Текст книги "Там, где рушатся замки (СИ)"

Автор книги: Елена Кипарисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

  Отец сидел на диване немой статуей. Я не ожидала увидеть его здесь, учитывая наши сложные взаимоотношения.

  – Я отпущу нашего таксиста, – проговорила мама, странно сощурившись. – Скоро вернусь.

  Отец проводил ее безразличным взглядом и, поднявшись, жестом предложил мне следовать за ним.

  – Нам нужно поговорить. Следовало давно это сделать, а не ждать пока ты ввяжешься во всё это, да еще и потянешь на дно Эдриана.

  Я беспрекословно следовала за ним, не зная чего ждать от этого разговора. По большей степени меня это уже не волновало. Охотники, поставившие меня в один ряд с врагами, Эдриан, оказавшийся на грани жизни и смерти, его отец, вынесший мне условие... У меня не осталось эмоций.

  – Мне жаль, что так произошло, – сказал отец, когда мы остановились в небольшом крытом саде.

  – Давай без вступлений, – простонала я, потирая виски. – Лучше коротко и по делу. Я хочу вернуться к Эдриану.

  – Ладно. Твоя бабушка стояла во главе охотников, что ты, видимо, уже знаешь. Только какое-то время я тоже был одним из них, ее правой рукой.

  – Ты? – не поверила я. – Человек, который буквально поклоняется вампирам?

  – Давай без сарказма. Это семейное дело, и очень долгое время я искренне верил в их идеи.

  – Но?

  – Но потом я повзрослел и понял, что это бессмысленно. У меня появилась семья, которую я должен был защищать, что было невозможно, останься я верен охотникам. Этот мир держится на вампирах. Воспринимай их, как хочешь – злом или добром, но они всегда рядом. Чтобы выжить, нужно было приспособиться к условиям. Нет никакого смысла плыть против течения.

  – Ты пошел против своей матери, присоединившись к тем, кого она ненавидела больше всего на свете? – ужаснулась я.

  – Можешь осуждать меня, но я ни о чем не жалею. Конечно, мы с ней поссорились. Она хотела, чтобы ты присоединилась к охотникам и продолжила ее дело, а я хотел для тебя другой судьбы.

  – И поэтому сосватал вампиру?

  – Не говори, что тебе это не понравилось. К тому же лучше бессмертные, чем вечно скрываться. Я обеспечил вам жизнь без постоянного страха. Для нас вампиры друзья. Останься ты с бабушкой, я не знаю, чем бы всё закончилось. Ты же теперь понимаешь, там, где охотники, там неприятности. Они как малые дети, которые не видят дальше своего носа. Если начнется война, мы не выживем, а в лучшем случае станем их рабами. Нет смысла рушить равновесия, пока они вообще с нами считаются.

  – Ты не мог сказать этого раньше, до того как пришло время знакомиться с вампирами? – возмутилась я.

  – Это бы ничего не изменило. Только увидев обе реальности, можно здраво судить обо всем. Добро и зло есть в обоих мирах, важно только научиться отличать одно от другого. Вместо того, чтобы воспринимать всё в штыки, можно попробовать изменить действительность, присоединившись к Совету. Переговоры, а не война.

  – С каких пор ты такой пацифист? – я не узнавала перед собой отца, который с детства был со мной крайне суров.

  – Тео, мы с тобой взрослые люди. Никто не хочет жертв – ни мы, ни вампиры. Мы сосуществуем, бок о бок уже много лет, не вижу смысла менять традицию. Надеюсь, что и ты это поняла. Среди них есть даже те, кто, кажется, человечнее любого из нас.

  С этим мне пришлось согласиться, вспомнив Эдриана, который отдыхал наверху.

  – Просто знай, что охотники ни перед чем не остановятся. Будь с ними на стороже, раз уж я не могу отговорить тебя от дальнейших глупостей. Тот ключ, мать что-то готовила для тебя, хоть я и пытался свести ваши встречи к минимуму.

  – Почему?

  – Первое время мы довольно часто у нее бывали, и скажем прямо, это не было безопасно. Один из вампиров сбежал и напал на тебя, пока мы спорили в гостиной. Просто чудом нам удалось спасти тебя. Хорошо, что ты была слишком мала, чтобы что-то запомнить.

