Текст книги "Факультет фамильяров. Проклятие некроманта (СИ)"

Автор книги: Елена Гуйда

Соавторы: Оксана Северная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Фамильяр и маг… Восхитительно! – сделав глоток напитка из стакана, медленно проговорил Стрейтен, словно пытался объять необъятное. – Кажется, нам нужно начать знакомство заново. Итак… Кто, говоришь, был твой отец?

Что? При чем тут мой отец? Он не может быть связан с происходящим совершенно точно.

– Мой отец никак не связан с этим миром, – мотнула головой и вскинула взгляд. – Он самый обыкновенный человек… был. Инженер, всю жизнь работал на заводе.

– Полагаю, некоторые тайны остались тайнами и для тебя, – присев на край стола и указав мне жестом на кресло, проговорил Стрейтен. – Подобные способности в тебе могли проснуться только в том случае, если бы твои родители были… напарниками, возможно. Мама – фамильяр, а отец… точно не простой человек. Понимаешь, в Империи не просто так запрещены браки и связи между фамильярами и магами. Прецеденты были. И последствия плачевные. Полистай историю Семидесятилетней войны. Тогда именно благодаря таким, как ты, она была выиграна. Но вот беда. Справиться потом с магом, который сам генерирует магию с пространства, не так просто, как кажется. При том совершенно разную магию. Если я не ошибся в оценке ситуации. Потому таких, как ты, объявили вне закона, приняли несколько законов, чтобы подобного не случалось. И в итоге не осталось метисов.

– Я слышала об этом. И нет, – вновь уверенно мотнула головой. – Мой отец не маг. Мама встретила его спустя год, после ее… побега. И потом родилась я. Мой отец тут не при чем. Я думала, что мама была такой же… Поэтому она и считалась одним из сильнейших фамильяров.

– Исключено. Детей магических семей проверяют на третий день после рождения. Сразу же определяя их способности. Родившись в этом мире, она просто не смогла бы дожить до такого возраста, будь она такой, как ты. Скорее всего, тебе рассказали немного иную историю. Или тот, кого ты считала отцом – не отец, или… все же имел способности. Иначе никак! В любом случае, тогда понятно, почему она так неожиданно исчезла. Она бы не прошла проверку на магию с тобой. От тебя бы избавились едва ты появилась бы на свет. Понимаешь, что случится, если о твоих способностях станет известно?

Все то, что я выстраивала в мыслях последние три года, разрушилось как карточный домик от дуновения ветра. Неужели все так? Мама… была обычным фамильяром? Но это же невозможно, ведь тогда получается… Что отец тоже был из этого мира? Или он был магом, родившимся на земле? Не знал о своих способностях, к примеру… Хотя, я о таком еще не слышала.

– Понимаю, что ничем хорошим это не закончится, – втянула в себя воздух и выпалила: – И именно поэтому хочу попросить вас закрыть глаза на этот инцидент. Этого больше не повторится.

Стрейтен вздернул бровь, оценив мою наглость и то, о чем я его просила. Я просила его преступить закон, скрыть преступление.

– Простите, – отвела взгляд, ругая в который раз себя за несдержанность. – Мне наверное, не стоило вас о таком просить. В любом случае, можете хотя бы подождать, пока я покину город…

– И попадешься кому-нибудь еще, – поморщился наставник. – Нет уж, практикантка. Будешь практиковаться. А еще учиться все это контролировать. С остальным разберемся по ходу дела. Пока тебе лучше отдохнуть. Я полистаю старые дела, возможно что-то узнаю о твоей родне. А ты… не влипни никуда, пожалуйста, пока я буду занят. А то с твоей удачей меня завтра к тебе в суд вызовут.

Глава 24

Даррел

– Ниар Стрейтен, надеюсь, нашли, что искали? – услужливо поинтересовался архивариус, принимая обратно папки со старыми нераскрытыми делами.

Невысокий мужчина преклонных лет в маленьких очках поглядывал на некроманта с уважением и даже каким-то суеверным страхом. Часть его восхищалась талантливым сыщиком, а часть – боялась. До испарины на блестящей плеши, до бегающих по сторонам серых глазок. Он вообще не понимал, как можно не бояться такого человека? Ведь некроманты опасны. Это еще в Семидесятилетнюю войну выяснили. Но терпят их потому, что с мертвяками больше никому не справиться.

– Отчасти, – уклончиво ответил Дар, оставив размашистую подпись на обходном листе. – А скажите, никто более не интересовался материалами из этого сектора?

