Текст книги "Школа Вдохновения или Нелегко быть музой (СИ)"
Автор книги: Елена Соловьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава 10
День, насыщенный открытиями и новыми знаниями, прошел незаметно. Будущие музы постепенно втягивались в строгий распорядок школы, как идеально подобранные кусочки мозаики оттеняли и дополняли друг друга. Сафо не уставала поражаться их способностям, многократно помноженным на стремление преодолеть все препятствия. Доказать всему миру что они – особенные, необыкновенные – достойны большего.
Девушки припозднились с ужином и оставались в столовой, когда другие ученицы уже разошлись по своим комнатам. Мерно беседовали, заедая несладкий чай порцией свежайших сплетен.
– Мне кажется, наша Сафо недолюбливает Афродиту, – поделилась мыслями Энн. – Как и мы.
– Слишком открыто Афродита демонстрирует свои желания, – вставила Шел. – Понимаю, она богиня любви и плодородия, но все же...
– Зато в красоте ей не откажешь, – не сдержала вздоха Настя. – Идеальна во всех смыслах.
Девушки понимали терзания подруги. Пусть Настя и не распространялась о том, как нравится ей Аполлон, все в ее поведении говорило об этом.
– Брось, идеал идеалу рознь, – фыркнула Габи. – Вспомни ее презрительный взгляд, показную радость и наигранную веселость. Все это жеманство и весь пафос. Грубый фарс...
– Теперь я понимаю, отчего на земле так редко встречаются по-настоящему влюбленные пары, – добавила Лола. – С такой-то богиней. И вообще, Настя, ты прекрасно выглядишь.
– И твоя молодость истинная, – подметила Шел, – не как у некоторых.
– А я продолжаю настаивать, что тебе не стоит связываться с Аполлоном, – бросила Электра. – Ничего хорошего из вашей связи не выйдет.
– Я и не связываюсь, – Настя выдавила из себя улыбку, – так что твой совет лишний.
– Вот и умница! – Электре понравилась новая роль опекунши. – К тому же завтра у тебя появится прекрасная возможность пообщаться с другими мужчинами. Не менее красивыми и более подходящими музе по статусу.
Следующий урок Сафо пообещала провести вместе с эросами Афродиты. И девушкам не терпелось познакомиться с ними поближе. Такое грандиозное событие добавляло приятных бонусов учебной программе.
– Лучше бы мне позволили увидеться с Тимом, – теперь опечалилась Энн. – Я так по нему скучаю...
Не первый вечер она вспоминала о своем оставленном в прошлой жизни парне. Ночами ее продолжали посещать кошмары и тягостные размышления.
– А я хочу вернуться к сыну и мужу. – Шел отодвинула от себя кружку и спрятала лицо в ладонях. – Каждый раз, как закрываю глаза, вижу перед собой их лица. Не могу поверить, что больше никогда с ними не встречусь.
Габи треснула по столу кулаком, призывая подруг к порядку:
– Кончайте нагнетать! Нам же сразу сказали, что, согласившись на сделку, мы не имеем права нарушить ее условия. Радуйтесь тому, что ваши близкие живы и здоровы. И старайтесь учиться ради них.
– Да-да, ты права, – прошептала Шел, утирая слезы. – Прости, я в очередной раз расчувствовалась...
– Идемте спать, завтра мы должны хорошо выглядеть, – подзадорила их Электра. – Не хотим же мы опозориться перед эросами и Афродитой.
Девушки не могли с ней не согласиться. Быстренько поднялись, собрали опустевшую посуду и направились к выходу.
– Ой, девоньки, а вы еще здесь? – окликнула их Мара – сегодняшняя раздатчица. На удивление милая и приятная в общении женщина. – Я главные двери уже заперла и полы намыла. Может, пробежитесь через террасу?
Из учительской столовой был отдельный выход в коридор, через него девушки могли быстро добраться до отведенных им апартаментов. Но вот незадача, путь лежал мимо кабинета директора. И редко кто отваживался проходить мимо без особой надобности.
– Да вы не бойтесь, Аполлон ушел гулять с Афродитой, – продолжила подстрекать Мара. – Я сама собирала для них продукты. Нескоро они вернутся...
