Текст книги "Камелия. Княжна соляных пустошей 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

Но вот, наконец, парни уехали, а мы с Мирославом перебрались в гостиную, оккупировав диван, причем в обнимку, но только когда я со всем комфортом устроилась к рыжему под бочок, забравшись на диван с ногами и обняв мужчину за талию, он заговорил о деле.

– Если сократить те многочасовые баталии, которые мне пришлось выдержать под натиском старшего поколения, то Тихомировы искренне рады нашему с тобой сотрудничеству.

– Но-о? – протянула, почувствовав некую недоговоренность.

– Отец и дед хотят с тобой познакомиться, – без особого энтузиазма добавил Миро.

Ха! Я бы удивилась, если бы не хотели.

– И-и?

– Я так понял, нас уже почти поженили, – уже совсем через силу признался рыжий, глядя на меня виновато. – Я пытался им объяснить, что мы только познакомились, но ты сама знаешь, какими категориями мыслит старшее поколение.

Хм-м… А я знаю?

Чуть нахмурившись, я старательно закопалась в воспоминания Камелии и довольно быстро поняла, о чем говорит Миро. Аристократы просто так не встречаются.

Если у благородного отпрыска зудит – бери и “танцуй” крестьянку/служанку/проститутку.

Если зудит у барышни – сие есть жутчайший моветон и “низзя!” Терпи до свадьбы.

А свадьба только с тем, кого одобрили маменька с папенькой.

Мда!

А вот мне интересно… Если я пущусь во все тяжкие и потом просто откажусь выходить замуж за опороченного Тихомирова, что они со мной сделают? Предадут анафеме или как?

Даже фыркнула от этой мысли, после чего подняла голову к откровенно напряженному Мирославу, внимательно изучила каждую черточку его уже такого родного лица и мягко улыбнулась.

– Не бойся. Пусть думают, что хотят. Мы поступим так, как будет удобнее нам. Я, наверное, сейчас покажусь тебе ужасно распущенной и легкомысленной, но меня совершенно не волнует стороннее мнение. Пусть живут прошлым сколько угодно. Я никому ничего не должна. Но если свадьба – одно из условий нашего дальнейшего сотрудничества, я отказываюсь от него сразу. Я не для того порвала все связи с семьей, чтобы плясать под чужую дудку.

– Тихо-тихо, – вскинулся рыжий, перехватывая меня за руку. – Ни о какой принудительной свадьбе речи не идет. Ни в коем случае. Я не понаслышке знаю, что такое принудиловка, и сам категорически против таких методов. Я сказал об этом только потому, чтобы ты была готова. Готова к тому, что они заведут об этом речь. Понимаешь? Я не буду тебя неволить, правда…

Мирослав посмотрел на меня так проникновенно, что стало даже немного неловко.

Затем улыбнулся, чуть склонился, коснулся моего носа своим и тихо добавил:

– Но буду очень усердно, буквально день за днем доказывать, что стану тебе самым лучшим мужем. И однажды ты сама захочешь стать моей женой.

Кхм… Да это практически ультиматум!

Стараясь не показать, как на самом деле обескуражена его заявлением, потому что… Слишком уж он самоуверен! Я улыбнулась и скромно потупилась.

Я барышня. Мне положено.

В итоге довольно скользкий момент был вроде как преодолен и дальше мы просто сидели, обнимались, болтали и попутно обсуждали тысячу важных нюансов.

Например, о том, когда мне стоит встретиться со старшим поколением Тихомировых. По идее это стоило сделать как можно раньше, но сегодня дед слишком занят, завтра-послезавтра занят будет уже сам Мирослав, затем наступят выходные и по очень важным семейным делам в столицу уедет его отец, так что раньше следующего вторника просто не получится.

И я этому факту нисколько не расстроилась!

Затем мы обсудили собак и сотню нюансов их содержания. В итоге договорились, что я строю псарню и как только она будет готова, Мирослав лично отвезет меня в питомник, где поможет выбрать щенков. Буквально пару недель назад ощенилась одна из элитных сук и я как раз успею забронировать себе лучших будущих охранников своих владений.

