Текст книги "Магия белых ночей (сборник)"

Автор книги: Елена Романова

Соавторы: Кира РАЙТ,Лидия Миленина,Татьяна Серганова,Эля Рин,Марго Генер,Мария Лунёва,Мария Вельская,Яна Смородина,Екатерина Каблукова,Вероника Ева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Алекс Найт
Неслучайности Любови, или Петербургский филиал ведьминской службы помощи

Глава 1

– Я точно опоздаю, – пробормотала, выстукивая пальцами неровный ритм по лежащему на коленях бумажному пакету. – Опоздаю на собственную свадьбу…

– Что? – таксист на миг развернулся ко мне.

– На дорогу смотрите! – рявкнула я испуганно, но было уже поздно.

Руль повернулся следом за горе-таксистом. По нервам пронзительно ударил визг тормозов. Машина вильнула, следом грянул удар. Пакет вместе с сумкой упал мне под ноги. Рука больно ударилась о стекло, ремни безопасности сдавили грудь. Стало трудно дышать.

– Что… – в ушах звенело от шока.

Я озадаченно огляделась. Такси врезалось в ограждение моста. Не особо критично, судя по всему, но его маршрут на сегодня завершён. А я по-прежнему опаздываю на свадьбу! Максим уже там. Ждёт меня. Только невеста всё не доедет…

Сегодня мне катастрофически не везёт. Это уже третье такси за день. В одном пописала собака, в другом спустило колесо по дороге, и вот третье вообще влетело в аварию. Можно было решить, что сама вселенная против моей свадьбы, но глупо рушить свою жизнь из-за случайностей. Неприятности происходят, иногда часто, иногда редко. В последнее время мне во всём везло, вот и расплата.

Держи, Люба, целый день невезения. Да-да, на твою свадьбу. Горько!

– Девушка, вы в порядке? – водитель взглянул на меня растерянно и испуганно одновременно.

Злость сжала сердце раскалённым прутом. Захотелось просто накричать на него, выплеснуть всё своё негодование на этот ужасный день, но, глядя в его полные ужаса глаза, я сдулась. Не специально же, у него и так проблемы. У меня тоже, но мы хоть живы и относительно целы.

– Да… – прохрипела я, нащупывая кнопку ремня безопасности. – Но мне пора. На свадьбу.

Подобрав вещи, я распахнула дверь и вылетела в прохладу вечера. Таксист тоже вышел, подбежал, начал извиняться, просил остаться, только мне нужно было спешить. Он никак не хотел отпускать, но сдался, когда я продемонстрировала ему фату.

Стоило перелезть через ограждение моста на тротуар, как в сумке ожил мой телефон. Я поднесла его к уху не глядя.

– Люба, ты где? – голос Максима звучал встревоженно и немного зло.

И неудивительно, столько ждать…

– В аварию попала, – пожаловалась я, прежде чем подумала.

Дура! Он же сейчас надумает ужасов!

– Ты в порядке? – уточнил он глухо, что заставило меня сбиться с шага.

Его реакция удивила. Видимо, он хорошо контролирует свои эмоции.

– Да, только руку ударила. Сейчас перейду мост и закажу следующее такси.

– Хорошо. Жду. Поторопись, – попросил он почти сурово. Надо сказать, телефонный разговор с женихом настроения не прибавил. Видимо, он тоже понял, что ведёт себя безучастно, потому что добавил: – Я так ждал этого дня, любимая. Волнуюсь, прости.

– Я тоже волнуюсь, – улыбнулась с облегчением.

На душе сразу посветлело. Максим меня любит и ждёт. Надо поторопиться!

