Текст книги "Спорим, ты меня любишь? (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
И это почти в двенадцать часов ночи!
Естественно, призвал их к порядку, выслушал о себе много чего «лестного», закономерно огрызнулся, не забыв ввернуть пару фраз из устава, и нарвался на ледяную, идеально отмеренную вежливость, после которой резко захотелось что-нибудь разбить.
Единственное, на что ему хватило силы воли: отключиться и уйти под ледяной душ, который хотя бы немного, но вернул здравость мышлению.
Нет, это просто невозможно!
Говорит правду? Бесит!
Хамит? Бесит!
Вежлива? Ещё больше бесит!
Зажать бы её где-нибудь снова… Так, чтобы наверняка!
Чтобы больше не вырвалась! Не посмела оттолкнуть! Мало кто знает, ещё меньше тех, кто верит, но шеррианцы не сходят с ума от запаха своей пары поодиночке. В их слюне есть особый компонент, который фактически «травит» избранника, и тот начинает чувствовать то же самое.
Даже если иной расы.
Вернувшись в постель, Кайред ещё долго прикидывал, как стоит поступить завтра. Атаковать без раздумий или повременить? Опозорить себя неадекватным поведением и разобраться с проблемой раз и навсегда или засесть в засаде и изучить противника тщательнее?
Хотя какой она противник? Всего лишь женщина.
Непростая женщина, стоит признать. Но на простую он бы и внимания не обратил. Умная, яркая, с характером. Такой палец в рот не клади – откусит по локоть. И всё же…
Откуда он её знает?
Решено! Сначала разведка и сбор информации. Уж шесть дней он как-нибудь потерпит. Но потом…
Берегись, доктор Коулман-Лиамэ!
Эта охота будет открыта только на тебя!
Утро вторых суток полёта я встретила четко по будильнику с релаксирующей мелодией, под которую было легко и приятно просыпаться. На соседней кровати что-то сонно проворчала Глафира, и я поторопилась выключить звук. Не всем дано быть ранними пташками, а я как-то не уточнила данный момент у соседки.
Бесшумно выскользнув из постели, я в два счёта умылась и оделась в костюм для тренировок. Убрала волосы в удобную шишку на макушке и отправилась на утреннюю разминку, о которой вчера сообщила капитану. Несмотря на преимущественно сидячую работу, я не чуждалась спорта и уже давно определилась с любимыми видами физических нагрузок для поддержания тела в тонусе. Тем более каждый уважающий себя астрозоолог должен не только хорошо разбираться в инопланетных организмах, но и отлично убегать от них в случае чего. По возможности я посещала бассейн и совершала пробежки в парке, раз в неделю встречалась с персональным тренером по тай бо и капо-тэ. Эти единоборства, вобравшие в себя элементы танца и аэробики, а также силовые упражнения и растяжку, нравились мне сильнее прочих. При желании я могла бы даже участвовать в планетарных соревнованиях, но не видела смысла. Для меня эти занятия были прежде всего отдыхом от умственного вида деятельности и позволяли поддерживать тонус в приятном режиме.
В этот ранний час спортивный зал корабля был пуст, что меня порадовало, и я, попросив Марусю включить музыкальную подборку пободрее, начала с лёгкой разминки и пробежки на беговой дорожке. Три километра я преодолела примерно минут за десять, перемежая лёгкую трусцу с ускорением, после чего оценила наполненность зала самыми разнообразными тренажерами и, надев защитные перчатки, подступила к деревянному манекену для отработки ударов. Он был уже не нов, и я заметила несколько трещин и множество вмятин на довольно твёрдом дереве, что говорило о его популярности среди членов экипажа.
И кто же у нас тут такой буйный?
– Маруся, включи что-нибудь посуровее, будь добра, – попросила для создания подходящего настроения, тем более до сих пор разминалась в гордом одиночестве.
– Металл, рок, панк, гранж? – любезно уточнила искин, проявляясь рядом в стильном облегающем костюмчике для аэробики в нежно-розовых тонах: лосинах и укороченном топе. Макияж и маникюр подобрала в тон, как и кроссовки. Волосы красотка убрала в два игривых хвостика и надела налобную повязку, мигом став похожа на классическую гламурную инстадиву прошлых веков.
