Текст книги "Дважды одарённый. Том X (СИ)"

Автор книги: Элиан Тарс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

– Боец, отставить сносить ворота, – холодно произнёс я. И тут же добавил: – Резак, не горячись. Воевать против всего города, чтобы пробиться к Проклятым Землям, нам не стоит. Сейчас всё порешаем.

Рация зашуршала и притихла – спорить со мной никто не решился.

Но внутри нашего броневика послышалось недовольное ворчание Тельца:

– Как баран на новые ворота, право слово…

Архон и Защитник удивлённо уставились на него – явно не ожидали таких слов от молодого простолюдина в адрес престарелого главы графского рода.

А вот Леонид Вавилов едва подавил улыбку: все носители Печатей знали, что граф Резанов – баран.

Ну, точнее, овен.

– Не такие уж эти ворота и новые, – бросил я, положив ладонь на ручку двери. А затем обернулся через плечо и обратился к своим попутчикам: – Пройдитесь вдоль колонны, успокойте бойцов.

Я открыл дверь и выпрыгнул из броневика. Мой камерир через полмгновенья выпрыгнул следом и молча зашагал за мной.

Я бросил на него задумчивый взгляд.

– Моя работа – сопровождать вас, не так ли? – невозмутимо спросил он, правильно истолковав мой немой вопрос.

– Да, конечно, – кивнул я.

Против его компании я ничего не имел – всё‑таки сам назначил Наумова на эту должность.

На ходу я засунул микро-гарнитуру в ухо и настроил её на общий канал. Камерир сделал то же самое.

И уже через секунду я услышал голос деда:

– Близнец, что собираешься делать?

– Как и полагается цивилизованному человеку – беседовать, – спокойно ответил я, проходя мимо шеренги наших машин. Дед ничего больше не сказал, так что я продолжил на общем канале: – Всем бортам – готовность номер один! Но без приказа в бой не вступать. Потенциального противника не провоцировать.

Довольно быстро меня нагнали Лев со своим адъютантом – дважды одарённым Магистром с позывным «Паук» – и Велеслав, которого сопровождали громадный Молот и вечно молчаливая Артария – два крепких Иерарха, разумеется, тоже дважды одарённые.

Да уж… Мощная у нас дипломатическая группа собралась!

О, дедуля тоже сюда спешит вместе с Бахой.

– Я считаю, что нужно было подкатить на броневике прямо к их ратуше! – поравнявшись с нами, с ходу заявил граф Резанов. – А-то чего это мы тут ножками топаем⁈

Он неодобрительно покосился на меня.

– Полезно размять кости перед битвой, – парировал я.

– Мы планировали войти в Проклятые Земли завтра утром, – тут же напомнил ворчливый дед. – До этого времени ещё успеем отдохнуть и расслабиться! Сейчас ещё рано разминаться!

– Разминаться нужно как можно чаще, – отозвался я. А затем, перейдя на позывные, взбодрил своих сопровождающих: – Ну всё, Резак, повеселились – и хватит. На нас уже смотрят.

Мы поравнялись с головной машиной, которая практически подпирала бампером врата города. По обе стороны от ворот высились смотровые башни – на первый взгляд пустые. Но я чувствовал дыхание людей. Прямо сейчас кто‑то в одной из них аккуратно, чтобы мы не заметили, пытался разглядеть, что же происходит внизу.

– Не очень‑то гостеприимно, стражники! – громко произнёс я, задрав голову. – Это так вы встречаете тех, кто прибыл в ваши края, чтобы бороться с монстрами⁈

Ответом мне была тишина.

– Нет… ну с логической точки зрения, хороший страж не должен быть гостеприимным, – заметил Лев.

Однако, стоило лишь мне молча покоситься на него, как он тут же заулыбался и поднял обе руки перед собой – мол, сдаюсь-сдаюсь.

Я снова окинул взглядом башни и громко произнёс:

– Вы, служивые, заставляете стоять у дверей главу графского рода, наследника другого графского рода и сына главы третьего графского рода! Не много ли вы о себе возомнили? Если мы сейчас разнесём эти ворота в щепки, по всем законам будем правы. А если у ваших хозяев хватит ума подать на нас иск – мы подадим встречный. В итоге Чудово будет не только восстанавливать последствия разрушений из своей казны, но и выплачивать трём графским родам виру за нанесённое оскорбление.

