Текст книги "Я никогда вас не полюблю (СИ)"
Автор книги: Елена Помазуева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– Это наше призвание, – потрясение не отпускало.
– Что сделает фейри любви, если связующие нити не способны одарить любовью? – Провокационно протянул темный.
– Невозможно! Нити всегда подчиняются! – категорично заявила ему.
– Представим ситуацию. Мужчина теряет жену и ребенка во время родов. Он безутешен, его жизнь закончена. Как поступит фейри? – Лаэр Тригой разомкнул кисти рук и снова свел их вместе.
– Любой фейри постарается помочь. Перестроив реальность, можно столкнуть с новой любовью, помочь обрести уверенность …
– Не помогает. Черное сердце любит лишь раз. Темные не меняют с легкостью привязанность, они верны до последнего вздоха своим любимым. Вот почему мы прячем чувства, не позволяя себе любить.
По спине пробежался холодок. Дэрил.
– Каранкуры бились над затянувшимся узлом из связующих нитей, не в силах помочь, – продолжил лаэр Тригой.
– Он выжил? Тот мужчина выжил? – Не на шутку обеспокоилась я, понимая серьезность ситуации.
– Ему предоставили способ, который вернул его к жизни. Диоль родила ему сына.
– Не может быть! Фейри никогда… – запальчиво начала говорить и осеклась.
Я не хотела обидеть, сказав, что ни одна фейри не допустит близких отношений с темным.
– Скажите, лаэра Тиоль. Я могу вас называть по имени? Мы ведь родственники, – хмыкнул Кайлин. – Скажите, лаэра Тиоль, вы когда-нибудь задумывались о происхождении слухачей? Почему они не владеют зачатками магии, но чувствуют ее? Подумайте, каким образом у обычных людей появились такие способности?
– Нет. Я не думала. Я не знаю, – замялась из-за странного перехода.
– Фейри одаривали детьми простых смертных, – зло взглянул на меня темный. – Слухачи потомки вашего народа, выросшие рядом с теми, кого облагодетельствовали фейри.
– Не-ет. Не может быть, – ошеломленно протянула я. – Зачем? Какая мать может отдать ребенка?
– С мужчинами, разумеется, проще. Одарив ребенком, фейри оставалось лишь настраивать связующие нити.
– Не верю, – тихо прошептала я.
– Придется, – жестко произнес темный. – Закончим затянувшуюся беседу. Вам еще до театра добираться. Публика не простит опоздания.
Медленно поднялась на ноги и поплелась к выходу. Голова кружилась из-за новостей, осознать которые еще предстояло.
– Вашу просьбу я передам Лэру. Интересно посмотреть до каких пределов распространяется ваше желание помочь ради любви, – донеслись до меня злые слова лаэра Тригой.
Глава 22
Дождь закончился. Ночное небо надежно укрыли серые тучи. Широкие грязевые потоки катились по мощеным улицам столицы. Не задумываясь, я перепрыгивала через них, практически не замечая ничего вокруг. Ходить по вечернему городу не стало безопасней, но я привыкла возвращаться домой после спектаклей.
Мне требовалось время подумать, понять и принять новую действительность. И не получалось. В голове не укладывались поступки фейри. Крылатый народ проходил через Арку, создавая союзы, нарушить которые никто не мог. И в то же время я понимала, что фейри старались спасти тех, кто нуждался в их помощи. Неужели легкокрылые могли нарушить союз ради спасения чьей-то жизни? Ответа у меня не было.
Лаэра Диоль Каранкур входила в совет, который управлял Сумеречным миром. Она дальняя родственница, но тоже фейри любви. С приходом Лэра члены совета погибли первыми. Сокрушительный удар темных был направлен на тех, кто принимал решения и вел крылатый народ.
Слухи в городе рассказывали, что открытую террасу, где находились советники, накрыло сизым полупрозрачным куполом, а внутри вспыхнуло жуткое черное пламя. Вторыми погибли фейри, обращающиеся к связующим нитям. Мощный магический запрет Лэр поставил практически одновременно с первым ударом. Фейри гибли, сгорая изнутри, не понимая происходящего.
Теперь я понимаю, Лэру помогали темные, желающие захватить власть, в первые дни я ужасалась мощи захватчика.