После этого мы плавно затронули тему домов для прислуги и Мирослав согласился, что необходима и отдельная каменная сторожка, и отдельный домик для других работников, которых я со временем найму, и вместе мы поискали в сети оптимальный простейший дом, который я смогу возвести сама.

Дом и правда оказался простейшим: прямоугольная коробка с крышей. В центре вход и сразу небольшой тамбур. Прямо – небольшой коридорчик и шкаф под верхнюю одежду и обувь. Направо – спальня и кладовка. Налево – кухня и санузел.

При желании и по мере возможностей центральный коридорчик можно расширить до полноценной гостиной, а из одной спальни сделать две, сместив кладовку налево, но это уже в том случае, если в доме будет жить семья или разнополые слуги.

В той же сторожке хватит и одной большой спальни с двухъярусными кроватями, как в казарме, всё-таки бойцы будут большую часть времени проводить на улице, неся караул или занимаясь физической подготовкой. Спальня будет нужна только ночью.

Коснулись мы и темы занятости самого Мирослава. Он не стал скрывать, что завтра у них с братьями плановая вылазка в разлом графа Речкина, чьи владения находятся чуть западнее Астрахани. Земель у него немного, как и людей, но на территории находится аж три условно полезных разлома: горный, подземный и степной, но чтобы была возможность разрабатывать недра, необходимо их регулярно зачищать от не самых мелких хищников, чем Тихомировы и занимаются.

– Бесплатно? – озадачилась, когда маг упомянул об этом как-то вскользь.

– Ну да, – пожал плечами Миро. – Но при этом вся добыча наша от и до. И поверь, мы в накладе еще ни разу не оставались. В основном сдаем туши в скупку, там и шкуры ценные, и клыки-когти, и ядовитые железы. Ну и кристаллы, это вообще без вопросов.

О да. Кристаллы – это вещь!

– Кристаллы тоже сдаете? – полюбопытствовала самым невинным тоном.

– По разному, – качнул головой рыжий. – Не знаю, в курсе ли ты, но помимо артефактного назначения они используются в том числе для усиления дара.

Хах! Очень даже в курсе!

Но всё равно выразительно округлила глаза и изобразила повышенный интерес.

– Только это довольно непросто, – цыкнул Миро, даже не догадываясь, что я практически перестала дышать. – Мало того, что не каждый кристалл подойдет, может возникнуть банальная магическая резистентность, которая способна напрочь выжечь дар, так ещё и эликсиры из них изготавливаются чуть ли не месяцами. Сам я в этом особо не разбираюсь, у нашего рода есть свой алхимик, который этим занимается, но слышал, что в состав такого эликсира входят десятки компонентов, которые просто так тоже не достать.

– Даже так? – Моё удивление было неподдельным. – Получается, это очень дорого и не каждому доступно, да?

– Ну, конечно, – усмехнулся Мирослав. – Думаешь всё так просто? Я тебе больше скажу, из одного сантиметрового кристалла получается эликсира всего на одну условную мано-единицу. А учитывая, что уже на пятом уровне дара размер ядра равен ста условным единицам, а на шестом – ста сорока, дело это не только не быстрое, но и безумно дорогое. Иначе бы кристаллы улетали с полок специализированных магазинов, как горячие пирожки. Они и так там не задерживаются на самом деле… Но слышал я в академии байку, как один умник навострился поглощать кристаллы напрямую. Дичайшая вещь, скажу я тебе! Не знаю, насколько это правда, но говорят, что после третьего поглощения он сошел с ума и сначала сам разодрал себе лицо, а затем вырвал себе сердце.

– Почему? – пробормотала, на самом деле догадываясь, но желая услышать это от Миро.

– Потому что пренебрег базовым законом Хорькова-Лапина и решил поглотить энергию кристалла прямым вливанием магической мощи в свои каналы, – нравоучительным тоном произнёс маг. – Делать этого категорически нельзя. Потому что энергия кристаллов и энергия человека различна в части кристаллического формирования и идет дисбаланс энергий, который вызывает разрушение межклеточной структуры и приводит к отмиранию нейронный связей.

Умно сморгнув, я дождалась, когда Миро замолчит, и тихо спросила:

– То есть, получается, поглощать кристаллы напрямую нельзя?