На самом деле это не пышная свадьба с тамадой и сотней гостей, мы просто решили расписаться. Само собой, он будет в костюме, я в платье и короткой фате. Мы распишемся, сходим в ресторан, а следом случится наша первая брачная ночь. И вообще моя первая ночь с ним. Подруги смеются над старомодностью взглядов моего ухажёра и заодно считают, что я слишком спешу. Впрочем, издеваются они и над моей абсолютной неопытностью. Максим ведь станет моим первым мужчиной. Но мне всё равно, что они думают. Эти дурочки просто не понимают, как мне повезло встретить столь замечательного человека. С ними не обращаются словно с сокровищем, не ведут себя как с леди. Максим всегда галантен, обходителен, нежен и внимателен. Он один такой на свете. Он станет моим первым и единственным. Именно поэтому сейчас я, не обращая внимания на боль в руке и не жалея новых туфель, бегу по Каменноостровскому мосту, готовая попытать счастье с новым такси, четвёртым за день. Хотя сомневаюсь, что после всего случившегося ему удастся меня удивить.

Только недавно прошёл дождь. Машины несутся по лужам, расплёскивая в стороны грязные капли. И каждый раз пытаются окатить меня, чтобы добавить новую ноту в симфонию неудач сегодняшнего дня. Будет совсем обидно добраться на церемонию не в белом платье, а в сером в коричневую крапинку. Зря я переоделась прямо на работе, не догадалась сделать это в ЗАГСе.

Моё негодование на собственную глупость только ещё больше возросло, когда на пешеходном переходе я на полном ходу ударилась плечом о прохожего. Пакет со свадебными вещами улетел на тротуар. Каблук подвёл. И я приготовилась было к встрече с лужей и прощанию с новым платьем, как сильные руки подхватили меня под талию, не давая упасть. Перед моим испуганным взором появилось лицо мужчины. Красивого, статного, лет тридцати, весьма необычного. С длинными волосами цвета воронова крыла и невероятно яркими зелёными глазами. Наверное, именно про такие говорят «колдовские».

– Ведьма… – совершенно неожиданно обвинил он, зачем-то прижав меня к себе ещё крепче.

Дыхание сбилось. На миг я лишилась дара речи. Но сигнал автомобиля заставил нас обоих опомниться. Всё же эти внезапные объятия случились на пешеходном переходе.

Хмыкнув, мужчина выпрямился, схватил меня за руку и потянул к тротуару, где валялся мой уже весьма многострадальный пакет с букетом и фатой. Именно последняя привлекла внимание кошки. Нереально белоснежной для такого промозглого дня. Просто ни капельки грязи на светлой шёрстке. Впрочем, и я пока умудрялась выглядеть цивильно. Стараниями незнакомца.

– Эй… – я сделала растерянный шаг к пакету, подозревая неладное.

Животное поддело искусственные цветы на фате лапкой и потёрлось о них головой. И липучки вцепились в шерсть! Внезапная мохнатая невеста вскинулась, выгнулась дугой, не понимая, что происходит.

– Отдай! – рявкнула я, прежде чем подумала. Кошка сверкнула зелёными глазищами и ожидаемо дала дёру. – Ну вот за что?! – провыла в затянутое серой пеленой небо.

Но стенать было некогда, следовало вызволять фату. Схватив пакет с асфальта, я побежала за кошкой. Лишь бросила взгляд на мужчину, что никуда не ушёл да так и стоял, внимательно меня разглядывая. Почудилось, его глаза светятся. Наваждение какое-то… Совсем с ума схожу от волнения.

Кошка бежала быстро, но в промозглости вечера её белая шёрстка сияла маяком. Перекрёсток остался позади. Я пронеслась по пешеходной дорожке вдоль ряда высоких деревьев и свернула к жилому зданию. Было уже темно. Фонари светили слабо. Мелькнуло опасение, что я найду себе новые неприятности. Всё же незнакомое тёмное место, а я вся такая красивая, буквально свечусь на весь двор в своем белом, пусть и скромном платье невесты. Но тут кошка остановилась в широком переходе между двумя домами, что прервало мрачные думы. Появилась надежда на спасение фаты.

На этот раз я решила действовать осторожно, приближаться медленно и избегать резких движений.

– Кис-кис-кис, моя хорошая, отдай, тебе рано замуж, – заискивающе протянула я, медленно приближаясь к белоснежной красавице.