  – Я помню, – перед глазами стал ночной кошмар. – Мне это снилось.

  – Лучше забудь, – тут же ответил отец. – Любое существо можно довести до состояния голодного зверя. После случившегося, я никогда не возвращался в этот дом, пока была жива твоя бабушка, хоть она и звонила, чтобы что-то передать тебе. Я ни о чем не спрашиваю, Тео, но... ее наследство ни к чему хорошему не приведет.

  В его словах был смысл, и если бы не все недавние события, я вряд ли ему поверила. Теперь мы стали ближе друг другу.

  – Отец Эдриана всё знает. Он сказал, что расправиться со мной, если я в ближайшие дни не покину этот дом.

  Отец нахмурился лишь на миг, но потом кивнул.

  – Этого следовало ожидать. Не волнуйся, я позабочусь об этом.

  Глава 15

  Комната была пуста. Но меня обеспокоило не отсутствие миссис Ньюбелз, а пустая кровать. Эдриан пропал. Только я прошла вперед, как от темного открытого окна до меня донесся звук гитарных струн. Это был уже конец песни.

  I've got this light

  And the will to show

  I will always be better than before

  Как бы мне хотелось сказать тоже самое о себе самой... Но мне казалось, что с каждым днем я становилась только хуже, теряя последние остатки человечности. Почти ничего не осталось от прежней Тео. И это меня пугало. Я теряла свой свет.

  Парень не обращал на меня никого внимания, заботливо перебирая струны, словно и не было никакой раны.

  – Ты совсем сошел с ума? – как можно спокойней произнесла я, хотя хотела просто закричать от его безалаберности. – Ты еще слишком слаб, чтобы вставать!

  – Не будь занудой, – улыбнулся он, лишь слегка приподняв голову. – Я полон сил и могу это доказать прямо сейчас. Не волнуйся ты так.

  – Или ты сейчас же возвращаешься в постель или я вызываю тяжелую артиллерию. Твоя мама не будет с тобой такой милой.

  Эдриан тяжело вздохнул, но послушался. Я видела, как скорчилось от боли его лицо – он явно приукрашивал состояние своего здоровья. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, что ноги его не слушались. Не дожидаясь пока он упадет на пол, я подбежала к вампиру и помогла добраться до кровати.

  Он благодарно улыбнулся мне и притянул ближе для поцелуя.

  – Ты такая милая, когда волнуешься.

  – Больше так не делай, – сказала я, поправляя его одеяло. – Потерпи хотя бы сутки. А то мне придется привязать тебя.

  Эдриан засмеялся, обнимая меня за плечи, когда я легла рядом с ним.

  – Не соблазняй меня, а то я могу и не удержаться. Меня всегда привлекали путы, – на миг он замолчал. – Знаю, это звучит глупо, но это того стоило, чтобы почувствовать тебя рядом. Мне не хватало таких минут.

  – Следующий раз просто попроси, ведь это мой супружеский долг – быть рядом с тобой.

  Вампир поцеловал мои волосы и блаженно вздохнул.

  – Никогда не думал, что так будет.

  – Как?

  – Я... счастлив. Глядя на родителей, я даже не осознавал, что у меня самого когда-то будет семья. Двести лет, чтобы найти тебя одну.

  – Ты не расстроился, что я просто человек? – этот вопрос давно волновал меня.

  – Нет, я сам хотел быть человеком. Не смотри на меня так, – улыбнулся вампир, засмущавшись, будто его поймали за чем-то неприличным. – До определенного возраста я же был обычным ребенком. Ламии не сразу становятся... такими. Сложно было перестроиться. А оказалось, это и не столь необходимо, потому что моя спутница – человек.

  – Мне жаль, – только и смогла выговорить я, Эдриан никогда об этом не заговаривал со мной.