– Категорически, – кивнул рыжий и посмотрел на меня с пытливым прищуром, кажется, что-то заподозрив. – Лапушка моя любопытная, а скажи-ка мне… Ты ведь не пробовала это делать?

– Нет, конечно! – фыркнула с таким возмущением, словно меня застукали за просмотром порно-хентая. – С ума сошел?

– Умница, – улыбнулся Мирослав, но в глубине его глаз я всё равно заметила тень сомнения и поспешила отвлечь мужчину от неправильных мыслей, забросав новыми вопросами о кристаллах, их размерах, цветовой гамме и прочем.

И пускай уже многое знала из сети, всё равно почерпнула много нового и полезного – Мирослав знал намного больше, чем писалось на сайтах общего доступа.

Незаметно подкрался вечер и, не оставшись даже на ужин, Миро с нескрываемым сожалением уехал, перед этим поцеловав так, что во мне снова проснулась страстная женщина, но вот его автомобиль скрылся даже за горизонтом, а ко мне подошел майор, деликатно напомнив о том, что я не доделала водопровод.

Тц, и правда!

В итоге водопровод я доделала, ведь воякам уже привезли колонку, которую я подсоединила к каменной трубе, заключив в надежную каменную тумбу для устойчивости, затем подключила другой конец трубы к водохранилищу под домом и мы дружно порадовались, что теперь у моей охраны есть чистая питьевая вода.

После этого я дошла и до арки портального разлома, закрыв, наконец его каменными кольями обратно, ну а после ужина уделила внимание беседке, доделав все до единого столбики, перила и балясины, выровняла края крыши, добавила текстуры “черепице” и ушла в дом – читать книгу о кристаллах.

Слишком сильно в тему не погружалась, предпочтя пролистать главы о видах, размерах и происхождении, задержавшись лишь на информации о применении их в артефактах, но в итоге не нашла ни единого абзаца о том, как использовать кристаллы для личного усиления.

Обидно!

И непонятно…

Почему я ещё жива?

Нет-нет, я ничуть не против! Просто хочу разобраться. В первые недели мне и впрямь хотелось периодически выдрать себе сердце, но мало того, что я этого не сделала, так ещё и с ума вроде как не сошла, да и в целом чувствую себя прекрасно.

В чем подвох?

Тема была серьезной, тема была остроактуальной. Тема была очень-очень важной для моего персонального развития!

Стоит ли продолжать? Или лучше не рисковать? Могу ли я быть тем самым исключением из правил, которому не страшны такие усиления напрямую? Может ли на это как-то влиять то, что я душа в чужом теле?

Столько вопросов и ни одного ответа!

В итоге промаявшись в сомнениях до поздней ночи, я решила рискнуть в последний раз… И взяла в руки серебристо-молочный кристалл. Будь, что будет! Пан или пропал! Если я действительно уникум, то не умру и сегодня!

Если же нет…

Запомните меня молодой и красивой.

Прекрасно зная, как громко умею орать от боли, и как плохо мне бывает потом, я подготовилась заранее и, быстренько обжарив полкило варанятины и сделав побольше морса, отнесла всё в спальню, рядом положила несколько полотенец, причем как сухих, так и влажных, закрыла окно и дверь, потуже завязала себе рот широким поясом от одного из платьев, искренне надеясь, что меня не будет тошнить, иначе ничем хорошим это не закончится, легла на кровать, выдохнула… И сжала кристалл в кулаке.

Больно стало сразу. Причем на этот раз не телу, а мозгу.

Судя по ощущениям, он просто взорвался, отчего я банально отключилась, но, даже пребывая в беспамятстве, умудрялась всю ночь ловить крайне странные видения, в которых смутно улавливала то взрывающиеся бензиновые пятна, то работу в миллионы раз увеличенных нейронов, передающих друг другу энергоимпульсы, а то и вовсе говорящие головы зомби, которые гонялись за мной по просторам бескрайнего космоса и требовали согласиться на замужество.

