Текст книги "Мечта всей жизни!"
Автор книги: Элинор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)
Глава 28
– Препарат, – вот уже который час корпеющий над кипящими колбами Нил задумчиво почесал затылок. – Препара-ат… И где ж его теперь-то, весной, искать?
– Что за препарат? – я настороженно следила за тарой с буро-зелёной жидкостью – содержимое всё норовило выплеснуться на столешницу, а при определенной удаче зацепить и беловолосого экспериментатора, и как магнит притягивало мой любопытный взор.
– Да ерунда, в сущности, но без него картина не вырисовывается.
– И все же?
– Кошачьих слезок не хватает. А у меня ещё на той октаде закончились. Идти выпрашивать у его мудрейшества темного мага не хочется, да и нет его в городе – на поляне небось, традиции чтит, старый…
– Так чего ж ты молчал? – не дослушав, перебила я. – Есть у нас твои ненаглядные слезки!
– Где?! – аж подпрыгнул Нил.
– В номере.
Кеан с Вером прекратили копаться в громадном забитом всякой всячиной шкафу, прислушиваясь к разговору. Даже изображающая глубокий сон подруга приоткрыла один глаз.
Темный наконец отвернулся от заполненного склянками стола и впервые за утро взглянул прямо на меня.
– Объора, ты чудо! Давай их сюда!
– Ну-у, – энтузиазм и внимание блондина были приятны, а вот тащиться неизвестно куда не хотелось категорически. Самочувствие, мягко говоря, неважнецкое. Липкий пот последние пару часов с неприятной регулярностью выступал на лбу, мышцы меленько подрагивали, как после чрезмерной физической нагрузки. – А чего сразу я?! Вон пусть…ну пусть братец сбегает – он дорогу хорошо помнит!
– Да я этой вашей кошатины в глаза не видел! – возмутился мелкий. – Я её не найду!
– Давайте я с Вером схожу, – неожиданно подала голос Морка. – Ноги размять охота.
Я уже говорила, что подруга у меня – прелесть?
– Принц! – появившиеся в дверном проеме темные рожи прямо-таки светились важностью и гордостью. – Вы велели найти нуови Вьету?
– Э-э… – замялся, морща лоб, Нил, разворачиваясь к прибывшим. – Велел, – а ведь и правда наверное велел – Вер что-то говорил о привлечении местных спецов к поискам подруги.
– Ну так мы её нашли! – нам торжественно продемонстрировали крепко зажатую между двумя широкоплечими молодцами Морку.
Втолкнув в комнату возмущающуюся подругу, сыщики, с трудом сдерживая самодовольство, степенно удалились.
Нил тут же вернулся к своим реактивам, и объясняться с пышущей гневом подругой явно предстояло мне – Кеан ушел куда-то вслед за Моркой и Вером, Хранителя не было видно и слышно уже часа три.
– Мо-ор, – я осторожно приблизилась к матерящейся соратнице. – Где они тебя прихватили-то? И где братец?
Отфильтровав непечатности, удалось выяснить, что Вер слинял на полпути, указав подруге направление движения и отговорившись срочными делами. Что за дела могут быть у мелкого паршивца?
Стражники же настигли Морку буквально через минуту после исчезновения внука Слышащей.
– Ясно, – вот что значит исполнительность – не взирая на сроки давности! – Но препарат все ещё нужен, – я со значением поиграла бровями.
Подруга прониклась, тяжко вздохнула и выскользнула за дверь, не забыв как следует ею за собой хлопнуть.
– Итак… А что у тебя во-он в той колбочке?
– Ваше высочество, – вкрадчивый, тихий, на грани шепота голос заставил резко обернуться.
– Вы искали человеческую девицу, худую, маленького роста и со вздорным характером? – описал так описал. А про вздорность-то как узнал? Не иначе подруга сопротивление оказала.
Так и есть – физиономия мелкого худосочного темного, топтавшегося в дверном проеме была основательно расцарапана. Узнаю Морочкину руку. Несмотря ни на что, держал он соратницу крепко – и откуда только силы?
Нил не нашелся что ответить, лишь обалдело кивнул.
– Получите. Удачной луны, – специалист по отлову человеческих девиц со вздорным характером, потирая пострадавшие части тела, тихо испарился за дверью.