Та не сбежала и на этот раз даже не испугалась. Стоило забрать фату, как она потянулась за лаской. Усмехнувшись, я не стала отказывать шебутному животному. Кому расскажешь про кошку-невесту, не поверит.

– Что за день?.. – оглядев двор, я хмыкнула и достала смартфон, чтобы вызвать такси.

Взгляд зацепился за табличку названия улицы. С уст сорвался нервный смех. Улица Лунных Кошек.

– Так ты Лунная? – шутливо предположила я, вновь потрепав красотку по макушке.

Наверное, стоит дождаться такси у первого подъезда дома. Не вызывать же его к странной кошачьей улице. Да и не улица это вовсе, а просто проход между домами. Две ливневые трубы, да подсобная дверь – всё её богатство. Похоже, просто шутка местных. Либо какая-то достопримечательность. Надо бы пробить в интернете, если не забуду. А пока мне нужно на свадьбу!

Именно в этот момент о себе вновь напомнил Максим. Телефон в моей руке завибрировал. Появилась фотография улыбающегося любимого. Он ведь даже выглядит будто сошедшим со страниц настоящей сказки. Длинные светлые волосы – словно лучики солнца. Лукавые глаза. Кстати, зелёные, как и у того мужчины на переходе, и у кошки. И у меня. Прямо череда совпадений…

– Любимый, я спешу как могу. Но сегодня прямо не мой день, – сразу повинилась я, прикладывая трубку к уху.

– Что случилось на этот раз? – фыркнув, уточнил он.

Больше не злится, хотя ждёт меня почти час. Он потрясающий.

– Мост я перешла, но такси вызвать не успела, потому что… не поверишь… кошка украла мою фату.

– Кошка? – в голосе Максима появилось напряжение.

– Да, белоснежная такая. И привела меня на улицу Лунных Кошек. Ты знал, что есть такая улица?

– Немедленно вызывай такси, – внезапно жёстко потребовал он.

– Что? – удивилась я.

– Прости… Просто знаю этот район, там неспокойно. Быстрее выйди на оживлённую улицу, пожалуйста. И вызывай такси. А знаешь, лучше я поеду за тобой.

– Ты что?! Разминёмся же!

Я торопливо двинулась прочь от странной улицы. И тут словно из ниоткуда на уровне моих глаз появился зелёный огонёк. Он покружил перед моим изумлённым лицом и понёсся мне за спину. Продолжая следить за его перемещением, я развернулась и обомлела. Проулок вдруг стал длиннее, словно за миг превратился в настоящую улицу, ведущую куда-то в тёмную неизвестность. Ливневые трубы исчезли, вместо них появилась резная лестница, ведущая к двери из цельного дерева, покрытого лаком. Только не современная на вид, а будто старинная. Переплетения металлических линий перил лестницы формировали изображения играющих с летающими шарами кошек. Удивительно живые на вид металлические шары поднимались к фигурной крыше с красной черепицей. Моя белоснежная знакомая никуда не исчезла, она сидела на одной из ступенек и смотрела в мои глаза уж больно осмысленным взглядом.

– Люба? Ты что замолчала?! – послышался в трубке встревоженный голос Максима.

– Ты не поверишь… – выдохнула я.

Сегодня это прямо девиз дня…

И тут телефон вырвали из моей руки, не позволяя завершить фразу.

– Воровством, значит, занимаемся, ведьма?!

Я резко развернулась на злое обвинение и уткнулась взглядом в грудь мужчины, что спас меня от падения. Только теперь зелёные глаза смотрели не задумчиво, а гневно. Стало страшно…

– Что… вы… – промямлила я, испуганно оглядываясь в поисках спасения.

Только людей не наблюдалось, да и дома будто тоже отдалились, словно находились в параллельной реальности. А над нашими головами парили зеленоватые огоньки, но отчего-то медленно гасли. Казалось, ещё немного, и мы с пугающим незнакомцем окажемся в кромешной темноте. И он сделает со мной всё, что захочет…

– Отойдите. Немедленно, – я постаралась придать голосу твёрдость, но как-то бездарно. – Неприятностей захотели? Я буду кричать!

