Текст книги "Спорим, ты меня любишь? (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
И хорошо!
– Ты проспала и обед, и ужин, – укоризненно заявил Холт, присаживаясь на край кровати. Протянул руку и аккуратно убрал выбившиеся из причёски волосы с моей щеки. – Хорошо, что Маруся отслеживает твои биоритмы через коммуникатор, а Глафира подтвердила, что сон в твоем случае принесет больше пользы, чем еда.
– Зачем тогда разбудил? – Я широко и сладко зевнула, чуть поморщившись от того, как затекло тело в одежде и обуви.
– Потому что поступили новые рекомендации, – усмехнулся Кай. – Будить, кормить и снова укладывать спать. Десятый час вечера по местному времени. Заодно организуем переезд. Да, дорогая невеста?
Спорить не стала ни по одному пункту, но от ехидного «да, дорогой жених» не удержалась.
Забавно, но я волновалась. Все мои прошлые обиды виделись глупыми и мелкими. Кай действительно повзрослел и раскаялся. Он не стал идеальным, все мы так или иначе совершаем ошибки, но далеко не всем хватает сил и смелости признать их и исправить.
Я почти простила его… По крайней мере начала прощать. И сейчас я хочу двигаться вперед, а не топтаться на месте и не лелеять детские обиды. Ведь и я уже не ребенок.
Мы оба уже давно не дети…
Наскоро ополоснув лицо, я критичным взглядом оценила отражение в зеркале и нашла его относительно приличным. Краснота в глазах почти сошла, серые круги побледнели, цвет кожи посвежел – восстановление шло полным ходом. Кай дожидался меня снаружи, но не один, а в компании с ортанеанцами и нашими механиками.
– Что происходит? – уточнила заинтересованно, на что получила крайне любопытный ответ от Харука.
– Будем разбирать ваш бокс, док. Часть пристроим к боксу командора, а кое-что приберем на склад. Не беспокойтесь, мы уже всё обсудили и накидали план в вирте, справимся до отбоя.
– Уже всё обсудили? – Моё недовольство выразилось не только в пристальном взгляде на Кайреда, но и в тоне. – С кем?
– Ты дала своё согласие утром, – невозмутимо напомнил шеррианец, и я не нашла причины не согласиться. – Идем, не будем мешать.
За время, пока я спала, лагерь приобрёл свой окончательный облик, функционировали даже светодиодные фонари, разгоняя всё сильнее сгущающиеся сумерки. Кай, жестом обозначив направление, где располагался его модуль, повел меня в сторону столовой, не упустив шанса провести мне мини-экскурсию. Административный комплекс включал в себя не только санитарный блок и столовую с кухней, откуда доносилась популярная ария первопроходца из оперы «Космо» в исполнении Луиджи, но и медпункт, тренажерный зал, комнату отдыха и конференц-зал для утренних планерок. Отдельно Кайред проговорил расположение генераторов (основной в центре поселка, дублирующие по лабораториям и на кухне) и пообещал обязательно показать мне рабочий сектор, но чуть позже. После ужина.
– Добрый вечер, Александра! – Луи обрадовался нашему неурочному визиту и мигом озвучил меню в произвольном порядке: – Котлетки, рыбка, мороженое, салатик, рагу из птицы с овощами? Чего желаем?
– Салат и рыбу, пожалуйста. На десерт кофе и шарик шоколадного мороженого.
– Командор?
– Тройную порцию рагу и чай, – удивил меня заказом Кай.
– Ты не ужинал?
– Ужинал, – с толикой смущения признался командор и предложил занять центральный столик. Луи в два счета принес наш заказ, и мы приступили к ужину под неспешную беседу. – С некоторых пор я ем больше, чем прежде. Мой метаболизм существенно ускорился. Думаю, ты заметила, что я даже слегка вырос.
– На тринадцать целых и семь десятых процента, – подтвердила свою осведомленность, сверившись с информацией в очках. – И как долго это будет продолжаться?