В отличие от неё, я не спешила выставлять напоказ свои грудь и бедра, облачившись в мешковатые трикотажные брюки и широкую футболку. Главное достоинство женщины не в том, что у неё есть, что показать, а в том, как правильно это преподнести. Ткань, обрисовывающая лишь намёком, и стройная щиколотка, выглядывающая из-под намеренно мужиковатых штанов, интригуют гораздо сильнее, чем облегающий латекс, не оставляющий ни шанса на полет воображения. Проверено веками.
– Хард-рок в исполнении грузлов, пожалуйста. Есть?
– Странный выбор, – озадачилась Маруся, но послушно прикрыла глаза, в зрачках которых мелькало полотно различных вариантов. – Хотя… Вот эта. Подойдёт?
По залу прокатились вибрирующие басы, и популярный рокер малочисленной расы грузлов яростно проревел что-то невообразимо бодрое и будоражащее.
– Превосходно! – одобрила её выбор и приступила к отработке базовой связки ударов.
Краем глаза иногда замечая, как Маруся пытается повторять за мной, создав для себя виртуальный тренажер, мимолётно улыбалась, но продолжала тренировку. Девочка далеко пойдёт в своём усердии и со временем из неё обязательно выйдет толк. Потенциал есть, теперь главное, не оттолкнуть. Не настроить против себя. Это будет непросто…
Спустя пятнадцать минут я находилась в зале уже не одна, но пока ещё невидимый гость не спешил обозначать своё присутствие. Наблюдал. Присматривался. Оценивал. Мне это не мешало, пока он не решил вмешаться, причём самым нелепым образом – подойдя со спины слишком близко.
Завершая одну связку, я плавно перешла к другой и стремительно атаковала с разворота, не заботясь о силе удара и последствиях. Плох тот боец, который позволит вывести себя из строя с одного удара!
– Эй, док?! Полегче!
Я правильно опознала мужчину, им оказался Джейкоб Войс, пилот «Стремительного» и кандидат на выбывание номер один. Удар пришелся в плечо, шеррианец не успел поставить блок, но годами отточенная ловкость позволила принять его вскользь и не упасть.
– А, это вы, – констатировала с закономерным недовольством. – Вас не учили не подкрадываться со спины? Что за халатная беспечность?
Свидетелем незапланированной, но очень удачной сцены стали большинство мужчин экипажа: вся звезда ортанеан и механик со старпомом, так что я выжимала из неё всё, что могла.
– Александра, простите его, он просто не ожидал, что такая женщина, как вы, способна на полноценный удар, – пришёл на помощь своему собрату Оливер, при этом поглядывая на него с откровенной насмешкой, тогда как Джейкоб показательно морщился и потирал ушибленное плечо. – Любопытная техника, что это за единоборство?
– Преимущественно капо-тэ, – улыбнулась гораздо милее кузену Холта, которого даже не особенно помнила по эпизоду из детства.
Он был очень похож на Кая, но всё же чего-то не хватало этому привлекательному мужчине. Чуть мягче подбородок, чуть светлее глаза, да и улыбка, что уж тут говорить, совершенно не такая.
Но хорош. Чертовски хорош! С таким грех не пофлиртовать во имя мести. Это будет даже приятно.
– Как интересно! – Оливер охотно поддержал разговор, тем более, судя по всему, эта тема была им всем близка. – Не откажите в спарринге, всегда хотел попробовать свои силы с достойным представителем именно этого редкого течения.
– Как-то вы непозволительно быстро определили мой уровень, – попеняла ему за незаслуженный комплимент, тем не менее соглашаясь пройти в зону для спаррингов.
– О, ничего странного! Будь вы менее ловкой и подготовленной, вам бы ни за что не удалось даже задеть Джейкоба. – Смех Оливера был по-доброму искренен. – А он, да будет вам известно, был трижды чемпионом академии в своём весе. Так что уверен, я не приукрашиваю.
– О… – Я по-новому взглянула на Войса, который прошёл за нами и сейчас с немного угрюмым видом подпирал стену, сложив руки на груди. – А вы?