Морка на удивление почти не сквернословила, ругаясь скорее по инерции, больше не с возмущением, а как-то даже обречённо.
– Ваше высочество, – я с издевкой протянула второе о. – Может, как-то оповестите своих людей об отмене поисков? А?
Блондин буркнул что-то маловразумительное, а Морри без напоминаний развернулась на выход, так же тихо прикрыв за собой дверь, как и её конвоир за минуту до этого.
– Вашество! – ёперный театр!
На сей раз я даже подпрыгнула, чуть не расплескав багряно-болотное содержимое вожделенной колбы, до которой все же успела добраться.
Увидев на пороге Морри в сопровождении аж пяти здоровенных темнорожих лбов, я почему-то совсем не удивилась.
– А…
– Да, его высочество просил разыскать эту мелкую вредную девицу! – перебив самого выского эльфа, я уперла руки в боки и возмущенно глянула на покрасневшего как мак темного. – Спасибо за доставку, вы можете идти.
Парни растерянно переглянулись, Морри подняла на нас взгляд, посрамивший бы наполнявшей его вселенской скорбью любого великомученика.
– Я сегодня дойду до корчмы или нет? Чувствую, что вряд ли.
Корчма баловала слух звуками хмельных песнопений и ароматом свежего пива. За окнами сумерки уверенно переходили в ночь. Меня ощутимо потрясывало и жутко хотелось прилечь.
Занеся ногу над первой ступенью лестницы на второй этаж, я вздрогнула. Озноб пробрал от кончиков пальцев ног до самой макушки. Голова закружилась. Да что же это?! Всего ж только от дворца до трактира дошла, минут пятнадцать приятной прогулки по свежему воздуху… Но, честно, трясти вашу покорную слугу начало ещё у Нила.
С опытами над Моркиной кровью было покончено к вечеру, после сакраментальной фразы вернувшегося лоботряса-братца: «А давайте до лета тут обоснуемся? Всё тщательно-тщательно исследуем! И я подучусь кой-чему. Эль, ты ж согласна?» Мне удалось только скрипнуть: «Я уже к вечеру вас обоих расчленю особо жестоко, если меня сейчас же не накормят». На этом обсуждение и активные исследования прекратились – Нил буквально выпнул нас вон от греха подальше.
И вот я опять в ставшей родной корчме, покачиваясь, бреду по лестнице. Поминаю Морку – по традиции беззлобно, но матерно. Слёзки она таки принесла. Но тут же отбыла куда-то по «срочным делам». Да что ж все вокруг деловые такие? Я тоже хочу-у!
Я едва дотянула до кровати – нездоровое что-то в организме. Это голод так плохо действует. Где же мелкий пацанёнок-слуга с едой? Как кружится комната…
…Открываю глаза. Вокруг туман, много, густо и не продохнуть – в смысле задыхаюсь. А накурили-то! Попыталась покричать. На третьей попытке кто-то хлёстко стегнул меня по щеке. Решила, что молчать безопаснее. Незаметно сползла в жутко густеющий туман. До чего же ломит ше-ею…
Лицо горит. Тело горит. Меня подожгли? Руки пообрываю под самый корешок!!.. Больно…жарко…темно…
Некоторое прояснение. Я в комнате. Окно распахнуто. Луна опытной соблазнительницей тянет куда-то, не давая дышать от желания. Желания вырваться из душного смрада корчмы, убежать на волю ветра и травы… Куда это я?!
Знакомая роща. Я, кажется, была тут совсем недавно. А какой забавный жучок! Аппетитный… Я же боюсь насекомых!!
Привычное подергивание головой вышло как-то кособоко и неправильно. Я спешно ощупала шею, боясь обнаружить очередной плод Морриного эксперимента. Нет, вроде вполне себе ровная тонкая шея. Только мохнатая какая-то. И ухо чешется. И хвостом за куст зацепилась… Что?!
– Обьора-а! Обьора, куда ты подевалась?! Вот вздорная девица – весь город на ушах, Нил скандалит и ругается из своей лаборатории – он, видишь ли, от компонентов оторваться не может, но деву ненаглядную ему подавай. И кто крайний? Ну конечно клыкастый! Обьора-а!!! Обьо…о…о-о-о!!
Вылетевший на поляну Кеан остолбенел так качественно, что ребята со стопкадра завистливо облезли бы при виде такого профессионализма.