– Рост уже остановился, – успокоил меня Холт, – а в остальном всё не так просто. Понимаешь… – Кай задумчиво прикусил губу и прищурился, став таким сексуальным, что у меня мигом пересохло в горле, – смена ипостаси – это легенда. Не факт. Никто из старейшин, с кем я успел пообщаться, не смог объяснить произошедший со мной феномен. Да, легенды утверждают, что когда-то мы были полноценными оборотнями, но за последние несколько сотен лет нет ни одного документально подтвержденного случая. Даже если они были, это не фиксировалось и держалось втайне. Зверь живёт в нас, никто этого не отрицает, но он скорее спит, чем активно участвует в повседневной жизни. Прости…
– За что? – Я не чувствовала себя обманутой. Наоборот, мгновенно загорелась идеей исследовать новый для себя вид и стать первопроходцем в области изучения реального оборотня.
– Я не знаю собственную природу и могу быть опасен, – неохотно произнёс Холт, напряженно щурясь.
– Ты? Опасен? – Я звонко расхохоталась и покачала головой. – Котик, да ты был аккуратнее и ласковее себя нынешнего в сотни раз! Уж прости за правду, но твои животные инстинкты куда понятнее человеческих. Да и я дипломированный астрозоолог, уж с животным-то всегда найду общий язык. Но раз уж у нас вечер признаний и душевных бесед, то тебе тоже стоит кое-что знать…
Я интригующе улыбнулась, и Кай напрягся сильнее.
– Я ведьма.
Холт выразительно хрюкнул.
Моя улыбка стала снисходительнее, и недоверчивое выражение медленно сползло с лица командора.
– Ты серьёзно?
– Абсолютно. Я потомственная ведьма рода Лиамэ. Ведьма моя мать, ведьма моя бабушка и все другие женщины рода. Когда у нас родится дочь (а она у нас обязательно родится!), она тоже станет ведьмой. Поэтому если у тебя есть какие-то предубеждения против магии, колдовства и эзотерики в целом, рекомендую от них избавиться.
– Так, погоди! – Холту было сложно просто взять и поверить, но и это не стало для меня неожиданностью, поэтому я спокойно откинулась на спинку стула, отпила из кружки ароматный кофе и настроилась на долгий разговор и продолжительные вдумчивые объяснения. – То есть ты из этих? «Вжух», «бах» и «вуаля»? Одним щелчком пальцев трансформируешь бульдога в носорога, а гранит в золото? По ночам летаешь на метле и устраиваешь в полнолуния шабаш?
– Нет, Кай, – я рассмеялась снова. – Не путай сказки и реальность. Магия – это манипуляция энергией и сознанием, а не вмешательство в законы мироздания и разнузданные оргии. Я могу заставить тебя поверить, что бульдог – это носорог, но не трансформировать столь сложный организм в нечто, ему не свойственное. При этом я не буду этого делать, потому что у ведьм есть свой кодекс и свод законов. Он называется просто: «не навреди без причины», и я поклялась своей силой, что буду его соблюдать.
Холт слушал внимательно, и я была рада, что не перебивал, не паниковал и вообще не показывал своего страха. Либо всё ещё не верил, либо наоборот – верил, что не наврежу.
– На самом деле я могу довольно много чего, но в повседневной жизни практически не использую свои способности. Зачем тратить силы на то, чтобы сделать так… – Я взмахнула рукой, воздействуя сразу на десятки параметров реальности, и к нам медленно подъехал стул из-за соседнего столика, – если можно просто подойти его и взять, потратив при этом куда меньше сил? А ещё можно сделать так… – Я провела ладонью перед своим лицом, нанеся иллюзию яркого вечернего макияжа, чтобы были лучше видны изменения, а через пару секунд, когда Кай налюбовался на результат, провела снова, «стирая». – Но куда проще воспользоваться реальной косметикой, потому что на это уйдёт не больше получаса, а иллюзия отнимает силы постоянно. Теперь веришь?
– Верю, – отрывисто кивнул шеррианец, глядя на меня широко распахнутыми глазами с застывшем в них абсолютно детским восторгом. – А что ещё умеешь?
