Текст книги "Я никогда вас не полюблю (СИ)"
Автор книги: Елена Помазуева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Ужин через два часа.
Выбор наряда для ужина затруднялся одним моментом – я не знала, кто наши гости. Следовало ли мне придерживаться строгости в облике или наоборот, темный ожидал от меня легкомысленности? Оставалось рассуждать и делать выводы.
Отдав распоряжения на счет ужина и количества человек, отправила Сиету в помощь остальным горничным, а сама присела перед сундучком с украшениями. Именно они помогли сделать выбор. Взгляд остановился на темно-фиолетовых серьгах из тарриита. Драгоценного камня, придающего уверенности владельцу и дающего минимальную защиту от чужой магии. Сейчас мне хотелось почувствовать себя хоть немного в безопасности.
Серьги, браслет и скромных размеров колье требовалось демонстрировать на коже. Следовательно, я остановила выбор на платье светло серого цвета с серебристым отливом, оставляющим открытыми шею и руки.
Сиету вызвала для укладки прически, по-прежнему не позволяя ей помогать с одеждой. К назначенному времени я была одета, причесана и готова встречаться с незнакомыми людьми, приглашенными темным на ужин.
– Сиета, сообщите, лаэру Дэрилу, что я ожидаю его в гостиной, – выпроводила слухачку из комнаты, собравшуюся развесить разбросанную одежду в шкаф.
По промелькнувшему недовольству в глазах девушки, уверилась в правильности поступка. Под предлогом наведения порядка, горничная решила осмотреть мои вещи, а я пресекла ее намерение. Трудно находиться в одном доме с теми, кому не доверяешь, и кто может в любой момент сдать стражникам. Одна надежда, что страх перед темным в Сиете победит.
В столовой суетились слуги, накрывая на стол. Через арку между комнатами я наблюдала за их передвижением из гостиной. Шаги мужа заслышала издалека.
– Вы не сказали, кого ожидаем, – произнесла я, едва темный вошел в комнату.
– Я вас представлю, – он внимательно осмотрел меня, – Вы прекрасно выглядите.
– Благодарю.
Неожиданно его слова отозвались приятной, теплой волной в груди. Очень давно я перестала обращать внимание на эффект, который произвожу на собеседников, тем более на мужчин. Главное, было выжить. Сейчас условия поменялись, но я по-прежнему борюсь за жизнь своих родных.
Первым гостем оказался среднего роста мужчина в коричневом костюме. Он вошел в гостиную, приглаживая ладонью седые волосы. Подслеповато поморгав на яркий свет в помещении, он двинулся к нам.
– Лаэра Тиоль, представляю вам лаэра Нитоля Урша. Коммерсант, поставщик продовольствия в казенные учреждения. Проездом в столицу, – произнес лаэр Дэрил.
– Очень рад! – вежливо поклонился мужчина.
– Добро пожаловать в Тарагон, – поприветствовала я.
– Лаэр Ротварс, я специально пришел пораньше, хотел с вами обсудить… – переключил внимание на мужа гость.
– Лучше задержитесь после ужина. Мы сможем все обсудить не торопясь, – сделал встречное предложение Дэрил.
– Если лаэра Ротварс не возражает, – проявил вежливость Урш.
– Нисколько, – искренне заверила я.
Два других гостя не заставили себя ждать. Они появились некоторое время спустя, перекидываясь веселыми фразами. В чем состояла шутка посторонним, не принимающим участия в разговоре, осталось не понятно, но приподнятое настроение новоприбывших бросалось в глаза.
– Лаэр Тод Лимк и лаэр Усиль Вольс, – представил муж, вошедших мужчин.
Сердце испуганно сжалось. Усиля я знала. Он фейри.
– Тиоль?! – удивленно воскликнул давний знакомый.
– Лаэра Тиоль Ротварс моя жена, – ледяным тоном пояснил Дэрил, охлаждая пыл фейри.
– Вы знакомы? – заинтересовался его спутник.
– Были знакомы. Очень давно, – сделав над собой усилие, выдавила из себя.
– Вольс, ты мне не рассказывал, что знавал хорошеньких лаэр в провинции, – хохотнул Лимк.
За стенами дома глухо заворчал гром. Бросила короткий, испуганный взгляд на темного. Если ему насколько неприятны визитеры, зачем их приглашать?