Лица девушек перекосились от недовольства. Похоже, директор соседней школы решила всерьез взяться за Пола.
– Тогда идемте, – решительно заявила Настя. – Их отношения не должны влиять на наши поступки. Пусть делают, что хотят. Нам-то что?..
И она первой направилась к террасе. Подруги многозначительно переглянулись и последовали за ней. Как ни странно, но ревность положительно влияла на характер и поведение Насти. Да и вообще, после первого проявления силы она все меньше напоминала запуганную и вечно стесняющуюся мышку. Реже опускала взгляд и боялась вставить замечание. Даже голос ее изменился, утратив былую блеклость. Стал звонким, четким, певучим – как у настоящей музы.
Но, несмотря на это, Настя оставалась молоденькой девушкой, не чуждой небольших слабостей. Любопытство – одна из них. Как бы она ни старалась казаться безразличной, проходя мимо кабинета директора, прислушалась. И – о чудо! – слух ее обласкал до боли в сердце знакомый баритон Пола.
– Девочки, он не пошел на прогулку с Афродитой!.. – шепотом воскликнула Настя. И в душе ее запели ангельские трубы. – С кем-то ругается. Кажется, с нашей Сафо.
Она приникла ухом к замочной скважине и обратилась в слух.
– Пол редко запирает двери, – заметила Электра. – Видно, что-то важное.
– Боже, они говорят обо мне... – призналась спустя секунду Настя и прикрыла дрожащей ладонью рот, точно боясь сболтнуть лишнего.
– Если тебя застукают, получишь по первое число, – предупредила Электра. – Второго подряд нарушения дисциплины Пол тебе не простит.
Но Настя не нашла в себе сил отлипнуть от двери. Желание узнать правду об отношении к ней Пола пересилило инстинкт самосохранения.
– Вы идите, я вас догоню, – пообещала она подругам. – Вам ни к чему страдать из-за моего любопытства...
Девочки не ушли. Встали по обеим сторонам коридора, чтобы вовремя предупредить, если кому-то понадобится пройти. Но Настя уже не видела и не слышала их. Мысленно она перенеслась в кабинет директора и буквально воочию видела, что происходит внутри.
– Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? – вопрошал Пол непререкаемым тоном. Настя так и видела, как он нависает над невысокой Сафо. Когда того требовали обстоятельства, он умел быть жестким. – Я не давал повода думать, будто каким либо образом выделяю эту смертную среди других учениц.
– Мне так не кажется, – как всегда изящно, но твердо возражала Сафо. Она оборонялась как могла, выставляя перед собою щит из рассудительности и упорства. – Настя понравилась тебе, иначе не получила бы от тебя ни капли вдохновения.
– Я всего лишь помог ей обрести силу, – рыкнул Пол, – это только игра. Обучающая игра в поддавки.
– Вот как?! – вспылила Сафо. Судя по раздавшемуся скрипу, она вскочила с места. – Я не хочу, чтобы ты играл с моими подопечными. Пойми, она очень молода, совсем неопытна. Не стоит бередить ее раны и разрывать легковерное сердце. Поищи забаву среди равных. К примеру, Афродита...
Пол не дал ей договорить.
– Ты забываешься, – жестко сказал он. – Пока еще я отдаю здесь приказы. И в своей личной жизни разберусь самостоятельно. Без чьих-либо подсказок.
Сафо охнула. Судя по всему, опустилась обратно на место за столом.
– Молю тебя, Аполлон, одумайся. Не губи девочку и не давай ей ложных надежд. Ты знаешь, через что пришлось пройти мне прежде, чем я стала музой. Такой участи и врагу не пожелаю, не то что подопечной.
Сафо перешла от убеждения к мольбе. Но Пол остался непреклонен:
– Я все держу под контролем, тебе не о чем беспокоиться. Лучше подумай, как поскорее выбить из головы своих подопечных земную дурь. Чем быстрее они войдут в полную силу, тем лучше. И если я еще раз услышу от тебя подобные упреки – накажу. Это понятно?