Дед Резанов посмотрел на меня одобрительно и показал большой палец. Велеслав лишь зевнул. А вот Лев Варзухин задумался: в его глазах я видел сомнения. Нельзя сказать, что он более подкован в юридических делах, чем граф Резанов, однако явно старался смотреть на ситуацию сразу со всех сторон – в том числе и с негативной.

И отчасти он был прав, сомневаясь в легитимности этих угроз. Однако же и мои слова цели достигли – на одной из башен показался знакомый мне боец в артефактной броне, на которой были выведены два герба: Имперский и герб города – два чёрных медведя с алебардами.

А ещё, хоть погон на броне не было, я знал, что по чину этот человек – лейтенант.

– Город Чудово находится во фронтирной зоне! – выкрикнул он с высоты. – Здесь всегда действует военное положение! И в условиях военного положения город не обязан во что бы то ни стало выказывать почести тем или иным гостям!

Пару раз во время своего монолога он сбился, но в целом сказал всё правильно – не зря, пока прятался, заучивал текст с экрана смартфона.

– Так‑то оно так, – произнёс я, глядя на него. – Да только знаешь что, лейтенант Андрющенко?

Когда я назвал его по фамилии, молодой мужчина вздрогнул – он явно до последнего хотел оставаться инкогнито.

Ну а я продолжил:

– Исключение применяется в случае, если нарушение прав высшего сословия предотвращает возможную опасность для города. Однако сейчас опасности для Чудова со стороны южного направления уж точно нет. А стало быть, не открыв врата, вы всё‑таки оскорбляете представителей сразу трёх графских родов – не говоря уже о других аристократах, прибывших вместе с ними. Увы, прикрыться военным положением сейчас вы не сможете.

Даже издали я видел, как лейтенант побледнел. Он понимал, что его оставили здесь отдуваться, по сути, за весь город и за его хозяев. Но, похоже, смысла в этом сам лейтенант не видел.

– Камера сняла! – воскликнул Лев, потрясая телефоном. – Всё, что вы сказали, будет использовано против вас в суде, лейтенант Андрющенко!

Затем Лев демонстративно повернулся ко мне, вытянулся по струнке и хорошо поставленным голосом спросил:

– Командир, прикажете ломать врата? – Он даже руку к голове приложил, хотя в этот момент был без шапки.

Импровизированное выступление молодого графа вконец подкосило лейтенанта. Когда я снова повернулся в его сторону, он вскинул обе руки и закричал:

– Возможно, это недоразумение! Прошу, дайте минутку – я свяжусь с начальником стражи!

– Минутку? – покосился я на него и достал свой смартфон из кармана. – Что ж, мы люди добрые и справедливые. Минутка у тебя есть, Андрющенко. Время пошло.

Открыв приложение секундомера, я нажал на зелёную кнопку «Старт». Лейтенанта как ветром сдуло. Впрочем, нет, он просто скрылся из виду, дрожащими руками выискивая нужный номер в списке контактов – я продолжил следить за ним через Невидимого Близнеца.

– К чему все эти политесы? – резко спросил у меня дед. – Раз они так начали, стало быть, по‑хорошему действовать не настроены. Мы уже вправе хорошенько щёлкнуть по носу всем этим… – Он скривился и будто бы выплюнул: – … «хозяевам» Чудова.

Пару секунд я молча смотрел на него, размышляя, что, несмотря на тяжёлые годы, пережитые графским родом Резановых, сам Владислав Александрович не особо‑то изменился. Да, я не знал его раньше, но, учитывая, что Резановы в своих решениях всегда были непреклонны, то, что они несколько поколений подряд удерживали пост Первого Меча Империи, да и общую историю рода – складывалось впечатление, что долго думать мои предки не любили.

Вероятно, то же самое можно сказать и о Пожарских.

В итоге одни не отмеряли семь раз, прежде чем отрезать, а сразу рубили врага.

Ну а вторые – сжигали.

В итоге оба рода оказались в плачевном состоянии, когда враги взялись за них всерьёз.

