Текст книги "МИ 7. Бой со смертью (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

«И Миры Хаоса отпадают, собственно по всем вышеуказанным причинам».

И тут неожиданно даже для себя, я предложила:

«Вены Некроса?»

«Ммм… – протянул ректор. – Даже не знаю, как бы тебе так помягче сказать, мое сокровище, но сердце Некроса, это то, что мы должны были уничтожить сообразно договору еще двести лет назад. Я не думаю, стоит демонстрировать этим двоим прямое нарушение мирных договоренностей с человеческими королевствами».

«Как все… непросто», – высказалась я.

«О да, – усмехнулся лорд Гаэр-аш, – особенно если учесть, что в перспективе ты собираешься оставить Владетеля Ада бездомным. Полагаешь, самое время рассказать об этом его внуку?»

«Что?» – просипела я, в ужасе глядя на лорда Эллохара.

«Сокровище мое, единственным синепламенным демоном подобного уровня является Принц Хаоса, и собственно наследник Ада. Ты Эллохара видела в его реальном воплощении, так что делай выводы».

Я сделала, и сказала:

«Только не вены Некроса».

И вдруг неожиданно даже для себя спросила:

«Империя Гоблинов?»

Просто вдруг подумалось, что Габриэль против не будет, а ему доверяем мы все, и я, и Норт, и лорд Гаэр-аш.

Ректор улыбнулся, причем улыбка явно предназначалась мне и озвучил:

– Я предлагаю провести испытания у гоблинов.

Первой реакцией был быстрый взгляд лорда Тьера на лорда Эллохара.

– Без присутствия многоуважаемого лорда Тьера, – продолжил лорд Гаэр-аш.

Названный темный усмехнулся, и явно собирался съязвить, но тут вмешался лорд Эллохар и пояснил для друга:

– Лорд Гаэр-аш планирует взять на испытания свою воспитанницу, отсюда и просьба к тебе держаться подальше.

Взгляд лорда Тьера обращенный на друга и бывшего учителя стал крайне выразительным.

– Слушай, – устало произнес лорд Эллохар, – береженного Тьма бережет, я с обнаружением этой кошки поднял архивы, почитал сохранившиеся воспоминания тех, кому сильно не повезло столкнуться с носительницами данной крови, и скажу честно – я не завидую никому из них, ни тем, кто желал кошек, ни даже тем, кто ими обладал. Это Мрак в худшем своем воплощении, абсолютный и безжалостный.

Приближенный к самому темному императору с крайним скептицизмом глянул на Эллохара, затем на лорда Гаэр-аша и язвительно поинтересовался:

– Договариваться с императором будете самостоятельно?

«Гобби у тебя?» – мгновенно спросил ректор.

В следующий момент я села на постели и открыла глаза. Габриэль действительно был у меня, сидел за столом и что-то задумчиво писал.

– Габриэль, – позвала я.

Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.

Я же задала совершенно идиотский вопрос:

– Габриэль, можно мы на территории вашей империи проведем испытания над послушными?

Мое уже практически не умертвие, чуть прищурив глаза, странно на меня же взглянуло, затем быстро достав блокнот, он написал что-то на листке, вырвал его, подошел, протянул мне, и сказал:

– Координаты для лорда Гаэр-аша.

– Спасибо, – поблагодарила я и рухнула обратно на подушки.

В реальности пустой таверны Хаоса, ректор молча переписал переданные Гобби координаты и передал их лорду Тьеру. Один взгляд темного и вопросительное:

– Вы в курсе, что это шестой полигон в императорском дворце?

– Да, – невозмутимо солгал глава Некроса.

И приказал уже мне:

«Иди, поднимай парней».

«В смысле разбудить?» – уточнила я, вставая с постели.

«В смысле поднять, – раздраженно повторил Гаэр-аш. – Они в подвале сидят. Поторопись».

И выставил меня из своего сознания.

***

Пару секунд я постояла возле постели, пошатываясь под внимательным взглядом подошедшего, видимо чтобы подхватить если свалюсь, Габриэля.

Потом заметила стакан с алой жидкостью на прикроватной тумбочке и проследив за моим взглядом, зомби сообщил:

– Айшарин пыталась зайти, в итоге плюнула и вызвала Тарага, уже он принес это и обезболивающее для тебя.

