Текст книги "Факультет фамильяров. Проклятие некроманта (СИ)"

Автор книги: Елена Гуйда

Соавторы: Оксана Северная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Сердце ухнуло куда-то в область пяток. Да этот бугай меня одной рукой задавит и не заметит! Нужно бежать с поля боя.

– Я сдаюсь! – попятилась в сторону выхода под весьма красноречивый и явно осуждающий свист. – Принимаю поражение! Хочу закончить бой! Ты победил!

– Что ты там бормочешь, мелюзга?! – медведь прорычал, начиная трансформацию и становясь при этом еще больше.

Кажется, совсем скоро я стану наглядным пособием свеженького мертвяка для факультета некромантов. К слову, о некромантах! Где вообще Стрейтен?!

Дернулась назад и уперлась в прозрачный, но отозвавшийся жжением магический купол, которым была ограждена арена. Вот почему некромант не слышит мой ментальный призыв. Если мне не изменяла память, то подобный купол блокировал любую магию внутри. Во избежание жульничества. Черт…

Взгляд скользнул по раскрасневшимся лицам в поисках Стрейтена. Если кто и мог мне сейчас помочь, то только мой наставник. Хотя… стоп! Может, это он меня сюда и запихнул? Чтобы я привлекла внимание злоумышленника, и тот бы нанял меня на грязную работу. В ином случае зачем эта официантка вообще меня сюда притащила? Да нет, бред. Стрейтен не мог же так со мной…

– Бой начался! Три раунда! Три нокаута! Нас ждет интереснейшее представление! Что-то мне подсказывает, что доброволец явно не так проста, как кажется! – загремел радостный голос над головами. – Пожелаем участникам удачи и пусть победит сильнейший!

Три нокаута?! Да меня после первого уже ни один целитель не соберет по частям!

– Эй! Эй, послушайте!

Низкий гортанный рык пронесся по рингу, проникая в самое сердце и заставляя все внутри замереть от накатившего ужаса. Медведь обернулся. И за два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние. В нос ударил запах крови, грязной шерсти и пота.

Все. Разговоры кончились. Что там Стрейтен говорил про три выхода из полной задницы? Пока я видела только один. Бегать и увиливать. Благо, что размер позволял.

Дернулась к полу, выпуская зверя на волю. Все чувства обострились, мышцы напряглись. По коже прокатилась привычная волна магии, и вот я на всех парах неслась к противоположному концу ринга. А медведю достался лишь ворох моей одежды. Впрочем, обостренный слух подсказал, что от одежды уже ничего не осталось.

Итак, нужно измотать его. Я быстрая. Ловкая. Маленькая. На этом достоинства заканчивались. Поэтому больше мне ничего и не оставалось в общем-то. Может, бой остановят в конце концов и без нокаута? Ввиду того, что один из соперников отказывается драться. Хотя пока, судя по восторженным крикам, публике было явно весело. Там, за пределами ринга делали ставки, курили сигары, пили вино… Но кое-кто заставил меня на долю секунды остановиться перед куполом. Знакомое лицо. Тимер Кролтрейр. И он сосредоточено смотрел прямо на меня, поджав губы. Но мгновение, и он слился с толпой.

А я из-за секундного промедления чуть не лишилась хвоста.

Рывок в сторону. Еще рывок. Прыжок. Воздух над головой рассекает лапа медведя. Опять гортанный рык. И снова я уклоняюсь. Рвусь между ног соперника, увеличивая разделяющее нас расстояние. Жмусь к куполу, не замедляя бега, в надежде найти хоть одну небольшую брешь в куполе. Но тщетно. А медведь несмотря на свою грузность, не отстает. Висит на хвосте, не позволяя даже на секунду остановиться. Ныряю к центру ринга. Но и медведь разгадывает мой маневр. Ощущаю его мерзкое зловонное дыхание в спину. Прижимает меня к куполу, загоняя в ловушку. Вновь резко и неожиданно разворачиваюсь, ныряя под его лапы, прижимаясь как можно ближе к полу. Медведь на мгновение упускает меня, но тут… по куполу прокатилось едва заметное свечение. И звучит сигнал гонга.

– Внимание-внимание, дорогие гости! – радостный голос пронесся над головами. – По технической причине бой остановлен! Но прямо сейчас произойдет невероятное событие… Что за…

Низкий гортанный рык поглотил остаток фразы. Развернулась в сторону соперника. Медведю было плевать на слова ведущего. Он будто не слышал его, будто взбесился еще больше. Будто стал… животным, диким зверем. В его повадках теперь невозможно было угадать человеческих жестов. А в глазах полыхнул какой-то странный синеватый отблеск, а из горла вновь донесся еще один оглушительный рык, поглотивший все остальные звуки. Мгновение, и зверь навис прямо надо мной. Мощная мохнатая лапа за долю секунды прижала меня к полу, выбивая весь воздух из легких. Клацнула зубами, впиваясь в его толстую кожу, но это лишь еще больше злило зверя.