– Вы давно женаты? – проигнорировав замечание друга, с любопытством спросил Усиль.
Фейри окинул внимательным взглядом мой наряд, драгоценности. Его взгляд словно говорил, что нисколько не сомневается, каким образом мне удалось выжить.
– Достаточно, чтобы ощущать себя счастливым, – первым ответил Дэрил, положил руку на мою талию и нежно прижал к себе.
Я отвела взгляд, почувствовав, как щеки медленно залило румянцем. Мужчины заинтересовано рассматривали нашу пару. Высокий, широкоплечий темный, прижимающий к себе хрупкую девушку. Более неподходящей пары трудно найти.
– Больше никого не ждем? – встрепенулась я, увидев знак от одной из служанок, – Прошу к столу.
Четвертый гость вошел в гостиную неожиданно.
Темный. От его присутствия в комнате словно повеяло грозой. Свечи моргнули, потом выровнялись, но ощущение тревоги ударило в грудь.
– Лаэр Ротварс? – спокойной, вальяжной походкой направился к нам незнакомец.
– С кем имею честь разговаривать? – пальцы мужа слегка сжали мою талию.
Нежданный гость Дэрилу не понравился.
– Корад Билд с поручением из столицы, – представился визитер.
– Лаэры, придется вас оставить, – обратился к гостям муж.
– Мое дело несрочное. Мы можем обсудить позже, – радостно улыбнулся Билд, – Представьте меня обществу.
Дэрил выполнил просьбу, а потом предложил посланнику из столицы присоединиться к нам за ужином.
– Какие новости в столице? – спросил Лимк.
– Что именно вас интересует? – посмотрел на него в упор Билд.
– Все, – улыбнулся в ответ Тод, – Я почти год в провинции, отстал от политических веяний, моды, культуры.
– Неужели лаэр Ротварс не рассказывал? – переключил внимание темный на Дэрила.
– Мы приехали в Тарагон вчера вечером, – сухо отозвался муж.
– Понимаю. Вы только начали принимать дела, – кивнул Билд, – Тогда я стану вестником новостей из столицы.
Слова темного привлекли внимание мужчин за столом. Я старалась не вмешиваться в разговор, когда же обращались непосредственно ко мне, отвечала осторожно, поглядывая на Дэрила. В его глазах видела одобрение, отчего появлялось чувство единения.
– Театр ставит новое представление, – начал рассказывать новости Билд, – столица в ожидании. Говорят, будет забавно.
– Кто автор? – заинтересовался Усиль.
В присутствии двух темных фейри нисколько не тушевался и чувствовал себя свободно. На рожон не лез, но и не прятался. Опознать в нем легкокрылого можно, зная особенности внешности сумеречного народа. Уверена, оба темных лаэра знали о его происхождении, но обращались с ним, как с равным.
– Не могу сказать точно, много слухов ходило на этот счет. Театр в последнее время переживает не лучшие времена. Авторов и профессиональных актеров практически не осталось. Из-за приверженности к старой власти многих казнили, другие сбежали в провинцию, – поведал Билд, – Кажется, сценарий писался совместно.
– Интересно, – загорелись азартом глаза Усиля, – Актеров набирают?
– Насколько я знаю, желающих служить в театре мало. Думаю, любой мало-мальски способный актер сможет найти местечко.
– Тод, ты слышал? – обернулся к другу Усиль, – Пора нам возвращаться в столицу.
– Хотите в актеры податься? – хмыкнул Билд.
– Ремесло не хуже любого другого, – спокойно отозвался фейри.
– Впрочем, вам простительно, – высокомерно обронил темный, – с вашими склонностями, самое место кривляться на подмостках.
– Вы правы! – расплылся в счастливой улыбке Усиль. – Служить искусству надо уметь.
Смолчать после открытого оскорбления, направленного на всплеск возмущения, для фейри не составило труда. Темный хотел побольнее зацепить Усиля, но давний знакомый смог повернуть беседу в другом направлении.
– Цены на продукты опять поднялись? – крякнув для солидности, спросил Урш.
До этого коммерсант практически не участвовал в разговоре, оставаясь в стороне от темы театра.
– Хлеб и алкоголь подорожали, – кивнул, подтверждая свои слова, Билд, – Лэр планирует издать указ о запрете на повышение цен.