– А я не столь азартен и привык здраво оценивать свои силы, – обезоруживающе улыбнулся Оливер, торопливо разминая шею, подпрыгивая на месте и делая взмахи руками, чтобы разогреться. – Да и сложно стать первым, когда рядом те, у кого это в крови. – Заметил мой оценивающий взгляд и куда более воинственно заявил, не прекращая улыбаться: – Но это совсем не значит, что я лягу перед вами на лопатки в первую минуту боя!
– Хотите поспорить? – подначила мужчину, краем глаза замечая, как вокруг нас собираются и остальные, привлеченные разговором.
И вроде ортанеанцы все как один похватали гантели и усердно делают вид, что качают мышцу, а механик Харук Мамун с невозмутимостью истинного адепта цигун начал выполнять базовый пятнадцатиминутный комплекс, но все так или иначе расположились поближе к нам, прислушиваются и приглядываются.
– Не зная реальных возможностей друг друга? Это глупо! – возмутился старпом.
– Уговорили, – я пустила в тон побольше снисходительности и присела перед ним на корточки. – Я дам вам фору и сниму обувь. Глафира только вчера жаловалась, что ей некого лечить, но я не хочу стать причиной вашего внепланового больничного. Командор и так ко мне предвзят, не хочу давать ему реальный повод для недовольства.
– Вы неправильно меня поняли, Александра… – опешил Холт-младший и тут же торопливо уточнил: – Можно я буду звать вас по имени?
Кивнула, пряча улыбку и грациозно поднялась на ноги, окончательно настраиваясь на предстоящий скоротечный бой. Изменилось всё: дыхание, пульс, взгляд. Движения стали нарочито медленными и плавными. Я заметила, как вздрогнул Харук, сбившись с выполнения упражнений, и замедлил темп Фабиш, окончательно прикипев ко мне взглядом.
Как любопытно. Вот по-настоящему сильные противники! А Оливер… Постараюсь не покалечить, всё же в мои планы не входит бесславное возвращение из экспедиции спустя две недели после отлета.
– Хватит разговоров, Оливер. Нападайте. Я готова.
Это было даже забавно. В целом неплохой боец, шеррианец начал аккуратно прощупывать мою оборону, но делал это настолько мягко, что уже через тридцать секунд мне наскучило и я, резко выкрикнув, пошла в контратаку.
Даже не знаю, что обескуражило его больше: мой воинственный вопль или серия ударов по корпусу, но я без особых усилий провела захват и, сделав подсечку, повалила мужчину на лопатки. Склонилась над ним, ткнула чуть согнутыми пальцами в кадык, в самый последний момент значительно смягчив удар, и мило констатировала:
– Ты труп.
В ответ на меня смотрели самые голубые и ошалелые глаза, какие я только видела. Кажется, он даже не понял, что я сделала, и пытался прийти в себя.
– Пятьдесят восемь секунд, – невозмутимо констатировал Фабиш за моей спиной, словно всё это время только и делал, что отсчитывал секунды.
– Что тут происходит? – гневно отчеканил командор от двери, портя всё веселье.
Хотя нет… Не всё!
– Рекомендованные вами физические нагрузки, совмещенные с плавным вливанием в коллектив, – ответила с едва уловимым намеком на улыбку и поднялась, подавая руку Оливеру. – Продолжим?
– А вы страшная женщина, Александра, – с искренним восхищением заявил Холт-младший, принимая помощь. Поднялся, с досадой потер шею, которой всё же досталось, и качнул головой. – Боюсь, я вам не соперник…
– Позвольте мне. – К нам стремительно шагнул Джейкоб, глядя на меня с пытливым прищуром. – Не против?
За спиной сердито сопел Кай, впрочем, не приближаясь слишком близко, и я, естественно, ответила согласием.
– Пятьдесят три секунды, – звонко выпалила Маруся спустя… пятьдесят три секунды.