– Они действуют примерно так, как я от них и ожидал, – спокойно произнёс я, глядя в глаза деда.

Раньше своим металлическим отливом они были очень похожи на мои. Но сейчас в моих глазах с каждым днём становится всё больше оранжевых искорок.

– Согласно твоим расчётам? – уточнил Велеслав Распутин.

Я кивнул, а затем повёл пальцем, создав над нами звуконепроницаемый купол. Дед, Велеслав и Паук тут же напряглись. И если мои родственники уже через секунду расслабились, то ратник Варзухиных склонился над ухом своего молодого господина.

– Это чтобы лишнего не услышали, – спокойно произнёс я.

Лев после короткого доклада своего Магистра одобрительно кивнул.

Ну а я продолжил:

– Ставлю тысячу рублей на то, что они сейчас просто пытаются выиграть время.

– Выиграть время? – заинтересовался Велеслав Распутин. – У них его было недостаточно?

– Достаточно, – кивнул я. – Но, скорее всего, они смогли приступить к последним приготовлениям, лишь убедившись, что мы на подходе.

Я многозначительно кивнул в сторону темнеющего вдали леса.

В этот момент на смотровой башне вновь показался Андрющенко. Я убрал незаметный для глаз купол и вопросительно уставился на него.

– От лица всей городской стражи города Чудово приношу искренние извинения представителям графских родов – Распутиных, Резановых, Варзухиных – и всем, кто их сопровождает, – отчеканил лейтенант, затем выдохнул и напряжённо уставился на нас, ожидая реакции.

– А дальше-то что? – коротко спросил я. – Ворота откроете?

– Не ломайте! Конечно, откроем! – быстро выпалил он. – Но прошу вас подождать ещё буквально минут десять. Заместитель главы стражи лично встретит вас и проводит к месту стоянки.

Я почувствовал, как одновременно хотят возмутиться и Лев, и граф Резанов, однако успел взять слово раньше них:

– Хорошо, мы ждём, – заявил я и, отвернувшись, дал понять лейтенанту, что разговор окончен.

В тот же миг я снова создал над нами звуконепроницаемый купол.

– Какого чёрта, Близнец⁈ – изумлённо уставился на меня дед. – Проводить на место стоянки? Серьёзно? Они будут указывать нам, где разбить лагерь⁈

– Похоже, что так, – пожал я плечами.

– И тебя это устраивает? – без лишних эмоций спросил Лев.

– Иногда, чтобы обыграть противника, проще сыграть с ним по его правилам, – спокойно сказал я. – Дать ему поверить, что он лучше тебя разбирается в происходящем и подготовлен на несколько ходов вперёд.

– Значит, мы уже не сомневаемся в том, что власти Чудова – наш противник? – прямо спросил Велеслав Распутин.

– Уже нет, – коротко ответил я.

Мы перекинулись ещё парой фраз, а затем обратились к своим бойцам, обозначив им план дальнейших действий. Получилось коротко и по делу – едва мы закончили, как в воротах заскрипела калитка.

Учитывая, что наш головной автомобиль стоял практически вплотную к воротам, горожанам пришлось выходить боком, прижавшись к стеночке. Это тут же отразилось недовольством на лице крупного пухловатого мужчины. Однако, заметив яростный взгляд графа Резанова, боярин Шалимов смог сдержать эмоции.

– Подполковник Матвей Петрович Шалимов, – прошептал мне на ухо камерир. – Младший брат главы боярского рода Шалимовых и главы городской стражи Чудова, его заместитель.

– Спасибо, – кивнул я в ответ. Разумеется, всю эту информацию я и так знал. Однако указывать на это Ивану Фёдоровичу не стал: он всего лишь делает свою работу.

И делает её прекрасно.

Подполковника сопровождали пятеро бойцов, ещё столько же замерли возле ворот.

– Приветствуйте гостей города Чудово! – пробасил Шалимов, окинув нас взглядом. – Ваши сиятельства, – удостоил он отдельными поклонами графа Резаного и графа Распутина, а затем ещё раз проскользил взглядом по нашим лицам, выискивая представителя третьей графской фамилии. Учитывая, что выбирать особо было не из кого, а мою физиономию, судя по презрительному взгляду Шалимова, в Чудово знали все важные шишки. В итоге он всё же сообразил, что поклониться стоит Льву. Правда, перед этим пару секунд изучающе сверлил взглядом Наумова‑старшего.