– На самом деле очень много, но перечислю основное. Я уже продемонстрировала тебе телекинез и иллюзию, а вчера в клетке применила к тебе ментальную магию. Помнишь хоть что-нибудь?
– Знаешь… да, – Холт выглядел шокированным и вместе с тем так, словно именно сейчас нашел решение для одной очень большой и важной загадки. – Я чувствовал тебя, как себя, и в то же время отчетливо понимал, где моя боль, а где твоя. Не могу сейчас сказать точно, но возможно даже слышал твои мысли. Это было ментальное общение?
– Да, оно. – Глядя на Кая, я тоже выдохнула с облегчением. Судя по реакции шеррианца, ментальный контакт не доставил ему серьезного дискомфорта. Значит ли это, что оборотень – скрытый менталист? А может метка сыграла роль безопасного приёмника? – Знаешь, я сейчас хочу кое-что проверить. Если появится дискомфорт, говори сразу. Не против?
– Хорошо.
Несмотря на положительный ответ, командор ощутимо напрягся, так что я протянула ему через весь стол свои руки и сжала мужские пальцы.
– Расслабься. В этом нет ничего страшного.
Натянуто улыбнувшись, Холт шумно выдохнул и усилием воли расслабил плечи. Я, успев за это время выпустить больше десятка сканирующих ментальных щупов, аккуратно коснулась ими его головы, готовая в любой момент свернуть эксперимент, но Кай даже не дернулся.
– Что-нибудь чувствуешь?
– Тепло, – ответил шеррианец после короткой заминки.
– А сейчас?
– Немного щекотно в районе висков.
– Сейчас?
– Чувство, словно ты трогаешь пальцами мой мозг, – рассмеялся Кай, глядя на меня с всё возрастающим интересом.
«А так?»
– Ты дуешь мне в затылок?
«Нет, Кай, я говорю с тобой ментально».
Я не удержала смешка, когда Холт понял, что слышит меня, хотя я не размыкаю губ, но сразу же разорвала контакт, не желая омрачать первый успешный сеанс возможными побочными осложнениями. Несколько слов при одновременном физическом и визуальном контакте не опасны, но стоит забыться – и головные боли обеспечены обоим. Это как минимум. Наши биоритмы совпали практически идеально, уверена, не в последнюю очередь благодаря взаимному запечатлению, но спешить не стоит.
Особенно в таком серьезном деле, как магия.
Кстати! А не поэтому ли метка появилась и у меня, что на какое-то время мы стали единым целым? Надо обязательно запомнить эту мысль и найти ей опровержение или доказательство. По крайней мере, звучит не слишком бредово.
– Фантастика! Мы теперь можем общаться мысленно?
– Не так быстро, Кай, – я отрицательно качнула головой. – Для начала одну-две короткие фразы в сутки и только если видим друг друга. Ментал слишком опасен для неподготовленного мозга. От того, какова будет реакция, будем думать дальше.
И пока командор пребывал в добродушно-восторженном состоянии, поторопилась уточнить:
– Ты ведь не против стать центральной фигурой моего нового научного исследования?
– Не против, если ты будешь держать меня в курсе результатов, – охотно согласился Холт. – Я должен знать и понимать, что со мной произошло и продолжает происходить. А кто, как не опытный зоолог с этим справится?
Мне пришлись по душе и комплимент, и согласие, так что я не стала скрывать и ещё кое-какие свои способности, тем более Кай глядел на меня с неослабевающим интересом.
– Как каждая уважающая себя ведьма, я умею варить зелья и эликсиры, договариваться со стихиями, создавать талисманы и артефакты, способна провести ритуал вплоть до третьего уровня сложности, знаю рунную азбуку и могу проклясть. К сожалению, не обладаю склонностью к ясновидению, в моем геноме отсутствует ген оборотничества, да и в некромантии я не сильна. А телепортация – это миф.
– И слава космосу! – нервно хохотнул Холт, одним глотком допивая уже остывший чай. – Знаешь, мне бы с этим для начала свыкнуться. Моя женщина – ведьма!