– Ты уже кричишь, – хмыкнул он, и отправил мой смартфон в карман своих брюк!

– Решили меня обокрасть? – обвинила я сипло.

– Это ты меня обокрала, – прищурился он сердито. – Забрала мою силу. Специально на меня налетела на переходе. Думала, я не замечу?

– Что? Вы в своём уме? Сила? Украла? О чём вы говорите?

Этот неудачный день всё же удивил: после встречи с невестой-кошкой я словила галлюцинации и столкнулась с сумасшедшим. Может, он что-то мне вколол во время столкновения на пешеходном переходе?

– Не веришь мне? А из-за кого, по-твоему, гаснут путеводные огни? – мужчина резким жестом указал на зелёные светлячки над нашими головами. Они действительно были готовы в любой момент потухнуть. Становилось темно. – Или сделаешь вид, что их не видишь?

– Я их вижу, – отозвалась подавленно.

Меня начинало потряхивать. Темно, безлюдно, река рядом. Как бы Максим не нашёл меня потом где-нибудь внизу по течению Малой Невки…

– Ты такая хорошая актриса или действительно ничего не понимаешь? – мужчина задумчиво нахмурился.

– Ничего не понимаю, – ответила я, молясь о том, что выбрала верную стратегию.

– Я ведьмак. Ты, судя по всему, ведьма и там, на переходе, опустошила мой резерв. Огоньки поддерживались моей силой. А если они погаснут… – он вздохнул мрачно, взглянув на странную лестницу с деревянной дверью, где так и сидела кошка. – Если они погаснут, все те, кто шёл сюда за помощью, потеряют путь. Понимаешь, что наделала?

– Если честно, не совсем, – мотнула я головой.

– Да и пусть. Натворила дел, так исправляй. Зажжёшь путеводные огни и будешь подпитывать их, пока не наполнился мой резерв.

– Что за бред? – пробурчала я под нос, вновь испуганно оглядевшись.

Тьма сгущалась, подступая к нам всё ближе. Домов больше не было видно, мы будто замерли на узком пятачке испускаемого огоньками изумрудного света.

– Не бред, а волшебство. Иди сюда, покажу, – он резко приблизился.

Я испуганно отпрянула, попыталась было рвануть прочь, но мужчина был ловок, он поймал меня за запястье. К сожалению, раненой руки. С моих уст сорвался крик боли. Я нагнулась вперёд, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы.

– Что у тебя с рукой?

Злость мужчины будто совсем испарилась, он невероятно бережно перехватил мою раненую конечность за локоть и присмотрелся к покрасневшей на изгибе кисти. Словно действительно тревожился. Странный…

– В аварию попала, – с неохотой поделилась я.

– В тебе моя сила. Вылечи себя, – предложил он.

– И как? Подуть на ранку? – съязвила я.

– Именно так лечили раны наши предки, – кивнул он. – Подуй и поверь.

– Давайте так, я подую. Если ничего не случится, вы отдаёте мне телефон, – я посмотрела в невероятные глаза мужчины без особой надежды.

– Идёт, – совершенно внезапно согласился он, чем ввёл меня в краткий ступор.

– Я верю, очень-очень верю. Боль уйди, рука вылечись. Абра-кадабра, сим-сала-бин, трах-ти… кхм, а это лишнее…

Набрав полные лёгкие воздуха, я приготовилась дуть. Но кашлянула, снова глянув на огни, потом на кошку и на странный вход в неизвестную лавку.

«А если правда?» – мелькнула шальная мысль.

Закатив глаза, я подула на покраснение. И оно почти мгновенно начало сходить на нет. Боль же исчезла сразу.

– И точно, ведьма, – улыбнулся мужчина. – Раз с этим определились, подзывай огни и зажигай.

– Что? Как это возможно? – я начала заикаться от шока.

– Давай ты поистеришь после работы, а сейчас надо людей спасать, да и нелюдей тоже. Зови!

Глава 2

– Как звать? Кого?