– Да, – обреченно бросила Сафо. – Мне придется положиться на твой разум и талант. В который раз. Но помни, о сегодняшней прогулке жужжит вся школа. И этот рассерженный рой ядовитых пчел обратит свой гнев против Насти и других смертных девочек. Не допусти этого. Это не совет – просьба.
Настя все еще слушала. Опустившись на колени возле двери, вздрагивала, словно ее ударило током. И не могла отступить ни на шаг, не находила в себе сил. Но тщетно она зажимала рот ладошкой. Ее сдержанный всхлип все же достиг ушей Пола.
– Нет, это уже переходит все границы! – громыхнул Пол. – Не школа, а рассадник сплетен, закидонов и неповиновения.
Он направился к двери, и деревянный паркет испуганно затрещал под его тяжелыми шагами. Это звук заставил Настю подпрыгнуть и метнуться в глубину коридора. Подруги последовали за ней.
– Так я и думал, – объявил Пол, заметив край школьной юбки. – Сафо! Я больше чем уверен, что это снова твои ученицы. Богини не умеют так виртуозно притягивать неприятности.
Несмотря на проявления гнева, он не помчался догонять учениц. Плотнее закрыл дверь кабинета и наложил заклинание непроницаемости. Им с Сафо предстояло обсудить и другие, не менее важные вопросы. Школе нужны перемены. Кардинальные.
Настя влетела в спальню и, не раздеваясь, запрыгнула на диван. Уткнулась носом в подушку и разразилась рыданиями.
– Игра, для него это всего лишь игра... – перемежая слова всхлипами, выдала она. – Нет у него сердца, для бога это только атрибут, не больше.
– Я предупреждала!– встала в позу Электра.
Другие девочки зашикали на нее, а Габи и вовсе погрозила кулаком. Они обступили Настю но, не зная, что сказать, ограничились молчаливой поддержкой.
И уже через секунду плачущая подруга почувствовала необычайный прилив сил и вдохновения. Немногим слабее того, какой получала от влюбленности в Пола.
– Девочки, спасибо вам... – улыбнулась она вполне искренне. – Даже не представляю, как бы справилась без вашей помощи.
– Пустяки, – сказала за всех Шелл, – мы же друзья.
– Этот золотистый пижон не стоит твоих слез, – добавила Энн, хмурясь.
– Что бы он там ни наговорил, проглоти его слова, как горькое лекарство, – посоветовала Лола. – Перевари и забудь.
– Вот увидишь, когда-нибудь ты встретишь достойного парня и поймешь, что на самом деле ничего не питала к директору, – вздохнула Габи.
– Да хоть прямо завтра! – воскликнула Электра. – Среди эросов полно красивых парней.
Настя села, поджав ноги, и обхватила себя руками.
– Нет, не хочу больше влюбляться, – заявила она. – Сейчас есть дела поважнее. Надо сконцентрироваться на учебе и не отвлекаться по пустякам.
– А кто говорит о любви? – засмеялась Электра. Озорно подмигнула и порывисто обняла Настю. – Пофлиртуешь, получишь порцию вдохновения и новых поклонников. Надо использовать свои преимущества.
В дружеском коллективе будущих муз вновь воцарилась гармония. Настя тщательно упрятала горечь обиды и, чтобы отвлечься, включилась в обсуждение завтрашнего урока. А Энн метнулась к кухне, объявив:
– Парни парнями, а вечерний чай по расписанию! Пусть это будет нашей традицией.
После дружеских посиделок девушки разошлись по постелям, и этой ночью их ничто не беспокоило. И только Энн однажды тихонько вскрикнула во сне – наверняка ей снова приснился Тим. В унисон ей печально вздохнула Шел, тоскующая о оставленной на земле семье.
А утром, не успели они проснуться, к ним в апартаменты пришла Иза – сегодняшняя дежурная. Прикатила с собой тележку, на которой лежал ворох одежды, туфель, сеточек для волос и заколок в виде пышных цветов.
– Сафо распорядилась подготовить вас к занятиям танцами, – поприветствовав девушек, сообщила миловидная, но слишком бледная для живой женщина. – Наставница ждет вас через полчаса в зеркальном зале. Афродита и эросы уже там, разминаются.