  – Не о чем жалеть. Это было ужасно знать к чему всё идет, и не в силах противостоять происходящему. Все считали меня подарком судьбы, потому что такие как я рождаются уж слишком редко. Это скорее исключение из правил, чем традиция. Оба мои родителя чистокровные ламии, и просто чудо, что я не то что дорос до сознательного возраста, а что вообще родился. После стольких попыток. Не нужно упоминать, что меня берегли как зеницу ока, контролируя каждый шаг. Я почти всю жизнь пробыл в четырех стенах под присмотром бесчисленных нянечек и стражей. Как в тюрьме. В итоге, когда диктат ослаб, меня стало бросать из крайности в крайность. Но тогда я не знал, что встречу тебя. Теперь, даже благодарен бессмертию, иначе я бы тебя не дождался. Это словно открывать мир с самого нуля. Для меня всё в новинку и это поистине здорово, когда каждый день приносит что-то новое.

  – Даже новые раны?

  – Особенно новые раны, когда ты рядом, чтобы их излечить.

  Совсем скоро он заснул.

  Следующий день я почти не выходило из комнаты, боясь оставить Эдриана одного. Миссис Ньюбелз приносила странный отвар, после которого он спал несколько часов к ряду. Она же обеспечивала меня едой, даже не уговаривая спуститься, потому что просыпаясь, вампир тут же искал меня, превращаясь в капризного ребенка. Не могу сказать, что мне это не нравилось. Лежать рядом с ним, ощущая, как настойчиво стучит сердце в его груди, наблюдая, как медленно вздымается его грудь, как беспокойно дрожат ресницы. Я становилась зависима от этого.

  Под самый вечер позвонила Марина, напомнив про выпускной предстоящий и во всех ярких подробностях рассказав, как ее пригласил Виллис. Теперь, слушая о букетах самых дорогих роз и откровенных признаниях, я больше не завидовала ей как раньше, потому что в моей собственной жизни все было гораздо ярче.

  Сначала мне хотело отказаться от затеи с вечерним походом, но Эдриан настоял на том, что мы были обязаны пойти. До праздника оставались сутки, а вампиру становилось лучше прямо на глазах. Он уже мог спокойно сидеть и даже ходить по комнате, хотя и только с моей помощи. К тому же, я понимала, как было глупо прятаться в закрытой комнате тщательно охраняемого особняка.

  Поэтому мы договорились встретиться уже на вечере, который мог стать днем нашей последней встречи. Как ужасно это не звучало, но я не особо рассчитывала на удачный финал всей этой истории, ни на секунду не забывая об отце Эдриана и яростных охотниках. Но такова была моя жизнь сейчас. Тем интереснее было вспомнить школьное время, встретить недавних друзей, а тем более недоброжелателей, особенно когда рядом будет мой вампир.

  – Ты уверена, что это необходимо? – Эдриан недоверчиво рассматривал себя в высокое зеркало, поправляя темно-синий пиджак в тонкую, едва заметную, полоску. – Не слишком ли официально для простого школьного вечера? Я же буду глупо выглядеть среди этих подростков.

  – Откуда ты знаешь, если никогда там не был? – усмехнулась я, рассматривая его идеальный костюм.

  Мы спорили на этот счет последние полчаса, но до конца убедить парня мне так и не удавалось. Я никак не могла понять его предубеждение насчет официальных нарядов, учитывая тот факт, как они ему шли.

  – Просто не хочу выделяться.

  Я рассмеялась, рассматривая невероятно высокого парня перед собой с густыми волосами цвета черного бархата и глазами как непроницаемый оникс. Такой вряд ли мог быть хоть где-то незаметен.

  – Смирись, ты станешь сенсацией этого вечера. Можешь пойти хоть в рваном мешке, это тебя не спасет.

  Эдриан удивленно вскинул бровь.

  – Ты так тонко пытаешься намекнуть, что я неотразим? – он осторожно обнял меня за талию, так, что мы оба оказались перед зеркалом. – Тебе очень идет этот наряд.

  Ярко-красное платье казалось, объято пламенем. Вопреки своим убеждениям, я всё-таки решила пойти на поводу у вампира и согласилась надеть этот безумный наряд, превративший меня в неземное существо. Поэтому мы оба вряд ли останемся незамеченными.

  – Тебе точно уже лучше? – спросила я, осторожно прикасаясь рукой к его груди. Рана только начала затягиваться.

  – Всё в полном порядке, – ответил парень, выделяя каждое слово. – Я очень хочу провести этот вечер с тобой.