Истерику я действительно решила отложить, вместо неё пришёл страх. Может, мне действительно что-то вкололи при столкновении? Или авария была серьёзнее и я сейчас вижу галлюцинации после удара головой? Или это настоящее помутнение сознания?

– Огоньки. Просто поверь и позови их, – мужчина ободряюще сжал мои плечи руками. – Любовь, давай.

– Ты знаешь, как меня зовут? – я в очередной раз за последние десять минут похолодела от ужаса.

– Я вижу многое, – хитро улыбнулся он. – Меня, кстати, зовут Виктор. Я же тебе понравился.

– Что? Нет, – задохнулась я теперь от шока.

– Да, – фыркнул он самоуверенно. – Но это потом. Зови огоньки, Люба. Время уходит. Это очень важно, поверь, – и серьёзно посмотрел в мои глаза.

Очень серьёзно. Настолько, что я отчего-то действительно поверила в важность этих огней.

– Ладно, сделаю, как ты хочешь. Но потом ты отдашь мне телефон и отпустишь. Огоньки, идите сюда.

На этот раз я не успела закатить глаза. Стоило поднять руки, как эти странные зелёные шары начали опускаться ко мне.

– Не бойся. Они возьмут немного силы, – шепнул Виктор.

– П-понятно, – а я снова заикалась.

Огоньки обхватили мои руки. Сознания коснулась лёгкая слабость. Появился страх совсем обессилеть.

– Всё будет хорошо. Эти огни ведут сюда тех, кому нужна помощь. Ты делаешь доброе дело. И совсем не опасное, – Виктор светло улыбнулся, и на его щеках появились милые ямочки.

Если при первой встрече мне показалось, что ему лет тридцать, то теперь я бы дала ему не больше двадцати семи. И на маньяка он не похож. Деловой костюм-тройка, явно не самый дешёвый. И будто настоящий рубин в броши, что поддерживала шейный платок. С его длинными чуть вьющимися волосами и колдовским цветом глаз создавалось ощущение стиля прошлого века. И почему-то мелькнула мысль, что они с Максимом очень похожи.

– Молодец, Люба, – Виктор поднял взгляд к огням.

Те теперь парили над нашими головами и ярко сияли, вновь освещая странную улицу Лунных Кошек. И вдруг один из них унёсся прочь.

– Отправился указывать путь, – пояснил Виктор в ответ на мой невысказанный вопрос.

– Это выглядит таким реальным, – я сделала шаг от него, вдруг поняв, насколько близко подпустила незнакомого человека и, возможно, маньяка-убийцу.

– Потому что это действительно реально. Неужели никогда не видела вещих снов?

– Бывало, – нехотя призналась я.

– Ты чувствуешь погоду, видишь будущее, обладаешь хорошим чутьём. Поэтому работаешь с антиквариатом.

– Если считаешь, что до этого мне было не так страшно, то спасибо, теперь я в ужасе, – мой взгляд метнулся мужчине за спину.

К чёрту телефон, лишь бы сбежать. И попасть уже на свою свадьбу! Странно, я про неё и забыла из-за этого разговора. Хотя и немудрено на фоне всех этих странностей. Но теперь нужно бежать. Максим наверняка места себе не находит. Хорошо хоть я успела ему сообщить, где нахожусь. Эта мысль успокоила. Быть может, сюда уже несётся полиция. Либо он сам. В любом случае, если Виктор меня не отпускает, нужно просто тянуть время и ждать. Максим меня не бросит.

– Ты опустошила мой резерв, что тоже не очень приятно, так что мы квиты, – рассмеялся мужчина.

– Не понимаю, как я могла забрать чью-то силу. И что это за место? Что за огни? – спросила я, делая ещё один шаг от него.

– Это петербургский филиал ведьминской службы помощи. Создана при гильдии ведьм. Огни приводят сюда тех, кто нуждается в помощи.

– Какой помощи? – Я скрестила руки на груди, вкладывая в движение весь свой скепсис.

– Разной. Кто-то ищет любовь, кто-то близкого, кто-то спасение, а кто-то околдован, – он вдруг пристально посмотрел в мои глаза.