Кажется, сейчас должна промелькнуть вся жизнь перед глазами, но увы. Мне виделись только безумный глаза медведя и его жажда моей крови…

– Тебя не учили, что маленьких нехорошо обижать? – голос некроманта зазвучал откуда-то из-за спины Медведя.

Голос, который мне будто послышался в бреду, но… Медведь тоже его услышал и дернулся, будто от удара током.

– Беги, Сандра! – последовал короткий приказ.

Дважды повторять не требовалось. Мне достаточно было этой заминки, чтобы вывернуться и рвануть прочь, совершенно не понимая, что вообще происходит. Стрейтен на ринге, медведь обезумел, бой прервали… Но не прервали. Что за чертовщина тут творится вообще?! Голос над головой что-то говорил, но я не понимала ни слова. А зрители вокруг, по-моему, и вовсе взбесились. Повыскакивали из-за своих столиков рукоплескали, кричали…

Нырнула под черную штору, и тут за спиной послышался удар, следом еще один. Резко развернулась, ощущая себя совершенно сбитой с толку. Бой же завершился, разве нет?!

Но Стрейтен, облаченный в одну черную рубашку и брюки, ловко уклонялся от нападок Медведя. На его правом плече была заметна кровь, волосы взъерошились, а лицо побледнело. Но даже на фоне огромного медведя фигура некроманта смотрелась несколько… устрашающе. Было в его движениях что-то такое… От чего кровь стыла в жилах, хоть он и не прибегал к магии. Но каждый выпад был хорошо отточен, он двигался как змея во время броска.

Медведь же и вовсе обезумел. Отвешивал удар за ударом, скаля зубы и целясь точно в горло Даррелу. И пару раз коготь задевал тело некроманта…

Черт. Он же убьет его! От этой простой мысли все внутри скрутилось в узел, а к горлу подступил горький комок. Все внутри рвалось к нему. Нужно помочь, нужно сделать хоть что-то… но магический барьер не позволял и шага ступить.

Вскинула взгляд, боясь наблюдать за происходящим. Стрейтен резко сближается с соперником. Пара молниеносных ударов, и Медведь покачнулся. Отступил. Вновь зарычал и бросился вперед. А у меня все внутри оборвалось.

Мгновение, и Дар ускользает от удара. Слышится глухой рык. И в следующую секунду некромант делает быстрый выпад. Слишком быстрый. Молниеносный. Я не успеваю следить за его движениями. В нем – сила, скорость. Он – быстрее ветра. Несколько ударов и… и Медведь падает на ринг как подкошенный. Его глаза закрываются. А некромант чуть согнувшись отходит в сторону.

Удар гонга, и магический купол рассеялся. На нас обрушился гул из сотен голосов, крики, хлопки… Все смешалось и сводило с ума.

А Стрейтен, морщась явно от боли, нырнул под черную штору и выстроил зеленый портал.

Глава 27

Александра

Кабинет некроманта встретил меня все тем же ароматом виски, сигар и формалина. В камине плясали языки пламени, озарявшие комнату теплым светом. Сердце бешено колотилось в груди, но все же внутри появилось что-то похожее на облегчение. Хотелось верить, что на сегодня неприятности закончились. Теперь осталось понять, что же вообще произошло и кто за этим стоит. Но для начала хорошо бы вернуть человеческий облик и найти хоть какую-то одежду. Моя казенная форма встретила свой конец в лапах оборотня-медведя. И еще придется как-то это объяснять нашему прижимистому завхозу по кричащему прозвищу Жаба.

Взгляд зацепился за кожаный пыльник Дара, небрежно брошенный на спинке диванчика. В два прыжка я добралась до находки и усилием воли подавила зверя. Потертая кожа пыльника приятно холодила тело, а аромат некроманта действовал успокаивающе. Поднялась на ноги, ощущая давящую боль в ногах и груди, и застегнула плащ.

Да уж… Не так я себе представляла сегодняшний вечер. Мы с девочками должны были бегать по магазинам в поисках платья, заглянуть в кондитерскую за свежими пирожными, бродить по городу, обсуждая последние новости.