Я видела взбунтовавшиеся связующие нити. Они перекручивались и выворачивались, сплетаясь в тугие узлы, которые невозможно расправить, перестраивая реальность. Жизнь, наполненная счастьем и гармонией, разрушилась в одночасье, уступив место жестокости и магии темных. Страдания и боль заполнили Сумеречный мир. До сих пор не понимаю, как советники не узнали о готовящемся перевороте?
Театр манил мерцающими огнями. Праздничная шумиха у дверей, где толпились возбужденные зрители, резко контрастировала с моим настроением. На повороте остановилась, чувствуя, как во мне все противится идти к толпе и веселить ее. Я понимала, что горожане не виноваты, им требуется ненадолго забыть о тяготах, оставить заботы хоть на время, но выходить на сцену категорически не хотела. Мне требовалось поговорить с кем-нибудь, чтобы поделиться сомнениями и тревогами.
– Где вы ходите? – Набросился на меня Усиль с обвинениями. – Второй звонок!
– Скоро буду готова, – мрачно ответила ему и скрылась в своей гримерной.
Фейри решительно вошел следом.
– Вы узнали, что хотели? – Требовательно спросил парень.
Я торопливо снимала с себя плащ, шляпку, принялась за пуговицы платья, сохраняя молчание.
– Мы договаривались, – напомнил Усиль.
– Я помню. Выйдете, мне надо переодеться, – мрачно попросила его.
– Я жду ответа, – сложив на груди руки, потребовал муж.
– Дэрил служит Лэру в замке, – произнесла сквозь зубы.
– Значит, он жив? – Удивился фейри.
В ответ коротко кивнула и скрылась за ширмой.
– Что собираетесь делать? – Взволнованно спросил он.
– Я пойду к Лэру. – Твердо ответила ему.
– Нет, Тиоль! Не смейте! – Ворвался в узкое пространство Усиль.
– Выйдете! – Приказала, прикрывшись рубашкой.
– Послушайте, я знаю вы упрямы и будете упираться до конца, но подумайте о своих родных! О сыне, в конце концов! Будет ли он вам благодарен, если потеряет мать? – Обрушил на меня возмущенную тираду он.
Справедливый укор больно ударил в сердце. Эдмон не заслуживает участи сироты, и все же я не могу поступить иначе. Я буду бороться за Дэрила.
Мой взгляд оказался красноречивее слов.
– Ладно. Я все понял, – мрачно процедил Усиль.
Муж развернулся и тяжелым шагом направился к дверям.
– Усиль, вы знали, что слухачи потомки фейри? – Остановила его вопросом.
– Разве? – Удивился он, потом подумал и кивнул. – Хотя дети, рожденные от фейри у обычных людей, должны наследовать какие-то особенности.
– Вы знали?! – Потрясенно воскликнула я.
– О фейри, вступающих в связь с людьми? – Повернулся он ко мне. – Обычная практика, если возникает необходимость.
Он вышел, оставив меня в растрепанных чувствах. Получается, фейри считали нормой рождение детей вне союзов. Какой ужас! Как можно отказаться от собственного ребенка?
Слова на сцене проговаривала, не задумываясь. Текст помнила хорошо, а отрепетированные многочасовыми тренировками движения делались практически сами. Я не вкладывала душу в произносимые слова, но зрителей все устраивало. Лишь Усиль смотрел на меня пронзительным взглядом, готовый в любой момент поддержать, если вдруг собьюсь. Но этого не потребовалось. Комедия снова была хорошо принята.
Последние поклоны, натянутая улыбка и я, наконец, выдохнула с облегчением, возвращаясь со сцены. До гримерной всего несколько шагов, и я смогу вернуться домой, прижать к груди Эдмона. Утром обязательно задам вопросы маме, мне хотелось услышать подробные объяснения.
Спектакль немного успокоил и отвлек. Сидя в полумраке комнаты, стирала с лица грим и рассеянным взглядом смотрела перед собой. Руки совершали привычные движения, стирая мягкой тканью крема.
«Ценная вещь». «Вы ни разу не спросили, что искали у вашего мужа». «Рядом с ней вы в смертельной опасности». «Она в безопасности рядом со мной». «Ее так и не нашли». «Вещь».