Девушки засуетились, забегали по апартаментам. Но Изе удалось быстро остановить нарастающую панику.
– Успокойтесь, мы все успеем. Я сама прежде была танцовщицей и помогу вам подготовиться.
– Ты утопленница, верно? – насторожилась Электра. – Я чувствую, что ты буквально пропитана водной стихией...
Иза грустно улыбнулась и согласно кивнула.
– А ты, наверное, дочь Пито? Я была у нее в услужении с десяток лет назад и помню тебя еще маленькой девочкой. Ты почти не изменилась. Дома тебя прозвали темным дьяволенком: из-за взрывного характера и темной кожи.
Настала очередь Электры смутиться. Разговоров о своем происхождении она не терпела.
– Не буду продолжать, – уловив ее настроение, заявила Иза. – давайте поскорее одеваться.
Девушкам досталось по топу без рукавов и шелковой юбке – длинной, свободной, с глубокими разрезами по бокам. Туфельки на небольшом каблучке прекрасно дополняли общий ансамбль. Иза помогла им собрать волосы в тугие пучки и украсить сетками и цветами.
– Ну вот, теперь вы готовы танцевать до самого утра. Идемте.
Звонкий перестук каблучков раздался в коридорах. Другие ученицы завистливо поглядывали вслед смертным девушкам. Всем хотелось оказаться на их месте. Сменить школьную форму на что-то более воздушное и эротичное, а больше того – близко пообщаться с эросами.
– Выскочки, – сердито шипели завистницы, – всего несколько дней в школе, а уже удостоились такой чести. И что в них есть такого, чего нет у богинь?
– Желание выжить любой ценой, – обернувшись, сердито бросила Шел. – Вам никогда этого не понять.
Иза распахнула двери зеркального зала, и девушки застыли в восхищении. Эросы – шесть крепких парней спортивного вида, в шелковых рубашках и облегающих брюках с завышенной талией, так и просились на обложку модного журнала. Афродита умела отбирать себе учеников, все ее подопечные были одинаково широкоплечи, высоки и подтянуты. Но в тоже время отличались друг от друга чертами лица, оттенками волос и кожи. Шесть шоколадок на любой вкус: от белого молочного до темного горького.
– Давайте уже, дышите, – Электра легонько подтолкнула стоящих рядом Шел и Энн, – не позорьтесь. Хотя, признаться, впервые увидев их, я тоже оторопела.
– А вот и мои красавицы, – Сафо поманила девушек в центр зала. – Подходите, знакомьтесь.
Она представила им парней, и те улыбками и комплиментами окончательно околдовали будущих муз. Немалая выдержка понадобилась девушкам, чтобы побороть оцепенение и вести себя естественно. К счастью, эросы оказались весьма понятливыми и вежливыми, и помогли им освоиться.
– А где ваши луки и стрелы? – окончательно придя в себя, спросила Габи. – Разве эросам не положено иметь при себе нечто подобное?
Парни рассмеялись так, что зеркала по периметру зала вздрогнули. Белозубые улыбки сверкали ярче бриллиантов, глаза искрились неподдельным задором.
– Ну вы даете, – ответил первым Давид, – лук и стрелы остались в прошлом веке. Теперь мы используем лазерные винтовки с инфракрасным прицелом. Новинки технологий добрались и до Олимпа.
Темноволосый и смуглокожий, Давид немного напоминал внешностью Роналду, известного на земле футболиста. Но Энн имела собственное мнение. Она доверительно склонилась к уху Насти и прошептала:
– Он так похож на моего Тима... Мне даже не по себе немного.
– Почему же?.. – шепнула Лола, случайно подслушавшая ее признание. – Вдруг это судьба?..
– Ого, вот бы хоть раз посмотреть!.. – Габи продолжала рассуждать о стрелковом оружии.
– Не проблема, – отозвался самый высокий из всех эросов – Кайл, голубоглазый блондин скандинавского типажа. Кажется, он положил глаз на рыжеволосую, мускулистую ему под стать музу. – Приходите к нам в гости в выходные. Или после отбоя, вы ведь уже научились перемещаться?..
Ответить девушки не успели.