Зеленая вспышка озарила кабинет и погасла. Даррел появился посреди комнаты, чуть покачнувшись. Под глазами залегли серые тени, губы поджаты, кожа побледнела.

Даже не бросив в мою сторону беглого взгляда, он быстро налил себе полстакана коньяка и осушил их залпом, задержав дыхание и тяжело опершись на стол. От рубашки остались ошметки. В прорехи виднелись кровавые царапины, а сам он дрожал, словно пытался справиться с судорогой.

Черт, Дар ранен! И выглядит так себе…

– Раны нужно обработать, – заметалась по комнате в поисках необходимых для перевязки вещей. – Для начала нужна вода, бинты, то зелье, что я привезла днем, тоже может помочь, а еще лучше целитель… И тебе нужно сесть.

Некромант посмотрел на меня так, словно впервые увидел, но все же опустился в кресло.

Рубашка соскользнула с плеч Дара. Перед глазами появилась широкая рана от когтей медведя на правом плече. Но не она привлекла мое внимание. Тонкий витиеватый и хаотичный черный рисунок, будто татуировка, опоясывал грудь некроманта слева чуть ниже сердца. Мне было известно, что это означало. И от осознания увиденного я замерла, позабыв все, что хотела сказать. Язык будто к нёбу прилип.

– Только целителя здесь и не хватало. Само затянется, – процедил Дар сквозь зубы, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. – Лучше раскури мне сигару. В ящике там.

Усилием воли оторвала взгляд от груди некроманта, стараясь проглотить ком, подкативший к горлу. Все внутри похолодело, а грудь будто тисками сжало.

– Нет. Нужна вода. И бинты, – проговорила каким-то чужим голосом.

Дар поморщился, но спорить не стал, неопределенно махнув рукой.

– Впусти женщину… кхе… в свой дом и она… кх… перевернет его вверх дном, устанавливая… свои порядки.

Он замер, так и не открывая глаз. Грудь поднималась тяжело, с каким-то хрипом и натужностью. Не все так легко и безобидно, как утверждал его темнейшество. Упрямый гордец! Умрет, лишь бы не показаться слабым.

Выцепила взглядом графин с, по всей видимости, водой, а среди банок и бутылочек на стеллаже нашлись и пожелтевшие бинты. Смочив ткань водой, приблизилась к креслу и опустилась на колени рядом, оценивая повреждения. Все выглядело скверно. Рваные края ран говорили о том, что целитель все же нужен. Кожу по-хорошему нужно было зашить… Но для начала промыть и остановить кровь.

Мягкими движениями осторожно промокнула рваную рану на плече, стараясь не смотреть на темную метку проклятия. Дар не смотрел в мою сторону, даже не пошевелился от моих манипуляций, хоть я уверена, боль была адской. Собрав всю кровь, я принялась за перевязку. Хорошо хоть в академии научили оказывать первую помощь на случай ранения мага, с которым предстояло работать.

– Слушай… а тебя не прокляли, в детстве… – сухой, чуть трескучий голос Стрейтена заставил меня вздрогнуть и поднять взгляд. Он смотрел прямо, без тени насмешки. А темные омуты глаз затягивали. – Ты… магнит для неприятностей…

– Не удивлюсь. Мое детство, как выяснилось, окутано тайнами и загадками. – пожала плечами, а затем вскинула взгляд: – Дар, Эта официантка… это она провела меня на ринг. И думаю, ее подослали. Чтобы отвлечь или убить… меня. Или тебя.

Осторожно провела пальцами по разгоряченной коже некроманта, жалея, что целительская магия мне не по зубам. Или пока не по зубам… Хотелось избавить его от боли, облегчить страдания. Но в эту минуту магия не отзывалась, я вообще не видела потоков… Поэтому принялась за обработку следующей раны.

– Уверен, что так и было, – обронил Дар, потянувшись за стаканом с алкоголем, но я твердо удержала его за плечо, не позволяя двигаться. – И пить… запретишь? Что мне тогда останется… кхм… в этом полном всяких кошмаров мире? М, Сандра?

Его губы изогнулись в какой-то ребяческой улыбке, что была несколько ненатуральной на лишенном красок лице. Его глаза стали темнее, появился какой-то шальной блеск. Осторожно, будто боялся вспугнуть, он пробежал по моей щеке костяшками пальцев, словно опалил. И воздух зазвенел от напряжения. Заиграли неведомые струны, сбивая сердцебиение, дыхание, путая мысли. Я точно ему хотела что-то сказать еще…

– Что останется… Я… – выдохнула в ответ, не в силах отвести взгляда от его лица. – Я могу остаться с тобой. После окончания академии.

