, поправлял мои руки, касался моей спины, выпрямляя осанку, и от этих прикосновений по моей коже бежали мурашки.

– Ещё раз, – командовал он. – Купол!

Я выставляла руки, но магия срывалась, и купол выходил кривым.

– Неправильно, – он оказался позади меня, его тело прижалось к моей спине так же, как в тот самый первый раз, на первом занятии. Его ладони легли на мои плечи. – Сосредоточься.

– Я пытаюсь! – выдохнула, чувствуя, как его близость выбивает из головы все мысли.

– Плохо пытаешься, – его тёплое дыхание коснулось моего уха, и я вздрогнула. Он тут же отстранился, резко, словно обжёгся.

Так продолжалось. Он то прижимался ко мне, корректируя стойку, то отходил, становясь холодным и отстранённым. Его поведение было... непредсказуемым.

А потом в разгар очередного упражнения я вдруг сожгла на нем рубашку. Он быстро потушил огонь и посмотрев на меня с укором, сдёрнул с себя остатки рубашки через голову. Я замерла. Мои глаза расширились.

– Что... что вы делаете? – пролепетала я.

– Мне некомфортно заниматься дальше в обугленной одежде. – Справедливости ради, я его понимала. – Ладно. В тебе явно клокочет злость. Тебе нужно избавиться от напряжения, иначе ты не соберешься. Нападай.

– Что?

– Нападай на меня, Лорелея, – его голос стал низким, почти бархатным. – Вырывайся. Применяй все навыки, которым я тебя учил. Покажи, на что ты способна.

Он двинулся на меня. Я попятилась, выставляя руки.

– Я не буду...

Он тяжело вздохнул останавливаясь.

– Твои магические потоки забиты, твоей злостью. Ты должна избавиться от блоков. Отлично в этом помогает только выпустить пар. Просто покажи, чему тебя научили во дворце и чему тебя успел научить я.

Глава 49. Свидание

Вейн и Аэрон ждали меня у входа в столовую, когда я наконец вышла из главного корпуса. Вечернее солнце уже почти скрылось за горизонтом, и небо окрасилось в глубокие оттенки фиолетового и розового. Я чувствовала себя разбитой и опустошённой после отработки с Элианом, после всех этих странных, сводящих с ума прикосновений, его побега и после картин, что начали всплывать в моей памяти.

– Лори! – окликнул меня Аэрон, делая шаг навстречу.

Я подняла на него глаза и попыталась улыбнуться, но вышло, кажется, не очень убедительно. Он сразу заметил моё состояние. Его серебристые глаза на мгновение сузились, а брови нахмурились.

– Что случилось? Ты какая-то... потерянная, – сказал он, беря меня за руку. Его пальцы были тёплыми и надёжными, и от этого простого прикосновения мне стало чуточку легче.

– Ничего, – пробормотала, качая головой. – Просто устала.

– Пойдём, поешь, – Вейн шагнул ко мне с другой стороны. – Ты бледная. И, кажется, не в настроении.

– Не хочу в столовую, – призналась, отводя взгляд в сторону. – Там шумно. И вообще... не хочется есть.

– Не хочется? – Вейн приподнял бровь. – А это мы сейчас исправим.

Он переглянулся с Аэроном, и я не очень поняла, что эти переглядки значили.

– Что такое? – насторожилась я.

– Я знаю кое-что, что тебе точно понравится, – Вейн загадочно улыбнулся. В его улыбке было что-то мальчишеское, озорное, и от этого у меня внутри что-то дрогнуло. – Идём.

– Куда? – я подозрительно посмотрела на него.

– Сюрприз. Доверься мне.

– Что это ты задумал?

Вейн лишь загадочно улыбнулся в ответ и, взяв меня за вторую руку, потянул в сторону, противоположную от входа в столовую. Я растерянно посмотрела на Аэрона, ища у него поддержки или хотя бы объяснений, но он лишь снова пожал плечами.

– Просто пошли, – улыбнулся мой эльф. – Перестань слишком много думать.

– Ладно, – вздохнула я, сдаваясь. – Ведите.

Мы двинулись по дорожке, уходящей вглубь кампуса. Уже стемнело, и магические лампы вдоль дорожек зажглись мягким золотистым светом, отбрасывая на землю длинные, причудливые тени от деревьев. Вечерний воздух был прохладным и свежим, пах влажной землёй, хвоей и цветами. Тишина, нарушаемая лишь стрекотом невидимых насекомых и нашими шагами по мощёной дорожке, окутывала нас плотным, успокаивающим коконом.

Мы прошли мимо общежития. Я машинально повернула голову в сторону входа, ожидая, что мы сейчас зайдём внутрь, но Вейн даже не замедлил шаг. Он тянул нас дальше, в сторону, куда я ещё ни разу не ходила.

– Вейн, общежитие там, – заметила, указывая пальцем через плечо.

– Знаю, – ответил он, не оборачиваясь. – Мы идём не туда.

– А куда?

– Увидишь.

– Ты невыносим.

– Мне говорили, – он обернулся и подмигнул мне. – Но это часть моего шарма.

Я фыркнула, но не смогла сдержать лёгкой улыбки. Его настроение было заразительным. Да и Аэрон, шагавший рядом со мной, всё ещё держа мою руку в своей, выглядел на удивление спокойным. Между ними явно состоялся какой-то разговор, пока я была на отработке у Элиана. И теперь они оба были полны энтузиазма, который понемногу передавался и мне.

Мы свернули на боковую тропинку, уходящую от главных дорожек кампуса. Здесь фонарей почти не было, лишь редкие магические светильники, развешанные на ветвях старых дубов, бросали тусклый, призрачный свет на землю. Вокруг не было ни души. Все студенты уже разбрелись по общежитиям после ужина, готовясь к завтрашним занятиям. А мы втроём шли куда-то в темноту, и это ощущение тайного, скрытого от посторонних глаз путешествия, вызывало в груди странный трепет.

– Далеко ещё? – спросила, когда мы миновали густые заросли каких-то кустов, и перед нами открылась узкая аллея, обсаженная высокими, похожими на кипарисы деревьями.

– Почти пришли, – Вейн ускорил шаг.

– Ты вообще, что задумал? – не выдержала я. – Мы уже полкампуса обошли.

– Сюрприз, Лори. Ты что, не понимаешь значения слова «сюрприз»?

– Я понимаю значение слова «подозрительно».

– О, брось. Ты же с нами. Чего бояться?

Я хотела возразить, но Аэрон вдруг легонько сжал мою ладонь и сказал тихо:

– Мы почти на месте. Потерпи ещё немного.

Я замолчала, доверяясь ему. И правда, через пару минут деревья расступились, и перед нами возникло здание, которого я раньше не замечала. Оно стояло чуть в стороне от главного корпуса, укрытое с одной стороны высокой живой изгородью, а с другой старым, разросшимся садом. Это была оранжерея.

Огромная, выполненная из стекла и изящных кованых решёток, она светилась изнутри мягким, зеленоватым светом. Даже снаружи было видно, как за стеклянными стенами колышутся листья экзотических растений, как свисают с высоких арок лианы, усыпанные светящимися в темноте цветами. Это было... волшебно.

– Оранжерея? – выдохнула, останавливаясь у входа. – Я не знала, что в академии есть.