– Кеан. Привефт! – язык плохо слушался, цепляясь за разом пересохшее и ставшее жутко шершавым нёбо. – Как дела? Какими судьбами на нашу полянку?.. Ну отомри уже, фто ли.
– Обьора, что это? Как… Как ты это?? Мне срочно нужно успокоительное!
– А чо? – Я как могла поджала беличий хвост и заискивающе улыбнулась.
Я снова была в нашей с Моркой комнате. Вчерашний вечер вспоминался как дурной сон. Руки слегка тряслись, под кожей зудело, но вполне терпимо. Я рассеянно следила глазами за разгребающим наши пожитки братцем, шевелиться не хотелось.
– Девчонки, сколько у вас тут интересного! Темьян сушёный, лягушки толчёные, а вот этот неопознаваемый на вид порошок…
Вер сунулся в соседний мешок и вдруг с воплем отдёрнул руку.
– Ай! Там кто-то кусается!
Кусается? Я подтащила к себе котомку и осторожно заглянула внутрь. Почему я не удивлена?
– Фавн! Ты-то что здесь делаешь? И когда успел залезть в сумку?!
Малыш зевнул и лупнул на меня громадными сиреневыми глазами.
– А у гдефтоф фкуфьно.
– Скучно? Ну да, у нас-то не в пример веселее, это ты точно подметил.
– Эли, кто это?
– Не знаю, – я была задумчива, потому говорила предельно честно. – Какой-то вид местной живности. Говорящий.
– И фофсе я не вфид! – возмутился обитатель сумки. – Фя фавн!
– Мы уже поняли. И кто ты есть, фавн?
Разговорить диковинку я не успела – в дверях появился Кеан, алчущим взглядом обозревающий комнату.
– Где Вьета? – ты ж мой птенчик! По любимой соскучился? Соскучился, не юли!
– Мор…э-э… Моя подруга ушла прогуляться. Куда она уточнить не нашла нужным.
– Да? Жаль. Ну ладно. Мы тут кое-что выяснили. Так в какой лес вы забрели тем вечером?
Я было собралась в красках живописать давешние приключения, как вампир, будто прочитав заготовленную речь, сморщился и с некоторым удивлением воскликнул:
– Блуждающий лес! Как вы умудрились в него забраться?
Я развела руками.
– Можно подумать нас с подругой оповестили о размещении данного образования на подвластной вам территории… Кстати, почему вы-то не приняли мер по локализации и уничтожению опасного участка растительности?
– А мы и не знали, – слегка смущённо выдал темноволосый. – Пока вы не пропали, никто из местных колдунов присутствие инородной сущности не чувствовал.
В голове вертелось одно, но навязчивое слово – раздолбаи!
– Так что с нами было?
– Вас с подругой покусали оборотни. – Прозвучала фраза довольно зловеще. – Разные оборотни, – уточнил уловивший ужас на моем лице Кеан. – Вьету один, тебя другой. Или другие – Нил не смог установить точнее. Перекидывание происходит на третий день – так и случилось. Теперь, после нашего вмешательства, вы в безопасности – непроизвольных обращений быть не должно. Но вам нужно быть осторожными.
– Чудесно. И что нам теперь делать?
– Жить.
Оптимист он.
– Это… Я тут, знаешь, что подумала?
Мы с Моркой бродили по тёмноэльфийскому дворцу, пользуясь тем, что парни были чем-то плотно заняты. Вот как выкачали у меня с поллитра крови без объяснения причин, так и пропали. А другие обитатели сего громадного помещения уже привыкли к беспрестанным шатаниям двух человеческих девиц по вверенным им угодьям и внимания на нас не обращали.
Шла вторая неделя пребывания в Деании, чувствовали мы с мелкой себя неплохо. Настолько неплохо, что облазили весь город и добрались-таки алчущими эльфийских тайн ручонками до святая святых.
– Нет, Мор, не знаю, но мне это уже не нравится.
– Да ну тебя!.. А давай подсмотрим, что они там, эти тёмные, такого сверхсекретного изучают, что на кривой козе не подъедешь. А?