Воспоминания всплывали и говорили разными голосами. Я не могла отделаться от мысли, что разгадка где-то совсем рядом, стоит немного подумать, и я найду решение, как помочь Дэрилу.
Вещь. Ценная вещь. Настолько важна для Лэра, что на нас совершил нападение саламандр. Он должен был показать, где спрятали важное и жизненно необходимое темному правителю.
Вещь.
Посланник из столицы по важному вопросу. Исчезновение мужа после разговора с посланником.
Вещь.
Обыск в доме после ареста. Личные вещи оставили, а драгоценности конфисковали.
Вещь.
Не смогли найти!
Сиета украла брошь и сбежала в столицу, не заплатив за проживание!
Важная вещь – одно из украшений, которое подарил Дэрил?
Дверь гримерки за спиной с шумом распахнулась, накрыв веселым гомоном театра. Сидя в своей комнате и глубоко задумавшись, я его практически не различала, а сейчас громкие звуки обрушившись разом.
– Джолин, вы еще не готовы? – Шагнув внутрь, поинтересовался Усиль. – Я надеялся сегодня лечь пораньше.
– Идите без меня, – торопливо обернулась к нему.
– Что-то случилось? – Сразу стал серьезным фейри.
– Нет, ничего! – Поспешно заверила его. – Не хочу вас задерживать. Я прекрасно доберусь до дома сама.
Усиль с подозрением осмотрел взволнованную меня, остановился на мелко трясущихся кистях рук и хмуро свел брови.
– Я никуда без вас не пойду, – категорично заявил он.
– Не стоит беспокоиться, – отвернулась к зеркалу и взяла себя в руки. Актерская закалка снова помогла. – Я хотела побыть одна, чтобы подумать над словами лаэра Тригоя.
– Придумать новый план, хотите сказать, – поправил Усиль меня.
В ответ слегка пожала плечами. План сложился, теперь я готова действовать и отправлюсь к Лэру не с пустыми руками. Главное найти слухачку и забрать у нее важную для темных вещь. Усиль может помешать при разговоре, на который я очень рассчитывала.
– Усиль, идите домой. Не нужно обо мне беспокоиться, – тепло, по-сестрински улыбнулась ему.
Фейри недовольно поджал губы и быстрым шагом подошел ко мне, склонился над плечом и пристально уставился на наше отражение.
– Взбалмошная, упрямая женщина. Думаете только о себе, игнорируя тех, кто зависит от вас. – Недовольно процедил он.
– Вам не о чем беспокоиться, Усиль, – строго взглянула на него.
– Причем здесь я? – С досадой воскликнул он. – Темные меня не тронут, но ваша сестра! Вы подумали, чем обернется немилость, в которую вы определенно попадете, если продолжите?
– Сестра? – Удивленно взглянула на него.
– И лаэра Явиоль от вас тоже зависит, – закончил фейри свою мысль.
– Однажды мы с Лаэль выяснили этот вопрос, – одарила хмурым взглядом. – Мы друг другу говорим только правду. Лаэль поддерживает меня в поисках Дэрила. Она знает, что значит для меня муж.
– Ваш муж я! Я! – Выкрикнул Усиль. – Для всех и до конца наших жизней.
Горечь и разочарование выплеснулись в его словах, взгляд потемнел от горя.
– Усиль, послушайте, – развернулась к нему и оказалась с ним очень близко. Я могла рассмотреть покрасневшие от недосыпания красные венки на белках глаз. – Вы замечательный. Я очень благодарна за помощь, которую вы оказали в самом начале. Мы с вами прекрасная команда. Но я вас не люблю. Мое сердце после прохождения Арки стало темным, и оно способно полюбить лишь раз. У нас с вами никогда не сложится ничего, кроме дружбы.
– Я в ответе за вас и за вашу семью, – сжал в тонкую линию губы фейри.
– Вместе мы справимся, – заверила его.
Приподнялась со стула и коротко коснулась губами его лба. Скромная признательность за помощь и переживания.
– Идите домой, Усиль, и успокойте Лаэль с мамой. Я знаю, они меня поймут и поддержат.
Фейри не сказал больше ни слова. Некоторое время он молчаливо рассматривал меня, потом выпрямился и вышел из гримерной. Пора действовать.