– Интересно, – протянул заинтригованный Урш, – Каким образом смогут контролировать выполнение указа?
– Стража, наемники, слухачи будут выискивать тех, кто желает нажиться на продуктах, – пояснил посланец из столицы.
– Крестьянам придется отдавать урожай за мизерную цену, – невольно вздохнула, поняв размах предстоящих неприятностей.
– Только если они захотят торговать сами. Лэр создал министерство продовольствия, которое будет устанавливать фиксированную цену и по ней же покупать у производителя.
– Посредники разорятся, – заметил Урш, видимо раздумывая над последствиями принятого закона.
– Бросят спекулировать и найдут работу, – равнодушно пожал плечами Билд.
– Появятся недовольные, – спокойно заметил Дэрил.
– Недовольных не было только при старой власти. Фейри насильно заставляли людей быть счастливыми, – возразил темный.
– Насильно? – ахнула я.
Переврать лучшие побуждения сумеречного народа! Фейри старались сделать счастливыми жителей не ради выгоды. Они перестраивали реальность, чтобы помочь людям.
Встретилась с предупреждающим взглядом Дэрила.
– Вы-то должны знать, как это работает, – нехорошо прищурился в мою сторону Билд.
– Моя жена темная лаэра, – грозно прозвучали слова мужа, повиснув в образовавшейся тишине.
Реакция у присутствующих оказалась разной. Дэрил сверкал черными глазницами, посланец из столицы задумчиво рассматривал меня и водил большим пальцем правой руки по подбородку, словно делая выводы. Усиль в недоумении уставился на меня во все глаза. Он-то точно знал о моей принадлежности к фейри. Лимк и Урш с любопытством наблюдали за молчавшими собеседниками.
– Во мне нет магии, – нарушила тишину я.
Мое пояснение можно воспринимать двояко: я темная лаэра, но не владею силой; либо я фейри, потерявшая магию.
Словно предупреждая дальнейшие расспросы, рядом с домом наместника в землю вонзились две молнии, расколов чернильное небо яркими разрядами. Стены задрожали, на столе жалобно звякнула посуда.
– Зато у вашего мужа на двоих хватит, – хмыкнул Билд на проявление недовольства Дэрила.
Некоторое время никто не решился вновь возобновлять разговор. Слуги сделали перемену блюд, а после Усиль не смог выдержать долгого молчания.
– Беспорядки в столице прекратились? – задал он вопрос.
– После последней облавы, стало гораздо спокойнее, – произнес Билд, взглянув на Дэрила, – Впрочем, о подробностях надо расспрашивать лаэра Ротварса. Он лично принимал участие в зачистке от фейри. Я читал отчеты. Вы показали отменное рвение.
Невольно сжала кулаки, вспомнив погибших, о которых рассказывал темный в таверне «Сварливая кошка». Получается, он лично убивал?
– За что получил награду лично от Лэра, – согласно кивнул Дэрил.
Я опустила взгляд в тарелку, не в силах посмотреть на гостей.
– Три дня перетрясали столицу. Район за районом. Удалось много уничтожить затаившихся фейри. Слухачи и псы помогли в облаве, – продолжил говорить муж.
Стиснула кулаки, вонзив ногти в ладони. Как он может с легкость говорить об уничтожении моих родных, словно об урожае или репертуаре театра? Что он за человек? У меня был исчерпывающий ответ на этот вопрос – темный.
Глава 15
Ужин закончился вскоре. Недавно приехавший посланник, нанеся визит вежливости, отправился в гостиницу для отдыха. После его ухода Усиль пытался вызвать меня на откровенный разговор, но его друг Тод Лимк постоянно мешал и отчаянно зевал. Вскоре и они покинули нас.
– Вы хотели побеседовать, не буду вам мешать, – обратилась к Уршу и мужу.
– Мы вас не выгоняем, – попытался остановить Дэрил.
– Я устала, – мягко возразила ему и отправилась к себе.
Пройдя арку, разделяющую гостиную и коридор, услышала слова коммерсанта:
– У вас красивая жена, лаэр Ротварс. Правильно сделали, что увезли ее из столицы.
Что ответил Дэрил, я не услышала.