Дело в том, что Морка в своих вылазках каким-то немыслимым образом собрала столько информации, сколько и завзятому шпиону не раздобыть. Узнала она и о занятиях с эльфийской одарённой молодёжью. Занятия проводил придворный маг, посторонних на них, а особенно человеческих девиц, и близко не пускали. Из людей к занятиям был допущен только Вер. Обидно, конечно, но не смертельно. Меня гораздо больше занимала мысль, что же приключилось с вашей покорной слугой ночью на той злополучной поляне. И почему я ничего не помню. С Морри делиться мыслями я не спешила, она тоже не заговаривала о последовавшем за её превращением вечере, и лишь развлекалась как могла.
– Мор, ты меня пугаешь. Каждая новая идея перманентно страшней предыдущей. Признайся, ты смерти моей безвременной хочешь, да? Ну куда тебя опять понесло? Нас же поймают! И прибьют!
– Ну, авось не догонят, – философски изрекла соратница, задумчиво постукивая дубинкой по раскрытой ладони.
Подстрекательница. И деревяшку увесистую где-то раздобыть успела! Во мне вдруг пробудилось доселе некоторое время дремавшее жгучее любопытство. Ну Морка! Знает, на что давить.
– Морри, сматываемся! – я буквально волокла соратницу среди деревьев к одному из выходов из Деании, секретному, о котором удалось прознать всё той же неугомонной подруге. Лошади, заклинанием призванные из конюшни, покорно тащились следом.
– Эль, куда ты так бежишь? И зачем? Случилось чего? Ну расскажи, я же не в курсе.
Мелкая гнусаво ныла на одной ноте, однако послушно брела за мной.
– Мор, я тебе потом обо всём… В подробностях… Одно скажу – если сейчас не уберёмся, нас может ждать жестокая расправа не отходя от места дислокации. Тебе оно надо? И мне не надо! А милый твой… Козёл он и всё! И не спорь! Иначе чего ж так вдруг исчез из поля зрения уже дней пять назад?
Морка засопела, одновременно выражая возмущение подаренным любимому эпитетом и согласие, что действия его более чем странны и однозначно вероломны – оставил девицу одну-одинёшеньку без предупреждения. А вроде так хорошо у них всё к тому времени вырисовывалось.
– Вот и не спорь! Шевели копытами – авось успеем выбраться. Иначе плохо будет!
Морка, за что ценю, всё ещё верила мне безоговорочно, потому послушно шла следом, не спрашивая, почему мы не прихватили ни сумок, ни еды, ни коней, ни Вера. Спасибо ей за это огромное.
С братцем, я точно знала, ничего страшного в Деании не приключится, его тут приняли как родного – вон, даже допускали до тех занятий, на которые нам с подругой вход был закрыт. Так что оставляла я Вера у тёмных с чистой совестью – никто лучше их малыша не защитит.
Путь пролегал через живописные места – у тёмных природа была просто восхитительна, я всё не могла наглядеться. Даже сейчас, в такой момент, невольно замирала порой на секунду в восхищении открывающимся пейзажем.
Вдруг с совершенно безобидного на вид дерева мне на голову с неприятным чавкающим звуком шмякнулась некая вязкая субстанция. Голова, как и остальной организм, реагировать не спешили, оторопев от беспардонности нахалки. Нечто тем временем медленно растекалось по макушке, почему-то отдавая предпочтение левой стороне. Наконец, достигнув уха, субстанция прекратила движение. Организм, посовещавшись с мозгом, принял решение немедленно устанить незванную пришелицу… И тут, свесившись набухшей каплей прямо к уху, эта нечта ка-ак рявкнет!
– Сообщение от Темисы Величайшей!!
Всё. Седых волос стопроцентно стало вдвое больше, и придётся просить Морку напугать меня вторично, дабы устранить заикание… Тетёрочки-мехочки, вопящая желя!! Спасите-е-е!!!
И только уже во время моего беспорядочного метания между деревьев мозг запоздало обработал поступившую от стрессотворной субстанции информацию. Резко затормозив, я врезалась в заполошно мечущуюся за мной в попытках меня же обуздать Морку.
Несмело тряхнув головой, осторожно уточнила:
– Чего?!
– От Темисы Величайшей, ты что, оглохла?
Я опешила – такое наглое желе встретилось на жизненном пути впервые.
– И что ты нам уполномочена…но…передать?
– Сия великая магичка велит вам немедля прибыть в столен град! Сей же минут!