В общем, с ума я, кажется, всё-таки сошла…

При этом очнулась только утром, причем не самым ранним – на часах шел десятый час. Голова продолжала раскалываться, словно я словила дичайший приступ мигрени, солнечный свет вызывал отвращение, серьезно подташнивало, хотя желудок был более чем пуст и подвывал от жесточайшего приступа голода, а на телефоне было пятнадцать пропущеных от Мирослава.

Черт!

В очередной раз остро пожалев о том, что до сих пор не завела в доме ни одного растения, которое сейчас можно было бы использовать и подлечиться, я дрожащими руками сдернула с пересохших губ поясок, жадно присосалась к морсу, чувствуя себя столетней развалюхой, надела первое попавшееся платье и сходила до санузла.

Прекрасно слыша, как над головой передвигаются рабочие, но пока немного в другой части дома, я внимательно изучила своё лицо в зеркале, отметив, что кроме полопавшихся сосудов и слегка осунувшегося лица ничто не выдает моего отвратного состояния, и почти бодрой рысью поползла в сторону разлома. По дороге меня, кажется, кто-то окликнул, но я раздраженно отмахнулась, не в силах думать ни о чем другом кроме как о скорейшем выздоровлении.

Новый резкий взмах рукой открыл передо мной каменные ворота, причем я умудрилась не рассчитать силу и они не просто распахнулись, а брызнули во все стороны каменным крошевом, но я лишь с досадой шикнула и шагнула в разлом.

И нос к носу столкнулась с очередной анакондой, которая свесилась с дерева и с искренним интересом изучала марево портальной арки.

“Твою мать…”, – с досадой подумала я.

“Еда!” – воодушевленно подумала анаконда.

“А с ума я всё-таки сошла…”, – с ужасом поняла я.

А потом анаконда бросилась на меня, время замедлилось… И я успела лишь вскинуть руки и вскрикнуть, а анаконда уже падала рядом, а на меня летели её мозги.

– Какого…

Голова снова взорвалась болью, затошнило ещё сильнее и я рухнула рядом со змеей, из последних сил зарываясь пальцами в землю и призывая растения, чтобы они меня вылечили.

Быстрее! Быстрее…

Кажется, я отключилась снова, потому что, когда пришла в себя, то не сразу поняла, где нахожусь и что происходит.

Было жарко. Было темно. Остро пахло землей и растениями, но при этом я практически не могла пошевелиться. Словив приступ паники и немного клаустрофобии, я кое-как заставила себя успокоиться и, чувствуя, что больше ничего не болит (какое блаженство!), прислушалась к тому, что происходило подо мной.

Ага…

Под конец даже хрюкнула, когда поняла, что лежу в коконе из лечебных лиан, которые обернулись вокруг меня, заключив в некий саркофаг, а снаружи сопит и лакомится моей добычей варан.

Вот же паразит!

В общем, варана я за такое хамство посадила на кол, после чего приказала лианам выпустить меня на волю, ну а потом с полным правом забрала обе туши в свою реальность, немного злорадствуя над тем, что варан почти ничего не успел съесть, а значит у меня снова есть куча мяса и кристаллов.

Интересно, долго я была в отключке?

Не став сразу разделывать туши, пока просто укатила их в подпол, не забыв заново заблокировать доступ в разлом, и вернулась в дом, уже там выяснив, что время – третий час дня, на телефоне прибавилось пропущенных от Мирослава (плюс тринадцать!), а на кухне хлопочет незнакомая румяная девица с русой косой в мою руку толщиной и из категории “кровь с молоком” и “коня на скаку”, которая при виде меня чуть не выронила из рук нож размера “тесак”, шинкуя им овощи на салат, но довольно быстро взяла себя в руки и, неуверенно улыбнувшись, низким грудным контральто выдала:

– Здрасьте, барыня… А я Нюра. Нюра Воробушкина. У вас всё в порядке?

– Более чем, – хмыкнула, даже не думая признаваться, что капельку сошла с ума. – Смотрю, ты уже освоилась?

– Ну, я… – она замялась и взмахнула рукой на плиту. – Супчик вам сготовила. Кашку с утра. Пюрешечку с котлетками. Хлебушек с ватрушками. Вот, салатик крошу… Вы же не против?