Спешно оттерла остатки крема с лица, переоделась в обычную одежду и поспешила из театра. Мой путь лежал совсем в другую сторону от дома. Чем раньше я приступлю к плану, тем быстрее смогу добиться своей цели.
Изморось кидала в лицо мелкие брызги, ветер старался проникнуть под одежду, трепля плащ. В центре города мостовые чистые, но чем дальше удалялась в сторону бедных кварталов, тем грязней становилось вокруг. Люди попадались изредка. Они старались не пересекаться с другими прохожими, прятали лица, кутались в капюшоны. Я торопилась, хотя знала, что «Сварливая кошка» закрывается после последнего посетителя. Время далеко за полночь, но у меня был шанс застать Тосс и Эгру.
Я успела. Засидевшийся посетитель громко прощался у входа, а нетерпеливая Тосс подталкивала словоохотливого мужчину на улицу.
– Тосс! – Крикнула я и, подхватив подол платья повыше, кинулась бежать, не смотря под ноги. – Тосс, погоди!
Жижа хлюпала под ногами, грязные брызги разлетались в стороны. Подвыпивший посетитель с интересом оглянулся, чем и воспользовалась женщина. Она резко дернула на себя дверь и захлопнула створку перед лицом мужчины.
– Тосс! Это Тиль! Открой! – Забарабанила я в отчаянии. – Тосс!
– Не откроет, – пьяно хихикнул мужичок и поплелся вдоль улицы.
– Тосс! – Снова накинулась с кулаками на дверь я.
Дверь слегка приотворилась, и в щель прошипели:
– Чего орешь, оглашенная! Дай ему уйти!
Дверь снова закрылась, оставив меня на пустой улице. Пришлось переждать несколько томительных минут, топчась у порога.
– Входи, – недобро проворчала на меня Тосс, впуская внутрь. – Прикормишь разок, потом не отвяжется.
– Тосс, помоги! – Ухватила за руку женщину.
– На кухню иди, – приказали мне. – Там поговорим.
Эгра встретила меня заинтересованным взглядом. Оборотниха коротко кивнула, здороваясь, отчего кисточки ушей весело закачались над ушами.
– Голодная? – Доброжелательно спросила Эгра.
– Нет, – отмахнулась я.
– Не слушай ее. Налей похлебки, – приказала Тосс.
Меня заставили раздеться, помыть руки, усадили поближе к печи, вручили миску с наваристой похлебкой и только после этого обе женщины устроились сами и замерли в ожидании. Пришлось съесть несколько ложек, прежде чем начать рассказывать о цели визита, меня отказывались слушать.
– Зачем пришла? – Первой не выдержала Тосс.
Улыбнулась, узнавая грубость, за которой женщина прятала доброе сердце.
– Мне нужна помощь, – выдохнула в ответ.
– Поломойкой не возьму. – Тряхнула головой Тосс. – И подавальщицей тоже, – добавила она.
– Не торопись, – остудила ее настрой Эгра, – Рассказывай.
– Помните я говорила о слухачке, укравшей брошь? – Внимательно посмотрела на женщин. Обе согласно кивнули. – Мне необходимо найти или Сиету или украшение.
– Так кого из них? – уточнила оборотниха.
– Брошь нужна. С ее помощью смогу мужа вызволить, – на последних словах уткнулась взглядом в тарелку.
Над столом повисло молчание. Я бежала в «Сварливую кошку» с надеждой, но прекрасно понимала, что женщинам вряд ли нужны проблемы. Смогут ли помочь?
– Хочешь спасти темного. После всего, что пришлось пережить по их милости, – грозно произнесла Тосс.
– Мужа, – поправила Эгра.
– Ты забыла, что он воспользовался ее состоянием, когда уводил отсюда? – Вспылила Тосс.
– Порой любовь не сразу разглядишь, – пожала плечами оборотниха. – Иногда ее нужно потерять, чтобы понять необходимость находиться рядом с кем-то. Можно ошибаться, ненавидеть, презирать, но когда у тебя отнимают то единственное, ради чего стоило жить, остается боль. Постоянная, незаживающая, кровоточащая рана появляется вместо сердца. Ты по инерции двигаешься, работаешь, разговариваешь, но мыслями находишься далеко. И мечтаешь. Мечтаешь о несбыточном: хоть на миг, хоть на полмига вновь увидеть дорогое существо. Поймать его взгляд, услышать свое имя, произносимое родными губами, почувствовать пожатие руки и постоянно мучиться сомнениями: «А что если бы все случилось иначе? Почему не сказала, не долюбила? Почему, почему, почему?». Если появляется надежда … хотя бы тень надежды, ты хватаешься за крохотный шанс вновь стать счастливой. Не вернуть прошлое, а войти в будущее с тем, кто дорог больше жизни.