Джейкоб, подскочив почти сразу после позорного падения на лопатки, глядел на меня так обиженно, словно я не на маты его бросила, а со скалы без страховки. Судя по порывистому движению, был совсем не прочь продолжить и взять реванш, но тут произошло ровно то, что я и планировала минутой ранее – кое-кто излишне самоуверенный заявил:
– Александра, как насчёт боя с равным себе?
Обернулась, обвела притихших мужчин и одного насупленного командора изумлённым взглядом… Посмотрела в итоге на Фабиша и мило улыбнулась громиле.
– С радостью, но не сегодня. Оливер, Джейкоб, спасибо за разминку, но я уже в душ и завтракать. Всем отличного дня!
Я уже выходила из зала, когда мне в спину донёсся понимающий гогот ортанеанцев, до которых наконец дошла вся соль шутки, и сама не сдержала смешка. Вряд ли, задавая свой провокационный вопрос, Холт думал, что мне хватит наглости извратить его смысл и посчитать равным себе не его, а Фабиша. Но яждевочка! И логика моя неисповедима.
Кай, неужели ты всё ещё не понял, с кем связался?
Мне уже давно не двенадцать…
Я учла тот жестокий урок!
– И что это было? – раздраженно поинтересовался Кайред у своих подчинённых, когда ортанеанцы наконец отошли и приступили к стандартной разминке со штангой.
– Сам слышал, – с напускной ленцой протянул Джейкоб. – Знакомимся, вливаемся… Маруся, солнышко, заархивируй мне эту тренировку в личную папку, хочу изучить технику нашего дока. Никогда раньше ни с чем подобным не сталкивался.
– Отставить выполнение приказа! – рыкнул Кай до того, как Маруся кивнула. – Я запрещаю вам сближаться с Александрой. Изучать, надоедать и просто общаться! Всем вам!
– Это ещё что за новость? – опешил главный ловелас объединенных космических сил, которому ещё ни разу не запрещали что-то подобное. – Кай, совсем рехнулся со своими правилами и уставом?! Мы же договаривались!
– Во-первых, мы ни о чём не договаривались, – сурово отчеканил командор, как будто бы даже становясь шире в плечах и выше на голову. Джейкоб, почувствовав незримые изменения в своём негласном вожаке, отступил на шаг и напрягся. – Во-вторых, это приказ, старший лейтенант!
– Да какая космическая муха тебя укусила, Кай?! – Джейкоб никогда не зацикливался на женщинах, для него они были приятным эпизодом в жизни, не более того, но сейчас его тревожило состояние друга. Таким он его не видел ни разу в жизни.
Вместо ответа командор Холт слегка оттянул горловину футболки, и друзья со священным ужасом уставились на полупрозрачную линию начавшейся привязки. Она была ещё очень бледной… Но была!
Оливер напряженно сглотнул. Джейкоб протяжно присвистнул. Каждый шеррианец с юных лет знал, что однажды и его не минует встреча с той единственной, которая навсегда свяжет его по рукам и ногам, но ещё ни разу в жизни они не попадали в настолько двусмысленную ситуацию.
Когда женщина, заинтересовавшая всех троих, оказалась парой одного. И это не ты сам.
Но готовы ли остальные отказаться от своих намерений? А вдруг это вообще не начало привязки, а что-то другое? Александра-то всего лишь человек…
– Убью, – глухо прорычал командор, уловив во взглядах своих подчиненных те самые сомнения. – Клянусь космосом, убью!
Глава 7
Я стояла под прохладными струями воды и бессовестно подслушивала всё, о чём говорили в спортивном зале после моего ухода. Сильнее всего жалела, что не могу увидеть это собственными глазами, потому что звучало далеко не всё и кое-что так и осталось для меня загадкой, но и так ситуация не радовала.
Что за тиранические замашки, Кай? Вообще-то у нас давно не феодальный строй!
Но… ладно! Ты запретил им, но не запретил мне! Нет такого пункта ни в личном контракте, ни в уставе, который запрещает просто общаться! И уж я своего не упущу! Уговорил, сбавлю обороты, но только до прилета на Никао.