– Боишься? Разочарован?
– Горд. – Кайред поднялся из-за стола и протянул мне руку. – Ты просто не могла быть всего лишь человеком. И теперь мне всё предельно ясно.
– Всё? Что именно? – Я вручила командору свою ладонь, и мы вышли на улицу.
– Ты делаешь меня лучше. – Кай взглянул на меня так серьезно, словно признавался в сокровенном. – Уже двадцать лет ты делаешь меня лучше, Санни. Когда я увидел в твоих глазах боль и разочарование, то впервые понял, каким придурком являюсь. Не буду лгать и говорить, что исправился в одночасье, но это был первый, самый важный толчок в нужную сторону. Вторая наша встреча стала скорее пинком, но и результат соответствующий, не находишь? Я обрёл зверя, пару… Смысл жизни. Я словно наконец стал полноценным. Это невозможно описать словами… Просто поверь.
Переплетя наши пальцы, Кай притянул меня к себе и невесомо поцеловал, не став углублять поцелуй. Отстранился и всё так же серьёзно добавил:
– Спасибо. За всё.
От той щемящей нежности, что плескалась в его глазах, перехватывало дыхание, так что я сумела лишь отрывисто кивнуть. Он прав. Слов недостаточно. Они слишком просты, чтобы описать всё, что я сейчас чувствую.
Даже не вспомнив, что мы собирались заглянуть в научный сектор, не сговариваясь, двинулись в сторону жилых модулей. Дом командора, существенно отличаясь от соседних, стоял немного в отдалении и как бы во главе посёлка, имел мансардный этаж и внушительный первый. По крайней мере снаружи он выглядел раза в два шире соседних домиков.
Внутри, увы, я осмотреться не успела – Кай бессовестно утащил меня первым делом в душ, где собственноручно раздел и вымыл, несмотря на мой смех и неактивное сопротивление, а затем мы каким-то немыслимым образом оказались сразу на мансарде и в самом центре большой кровати.
Хм, телепортация не миф?
Кай не стал включать ночник, но я и так его прекрасно чувствовала. Эти широкие плечи, эти крепкие руки, эту литую грудь и все шесть восхитительных кубиков пресса. Его требовательные губы, его чуткие пальцы, его горячий язык… и всё остальное. Закончилось время для шуток и смеха, прошло время для неуверенности и сомнений.
Настало время любви!
Никто из нас не произнёс этого рокового слова, но я всей своей сутью чувствовала, как она заполонила комнату. Тягучая, обволакивающая негой, томная – мы больше не спешили, словно могли не успеть, а наслаждались каждым мгновением всепоглощающей близости. На моем теле не осталось ни сантиметра, не поцелованного Каем, я же показала Холту, что ведьма – это не только источник головной боли, но и океан удовольствия, если найти к ней подход.
На тонком плане я чувствовала, что эта ночь стала для нас той самой, брачной, но ни капли не расстроилась. Я двадцать лет назад знала, что этот мужчина станет моим, и это произошло. Именно тогда, когда мы были к этому готовы, не раньше, не позже.
Уже светало, когда Кай в очередной раз притянул меня к себе и с хитрым видом заявил:
– Спорим, ты меня всё-таки любишь?
Ничего не ответив на это возмутительное предположение (он ещё сомневается?!), я нежно обняла его лицо ладонями и поцеловала так пылко, что для слов просто не осталось места.
Люблю, котик. Конечно люблю!
Но ты скажешь это первым.
Что это? Блажь, недоверие, то и другое одновременно? Неважно. Важно то, что Холт до сих пор не произнёс этого сам. Да, поступки говорят сами за себя. Да, я ведьма и всё чувствую. Но и слов никто не отменял!
И вообще! Яждевочка! Я хочу ласковых слов и красивых ухаживаний! Я хочу благородных поступков и щедрых жестов!
А не вот это вот всё!
Хотя «вот это вот всё» тоже не стоит исключать из программы, но и оставлять единственным пунктом в списке тоже не надо!
В общем… Кажется, я продешевила.