– Но сей же минут мы не можем – так быстро передвигаться не умеем.
– Величайшая подумала об этом, – снисходительно молвила субстанция, вольготно расползаясь по волосам. – Возьми подругу свою за руку, дева!!
Ослушаться не хотелось, да и любопытно было. Я протянула Морри руку, та молча, обалдело пялясь мне на голову, ухватилась за протянутую конечность, предусмотрительно схватив за повод свою кобылку, привязанную к моей.
– Держитесь, человечки! – рявкнула прямо в ухо субстанция, и мир содрогнулся.
Почва разом ушла из-под ног, и я больно стукнулась коленями о какой-то выступ. Рядом материлась любимая соратница. В глазах было темно, уши не улавливали ни малейшего звука, пока…
– Детоньки! – в то же несчастное левое ухо гаркнули голосом любимой наставницы. – Прибыли, красавицы, добрались, милые! Уж как я рада вас видеть, девоньки, праздник-то у Теми какой! Так быстро и не ждала!
В ответ лично мне удалось лишь невнятно крякнуть – перед Темисиным слухоявлением я успела впечататься спиной во что-то жутко твёрдое и слегка неровное. Тело тут же заныло, жалуясь на бестолковость хозяйки, рука, всё ещё крепко держащая Морри, помогала лучше воспринимать мыслематы подруги, которые та слала хорошими порциями и беспрестанно. Голова закружилась от множества неприличных образов, желудок ругнулся на отсутствие еды последние семь часов, а макушка подло и без предупреждения чувствительно приложилась обо что-то твёрдое. Звёздочки! Давно я вас не видела.
Глава 29
Голова традиционно гудела, над ухом привычно зудела любимая подруга, с подвываниями зудела. Что-то случилось или у Морри просто плохое настроение? Я решила прийти в себя дабы прояснить этот вопрос. Интересно же!
– Морри… Чего ты орёшь? У меня башка болит!
– Эля. Эля-а!! Ты жива?
Странно. У кого-то были сомнения?
– Мор. Почему ты решила, что я бесславно отдала концы?
– Ты третий день лежишь без движения и почти не дышишь.
Ничего себе башкой приложилась.
– Стыдись, подруга! Ты бы меня ещё в склеп замуровала от соратнического рвения! – поглядев на соратническое выражение морды лица, я как-то внезапно поняла, что если бы не какие-то отвлекающие факторы, лежать мне в чьей-то родовой усыпальнице веки вечные.
– Мор. Я тебя прибью точно! Чуть не замуровала подругу!
– Деточка! Очнулась, золотая моя!
– Теми, как я рада тебя видеть! Что тут было? И зачем ты нас так экстренно вызвала?
– Видишь ли, деточка… Морочка уже в курсе… Я рассказала о вас своей наставнице, – в голосе магички зазвучали нотки потаённой гордости. За нас, что ли? – Она захотела увидеть моих первых учениц.
– Тем… Поправь если ошибаюсь, но ты магистр магии уже вескон пятнадцать как. Кстати любопытно в таком разрезе, сколько лет твоей наставнице? Но! Так где же остальные лоботрясы ученики?
– Как-то не обзавелась, – Теми сокрушенно вздохнула. – Вы моя последняя надежда, а то в нашем кругу на меня как на преподавателя уже давно махнули рукой. Не ударьте в грязь лицом, девочки, Гордисса ждет. И она безумно строга. Не подведите!
– Постараемся, – хором, без особого воодушевления промычали мы.
На третий день зубрёжки формул и схем теормагии, устав от муштры, запугиваний и стращаний в стиле Темисина наставница нас зажарит и съест прямо живьём прямо с не слишком благоухающими внутренностями, мы решили прогуляться по столице, людей посмотреть, сравнить с нашим миром. Точнее прогуляться решила я, Морри же активно горела желанием продолжить занятия, активистка. Но разве с озлобленной учёбой Эли поспоришь? Моррина попытка не удалась.
Всё было почти что радужно. Мы потихоньку выбрались из Теминого дома и пошли по одной из главных улиц, цепляя взглядами окружающие дома оригинальной архитектуры. Морри, забыв о книгах, даже попыталась прочитать мне лекцию на тему того, какой я полный ноль в дизайне зданий, как…
Плач мы услышали за полквартала, и, ведомые неуёмным любопытством, побежали посмотреть. Что сделать, мозгов и осмотрительности не нажили.