– В смысле плюнула? – я все же сочла за лучшее присесть на край постели, меня шатало.

– В прямом, – и Габриэль невозмутимо указал на колючий куст, неимоверным образом возникший у меня на полу метрах в двух от двери. – Защита лорда Гаэр-аша ее не пропустила. Что вы собираетесь делать?

Я взяла стакан, и быстро рассказала обо всем, заставляя себя выпить вязкую жидкость. Гобби кивал, внимательно слушая, в итоге произнес:

– Лорд Гаэр-аш вызывает уважение, лорд Тьер как и всегда поразительно умен. Сходи оденься, парни там не одни.

– А с кем? – спросила, запивая обезболивающее.

Хмыкнув, гоблин ответил:

– С четвертым претендентом на заселение отступниками и двумя кровососущими.

***

Когда мы с Габриэлем спустились, внизу обнаружились последствия масштабной попойки. Разбитые бутылки с вином, пары алкоголя, пьяные участники команды ШахназХала и СарХин. Пьяные настолько, что пытались упокоить боевую нежить Гаэр-аша, не слишком бережно выдворяющую их из дома ректора в наемные экипажи, уже ожидающие во дворе. Нежить свободная от перепивших, уже занялась уборкой, и, что порадовало пошатнувшуюся от перегара меня, окна пооткрывали.

– За сокровище Некроса! – раздался вдруг вопль Шана Адера, который уже не то, что стоять, даже ползти не смог бы.

Ничего удивительного, что мы с Гобби торопливо миновав холл, быстро спустились в подвал.

И вот здесь, кстати, никаких алкогольных паров не наблюдалось.

Спустившись до конца лестницы, я уловив отдаленные голоса, отправилась на звук, и вскоре услышала судя по всему из лаборатории отданной Ктару. Собственно его голос я и услышала:

– Не-не-не, вот ты сейчас вообще не прав, морда красноглазая. Если один из наших в змеелюде, то первое чем он будет оперировать – это возможностями змеелюда, соответственно нет смысла выводить из строя его глаза, он все равно видит иначе, впрочем как и слышит. И если у команды Некроса есть огромное преимущество – ваши плащи, благодаря Рийке и стремлению к чрезмерному пафосу, не пропускают тепло вашего тела, а вампирюги в основе своей более хладнокровные, то ты, Ташшик, автоматически под удар попадаешь.

Сказать что-либо еще он не успел, раздался голос Эдвина:

– Риа идет.

В следующее мгновение из лаборатории вышел Норт, и осветил коридор подброшенным фаером. Улыбнулся мне, прислонившись плечом к дверному косяку, и спросил:

– Выспалась?

– Относительно, – честно призналась я, подходя к нему и даже не зная вот как ему сейчас все рассказать.

Решила вообще начать с вопроса:

– У нас там нежить команды ШахназХала и СарХин выносит.

– Ага, – кивнул Дастел, не сводя с меня сияющих удивительной нежностью глаз, – мы посидели с ними, а как Ташши приехал, сюда спустились. Идем. – и обняв меня за талию, спросил: – Гобби, ты с нами?

Мое умертвие кивнул, и выдал «Ыыыы». То есть разговорчивость Габриэля мы не афишируем, все ясно.

Норт понимающе кивнул ему, улыбнулся мне и завел в лабораторию Ктара.

Временный хозяин помещения, встретил меня удивленной фразой:

– Последний этап плана возглавляет сам маара-эшн Ульгер?

«Маара-эшн» – признанный вечным, основатель, приближенный к вечности. Определений у данного титула было много, но заслуживал внимания вероятно именно «основатель».

– Да, Ктар, – тяжело вздохнув, ответила я. – Привет всем, – поздоровалась с ребятами.

Дан приветливо кивнул, Никас и Людвиг клыкасто заулыбались, Эдвин сходил к столу и вернулся с бутербродом, который молча протянул севшей на кровать рядом с Нортом мне, Ташши… почему-то посмотрел не на меня, а на руку Норта, которую он все так же продолжал держать на моей талии, затем и вовсе отвел взгляд, сдавленно произнеся:

– Привет, Риа.

Я открыла было рот, но тут Эдвин мрачно приказал:

– Ешь.