– Кай, – позвала его где-то через пол часика, когда думать в одиночестве наскучило, а сон даже и не думал подкрадываться. Наоборот, я ощущала себя как никогда полной сил.
– М-м?
– Спишь?
– Да-а…
– Тебе кофе в постель? – прошептала ласково.
– М-гу… – прозвучало вроде как согласие.
– А мне? – уточнила уже громче и стервознее.
– Санни… – Кай соизволил приоткрыть левый глаз и кое-как сфокусировал откровенно сонный взгляд на мне. – Тебе не спится?
– Точно, – подтвердила коварно. – Я тут подумала…
Холт прервал меня стоном и, явно переигрывая, накрыл голову подушкой.
– Э-эй?! – возмутилась справедливо и дернула подушку на себя. Кай отпустил её так резко, что по инерции она улетела в дальний угол, а сам командор уставился на меня преувеличенно бодро и внимательно.
– Да. Слушаю. Что ты подумала?
– Ой, ну тебя! – Игривое настроение пропало, и я встала с постели. – Спи.
– Санни… – за спиной раздался новый страдальческий сон, – я ни в коем случае не упрекаю тебя в том, что мы не спали всю ночь и сейчас у меня нет сил даже держать глаза открытыми. Ну что за капризы с утра? Просто скажи, что ты хочешь, и я всё сделаю.
– Спи уже, делатель, – я насмешливо фыркнула, даже и не думая обижаться, подбирая с пола полотенце – единственное, что дошло вместе с нами наверх. – Просто захотелось немного романтики, но я уже осознала несвоевременность своего желания.
– Кофе, да? – Кай со вздохом сел на кровати, недовольно щурясь на солнечный лучик, забравшийся в спальню через окно.
– Кофе, булочку, поцелуй и цветы, – согласилась с улыбкой, возвращаясь к взъерошенному шеррианцу и ласково проводя ладонью по его вихрам. – Но не сегодня. Сегодня спи, всё равно я уже встала. Просто знай, что мне будет приятно когда-нибудь проснуться именно так.
– Я запомню, – клятвенно заверил командор, когда я его поцеловала и толкнула в грудь, опрокидывая обратно в объятия одеяла и второй подушки. – Я всё… всё запомню…
Вниз я спускалась уже под его сонное сопение, посмеиваясь про себя. Но долго мне расслабляться не пришлось – внизу уже ждала работа!
Глава 15
На самом деле я много чего успела. Найти разбросанную по прихожей, коридору и санузлу одежду, оценить свой безобразно счастливый внешний вид в зеркале и, наконец, изучить татуировку, набравшую цвет: черный с золотом. Больше всего она походила на тропический цветок и одновременно профиль лигра, расположившись от плеча до груди в левой части тела.
Налюбовавшись на тату, я оделась и прошлась по домику, с одобрением отмечая наличие огромной общей гостиной и одной поменьше. Обнаружила кухню с мини-холодильником и чайником, а под конец изучила оба рабочих кабинета, приятно радуясь, что Кай не забыл ничего.
В целом мне всё понравилось, осталось лишь перенести личные вещи с корабля и разложить всё по новым местам, чтобы не мешать Марусе с частичной консервацией «Стремительного». Но только я об этом подумала (на часах, настроенных на местное время, ещё не было и семи), как на коммуникатор пришло встревоженное сообщение от Глафиры.
Медик просила заглянуть к ней при первой же возможности, потому что пациентам стало хуже, но диагноз до сих пор не установлен. Это было очень… Очень тревожным знаком, и я поторопилась на корабль.
Глафира обрадовалась мне, как родной, и мгновенно ввела в курс дела.
– Ещё вчера оба пациента были стабильны и их состояние не внушало опасений, но около часа назад началось нечто странное, причём у обоих одновременно: участился пульс, дыхание стало прерывистым и поверхностным, усилили работу потовые железы, а датчики зафиксировали подозрительную мозговую активность в районе гипоталамуса, мышечные сокращения и стремительное истощение организма.
– Анализ крови? Томография мозга?
– В процессе расшифровки.