– Я буду говорить от лица всех собравшихся, – твёрдо произнёс я, обратив внимание Шалимова и его сопровождающих на себя.

Подполковник скривился.

– Вместо его сиятельства? – Он многозначительно посмотрел на графа Резанова.

– Его сиятельство оскорблён поведением ваших подручных, – холодно произнёс я. – И он ещё трижды подумает, стоит ли вообще с вами говорить. Вернёмся к делу. Завтра утром, – я интонацией выделил время, – мы планируем войти в Проклятые Земли. А перед этим хотели бы немного отдохнуть с дороги и осмотреть окрестности.

Шалимов окинул взглядом нашу длинную колонну техники. Мне показалось, что сперва он хотел изобразить демонстративный скепсис, но засмотрелся на всю эту мощь и несколько опешил. Придя в себя, он быстро произнёс:

– К сожалению, вы заранее не запросили возможность расквартировать такой многочисленный отряд. В городе не найдётся свободных площадей для всех ваших бойцов, но мы можем предложить места для их сиятельств и их приближённых. – Он подобострастно улыбнулся представителям графских семейств.

А затем невзначай снова бросил взгляд на моего камерира.

– Их сиятельства – истинные воины, – спокойно произнёс я, вновь обращая внимание недовольного подполковника на свою скромную персону. – И, как истинные воины, они привыкли во время военных походов делить ночлег со своими ратниками. Раз вы не можете расквартировать всех нас в городе, мы готовы разбить полевой лагерь на границе с нужными нам Проклятыми землями.

Во взгляде подполковника на миг вспыхнула какая-то злая радость.

– Я предполагал, что вы решите поступить именно так, – быстро проговорил он. – А потому распорядился подобрать для вас наилучшее место для лагеря. Прошу вас следовать за моим кортежем – я лично провожу вас.

Гостеприимным жестом он указал на врата города, а затем не сдержался и снова мазнул взглядом по моему камериру.

– У вас какие-то вопросы к моему личному слуге? – спросил я прямо.

Подполковник встрепенулся.

– К личному слуге? – переспросил он. – Прошу прощения… Это ведь Наумов?

– Наумов, – спокойно подтвердил я. – Какие-то проблемы?

Подполковник по-змеиному улыбнулся и заговорил:

– Ну что вы, нет никаких проблем. Этот человек в самом деле ваш слуга?

– Официально, – подтвердил я.

– Что ж… Понял-понял, – закивал Шалимов, и настроение его явно улучшилось. – Ещё раз благодарю за то, что выслушали меня. Ещё раз прошу прощения за доставленные неудобства. Пожалуйста, следуйте за мной. – Он поспешил к открытой калитке.

Я же повернулся к своим товарищам и громко произнёс:

– Судари, грузимся и выдвигаемся! Мы и так застоялись здесь.

– Согласен! – фыркнул дед и бодрой походкой направился к своему броневику.

Все начали расходиться по машинам. В какой-то момент мы с камериром оказались вдвоём.

– Ну, что скажешь? – коротко спросил я.

– Прошу прощения, господин, – повинился Наумов. – Этот Шалимов – не самый слабый одарённый. Незаметно глубоко в его мозг мне проникнуть не удалось. Но кое-что из поверхностного слоя и мыслей сопровождающих я смог считать. Если коротко: никто не знает, почему власти города строят нам препоны. Вероятно, даже сам подполковник Шалимов не имеет понятия, какие планы у его старшего брата. Но все настроены к нам враждебно – как к чужакам, которые могут разрушить привычный уклад.

– Ну, с этим-то всё понятно, – кивнул я. – Это читалось ещё во время нашего первого визита. Что-то ещё?

Голос камерира стал совсем уж виноватым:

– Похоже, мою семью и тех, кто жил на хуторе с нами, теперь считают преступниками. Я ведь говорил, что сломал нос Инейскому…

Я усмехнулся и кивнул:

– Да, такое не забудешь.