И так посмотрела, словно была заранее готова вжать голову в плечи, а то и вовсе бухнуться на колени за малейшую провинность.

Мда… Я так злобно выгляжу?

А ведь она выше меня минимум на голову! Полноценная богатырша!

– Слушай, я не против вот этого… – Я тоже махнула рукой на плиту. – Только без фанатизма, пожалуйста. Не переводи продукты. У меня… это. Голова болела с утра. Обсудим твою работу попозже, ага? Только тебе надо решить, где спать будешь. У меня пока с кроватями для слуг затык, сама видишь.

– Ой, да вы не волнуйтесь, барыня! – горячо заверила меня Нюра. – Я спальничек с собой захватила. Вы только скажите, в какой комнате приткнуться можно, а так мне и у печки угла хватит!

Какой кошмар…

– А от головы зверобойчик с мятой идеально помогают! Хотите, заварю вам? У меня мамка в травах лучше всех на деревне разбирается! С собой цельную сумку дала! Вы садитесь, садитесь вот сюда…

В общем, как-то так получилось, что меня не только за стол усадили и травками отпоили, но потом ещё и ко всему прочему так сытно накормили, что я сидела за столом, откровенно осоловелая, но… довольная.

Глава 18

Нюра, оказавшаяся той ещё болтушкой, уже рассказывала, какие травки можно посадить за домом, чтобы у нас всегда была своя “зеленая аптека” на все случаи жизни, причем эти самые травки можно не только сушить и при необходимости заваривать, но и просто добавлять в еду, как приправы.

– Здоровья только так прибавляет! Меня мамка с детства травками кормила, так я ни разу в жизни даже простудой не болела!

Верю. Всей душой верю!

А потом я вспомнила, что у меня три десятка пропущенных от Мирослава и как-то сразу обратно в джунгли захотелось… Вот черт! Наверняка же будет орать. Или не орать. Просто обидится.

И соврать-то толком нечего!

Или… не врать?

Тщательно обдумав эту откровенно самоубийственную мысль, я поняла, что врать обязательно буду, но дозированно. И поспешила в спальню.

Увы, абонент был не абонент, находясь вне зоны доступа, и я понадеялась, что он просто ушел в разлом, а не заблокировал меня в черном списке.

Хотя… Если всего лишь этого недоразумения ему хватит, чтобы разорвать отношения, то так тому и быть. Мне парень-истеричка не нужен.

Обдумав эту мысль со всех сторон, сморщила нос и снова взяла в руки телефон, решив, что никому не будет хуже, если я напишу сообщение. К тому же сейчас можно продумать каждое слово, каждую запятую, и солгать красиво.

И я приступила к непростому делу написания объяснительной. Сначала в уме, затем текстом в телефоне. Пока не отправила – три раза переписывала и дюжину раз правила. В итоге получилось достаточно коротко, лаконично и по-девичьи.

“Прости-прости, у меня с ночи такая дикая мигрень разыгралась, что даже встать не могла, а телефон просто не слышала. Как пришла в себя – пришлось лечиться лианами и снова во времени потерялась. Но сейчас всё хорошо. Пожалуйста, позвони, как будешь в сети. Целую, обнимаю. Лия”.

Достаточно же мило, да?

Как бы то ни было, сообщение ушло, а я, убедившись, что ночью я ничего не испачкала кровью, прибралась в спальне и прошлась по дому, прикидывая, в какой комнате поселить Нюру. Несмотря на крупные размеры, говорливость и простоту, девушка мне понравилась. Может быть даже именно этим?

Молодая, симпатичная, бойкая. Она не чуралась работы и была готова взять на себя и инициативу, и ответственность. Такая помощница будет очень полезна в хозяйстве! Главное, сразу обозначить четкие рамки нашего с ней взаимодействия, и я уверена, всё у нас получится.

А комнату ей можно отдать вот эту, рядом с кухней. Да, она довольно большая, может даже чуть больше моей спальни, но мне она точно не нужна, а Нюре будет удобнее жить именно рядом с кухней. Если захочет, пусть зонирует её на спальню и личную гостиную, места более чем достаточно. Правда, с мебелью у нас пока не очень…

Задумавшись об этом всерьез, вдруг вспомнила, что мне сегодня утром вообще-то должны были привезти мебель в кабинет, и отправилась к Нюре – выяснять, была ли машина и рабочие.