– Одну минуточку. Сейчас проверю! Ритуальные убийства? Запрещенная магия? – бубнил себе под нос архивариус, перелистывая книгу регистрации. – Давно никто не заглядывал в этот сектор… А, вот есть, ниар Стрейтен, их пересматривал ниар Тимер Кролтрейр. Но это было еще осенью. Не думаю, что это важно.

– Иногда для дела важно все, – рефлекторно постучал ладонью по стойке Дар. – Благодарю!

И более не сказав ни слова, развернулся и направился к выходу.

Имя старого бывшего друга заставило некроманта напрячься. Что если Кролтрейр знает куда больше, чем говорит? Он интересовался Сандрой, уговаривая Стрейтена отказать ей в практике. С ним приходилось пересекаться на балу вампиров. Он присутствовал в составе делегации к наядам. И вот теперь снова… Возможно, это просто совпадение. Но… как показывает опыт, случайности чаще всего совершенно не случайны.

Настроение некроманта и без того оставляло желать лучшего. Предстояло объясниться с повелительницей наяд. Она требовала результата с нетерпеливостью, присущей только этому народу. А Дар пока не понимал, что значит тот рисунок умертвия. Какое оно имело отношение к ожерелью и чешуе наяд? Не хотела ли Крыса сказать, что это совсем другие реликвии? И одна из украденных ценностей из сокровищницы наяд, просто составляющее. А что тогда еще? Какая-то мысль зудела как назойливая муха, а поймать ее не получалось. Почему-то только боль усиливалась, доводя до отупения. Даже коньяк уже не помогал. Пора бы задуматься о чем-то более сильном.

Потом. Немного со временем. Пока дело.

В архивах, ожидаемо, не нашлось ничего о знаке, который нарисовало умертвие Крысы. И Дар был готов признать, что время потрачено впустую. Но случайно набрел на одно дело, где в ритуале использовалась кровь метиса. Понятно, что о самом ритуале упоминалось лишь в общих чертах, а вот о преступлении. Кровь мага-фамильяра использовали, чтобы напитать ритуальный круг. Правда, что-то пошло не так и тот, кто проводил ритуал, погиб. Дело закрыто. Но почему-то именно оно не давало покоя некроманту.

Как так вышло, что Мэдрина Кроунер решилась родить от мага? Неужели она не понимала, чем это ей грозило? Понимала, если сбежала не просто из Империи, а даже за пределы этого мира.

Но что было потом? Зачем она вернулась? От чего погибла? И почему не отзывается на призыв?

Некромант остановился посреди улицы, закрыл глаза, словно это могло ему помочь выстроить картинку. Но она не выстраивалась.

Сандра могла стать сильнейшим магом, черпая силу просто с пространства. Фамильяры просто чувствуют, иногда даже видят магию, чтобы передать ее магу. Но сами использовать силу просто не в состоянии. Метисов разрешили оставлять и обучать только во время войны. Выживали далеко не все. Чаще метисы погибали в раннем детстве, не в силах справиться с магическими потоками. Скорее всего, не имеющей представления о своих способностях Сандре помогло выжить то, что ее мир не имеет магических потоков, а способности развиваться начали только здесь.

Впрочем, и в Империи были счастливчики. Из тех, кто дожил до совершеннолетия и научился справляться с силой, получилась неплохая армия. Но когда война закончилась, власть почувствовала угрозу в полукровках. Имея столько силы и возможностей, они легко могли захватить власть в Империи. И император с министерством, при поддержке магистрата, решились на смелый шаг – уничтожить метисов. Это был долгий, кровавый, но результативный процесс. Метисов больше не осталось. А следом был принят закон о запрете межвидовых браков, где одним из пунктов было прописано наказание за рождение детей метисов.

Мать Сандры, видимо, надеялась, что в другом мире способности дочери не проснуться и девочка вырастет хоть и не одаренной, но нормальной и счастливой. Некромант понимал ее стремление, он бы поступил точно так же. Но все случилось иначе. Дар фамильяра, не требующий такой магической силы, как дар мага, дал о себе знать, и академия отреагировала на всплеск, призвав девочку на учебу. И подвергнув ее жизнь опасности.