Сиета пыталась настойчиво предложить помощь, а на категоричный отказ недовольно поджала губы. Мнение девушки меня не интересовало, но видеть рядом с собой слухачку не хотела. Твердым голосом сообщила ей, что до завтра она свободна и может отправляться домой. Надеюсь, она последует моему совету.
Я долго сидела перед зеркалом, вспоминая разговор за ужином. Посланник из столицы мне не нравился. От него ощущалась угроза нашему едва появившемуся спокойствию. Хотелось бы заглянуть в связующие нити, узнать о будущем. Я даже не могла спросить совета у мамы или сестры. Всего сутки мы в городе, и пока встретиться не получилось. Я не понимала, откуда придет опасность, но предчувствие изводило меня.
Серьги с подвесками, браслет и колье убрала обратно в коробочку и спрятала в сундучок. Волнение не давало спокойно лечь спать. Встала и начала ходить по комнате, беспокойные мысли метались по кругу. Особенно четко вспоминался спокойный тон мужа, рассказывавшего об облаве.
В окно я увидела, как покинул дом лаэр Урш, и приняла решение. Мне требовались ответы на вопросы.
Слуги в комнатах погасили свечи, оставив по одному дежурному огоньку. Я взяла подсвечник и твердой поступью направилась к кабинету. Лаэра Дэрила в нем не оказалось. Немного подумав, направилась в комнаты, которые занимал муж. Гость недавно покинул дом, наверняка мужчина еще лег. Мне было важно задать вопросы и получить на них ответы.
Тонкая полоска света из-под двери подтвердила мои предположения – Дэрил пока не ложился.
Коротко постучала в дверь и замерла в ожидании разрешения. Личная комната для меня казалась запретной.
– Входите!
Я открыла дверь и вошла внутрь. Мужчина стоял полураздетый. Его обнаженный торс и в прошлый раз произвел впечатление, а сейчас, фигура, освещенная со спины, подавляла и восхищала своей мощью.
– Вы что-то хотели, лаэра Тиоль? – удивился моему визиту Дэрил.
– Сегодня нам не удалось поговорить. Я займу у вас немного времени, – взглянула ему прямо в глаза.
– Присаживайтесь, – указал на кресло муж.
Он взял рубашку и накинул на обнаженные плечи. Мужчина устроился на подлокотнике второго кресла и смотрел с ожиданием.
– Простите за поздний визит, но мне необходимо узнать о маме и сестре. Как они? Где сейчас находятся? Адрес я получила, но хотелось бы знать, когда смогу их навестить, – справившись с волнением, начала разговор.
– Мои люди занимались их размещением, – сообщил Дэрил, – Их обеспечили всем необходимым на первое время. Прислугу найдете им сами. Пока они восстанавливаются и ни в чем не нуждаются.
– Благодарю, – искренне произнесла я.
Мы сидели молча. Темный ожидал от меня продолжения, а я пыталась справиться с волнением.
– Что-то еще? – нарушил молчание Дэрил.
– Посланник. От него ждать неприятностей? – встревожено спросила я.
– Вы переживаете, найдет ли он ваших родных? – уточнил муж.
– Не только. Я боюсь за вас! – искренне отозвалась, прижав руку к груди.
– За меня? – удивился мужчина, – Почему?
– Простите, но я слышала обрывок разговора в кабинете. Вы в смертельной опасности находитесь рядом со мной!
– Нет, лаэра Тиоль, мы обсуждали не вас, – мягко улыбнулся Дэрил.
– Правда? – с беспокойством смотрела ему в глаза.
– Назначение наместником в Тарагон не ссылка, если вы об этом. Скорее повышение за оказанные услуги.
– Вы участвовали в облаве! – понятливо прошептала я.
– Разумеется. Верноподданный Лэра я первым поддержал необходимость радикальных мер.
– Вы убили фейри.
– Я спас вас.
На мои глаза навернулись слезы. Как он может так говорить? Сколько прекрасных представителей крылатого народа погибло за три дня! Разве спасение одной фейри, потерявшей магию, сравнится с потерей представителей лучших семей?
– Вы их убили, – голос дрогнул.
В отчаянии я поднялась из кресла и медленно побрела к двери.
– Лаэра Тиоль, фейри обречены! – послышались слова вдогонку.