Я торопливо пробежалась взглядом по бегущим строчкам, не находя в данных четкого ответа, и приблизилась к Оливеру. Всё было так, как и сказала Глафира: истощение, бледный и потный вид, учащенное поверхностное дыхание, бессистемное подрагивание конечностей.
Что ж, там, где наука бессильна, всегда найдётся местечко для магии. Я нажала кнопку разблокировки медицинского саркофага, дождалась, когда крышка отъедет в сторону и не будет мешать, после чего положила ладонь мужчине на грудь и прикрыла глаза.
На тонком плане сразу стали видны разрывы в цельной структуре ауры, словно она резко позабыла, какой должна быть, а в ментале я услышала испуганное приглушенно рычание и плаксивый скулеж. Хруст невидимых костей, агонию и снова скулеж, но уже обреченный.
Проделала то же самое с Джейкобом, и всё повторилось один в один.
Нда, диагноз – не позавидуешь.
– Александра? – Глафира не решалась приближаться, но и не выговаривала мне гневно за самоуправство. Наоборот, с надеждой ждала помощи. – Вы что-нибудь поняли?
– Что-нибудь – да. У обоих мужчин активировался ген оборотничества, но не хватает сил на первый оборот. Организм просто съедает себя изнутри. Так! Перекладывайте пациентов на носилки и вывозите их наружу. Никогда не думала, что скажу это вслух, но… будем проводить ритуал!
– А иначе никак? – Глафира приложила верхние руки к щекам, глядя на меня в священном ужасе.
– Простите, коллега. Никак. Вы верите мне?
– Да, Александра.
– Тогда поторопимся. Времени у нас не так уж и много. Маруся, зови пятерку луча, мне нужна грубая физическая сила. Много грубой физической силы!
По ходу дела отдавая всё новые распоряжения (в том числе попросив разбудить командора и взять с собой побольше сырого мяса), я заскочила в свою каюту, нашла на самом дне дорожной сумки ничем не примечательный мешочек и вынула из него кольцо и кинжал. Атам для ведьмы – всё равно что скальпель для хирурга. Сам по себе он всего лишь вещь, но в руках своей хозяйки – могущественный предмет. Им чертят ритуальные круги и знаки, им направляют энергию и им же заклинают. Родовое кольцо я взяла для подстраховки на случай, если мне не хватит собственных сил. Вряд ли, конечно, но у меня нет права на ошибку.
Когда я спустилась с трапа, все уж собрались, даже командор, хотя и надел только брюки и футболку, а расчесаться и вовсе не посчитал нужным. Шел восьмой час, остальной экипаж только-только просыпался, когда я, интуитивно выбрав направление к морю, но поближе к скалам, отправила ортанеанцев на сбор дров, а Уллу на сбор трав, предварительно указав, какие именно деревья и растения меня интересуют. Дойдя до нужного места, где песок прибоя постепенно переходил в галечный пляж, а затем и в горы, я попросила Глафиру и Кая отойти вместе с пациентами в сторонку и начала чертить ритуальный круг.
Дело это было не быстрое, отвлекаться и спешить ни в коем случае не следовало, так что и дрова, и травы уже лежали неподалеку, мясо Улла предусмотрительно разложила на камнях чуть в стороне, а я ещё выводила на песке руны.
Всего кругов я нарисовала два, по количеству пациентов, критичным взглядом проверила правильность и четкость линий и только после этого с помощью телекинеза перенесла оба тела по центру каждого из кругов.
– Дея… – благоговейно зашептались ортанеанцы, а на мой сердитый взгляд вытянулись в струнку и изобразили рабочее рвение.
– Умеете складывать ритуальные костры?
– Да, Дея! – гаркнули мужчины хором.
– Начинаем, – скомандовала удовлетворенно, но при этом проследила за каждым положенным на отведенное ему место поленом, не постеснявшись пару раз резко поправить. Травы разложила уже сама, часть распределив по кострам, часть уложив прямо на пациентов.
Когда всё было готово, я приказала всем кроме Кайреда отойти прочь и не сметь подглядывать.
