Текст книги "Камелия. Княжна соляных пустошей 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Да.

– Благодарю за доверие, – улыбнулась она, причем внимательно глядя мне в лицо. – В свою очередь прошу того же. Зовите меня Варвара. Знаете, когда юные и красивые девушки обращаются ко мне по имени-отчеству, я начинаю чувствовать себя возмутительно старой на их фоне. Это так… Обидно!

– Ну что вы такое говорите? – польстила ей, причем вполне заслуженно. – Вы прекрасно выглядите. Особенно сейчас.

– В камуфляже? – кокетливо рассмеялась Варвара.

– В среде, которая вам близка, – пояснила я. – Вы светитесь и вам это к лицу. А сейчас прошу следовать за мной.

Заметив, что мои слова заставили женщину задуматься, сама я предпочла сосредоточиться на задаче, создав под каждым вазоном достаточное количество круглых камней, и мы отправились в обратный путь.

Он, к счастью, много времени не занял – на этот раз Варвара шла быстро, погрузившись в свои мысли, и буквально минут через десять мы вышли в реальный мир. Этого времени графской дочке хватило, чтобы окончательно взять себя в руки, и своими людьми она командовала уже достаточно властно, чтобы было видно – это именно графская дочка. Женщина, обладающая немалой властью.

Ещё больше мне понравилось, что Тихомирова не стала задерживаться на обед, без лишних вопросов отправив мне переводом на карту пятьсот рублей, и хотя по идее пятьдесят рублей были лишними, я не стала возвращать сдачу.

Чаевые? Премия? Бонус? Пусть будет так. Я в этом плане не гордая.

Сбор манго тоже шел полным ходом и рабочие уложились в шесть часов, так что я не стала теряться и отвела их на сбор орехов, тем более недостающие ящики в два счета сколотили парни Воробушкины, завалив пару сухих деревьев и напилив их них досок на моём станке.

Так как орехи собрали далеко не все, да и мы на них с графом не договаривались, их я пока убрала в новый сарай, который радовал своими размерами и наличием удобных стеллажей.

В общей сложности с одного мангового дерева рабочие собрали двести сорок три килограмма отменного спелого манго (переспелые и недозрелые они изначально не собирали), так что чистая прибыль за этот день составила семьсот двадцать четыре рубля.

Идеально!

Правда, потом я вспомнила, что не узнала у Варвары насчёт щенков, да и номера её телефона у меня нет, но грустить не стала. Вместо этого дошла до дежурных бойцов и уточнила этот момент у них. В самом деле! Договор был? Был! Ну а то, что отношений уже нет, это, простите, другое!

К сожалению, сразу мне ответ не дали, но боец созвонился с командиром, командир, как я поняла, созвонился с графом, и уже через двадцать минут у меня был чёткий положительный ответ и приглашение на псарню.

Угу. Приглашение. А не хочется!

Вот только трусихой я никогда не была и, напрямую позвонив графу, первым делом, конечно же, поздоровалась, затем мы в конструктивном ключе обсудили итоги этого дня касательно нашего делового сотрудничества, граф подтвердил желание прислать сборщиков и завтра, но уже за орехами, и только после этого я коснулась темы приглашения, тонко намекнув, что не откажусь от машины, которая привезёт и увезёт меня обратно домой по первому требованию.

– Само собой, ваша светлость, – заверил меня Тихомиров. – Не извольте беспокоиться. В котором часу вам будет удобно?

Такое предупредительное отношение графа откровенно настораживало, но я не спешила паниковать, предпочтя просто быть бдительной, и мы договорились на девять утра. Подняла я и вопрос цены. Если изначально Миро вроде как собирался их мне подарить, то сейчас об этом речи даже не шло. Думаю, это понимал и граф, заявив, что щенки обойдутся мне в сорок рублей каждый, и если я пожелаю нанять им опытного кинолога, то его услуги будут стоить два рубля в день, из расчёта восьмичасового рабочего дня. Меня это более чем устраивало и мы распрощались к обоюдному (надеюсь) удовольствию.