Любовь странная штука, непонятная. Когда ее не испытываешь, кажется, что глупее чувства нет, но испытав его, ничего не захочешь взамен. Любить и быть любимым – жизненная необходимость любого живого существа. – Эгра замолчала, задумчиво рассматривая столешницу перед собой.
– Эк завернула, – хмыкнула Тосс. – Сама догадалась или научил кто?
– Сама … научилась, – отрезала оборотниха. – Поможем, Тиль. Рассказывай подробно, как выглядит слухачка.
Некоторое время мы обсуждали поиски Сиеты, а у меня в душе робкая надежда при активной поддержке женщин расцветала с каждым мгновением. Не зря пришла в «Сварливую кошку».
Конечно, в столице непросто найти кого-то. Жителей много, многие стараются держаться в тени, но Сиета слухачка. Сторонники новой власти ведут себя иначе. Они не прячутся, чувствуя свою вседозволенность, их легко определить по поведению. Тосс предложила расспросить посетителей, а Эгра загадочно пообещала поговорить со «своими».
Из «Сварливой кошки» меня не отпустили, отправив наверх в одну из комнат. Я боялась подниматься и оказаться один на один с воспоминаниями о Дэриле, но Тосс сообщила, что выделит другое помещение. Кажется грозная женщина прекрасно поняла мои переживания.
Спать оставалось несколько часов, которые пролетели как один миг. Только закрыла глаза, а уже меня трясли за плечо. Ложилась спать, не раздеваясь, потому, когда подавальщица разбудила по просьбе Тосс, я сразу спустилась вниз. Первые посетители заняли места за столом и перед работой торопливо хлебали похлебку из тарелок.
– Адрес свой запиши, – Тосс протянула лист и стержень писчего уголька.
Торопливо нацарапала адрес, потом подумала и добавила, как найти меня в театре.
– Благодарю, – искренне произнесла я, протягивая клочок бумаги.
– Ишь ты! – Хмыкнула Тосс, напомнив себя прежнюю. – Пошевеливайся, растяпа! – Прикрикнула она на подавальщицу. – Учишь их уму-разуму, учишь, потом приходит бледная копия прежней и начинаешь все сначала.
Домой я добралась быстро. Раннее утро всегда спокойней другого времени суток. Наемники отсыпаются после ночных похождений, стражники сдают смену, а трудовой люд спешит на заработки. На меня поглядывали искоса, но никто не остановил и словом не перекинулся.
Дверь в квартиру Лаэль распахнула, едва ступила на площадку. Она внимательно осмотрела мой вид и молчаливо пропустила внутрь.
– Что у тебя стряслось? – Шепотом спросила сестра, помогая развешивать одежду на просушку.
– Мне пообещали найти Сиету, – коротко сообщила ей.
Лаэль некоторое время хмурилась, видимо вспоминая свои видения связующих нитей, а затем кивнула.
– Я переночевала в «Сварливой кошке», – переодевшись в домашнее платье и налюбовавшись на спящего сына, присела за стол завтракать.
– Усиль ушел, – обронила Лаэль.
– В театр? Что так рано? – удивилась я, потягивая горячий бульон.
– Собрал вещи, попрощался и ушел. – Голос сестры дрогнул.
Некоторое время мы молчали. Лаэль тяжело вздыхала, словно пыталась сдержаться и расплакаться, а я рассуждала. Получается, его напугало мое решение продолжать поиски. Могу понять фейри, волею случая оставшегося в живых, а сейчас моя инициатива может вновь поставить под удар его не только благополучие, но и жизнь.
– Он звал меня с собой, – нарушив молчание, призналась Лаэль.
– Тебя? Почему? – Удивилась я и прихлебнула бульон из чашки, обожглась и с досадой поставила посуду на стол.