– Была, барыня. Была, – с жаром заверила меня девушка, подскакивая с табуретки, где сидела с вязанием. – Идемте, покажу. Мы ж до вас достучаться не смогли, а дядька велел шибко рьяно не будить. Вот, туточки всё и поставили-собрали. Вы только скажите, куда надо переставить, я вмиг всё сделаю!

К счастью, с комнатой рабочие угадали и достаточно было лишь сдвинуть стеллаж в другой угол, да развернуть стол, как всё встало так, как было нужно мне.

Закончив с этим, я сразу провела Нюру в комнату, которую хотела ей выделить, и если поначалу девушка пыталась отказаться, аргументируя это тем, что ей одной не надо так много, то стоило мне лишь чуть повысить голос, как моментально сдала позиции. Обсудили мы и её зарплату (сорок рублей в месяц с питанием и проживанием), и минимальный набор мебели, которую я заказала прямо при ней, и уже знакомый менеджер Алексей пообещал лично проконтролировать сборку заказа, чтобы мебель привезли за один раз и не позже завтрашнего обеда. Буквально кровать с матрасом, шкаф, тумба, комод, стол и стул, но этого как раз и будет достаточно, чтобы жить в комфортных условиях.

Ну, почти…

– Барыня, а вы стены ремонтировать будете? Или так оставите? – полюбопытствовала осмелевшая Нюра, когда я завершила разговор с Алексеем и убрала телефон в карман.

– Буду, – усмехнулась, и сама бросив выразительный взгляд на старые, почерневшие от времени бревна. – Хочу оштукатурить и потом уже думать, что дальше делать. Где-то обои, где-то краска. Где-то может и вовсе плитка. Но сначала крыша, не дай бог – дождь.

– Хах, шутить изволите? – сочно расхохоталась девушка. – В июле дожди огромная редкость, от силы пару раз поморосит и то не факт. То есть цемент тот вы на штукатурку закупили, да?

Черт, точно! Я ж еще цемент заказывала!

– Ага. А где цемент?

– Так в сарайчике. – Нюра взмахнула рукой в сторону улицы. – Только для толковой штукатурка не только цемент, но ещё и песок нужен. Причем не абы какой. Ещё не заказывали?

– А песок я собираюсь сама добыть, – улыбнулась ей. – Я вообще-то маг тверди.

– О, как. – Посмотрев на меня немного странно, Нюра аккуратно уточнила: – А вы боевой маг или так… по хозяйству?

– Я самоучка, – усмехнулась, пожимая плечами. – Чуток того, чуток сего. Идем, глянем, где будем ставить грядки под твой целебный огород.

На улице пришлось немного отвлечься на охрану – майор уже уехал, оставив дежурить только бойцов, но просил передать мне пачку бумаг с подробными план-схемами строительства сторожки и псарни. Поблагодарив бойца за документы и попутно выяснив, что его зовут Аркадий Пчелкин, я сунула бумаги подмышку и вместе с Нюрой обошла дом, прямо на ходу выравнивая под ногами испорченную взрывом плитку и убирая воронки в земле.

– Эх, такая красота тут наверное раньше была, да? – с досадой вздохнула девушка, бросая жалостливые взгляды на черные остовы сухих деревьев. – Жалко как, ужас. И земелька плоха… Вы на лужайку сколько самосвалов свежего чернозема завезли?

– Ни одного, – покачала головой с улыбкой. – Смотри.

А потом началось великое колдунство. Концентрация, взмах рукой – и соль тонкой струйкой течет по выбранному участку земли, словно живая. Каких-то двадцать минут – и территория очищена от белого яда, а рядом возвышается белоснежная горка кристаллов навскидку килограмма так на три.

– Во дела! – Нюра восторженно всплеснула руками и присела на корточки, аккуратно рыхля очищенную землю прямо пальцами. – И впрямь чудеса могёте! Это ж…

Она встала и осмотрелась, повернула голову ко мне и с сияющими глазами выпалила:

– Это ж цельный регион так возродить можно!