Глава 24

Остаток вечера я посвятила книгам, добравшись до хаоса и ментала. К сожалению, это были довольно сложные и весьма редкие, а от того плохо изученные стихии, практически не встречающиеся в чистом виде, но самое интересное, что о комбинации хаос-ментал вообще не было ни словечка.

Зато я выяснила, что медиумы – это менталисты-воздушники, анимаги – менталисты-природники (это такие маги, способные управлять животными), демонологи – хаоситы тверди и огня, а маги, способные считывать воспоминания и поверхностные мысли – менталисты порядка и их считанные единицы. Помимо тверди и огня, хаос чаще всего сочетался с воздухом, но при этом практически никак себя не проявлял, разве что добавляя магу силы, а заклинаниям разнообразия. Существовала и комбинация хаос-природа, которая позволяла создавать яд, и прочтя это, я обрадованно щелкнула пальцами. Кажется, это был как раз мой вариант! Были ещё хаоситы смерти, но как утверждал фолиант – лишь в стародавние времена и этих безумцев предпочли ликвидировать, слишком уж много разрушений они несли в мир.

В итоге хаос как таковой зарождался в магах крайне редко, от силы один на тысячу, и все они становились преимущественно демонологами.

Что ж…

Значит ли это, что я тоже могу стать демонологом?

Вопрос был интересным, требующим вдумчивого изучения. Увы, Миро дал мне книгу лишь по основам хаоса, буквально сборник исторических справок и теоретических выкладок, не более. То же самое было и с менталом.

Просить книги поумнее? Нагло. И опасно.

Доходить до всего своим умом? Ещё опаснее!

Пожалуй… Стоит подружиться с Варварой. Уверена, она будет и сама не прочь.

И снова я планировала поступить, как истинная аристократка, заводя полезные знакомства не по велению сердца, а согласно холодному расчету, но не испытывала по этому поводу никаких угрызений совести. В самом деле, мы обе будем друг другу полезны. Я позволю ей посещать мой разлом чуть чаще, чем никогда, а она за это будет приносить мне умные книги. С возвратом!

Естественно, я понимала, что мой интерес в магии слишком разных направлений не останется незамеченным и об этом обязательно станет известно патриарху рода, но если подумать, то ничего не теряла. Ну, будет знать Тихомиров, что я любопытная девица. И что? Я ведь запрошу книги и по водной стихии, и по воздушной. Как знать, может быть однажды я освою и их?

Я ведь птичек-то ещё не добывала! А они, если верить этой магической детской энциклопедии, как раз поставщики воздушных энергетических кристаллов!

В общем, работы мне предстояло много, перспективы вырисовывались шикарные, и лишь одно немного нервировало.

Миро.

Неужели и впрямь отступился? Почему-то мне казалось, что это не в его характере.

Но, видимо, где-то я ошибалась…

Обидно.

Да, нелогично, нерационально и просто эгоистично! Но всё равно обидно. Я девочка, мне не нужен повод. Я так чувствую и этого достаточно.

Сегодня перед сном я снова провела процесс поглощения водного кристалла, как и в прошлый раз ощутив вполне терпимую боль и “наводнение”, но ночью мне ничего не снилось, а на утро я была бодра, весела и полна предвкушения.

Приехали рабочие, начав уже потихоньку класть черепицу, приехали братья Воробушкины, с которыми я договорилась на выкорчевку сухих деревьев за более чем адекватные деньги, приехали сборщики с охраной, которых я отвела к нужному дереву и предупредила, что если закончат раньше, чем я вернусь и завершится рабочий день, то могут перейти к соседнему дереву, которое растет пятнадцатью метрами левее (показала конкретное дерево) и продолжить сбор урожая там.

Сама же, решив обойтись без платья, но подобрав к строгим брюкам приличную “светскую” блузку, дождалась автомобиля, в котором приехали двое: водитель и охрана, и мы отправились в сторону Калиновки.

Дорога заняла минут сорок, причем никто из нас не спешил общаться и тишину разбавляли лишь звуки музыки, доносящейся из динамиков.

Несмотря на кажущееся спокойствие и внутреннюю уверенность, что я могу дать отпор кому угодно, на подъезде к особняку меня охватил легкий мандраж. Но вот мы въехали на территорию, объехали дом справа, немного углубились и остановились рядом с длинным, дополнительно огороженным зданием.