На краю сознания зазвенел тревожный звоночек. Раньше он спасал меня от таких неприятностей вроде нерадивых таксистов и аварий, но не напоминал о себе с момента знакомства с Максимом. Только почему-то умом я понимала, что от Виктора стоит ждать беды, а внутреннее чутьё молчало, будто принимало его. Совсем странно. Раньше я считала, что хорошо разбираюсь в людях, знаю, от кого лучше держаться подальше, кто добр душой, а теперь не была уверена ни в чём. Правда, люди неоднозначны, временами путают, смотреть в суть нематериальных вещей проще. Вот перед тобой ваза, ты её оцениваешь и вскоре точно знаешь, подделка это или настоящий клад. Я всегда точно определяла даже самые незначительные нюансы. Поэтому и предпочитала работать с вещами в антикварной лавке. В этом Виктор оказался прав. Только как он узнал?

– То есть этакая магическая благотворительность? – голос резко охрип от странных мыслей.

– Да, – закивал Виктор. – Ты верно уловила суть. Благотворительная организация при ковене ведьм, снижает им налог перед службой магического контроля. Само собой, под ними много организаций коммерческого типа. Например, чуть дальше ведьминская служба доставки.

– Ну да… служба доставки. А чуть дальше детективное агентство «Тролли и Ко».

– Сыскной деятельностью предпочитают заниматься оборотни, – Виктор взглянул на меня, словно на несмышлёного младенца. – У них особый нюх, – и подмигнул мне.

– Ну да, как я сразу не догадалась? – усмехнулась сипло и замолкла, когда увидела, что сквозь вязкую мглу к нам бегут белоснежный котёнок и серый щенок.

Первый замер возле моих ног, а вот второй малыш весь сжался, когда увидел нас. Я внутренне ощутила его ужас и желание сбежать.

– Всё хорошо, милый, – присев на колено, протянула ему руку. – Иди сюда. Иди. Я тебя не обижу.

Виктор вообще словно обратился статуей, чтобы не спугнуть щенка. Котёнок же смело подошёл ко мне, потёрся о мою руку, сверкнул зелёными глазками и рванул к кошке. Щенок последовал его примеру, приблизился, принюхался к моей руке. Малыш сильно испачкался в грязи, но напомнил мне окрасом волкособов.

– Всё хорошо, – я подтянула его поближе, начала аккуратно гладить, выискивая повреждения. – Сейчас пробью, где ближайшая ветеринарка. Там тебя помоем, накормим…

Договорить я не успела, потому что следом произошло невероятное, щенок перекинулся в мальчика лет трёх во вполне обычной, но испачканной одежде. Он расплакался и прижался к моей груди. Я на рефлексах его обняла, но смотрела перед собой расширенными от ужаса глазами. Виктор придушенно усмехнулся.

– Не бойся, Люб. Он не щенок, а оборотень. Видимо, потерял маму. Да, мелкий? – мужчина потрепал мальчика по макушке. – Мамку потерял?

– Да… – пролепетал ребёнок.

За спиной скрипнула дверь. На лестничную площадку вышла женщина лет тридцати на вид в красивом чёрном платье. Она прищурила карие глаза, рассматривая представшее зрелище.

– Бедный, – вздохнула она вдруг расстроенно. – Маму потерял?

– Да, – кивнул Виктор, забирая из моих объятий мальчика, и понёс его девушке.

– Не реви, маленький. Сейчас обогреем, переоденем, накормим, а мама уже в пути. Её тоже приведёт огонёк, как привёл тебя, – девушка бережно взяла мальчика на руки, прижала к груди и скрылась было за дверью с ним, но приостановилась, заметив меня. – А я ждала новенькую. Во сне тебя видела. Меня Вера зовут.

– Любовь, – пролепетала я.

– Любовь. Говорю же, ждала, – она бросила лукавый взгляд на внезапно нахмурившегося Виктора и ушла, оставляя меня в недоумении и шоке.

– Тоже ведьма, – подсказал мужчина, приближаясь ко мне. – Платье испачкала.

