Текст книги "Камелия. Княжна соляных пустошей 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Хм, кажется, у тебя гости, – вдруг заявил Мирослав, хотя с лавочки не было видно именно ту стену хлева, где открылся разлом.

Я вскинула на мужчину напряженный взгляд и увидела, что, в отличие от меня, он смотрит на дорогу. А там едет машина…

Дерьмо!

Почему именно сейчас?!

Несмотря на дальнее расстояние, я сразу опознала в том автомобиле машину дяди, но паниковать не стала. Вместо этого торопливо сунула в рот последний кусочек шоколадки, буркнула “отойду” и, метнувшись к хлеву, первым делом атаковала анаконду булыжниками, уронив её обратно в щель между оградой и разломом, а потом изрешетила кольями. Так и быть, разделаю потом.

Когда разделаюсь с дядей!

Какого черта этому козлу тут опять понадобилось? Сказала же, что меня всё устраивает!

Мысли немного заполошно скакали из стороны в сторону, из крайности в крайность и в итоге я решила идти ва-банк и надеяться, что Мирослав достаточно благороден, чтобы отыграть эту сцену на моей стороне.

И я вернулась к магу.

Встала перед ним, улыбнулась (хотя скорее нервно оскалилась) и заявила:

– На самом деле меня зовут Камелия. Камелия Горчакова. Племянница князя Горчакова. Нелюбимая. Ссыльная. Всё, что ты тут видишь, я сделала своими руками. Он об этом не знает. О разломе тоже. И сейчас мне нужна твоя помощь. У тебя есть три секунды, чтобы согласиться стать моим фиктивным парнем и заморочить дяде голову. Согласен?

Моргнув, Мирослав слегка наклонил голову, протянул озадаченное “хм-м”... И спросил:

– Почему фиктивным?

Так и знала, что зацепится!

Мысленно шикнув, процедила, не прекращая улыбаться:

– Обсудим это потом. Сейчас важнее другое.

Мирослав бросил внимательный взгляд поверх моего плеча на приближающийся автомобиль и медленно кивнул. Затем снова уставился мне в глаза и непривычно жестким тоном уточнил:

– Гнобил?

Скривив губы, и не подумала отвечать, но, кажется, он всё понял и сам. Да и как не понять? Князь Горчаков – состоятельный мужчина. Уважаемый в обществе. Да-да, я читала!

И на этом фоне я, живущая хрен знает где, вызываю определенные вопросы, верно?

– Хорошо. – Его ответ был коротким и уверенным, а аккуратно легшая на мою талию рука – неожиданной. – Пока есть пара минут, давай обсудим главное. Давно мы пара?

– Месяц. Познакомились в городе. Случайно. – Выдала я то, что уже успела придумать, пока решалась на это безумие, доверяя первому встречному. – Всё, что тут есть – твоя инициатива. Сама я – унылая бездарность.

– Он не знает, что ты сильный маг? – нахмурился Мирослав.

– Дар тверди кое-как пробудился по весне, – ответила неохотно. – Остальное… Расскажу потом.

Наверное. Может быть.

– Тайна на тайне, – вздохнул рыжик и довольно мягко, но настойчиво привлек меня к себе ещё ближе, а когда я вскинула руку, уперевшись ладонью ему в грудь и сердито сверкнула глазами, предупреждая пока одним только взглядом, чтобы не позволял себе лишнего, улыбнулся и поднял руку, заправляя выбившиеся из-под косынки волоски за ухо. – А можно я куплю своей любимой девушке платье? Почему-то мне кажется, что оно пойдет тебе больше, чем эти мешковатые брюки и рубаха.

– Купить можешь, – без особой охоты поддержала его легкомысленный тон.

– Но носить ты его не будешь? – Он так забавно сложил бровки домиком, что я не удержалась и прыснула, а Мирослав тут же разулыбался и спросил: – Тогда как насчет купальника? Бикини, м?

И умело дернул бровями.

Ха! А ему палец в рот не клади!

Интересно, сколько разбитых девичьих сердечек в его списке?