– Иначе ты меня отжиматься заставишь? – язвительно поинтересовалась я.

– Нет, пять кругов вокруг дома в наказание, – жестко ответил он.

– В наказание за что это? – я чуть бутерброд не обронила.

Мрачный, очень злой взгляд его еще пока синих, но уже значительно темнеющих глаз и откровенно злое:

– За простаивание во время боя, мое сокровище.

И я принялась молча грызть свой ужин, так же мрачно глядя на Эдвина. Оправдываться мне в принципе было чем – перед боем я выложилась на Эль-таиме Ташши, поэтому на бег сил особо не было, но и признаться в этом я не могла, во-первых, потому что если Эдвин узнает, он меня сам прибьет, во-вторых, потому что Ташши будет больно, а ему и так тяжело. Невольно вспомнились слова лорда Эллохара: «Это Мрак в худшем своем воплощении, абсолютный и безжалостный». И этот Мрак сейчас терзал и Эдвина, и Ташши, и Норта.

– Прости, – едва слышно прошептала в итоге я.

– Такое не прощают, Риа, – Эдвин был безумно зол и даже не скрывал этого. – Ты так много слов сказала сегодня мне, но по итогу всех твоих монологов, ты стояла и беспомощно ждала, пока Ерден разрубит тебя на две половинки! Мне уже даже интересно, чем ты вообще в тот момент думала?!

В лаборатории Ктара повисло напряженное молчание.

– Кстати, – вдруг произнес Дан, – Ерден определенно ступил, надо было сразу на три части резать, чтобы всем хватило! Вот чем он думал, а?

– Эээ, – Ктар взял и отсел, отодвинув свой стул подальше от Дана, а затем все же глубокомысленно выдал: – Мужики, вы меня пугаете.

– Сказал отступник, – хмыкнул Никас.

Я молчала, молча жуя свой бутерброд, и ничего не собиралась отвечать. В принципе ничего.

– Хватит, – произнес всего одно слово Норт.

Но никто больше и не продолжал – я мрачно смотрела на Эдвина, он на меня зло и с нескрываемым обвинением во взгляде, а вот реплику, которую явно сдерживал Харн, озвучил Ташши:

– Рие нечего делать на арене.

И вот с этим явно были согласны все… кроме меня и собственно обстоятельств.

Поэтому и сказала:

– Я сама буду решать, что и где мне делать.

На Ташши правда не посмотрела при этом, и на Эдвина не смотрела больше тоже, и на Габриэля, оставшегося у двери. Ни на кого не смотрела.

Эдвин поднялся и вышел. Просто молча встал и вышел, хлопнув дверью так, что с потолка штукатурка посыпалась.

Вернулся через минуту, все такой же угрожающе-спокойный, сел так, словно ничего не было, и больше даже не смотрел на меня. Все равно ответственно доела бутерброд, Никас принес мне воды, протянул стакан, а едва я взяла, произнес:

– Сообщение от дяди пришло, я так понимаю, ты с нами?

Молча кивнула.

Потом подумала, что в принципе мне вообще можно было не спускаться, учитывая, что все они между собой посредством Зеркал Света превосходно общаются, с другой стороны – успела одеться и окончательно проснуться.

– Ри, – позвал Ктар.

Вопросительно посмотрела на ученика отступников, тот пояснил:

– Ты мне про маара-эшн Ульгера не ответила.

Я и не видела смысла отвечать, просто кивнула. Ктар прищурился и произнес на языке вечных:

– Тас ээна так рахед?

«А ты вообще знаешь кто он?» Перевела почти не задумываясь, но ответила на более привычном мне человеческом:

– Да, Ктар, знаю.

Парень отрицательно покачал головой, и ответил:

– Боюсь, что не знаешь, Риа. Маара-эшн Ульгер на данный момент правит.

Я посмотрела на Ктара с нескрываемым сомнением во взгляде. Правит? У вечных нет правителей, у них партии, объединения, научные сообщества, и самоуправление и прочее. Они по сути своей вообще неуправляемы. Править полусумашедшими учеными – это нонсенс. Но Ктар продолжал смотреть на меня так, что невольно закралось подозрение в том, что он прав. Я просто понять не могла как.

И ученик отступников ответил на мой незаданный вопрос:

– Он поглотил несогласных.