Одна мысль, что с ней что-то случится, заставила все внутри сжаться. Нет! Он не допустит, чтобы ей причинили вред. Перед внутренним взором мелькнуло ее лицо с горящими глазами, легкой улыбкой, упрямо вздернутым подбородком… И что-то в груди заныло болезненно и тоскливо. Нет уж… Она просто ему дорога, как… молодой специалист, просто забавная девчонка. Он, уже не имея надежды на будущее, не имеет права морочить ей голову. У девочки вся жизнь впереди, в отличие от подыхающего со своим проклятьем некроманта. Но почему так горько и тоскливо смириться с таким простым и закономерным решением?

Стрейтен досадливо поджал губы, взяв под контроль эмоции и сосредоточившись на том, чтобы понять, как помочь Сандре? Пока сложно было представить даже, что он мог для нее сделать. Одно он понимал наверняка – Даррел Стрейтен сделает все, чтобы она не пострадала. Чего бы ему это не стоило.

– Ниар следователь, – совсем рядом негромко обратился к нему незнакомец.

Дар открыл один глаз, оценив, как толпа спешащих по своим делам горожан обтекает его. Словно река огромный валун. Вот, что творит с людьми значок некроманта на отвороте пиджака. Выглядит впечатляюще.

В шаге от некроманта, покачиваясь с носка на пятку и воровато оглядываясь, стоял молодой мужчина в поизносившемся сером костюме на размер больше нужного, пожелтевшей от времени рубашке и клетчатой кепке.

– Боюсь представить, зачем ты здесь, – скептически поморщившись, обронил Стрейтен.

– Вы не бойтесь. Слышал, что вы занимаетесь делом Крысы. Есть время поговорить?

– Немного отыщется, если уж по такому важному делу, – проговорил некромант, нахмурившись, но все же кивнул в сторону ближайшей подворотни. – Не здесь, я так понимаю.

Паренек бросил быстрый взгляд в указанном направлении и, не проронив более ни слова, направился в ту самую подворотню.

– Говори, – убедившись, что их разговоры не привлекают ненужного внимания, приказал Дар.

– Угу, так я вам и разговорюсь ни с «привет», ни с «здрасте», – поглядывая по сторонам фыркнул паренек. Он нервно пожевывал тонкие губы, серые глаза бегали по сторонам, да и все лицо дергалось, выдавая крайнюю нервозность.

– Тогда не понимаю, зачем ты морочишь мне голову, – пожал плечами Стрейтен и развернулся, чтобы уйти.

– Э-э-э! – вцепившись в рукав засуетился паренек. – Резкие какие все. Мне это… защита нужна. Очень! Чтобы не бултыхаться где в канавке.

В воздухе повисло недосказанное «как Крыса». Но о смерти фамильяра вне закона знали единицы, потому некромант ответил на эту тираду сдержанным понимающим кивком.

– Смотря, что ты готов мне предложить взамен на мое покровительство… – задумчиво и деланно равнодушно заговорил некромант, бросив лишенный интереса взгляд на парнишку.

Тот засуетился, потоптался с ноги на ногу и сунул руку в карман:

– Это сойдет? – затаив дыхание, спросил дружок Крысы, раскрыв ладонь.

В руках незнакомца была одна из двух украденных реликвий наяд – ожерелье из голубого жемчуга. А это значит, что не все потеряно и ниточка к раскрытию преступления снова появилась.

– Обсудим, – выдержав душераздирающую театральную паузу, кивнул некромант и паренек заметно расслабился.

Похоже, удача все еще не отвернулась от Даррела Стрейтена.

– Боюсь спросить, где вы взяли это… чудо, – эмоции на обожженном лице Анны прочитать было практически невозможно, но не услышать недоумение и скепсис в ее голосе было просто нереально. – И как долго оно пробудет в этом доме?

Стрейтен задумчиво поджал губы и смерил паренька, представившегося Треем, внимательным взглядом. Типичный беспризорник. С виду ему было около семнадцати-двадцати лет, но улица искажает возраст. Дети кажутся младше, а взрослые – куда старше, чем есть на самом деле. Потому пареньку могло быть одинаково и двадцать пять, и пятнадцать. Схожесть с упокоенной навечно Крысой разглядеть было совершенно несложно. Те же маленькие серые глаза, тонкие губы, острый нос… Вполне вероятно, что это ее близкий родственник, к примеру – брат.

Паренек энергично работал ложкой, проглотив уже две миски мясного бульона и приступив к гречневой каше и рубленному тушеному мясу. Иногда диву даешься, куда это все лезет таким мелким и щуплым людям.