Ориентируясь на звук, прискакали к тёмной-темнючей подворотне. Плач с редкими воплями-подвываниями доносился оттуда.
Напрягая глаза и призывая на помощь ночное зрение, явившееся неприятно быстро, я кинулась к центру нарисовавшегося в полумраке двора. Морка, судя по близкому сопению, не отставала.
Посредине лежало тело.
Тело было грузным, большим и недвижимым. А возле тела бешеной блохой скакала женщина. Она, как выяснилось, и верещала.
Замерев в тени, мы увидели вокруг уже упомянутых субъектов – верещащего и лежачего – морд пять немытых личностей оборванной наружности. Опять разбойники? Ох и развелось же! И прямо посреди столицы. Куда смотрят власти?
Женщина, рыдая, рухнула на своего спутника, пытаясь закрыть валяющееся на земле тело своим, при этом вопя на пределе громкости.
– Люди, родненькие, милые-дорогие! Кто-нибудь! Умоляю! – столько отчаяния было в голосе, что я не выдержала и в несколько шагов достигла лежащей парочки.
– А что тут было, парни? – прикинувшись дурочкой, попыталась оценить ситуацию.
Плачущая женщина, похоже, не заметила моего появления, бандиты же, опустив оружие, с удивлением уставились на двух лишенных инстинкта самосохранения дурищ.
– Валите отсюдова, мокрощёлки дурноватые. Нам нужен только тот бугай, и пущай его баба хоть весь запас заклятий изведёт, мы до него доберёмся! Пошли прочь! – женщина волшебница? Ну надо же.
В общем и целом Эличка не любит, когда её куда-нибудь посылают. А если вот так, мягко говоря, грубовато, да ещё и всякие антиобщественные элементы – зверею. Сразу, качественно и надолго. Минут на десять. Дурной нрав. Про Морри молчу, той вообще даже говорить ничего не надо – впадает в берсеркерское состояние с места в карьер, болезненным чувством справедливости обладает, птичка.
Короче, пробухтевший угрожающую тираду малый чуть-чуть ошибся. Если бы не Морри, то чуть-чуть. С подругой-то сладить не в пример сложнее, чем со мной.
– Не поняла. Эй, хвостики арбузные, недозрелые, это что за рыдающая женщина перед вами на коленях ползает? – подруга крепче перехватила любимую дубинку. А вроде из дома прихватывала только кинжал. – Не люблю, когда женщины плачут. У меня от этого чесотка начинается. Руки чешутся.
– Вы, дуры ссыкушные, пошли вон! А то с ними рядом ляжете! – говоривший смачно харкнул себе под ноги.
Нет, вы представляете такое Морке сказать? Услышав реплику бандита, я честно зажмурила глаза, закономерно ожидая развязки. Которая не замедлила наступить.
Свист рассекающей воздух дубинки, вопль первой подругиной жертвы и боевой клич соратницы – заслышав столь сладостные сейчас и ненавистные обычно звуки, я распахнула глаза пошире – меч почему-то оказался уже в руках.
Три минуты – и мы с пострадавшими женщиной и недвижимым субъектом в переулке одни – Морка не погнушалась даже выкинуть порезанных и отдубасенных уродов на проспект. Откуда только сила взялась?
– Пойдёмте, уважаемые, – кое-как подняв пострадавших, мы, не слушая бессвязных уверений в вечной преданности и долге до скончания вескон, дотащили бедняг до корчмы, что по слухам была слишком прилична, и хозяин которой, родной брат начальника стражи, честных граждан на откуп бандюганам никогда не отдавал. Слухи собирала Морка лично, когда только успела при столь напряжённом графике? И до чего ж тяжёлый беспамятный мужик!
– Домой, Мор?
– Давай. Ох, хорошо прогулялись! – подруга со вкусом потянулась, и мы быстрым шагом направились в сторону Темисиного дома, с тревогой глядя на светлеющее небо и предчувствуя знатную головомойку.
– А ты воин, подруга! Так отделать этих сволочей беспардонных!
– Ой и даже не скромничай! Двоих уложила ты, что удивительно, с закрытыми глазами!