Стакан с водой едва не выпал из моих рук – Эдвин оказался быстрее, он его просто подхватил в полете. Я же сидела и в ужасе смотрела на Ктара. «Поглотил несогласных» – это в смысле взял и выпил тех лордов-Вечных кто выступил против? И не просто выпил, а получил их силу, знания, поглощенные им личности…

«Так, – прозвучал в моей голове голос ректора, – теперь все ясно».

«Что ясно?» – тяжело дыша, переспросила я.

И Гаэр-аш с усмешкой пояснил:

«Учитель Ктара явно был одним из несогласных, в итоге благодаря нему мы имеем темного целителя. Неплохой способ принести извинения за твою практически смерть. Давайте на выход, жду наверху».

***

Мы поднялись в гостиную дома лорда Гаэр-аша, оставив Ктара в мрачной задумчивости, и встретив лорда Гаэр-аша в не мене мрачной. Он присутствовал тут не один – нежить заканчивала с уборкой, а лорд Эллохар стоял у окна, все с той же кружкой из Хаоса.

– Риюш, можешь одолжить мне твое умертвие на пару слов? – поинтересовался демон, отсалютовав мне.

Не отвечая посмотрела на Габриэля, решать по сути было ему. Зомби кивнул, показывая, что все в порядке, и пошел к темному лорду. Еще до того, как дошел, вокруг этих двоих вспыхнуло синее пламя, светло-синее, яркое, ослепительное, с темными гранями по краям.

И они исчезли, а лорд Гаэр-аш, одним движением руки заставив все тяжелые портьеры на окнах опуститься, совершенно спокойно и даже как-то отстраненно произнес:

– Господа и леди, вам предстоит столкнуться с послушными. Не калечить, лишний раз на глаза не показываться, не выдавать своего присутствия. При самом наихудшем раскладе, эти люди должны будут проснуться утром в своих постелях и решить что все случившееся всего лишь дурной сон. Эдвин, отвечаешь за Рию, держитесь ближе к Норту оба. Дан – за любую попытку проюморить со стороны братьев Блаэд отвечать будешь ты.

При этом помрачнели почему-то как раз вампиры.

– Танаэш, – даже не взглянув на него, продолжил Гаэр-аш, – отвечаешь за старшего родственника. Быть при Рханэ неизменно и неотрывно.

Наследник седьмого королевства напряженно уточнил:

– Чего конкретно вы опасаетесь?

– Экспериментов, – ректор, наконец, взглянул на принца, пристально и как-то очень предупреждающе. – Я. Опасаюсь. Экспериментов. Мы поняли друг друга?

Ташши мрачно встретил взгляд главы Некроса, и задал неожиданный вопрос:

– Дядя не в курсе, что я там буду?

– Нет, – улыбнулся лорд Гаэр-аш. – Это исключительно моя инициатива. И исключительно в целях безопасности.

И так как никто не понял особо ничего, уже устало ректор добавил:

– Безопасности Риаллин.

И вот после этого сомнения у всех отпали, у всех кроме меня.

«А я тут причем?» – возмутилась мгновенно.

«Следи за Нортом»?– все, что ответили мне.

И огонь вспыхнул, окружая нас, заставляя ощутить оттенок свободного падения и на миг охватившую панику, и перенося нас в огромный каменный грот с причудливыми, вытесанными из серого камня, жуткими монстрами.

И мы стояли у подножия одной из таких статуй, едва доходя до голени ближайшего изваяния, и чувствуя, как где-то наверху, где по идее должен был быть потолок, фактически сгущаются тучи. Мрачные, багрово-алые тучи.

– Добро пожаловать на территорию Империи Гоблинов! – раздался торжественный голос.

Мы разом повернулись и все увидели… Ыгырха. Только постарше, более широкого в плечах, с короной на лысой голове, в черном костюме с алой мантией поверх. Гоблин исполинского размера шел к нам в полном одиночестве, величественно и спокойно, опираясь на посох с мордой оскаленной гарпии на навершии, глаза которой жутковато поблескивали алым в такт усиливающейся под потолком бури.

«Он не один», – холодно уведомил меня Гаэр-аш, опускаясь на левое колено и склоняя голову.