  Мне пришлось кивнуть, потому что более упрямого, чем Эдриан мне еще не доводилось встречать за всю свою жизнь. Он побил даже мои собственные рекорды.

  Решив следовать традиции, миссис Ньюбелз ожидала нас внизу с фотоаппаратом.

  – Замрите, – вскрикнула она, как только мы показались на лестнице. – Милый, обними Тео покрепче. Теснее. Улыбнитесь.

  Фотоаппарат замигал яркой вспышкой.

  – Твой отец ушел по делам, но пожелал вам отлично отдохнуть, – сказала вампирша, поцеловав нас по очереди в щеку. – И раз уж на то пошло, смотрите, не напивайтесь и не буяньте. Всегда мечтала это сказать.

  Эдриан вздохнул, закатив глаза.

  – Будь, по-твоему.

  Марина и Виллис ждали нас у входа во Дворец Культуры, где должен был состояться вечер. Уже издалека было видно, что бедный вампир оказался не в своей тарелке. Подруга, вся яркая и эффектная в пышном коротком платье цвета фуксии, болтала без умолку, даже не обращая внимания, что ее спутник напоминал скорее памятник, а не живого человека.

  Парковка была заставлена дорогими автомобилями, из которых как светские звезды появлялись мои одноклассники в дорогих фирменных нарядах. К входу в здание вела красная ковровая дорожка, создающая атмосферу как на вручении Оскаров.

  – Господи, Тео, я тебя просто не узнала, – ко мне подбежала Марина, оставив Виллиса одного. Мне даже стало жаль бессмертного. – Вечер будет невероятным. Хочу увидеть лицо Ани, когда ее начнет душить зависть.

  Друг Эдриана кивнул мне и подошел ближе.

  – Думаю, нам пора, – в голосе вампира не чувствовалось особой радости, и я даже готова была поклясться что его лицо исказила недовольная гримаса.

  Эдриан подхватил меня под руку и уверенно повел сквозь толпу. Общая праздность, царившая вокруг, очевидно придавало ему уверенности, чего нельзя было сказать обо мне. Только мы вошли в зал, украшенный в стиле ретро-шик, как я вновь ощутила себя школьным изгоем, кем и была большую часть учебного времени. Яркие девичьи платья, веселый смех, звон бокалов – всё это было мне чужим. Такое же чувство проскользнуло и в глазах Виллиса.

  – Принесите нам что-нибудь выпить, – тут же заявила Марина, увлекая меня в сторону женской уборной.

  – Ты видела эти светлые волосы? А голубые глаза? – произнесла подруга, как только за нами закрылась дверь. – Он так галантен. Ты бы видела букет, который он мне подарил, да это целое состояние!

  Я лишь улыбнулась чувствам подруги. Почему я так не умела радоваться жизни? Может, потому что знала, что никто из наших спутников не был в действительности человеком?

  – Твой Эдриан тоже нечего, – вдруг смягчилась Марина, поймав мой отстраненный взгляд. – Правда, какой-то бледный.

  – Простудился, – ответила я, скрывая улыбку. – Не забудь, что ты обещала – не увлекаться этим блондином.

  Девушка вскинула руки, словно обороняясь.

  – Лишь легкое увлечение. Должна же я напоследок блеснуть. Тебе, между прочим, тоже, хотя я сочувствую бедняге Андрею. Я до последнего верила, что вы с ним сойдетесь.

  Настроение тут же медленно пошло вниз. Больше всего на свете я надеялась, что охотник будет достаточно умен, чтобы не появиться на выпускном, а тем более, не устроить здесь резню.

  Вампиры ожидали нас в стороне, игнорируя заискивающие взгляды девушек, забывших о своих кавалерах и готовых к решительным действиям.

  Я взяла бокал шампанского из рук Эдриана и попыталась стать невидимкой, что было бесполезно. Шепот за спиной напоминал мне вечер в Совете в честь посвящения отца, а это никак не поднимало моей самооценки.

  – Тео, неужели ты осмелилась заявиться сюда, – передо мной стояла Анна в черном платье с длинным шлейфом, эффектно подчеркивающим ее рост. Ничто не выдавало недавнего перелома носа, хотя может лишь легкая горбинка, которой раньше не было. – Да ты не одна.