– Ну вот примерно из-за этого, – тяжело вздохнул Наумов-старший и обречённо продолжил: – С точки зрения местных, мы воспротивились воле дворянина, атаковали его, а затем сбежали, не дождавшись справедливого суда. И теперь, приняв нас, вы приняли на себя и ответственность за наши преступления. Прошу прощения за это, господин. – Наумов низко склонил голову.

Мы как раз дошли до броневика. Я, открыв дверь, жестом предложил ему сесть. Он удивлённо уставился на меня: в его взгляде читалось: «Эй, это я должен так делать!»

Но мне было плевать на условности.

– Давай уже залазь, – велел я. – Это приказ.

Старик-камерир тяжело вздохнул и залез в броневик. Я сел рядом, закрыл дверь и, повернувшись к нему, произнёс:

– Я в самом деле несу за всех вас ответственность. Я вам говорил уже об этом, когда принимал ваши клятвы верности. И ни капли об этом не жалею. Так что не парься.

Я хлопнул его по плечу.

– Если мне доведётся, при случае сам сломаю нос Инейскому. А может, и не только ему. А может и не только нос, – подмигнул я камериру и откинулся на спинку сиденья.

Мои попутчики, услышавшие лишь конец беседы, сперва удивлённо смотрели на меня, а затем начали одобрительно усмехаться.

Я тоже улыбнулся – настроение было прекрасным: враги действуют так, как я от них жду, и не догадываются о том, что все их потуги нам видны как на ладони.

Большая игра за возвращение влияния рода Пожарских в этом регионе уже началась.

Врата впереди открылись, и наша колонна плавно въехала в город.

Глава 16

Чудово выглядело практически так же, как и во время нашего прошлого посещения. Разве что на улицах фронтирного города стало ещё больше людей с оружием.

На нашу колонну смотрели с подозрением. С помощью поискового заклинания, которое я держал активированным, я ощущал дыхание людей вблизи главной дороги, в разных точках. В ближайших дворах, за бронированными окнами домов, в припаркованных броневиках…

Даже под землёй! За нами следили откуда-то из скрытых убежищ.

Как ни крути, а пять боярских родов, управляющих городом и окрестными территориями, явно не рады нашему прибытию. Напряжение буквально витает в воздухе. Кажется, будто и имперские солдаты, подвластные своим командирам из местных бояр, и ратники этих боярских родов – все подняты в ружьё и готовы в любой момент сойтись в бою с нежданными гостями.

То есть с нами.

Однако, несмотря на всё это, кроме инцидента у ворот, никакой агрессии по отношению к нам внешне город не выказывал.

Да и ситуация с лейтенантом Андрющенко на открытую агрессию уж точно не тянет.

С другой стороны, неизвестно, как бы местные себя повели, если бы наша колонна сейчас останавливалась посреди улицы. Ведь так-то мы просто ехали сквозь город за тремя броневиками подполковника Шалимова, да никого не трогали.

В итоге спокойно выехали через северные ворота и двинулись дальше. Я испытал лёгкое чувство дежавю, когда, вновь оказавшись за городом, увидел едущие впереди вездеходы на гигантских колёсах – те самые, на фоне которых наши «Уралы» казались малютками для покатушек по ровной дороге.

– Будь у нас такие зверюги, нам бы не пришлось пилить через город, – озвучил общую мысль Архонт.

– Это если бы вся наша колонна ехала на чём-то подобном, – возразил ему Защитник. – Потому что иначе всё равно в колонне нашлись бы машины, на которых мы не смогли бы проехать вокруг города.

Архонт посмотрел на него, не скрывая скепсиса, и, хмыкнув, произнес:

– Ты так говоришь, потому что не удирал с нами через леса в прошлый раз. И на своей техники справились. Хотя не без нюансов, да…

Защитник после его слов задумался и почесал затылок.

– Саш, – внезапно позвал меня Артем.

Я повернулся к другу и он удивленно произнес:

– Чё за лицо у тебя такое? Страшное… задумчивое?

– О чём ты? – Не понял я.

Артем удивленно хлопнул глазами и выпалил:

– Ты что же, прямо сейчас думаешь о том, как эти мощные вездеходы сделать нашими?