– Нет, – спокойно отрезал он, коснувшись подбородка, а второй рукой поймав мою замершую с пропитавшейся кровью тряпокой руку. И снова мысли спуталась. – Ты останешься вместо меня, Сандра. Когда придет время…

Мои пальцы скользнули по витиеватым черным узорам на коже, прямо под сердцем. Я понимала, о чем он. Но не хотелось об этом даже думать…

– Не хочу вместо, хочу с тобой! – прошептала я, закусив губу от волнения.

Его пальцы на моем лице замерли. Показалось, что он затаил дыхание. Будто даже время остановилось, подарив нам этот момент.

Но в следующее мгновение раздался громкий стук, возвративший меня к реальности. Резко поднялась на ноги и отпрянула, боясь взгляда некроманта и ощущая, как вся кровь прилила к щекам. Сердце бешено и оглушительно громко колотилось в груди, предательски выдавая мои эмоции.

Черт! Что я себе позволяю вообще?! Хочу, не хочу… Нужно взять себя в руки!

– Дар, спасибо тебе, что забрал мой заказ! – тишину пронзил цокот каблучков и мелодичный женский голос той самой рыжеволосой проклятийницы. – Эти министерские отчеты из меня все соки выпили! И, знаешь, я не против хорошего вина или чего-то покрепче… – женщина резко замолчала, а затем каблуки быстрее зацокали по каменному полу. – О Тьма, Дар! Что произошло?!

Она остановилась напротив кресла, внимательно изучая Стрейтена. Ее рыжие кудри были уложены в прическу, темно-зеленое платье сидело точно по фигуре, а в зеленых глазах читалось нескрываемое волнение, или даже тревога. Даррел явно много значил для нее. Он назвал ее подругой, но кем считала его она?

– Почти пал смертью храбрых. Только твои молитвы… кхе… и держат меня в этом мире, – картинно простонал Дар и я заметила, как он вновь прикрыл глаза.

– Паяц без инстинкта самосохранения, – проклятийница тряхнув головой уверено направилась к полке с зельями и подхватила несколько бутылочек. – Так, Сандра, кажется, да? Я Саманта. Помоги-ка мне! Поищи пузырек с мазью из настойки клетуллы золотистой, был где-то здесь…

– Заняться нечем? Там у тебя… кхм… платья новые. Иди примерь и оставь… кх… меня в покое… – попытался слабо возразить Дар. – Перед уходом плесни мне… кх… в стакан коньяка, пожалуйста.

– Нет уж, – Саманта мотнула головой, отчего несколько кудрей выпало из прически. – Возражения не принимаются.

– Да вы сговорились… А я, между прочим, даже “пожалуйста” сказал.

– Точно! Сговорились! Мы позаботимся о тебе, а ты пока отдыхай, – Саманта приблизилась к Стрейтену, ее губы беззвучно зашевелились, вместе с тем по комнате прокатился холодок, и тут же дыхание Дара выровнялось, а голова откинулась на спинку кресла.

– Края раны рваные, не думаю, что срастется само, – подошла к стеллажу вынюхивая знакомый едкий запах травы, пальцы скользили по стеклу, а взгляд никак не желал сосредоточиться на названиях, указанных на склянках. – Скорей всего потребуется помощь целителя. И… Вот мазь.

Подхватила прохладную баночку с зеленоватой жижей и передала ее проклятийнице, которая уже ловко орудовала над другими пузырьками и бинтами, расставленными на столе некроманта.

– Отлично! Но думаю, обойдемся и без целителя. Дару не помешает отдохнуть и не шевелиться хотя бы час. А мазь пока сотворит чудо. Нанеси-ка ее на бинты. А затем нужно приложить ее как можно плотнее.

Оторвала кусок ткани и окунула его в вонючую жижу. Затем вновь приблизилась к Дару и как можно осторожней приложила мазь к одной из ран на плече. Некромант едва заметно поморщился, но не проснулся. Несколько прядей волос упали ему на глаза, и я откинула их назад.

Проклятие, что он подумал обо мне? Полезла со своими разговорами, когда он тут кровью истекал. Идиотка. Точно идиотка. И язык мой – враг мой.

– Так что произошло, Сандра? – Саманта тоже склонилась над креслом, ловкими и привычными движениям обрабатывая ссадины на левой руке.

– Мы были на задании, и хм… кое-что пошло не по плану, – ответила обтекæмо, заканчивая наносить мазь и вновь приступая к перевязке.

Взгляд сам собой то и дело обращался в сторону метки. И каждый раз все внутри замирало.