– Кстати, – он чуть посерьезнел и снова бросил пронзительный взгляд поверх моего плеча. – Как ты предпочитаешь, чтобы тебя звали? Полным именем? Или есть любимые прозвища?

– Лия, – ответила без раздумия. – Этого будет достаточно. А тебя?

– Миро.

И такая улыбка, что впору ослепнуть.

Хм, Миро… Необычно. Но забавно. И ему очень идет.

– Милый-милый Миро… – пробормотала, пробуя его имя на вкус, и заметила, как чуть дрогнула его рука на моей талии. – Приятно познакомиться, Миро.

– А уж мне-то как приятно, Лия, – довольным котярой ухмыльнулся рыжий и вдруг резко подался вперед, целуя меня в нос.

После чего так же резко отстранился, перехватил за руку, крепко сжимая мои пальцы в своей широкой прохладной ладони, и сам повел к дому, куда уже подъехал автомобиль дяди.

Что ж… Начнем представление, господа!

Акт первый!

Глава 11

Сегодня дядя выглядел не таким надменным и невозмутимым, как в прошлый раз. Он хмурился, недовольно зыркал на притихших рабочих, которые всё ещё возились на крыше, а на меня так и вовсе смотрел волком, даже не пытаясь делать вид, что мы дружная любящая семья.

Хотя и нашел в себе силы поздороваться, но при этом сразу перешел к претензии:

– Здравствуй, Камелия. Что это такое ты тут устроила?

– Здравствуй, дядюшка, – моя улыбка была насквозь лживой, а тон полон яда. – А в чем дело? Это моя земля. Вот, нашлись добрые люди, которые помогают её восстановить. От семьи-то помощи не дождёшься…

– Придержи язык, – гневно процедил князь, пытаясь приструнить меня своим авторитетом, на который я чхать хотела. – Ты не крестьянская девка. Имей уважение к своему князю!

О-хо-хо, как заговорил! А с какой стати?

Не знаю, до чего бы мы договорились, я была готова дерзить и дальше, но в наш разговор вмешался Мирослав, бесстрашно шагнув вперед и протягивая руку князю.

– Добрый день, ваша светлость. Позвольте представиться: Мирослав Михайлович Тихомиров, сын рода Тихомировых. Искренне рад наконец-то с вами познакомиться. Камелия очень много рассказывала о вас. Знаете, я уже неоднократно предлагал ей стать моей женой, чтобы с полным правом помогать ей финансово, но Камелия ни в какую не соглашается. Говорит, сначала нужно восстановить хутор и собрать приданое. Может, вы на неё хоть как-то повлияете? Всё-таки она ваша племянница.

Чего?! Он что несет, придурок?!

Уверена, мы с дядей в этот момент были похожи как никогда прежде, уставившись на рыжего с оторопью, но если я уже через секунду мысленно скрежетала зубами, то дядя изображал хорошую мину при плохой игре, пожимая Тихомирову руку.

– Мирослав Михайлович… Сын Михаила Романовича, верно? Как же, как же… Очень приятно познакомиться. Значит, хотите Каму в жены?

Кого-кого? Каму? Ещё один придурок!

– Знаете… – на меня бросили нечитаемый, но довольно хмурый взгляд, – девочка весьма себе на уме и довольно слаба здоровьем…

И поэтому её сослали в глушь помирать!

– И я бы рискнул вас отговорить…

Чтобы снова попробовать подложить под барона, да?

– Но вижу, вы человек порядочный, и поэтому не стану.

Логика? Ау! Нет, не слышали.

– Что же до приданого, – дядя усмехнулся, причем довольно цинично, и обвел округу щедрым жестом, явно подмечая больше, чем бы мне хотелось. – Вот оно. У Камы были и внушительные денежные сбережения, уж не знаю, куда она их спустила, но в своё время наотрез отказалась от любой помощи с моей стороны. А я, знаете ли, уважаю решения тех, кто считает себя достаточно взрослым, чтобы отвечать за свои слова.

Гнида!

– А сейчас прошу простить, дела. Вижу, у вас всё хорошо. Не буду мешать.

После чего снова пожал руку задумчивому Мирославу, сел в машину и уехал.

И чего, спрашивается, приезжал?