Все присутствующие удивлённо уставились на меня.

Ну, я что… Я лишь пожал плечами и улыбнулся.

Мы продолжили следовать за нашими сопровождающими. И в какой-то момент я заметил, что едем мы не по той дороге, которую мы разведывали в прошлый раз. Да, направление то же… Но чуть дальше.

Казалось, нас специально стараются провести как можно дальше от спасенной нами деревни – той, что сейчас находится на землях Инейских и называется Лёдово.

Хотя её истинное имя – Огнёвка.

– Не нравится мне всё это, – хмуро произнёс Иван Фёдорович, переводя взгляд с одного окна машины на другое.

– Что именно? – спросил я.

Мой камерир нахмурился, будто подбирая слова, а затем основательно ответил:

– Мы делаем крюк, господин. Вряд ли нас хотят расположить с противоположной стороны от главного входа в Проклятые Земли. Не может такого быть, учитывая все формальности, которые пытаются внешне соблюсти… – он поморщился и недовольно произнес: – Чудовские. А раз так, то стоило ехать другой дорогой, – Наумов покосился туда, где вдали располагалась деревня.

– Согласен, – кивнул я.

Мой камерир нахмурился ещё сильнее. Я ощутил его волнение и колыхание маны в Источнике.

– Всё будет хорошо, Иван Фёдорович, – как можно мягче произнес я, глядя в глаза старику. – Если враги хотят что‑то скрыть от нас в Огнёвке, мы это в любом случае обнаружим.

Я добродушно улыбнулся.

– Ну вот, опять эта улыбка! – усмехнулась Агата, внимательно смотревшая на меня и камерира. – Кажется, мысленно ты уже раздираешь врагов на кусочки.

– Уверен, так и есть, – поддержал её Телец.

Ответить я не успел – запиликал телефон. По мелодии я уже понял, кто звонит.

К слову, не только я – Наумов‑старший тоже уставился на мой карман, в котором лежал смартфон. По‑любому камерир сейчас опасается, что раз звонит начальник нашей СБ, то в Москве случилось что‑то неприятное…

Я тихо цыкнул, поняв, что сам я именно так и думаю. Быстро достав трубку, я коротко спросил:

– Что‑то срочное?

– Прошу прощения, что отвлекаю, Александр Ярославович, – по‑деловому начал Бородин. – Мы получили предупреждение, адресованное вам.

– О как, – удивлённо хмыкнул я. – И что же там? О чём нас предупреждают?

– О том, что вам не стоит им верить, и что они ведут вас в ловушку, – предельно серьёзно проговорил Бородин. – Предупреждение пришло сразу на электронную почту Марины Яновны, мою и Кабана.

Хм….

В принципе, тем, кто за мной следит, известно, что Бородин и Секачёв – как минимум мои союзники. Я даже подписал договора о союзе со «своими» дворянами. И отдельные договоры с Распутиными и Резановыми.

С Варзухиными у нас пока, к слову, только договор о сотрудничестве на время похода.

Но не о них речь. Узнать, что Марина и вовсе официально служит мне – вообще не проблема. Найти почту для предложений ее, Кабана и Бородина – еще легче.

Учитывая, что отправитель написал сразу троим, он не был уверен, какая почта работает и кто сможет сразу же со мной связаться.

– Что‑то ещё есть? – спросил я.

– Нет, Александр Ярославович, – проворчал Бородин глухо. – Я уже связался с Коптером – он попробует определить отправителя, но не факт, что получится быстро.

– Понял. Что ж, хорошо. Спасибо, что сообщил. Если будут ещё какие‑то известия от неизвестного доброжелателя – сразу давай знать.

– Принял, – отозвался Бородин.

Закончив разговор, я задумчиво посмотрел на своих попутчиков.

– Мы едем в ловушку, – коротко произнёс я.

– Что будем делать? – тут же подобрался Леонид.

– Ехать дальше, разумеется, – пожал я плечами. А затем уже серьезным тоном добавил: – Будьте начеку. Суету не наводите – всем бойцам знать детали ненужно. Но проследите, чтобы они не шибко расслаблялись этим вечером.

– Принято, – первым ответил Защитник.

Остальные сосредоточенно закивали.