Встречал меня почему-то Родион, причем с доброжелательной улыбкой, словно не знал о моей размолвке с братом. Хотя такого в принципе быть не могло.

Ну и в чем подвох?

– Лия, доброе утро, – тепло поздоровался со мной мужчина, подавая руку и помогая выйти из машины. – Рад тебя видеть. Ещё больше рад, что именно мне выпала честь познакомить тебя с нашей гордостью.

И меня повели на территорию псарни.

По дороге я узнала, что щенки, которых мне хотят показать, ещё малы, чтобы отлучать их от матери, но через две недели будет самое то. Однако забронировать щенков я могу уже сейчас, потому что в питомнике они никогда не задерживаются – расхватывают, как горячие пирожки.

По дороге к нам присоединился опытный кинолог, Павел Артемьевич – невысокий сухопарый мужчина лет сорока, которого мне расписали практически под хохлому. Именно он займется воспитанием собак, которых я приобрету.

Разговорившись уже с ним, узнала, что оптимально будет взять всё-таки не четверых, а троих собак: кобеля и двух сук. Ну а так как они будут из одного помета и разводить я их не буду, то сукам сразу вошьют под кожу артефактные чипы, которые устранят такой нежелательный нюанс, как течка и последующая беременность. Всё-таки инбридинг (родственное скрещивание) – это не просто аморально, но и опасно для потомства.

Внимательно выслушав все аргументы, советы и просто умные рассуждения опытного кинолога, я наконец получила возможность взглянуть на щенков и у меня моментально разбежались глаза.

Их было целых одиннадцать!

Одиннадцать меховых толстопопиков, один симпатичнее другого!

Ну вот и как выбрать среди них всего троих?

К счастью, я была не одна, и Павел Артемьевич быстро помог понять, кто из них мальчики (шестеро), а кто из них девочки (соответственно, пятеро), и тогда решить стало уже попроще.

Мальчик был крупным, с четкими коричнево-серыми пятнами на морде и торсе, одна девочка ушла в явную рыжину, а вторая была почти белой. Хотя скорее кремовой, но вся.

Но вот проблема выбора была решена и мне оставалось лишь запастись терпением, а ещё заранее позаботиться о том, чем кормить собак (в идеале кашей с мясом), но когда я спросила:

– А можно ли собак кормить мясом аномальных животных?

На меня почему-то посмотрели, как на сумасшедшую.

– Что такое? Нельзя?

– Ну, как бы вам сказать, – смешно крякнул кинолог. – Можно. Но это всё равно что мраморную говядину покупать. Ну очень дорого.

Тю! А у меня бесплатно.

Но я этого, конечно же, не сказала, вместо этого уточнив:

– Но можно?

– Вообще – да. Но там надо смотреть, чтоб не слишком жирное было. Это как со свининой и говядиной, где предпочтительнее говядина.

– Ясно. Спасибо. Скажите, как мне связаться с вами через две недели?

В итоге мы обменялись контактами, договорившись, что Павел Артемьевич сам привезет щенков через две недели после контрольного звонка, и я сразу перевела деньги за собак, причем Родиону, после чего Тихомиров отправился меня провожать, по дороге вроде как невзначай интересуясь:

– Лия, а помнишь, мы договаривались, что ты пустишь нас с Женькой поохотиться?

– Помню, – кивнула, немного озадачиваясь. Почему он говорит только про одного брата?

– Как насчет завтра?

– Без проблем. Приезжайте. С утра?

– Да, так будет удобнее.

– Хорошо.

– И ещё, Лия…

Я напряглась, почувствовав, что Родион взял паузу не просто так, уже доведя меня до машины и открыв передо мной дверь, но пока не пуская внутрь. Вместо этого он с какой-то подозрительно многозначительной улыбкой заглянул мне в глаза и вкрадчиво произнёс:

– Был очень рад тебя сегодня увидеть.

И-и?!

– До завтра.

С этими словами наследник рода Тихомировых отступил, позволяя мне сесть в машину, сам закрыл за мной дверь и секунду спустя автомобиль тронулся в путь.

Ну и что такое это сейчас было?