– Занятная у тебя семейка, – едва слышно пробормотал себе под нос рыжий, вставая ко мне вполоборота так, чтобы видеть и меня, и отъезжающий автомобиль. – Кстати, не спросил. Тебе сколько лет?

– В начале апреля восемнадцать исполнилось, – усмехнулась так же тихо. – Тогда же меня попытались выдать за барона Дрынова. Когда наотрез отказалась, сослали сюда аж с двумя сумками приданого и семьюдесятью рублями. Шикарные накопления, да?

– Дрынов? – изумился Мирослав. – Ему ж уже за семьдесят!

– У нас очень душевные отношения в семье, – фыркнула я.

На что Мирослав шагнул ещё ближе, приобнял и пытливо заглянул мне в глаза.

– Но я ведь лучше Дрынова, да?

Вопрос был с подвохом и мы оба прекрасно это понимали. Обижать не хотелось, всё-таки Миро спас меня и ситуацию, но говорить “да”... Тоже не хотелось. Он и так уже себе слишком многое позволяет. А что будет дальше?

– Ты по крайней мере моложе, – произнесла в итоге и тут же была поцелована в нос, но сразу отпущена.

– Принимается, – со смехом кивнул рыжий и вдруг принюхался. – Слушай, мне чудится или пахнет кровью?

Хм, а у него тонкое чутье!

– Обед приполз, – пожала я плечами, всем своим видом давая понять, что это не стоит его внимания.

Но, наоборот, только раззадорила мужчину. Он тут же просиял, распахнул глаза и выпалил:

– Покажешь?

Ну как ребенок, ей богу!

И вроде причин нет отказывать, да и просто нравится он мне… Но мы тут были не одни и сначала я бросила пытливый взгляд на крышу. Там как раз дело сдвинулось с мертвой точки и бригадир со своими помощниками спустились на землю.

– В общем, глянули мы всё, как есть. Дел много, но управимся недельки за две. С материалом уложимся в тыщу, не больше. Но там уже по факту надо глядеть. Подходит?

– Да.

– Лады. – Бригадир довольно распушил усы, но потом кашлянул, зачем-то покосился на Мирослава, но вопрос задал мне. – А вы, простите, кто? Ну, вообще.

Вздохнув, приоткрыла часть карт, которые уже не было смысла скрывать.

– Камелия Горчакова, племянница князя Горчакова.

– Вона чо… – ещё сильнее растерялся бригадир, хотя я была уверена, что когда сидела на крыше, то подслушивал. – То есть обращаться к вам “ваша светлость”? Так вроде, да?

– Не говорите ерунды, – цокнула. – Это князь “ваша светлость”, а мы с ним не особо-то и близкая родня. Зовите по имени – Камелия. Мне этого достаточно. Вам предоплата на материалы нужна?

Снова кашлянув и, кажется, всё ещё немного тушуясь, Юрий Васильевич кивнул.

– Да, не мешало бы. Рублей двести для начала. Но это можно дня через два-три. Переводом. Мы сначала всё разберем и проверим балки и только потом будет ясно, чего и сколько точно надо закупить.

Вот и хорошо. Потому что денег у меня на руках всё равно нет – надо обналичивать.

В итоге мы договорились, что рабочие будут трудиться на объекте с самого раннего утра и до обеда, чтобы не умирать по самой жаре, старую кровлю и балки будут складывать у сарая (я сама всё утилизирую), еду и питьевую воду они будут привозить свою и с меня лишь доступ к раковине и туалету.

Помимо прочего я не стала скрывать, что у меня есть распиловочный станок, который бригадир заметил и сам, когда сидел на крыше, и я дала добро на его использование при необходимости, ведь кроме полов, с которыми я уже закончила, надо будет поменять и потолочные доски, до которых я ещё не добралась. И этим тоже займутся рабочие.

Пока же Глеб и Семен (так звали рабочих) снова отправились на крышу, чтобы успеть хоть немного поработать, пока не стало слишком жарко, Юрий Васильевич отошел в сторонку, чтобы созвониться насчет рабочей машины и нужных инструментов, а Мирослав снова уставился на меня в немом ожидании, всем своим видом давая понять, что помнит о своей просьбе и очень ждет ответного шага с моей стороны.