Я же мысленно потянулся к своему Воздушному Близнецу, чтобы собрать данные и отдать ему новый приказ. Через пару секунд мне в грудь ударил мощный сгусток невидимой энергии. Я едва сдержался, чтобы не выдохнуть и не скривиться – нечего привлекать к себе лишнее внимания товарищей.

Оставаясь внешне спокойным и невозмутимым, я приступил к анализу, полученной от своих шпионов информации.

Что ж…

Теперь понятно, почему нас повели как можно дальше от деревни.

Потянувшись к своему Источнику, я воссоздал заклинание и снова выпустил Близнеца.

Работаем дальше.

Да уж… Мы ещё даже до места не доехали, а я уже потратил немало энергии…

Словно почувствовав мои мысли на огромном расстоянии, мне написал Коптер и спросил, нужна ли разведка с воздуха.

«Пока нет», – ответил я.

Время близилось к вечеру, постепенно начинало смеркаться, но небо всё ещё было довольно чистым. Я всегда держал в голове, что даже птичек нашего барона Прозорова могут заметить враги. Да, вероятность этого – крайне мала! Но прямо сейчас мне необходимо до последнего делать вид, что я спокойно иду на убой в приготовленную врагами ловушку, и не рисковать.

К тому же незаметно выпустить дрона, когда нас сопровождает Шалимов, довольно сложно.

Минут через тридцать неспешной езды колонна начала замедляться. Из первой машины доложили, что мы прибыли на место.

Я выглянул в окно: просторное поле, то тут, то там виднелись островки кустарников да мелкие деревья. Для бамперов военной техники растительность проблем не представляла, так что кататься может здесь свободно.

– Сразу к Шалимову, – приказал я водителю.

Наш вездеход выехал из колонны и по поросшему травой полю двинулся вперёд. Не скажу, что я погорячился, но всё‑таки, когда мы ехали по накатанной дороге, боевая машина скрипела меньше.

Я продублировал свой приказ по личным каналам другим лидерам, и ещё три машины выехали из общей колонны.

– Вот, ваше сиятельство, прекрасное место, специально подготовленное для вашего лагеря! – залебезил Шалимов, когда мы все, выйдя из машин, подошли к нему и его охране.

– Прекрасное? – фыркнул граф Резанов, оглядываясь по сторонам. – Обычное место! Что вы тут так долго готовили⁈

Он холодно уставился на подполковника. Тот поёжился и невольно отступил на полшага.

– Эм… Но… – промямлил Шалимов. – Расчистили от травы! – он указал на достаточно крупный пятак поля, где в самом деле трава была скошена и убрана.

Однако же разместить всех нас на этом пятаке не представляется возможным.

– Постарались, ничего не скажешь, – фыркнул граф Резанов и пошёл в сторону расчищенного пятака, делая вид, что до Шалимова ему больше нет дела.

Ну а я ещё раз огляделся. С одной стороны – место как место. Равнина, в полукилометре виднеется туман «наших» Проклятых Земель, а если залезть на крышу машины и взять бинокль, то перед ними можно увидеть вышки и ДОТы имперских солдат.

Будто бы ничего необычного.

– Что ж, вы свою работу выполнили, подполковник, – сказал я Шалимову. – Можете возвращаться в город. Ну а мы будем отдыхать.

Он бросил на меня неприязненный взгляд. Явно хотел высказать всё, что думает о личном дворянине, посмевшем говорить в таком тоне с боярином, но всё же сдержался. Вместо этого он лишь мерзко ухмыльнулся и поочерёдно поклонился Распутину, а потом Варзухину. После чего загрузился в машину и уехал.

К этому моменту, сделав небольшой обход, к нам вернулся граф Резанов.

– Мне не нравится это место, Саша, – произнёс он в лоб. – Я чувствую, что здесь что-то не так, но не могу понять, что именно!

– Концентрация металла в некоторых точках завышена, – спокойно произнёс я.

Граф Резанов замер, хлопнув глазами, будто прислушиваясь к своим рецепторам, а затем грязно выругался. Остальные напряглись.

– Может быть, поясните? – спросил Велеслав Распутин.