– Он считает, мне опасно оставаться с тобой, – короткий взгляд исподлобья.
– Усиль заглядывал в связующие нити? Знает о чем-то, чего мы не рассмотрели? – Серьезно озадачилась я.
– Он много лет не обращается к магии, – покачала головой Лаэль.
– Тогда почему? Ты видела нити, знаешь о моем намерении найти Дэрила и поддерживаешь в этом стремлении, – не сводила внимательного взгляда с сестры.
В ответ она промолчала, потупившись перед собой.
– Ты же поддерживаешь? – Взволновалась окончательно.
– Тиоль… – тяжело вздохнула она. – Что-то очень странное творится с нитями. Я не могу тебе ничего рассказать.
– Значит, это касается непосредственно меня, – сделала вывод, зная мышление фейри.
– Не только.
– Кого еще?
– Не могу сказать. Слишком много накручено, – вздохнула Лаэль, – но начало положено, и к чему все приведет я не знаю … Тиоль! Мне страшно!
Она подняла на меня заплаканные глаза. В утреннем полумраке не обратила внимания на покрасневшие и припухшие веки, на слипшиеся от соленой влаги ресницы, на выражение безмерной тоски, поселившейся в глазах сестры.
Порывисто встала и обняла Лаэль. Она тихонечко заплакала, выплескивая сомнения и страх.
– В любом случае сегодня ничего ужасного не случится, а значит, не стоит лить слезы из-за того, что может и не случится, – погладила ладонью по белой макушке. – Давай еще маму расспросим.
– О чем? – хриплым спросонья голосом поинтересовались у нас, – Эдмон требует маму.
– Иду! – Сердце радостно подскочило. – Я вернусь, и у меня будет масса вопросов, – предупредила обеих.
Сын отказывался вылезать из-под одеяла, ожидая, когда мы с ним поздороваемся. Обычно каждое утро мы разговаривали, пока умывались и одевались. Обычный, веселый разговор о погоде, о прочитанной бабушкой на ночь сказке, о театре и о леденцах, которые недавно обещала купить.
За завтраком нам не удалось поговорить, но тем сильней хотелось задать множество вопросов. Необычно тихая Лаэль сидела у окна и рассматривала прохожих. Неужели она надеется, что Усиль вернется? Я не могла осуждать фейри, прекрасно понимая его мотивы. Рядом с нами он живет в постоянной нависшей опасности. Наша пара хорошо зарекомендовала себя в театре, нас связывает не более чем дружба. Скорее мы нуждались в его присутствии, чем он.
Несколько дней прошли, мало отличаясь от предыдущих. Усиль, встречаясь в театре, здоровался, но от любых разговоров отказывался. Я перестала мучить его расспросами, успокоившись ответом, что проживает фейри у своего друга Тода.
Спектакли приносили прибыль. Зрители скупали все билеты, а мы выходили каждый вечер на сцену и лихо отплясывали под веселый мотив, ставший популярным.
Я ждала. Просыпаясь утром и ложась поздно ночью, прислушивалась к стукам в дверь, тихим голосам. Мне казалось должны вот-вот позвать и сообщить очень важные новости. Не знаю, чего хотелось больше, узнать, что найдена Сиета, или получить новость о возвращении Дэрила.
В театре сразу обратили внимание на изменившиеся отношения между мной и Усилем. Какое-то время посплетничали и забыли, найдя более интересные темы. Вскоре стала замечать, что актрисы начали открыто заигрывать с фейри. Ведущий актер манил начинающих статисток как сладкий нектар. Не знаю, как относился к женскому интересу Усиль, предпочитая не замечать их стараний.
Вечерами я возвращалась одна по ночному городу, с усталостью вспоминая, что вдвоем всегда легче добирались до дома. Лаэль перестала встречать у двери, окончательно замкнувшись.
Разговор с мамой не сложился. Она отказалась отвечать на вопросы о детях фейри среди обычных людей, сославшись на то, что после потери магии и крыльев никогда не пойму мотивов тех, кто перестраивает реальность.
Спустя месяц я возвращалась домой, когда позади послышались странные шаги. Когда оглянулась, никого не увидела. Некоторое время осматривалась по сторонам, опасаясь встретиться с наемниками или псами, но улица оказалась абсолютно пуста. Приверженцы темных не станут прятаться или скрываться, они ведут себя шумно, а за мной явно крались.