Дурой я никогда не была, так что сейчас тщательно всё проанализировала… И озадачилась ещё сильнее. Да ладно? Они решили разыграть карту старшего брата? Причем сразу наследника?

А с чего они вообще взяли, что меня это интересует?

Очешуительно, блин!

Выводы меня, прямо скажем, не порадовали, но в принципе и не расстроили. Пока Тихомировы не проявляют агрессию и нездоровую настойчивость, я тоже не буду быковать. Но если вдруг возомнят себя великими стратегами и гениальными завоевателями…

На миг скривилась, но сразу убрала с лица всё лишнее, ведь ехала в машине не одна и не стоило окружающим давать лишние подсказки.

Нет, я всё ещё не архимаг. Так что ведем себя прилично.

Как девочка!

В итоге меня привезли обратно и высадили у дома и я, решив, что хорошего помаленьку, с утроенной энергией взялась за озеленение участка. Сейчас это в приоритете.

В итоге до конца дня, выкладываясь на полную, но так, чтоб не помереть в процессе, я вытянула соль из почти сорока квадратов земли, навострившись делать почти четыре квадратных метра за час (но всего на полметра в глубину), и это был более чем отличный показатель.

Рабочие сегодня тоже великолепно себя показали, собрав в общей сложности с двух деревьев чуть больше восьмидесяти килограммов орехов. И это был отличный результат! Всё-таки орешки – это не манго. Они намного мельче. При этом стоит учитывать, что это вес вместе со скорлупой, которая чуть ли не крепче бетона, и для того, чтобы вскрыть такой орешек, надо приложить немало сил. Либо распиливать скорлупу на специальном станке.

Но покупать у меня его будут в скорлупе!

И пускай чистой прибыли сегодня было гораздо меньше, учитывая, что за смену я должна была заплатить девятнадцать рублей, в минус я всё равно не ушла. Для кого-то шестьдесят рублей – зарплата за целый месяц. А у меня за один день!

Договорились мы и на завтра, но уже на бананы и лимоны. Вот это точно будет выгодно, сто процентов! Одна банановая гроздь весит больше двадцати кило, а их даже по ближайшей округе созрело уже штук пять! Добывать их труда не составит: залез – срезал. От силы десять минут на одну пальму. Лимонное дерево тоже крупное, навскидку плодов там не меньше, чем на сто килограммов.

В общем, прибыльное это дело – торговать фруктами, которые выросли сами!

Уже после ужина я дочитала все до единой книги, включая фолиант по магии огня, выписала из них все до единой полезные практики, в том числе по медитациям, циркуляции энергии и, как ни странно, зарядки для гибкости пальцев. Оказывается, в некоторых случаях, если складывать пальцы определенным образом, это облегчает ток определенного вида стихии и манипуляция идет легче.

Помнится, в моем мире это назывались “мудры” и было их немногим больше сотни. Это если не путаю. Тут их тоже хватало, так что пора было уже начинать делать упор не только на теорию, но и на практику.

Но это уже завтра.

Сегодня же стоит впитать очередной кристалл воды и лечь спать.

***

Не посмев перечить воле главы рода и без особого желания, но внимательно выслушав не только приказ, но и все до единого аргументы, которые (к его большому сожалению) были не пустыми, Мирослав Михайлович Тихомиров прибыл, наконец, в Петербург, где следующие три месяца ему следовало нести службу в дипкорпусе.

И рад бы послать всех к черту… Но это бы ничего не решило.

Прав дед. Прав отец. Ему надо остыть. Серьезно остыть.

Может быть даже… Забыть?

Забыть одну бестолковую девчонку, которая засела в сердце и голове ядовитой занозой.

И ноет… Ноет денно и нощно!

Но как такую забыть? Сильную и смелую, милую и нежную. Глупую!

Но такую родную…

Как такую забыть?

Зажмурившись, мотнул головой и прибавил шаг, уже в следующую секунду расправив плечи и глядя четко перед собой.

Короткий стук…

– Разрешите войти, ваше высокородие? Лейтенант Тихомиров на место несения службы прибыл!

– Вольно, лейтенант, – с обманчивой мягкостью пожурил его невысокий мужчина с черной повязкой на левом глазу.