– Можно, – согласилась. – Всё можно, Нюра. Главное поставить перед собой цель и следовать ей. А сейчас давай решим, где тебе нужны грядки и какие.

В итоге до самого позднего вечера с небольшим перерывом на ужин мы планировали, делали разметку, Нюра сразу в двух ведрах без устали таскала воду, а я формировала каменные бортики и неглубокие глиняные траншеи, внутри которых очищала землю от соли и таким образом готовила грядки под посадку. Всего получилось сделать пять грядок, каждая длиной по четыре метра и шириной в шестьдесят сантиметров. Пока работали в тандеме, разговорились и о дальнейшем облагораживании сада. Нюра оказалась потрясающе толковой в этом плане, посоветовав в самое ближайшее время посадить вокруг грядок как минимум десяток плодовых деревьев, которые и тень дадут, и прохладу, и даже урожай по осени. Я с удивлением узнала, что в регионе, даже несмотря на засушливый климат, отменно себя чувствуют и яблони, и груши, и черешня, и слива. Главное, выбирать правильные сорта, но с этим она пообещала мне помочь.

А потом как-то совершенно внезапно началась ночь и мы отправились спать.

Увы, Миро до сих пор не появился в сети, отчего в груди поселилось глухое раздражение, но я успокаивала себя тем, что он в разломе. Занят.

И нет, я не психую!

Уже лежа в кровати и старательно раздумывая о том, как прошел этот непростой день, я попыталась понять, что именно изменилось во мне после поглощения ментального кристалла, но если не вспоминать о странном происшествии в тропиках, где я услышала кровожадную мысль анаконды и после взорвала ей мозги, то вроде бы ничего.

Тем более ничьих мыслей в течение дня я больше не слышала и ничьи мозги не взрывала. Бр-р! Опасная способность так-то! Это что получается? Достаточно попасть мне под горячую руку, как можно и мозгов лишиться?

Мне срочно нужен толковый учитель! Срочно!

Ну и следовало после этого полагать, что сна не было ни в одном глазу и я штудировала фолиант по ментальной магии. Увы, про врывающиеся мозги я ничего не нашла. Странно!

Уже зевая каждые полторы минуты и чувствуя, что информация не усваивается, вытекая из меня быстрее, чем поступая, я вдруг подумала о том, что это может быть комбинированный эффект. Но от смешения каких стихий?

Пожалуй, я подумаю об этом завтра…

***

Без лишних эмоций выслушав отчет исполнителя, лишь после того, как завершился разговор и оборвалась связь, князь Геннадий Горчаков смачно ругнулся и долбанул кулаком по столу.

Ну что за мерзкая девка?! Ни черта с ней нормально порешать не получается!

Ни сдохнуть нормально не может, ни похититься!

Он уже и так, и эдак…

А тут, как понял, что она дар начала развивать, ещё и Дрынов о себе напомнил! И не просто напомнил, а солидным вознаграждением за возможность попользовать юное девичье тело…

Жена ещё нудит, мол, не дай вселенная, деду пожалуется…

Дрянь мелкая! И когда только огрызаться научилась? Когда успела под Тихомировых лечь и волю почуять?

Вся в отца! Тот тоже вечно палки в колеса ему вставлял, вечно на вторые роли задвигал!

Ну, ничего… Ничего-ничего! Есть у него ещё козыри в рукавах!

Есть!

***

– Миро, сосредоточься! Да что с тобой происходит? – раздраженно рыкнул Родион, когда брат в очередной раз пустил не четко выверенный каскад огненных залпов, а пламенный вал, от которого свернулись кончики волос и ресниц. – Ты тварей уничтожаешь или нас?!

– Прости, – буркнул рыжий и резким взмахом руки собрал лишний жар в ладонь, не обращая внимания на то, как переглянулись братья.

– Что случилось? Тебе, может, взять на сегодня выходной? – аккуратно уточнил Евгений. – Ты с самого утра сам не свой.

– Всё нормально, – мотнул головой Мирослав, поджимая губы и отказываясь говорить. – Идемте.

– Послушай, если у тебя действительно проблемы…

– Нет у меня никаких проблем!