  Она многозначительно посмотрела на Эдриана, что должно было означать – сезон охоты открыт. Мой вампир даже не ответил ей, ничуть не изменившись в лице.

  – Отличная ринопластика, – не удержалась Марина, гордо выступая вперед. – Супер, что ты додумалась заодно и слегка укоротить нос, а то он напоминал клюв.

  – Могу дать тебе телефон моего хирурга, – в тон ей ответила девушка, – но боюсь, с такими дефектами он бессилен.

  – Благодарю, но моя девушка не нуждается в этом, – вступил в разговор Виллис, пронзив Анну своим небесным взглядом. – Оставьте для себя.

  – Если вложишь в это достаточно денег, то может, и станешь похожей на человека в итоге. Хотя такому чучелу, как ты, следует для начала попросить у Гудвина мозги, – Марина взяла своего спутника под руку и презрительно посмотрела на соперницу. Такой победы она ждала давно.

  Анна развернулась на своих высоких шпильках и, бросив через плечо что-то вроде слова 'ничтожества', затерялась в толпе. Все говорило мне об одном – это была только прелюдия.

  – Жалеешь, что не учился в школе? – обратился Виллис к Эдриану.

  – Теперь нет, – ответил тот, недовольно осматривая выпускников. – В джунглях и то действуют хоть какие-то законы. А я еще считал, что это у нас клыки.

  – Да, друг, и мое самолюбие пострадало.

  – Школа жизни, – проговорила я, наблюдая, как Анна что-то эмоционально рассказывает своему клубу подружек.

  – Самое время потанцевать, – не дожидаясь ответа, Виллис потянул Марину на танцпол. Переглянувшись, мы последовали за ними.

  Кто бы сомневался, что никто не двигался так совершенно, как вампиры. Пары вокруг расступались, освобождая нам дорогу, а после недовольно смотрели в след. Подруга наслаждалась подобным вниманием, теснее прижимаясь к своему партнеру в танце. Когда мы с ней встречались взглядами, я видела в ней такой огонь, что даже жалела, думая какую боль ей принесет расставание с Виллисом.

  К моему удивлению, вампир действительно вел себя как джентльмен. Он не отходил от девушки ни на шаг, потакая всем ее прихотям. В какую-то минуту я даже поверила, что подобный вечер мог стать одним из лучших в моей жизни, несмотря на подростков, которые потихоньку начинали напиваться.

  На сцене появился ведущий в черном смокинге с аккуратной бабочкой на воротнике. Постучав по микрофону, он привлек внимание присутствующих к своей персоне и весьма фальшиво улыбнулся.

  – А теперь момент, которого вы ждали весь вечер. Мы подсчитали результаты и готовы объявить Короля и Королеву этого вечера.

  Я улыбнулась, вспомнив маленькие листочки, бродившие по залу. Наши с Эдрианом голоса были отданы, конечно же, за друзей.

  – И победителями стали... – зал замер в ожидании, – Киселева Марина и ее спутник.

  Виллис хищно усмехнулся, так, что у меня отпали всякие сомнения в его активном участии в голосовании. Сомнительно, что кто-нибудь из одноклассников отдал бы свой голос за кого-то из нас. Увы, мы были вне закона.

  Марина завизжала от восторга и, схватив вампира за руку, потянула на сцену за заветной короной из пластмассы.

  Каждый в этом зале зааплодировал, даже Анна со своими прислужницами, что удивило меня.

  Подруга порхала по сцене как бабочка, раскланиваясь перед публикой, когда Виллис стоял неподвижно, вертя в руках позолоченную корону. Он не выглядел недовольным, а скорее пораженным, как будто пытался понять, как здесь очутился.

  Кто-то из зала вынес девушке букет цветов. Огромные девственно-белые орхидеи в тонкой голубой декоративной сетке. Марина спустилась за букетом, тесно прижимая его к груди.

  В следующую секунду что-то изменилось. Подруга закричала, отбрасывая цветы в толпу. Ее чудесное платье было испорчено – на розовой ткани красовались грязно-зеленые подтеки, похожие на слизь. Зал взорвался хохотом, указывая на девушку пальцем. Всё это слишком напоминало сцену из фильма 'Кэрри'.