Тц! И вот умеют же некоторые смотреть так, что никаких слов не надо!

– Ладно, пошли, – проворчала, когда убедилась, что в нашу сторону никто не смотрит.

Довела до хлева, выразительно ткнула пальцем в каменную ограду, дав мужчине несколько секунд, чтобы он сам сообразил, что к чему, и только потом взмахнула рукой, без видимых усилий раздвигая в стороны центральные колья. Как ворота. Так было проще, чем развеивать и потом заново из создавать.

– Ох, ежкин кот, – забавно ругнулся Мирослав, когда из образовавшегося прохода вывалился дохлый змей весом под двести кило. Посмотрел на меня широко распахнутыми глазами и спросил: – И часто к тебе такие гости забредают?

– Относительно, – пожала плечами. – В среднем раз в неделю. Иногда сама за ними хожу. А что?

– Да так, – пробормотал себе под нос рыжий, пытливо щурясь. – И не боишься?

Я взглянула на него, не скрывая скептицизма.

– Ну да, глупость спросил, – снова пробормотал себе под нос Миро, после чего с нескрываемым интересом изучил сначала анаконду, а потом мерцающий овал портала. – Тропики?

– Они самые.

– Давно?

– Где-то с мая.

– Я гляну?

– Да, пожалуйста, – пожала плечами и тоже шагнула за ним следом, не так переживая за безопасность рыжего, как за безопасность разлома.

– Да-а… Давненько я в таком биоме не был, – с нескрываемой завистью протянул Миро, задрав голову и изучая буйную тропическую растительность. Покосился на меня и снова спросил: – Князь знает?

– Нет.

– Планируешь закрывать?

– Нет, конечно, – усмехнулась. – Зачем? Тут десятки квадратных километров рая. Фрукты, орехи, корнеплоды, змеи и вараны. Зачем лишать себя этого удовольствия?

Я говорила это и внимательно смотрела на реакцию рыжего. Если я в нем ошиблась… Будет обидно.

– Ну да, ну да… – усмехнулся Мирослав, даже не подозревая о том, что я перебрала в уме уже с десяток вариантов его устранения. – Знаешь, завидую белой завистью. В наших землях, которые краем зацепила эта соляная аномалия, разломы открываются довольно редко, но все какие-то… – Он поморщился, – посредственные. То болото, то пустыня, то тундра. Такие лучше закрывать, ничего действительно толкового там нет. Сейчас открытыми стоят лишь тайга, где идет лесозаготовка и охота на волков. Да ты сама видела. И недавно открылся речной, бойцы там приноровились рыбу ловить. У тебя же…

Он неопределенно покачал головой и взглянул на меня с ироничной улыбкой.

– А ты барышня с завидным приданым, как погляжу. Что, кстати, насчет фиктивности? Почему именно так?

– Ну-у…

Я уже прикинула все возможные варианты развития событий и небрежно пожала плечами. Усмехнулась и лукаво предположила:

– Хочешь быть моим парнем по-настоящему?

– Хочу, – последовал на удивление твердый и моментальный ответ.

– Может, и замуж по-настоящему позвать хочешь? – поинтересовалась вкрадчиво.

Уж не знаю, что он рассмотрел в моих глазах, но шагнул вплотную, склонился так низко, что мы коснулись носами и произнёс прямо в губы:

– Хочу.

Тц. Шустрый какой!

– На приданое позарился? – уточнила едко.

– Дуреха, – хмыкнул, продолжая смотреть мне в глаза. – Я вообще-то и сам не бедствую.

И замолчал.

Не знаю, сколько бы мы так простояли, глядя друг на друга с недоверчивым прищуром (я) и иронично-снисходительно (он), но тут в чаще треснула ветка и Миро резко повернул голову на звук.

Я-то знала, что это всего лишь пробежала по своим делам местная птичка, размером с крупного гуся, но мне было интересно посмотреть на реакцию мага. И он приятно удивил.

– Лия, пойдем-ка обратно. Тут может быть для тебя опасно.