– В школе действует комендантский час! – громогласно объявило застывшее под потолком сероватое облако. – А ученицам-смертным и вовсе запрещено покидать свои апартаменты без сопровождения преподавателей.
– Кто так сказал? – возмутился Кайл.
– Я! – громыхнул Аполлон, вышагивая из дымного порта. – Хочешь мое решение оспорить?!
Рядом с ним, в ошеломительно откровенном красном бальном платье встала Афродита. Она спешно поправила прическу и сползшую с плеча бретельку – кажется, перемещение оказалось слишком быстрым.
– Никак нет! – по военному отчеканил Кайл и поклонился Аполлону и своей директрисе сразу. – Простите мою дерзость.
Его примеру последовали и другие эросы.
– Вот же... – зашипела Габи.
Она вовремя остановилась, не договорив фразу целиком. Впрочем, подруги поняли, что она имела в виду. Им внезапное появление директора тоже не доставило радости. Особенно Насте – только собиралась о нем забыть, так нет, явился на ее беду.
Однако все изменилось, когда по приказанию Сафо заиграла музыка. Страстные, завораживающие ноты аргентинского танго поплыли по залу, обжигая сердца и заставляя кровь быстрее бежать по венам.
Глава 11
– Прислушайтесь! – приказала Сафо. – Уловите эту мелодию, впустите в свое сердце. В ней столько поводов для вдохновения! Тоска разлуки, радость примирения и жгучая ревность – целый каскад пьянящих эмоций.
Настя редко танцевала в прошлой жизни, и уж тем более никогда под подобную музыку. Но пламенная речь наставницы вселила в в нее уверенность. Словно пламенный костер вспыхнул в сердце, отразился в глазах золотистыми искрами. Неподвластное сознанию тело точно само знало, как двигаться в такт мелодии.
С другими ученицами тоже творились метаморфозы. Они пританцовывали, стоя на месте, и с трепетом поглядывали на парней. Кому кто достанется?
– Танго – больше чем танец, – продолжала Сафо, – это истинная магия, доступная и богам и смертным. Пылающие призывные взгляды, безмолвные страстные вопросы мужчины и взволнованные ответы женщины. Партнерам порой самим невдомек, чем закончится их танго – болью разлуки или сладостью вечного единения. Настоящая муза способна испить до дна любую чашу, выжимая вдохновение до последней капли.
Афродита поманила к себе эросов и что-то шепнула каждому на ухо. Сафо и девушки насторожились. На скулах Пола заиграли желваки – директору не нравилось все происходящее, но и уходить он не спешил.
Напустив на лица страстные, обещающие массу вдохновения выражения, эросы подошли к девушкам. Кайл, конечно же, выбрал Габи. Давид шагнул к Энн. Лоле достался темнокожий коренастый Гор. Шел и Электре выпала честь танцевать с братьями-близнецами Роном и Дарелом, обладавшими классической европейской внешностью и сногсшибательной харизмой.
Насте подал руку рыжеволосый Тод. Его слишком нежная для парня кожа, усыпанная веснушками, и с желтоватым оттенком глаза наталкивали на мысли о поздней осени и первом снежном покрове на яркой листве. Из всех эросов он был, пожалуй, самым скромным и молодым.
Настя порадовалась в душе такому партнеру. Кого-то более властного, с повадками хищного коршуна, она бы не вынесла в тот момент. Хватило с нее Пола с его божественной надменностью.
Она приняла предложенную руку и ответила улыбкой на улыбку. И, кажется, услышала, как скрипнули зубы директора. И это невзирая на громкую музыку и звонкий голосок Афродиты, объясняющий основные движения.
Тод оказался внимательным и умелым партнером. Спустя полчаса занятий Настя вполне освоилась и скользила по залу, ведомая им. Рядом с этим эросом она могла позволить себе быть нежной и уступчивой. В отличие от Пола, Тод не ждал от нее великих свершений и страстного отклика. Их танец походил на диалог брата и сестры – вежливый, доброжелательный, сдержанный. То, что нужно для первого урока танцев. И все же...