Его примеру мгновенно последовали и парни, а я растерялась, не зная как должна поступить я. Реверансы – не то что входило в мой арсенал правил хорошего тона, а поклона боюсь, будет маловато, все же не король, а целый император.

И именно император избавил меня от необходимости судорожно искать решение, он протянул руку, призывая подойти.

«Иди», – мгновенный приказ ректора.

Норт отпустил мою ладонь.

Придерживая платье, я осторожно вышла из-за преклонивших колено некромантов, приблизилась к ожидающему императору и едва подошла на расстояние двух шагов, услышала очень тихое, сказанное только мне:

– От дома к дому, от сердца к сердцу, от темноты к свету, от холода к теплу, от одиночества к семье. Ты вернула мне часть души.

Подняв удивленный взгляд на императора гоблинов, увидела улыбку в огромных голубых глазах, гоблин же, неожиданно подмигнув мне, обернулся к пустоте и произнес:

– Ар-лорд командующий.

И из пустоты шагнул уже действительно Ыгырх, вальяжно растягивая гласные произнесший:

– Ледя под моей ответственностью, я понял.

Не реагируя на его нагловатое поведение, император уточнил:

– Сотрудники СБИ покинули наши территории?

– Да, мой повелитель, – уже без коверкания языка и прочих выпадов отчитался Ыгырх.

Император величественно кивнул, и корона даже не поколебалась на его голове, затем произнес:

– Береги девочку, я принес ей клятву дома.

У Ыгырха выразительно отвисла челюсть. Между тем, император, повысив голос, позвал:

– Лорд Гаэр-аш, вы не составите мне компанию?

Ректор, к тому моменту уже поднявшийся, как и остальные, ответил учтивым «Как вам будет угодно», и предупредительно глянул на Норта, проходя мимо выразительно на меня, и они с императором ушли в темноту, по-приятельски обсуждая перспективы воцарения Дастела на престол четвертого королевства.

Появившийся в ореоле огня лорд Эллохар махнул нам, и ушел вслед за императором и нашим ректором, а мы остались.

Мы и парочка возникших вопросов.

– Лорд Ыгырх, что это была за клятва? – напряженно спросила я.

Он окинул меня оценивающе-насмешливым взглядом и тихо признался:

– Риюшка, даже не знаю, как к тебе теперь обращаться. С одной стороны клятва в данный момент не оглашена, с другой – уже прозвучала. В любом случае, котенок, как бы сильно не проснулась твоя кровь, ни одного из гоблинов можешь больше не бояться – ты первая принцесса императорского двора в принципе, а значит неприкосновенна. А с остальными, малышка, мы разберемся. Особенно теперь, когда канцлер снова у власти. Пошли к твоим нервным, пока наш темный целитель не взялся меня лечить. А то не люблю я это дело, знаешь, с лечением-то.

И он, похлопав меня по плечу так, что ему же и пришлось меня придерживать, чтобы я носом в пол не улетела, повел к парням, которые после «дружеских похлопываний» уже шли к нам навстречу сами, причем Норт с явно читающимся желанием во взгляде таки вылечить Ыгырха раз и на всю жизнь.

– Ну что, любители покойничков, – ничуть не убоявшись нагло начал Ыгырх, – у меня для вас две новости. Обе хреновые. Но одна про нее, – на меня указали мускулистой рукой. – С какой начнем?

Начали с того, что Ташши холодно произнес:

– Крайне интересный стиль общения, уважаемый ар-командующий.

Ыгырх мрачно на него посмотрел, затем демонстративно почесал грудь, затылок, подбородок…

– Если вы желаете продолжать в том же духе, то я попросил бы вас прерваться, или как минимум скрыться с глаз моей невесты, – мрачно произнес Норт.

Гоблин тут же воспрянул духом, даже кончики серо-голубых ушей приподнялись и весело сообщил:

– А вот с этим затык, Нортик-доставучий. Не невеста Риюсик тебе отныне, видишь ли – ты у нас забыть спросил, а теперь как бы придется. И это была первая хреновая новость.

Не дожидаясь второй Норт, не отрывая от Ыгырха мрачного взгляда, подошел, обнял меня за плечи и увел на три шага от боевого гоблина, всем своим видом выражая все, что про него думает. Ар-командующий проследил за его действиями с улыбкой, которая становилась все шире, но затем.