Завершив водные процедуры, я высушила волосы, оделась в любимый комбинезон, заплела игривую французскую косу, уделила несколько минут заполнению анкеты, которую мне скинул доктор Ро (большинство вопросов имели личный характер и касались предпочтений, фобий и идеологических воззрений), отправила обратно и направилась в столовую. До начала завтрака оставалось ещё минут десять, но я хотела переброситься парой слов с Луиджи и узнать состав продуктов, которыми был обеспечен «Стремительный». Насколько мне было известно из отчётов прочих экспедиций, доступных к изучению, основные продуктовые запасы рассчитывались на трёхмесячный срок путешествия экипажа. НЗ в виде белкового порошка и прессованных таблеток, обеспечивающих полноценный суточный рацион, гарантировали ещё месяц полноценного питания. Если планета представляла серьёзный интерес для исследования и экспедиция задерживалась, с базы отправляли транспортник со всем необходимым, но только в том случае, если команда не могла обеспечить себя свежими продуктами на месте, становясь добровольными испытателями в том числе и местной пищи.
– Доброе утро! – Я с улыбкой вошла в пустой зал и направилась за линию раздачи на звуки классической музыки.
Луиджи, с грацией опытной балерины порхая от одной кастрюли к другой и периодически замирая у духовки, выглядел настолько одухотворённым, что если бы не хромированный каркас экзоскелета, прикрытый лишь кружевным оранжевым передником в крупную белую ромашку, я бы с легкостью спутала его с живым существом.
– Доброе утро, доктор Коулман-Лиамэ, – хорошо поставленным тенором пропел корабельный кок, идеально попадая в ноты. Помешал деревянной лопаточкой ягодный соус и только после этого обернулся ко мне. – Вы свежи, как майская роза после грозы! Голодны? Буквально пара минут – и я накормлю вас веронскими сырниками по своему улучшенному рецепту! Готовы познать волшебство изысканного вкуса?
Не ожидая настолько теплого приёма, я слегка смешалась, но затем что-то в его словах показалось мне знакомым, и я, чуть покопавшись в памяти, вспомнила. С пониманием улыбнулась и отметила:
– Маруся поделилась с тобой экранизированной постановкой «Роми и Джу»? Любишь классику?
– Обожаю! – с нескрываемым восторгом признался Луиджи, вновь возвращаясь к дальней сковороде. – Благодарю за возможность скрасить досуг неизвестными, но весьма достойными произведениями. Если у вас есть что-нибудь ещё, не стесняйтесь, предлагайте. Буду рад ознакомиться и с ними. В свою очередь обещаю баловать вас всем, что только пожелаете. Вы уже заполнили анкету психолога? Указали свои любимые блюда помимо рыбки на гриле?
Луиджи очаровывал своей непосредственностью и учтивостью буквально с первой минуты и я звонко рассмеялась. С ним было комфортно, даже несмотря на то, что его сердце заменил процессор, а память была цифровой. Я в принципе не относилась к искинам с предубеждением, как некоторые био-радикалы, считающие прогресс происками дьявола, но именно эта программа имитации личности была чудо, как хороша!
– Нет, прости. В анкете я уделила основное внимание прочеркам, потому что не имею фобий и не считаю себя ни фем-активисткой, ни расисткой. Вчерашнее меню порадовало разнообразием, а блюда вкусом, так что я не посчитала необходимым отвлекать тебя по пустякам.
– Доктор Коулман-Лиамэ! – возмущенно вскинулся киборг.
– Зови меня по имени, пожалуйста, – перебила его при первой же возможности.
– Александра, вы оскорбили меня до глубины души! – поправился Луиджи с только возросшей патетикой. – Любимые блюда – это не пустяки! Любимые блюда – это залог удачного дня! Лекарство от любого стресса! И самое главное – возможность отблагодарить тем, что я умею лучше всего!
– Прости, не подумала, – я с трудом спрятала улыбку и сразу же перечислила всё, что ела охотнее прочего. В этот список вошли блинчики, фаршированные творогом, солянка, мясо, запеченное в духовке под сырной корочкой, бананы в кляре, шоколадное мороженое и многое другое.