  Я кинулась к подруге, которая уже не видела ничего вокруг из-за слез, превративших ее макияж в темные подтеки. Расталкивая обезумевших подростков, нам удалось добраться до уборной, заперев за собой дверь.

  – Это чертова стерва Анна, – визжала Марина, осматривая испорченный наряд. – Кто еще мог такое сотворить? Пакет с краской в цветах! Я ее убью. Теперь она сломанным носом не отделается.

  – Просто дыши. Успокойся.

  – Только после того как эта кривоноска получит по заслугам.

  Включив воду, я достала несколько бумажных салфеток и приложила к платью. Краска была едкой, только сильнее впитываясь в ткань и становясь салатовой.

  – Черт, – пробормотала я, выкидывая размокшую бумагу в ведро.

  – Оставь, – ответила подруга, присаживаясь на столешницу рядом с раковиной. – Платью конец, как и этому вечеру.

  В дверь постучали.

  – Занято, – закричали мы хором, готовые наброситься на любого, кто встанет у нас на пути.

  – Это Виллис.

  – Для мальчиков соседняя дверь.

  – Очень смешно, – пробурчал вампир. – Я принес платье на смену.

  Я тут же открыла дверь и увидела большую коробку в руках парня.

  – Откуда?

  – Ты, правда, хочешь это знать? – Виллис подмигнул мне и скрылся за поворотом, ничего больше не сказав.

  – Какой он милый, – растаяла Марина, подняв крышку и увидев несколько метров тонкого синего шелка. – Прикрой меня, пока я приведу себя в порядок. И оставь мне свою косметичку.

  В зале царило странное оживление. Музыка звучала где-то на втором плане, никто не танцевал. Десятки подростков припали к широким окнам, выходящим во двор.

  Я оглянулась в поисках вампиров, но увидела только разноцветную толпу, перешептывающуюся и бросающую на меня странные взгляды. Что-то явно было не в порядке. Кто-то дернул меня за руку. Рядом со мной стоял Виллис

  – Что здесь происходит? – спросила я, всматриваясь в его хитрые глаза.

  – Скажем так, никто из них не умеет правильно накачивать шины.

  – Вы что на пару спустили колеса во всех автомобилях? Совсем спятили?

  Он рассмеялся, уводя меня в сторону.

  – Не во всех, конечно, мы же не волшебники, но во многих.

  – Вы как дети, – ужаснулась я. – Хотя с другой стороны никого не съели, а это уже огромный плюс. Всё равно слабое утешение. Они же сейчас вызовут милицию.

  – Ну, тогда ты не очень расстроишься, узнав, что некоторые иномарки еще и поцарапаны страшными звериными когтями. Какая незадача. Кстати, милиция уже здесь. Эдриан как раз пытается их убедить, что мы ни при чем. Не смотри на меня так, он умеет убеждать.

  – Гениально, – простонала я. У меня просто опускались руки. А что можно было ожидать от двух вампиров? Наверное, более разумных поступков. – Вас вообще нельзя выпускать в люди.

  – Тео, – улыбнулся вампир, – мы же просто решили пошутить. Раз в сто лет.

  Я смотрела на взволнованные лица, некоторые из которых были на грани истерики. Можно было безошибочно узнать Анну и ее подруг. Видимо, их машинам досталось больше всего. Только не хватало, чтобы этот вечер закончился за решеткой.

  – Пока их нет, – начал Виллис, – я хотел поговорить с тобой.

  Мне совсем не понравился его тон. Так могла звучать только самая страшная тайна.

  – Это насчет Эдриана и Оливии.

  – Я не хочу этого слышать. Оставь при себе эти секреты, – мне пришлось подавить желание как в детстве закрыть ладонями уши.

  – Нет, ты не поняла. Я хотел извиниться, – сказал парень, наклоняя к моему уху. – Прости, что наговорил всё это. Не знаю, что на меня нашло. Ты и он рядом – меня слегка понесло. Они действительно встречались, но это был всего лишь роман. Эдриан, так скажем, пробовал свои клыки. У него быстро прошел этот период безумия. Правда, Оливия еще долго ему надоедала. Не знаю, зачем тебе это говорю, всё равно она тебе уже не соперница.