Говорят, он потерял глаз в горном разломе, где на него напал шипокрыл.

А ещё говорят, что после такого от шипокрыла мало что осталось…

– Не в казарме, чай, – продолжал говорить действительный статский советник Жданов. Один из тех столпов Российской империи, кто действительно творил историю. – Проходите, Мирослав Михайлович, присаживайтесь. Чайку? Кстати, как вы относитесь к финнам?

***

Новое утро удивило дождем.

К счастью, это была снова невнятная морось, а не сумасшедший ливень, да и крыша была уже закрыта утеплителем и дополнительным слоем неизвестного мне гидроизоляционного материала, так что потоп дому не грозил. При этом на улице продолжала стоять духота, но на этот раз влажная, и я бы не сказала, что это лучше духоты сухой.

Как бы то ни было, кровельщики прибыли вовремя и сразу приступили к работе, братья Воробушкины тоже не стали отлынивать от наших договоренностей, как и рабочие, бодро отправившиеся собирать бананы туда, куда я ткнула пальчиком, а потом подъехали Тихомировы и я с некоторым удивлением увидела, как из машины выходят не только Родион и Евгений, но и Варвара с ещё одной незнакомой, но очень похожей на неё девушкой примерно моего возраста.

И все четверо одеты в камуфляж.

А вот это интересно…

– Доброе утро, Лия! – первым поприветствовал меня Родион, глядя на меня так тепло, словно я чего-то не знала.

– Привет, – вяло махнул рукой Женька, в отличие от старшего брата, явно не испытывающий особого желания изображать, что всё по прежнему.

– Здравствуйте, Камелия, – улыбнулась мне Варвара.

– Здравствуйте, – поддакнула ей идущая рядом девушка, изучая меня так внимательно, что мне сразу стало ясно – девица явно проходила определенную военную подготовку, а ещё у неё ко мне какие-то претензии. Но высказывать она их мне сейчас не будет.

Почему? А потому что…

– Доброе утро, – поздоровалась я со всеми одновременно и чуть приподняла брови, глядя прежде всего на Родиона. Он тут наследник и мужчина. Пусть уже объяснит, что за нашествие Тихомировых на мои земли.

– Лия, знакомься, – произнёс он. – Наша сестра Ольга. Тут такое дело…

Неожиданно он замялся, словно нужно было сказать что-то важное. Но то ли неприятное, то ли ещё что…

– Камелия, – подхватила его мысль Варвара, – скажи, пожалуйста, можем ли мы с Ольгой пойти вместе с мальчиками на охоту? Я ведь всё правильно понимаю? Ты разрешила им сегодня сходить в твой разлом и добыть варана?

М-м… А вот это интересно.

Очень интересно.

– И вы правда будете охотиться? – уточнила с долей насмешки, посмотрев ей четко в глаза.

Удивительно, но она смутилась.

Всего на миг, но отвела глаза, а потом поняла, что я всё поняла… вздохнула и виновато рассмеялась.

– Вы правы. Я хочу снова посетить ваш разлом совершенно не ради охоты. Точнее ради неё родимой, но не на варана. Я ведь не осмотрела даже десятой доли того, о чем мечтала! Пожалуйста, – она выразительно посмотрела мне в глаза, – позвольте мне сегодня посетить ваш разлом снова. Обещаю, я не доставлю вам никаких проблем. И вам совершенно не нужно меня сопровождать! Поверьте, мальчики идеально справятся и с охотой, и с охраной.

Ни капли не сомневаюсь!

– Ну а вы, Ольга, – я перевела внимательный взгляд на девушку. – Тоже охотница? Или ботаник? А может, зоолог?

Я говорила иронично, подспудно чувствуя, что девчонка тут не ради портала, а по мою душу, но пока не понимала, из-за чего.

Но она просветила меня сама.

– Я Тихомирова, – она вскинула узкий подбородочек и взглянула на меня с отчетливым презрением. – А вот вы, Камелия, судя по всему, та ещё охотница.

М-м, да меня тут никак оскорбить пытаются?

– Всё верно, – улыбнулась ей, глядя четко в глаза. – Не просто охотница, а ещё и убийца. А вы?