На что-то Луи одобрительно кивал, о чём-то переспрашивал, но из-за этого отвлеченного разговора я не успела спросить главное, а в столовую уже потянулись ранние пташки и переодевшийся в униформу командор в том числе. Пришлось закругляться, предварительно уточнив у кока, когда мы сможем побеседовать ещё (Сразу после завтрака? Отлично!), и выходить в общий зал.
– А вы времени зря не теряете, да, Александра? – с лёгкой ноткой неприязни произнёс Кайред сразу, как только меня увидел.
– Простите? – Я недоумённо приподняла бровь, не понимая суть новой претензии. – Что-то не так?
– Всё просто отлично, – процедил командор, практически не разжимая губ, и резким жестом указал на раздачу. – Не задерживайте очередь.
При этом очереди как таковой я не заметила: Улла уже села за наш столик, других женщин не было, а ортанеанцы и шеррианцы спокойно расположились в сторонке и о чём-то тихо беседовали. Сам Кай стоял в самом конце раздачи, не делая попыток приблизиться, но прожигал меня таким пронзительным взглядом, что на мгновение даже стало слегка неуютно.
Но… Какого черта?!
– Командор, не стоит переносить своё дурное настроение на окружающих, – произнесла нравоучительно и профессиональным профессорским жестом поправила очки. Заодно активировала одну любопытную функцию, которая издали считывала жизненные показатели объекта и сразу же их анализировала. Вчерашний гормональный скачок наверняка повлияет на что-нибудь ещё, необходимо отслеживать динамику, чтобы быть в курсе происходящего. – Если у вас проблемы со сном, социализацией или общим самочувствием, советую обратиться к специалисту, благо на корабле они имеются. И медик, и психолог. Если же дело лишь в настроении, то рекомендую следующее: пересмотрите свой распорядок дня и питание, уделите достаточно времени для отдыха, меньше думайте о плохом, и тогда у вас всё наладится.
Выслушав меня с каменным лицом, командор довольно ехидно произнёс:
– Спасибо, Александра. И что бы я без вас делал?
– Тиранил окружающих? – предположила невинно и на этом сочла пикировку завершенной, отвернувшись от пылающего негодованием шеррианца и улыбнувшись Луи. – Сырников, пожалуйста, и земляничного чаю.
– И всё-таки что-то между вами происходит, – глубокомысленно изрекла Улла, прикрыв глаза и сосредоточившись на своём чае. – Я не эмпат, но сложно не почувствовать исходящие от вас обоих вибрации. Аккуратнее, Александра. Командор не тот мужчина, с которым стоит конфликтовать.
– Вы ошибаетесь, Улла, – я надела на лицо светскую маску показной доброжелательности, ни на секунду не забывая, каким отменным слухом славятся и шеррианцы, и ортанеанцы. – Разве это конфликт? Так, легкое недоразумение. Понятия не имею, чем не угодила командору, но надеюсь на его сознательность и благоразумие. Не ревнует же он меня к своему псу, в самом деле?
– К Зюзе? – Улла выглядела искренне озадаченной, но затем, видимо, вспомнила вчерашний инцидент и задумчиво прищурилась. – А знаете, всё может быть. После того случая на болоте командор Холт был сам не свой, и мы все видели, как сильно он переживал произошедшее. Я не знаю предысторию отношений капитана и пса, но слышала, что он с ним с самого детства. – Биолог ещё немного помолчала, то ли раздумывая, то ли вспоминая, но в итоге подытожила: – Вы умная женщина, Александра, просто будьте аккуратнее с командором. Это не первая моя экспедиция, но не хотелось бы, чтобы она стала последней и самой короткой из всех. Понимаете меня?
– Да, прекрасно. – Я скупо кивнула и поторопилась перевести тему. – А где вы бывали раньше?
Остаток завтрака прошёл куда более живо и интересно. К нам подошла припозднившаяся Глафира, а вот Кайред сегодня предпочёл сесть за столик к мужчинам, и я была рада, что он находится позади меня. Договорившись с коллегами, что присоединюсь к ним в медблоке буквально через полчаса, я вернулась к Луи и подробно расспросила его о продуктовых запасах судна. Объяснила свой интерес не только вкусовыми предпочтениями, но и тем, что обязательно займусь изучением биосферы Никао в плане пополнения наших запасов. Предварительный анализ вчерашних образцов не выявил в мясе и внутренностях ядов и токсинов, так что можно было надеяться на благополучный исход данной идеи. Ну а там, где обитают пригодные в пищу животные, обязательно найдутся ягоды и фрукты, орехи и яйца, приправы и сочные коренья.