Я покачала головой, не в силах принять известную истину, старательно спрятанную мной подальше. Темный. Он не желает, чтобы жил крылатый народ.
– Ваши собраться были обречены либо на голодную смерть, либо от рук наемников или стражей, – сухо произнес Дэрил. – Не в моей власти их спасти.
Я взялась за ручку двери, но открыть ее мне не позволили. Мужчина оказался за моей спиной.
– Лаэра Тиоль! – он резко развернул к себе.
Наши лица оказались близко. Я видела в черных глазах вспыхивающие искры темной магии. Завораживающее зрелище, если не знать о гибели, несомой ею.
– Я из-за вас напросился в команды по зачистке. Только таким образом мог узнать, когда по вашему адресу придут наемники.
Его руки сжимали мои плечи, а ладони жгли нестерпимым огнем.
– В таверне пытался предупредить. Я знал, что тем вечером вы собирались возвращаться домой. Каждую третью ночь я провожал вас по опасным улицам. Но вы поступили, как обычно. Кинулись спасать родных, наплевав на собственную судьбу. Дождь не смог вас остановить. Я следил, видел, когда к дому подошла команда по зачистке.
– Вы спасли нас, – потрясенно прошептала, утонув в откровенности слов и взгляда.
– Да. У меня получилось. Но в следующий раз все могло повернуться иначе.
– Это вы приносили оброненные мной продукты, – озвучила догадку. – Вы прикрыли меня от пса, скрыв своей магией.
– Поведение недостойное, но в тот момент, единственно верное, – по лицу мужчины пробежала тень, – Я пытался вас уберечь, и у меня получалось. Но сколько времени это удавалось бы? Вашей семье необходимо было покинуть столицу.
– Мы не могли уехать. Нам нечем было платить, а сил на перемещение не хватало. К тому же обращение к связующим нитям убило бы фейри.
– Мысль пройти через арку показалась удачной.
– Почему? Зачем я вам? Какую услугу должна оказать в обмен за наше спасение? – Я заглядывала в его глаза, пытаясь найти ответ или помилование перед неизбежным.
– Лаэра Тиоль, – он медленно склонился, уменьшая расстояние между нами, – Тиоль, – его голос прозвучал глухо, как гром, вызываемый темным в глубине небес, – будь мне женой.
Его губы накрыли мои, руки стискивали плечи, крепко прижимая к груди. Воздуха почти не осталось. Голова пошла кругом от его горячего поцелуя, а сердце бешено застучало. Волнение последних часов сказались, и разрядку я находила в объятиях мужа.
Меня лихорадило от прикосновения мужских рук, волновало ощущение полета от лаковых губ. Жар сердец сплавлял наши тела.
Ткань мешала. Я первая стянула расстегнутую рубашку с Дэрила и прижалась к горячей коже щекой. Знакомый мужской запах окутал, возвращая ощущение безопасности. Короткими поцелуями он касался волос, позволяя мне определиться и принять решение.
У меня был шанс оттолкнуть мужчину и уйти, напомнив ему об обещании, данном перед Аркой. Но я этого не сделала.
Он подхватил меня на руки и отнес на свою кровать. Платье светло-серого цвета с серебристым отливом осталось единственной преградой между нами. Терпения снимать его бережно у нас не осталось. Я помогала мужчине освобождаться от ткани, не забывая отдаваться поцелуям.
Любови между нами не было. Всепоглощающая страсть, безумие охватило нас. Мы словно проживали последние, отведенные нам мгновения, упиваясь близостью друг друга. Наслаждаясь и забывая обо всем на свете. Я дрожала в его объятиях, и с горячностью отдавалась его порывам.
Время для нас потерялось. Я лишь видела чернее ночи глаза, завораживающие глубиной, хотела раствориться в них, навсегда обретя покой.
– Тиоль. Моя фейри, – шептал Дэрил, порой напоминая мне, кто я есть на самом деле.
– Твоя, – эхом отзывалась в ответ.
Мне не хотелось возвращать себе волю. Пусть забирает всю меня без остатка. Я буду его Тиоль, его фейри.
Мне не хотелось возвращаться в реальную жизнь, но даже самой безумной страсти наступает конец.
– Ты решил сжалиться и прервать мои страдания? – прошептала я, безвольно распластавшись на кровати.
– Я люблю тебя, – услышала тихий голос.