И куда что девалось? От глумливой усмешки не осталось и следа, спина распрямилась, плечи разом стали шире, и стать у Ыгырха была соответствующая званию.

– Объясняю ситуацию, – начал он, – в следующем зале находятся восемь разделенных перегородками послушных. Они не трупаки, это живые люди, которые в данный момент искренне верят, что видят сон, но их мозг заточен исключительно под одно – выполнять команды вечных. И когда такая команда прозвучит… у вас будет по самым оптимистичным предположениям около сорока тысяч трупов. Наша задача – промыть им мозги. Работаем так – первым на трех подопытных пробует навыки Норт. Доставучий, ты в курсе про свое темное целительство?

Почему-то я заметила, как стремительно побледнел Танаэш, затем как быстро переглянулись Никас и Людвиг, и только после раздался голос Эдвина:

– Я так понимаю это что-то вроде принесения извинений со стороны твоего неудавшегося убийцы, сокровище наше?

– Ддда, – с запинкой ответила я.

Ыгырх любезно поинтересовался:

– Вы закончили?

Молча кивнула.

Он кивком же ответил, принимая мой ответ, и продолжил:

– Если дело у Доставашки…

– Так я могу и достать, – холодно уведомил Норт.

Он мог, и мы все это знали, даже Ыгырх. Гоблин скорбно вздохнул, укоризненно посмотрел на Норта и продолжил:

– Если лорд Дастел Веридан не сумеет справиться, в дело вступают кровососущие.

Людвиг зло прищурился, Никас демонстративно потер ногти о мантию, всмотрелся в них, оценивая блеск, и заявил:

– А мы тоже можем… достать.

И большими хищно-алыми глазами выразительно посмотрел на ар-командующего. Лично мне было ясно, что Ыгырх откровенно потешается, но вид у него стал еще более серьезным и он так же серьезно продолжил:

– Вторая попытка выдается ответственным братьям Блаэд, благо именовать можно по батюшке, а то по матушке там язык сломаешь, ведьма прокляту…

И тут Людвиг зарычал. Звучало… жутко.

Ыгырх мгновенно просиял довольной улыбкой и произнес:

– Отлично, значит зовом крови владеете. Идем дальше – третья попытка…

Он не стал договаривать, выразительно посмотрев на Ташши. И мы все тоже посмотрели на Ташши. Ташши смотрел исключительно на гоблина, причем так, словно был готов убить того голыми руками.

Ыгырх клыкасто улыбнулся ему, повернулся ко мне и сообщил:

– Короче слушай сказку, принцесса. В общем жил себе один… ну так если совсем честно, то принц, и жил он себе припеваючи – сила проснулась своевременно, деньги, власть в перспективе, по идее ведьмочка в жены – как сыр в масле катался. Аккурат пока не появилась морда одна демоническая и не стала претендовать на ту самую уже запланированную ведьмочку. И понял тут наш прынц, что одним некромантом быть мало, и…

Я ощутила как Ташши призвал силу еще до того, как что-то начало происходить. Испуганно посмотрела на Эдвина. Харн укоризненно на меня, но подошел и молча поставил руку на плечо принца седьмого королевства, заставляя того взять эмоции под контроль. А затем произнес:

– Уважаемый ар-командующий, мы оценили ваши сказительные качества крайне высоко. Вам все еще требуется наше оценочное суждение, или мы все же перейдем непосредственно к работе?

Усмехнувшись, гоблин произнес, обращаясь к Танаэшу:

– Если первые две попытки провалятся, испытания проведешь ты, а не Рханэ.

– Почему? – просто спросил принц.

– Потому что тебе доверяют Гаэр-аш и Риа, для нас этого достаточно, чтобы позволить тебе прибегнуть к запретной магии на территории императорского дворца. У Рханэ нет подобного уровня доверия. Ничего личного, просто факт к сведению.

Наследника седьмого королевства «просто факт» не устроил, и он прямо спросил:

– Что вам известно о моих тренировках?

– Нам известно больше, чем отступникам, – все, что сказал ему Ыгырх, и крикнул нам всем:– Догоняйте.

После чего неспешно отправился в сумрак, по пути зажигая ярче глаза у исполинских статуй, чтобы нам было светлее идти следом. Никто не пошел.