– О-ла-ла! – Луи пришёл в восторг от моих слов, моментально загоревшись идеей создать собственную высокую кухню имени вновь открытой планеты. – Александра, вы моя богиня! Позвольте вашу ручку!
Изобразив галантный поцелуй, киборг заверил меня в своей полной готовности к сотрудничеству и экспериментам, после чего я в прекрасном настроении отправилась в медблок. План по «захвату» корабля и его экипажа потихоньку претворялся в жизнь. Чем быстрее я стану для них «своей», тем легче они встанут на мою сторону в назревающем конфликте с командором. А в том, что он уже не за горами, я чувствовала всей своей ведьмовской сутью.
И вот ведь странность! Я к этому почти не прилагала никаких усилий!
Потянулись дни. Мы с Уллой и Глафирой закончили тщательное исследование образцов и в целом были довольны результатами. Оставались нерешенными лишь две загадки: предназначение неизвестного науке органа и наличие в желудках хищных теплокровных рептилий скорлупы, мелкой гальки и куда более любопытных камушков. В одном моментально опознали корунд – глянцевый драгоценный минерал глубокого вишнёвого цвета, после чего скрупулезно пронумеровали каждый экземпляр и отдали на изучение нашему геологу – господину Михаилу Аркадьеву.
Михаил, внешне выглядевший диковатым коренастым увальнем с периферий, не знавшим, что такое бритва и душ, оказался вполне приятным мужчиной, в своё время защитившим докторскую диссертацию. Он охотно подключился к нашим исследованиям и буквально за сутки расписал нам состав камней и принадлежность к той или иной группе силикатов, карбонадов или сульфатов. Так оказалось, что кроме корунда (то есть рубина) ящерицы где-то обнаружили и съели горный хрусталь, полевой шпат, опал, янтарь, жемчуг и даже алмаз. Неопознанными остались лишь два крошечных мутных камушка с перламутрово-бирюзовыми переливами и отличными проводниковыми свойствами, так что мы смогли заразить своим энтузиазмом и Михаила, слишком уж разноплановыми оказались находки. С этого дня геолог ходил задумчивый, и я всё чаще видела его в компании Маруси и голограммы планеты – мужчина старательно анализировал данные предварительной экспедиции, помечая для себя места, достойные права первоочередного изучения.
Я тоже на месте не сидела и, как только завершила свои исследования в медблоке, посетила вотчину Инги – отсек для содержания образцов. Убедилась, что на борту «Стремительного» есть самые разнообразные боксы и вольеры, которые вообще могут понадобиться, система подачи воды и очистки отлажена, циркуляция воздуха на высоте, кормовые хранилища в идеальной чистоте и, не кривя душой, искренне восхитилась профессионализмом женщины. Техника техникой, но человеческий фактор никто не отменял, и халатное отношение к своим обязанностям сгубило не одну жизнь.
Не обошла я стороной и доклад самой первой экспедиции, обнаружившей Никао, а также проанализировала всю информацию, которую успел собрать нынешний экипаж. С помощью Маруси создала независимую от других ученых модель планеты и последовательно нанесла на неё всё, что посчитала нужным. Естественно, сначала рельеф. Океаны, континенты, горы, реки, озера, болота, тропики, лесостепи и пустоши. Затем возможные залежи полезных ископаемых, неизученные пятна, которые проигнорировала высокоточная техника, и электромагнитные аномалии. Учла зарегистрированные погодные условия и смену сезонов. В первую очередь меня интересовали места, где могла зародиться разумная жизнь и близость к ним аномалий. Моя задача – максимально быстро и безболезненно для дальнейшего исследования планеты убедиться в её наличии или отсутствии и наладить контакт в случае обнаружения. Если этого не сделать, то ошибки (а то и полноценный межрасовый конфликт!) неизбежны. Те же ящерицы могли быть представителями низшей разумной ниши Никао, а мы их безжалостно замучили и умертвили.