Теперь я вдвойне прислушивалась к звукам вокруг. Не показалось. За мной действительно шли, причем делали это, умело скрываясь.
– Кто здесь? – Резко развернулась и встретилась лицом с мордой кота огромных размеров.
– Ти-иль, – протянуло животное и поднялось на задние лапы.
Во рту между клыков торчал кусок бумаги.
Осторожно протянула ладонь, и в нее упала записка. Кот резво развернулся, сделал два огромных скачка, а потом запрыгнул на карниз ближайшего дома. Миг и серая фигура, махнув хвостом, скрылась во мраке.
Уличные фонари давали мало света, рассмотреть написанное не удалось. Я поспешила домой, взбежала по ступенькам и, не разуваясь, кинулась к горевшей свече. Размашистыми буквами было написано: «Сиреневая, тридцать два».
Бумажка дрожала в руках, а я едва переводила дыхание. Тосс и Эгра сдержали слово, они нашли слухачку. Устало опустилась на ближайший стул, стараясь успокоиться. До утра несколько часов, надо постараться поспать и собраться с силами. Мне предстоит трудный разговор с Сиетой, укравшей брошь. Как я смогу заставить ее вернуть ценную вещь?
Мысленно хмыкнула. Был бы здесь Усиль, наверняка упрекнул, что снова хватаюсь за соломинку. Но я справлюсь. Эгра правильно говорила, если есть хоть крохотный шанс снова увидеть Дэрила, я обязательно им воспользуюсь.
Глава 23
Не уверена, что смогла уснуть. Мыслями я находилась рядом с Сиетой, вспоминала ее облик, манеру держаться, перебирала аргументы, с помощью которых смогу заставить вернуть мне брошь.
Утром встала раньше других. В последнее время Лаэль предпочитала больше времени проводить в постели или в созерцании прохожих через окно. К магии ее состояние не имело отношения. Крылья фейри переливались насыщенными цветами. Сестра никла с каждым днем и от разговоров отказывалась. Мама смотрела на нее сочувственно, но тоже ничего не поясняла. Наверняка, оставшись наедине, они беседовали, но мне они ничего не говорили. Я помнила обещание Лаэль говорить правду, и надеялась, что наступит момент, когда она откроется.
Улица Сиреневая располагалась в противоположном конце столицы, поэтому наняла экипаж и поспешила, чтобы приехать пораньше. Не знаю, чем занималась Сиета, но мне необходимо ее перехватить, если она решит уйти из дома.
Строение под номером тридцать два оказался обычным многоквартирным домом. Тесные комнаты сдавались в наем для людей с достатком ниже среднего. Видимо украденная брошь не помогла слухачке разбогатеть. Впрочем, с уходом Усиля вскоре и нам придется искать жилье попроще.
На первом этаже сверилась со списком постояльцев. Сиета снимала комнату на третьем этаже. Ее квартира оказалась под самой крышей с низкими потолками и небольшим окном, выходящим на стену соседнего дома.
– Лаэра Ротварс? – Отшатнулась от двери Сиета, разглядев, кто стоит перед ней, – Что вам нужно?
– Здравствуйте, Сиета, – шагнула внутрь через порог. – Будь добра закрой дверь, нам надо поговорить.
– О чем? – Прислонившись спиной к створке и сложив руки на груди, хмуро спросила слухачка.
Она куталась в старый теплый платок, платье обтрепалось по подолу, волосы расчесаны аккуратно, но без украшений. Вспомнился ее внешний щегольской вид, когда Сиета служила в доме наместника. Обязательные локоны и завитушки у виска придавали девичьему лицу задорный вид. Скромно потупленный взгляд на самом деле сверкал от удовольствия. Слухачке нравилось находиться в доме темного, хотя она опасалась Дэрила.
Что с ней произошло, что изменило судьбу девушки за последние три года?
– После ареста моего мужа, ты забрала одну вещь, – не сводя с нее пристального взгляда, начала говорить. – Брошь. Будет лучше, если ты отдашь ее.
– Я ничего не брала, – хмуро взглянула Сиета и поджала губы.
– Герик Морн все рассказал, – жестко произнесла я.