  – Она и не была, – грубо ответила я, отстраняясь. – Закроем эту тему. Лучше пообещай, что после этого вечера не попадешься Марине на глаза. Никогда.

  Виллис замер, обдумывая мои слова, а потом кивнул.

  – Поверь, я научен горьким опытом. Только один вечер и я исчезну из ее жизни. Не делай из меня злодея. Все мы хотим иногда побыть простыми смертными.

  В его глазах проскользнула странная печаль, покрыв их ледяной поволокой. Что-то в нем было таким близким и родным, что мне пришлось отвернуться, чтобы совладать с нахлынувшими чувствами. За этим ледяным принцем пряталось намного больше, чем он хотел показать окружающим.

  Я заметила, как Эдриан входит в зал. Его окружало около пять девушек, мешавших ему продвигаться вперед. Они буквально повисли на нем, пытаясь утянуть в сторону. В глазах парня читалась настоящая паника. Я поймала его взгляд полный мольбы и усмехнулась. Гормоны – страшная вещь.

  – Думаю, тебе стоит вмешаться, – усмехнулся Виллис, наблюдая, как одна пышногрудая девушка в коротком платье потянула вампира на танцпол. – Не хочется возвращать его миссис Ньюбелз по частям.

  Мне пришлось согласиться. Даже вампиры были бессильны перед вырвавшейся из клетки подростковой сексуальностью.

  Я силой оттолкнула девушку, освобождая Эдриана из ее цепких объятий. Мисс Пышная Грудь была пьяна, что облегчило мне задачу. Она медленно повалилась на пол, увлекая за собой столь же нетрезвых сверстников.

  – Я уже считал, что мне придется кусаться, – засмеялся вампир, обнимая меня за талию. – Ты появилась вовремя. Еще минута и меня взяли бы в рабство.

  Марина крутилась перед Виллисом, показывая свое новое платье и удивленно расспрашивая о милиции, покидающей зал.

  – Ложный вызов, – ответил Эдриан и улыбнулся.

  – Даже не думай, что это сойдет тебе с рук, – прошептала я, зная, что услышать меня смогут только вампиры. – Дома поговорим.

  Прощание вышло печальным. Марина не отпускала меня, словно это была последняя наша встреча. Виллис как всегда был немногословен. Кивнув нам на прощание, он повел девушку к машине.

  Обернувшись уже, перед тем как сесть в салон, я успела запечатлеть короткий поцелуй вампира и девушки до того, как их машина тронулась с места. Вечер действительно оказался незабываемым.

  – Мы просто дурачились, – оправдывался Эдриан, пытаясь при этом стянуть рубашку, не задев рану.

  – Вышло очень смешно, – съязвила я, помогая ему раздеться. – Тебе две сотни лет, а ты что?

  – Мы делали это на скорость – кто больше шин проколет. Если тебя это успокоит, то я победил.

  Я рассмеялась, целуя парня в шею, но он не дал мне отстраниться, притянув ближе. Его руки мгновенно обвили мою талию как цепкий капкан. В следующее мгновение я ощутила его неистовый поцелуй на своих губах. Забыв, как дышать, я могла только сильнее стремиться к нему, исследуя каждый сантиметр его тела.

  Парень рассмеялся такому напору и, не разрывая объятий, потянул меня вниз на кровать, позволяя мне быть сверху. Оторвавшись от его губ, я проследила тонкую дорожку из поцелуев по его груди, задержавшись на твердых кубиках пресса. Каждый его мускул вздрагивал от моего прикосновения.

  Эдриан поймал мои руки и, потянув вверх, вновь вернул меня к своим губам, углубив поцелуй.

  – Нет, мне стоит давать тебе волю, – прошептал он, лаская мою шею. – Ты слишком горячая.

  – Так не честно, – усмехнулась я, прижимая его руки к кровати и показывая, что сегодня не намерена сдаваться без боя.

  В глазах моего вампира мелькнули языки пламени. Одно движение и он уже был сверху, а я беспомощная лежала, прижатая его мощным телом.