Насте чего-то не хватало. Она черпала массу вдохновения, но было оно совсем другим. Не той зажигательной смесью, что способна растопить ледяную глыбу и заставить полыхать сердце. Или за несколько минут вырастить персиковое дерево. Слишком предсказуемо, осторожно и... скучно.
– Потанцуешь со мной? – затаив надежду, спросила Пола Афродита. В ее огромных глазах плескалось вожделение. – Давай покажем им настоящее чувство!..
– Не хочу, – коротко бросил он. – Нет настроения.
– Оу... – озадаченно протянула Афродита. – Я тебя не узнаю.
Провела ладонью по его груди, прижалась крепким бедром. Но Пол остался равнодушен.
– Я и сам себя не узнаю, – зло прошипел он.
Настя изо всех сил старалась не смотреть в сторону Пола и Афродиты и не слышать, о чем они говорят. Чтобы отвлечься, она стала «ощупывать» даром весь зал. Почувствовала, как от других пар исходит шквал эмоций, вихрь незабываемых ощущений – все то, чего так не хватало ей. Пока она делала осторожные шаги, следуя за Тодом, другие эросы и музы выкладывались по полной. То сливались в танце воедино, то разрывали объятия. Пронзительная тоска расставания чередовалась торжествующими нотками бурного примирения.
Напрасно Настя притворялась, будто ей все равно. Взгляд ее, вопреки воле рассудка, то и дело скользил по могучей фигуре Пола. Он притягивал ее, словно сильнейший в мире магнит. Бросив бороться с собой, она отыскала его сияющую ауру, робко коснулась. И точно с головой рухнула в пропасть.
К такой отдаче оказалась не готова. Пол полыхал как лесной пожар, сметая все на пути. Бурный вихрь его страсти мгновенно превратился в тот источник вдохновения, которого жаждала муза. Муза Анастасия – «возвращенная к жизни».
Пол заметил, что его секрет раскрыт. Свел к переносице золотистые брови, до боли стиснул зубы.
– Прекрати... – процедил строго.
Он сказал это тихо, и Настя не услышала, скорее почувствовала. Но не находила сил остановиться.
Сдерживать себя дальше Пол не мог, потому покинул зеркальный зал, разорвав связь с ученицей. Сделал это так внезапно, что стоявшая рядом Афродита, потеряв равновесие, покачнулась и едва устояла на ногах. Обвела непонимающим взглядом помещение, пожала плечиками. Увидеть ту магию, что витала между директором и одной из учениц, не смогла даже богиня любви и красоты.
Настя поразилась: Пола точно подменили. Тот надменный тип, что холодно рассуждал о ней в своем кабинете, не смог бы так откликнуться на призыв. С каждым днем, с каждым прожитым часом в Насте все активнее проявлялись скрытые способности. И дар вдохновения упорно твердил: директор что-то скрывает, юлит и притворяется. Вопрос: когда именно?
Как бы то ни было, Настя получила то, что желала. Вдохновение, пришедшее от Пола, точно искра воспламенила все ее чувства, зарядила энергией. Теперь ведущей в танце стала она, Тоду оставалось лишь покоряться.
– Достаточно! – Афродита остановила музыку и обратилась к музам: – Вы неплохо потрудились. Для первого раза. Но нам пора уходить.
– Уже?.. – растерялась Сафо. – Ты же обещала отдать нам своих помощников на сутки?
Музы молчали, но искренне поддерживали наставницу. Как и эросы. Молодым людям, запертым в застенках школ, не терпелось продолжить общение. Приказ Афродиты разрушил все их планы.
Меж тем виновница чужого несчастья и сама выглядела расстроенной. Кажется, поспешное бегство Аполлона и его холодность вывели богиню из себя.
– Я передумала, – сморщила она носик. – Кто знает, какое влияние окажут на моих мальчиков дары смертных? Мне бы не хотелось рисковать их здоровьем...
В последний момент, перед самым уходом, Давид успел сунуть в руку Энн записку:
– Это заклинание призыва, – подмигнул он. – Захочешь встретиться, только свистни!
Афродита срывающимся от злости голосом произнесла заклинание. Взмахнула руками, окружая себя и эросов облачной дымкой. Ее действия были суетливыми, взгляд злым, а на прежде идеально гладком лице четко обозначились морщинки. Как ни крути, но дурной нрав и истинный лик не может спрятать ни одна женщина. Будь она хоть трижды богиней.