Уж не знаю, что она подумала, но враз растеряла всю свою браваду, оглянулась на Родиона, но поддержки у брата не нашла (тот в этот момент напряженно нахмурился, глядя на меня), после чего снова уставилась на меня и сердито выпалила:

– Ты – беспринципная вертихвостка! Из-за тебя Миро сослали на север!

Вот это поворот!

Глава 25

Понятия не имея, как сильно она преувеличивает (на какой север? кто его мог сослать?!), я предпочла насмешливо уточнить:

– Серьезно? Из-за меня? А что я сделала такого? Что-то я не припомню за собой ни единого преступления. Или я ошибаюсь? Может, заодно и просветите?

– Оля, хватит! – резко осадил сестру Родион, когда она аж покраснела от злости и выразительно набрала воздуха в легкие. – Сейчас же извинись!

– Я?! – аж просипела девица и всем корпусом развернулась к брату. – Перед этой?! Ты серьезно?

Честно говоря, меня уже начала утомлять эта глупая ситуация и явно избалованная девица, приехавшая только ради того, чтобы поскандалить, так что я громко цокнула, привлекая к себе всеобщее внимание и, когда на мне скрестилось четыре пары глаз, объявила:

– Господа, а смотрю, вас интересует не разлом, а семейные склоки. Пожалуйста, дайте знать, как закончите. А у меня завтрак стынет. И да… – Я пальцем (да-да, очень неприлично, знаю!) указала на Ольгу. – Вот эта конкретная Тихомирова в него не допущена. Как и в мой дом.

После чего преспокойно развернулась и ушла. В дом, ага.

А за моей спиной разгорался скандал…

Идиотизм!

Прошло минут двадцать. Я уже поела и выпила чай. Уже прикинула, чем займу день (сюрприз! оградой!). Уже прислушалась к происходящему снаружи, с недовольством отмечая, что гости ещё не убрались с моей территории…

Как в дверь вежливо постучали и Нюра отправилась открывать, по простому крикнув прямо из коридора:

– Барыня, тут к вам гости! Пускать?

Интересно, если я отвечу “нет”, она прямо перед их лицами дверь захлопнет?

Картинка, возникшая перед глазами, показалось ну очень привлекательной, но я взяла себя в руки и смахнула её в сторону, выйдя в прихожую сама.

На пороге стояли Родион, Евгений и Варвара. Ольги видно не было.

То есть извиняться передо мной она не будет? Да и ладно, проблемой меньше.

– Слушаю, – произнесла строго.

– Камелия, простите, пожалуйста, Ольгу, – первой заговорила Варвара, всем своим видом давая понять, как сильно переживает за некрасивое поведение племянницы. – Право слово, я совершенно не понимаю, что на нее нашло. Мы все переживаем за Мирослава, но вместе с тем понимаем, что это не ваша вина.

– Это? – нахмурилась, не понимая, о чем она.

– Роман Андреевич отправил брата в Питер, на службу в дипкорпус, – ответил за неё Родион, глядя на меня с отчетливо напряженным прищуром. – Миро не имел права так поступать с тобой и сам это признал. Чтобы не усугублять и без того непростую ситуацию, ближайшие три месяца он проведет на границе с Финляндией. Наш государь ведет в финами переговоры о совместной охране границы, где в последнее время всё чаще появляются нехорошие песчаные и болотные разломы, и зачищать их намного удобнее силами обеих стран.

Ага…

Я одна не понимаю, причем тут дипкорпус?

В итоге спросила вслух:

– А при чем тут дипкорпус? Он же боевой маг.

– В состав дипкорпуса входят не только дипломаты, но и охрана, – любезно пояснила Варвара. – Состав меняется каждые три месяца. На той неделе император запросил от губернии бойцов и отец решил, что стоит поехать именно Мирославу.

Нда. Дела…

То есть из-за меня, да? Ну, теперь всё понятно.

Три месяца, говорите? Немало.

Что ж…

– Ясно.

Я посмотрела на каждого по очереди, задержав взгляд на Евгении, и с долей злой иронии поинтересовалась:

– Вы тоже считаете, что это моя вина?

– Нет, – торопливо ответил Родион, а вот Женька поджал губы и отвел взгляд. – Я уже сказал. Я так не считаю.