Сил открыть глаза и встретиться с ним взглядом не нашла.
– Простите, лаэр, я никогда вас не полюблю.
– Знаю, лаэра Тиоль, – печально выдохнул Дэрил.
– Знаю, – глухо пророкотал за окном гром.
Легкий поцелуй накрыл уголок губ, отчего вздохнула, и силы меня покинули окончательно. Я уснула в крепких и надежных объятиях. Мужчина тесно прижимал к себе, словно опасаясь выпустить хоть на мгновение.
Утром я проснулась от ощущения потери. Бережно укутанная в теплое одеяло, я замерзала без объятий. Резко вскочила и осмотрелась по сторонам. Я прекрасно помнила прошедшую ночь и безумие, охватившее нас. Нисколько не жалела о случившемся, но просыпаться одной в постели оказалось страшно.
Входная дверь распахнулась, заставив испугаться окончательно, пока не увидела Дэрила. Он пришел с моим халатом в руках.
– Где вы были? – соскочила с кровати, прижимая одеяло к обнаженному телу.
– Распорядился насчет горячей воды и завтрака. Лаэра Тиоль, вы великолепны! – ласково улыбнулся муж, подходя ближе, – и я не о сегодняшней ночи. Подобрать эпитет к тому, что между нами произошло, у меня не хватает слов.
– Не нужно, – смущенно буркнула в ответ, забирая халат, – Отвернитесь!
Мужчина улыбнулся еще шире, но просьбу выполнил без лишних слов.
Прохладная ткань закутала тело, проводя черту между ночью и наступившим днем.
Я не знаю, как у нас сложится дальнейшая жизнь, но произошедшее между нами навсегда останется очень важным для меня.
– Я иду к себе, – обойдя мужчину, сообщила ему.
– Жду вас в столовой, – не сделал попытки оставить он.
Задумчиво на него посмотрела, вернулась и легко поцеловала в губы.
– Благодарю.
– За что?
– За наше спасение. За любовь.
Дэрил кивнул, принимая мою признательность.
В комнате меня с нетерпением ожидала Сиета. Снова пришлось категорично заверить, что обойдусь без ее помощи.
Теплая вода, перспектива завтрака сделали свое дело. Настроение неумолимо поднималось. Впервые за последнее время мне не казались мрачными тучи за окном.
Помня пожелание Дэрила, выбрала светло-бирюзовое платье из домашних. В этот раз не стала зачесывать волосы вверх. Перехватила локоны лентой, позволив им свободно прикрывать спину. Наверное, Сиета окончательно расстроится, потому что даже с прической я справилась сама. Но портить настроение ее присутствием не хотелось.
Дэрила я нашла в кабинете. Он просматривал бумаги и раскладывал их в разные стопки.
– Лаэра Тиоль, вы ослепительны, словно солнце, – взглянув на меня, муж сразу встал из-за стола.
– Кажется, вы вспомнили о комплиментах, – улыбнулась в ответ.
– Что вы! Я говорю истинную правду.
Мы вышли к столу, и слуги поспешили подать завтрак. От входной двери раздались быстрые шаги. Мы переглянулись и замерли в ожидании раннего гостя.
– Кажется, я вовремя, – с предвкушением произнес лаэр Билд.
– Позавтракаете с нами? – вежливо предложил муж.
– С удовольствием. А после мы поговорим о наших делах, – устроился за столом нежданный гость.
Настроение мгновенно омрачилось. Неужели нагрянули неприятности? Щемящее чувство одиночества вновь накрыло с головой, прямо как недавно утром.
Вопреки ожиданиям лаэр Билд вел непринужденную беседу. Расспрашивал о Тарагоне, интересовался, что успел выяснить о состоянии дел Дэрил и хвалил за предпринятые шаги. Мне было тоже интересно узнать о городе, в котором оказалась. Кроме вчерашних визитеров, поговорить не довелось случая. Темы вчерашнего ужина крутились вокруг столицы. В общем, завтрак получился насыщенный информацией.
Обсудили дороги, налоги, цены на продовольствие и дрова. Обругали мздоимство на всех уровнях учреждений. Назывались имена тех, кому светило наказание за использование служебного положения.