Итогом данного анализа стало несколько перспективных для изучения мест, координаты которых я сбросила в общую базу с пометкой «крайне важно». Надеюсь, мои пожелания учтут при выборе места для новой базы, но даже если нет – не страшно. У нас впереди почти год, я и сама всё успею.
По утрам я всё так же посещала спортзал, но неизменно уходила, как только появлялись остальные. Оливер и Джейкоб теперь каждый раз, увидев меня, ограничивались лишь вежливыми кивками, командор предпочитал не замечать, ни разу не подойдя ближе, чем на три метра, зато ортанеане во главе с Фабишем не упускали случая отвесить неуклюжий, но искренний комплимент касательно моей реакции, растяжки и выносливости. Это было даже забавно, не будь так странно.
Далеко не сразу я догадалась спросить у Маруси, не в курсе ли она происходящего, после чего смущённая искин призналась, что записывает все мои утренние тренировки и показывает их потом мужчинам. И разминку, и растяжку, и особенно бой с тенью. Естественно, по их просьбе.
– Зачем? – озадачилась немного настороженно.
– Фабиш попросил, – Маруся стыдливо опустила глазки, покрывшись сочным румянцем. – Сказал, что хочет быть уверенным, что в случае чего вы сможете постоять за себя. Правда, он милый?
– Кто? – растерялась окончательно, ведь ожидала услышать совсем о другом мужчине. И совсем иное.
– Старшина Фабиш, – с придыханием выдохнула Маруся, мгновенно переодеваясь в костюм хайнасской наложницы. – Суровый внешне, но такой заботливый внутри! Настоящий воин пустошей! Благородный, неприхотливый. Но если полюбит, то… Ах!
– Кхм. Да. – Я обескураженно почесала кончик носа и предпочла согласиться. – Очень интересный мужчина. Опять всю ночь легенды читала?
– Да-а, – искин экзальтированно закатила глаза. – «Сказание длиной в тысячу и одну ночь»! Магия, джины, султаны… Великие герои и прекрасные красавицы! Жуткие монстры, самоотверженные витязи в шкурах и их благородные поступки! И любовь на всю жизнь!
– Всё понятно. – Со смешком глядя, как Маруся пытается изобразить танец семи вуалей, качнула головой. – Нет, не так.
– А как?
– Сначала бёдра, – я показала на примере, чуть отставив ногу и перенеся центр тяжести на другую, – затем плечи. Запястья тоже играют огромную роль, как и пальцы. Выплетай ими кружево. Мягче. Нежнее. Держи осанку и чуть меньше томности, ты переигрываешь. Твой султан не плитка шоколада, а ты – полна достоинства, а не мартовская кошка.
Я не боялась, что нас заметят, потому что проводила танцевальный ликбез в своей каюте, а Глафира как всегда задерживалась в медблоке. Её б воля, она бы вообще там жила, поджидая пациентов, но все без исключения члены экипажа были бессовестно здоровы.
Даже командор.
Я кстати, начала замечать кое-какие изменения в его внешности, но пока они не носили ярко выраженный характер и стороннего внимания не привлекали. Да и я фиксировала их только благодаря очкам, пребывая в полнейшей неизвестности об истинной причине происходящего.
Во-первых, Кай начал расти. За четыре дня его рост прибавил полтора сантиметра, а мышечная масса возросла почти на пять процентов. Некритично, но факт. Во-вторых, движения. Они стали резче и стремительнее. В-третьих, бешеная мужская энергетика Альфа-самца. С некоторых пор она просто зашкаливала, и это ощущала не одна я. Вчера во время ужина Кэтрин, проходя мимо него с подносом, излишне задумалась о чём-то своём, запнулась и едва не полетела вперед, но Кай перехватил её так ловко, словно только этим всю жизнь и занимался. Поднос с посудой, естественно, полетел на пол, зато радистка не пострадала и весь вечер, пока мы с дамами и Зюзей смотрели научно-познавательный фильм о жизни псовых с планеты Заубра, она глупо улыбалась и томно вздыхала.