Ну да, ну да…

Но спорить не стала. Зачем? Мне лучше послушно выйти и вывести его за собой, а затем запечатать вход каменной оградой, чем переживать о том, что он сунет свой любопытный нос вглубь территорий. Глянул и хватит с него.

– Слушай, – Миро не мешал мне закрывать “ворота”, с интересом изучая анаконду. – А ты мясо продаешь?

– Прямо сейчас или вообще? – уточнила, без особых усилий создавая прямо под неподъемной тушей десятки маленьких круглых камушков, которые покатили змею в нужном мне направлении, как лента конвейера.

– Хах! Интересный способ передвижения! – рассмеялся маг, но потом сосредоточился на основной теме беседы и взглянул на меня с возросшим интересом. – И сейчас, и вообще. Я бы купил. Мясо аномальных рептилий не только вкусное, но и полезное.

– Я знаю, – кивнула, всем своим видом давая понять, что в этом плане мне знаний хватает. – В принципе могу продать эту тушу целиком. – Прикинув, что у меня в подполе ещё куча тигрятины, да и с предыдущих тварей мяса хватает, сразу уточнила: – Но без кристаллов.

– Почему? – Он не выглядел особо удивленным и по тону я поняла, что сильнее прочего его интересует, куда я их деваю.

Ха! Так я ему и сказала!

– Так надо, – улыбнулась невозмутимо и, укатив анаконду ближе к подполу, где организовала самодельный разделочный стол (естественно, каменный), с помощью магии выровняла тушу в идеально ровную стрелу, вынула из ниши разделочный нож и ловко вскрыла брюхо твари, безошибочно вынимая из сердца, печени и кишок кристаллы один за другим.

Мирослав не мешал. Наоборот, отошел в сторонку и внимательно наблюдал за тем, что я делаю. Наверняка не просто так, ко всему прочему оценивая, как я действую и просто двигаюсь, лишь под конец спросил:

– Голову проверять не будешь?

– Нет. Там пусто.

– Уверена?

Я даже обернулась через плечо, удивленно приподнимая брови, а Миро шагнул ближе и поинтересовался:

– Ты не чувствуешь их пульсацию, верно?

– Нет. А ты?

– Это просто. Положи ладонь.

Не обращая внимания на то, что мои руки сплошь в крови, он сам положил мои пальцы на череп анаконды, слегка прижал и тише обычного произнёс:

– Прислушайся. Ты ведь умеешь сканировать грунт? Смысл примерно тот же, лишь немного иная структура. Кристаллы пульсируют энергией, тогда как плоть уже мертва. Различия существенны.

Удивительное дело, но когда он это всё объяснил такими простыми и доступными словами, я действительно ощутила, что в черепушке змеи действительно есть кристалл. Не такой большой, как в туловище, скорее даже крошечный, с горошину, но он был.

Интересно, тоже зеленый или какой-то другой?

И да, мне было слишком любопытно, чтобы не вскрыть!

В итоге пришлось чуток повозиться и испачкаться не только в крови, но и в змеиных мозгах, но моей добычей стала горошинка серебристо-молочного цвета и Мирослав умело присвистнул.

– Ого! Ментал. Дорогая вещица. Минимум рублей на пятьсот потянет. Продашь?

Ментал? Заманчиво! Интересно, это больно?

Немного нервно облизнув губы, я покосилась на мужчину, который терпеливо ждал моего решения… И мотнула головой.

– Нет. Прости, нет.

– Да ладно, не извиняйся. – Рыжий улыбался, но я всё равно рассмотрела в глубине его глаз легкую досаду. – Всё нормально. Будет куда спрятать тушу на пару часов? Вызвоню наших, чтобы приехали с рефрижератором. Насчет цены… Сборщики принимают по два рубля за кило. Устроит?

– Да, вполне. – Я махнула рукой на запертую на деревянный колышек дверь. – У меня в подполе охлаждающий артефакт. Могу пока убрать туда. Целиком будешь забирать или порубить?

– Тебе как удобнее?

– Без разницы.

– Тогда целиком.