– Темный целитель? – мгновенно вопросил Ташши, развернувшись к Норту.

– Тренировки? – с теми же интонациями задал вопрос Норт.

И больше никто из них не произнес ни слова – но общение они продолжили, судя по блеску глаз в крайне эмоциональном стиле.

– Так, хватит, – сказал, наконец Эдвин, – после игр засядете в кабаке где-нибудь и можете трепаться на тему собственной силы сколько угодно, а сейчас я хочу отсюда свалить и быстро.

Спор прекратился мгновенно.

Дан медленно подошел к нему и спросил:

– Тоже чувствуешь?

– Вы о чем? – не понял Никас.

Вообще я думаю – все не поняли, но Никас единственный кто решился спросить.

– Тьма близко, да, чувствую, – устало ответил Эдвин. И продолжил: – Норт, тебя проверяют. Тебя и то, насколько ты контролируешь свою силу. Темный целитель – неплохо, конечно, как королю тебе, считай, уже цены нет, но вот у ошибки цена будет – нехилая такая, в сорок тысяч человеческих жизней. Никас, Людвиг, это территории гоблинов, у них есть культ рода и так называемая «сила рода». Это своеобразная возможность призвать силу всех своих предков на кратковременный промежуток – про неистовых и неутомимых гоблинов охваченных яростью войны вы точно должны были слышать.

– Слышали, – тихо подтвердил Людвиг.

Эдвин кивнул и продолжил:

– Поэтому, если не выгорит у Норта, вы очень-очень осторожно используете зов крови. Вы шагаете по самой грани своих возможностей, по самому острию лезвия. Потому что ваши предки воевали с гоблинами, и если стражи ощутят всплеск вашей крови… скажем так, останется рассчитывать только на лорда Эллохара. Ташши…

Тут Харн замолчал, затем тяжело вздохнув, произнес:

– Ташши, в случае применения запретной магии тебе, как сказала Риа, ничего не грозит. Но это тебе. У тебя разрешение использовать силу на данной территории от самого императора, а министру Рханэ – нельзя. Проконтролируй родственника.

А в следующее мгновение я уже ничего не слышала, переключившись на спор между Гаэр-ашем и лордом Эллохаром.

Это было как вспышка – вот я иду по коридору, Норт крепко держит мою ладонь, а затем блик света и я вижу темного лорда перед собой, и слышу голос ректора:

– Лорда Тьера можно понять, и я искренне стараюсь, но я некромант, призванную в храм Тьмы силу я ощущаю.

– Риан перестраховался, – невозмутимо ответил демон.

Общались оба голосом, ничуть не стесняясь присутствия самого императора гоблинов, который слушал их с едва заметной усмешкой. Он же и произнес:

– Наследнику Анаргатов следовало бы знать, что никакое стремление уберечь нас же от неприятностей, не станет причиной допуска сил Темной империи на наши территории.

Злой взгляд лорда Эллохара и его же:

– Риан не наследник империи.

– Пока – нет, – невозмутимо ответил император гоблинов, поправляя корону. – Но вы не смотрите в будущее, лорд Эллохар, а в будущем тот факт, что кронпринц не устроит ни нас, ни Миры Хаоса.

– Алитерра? – напустив на себя отстраненность произнес демон.

– Станет второй принцессой моей империи.

«Второй намек, – услышала я голос разъяренного лорда Гаэр-аша в своей голове. – Второй основательный намек. Сокровище мое, ты случаем не в курсе, кто первая?»

«Я думала, вы слышали, – произнесла потрясенно. – Я же шагах в двадцати от вас была и вы слышите то, что говорят мне».

Секундное молчание и ледяное:

«Ясно. Повтори слова клятвы. Сейчас!».

Вспомнив, ответственно повторила:

«От дома к дому, от сердца к сердцу, от темноты к свету, от холода к теплу, от одиночества к семье. Ты вернула мне часть души».

Тишина и злое:

«Это все?»

«Ддда, – ответила с запинкой».

Еще несколько секунд молчания, и мрачное:

«Что ж, дорогая, прежде чем выйти замуж за Норта, тебе придется развестись со мной. Досадно, конечно, я бы предпочел обойтись без подобных церемоний, но оспорить помолвку гоблины вполне могут, а вот брак уже нет».