  – Я никогда не играю по правилам, – ответил Эдриан, подавляя мой протест жарким поцелуем.

  Глава 16

  На всякий случай я еще раз проверила телефон, но ни одного звонка или сообщения не было от Андрея. Чувство облегчения оказалось смешано со странным беспокойством. Охотники затаились, но это означало лишь то, что они готовились к очередному плану. И если раньше я могла быть спокойна за свою жизнь, то сейчас могла волноваться точно также как и вампиры, если не больше.

  Я отдала бы многое, чтобы узнать, что они задумали, и предотвратить трагедию, но на самом деле могла лишь ждать, снова и снова пролистывая список звонков.

  Совсем рядом лежала сумка, которую я успела забрать из дома бабушки, когда началась резня. Она была нетронутой, как и сверток, оставленный мне в наследство. Рука не поднималась выбросить его, также я не могла и развернуть его. Почему-то мне казалось, единственное, что я найду там, так это ядовитую змею, многие года копившую свой яд. Определенно, завещание бабушки не сулило никаких приятных открытий. И я решила послушаться отца, лишь бы не вызвать очередное несчастье.

  Сейчас вокруг царила идиллия. После выпускного мне хотелось только покоя, в стороне от назревающей войны. Вот только мистер Ньюбелз не давал мне расслабиться, своим видом напоминая, что мое время уходит.

  – Где все? – спросила я мать Эдриана, занимающуюся вышивкой в гостиной. Проснувшись одной в кровати, я так и не смогла обнаружить следы моего спутника.

  – Мужские дела, – широко улыбнулась она. – Присаживайся. Эта наша женская доля – скучать дома, когда наши мужья вершат великие дела.

  – Их вызвали в Совет?

  – Да. Ты же знаешь, какая сейчас ситуация. Даргон долго не сможет сдерживать радикалов. Я слышала, что простые совещания превратились в настоящие бойни. Никогда не думала, что до такого дойдет.

  – Странно, что один вампир имеет такую власть, – сказала я, поддерживая разговор. – Это потому, что он основал договор?

  – Он старейший из нас. Знаешь его историю?

  Я отрицательно покачала головой, присев ближе, чтобы ни слова не пропустить.

  – Не стану врать, в каком году это было, всё равно не скажу точно. Он был сыном старейшины, что в те времена было весьма почетно. Однажды тьма накрыло их мирок. Сначала в лесу пропали звери, затем стал гибнуть домашний скот. Все заговорили о дьяволе. Вскоре очередь дошла и до людей. Чудовище забирало слабых – женщин и детей. Даже их тел не удавалось обнаружить. Люди были в панике, пытаясь защитить то, что еще осталось от населения. Ночью в их деревню вновь забрел хищник. Демон забрал старшую сестру и мать Даргона, а его самого лишь оцарапал клыками. Всё закончилось бы хуже, если не подоспел глава семейства, спасший двоих оставшихся детей.

  Хорошим было то, что после этого демон успокоился, покинув места, но ужас не закончился. Мальчик стал ощущать изменения в себе, не сразу, а постепенно. Кожа стала бледнеть, клыки заострились, слух стал чутким, а зрение, как у ястреба. Вскоре он уже не мог насытиться простой пищей. Его голод требовал крови. Даргон стал прятаться от солнечного света, выходя только по ночам. Но жители стали замечать пропажу домашних животных. После стольких потерь им нужна была жертва, чтобы выплеснуть весь свой гнев. Для этого они и выбрали маленького мальчика.

  Люди вооружились и вытащили его из хижины. Тогда все увидели, насколько он изменился. Они подвергали его пыткам день ото дня, заставляя признаться во всех злодеяниях. Но Даргон знал, признай он себя дьяволом, погубившим столько жизней, жители не успокоились бы лишь расправой над ним, они погубили бы всю его семью – отца и маленькую сестренку двух лет от роду. Раньше полагалось, что подобная одержимость заразна.

  Даргон не сдался, вытерпев всю боль, ни разу не использовав свою нечеловеческую силу против мучителей. Они убили его, но он так и не сознался в том, что был тем, кто пил кровь. Этим он защитил свою семью.