Кивнув, я смахнула кровь-кишки в ведро, чтобы чуть позже отнести на компост, который организовала у дальнего торца хлева, ну а дальше в дело вступила магия тверди и я, открыв дверь в подпол, отправила туда змею всё тем же каменно-конвейерным методом.

Мирослава внутрь не пустила, да он и сам не рвался. Порядочный!

Выйдя, заперла дверь и сходила в дом, где тщательно вымыла руки и кристаллы, по дороге задумавшись о том, что сама судьба послала в мои руки образованного мага. А значит надо брать его за жабры и использовать по назначению!

Цинично? Ну… да.

А что поделать?

В итоге, выйдя из дома и найдя рыжего на лавочке, откуда он с неприкрытым интересом изучал экзотические кустарники, я подошла к нему и спросила прямо:

– А у тебя есть книги по магии?

Если Миро и удивился, то вида не подал.

– Есть. Какие нужны?

– А какие есть? – Мои глаза блеснули неприкрытым алчным блеском, а губы рыжего на диво понимающе изогнулись.

– Самые разные и очень много. Наш род большой, магов много. Лия, – он протянул в мою сторону руку и, подцепив своими пальцами мои, потянул на себя, – говори прямо. Я не буду смеяться и искать выгоды. Честно. Что хочешь?

– Понимать, что происходит, – усмехнулась немного криво, неожиданно ощущая себя… юной стеснительной девочкой. – Меня никто не обучал магии. Всё сама. До чего-то додумалась, что-то в сети нашла. Обучение в академии очень дорогое, а пока я училась в школе, то дар ещё спал.

– А домашняя библиотека? – удивленно спросил рыжий. – Я слышал, у князя огромная библиотека. Неужели без магического фонда?

Смешно…

– Мой отец погиб три года назад, – произнесла я сухо, предпочтя отвести взгляд в сторону. – Как и мама. Как и старший брат. Три года назад мне было пятнадцать. Когда титул князя перешел к дяде, он полностью сменил всю прислугу и поселил меня в чулане рядом с кухней. Я не прислуживала ему, но… – я скривила губы и посмотрела хмурому магу в глаза, – прав у меня было ничуть не больше, чем у самой бесправной поломойки. Ты правда думаешь, что он пускал меня в библиотеку?

На скулах Мирослава вспыхнули алые пятна гнева, резко обозначились желваки, но пальцы мои он держал поразительно аккуратно, через секунду притянув к себе и обняв за бедра, чтобы пристально заглянуть в глаза снизу вверх.

Будь я действительно Камелией, юной княжной, воспитанной в строгости, я бы как минимум отвесила ему пощечину, причем вполне заслуженную, но вместо этого положила ладони ему на плечи и пытливо прищурилась.

Миро молчал, я тоже не спешила заговаривать. Не знаю, что он пытался найти в моих глазах, я же просто пользовалась моментом и вспоминала, что вообще-то женщина.

Не воин. Не плотник. Не агроном и не землекоп.

Я, черт возьми, женщина!

Что он там насчет платья говорил? Я б надела!

– Госпожа Камелия, – за моей спиной тактично кашлянули.

Мирослав резко убрал руки, а вот я дергаться не спешила и спокойно обернулась, обнаружив в трех метрах от себя бригадира.

– Мы на сегодня всё. Припекает, как бы ребят удар не хватил. В целом работы ясны, сложностей не будет. Сейчас машина подъедет, выгрузит всё необходимое, да мы поедем. Где инструмент можно будет оставить?

– В сарае. – Я взмахнула рукой, а затем и прошла, чтобы лично показать сарай, вход и свободный угол.

Буквально через несколько минут подъехал грузовичок с водителем лет тридцати, которого звали Захар, и мужчины, выгрузив всё, что им могло понадобиться в работе, уехали, предупредив что завтра явятся к семи утра, чтобы успеть поработать до жары.

Они только уехали, как подъехал рефрижератор, за рулем которого сидел широкоплечий мужчина с военной выправкой. Мирослав тут же прошел к нему, представил мне, как Анатолия, бойца рода Тихомировых, и я занялась абсолютно неприличным для барышни моего круга делом.

Торговлей!