– Да?!
Явление нас Теминой наставнице дальше откладывать было нельзя. Потому наша темноволосая магичка, поцеловав обеих в лоб (очень символично) отправила учениц на беседу с грозной Гордиссой.
Та, что характерно, общаться сей же час была не готова, потому нас безапелляционно определили на временный постой в Академию, к старшекурсникам. Пошалить мы с Моркой успели и здесь, потому встречи с пресловутой магичкой боялись страшно – ну как покарает? И тихо-мирно, но со страхом ждали исторического свидания.
– Ба, да это же возмутительница спокойствия, натравившая на нас тех бугаёв из Москвы! Помнишь?
Мирно следовавшая из корпуса цэ в столовую, я споткнулась на ровном месте и слегка прикусила язык от звуков до боли знакомого голоса.
Завертев головой, узрела стоящих прямо у входа для учеников Академии Волшбы Нила и Кеана. Кошмар! Ужас! Только не сейчас!
Желание провалиться сквозь землю не осуществилось, и я срочно задумалась над более реальными. Мы с подругой в обьятиях Темисы наконец приняли свой первоначальный облик, родной и знакомый практически с детства. По всему видать, преждевременно.
Мысленно вопя как раненая в разные места выпь, я истерически призывала Терри, чтобы спас подругу дней суровых из-под вражеского обстрела и куда-нибудь (хоть к их Лутуолям!) переместил, но тут мимо браво продефилировала Морка с застывшим взглядом и сыплющимися с пальцев искрами, беззвучно шевеля губами.
– А вот и вторая леди, – вампир отвесил поравнявшейся с ним Мирке учтивый поклон. Та нервно склонилась в ответ, от усердия ткнувшись лбом в колени, и через мгновение, мазнув по обалдевшим нам невидящим взором, продолжила движение. Там, где она ступала, начинала буйно колоситься трава, вырастая в мгновение ока почти по пояс. Я отпала настолько, что, напрочь позабыв о мужчинах, рванула следом.
– Морка, стоять! – прямо в ухо, на предельной громкости.
Подруга вздрогнула и, наконец, одарила меня почти осмысленным взглядом: – А?
– Ты что, совсем сдурела?! У тебя почему позади трава колосится??
– Где?! – нервно заоглядывалась мелкая на свой тыл, ничего похожего на траву там, конечно же, не обнаружив.
Я ткнула пальцем в следы:
– Что это, я тебя спрашиваю??
– Элечка, ты сегодня какая-то агрессивная.
– Я? Простите великодушно, но не я тут всю столицу решила экстренно озеленить.
– А кто ж по-твоему на это подписался? Кто ж…
– Готовы, деточки? Прошу пожаловать ко мне! – громом в ушах прозвенел мелодичный голос.
Я резко заткнулась, изумлённо пялясь на подругу. Та вторила недоумённым взором. Значит не Морка опять пошалила. А кто?
– Долго вас ждать? – в голосе зазвучало недовольство, и под нашими ногами разверзлась земля.
– Ну здравствуйте, милые, – чувствительно приложившись копчиком об пол, я резко затяготела к простым мирским удовольствиям, без экстримов и явлений ненормальным магичкам пред ясные очи. – Темиса мне много о вас рассказывала, – дама, которую и дамой-то язык не повернулся бы назвать, настолько молодо она выглядела, максимум юная дева, в просторном платье бежевого цвета, со светлыми вьющимися волосами и пронзительно-чёрными глазами, окинула нас внимательным взглядом и развела руками. Между пальцев заискрился маленький зелёный огонёк. Ага. Уж не Гордисса ли решила наконец устроить встречу с двумя нерадивыми ученицами?
– Да, я куратор вашей наставницы. Итак, приступим к испытаниям. К чему время терять?
А и правда что.
Не успели мы с Моркой икнуть, как справа вспыхнула стена пламени. Нестерпимый жар ударил в лицо, волосы на кончиках съёжились и, такое чувство, начали тлеть.
Я собралась было завизжать от ужаса, но подруга автоматически отреагировала на направленную агрессию – поток воды ударил упругим столбом, да так, что не только погасил огонь, но и окатил всех присутствующих (нас с Морри и Гордиссу) с головы до ног. Впечатляюще. Ну Морри!