– Не так уж и долго, как ты опасаешься, – наконец, успокоил свою кухарку Стрейтен, оторвавшись от дверного косяка и приблизившись к кухонному столу. В основной части дома этому чудесному воспитаннику улиц делать пока было нечего. Да и разговаривать лучше сытым, а Анна, несмотря на то, что из еды хозяин дома предпочитал больше всего коньяк, готовила каждый день. – Полагаю, что если этот молодой человек не поведает мне ничего ценного, то уже до вечера окажется там, где и был – на улице.

– И это прекрасно! Иначе вам придется работать только на пузо этого проглота.

– Зато ты не будешь жаловаться, что твои произведения искусства некому есть.

– Не для этого невежества стараюсь, – надулась кухарка, развернувшись и покинув комнату с поистине королевским величием, несмотря на стеснение движений из-за старой травмы.

– Я вообще-то здесь и все слышу, – не отвлекаясь от поглощения обеда, напомнил на всякий случай Трей. – И я еще расту. Потому и ем чуть больше обычного.

– Надеюсь, ты помнишь, что здесь ты не для того, чтобы рассказывать про особенность своего организма. Итак, если ты уже не так голоден, может расскажешь мне что-то из-за чего не стоит выставлять тебя за дверь прямо сейчас. Я весь во внимании.

Трей вздохнул, бросив тоскливый взгляд на опустевшую тарелку и отодвинув ее, наконец принялся за рассказ.

– Надеюсь, вы помните, что обещали мне защиту, – в тон некроманту заговорил парнишка, вздернув бровь. Но Стрейтен решил это никак не комментировать. – Крыса сказала, что те бусики – цена моей защиты.

Значит, решила обезопасить дорогого человека, оставив ему нечто ценное, с чем он сможет торговаться. Знала, что в случае чего, сама она не выживет.

– Почему пришел ко мне? – коротко и серьезно спросил Дар.

– Слышал, что именно вы делом этим занимаетесь, – с готовностью ответил Трей. – По нашему кварталу такие новости быстро расходятся. Диана тоже знала. И боялась вас. А мне кажется, что если где и безопасно, то только рядом с таким могущественным дядькой, как вы.

– Не подлизывайся, не поможет. Что ты знаешь о пропавших реликвиях наяд? – оставив без должного внимания очередные намеки и манипуляции.

– Крыса не сильно хотела брать этот заказ. – вздохнул Трей. Впервые на его лице появилась грусть и боль утраты. Все же, эти двое были близки. – Но платили столько, что мы до конца жизни могли жить припеваючи. Не нужно было рисковать, берясь за новую работу, слоняться по подворотням, скрываться от властей. Сбежали бы куда-нибудь и все. Ясное дело, что Диана сдалась. Заказчика не интересовали все сокровища, а только одно – чешуя. В этот раз. Ее он и забрал. А бусики оставил Крысе, сказал, что может делать с ними, что угодно.

Вот значит как.

– И она отдала их тебе.

– Оставила на сохранение. Франт не знал обо мне. Сестра всегда меня прятала, чтобы на глаза не попадался. Меньше обо мне знают – спокойней моя жизнь.

– Ты сказал франт. Видел его?

– Не-е-е! Пару раз слышал разговор их. Но сам не видел нормально. Со спины в щель между досок. Он такой… лощеный. Из знати богатейчик. Крыса как-то оговорилась, что какая-то шишка из министерства. Но это не точно…

Даррел едва не поморщился. Очередное совпадение. Может ли быть, что старик Тимер Кролтрейр, помощник министра, некромант и когда-то очень хороший друг Стрейтена и есть тот самый франт? Учитывая, что ему случилось узнать в архиве… слишком много совпадений.

– Он не говорил, для чего ему чешуя? – не надеясь на положительный ответ, спросил на всякий случай некромант.

Паренек пожевал губами, смачно цмакнул, чтобы вытащить застрявшее в зубах мясо, и вытер губы рукавом.

– С маленьким народом такими сведениями не делятся, – пожал он плечами. – Но заказ был не единственный.

– Правда? Поподробней можно?

– Да там ерунда какая-то… – махнув рукой, поморщился Трей. – Дяденька заказал зубы вампира, чешую эту проклятую. Ну и говорил, что для Крысы есть еще дело. Чего-то там увести нужно. Но… не сложилось вообще.

Даррел откинулся на спинку грубо сколоченного стула и поморщился от очередного приступа боли. Круг, четыре треугольника и прямая, рассекающая этот круг пополам. Вот, что она хотела сказать. Три заказа… И заказчик один. Вот только Дару не очень верилось, что это Тим, хоть много что и указывало именно на него.