Спустя мгновение зал опустел. В нем остались лишь музы, их наставница и стойкое ощущение, будто их всех только что обманули.
– Лучше бы она подавила гордыню и вернулась к Гефесту, – недовольно пробормотала Сафо. – Отсутствие постоянного мужчины плохо виляет на ее характер.
– Это вы про Афродиту? – переспросила Настя. – Если не ошибаюсь, Гефест ее законный муж?
– Так и есть, – обронила Сафо. – Они разбежались несколько столетий назад. Афродита застукала его, когда он пытался выковать железную деву. Застукала в прямом смысле: разнесла молотом неудачный эксперимент и разбила голову самому «скульптору».
– А с чего она взяла, что Гефест собирался с этой железякой того... этого?.. – спросила Габи, так и не сумев подобрать нужное последнее слово. Такое, что можно произнести вслух без опаски быть наказанной.
– Только слепой не догадался бы о предназначении этого предмета, – бросила Сафо, и резким жестом скрестила на груди руки, – ввиду... гхм... особенностей строения.
Как бы ни хотела наставница казаться рассерженной, ее задорное настроение выдавал подрагивающий уголок губ. Девушки это заметили и прыснули, тщетно прикрывая рты ладошками. Кто знает, вдруг Афродита испарилась не окончательно?..
Позволив подопечным отсмеяться, Сафо призвала их к порядку:
– Раз на сегодня вы освободились от уроков танцев, предлагаю заняться...
Ученицы обратились в слух. Так хотелось, чтобы их хотя бы на полдня оставили в покое. Но о выходном оставалось только мечтать.
– Самоподготовкой! – закончила свою речь Сафо. – Пора вам посетить школьную библиотеку и попробовать черпать вдохновение из книг. Поверьте, это особенное удовольствие.
Девочки окончательно поникли. После обещанного «наивкуснейшего» занятия с эросами читать о чужой любви и приключениях – сущее наказание.
– Каждая из вас выберет себе книгу по вкусу и попробует самостоятельно вытянуть из нее заряд вдохновения, – добавила наставница. Она словно и не замечала, что подопечным ее предложение не по душе. – Учтите, утром я попрошу пересказать содержание. И еще: если справитесь, с завтрашнего дня приступим к использованию полученной энергии на практике.
– Наконец-то мы сможем самостоятельно перемещаться и исчезать?! – облегченно вздохнула Лола.
– Ура!! – завопила Габи.
Другие музы тоже оживились, в их глазах зажглись огоньки азарта.
– Не так быстро, – остановила их Сафо. – Перемещение, как и использование магии в качестве оружия, – очень сложно. С этим придется повременить. Пока же мы научимся использовать магию для бытовых нужд: переодеться, нанести макияж, сложить разбросанные вещи. Поверьте, у музы почти не бывает свободного времени. И умение обслуживать себя в мелочах пригодится в будущем.
– Я однажды видела, как Электра приняла ванну с помощью магии, – вспомнила Настя. – И это действительно трудная задача...
– Верно, – согласилась Сафо, – мало просто владеть даром, его нужно разрабатывать, наращивать мощь. Потому сегодняшнее задание считайте чем-то вроде испытания. Справитесь – перейдем к следующему этапу. Нет – будем топтаться на месте до тех пор, пока не получится. Либо пока не закончится отведенное на учебу время.
– Но в этом случае нам придется вернуться назад, – испуганно вздрогнула Настя.
– И там все будет по-прежнему, – вторила ей Шел. – Мой сын вновь заболеет... Я этого не вынесу!..
– Тогда чего мы ждем? Вперед, к исполнению мечты! – скомандовала Сафо. – Но сначала – прошу в библиотеку.
Наставница здраво рассудила, что после танцев девушкам будет довольно трудно добираться пешком. К тому же, библиотека – второе по значимости сокровище школы – располагалась таким образом, что пройти в нее, не попадаясь на глаза другим ученикам и преподавателям, попросту невозможно. А на смертных и без того точат зубы недовольные богини.