– Мины, – фыркнул дед. – Но какие-то странные… Металла в них маловато.

– Ваше сиятельство, нам нельзя оставаться здесь, – быстро произнёс Паук, обращаясь ко Льву Варзухину.

– Это почему это? – удивился Лев.

– Потому что ваша безопасность для меня главнее всего, – прямо ответил Магистр.

– А, по-моему, для тебя главнее всего выполнять мои приказы, – спокойно произнёс Лев, даже не поворачиваясь в сторону ратника. – Я слышал, что именно сказал тебе отец перед началом нашего похода.

– Да, но тут опасно, и… – начал было Паук, однако Лев резким жестом прервал его.

– Ты забываешься, – холодно произнёс молодой граф.

Дважды одарённый Магистр побледнел, склонив голову, и быстро выпалил:

– Прошу прощения, господин. Вы правы.

Лев же извинился перед всеми нами за эту сцену.

– Ну что вы, волнение вашего ратника вполне понятно, – ответил ему граф Распутин, а затем повернулся ко мне: – Александр, мы выберем другое место, я правильно понял?

– Нет, – мотнул я головой.

– Ты предлагаешь разбить лагерь на заминированном поле? – хмыкнул дед, а затем хмыкнул и покачал головой. – Такое даже для меня кажется безумием.

Я медленно выдохнул, а затем решил пояснить свою мысль:

– Ты прав, это необычные мины. Полагаю, артефакты. И, скорее всего, просто так они не взорвутся. Мины – часть вражеского плана. Сама атака будет гораздо более масштабной.

Когда я замолчал, на поляне воцарилась тишина.

– И ты, как я понимаю, знаешь, что нужно делать, чтобы испортить врагу их праздник? – спустя несколько секунд нарушил её Лев.

– Знаю, – улыбнулся я.

Чего они опять так на меня смотрят? Снова слишком хищно улыбаюсь?

Дед со Львом вон тоже лыбятся, предвкушая потеху.

Лишь Велислав неодобрительно покачал головой. Однако именно он сказал:

– Ну что ж, тогда командуй, Близнец. Мы пойдём за тобой.

Управлять обустройством лагеря я оставил графа Резанова – опыт у него в этом огромный. Не настолько, как у меня, конечно, но для наших целей вполне достаточной.

Ну а сам я раздавал точечные приказы узкопрофильным специалистам и гулял по полю.

Оказался вблизи скрытой под землей мины, я смог полностью её изучить. Как я и подумал сразу – артефакт. Или точнее – часть единой артефактной системы – от каждой мины к двум ближайшим тянулись тонкие соединительные контуры.

Прежде чем заняться разминированием, я обошёл всё поле и убедился, что с внешним пространством соединена лишь одна мина. Правда, энергетический контур от неё идёт очень толстый.

Тихо выругавшись, я отправил Невидимого Близнеца пройтись вдоль энергетической нити и посмотреть, куда она ведёт. Сам я тем временем начал снова ходить от мины к мине. Моих навыков вполне хватало, чтобы едва заметным потоком ветра, в котором была сконцентрирована куча маны, резать соединительные контуры.

Таким образом, цепь мин была нарушена. Я оставил целыми только три контура, идущих от одной мины – тот, что связывал ее с внешним миром, и те, что соединяли с соседними минами.

Над каждой из мин я создал максимально плотный воздушный купол, в котором опустил уровень кислорода до нуля процентов.

На всякий случай я создал по аналогичному куполу вообще над всеми минами – меня несколько напрягало то, что активирующая линия всего одна и нет никаких запасных вариантов. Учитывая, что денег на эту минную ловушку вложено немало, явно должно быть что-то ещё.

Размышляя об этом, я направился в центр лагеря. Благодаря своим сенсорным способностям, я знал, что за нами не следили. Но всё же, находясь на периферии лагеря, я не делал ничего подозрительного – даже к минам не подходил близко. Я просто шатался из стороны в сторону, периодически тыкаясь в телефон и делая вид, что фотографирую местность.

А вот сейчас, оказавшись в центре лагеря, я мог позволить себе сделать нечто крайне странное для того, кто весь день провел в дороге, а не сражениях, а сейчас просто отдыхает в условно безопасной зоне.