И почти сразу вопрос от лорда Эллохара, переданный Зеркалом Света:

«Гаэр-аш, о чем речь?»

«Носатые претендуют на мою воспитанницу, – холодно ответил глава Некроса».

«Эм… Гаэр-аш, у гоблинов в принципе нет процессуального законодательства в отношении принятия женщин в императорский двор. Я еще могу понять намеки в отношении Алитерры, все же если Габриэль это провернет и кронпринцесса станет женой наследника империи гоблинов, кодекс могут изменить. Но ради твоей прелести… Это нереально».

«Серьезно? – издевательски поинтересовался ректор. – Эллохар, вы видите здесь Габриэля? Нет? Удивительно, я тоже нет. И знаете, я даже догадываюсь почему – в настоящий момент это недобитое умертвие и составляет тот самый кодекс, со всеми его правовыми и нормативными актами. Зная его скорость? Еще минут десять и управится».

Вновь замолчав, лорд Гаэр-аш заставил себя успокоиться и уже лишенным эмоций голосом, произнес:

«Гоблины шагают в тишине, Эллохар, вам ли не знать?».

Судя по всему знал, поэтому следующим прозвучал вопрос:

«Что делаем?»

«Ничего, – безразлично отозвался глава Некроса. – Абсолютно ничего. Сейчас разберусь».

И повернувшись к императору, лорд Гаэр-аш поинтересовался:

– Удовлетворите мое любопытство, уважаемый оттененный величием предков Гэангардагх, о чем вы столь радушно говорили с моей женой?

То как быстро повернул голову император гоблинов заставило бы меня в ужасе отпрянуть, но сильнейший некромант человеческих королевств остался недвижим и расслаблен, все так же с подчеркнуто дружеским интересом взирая на того, чье имя я даже повторить не сумела бы.

– Женой? – переспросил император.

– Естественно, – ректор был сама невозмутимость, – вы разве не обратили внимания на обручальное кольцо на ее безымянном пальце?

И взор гоблина значительно потемнел.

– Прошу меня извинить, – произнес он, поднимаясь из массивного кресла.

Лорд Эллохар проследил за его отступлением, затем посмотрел на ректора. Гаэр-аш молча отсалютовал ему бокалом с вином.

– Считайте, еще минут двадцать у нас есть, – усмехнулся некромант.

– Напомните мне при случае, не связываться с вами, – отсалютовав в ответ, произнес лорд Эллохар.

И уже иначе, при помощи связи Зеркалом Света, добавил:

«Но если вы ничего не знали, выходит в момент общения с вашей воспитанницей Гэангардагх блокировал ваш контроль над девочкой?»

«Частично», – уклончиво ответил лорд Гаэр-аш.

«Но бло… – начал было лорд Эллохар».

И меня непреклонно выставили из ректоровского сознания. Непреклонно и жестко.

Заставив вернуться в свое тело, которое все это время шло все так же крепко удерживаемое Нортом, под начавшего рассказывать байки о каждой скульптуре Ыгырха. А я едва вслушивалась, судорожно рассуждая – Гобби знал, что сила императора достаточна для того, чтобы разорвать связь между ваэрра и его кошкой или это все-таки мой артефакт. По идее артефакт должен был привести к разрыву, но не сегодня, а через несколько суток, значит все же сила императора. Сила связанная с миром Мрака?!

Додумать не получилось, Ыгырх открыл двери и пропустил нас вперед в нечто, что отдаленно можно было бы назвать ложей. Здесь не было стульев, но она находилась на том уровне, в котором обычно расположены ложи в театрах. Напротив нас, отсалютовав едва мы появились, устроились лорд Эллохар и ректор, внушительное обитое алым бархатом кресло между ними пустовало. Как пустовали и два кресла, находящихся в третьей из имеющихся наблюдательных пунктов. Но пустовали недолго – открылась дверь и туда вошел министр Рханэ, за ним следом Ташши. Никас и Людвиг остались с нами.

Затем, словно сдернутая ловкой рукой фокусника с условно «арены» была сорвана завеса мрака, и мы увидели восьмерых человек, отделенных друг от друга каменными стенами, а от нас пологом, который видимо скрывал нас от их взглядов.