– Фамильяр не должен распространяться о деятельности мага, на которого работает, – Саманта бросила в мою сторону мимолетный какой-то нечитаемый взгляд. – Пункт семнадцать подпункт два протокола о сотрудничестве. Что ж, не буду тебя пытать! Дар сам расскажет. Значит, ты выпускница академии… Сто лет там не была! Проректор Олдкредер еще работает?

– Работает, – коротко кивнула и даже не поморщилась при упоминании фамилии проректора.

– Старый гад! – Саманта хмыкнула. – Все никак не уйдет на пенсию, мучает молодые дарования. Сколько раз я побывала в его кабинете, сосчитать сложно. Ты, судя по тому, что практикуешься с Даром, тоже…

Пауза была весьма красноречивой. Похоже, Саманта пыталась меня разговорить. А мне сейчас меньше всего хотелось с ней общаться.

– Проректор не любит проявления свободы воли. Особенно на факультете фамильяров, – пожала плечами. – Я участвовала в несанкционированных митингах, собраниях.

– Значит, бунтарка! Понимаю, почему Дар решил принять тебя! – женщина одобрительно улыбнулась, а затем чуть ниже склонилась над столом и ее брови сошлись на переносице. – Что это? Не знаешь?

Бросила взгляд на бумагу, которую Саманта сжимала в руках. Лист с изображением того самого символа, который нарисовала Крыса.

– Это относится к делу, над которым ниар Стрейтен сейчас работает… – уклончиво ответила я.

– Интересно… Я уже видела этот символ раньше. Не припомню только, где… Нужно поднять свои записи. Проклятия и ритуалы – моя слабость. Если раз увидела – запоминаю на всю жизнь. Жаль не всегда могу вспомнить суть, а вот рисунки такие – легко, – Саманта вновь вернулась к обработке ран.

Ритуалы и проклятия… Мой взгляд вновь переместился на метку на груди некроманта. Значит, Саманта знала и о проклятии Стрейтена.

– Дар уже рассказал тебе? – проклятийница, поймав мой взгляд, спросила будто между прочим.

– Нет, – втянула воздух, стараясь унять дрожь в кончиках пальцев и ответила уже тише: – Но такое сложно перепутать с чем-то другим. Как так вышло?

На пару мгновений наступило неловкое молчание. И закончив с перевязкой, отстранилась, наблюдая за отточенными движениями Саманты. Она будто не слышала моего вопроса. Или не хотела отвечать. Ведь я лезла не в свое дело.

– Я никаких соглашений о неразглашении не подписывала, поэтому могу рассказать, – проклятийница все же заговорила. – К тому же, думаю, что ты, как его фамильяр, должна знать. Проклятие сработало во время призыва духа двадцать два года назад. Неупокоенная душа, чья энергия была настолько сильна, что едва не убила Дара. В тот день я практически вытащила его с того света. Но… снять проклятие не вышло. Лишь отложить. И ты должна знать, что происходит с некромантами после этого…

Дар не умрет. Проклятие питаясь его собственной магией, обращает его в бездушное мощное существо. Он станет личом. Наказание хуже, чем смерть.

Грудь сжало будто тисками, а к горлу вновь подкатил комок.

– Но неужели…

– Ничего нельзя сделать? – Саманта не дала мне договорить. – Пока я предприняла все, что в моих силах. Но этого все же не достаточно. Поверь, я не стану сдаваться, пока есть хоть какая-то надежда.

– Но что за призрак мог сотворить… такое?

– Дар призывал дух Мэдрины Кроунер в тот день и…

Имя матери подействовало будто ледяное ведро воды на голову. Моя мать прокляла Дара?! Но она же тогда была жива!

– Что?! – я во все глаза уставилась на Саманту, не скрывая своих истинных эмоций. – Но Мэдрина Кроунер же фамильяр…

– Она была фамильяром. А сейчас стала неупокоенным разъяренным духом. И от такого духа можно ожидать все что угодно. К сожалению, – Саманта перевела взгляд на массивные деревянные настенные часы и покачала головой, резко меняя тему: – Уже почти полночь! Время летит, кошмар! Тебе же на пары завтра, наверное?

– Да… И мне пора возвращаться в общежитие, – на негнущихся ногах сделала несколько шагов в сторону двери.

– Постой! – Саманта окликнула меня. – Будет странно, если ты явишься в академию в пыльнике своего наставника на голое тело… В гостиной лежат пакеты с платьями, ты можешь выбрать что-нибудь себе по вкусу и размеру. И не беспокойся, я позабочусь о Даре. До встречи, Сандра!