Я видела, что Дэрил поначалу державшийся настороженно, постепенно оттаял и порой бросал на меня короткие взгляды. Темнота сверкала признанием, которое после прошедшей ночи я распознавала сразу.
– Как ни приятно ваше общество, лаэра, но пора заниматься государственными делами. Лаэр Ротварс, составьте мне компанию, – вежливо попросил представитель из столицы.
– Куда вы направляетесь? – Уточнил муж, прежде чем согласиться.
– К стражам. – Спокойно ответил Билд.
Почему-то сердце сжало нехорошее предчувствие.
– Лаэр Дэрил, – ухватила мужа за руку.
– Лаэра Тиоль? – Развернулся он ко мне.
– Возвращайтесь. Я буду вас ждать, – с беспокойством заглянула в глаза мужчины.
– Я обязательно вернусь, – он склонился и легко коснулся губами моих губ.
– Идемте! – Поторопил Билд, накидывая теплый плащ на плечи.
Дверь за мужчинами захлопнулась с громким стуком. Невольно вздрогнула и обхватила себя за плечи руками. Стало зябко и одиноко.
Время тянулось медленно. Вчерашние визитеры не приходили, видимо решив, что одного посещения достаточно для знакомства. Я слонялась по дому, отдавая распоряжения. Бралась за бухгалтерские книги, подсчитывала расходы, сверялась с чеками из лавок. Обычные занятия отвлекали ненадолго. Я ждала стука входной двери, оповещающем о приходе мужа.
Слуги слонялись тенями, обращаясь в случае крайней необходимости. Сиета, видя мое хмурое настроение, старалась лишний раз не попадаться на глаза. В какой-то степени я была ей благодарна за проявленную тактичность.
Лаэр Дэрил не пришел к обеду, и ужин остывал на столе. Есть не хотелось совершенно. Я сидела за накрытым столом, не притронувшись к еде. Не могу с уверенностью сказать была это рыба или фаршированные овощи. Отдавая распоряжение об ужине, просто согласилась на блюда, предложенные кухаркой.
Часы неумолимо отсчитывали минуты. Темнота за окном сгущалась.
– Лаэра Ротварс, уже поздно. Можно слугам уходить домой? – поинтересовался помощник мужа.
– Лаэр Дэрил не присылал никаких сообщений? – встрепенулась я.
– Нет, лаэра.
– А лаэр Билд?
– Нет, лаэра. Я слышал, что он покинул город, – вежливо поклонился Морн.
– Вот как? Благодарю. Конечно, отпускайте всех по домам, – распорядилась я, почувствовав облегчение после известия об отъезде темного.
Вскоре в доме повисла гнетущая тишина. Я сидела в гостиной, устроившись в кресле. Мне не хотелось пониматься к себе в комнату, предпочитая встретить запоздавшего Дэрила в гостиной. Время шло, дежурные свечи давали достаточно освещения, чтобы продолжать бодрствовать.
Не знаю когда, но видимо, я все же уснула. Утром меня разбудил отдаленный звук захлопнувшейся двери. Первой в дом пришла кухарка. Я быстро поднялась и поспешила на кухню.
– Лаэра Ротварс? – удивилась сухопарая женщина.
– Вы ничего не слышали в городе о моем муже? – спросила ее, опасаясь услышать ответ.
Не мог Дэрил затеряться в провинциальном городе. Если он не пришел домой, значит, с ним что-то случилось!
– Простите, лаэра Ротварс. Я ничего не слышала, – пожала плечами женщина.
Когда бы она успела обменяться слухами? Вчера ушла поздно вместе со всем, сегодня пришла раньше других.
В кабинете Дэрила вызвала помощника мужа, проживающего в нашем доме.
– Лаэр Морн, отправьте посыльных на розыски лаэра Ротварса. Он не пришел ночевать, и я беспокоюсь о нем, – тоном, не терпящем возражений приказала я.
– Слушаюсь, – Морн остался недовольным моим приказом.
– В последний раз они с лаэром Билд отправлялся к стражникам. Начните розыски оттуда, – посоветовала вновь, – По крайне мере, мы сможем узнать в каком направлении продолжить поиски.
– Если бы позволила лаэра …
– Не позволю. Мы будем его искать, – возразила, не дослушав.