– А остальные? – допытывалась я, продолжая глядеть на младшего Тихомирова и ждать именно его ответа.

Зачем? А просто так! Чтобы и им жизнь медом не казалась!

– Я так не считаю, – тихо и откровенно раздраженно произнёс Женька, наконец посмотрев на меня. – Мне не нравится сама ситуация. И то, как ты себя повела. Из-за тебя Миро как с катушек слетел. Сам дурак, понимаю. И он понимает. Но и ты ничем не лучше. Вот только он там, а ты тут.

– О, то есть меня тоже надо куда-то сослать, чтобы я как минимум страдала? – поинтересовалась язвительно. – Так по-твоему будет справедливо? То есть по-твоему, я тут живу на всем готовом и в шоколаде, да? По-твоему мне всё достается за красивые глаза и вовремя раздвинутые ноги? Так ты думаешь? И я палец о палец не ударила, чтобы для начала элементарно обеспечить себя едой и водой? Так ты считаешь, мальчик, родившийся в семье обеспеченного графа и понятия не имеющий, что значит быть бесправной сиротой?

Я не повышала голос, но мой тон буквально сочился язвительностью, а Женька, плотно сжав губы, которые аж побелели от напряжения, смотрел на меня безотрывно.

Но вот я закончила, усмехнулась и фыркнула:

– Какие же вы конченые эгоисты, Тихомировы. Научились думать о семье, а остальные для вас даже не люди. В портал идете? С вас пятьсот рублей. Но учитывайте, что в пять оттуда выходит бригада сборщиков урожая и я закрываю двери. Не успеете – ждать не буду.

После чего взялась за дверь… И с нескрываемым наслаждением закрыла ее перед троицей.

Это было сладко!

Да, глупо. Знаю. Очень глупо. На грани фола. А может и за гранью. Но как же они меня в этот момент выбесили! Лицемеры!

Самое забавное, что Женька был хотя бы честен, тогда как Родион и Варвара говорили одно, а думали совсем другое. Я это чувствовала.

И нахрена я вообще с ними связалась? Так хорошо было одной!

***

– Это фиаско. Полное и безоговорочное фиаско, – расстроенно пробормотала Варвара, в этот момент как никогда чётко понимая Камелию.

– Ой, да подумаешь, – скривился Евгений. – Нашлась тут обиженка. Цаца какая. А нехрен было хвостом крутить и авансы раздавать.

– Женечка, – обманчиво ласково обратилась к нему гуру семейной психологии, – просто заткнись. Слушая сейчас тебя, я абсолютно согласна с Камелией. Вы конченые эгоисты. Ты хоть на миг поставь себя на её место! Хоть на миг представь, что твоих родителей убили, а тебя самого выкинули из дома жить в собачью будку. Представил? Хорошо представил? А теперь представь, что тебя лишили денежного содержания! Смог представить?

– Вообще-то я уже давно сам зарабатываю, – скривился Евгений.

– В шестнадцать тоже сам зарабатывал? – как никогда желчно поинтересовалась Варвара.

– Ей восемнадцать, – огрызнулся Женька, уже понимающий, что проиграл в этом споре, но не собирающийся это признавать.

– Она девушка, Женя! – не выдержала и окончательно взорвалась тётка. – Её никто не обучал! Ничему!!! Ни выживать в голой пустыне, ни пользоваться магией! А сейчас посмотри вокруг! Что было тут ещё совсем недавно? А что сейчас? Ты понимаешь, что это всё сделала она? Сама! Не потому, что дико этого хотела, а потому, что выбора у неё не было!

– Да понял я, всё понял! – тоже не выдержал и взорвался самый младший из братьев Тихомировых, и без того не отличающийся покладистым характером. – Она ангел и трудяга, а мы все твари неблагодарные! Всё, хватит! Мы в разлом идём или нет? Вообще-то день не бесконечный.

– Ничего ты не понял, Женя, – с горечью прошептала Варвара, окончательно расхотев куда-либо идти. Но племянник был прав – день не бесконечный. И вряд ли Камелия пустит их в разлом в ближайшее время. – Идемте.