Созданное Сафо облако было белоснежным и пушистым, точно ворох лебединого пуха. Легко и быстро оно переместило наставницу и учениц в нужное место.
Не успели будущие музы моргнуть, как уже стояли в вестибюле отдельного многоэтажного здания. Вдоль его стен на стеллажах были выстроены в ряды десятки, сотни, тысячи книг. Пол, лестницы и стены имели приятный глазу бежевый оттенок. Магическое дневное освещение, глубокие кресла-качалки и столы, расставленные по всему периметру, настраивали на приятное времяпрепровождение.
– Ничего себе! – присвистнула Габи. – Такое помещение никак не могло уместиться в том храме, что стоит на острове. Мистика какая-то!
– Магия позволяет достичь многого, – рассмеялась в ответ Сафо. – Не верьте своим человеческим глазам, доверяйте чутью настоящих муз. Оно подскажет, что правда, а что ложь.
– Здесь можно блуждать годами и не отыскать нужной книги, – протянула Лола, обводя взглядом библиотеку. – У меня голова кружится от такого изобилия.
– Вот уж точно, будем бродить до утра и не найдем ничего подходящего, – обреченно сообщила Энн.
– А на каком языке все эти книги? – задумалась Шел. – Мне знаком только английский...
Сафо посмотрела на девушек с легкой ноткой укора и вразумила:
– Забудьте обо всем, что было прежде. При перемещении на Лесбос вам даровалось особое расположение богов. Какую бы книгу вы ни открыли – сможете прочесть. В какую бы дверь ни постучали – вам непременно откроют. Вы будущие музы. Ни на секунду не забывайте об этом. А теперь я удаляюсь!..
Она взмахнула рукой, чтобы вновь исчезнуть, но Шел вцепилась в ее запястье мертвой хваткой.
– Как же мы выберемся отсюда без вашей помощи? – голос ее нервно подрагивал. – Мы не знаем обратной дороги.
– Вот и отлично! – быстро нашлась с ответом наставница. – Побудете здесь до утра, прикоснетесь к прекрасному. А это вам в качестве аванса за будущие отличные отметки!..
По ее приказу на ближайшем столике появились блюда, накрытые льняными салфетками, и несколько кувшинов. Судя по дивным ароматам выпечки и крепкого кофе, Сафо знала толк в чтении книг.
– Теперь вам не страшно оставаться? – лукаво спросила она.
Дождалась согласных кивков и умчалась прочь.
После восхитительного перекуса и обсуждения достоинств эросов (недостатков замечено не было), девушки разбрелись в разные стороны. Библиотека, с уютными закутками, пропитанными тишиной и запахом вечности, располагала к уединению.
Настя довольно долго бродила по лестницам, переходя с этажа на этаж. Осматривала стеллажи и полки, удивляясь в душе отсутствию пыли и прекрасно сохранившимся книгам. Она нерешительно касалась переплета понравившихся, точно ожидая отклика. И, наконец, остановила свой выбор на томике стихов о любви. К ее великой радости, строки принадлежали перу ее наставницы – Сафо.
Настя проследовала к одиноко стоящей у окна скамейке, встала на нее ногами и выглянула наружу. Внизу, сразу у стены храма, берег круто обрывался, и языки волн жадно лизали скалистый утес, разбрызгивая вокруг сверкающие на солнце капли.
Океан шумел и взрывался лазоревой синевой, пробуждая чувства, оживляя мечты. После тишины библиотеки эти звуки казались слишком резкими и в тоже время живыми, наполненными дикой страстью. Настя, не страшась высоты и рокочущей стихии, уселась на подоконник и наобум раскрыла выбранную книгу.
Но строчки ускользали от взгляда, и вместо чтения Настя прислушивалась к звукам за окном. На секунду она представила себя легкой шхуной, несущейся по волнам. Почувствовала спиной ветер, ощутила соленый привкус на губах и лучи солнца на затылке. Потянулась к свободе, жалея, что не имеет ни парусов, ни крыльев.
– Осторожнее, черпать вдохновение из водной стихии опасно, – раздался чувственный голос над ее ухом. – Впрочем, твоим способностям остается лишь удивляться.