Магичка встряхнулась как вылезшая из ванной кошка, фыркнула и в мгновение ока оказалась сухой. Я хмуро зыркнула на подругу, пытаясь хоть как-то отжать волосы.
– Неплохо. А что вы на это скажете? – на что ещё?!
Над нашими головами разверзлась огромная щель, выплюнув поток булыжников размером с кулак.
Этого не стерпела уже я – представив, что будет с внешним видом и с организмом в целом, если всё это ласково пройдётся по нам, крутнулась вокруг своей оси и выплюнула формулу, заученную буквально накануне. Миг – и камни засосало возникшей из ниоткуда воронкой. Покружив фрагменты местной породы, смерч, не коснувшись нас, с хлопком исчез.
– Интересно, куда он эту кучу вывалит? – задумчиво вопросила магичка.
– Не извольте беспокоиться, только на совершенно безлюдный франмент земли.
– Уверена?
– Конечно! – не совсем уверена, но очень на это надеюсь.
– Хорошо. Даже очень хорошо. А теперь…
Сначала мы услышали нарастающий гул. И только после увидели… Огромная зудящая туча, замерев на мгновение, хлынула на наши головы. Издали узнав характерный звук, я истошно завопила – жутко боюсь насекомых – и запулила в нападающую свору саранчи дугой огня. Две секунды – и мы стоим опять же втроём, осыпанные пеплом. Вот тебе и раскаяние. За всё оптом. Посыпали и голову, и остальные части тела.
– Мда. Впечатляет. И скорость… Темиса славно потрудилась, теперь вижу. Ну что ж, девоньки. Вы достойны обучаться у моей подопечной, – что, так быстро всё кончилось? А на кой я два учебника по теории и практике применения ловчих формул зубрила? – Не уроните этой чести, будьте сильны и изобретательны. А теперь, думаю, Теми уже волнуется. Да и подустала я от вас, – брезгливо стряхнув останки насекомых. – Домой!
Так быстро подустала? Мы ж ещё не всё показали!
– А…
Не успела. Миг – и мы очутились в знакомой гостиной.
– Теми! – Морка рванула было искать наставницу – хвастаться успехами, но вдруг резко затормозила и даже слегка сдала назад.
– Мор, ты чего? – я было возмутилась, прикусив язык от втыкания в подругину спину.
– Тссс! – Морка слегка побледнела и что-то быстро-быстро забормотала.
Я выглянула из-за подругиного плеча и обалдела.
В углу комнаты, на уютном диванчике восседал Кеан собственной клыкастой персоной и мило беседовал с Темисой. Ничего себе!
Я поспешила не только отступить, но и утащить Морри за огромный сервант.
– Нуови Темиса, а девочки скоро будут?
– Не могу вам этого гарантировать, у них очень важный день.
– Я был бы безмерно рад видеть ваших учениц как можно скорее, дело не терпит отлагательств. Счёт буквально на мгновения, – Кеан был невероятно взволнован. – Сегодня странный день. Буквально час назад встретили пришелиц из известной нам области, родины Вьеты и Объоры. Откуда они тут? Да ещё и в академии…
Почувствовав лёгкий толчок в бок явно от подруги, я вылетела на середину комнаты.
– А вот и они! – радостно вскинулась Теми. Кто они? Не было нас там! – Мои дорогие! Как всё прошло? – вскочив с места, она ринулась ощупывать-оглядывать нас.
– Радужно, Тем, – я попыталась закрыть лицо руками, маскируясь под сморкание в магичкину тунику. Теми споро отобрала у меня конец своей накидки и укоризненно покачала головой. Ей легко говорить, а у нас тут личная жизнь буквально скоро обрушится! У Морки так точно, Нила-то я пока не видела, а подругин хахаль вон он, сидит на софе и радостно лыбится.
– Дорогие нуови, вот, слава Высшим, и вы! – он тоже подскочил с дивана и бросился нас обнимать.
Не успев увернуться, мы с Моркой пару минут слушали вдумчивый треск рёбер и подсчитывали, сколько придётся ходить в тугой повязке после этих объятий.
– Дорогие нуови! – Кеан наконец отпустил нас, отступил на шаг и теперь с восторгом пялился на меня и Морку. Особенно на Морку. – Какое счастье, что вы пришли! Дело в том, что Нил пропал.