И никто из этих троих не догадался заглянуть в машину, где Ольги больше не было…

***

Не следя за гостями намеренно, я всё равно проверила их местонахождение минут через десять. Так, на территории вроде не топчутся… Ушли все-таки в разлом? Молодцы.

Думаю, на этом наше “дружеское” сотрудничество с Тихомировым можно будет считать завершённым. Теперь только чёткое деловое сотрудничество по реализации фруктов и три варана в месяц. Причём добывать их я буду сама. Всё, хватит миндальничать с теми, кто понимает только силу!

Пока же я отправилась к левому краю ограды, где никого не было, и продолжила создавать пограничные столбики, тем самым обозначая чёткие границы своих владений.

Сегодня это давалось мне намного легче, чем в последний раз. Да и привыкла я уже манипулировать именно энергией тверди, так что получалось создавать каждый новый столбик где-то минут за пять-шесть. В итоге за какой-то час я сделала десять столбиков, немного отдохнула и сделала ещё шесть.

Уверена, до конца дня я бы сделала ещё двадцать, а то и тридцать столбиков, но вдруг ощутила странную дрожь земли и, резко припав на колено, прижала к ней ладони, чтобы понять, что происходит.

Землетрясение?! Или…

Дрожь была странной, глубинной… не физической. И подозрительно знакомой!

Неужели ещё один разлом?

Но нет. Нигде не появлялось новой портальной арки, а дрожь всё не прекращалась, медленно наращивая мощность, отчего начали неприятно ныть зубы, но зато я смогла определить эпицентр возмущения.

И это был уже открытый портал!

Моментально заподозрив всё самое плохое, я поспешила к нему, но не успела добежать и заскочить внутрь, чтобы на месте разобраться, какая хтонь там творится и почему, как из разлома один за другим выскочили сначала рабочие с дикими глазами и испуганными лицами, а затем и их охрана. Не просто так. А спинами вперёд.

При этом их лица были предельно сосредоточены, оружие направлено в сторону разлома, а маг тверди Георгий, найдя меня взглядом, напряжённо выкрикнул:

– Идёт мощная волна тварей, будьте гото…

Он не успел договорить, как из разлома действительно полезли вараны и анаконды, поверх их голов, истошно вереща, скакали тропические птицы размером с откормленную индюшку, и в целом лично у меня сложилось ощущение, что это не атака, а истеричное бегство.

Но от чего?!

– Да что там произошло?! – не выдержала я, выкрикнув, когда уже начала уставать, торопливо насаживая на острые каменные колья самых бешеных и неадекватных варанов, мчащихся прямо на меня мимо охраны, но меньше их от этого не становилось.

Навскидку из портала вылезло уже больше сотни существ, автоматы палили, не умолкая, к охране присоединились бойцы из палатки, невероятно ловко орудуя в том числе саблями, даже братья Воробушкины, вооружившись дрынами, тормозили самых шустрых, кто решил рвануть в сторону сухой рощи, но звери всё перли и перли.

– Такое… бывает… – с длинными паузами выдал стоящий рядом боец, старающийся прикрывать прежде всего меня, – когда… разлом пытаются закрыть без… предварительной зачистки…

– В смысле закрыть?! – у меня аж голос охрип от возмущения и я, естественно, сразу подумала о Тихомировых, которые сейчас находились внутри.

Мужчина дёрнул плечом, ничего не говоря, а затем из разлома выпрыгнула невероятно крупная саблезубая тигрица с подозрительно большим животом, словно только что съела не меньше пяти варанов, и с оглушающим рёвом бросилась на нас.

Это было красиво. Страшно до одури, но красиво. Не знаю, сколько пуль всадили в неё бойцы, казалось, они совершенно не причиняют ей вреда, отчего тигрица сумела добраться до ближайшего, и просто смела его со своего пути, промчавшись дальше. Показалось даже, что она никого не атакует, а просто в панике бежит прочь, но когда на её пути оказалась я (хотя и метнулась в сторону), стало окончательно не до любования – из последних сил я обратилась к земным недрам и вырастила на пути огромного зверя сразу метровый частокол не менее чем из дюжины направленных вперёд кольев, на которые тигрица насадилась сама, не успев сориентироваться и элементарно перепрыгнуть.