Морн отправился к стражникам, а я осталась в доме, нервно измеряя гостиную вдоль и поперек. Сиета пыталась что-то сказать насчет завтрака, но я отмахнулась от ее слов. Единственное, на что согласилась, освежиться после ночи, проведенной в кресле.
Умыться и сменить платье на кофту и юбку не заняло много времени. Закрученная на затылке коса решила проблему с прической. В любой момент я могла выйти из дома, накинув теплый плащ и приколов шляпку.
Морн вернулся не один. По обе стороны возвышались стражники.
– Где мой муж?! – решительно подошла к мужчинам.
– Арестован, лаэра Ротварс, – печально выдохнул Морн и оглянулся на сопровождающих, – к нам пришли с обыском.
– Вы догадались арестовать наместника?! – Грозно прикрикнула на стражников, – Как вы посмели! Лэр лично назначил моего мужа!
– Не ругайтесь, лаэра, – добродушно улыбнулся один из стражников. – Наше дело маленькое. Сказано: «проведи обыск!», мы и проводим. А кого и за что арестовали, мы не отвечаем.
– Лаэра Ротварс увез с собой лаэр Билд, – встрял Морн.
– Билд. Посланник из столицы по секретному делу. Билд, – пробормотала тихо себе под нос, – Значит, вот зачем он приезжал.
Принять решение не составила труда.
– Сиета! Плащ, шляпку! – выкрикнула я.
– Лаэра Ротварс. Обыск, – напомнил Морн.
– Займитесь этим. Я в город, – сухим тоном отдала распоряжение.
– Лаэра Ротварс, мне вас сопроводить? – поинтересовалась Сиета.
– Нет. Сама справлюсь.
Я выскочила на улицу. Понятия не имею, в какую сторону податься и у кого искать помощь. На ум приходил Усиль, но его адреса я не знала. Зато мне известен другой адрес. Я припустила по подъездной аллее в сторону улицы. Найду, доберусь, и фейри дадут мне ответ!
Спрашивать о направлении сразу около дома наместника остереглась. Я нашла рыночную площадь, поторговалась за кусок сыра с деревенской женщиной и незаметно выспросила, как пройти в интересующий меня адрес.
Немного поплутала, чтобы удостовериться в отсутствии преследователей, а потом нырнула в узкий проулок, который вывел меня на пустынную улочку с низенькими домами. Если бы за мной следили, сейчас бы точно проявились.
Нужный мне дом нашелся в глубине сада. Отворила калитку и прошагала к крыльцу. Дверь открылась в тот момент, когда занесла руку для стука.
– Заходи, – пригласила сестра.
– Дэрила арестовали. В доме идет обыск, – коротко сообщила новости, – Вы знали?
– Нет, – сочувственно произнесла мама.
– Знали, – жестко сообщила Лаэль.
– Без подробностей, – исправила грубость мама.
– Давно? – хмуро посмотрела на обеих.
– Вчера вечером мы смогли понять, с какой стороны приблизилась опасность, – немного помолчав, произнесла сестра.
– Тебе ничего не угрожало, а мы не могли вас предупредить, – развела руки в стороны мама.
– Фейри. Мы знаем, но ничего не скажем. Можем предугадать, но от нас ничего не зависит, – презрительно высказалась я.
– Становишься одной из них, – зло усмехнулась Лаэль.
– Рада, что перестала быть одной из вас! Фейри заслужили свою участь, – в тон ей отозвалась я, – Это кара за самомнение и ощущение вседозволенности. Не захочу и крылышком не шевельну, чтобы помочь, а если вдруг решусь смилостивиться, то сделаю в своей особенной манере. А с меня что возьмешь? Я фейри, мне законы людей не писаны, потому что жизнь каждого из живых я могу перестроить так, как мне угодно!
– Тиоль! – подскочила ко мне мама и схватила в объятия, – Успокойся. Что ты несешь?
– Пусть говорит, – зло подначила Лаэль, – Наша скромница и жертва наконец-то решила высказаться. Давай, Тиоль! Руби правду о фейри. Благо теперь ты к нам не имеешь никакого отношения. Темная до мозга костей.
– Почему вы не пришли, мама? Почему ничего не сказали, не предупредили? – сдерживаемые слезы потекли, смывая образы, – Он помог нам. Спас от верной смерти. Вывез в безопасное место. Почему вы не спасли его?