– Я ничего не брала, – повторила она, делая остановки после каждого слова.
– Увы, не могу тебе поверить, – улыбнулась в ответ. – Верни вещь, которая тебе не принадлежит.
– Морн – мерзавец. Он выставил меня без объяснений, а теперь решил и кражу приписать, – с ненавистью выдала она.
Я задумалась. Кроме слов секретаря у меня не было доказательств вины слухачки. Сейчас получалось слово Морна против слова Сиеты. Как разобраться, кто из них прав, а кто себя выгораживает? Полностью доверять Морну не стоит. Мужчина мог иметь свой интерес, обвиняя прислугу. С другой стороны, во время обыска трудно спрятать вещь, разыскиваемую темными лаэрами. Они не только украшения просмотрели, но обшарили каждый закоулок.
Пока раздумывала, осматривалась по сторонам. Бедность обстановки говорила о скудном достатке, но и не отвергало факта кражи. Сиета могла в первые дни потратить деньги, вырученные от продажи. Если не привык экономно расходовать средства, очень скоро можно оказаться в худшем положении, чем сейчас находилась слухачка.
В мутном окне мелькнула тень и пропала. Взгляд остановился на небольшом окне, пока пыталась понять, кого могла увидеть на такой высоте? В следующий раз размазанная на сером фоне фигура замерла надолго и снова скрылась.
– Морн, может быть и мерзавец, но брошь украли вы, – уверенно произнесла, ожидая появления за окном странного существа, способного ходить по крыше.
– Нет! – Рявкнула Сиета.
– Не кричите, – обернувшись к ней, посоветовала я. – Просто отдайте брошь.
Подошла к окну и откинула крючок в сторону. Створка распахнулась, и в комнату ворвался сумеречный кот. Сиета вскрикнула от неожиданности, а я с довольным видом улыбнулась. Эгра решила помогать до конца.
Туман расползся сизым облаком, сконцентрировался рядом со мной и медленно обернулся в кота огромного размера. К какому полу принадлежал оборотень, не оставалось сомнений, достаточно было взглянуть в наглые, хитрые раскосые глаза, сверкнувшие зеленью.
Сумеречный кот вальяжно потянулся, припав на передние лапы и выпустив приличных размеров когти. Он процарапал деревянный пол, оставив параллельные прямые, и уселся между нами с видом хозяина. Оборотень внимательно осмотрел Сиету и обернулся ко мне с немым вопросом в глазах: «Проблемы?».
– Откуда здесь … кот? Зачем вы впустили чудовище? – Голос Сиеты дрогнул.
Оборотень предупреждающе зарычал. Ему не понравилась характеристика, данная слухачкой. Покачала головой, некоторые не умеют заводить друзей.
– Сумеречный кот такой же равноправный житель нашего мира, как и все прочие, – пояснила девушке.
– Не сравнивайте животных и людей! – Недовольно выдала Сиета и гордо вскинула голову, – Только избавились от фейри – насекомых, паразитов, теперь их место займут коты?!
Оборотень кинулся молниеносно. Действовал он молча, а вот девушка закричала громко, призывая на помощь. Кот свалил на пол слухачку, окутал туманом, частично отказавшись от физической оболочки.
– Отдай брошь, и мы уйдем. – Потребовала я.
Сиета упрямо замотала головой, отказываясь идти навстречу, оборотень зарычал и сомкнул клыки на ее шее, обозначая, что укусит, если не согласится.
– Брошь приметная вещь. Из-за нее арестовали лаэра Ротварса. Мне достаточно сообщить, что вещь у тебя, и неприятности сами придут. Ты этого хочешь? Темные не пощадят слухачку, – наклонившись к поверженной девушке, сообщила я.
В глазах Сиеты читался неприкрытый ужас. Она прекрасно понимала, о чем ее предупреждаю. Если из-за ценной броши арестовали наместника, то ей о пощаде можно забыть.
– Отдай! – Резко приказала ей.
Оборотень сильней сжал челюсти, рыча и угрожая загрызть свою добычу.
– Отдам! – Придушенным голосом выдохнула девушка, – Пусти!
Скованная магией оборотней Сиета не могла сопротивляться. Кот точно рассчитал силу укуса, чтобы позволить говорить, но не звать на помощь.