– Воу-воу, полегче! – вскинулся Родион и “включил” шефа. – Слушай, давай серьезно. Мы видим, ты знаешь. И либо говоришь, как есть, либо сворачиваем лавочку и идем на выход. Мне нестабильный боец в команде не нужен.

Помрачнев, но уже понимая, что если Родион заговорил именно таким тоном, то обратно уже дороги нет, раздраженно дернул плечом и через силу признался:

– Лия утром трубку не брала. Встает она рано, телефон не отключен. Дежурный сказал, что не выходила даже из комнаты. Я просто… волнуюсь. И понятия не имею, что с ней!

Братья снова переглянулись, но Евгений смог промолчать “и только?”, а Родион нахмурился и предположил:

– Может, книгами до утра зачиталась? Ты же ей целую стопку приволок. Она ж девчонка совсем, могла просто за временем не уследить. А утром отсыпалась. Ну и телефон на беззвучке. В любом случае территория под охраной, ни одна мышь не проскочит. Всё, выдыхай. Сейчас быстро заканчиваем чистку и едь к ней с самого утра, с тушами мы, так и быть, сами разберемся.

Евгений выразительно округлил глаза, явно имея что-то против, но Родион вскинул руку, запрещая возмущаться вслух, и младший поморщился, но послушно притих.

Зато Мирослав, мгновенно просияв, выпалил:

– Что стоим, кого ждем? Погнали!

***

Новое утро началось возмутительно рано и со звонка. Телефон лежал рядом и звонил так настойчиво, что я ещё пыталась разлепить глаза, а рука уже тянулась к гаджету. Правда, пришлось приложить немало усилий, чтобы не запустить им в стену, но благоразумие возобладало, и я подтянула телефон к уху и буркнула:

– Алло…

– Разбудил?

Я сразу признала по голосу Мирослава и сразу услышала в его тоне виноватые нотки, но это не отменяло того, что позвонил он бессовестно рано.

В половину девятого!

– Да.

– Опять голова болит? – В его приглушенном тоне прорезалось откровенное беспокойство. – Может, мне целителя прислать?

– М-м, нет… – пробормотала ещё немного сонно, но уже чувствуя, что улыбаюсь. – Я в порядке. Просто вечером поздно легла. Зачиталась. А давай, ты перезвонишь мне часа через два? Я просто… сплю…

– Да, прости. Спи.

Мирослав отключился, а я, тихонько хмыкнув, отложила телефон в сторонку, обняла подушку и… нет, уснуть больше не получилось. Я и впрямь серьезно сбила режим, чего делать вообще-то не стоило, так что лишь немного повалялась, просыпаясь окончательно, и встала.

Оделась, умылась, дошла до кухни…

И с возмущением уставилась на Мирослава, который сидел за столом и завтракал свежими оладьями.

Нюры поблизости не наблюдалось.

– Ну и как это понимать?

– Я беспокоился. – Меня изучили от и до, кажется, даже просканировали насквозь, причем завтрак оказался забыт, а сам Миро, поднявшись из-за стола, подошел ко мне и первым делом обнял. – Очень сильно беспокоился.

Ну, допустим…

– А приехал зачем?

– Чтобы вышибить дверь и увезти тебя в больницу, если тебе снова будет плохо, – подкупающе честно признался рыжий, а у меня аж слов для ответа не нашлось.

Несколько раз сморгнув, в итоге фыркнула и, легонько шлепнув его по груди, обтянутой футболкой цвета хаки, пробормотала:

– Да иди ты… Вышибатель. Всё у меня в порядке. И вообще, ты же на работе должен быть!

– Меня выгнали, – улыбнулся Миро, причем так широко, словно хвастался. Я округлила глаза, а он и вовсе рассмеялся. – Серьезно.

После чего посерьезнел и, с легким смущением морща нос, добавил:

– Я так волновался, что это заметили братья. Ну и послали.

– Сильно?

– К тебе, – улыбнулся снова. – У нас в роду семейные узы ценятся превыше всего. И если кому-то нужна помощь, то мы откладываем в сторону все другие дела. Первое правило семьи Тихомировых: один за всех и все за одного.