– Третий заказ. Не догадываешься, что это может быть?

– Да понятия не имею даже. Диана не сильно распространялась о работе. Говорила, что так целее буду.

– Ему нужно искать нового исполнителя… – протянул Дар. – Где заказчик нашел твою сестру?

Трей нахмурился.

– На Арене Милаша Грома. Она там иногда как боец подрабатывала. В зверином обличье.

– Случайности не случайны, – пробормотал Дар, улыбнувшись. – Ладно, можешь пока оставаться у нас. Если еще что-нибудь вспомнишь – дай знать сразу же. Бри!

В воздухе в одно мгновение соткался призрак.

– Да, господин. – поклонилась Бри.

– А что б тебе, – вскрикнул Трей, вскочив и перевернув неловко стул. – Это что за кошмар.

– Твоя охрана и защита. Ты же об этом меня просил. Бри, дорогая, присмотришь за нашим гостем. Жить он будет в комнатах для слуг. Там же думаю, найдется что-нибудь из одежды для нашего гостя.

– Как скажете. Это все?

– Пожалуй.

– В таком случае, для вас тоже есть новости, – прогудела Бри, игнорируя бледного подопечного. – В гостиной вас ожидает ниара Клейтон. Она и слушать не захотела о том, что вы заняты…

О том, что ниара ни капли не изменилась и все так же непосредственна, до наглости, Бри рассказывала уже догоняя хозяина по ступеням в гостиную.

– Помнится, я дал тебе задание, – прервал призрака некромант, и Бри, запнувшись, в одно мгновение растворилась в воздухе.

Стрейтен толкнул створку двери и, сам того не ожидая, искренне и открыто улыбнулся.

– Саманта, не верю своим глазам! – проговорил он, проходя в гостиную.

Саманта Клейтон тут же вскочила с кресла. Такая же тонкая, грациозная, полная жизни и энергии, и с неизменной открытой улыбкой на веснушчатом лице. Ее огненные кудри выбились из небрежного узелка на макушке, глаза светились от радости. А пыль на дорожном костюме подтверждала догадку некроманта – к нему она явилась прямиком с дороги.

– Как я рада тебя видеть, – искренне и от души призналась Саманта и тут же, раскинув руки, подбежала и буквально повисла у него не шее.

Если в мире и есть люди, которых Даррел Стрейтен подпускал так близко – то Сэмми была едва не единственным таким человеком.

– Какими судьбами?

– Увы по делам на несколько дней. Но гостить буду у тебя. Хочу новостей, много, разных, – и уже шепотом заговорщицки добавила: – можно даже сплетни…

Саманта умолкла на полуслове, все еще обнимая некроманта за шею, но глядя уже через его плечо.

– А это еще кто у нас такой?

Стрейтен медленно повернулся, чувствуя, некоторую неловкость от того, что визитер неправильно истолкует объятия с Самантой. Но никак не ожидал, что визитером окажется… Сандра. В такое время! Неужели что-то случилось?

– Я… фамильяр ниара Стрейтена. Доброго дня, ниара, ниар Стрейтен… – отчего-то побледнев и окаменев лицом, заговорила Сандра, и от ее тона в груди некроманта тоже что-то заледенело. – И… Вот! Я принесла восстанавливающее зелье, – она как-то чересчур резко, будто смущаясь, выставила пузырек с голубой жидкостью на небольшой столик. – Мне показалось, что вчера вы плохо себя чувствовали. Но видимо, просто показалось! И… не буду больше отвлекать вас!

– Сандра, – озадаченно окликнул он напарницу.

– Прошу меня простить. Но заскочила всего на минутку. И теперь жутко опаздываю. У меня занятия, – она попятилась к двери. – Хорошего дня вам!

Сандра исчезла так же быстро, как и появилась. А Стрейтену стало не по себе. Хотелось догнать ее, сказать, что Саманта просто старая, но очень дорогая подруга. И несмотря на то, что увидела фамильяр – между ними никогда ничего не было и быть не могло. Но… почему-то не стал. Он ведь уже решил, что не будет и пытаться искать расположения девушки. Все что он может ей дать – недолгая интрижка. А Сандра заслуживает куда большего.

– Какая милая девушка, – напомнила о своем присутствии Саманта. – И… у тебя появился фамильяр? Когда? Как? Мне казалось у тебя пунктик на сей счет! Рассказывай. Все и с самыми незначительными подробностями.

– Давай для начала попьем чай, Саманта. Я все расскажу по порядку.