– Малыш был грязным, – я даже не взглянула на одежду, настолько взволновало меня появление бедного мальчика.

– Зайдём внутрь, поговорим? – он указал мне на дверь.

Снова накатил страх. Лучше оставаться на улице, ведь так? Но казалось, там меня ждёт новый мир, новые знакомства и новая я. Виктор прав, многое в моей жизни было непонятным, вещие сны, сильное чутьё на беды, погоду и вещи. А вот когда я призналась Максиму, он рассмеялся и предложил не забивать мою светлую голову глупой экстрасенсорикой.

– Не доверяешь, – правильно понял мою заминку Виктор. – Но хочешь довериться.

Мой ответ прервал сигнал телефона. Виктор нахмурился, вытянул его из кармана. Поняв, что это мой шанс, я подлетела к мужчине, выхватила у него трубку и поднесла к уху, сразу нажимая кнопку приёма вызова.

– Максим, на помощь! – практически прокричала я.

И тут же почувствовала себя невероятно глупо. Виктор даже не пытался мне помешать, ещё и смотрел так, будто я совсем идиотка.

– Где ты, Люба?! – раздалось в трубке.

– Всё там же, улица Лунных Кошек. Тут что-то странное, Максим. Огни и…

– Я уже на мосту. Беги ко мне! Немедленно! У нас же свадьба! Разве забыла?!

– Да… – я рванул было прочь от Виктора.

Но мужчина настиг меня мгновенно. Его руки обвили талию, пригвождая меня к месту, уха коснулось горячее дыхание.

– Что же ты делаешь, Люб? Огни горят только на твоей силе. Если уйдёшь, они погаснут. И те, кто шёл за помощью, её не получат.

– Там Максим. У нас… свадьба!

Эта мысль ударила по нервам с особой силой. Я вырвалась из рук мужчины. Пакет остался там же, как и фата, но мне было всё равно. Главное, мне удалось вырваться!

Пробежав к повороту дома, я бросила взгляд за плечо. И резко остановилась. Виктор исчез, как и лестница с дверью, узкий проулок между двумя домами со смешным названием вёл к какой-то пустой площадке с линией деревьев вдали.

– Что… – мотнув головой, я вновь сорвалась на бег.

«Максим… У нас свадьба!» – гремело в мыслях.

Я пронеслась мимо женщины, и что-то заныло в груди, заставляя меня резко прекратить свой побег. Она растерянно стояла на месте и кого-то высматривала. Заметив, что я остановилась, она развернулась ко мне, протягивая смартфон.

– Вы не видели здесь вот этого мальчика? – вытирая слёзы, она продемонстрировала мне фотографию. – Или… он… был со щенком, да… Щенок, похожий на волка. Вы не видели хотя бы его? Они должны быть вместе.

– Нет… у меня свадьба… – я начала пятиться от неё спиной.

Женщина кивнула, смаргивая слёзы с глаз, и побрела дальше, понуро ведя головой, словно в попытках унюхать след.

– Что же я делаю? – прошептала я сухими губами.

Бегу на… даже не на свадьбу, а просто в ЗАГС, чтобы подписать документ, который вполне может подождать. А сын с матерью страдают, у них явно что-то случилось. Не зря же она его не чувствует. У оборотней же особый нюх. Так сказал Виктор. А я, похоже, действительно сошла с ума, раз верю ему. Ну и пусть! Если это галлюцинации, то хуже не сделаю, а если правда – не прощу себе равнодушие к чужому горю.

– Я видела вашего сына, он там, – схватила женщину за руку и потянула её обратно к улице Лунных Кошек.

Она пошла со мной без раздумий. Буквально побежала. Мы снова обогнули здание, принеслись к странному проулку. Здесь было пусто… Душой овладел ужас. Вдруг мне виделись галлюцинации, и я на их фоне дала ложную надежду потерявшей сына матери.

Нет, нет, нет! Я точно видела Виктора, кошку и вход в ведьминскую службу помощи. Только как теперь её найти?