– Совсем-совсем? – Глафира сложила верхние руки перед собой в неосознанном умоляющем жесте, а нижними вцепилась в неизменный дорожный чемоданчик с медикаментами.
– Вы, как доктор, можете остаться, – разрешила без особой охоты и пояснила остальным: – Для ритуала мне и командору придётся раздеться, не думаю, что вам стоит это видеть.
Улла смущенно согласилась, ортанеанцы мгновенно отдали честь и порысили в сторону лагеря, а я без стеснения взялась за край футболки, тем самым показывая пример Каю.
– Всё отлично, – проворчал командор, послушно стягивая брюки, – ты ведьма, ты сейчас будешь творить волшебство. А я какого глубокого космоса тут делаю?
– Твои собратья должны почувствовать зов вожака, – объяснила ему прописную для себя истину. – Они оборотни, как и ты, но гораздо слабее. Им не хватает собственных сил. Данным ритуалом я сделаю их зверя сильнее, но и тебе придётся постараться. Приказать. Принудить. Впрочем, нет смысла объяснять, ты всё поймёшь сам. А сейчас давай, яви мне своего лигра.
– Эм… – Кай посмотрел на меня откровенно беспомощно. – Я не умею.
– Умеешь, – я улыбнулась ему той самой знающей улыбкой, которой умеют улыбаться только ведьмы. На мне, как и на нём, больше не было одежды, волосы я распустила, а в правую руку вновь взяла атам. С ним и приблизилась, чтобы положить левую ладонь ему на солнечное сплетение и легонько нажать. – Твой зверь здесь. С тобой. Вы одно целое. Не стыдись его, не прячь. Он часть тебя так же, как ты часть его. Просто призови и позволь выйти.
Говоря всё это я не только вкладывала в слова толику Силы, но и направляла её вглубь тела Холта, помогая зверю. После вчерашнего случая Кай действительно немного боялся вновь потерять разум, но я знала, что как вчера уже не будет.
Командору хватило всего несколько минут, чтобы справиться с сомнениями и поверить не только мне, но и в себя. В какой-то момент его фигура подернулась дымкой, черты лица поплыли, а ещё через мгновение передо мной уже стоял красавец-лигр. Могучий, великолепный… Настоящий Альфа!
«Слышишь меня?» – я коснулась его щеки, и в глазах зверя промелькнуло изумление, чтобы преобразиться в едва различимое «Да!».
– Я начну ритуал, а ты просто слушай свои инстинкты, – я продолжила говорить уже вслух, отходя от зверя, чтобы встать между кругами. – Они подскажут тебе, когда присоединиться. Рассчитывай минут на десять-двадцать, всё произойдёт относительно быстро.
«Либо не произойдет», закончила мысленно и только для себя.
После чего запретила себе думать о плохом, одним щелчком пальцев зажгла костры и расставила руки в стороны, собирая в себя магию места.
– Твердыней камня заклинаю, живительной влагой воды омываю, яростным пламенем очищаю… – Произнося заклинание нараспев, я начала покачиваться, чувствуя, как вокруг меня собираются вихри первозданной силы. – Силу вливаю, к зверю взываю… – Накапливая на кончике атама порцию за порцией, я отправляла импульсы в лежащих передо мной мужчин по очереди, укрепляя их измождённые тела чистой энергий.
Время потеряло своё значение, пламя с рёвом взмывало к небу, за моей спиной разбушевалось море, то и дело окатывая спину солеными брызгами, над головой собрались низкие свинцовые тучи, грозящие разродиться безжалостным тропическим ливнем, но всё ещё чего-то не хватало.
И тогда раздался громогласный рев лигра.
Первый, второй… Третий!
Он заявлял о себе миру. Он призывал к себе свою стаю. Он требовал!
По праву старшего.
По праву Альфы!
И у нас всё получилось.
Лопнула космическая струна, отозвавшись в груди резким оттоком сил, костры взвились к тучам в последний раз, погаснув все одновременно, я рухнула на колени, словно из меня одним махом высосали всю энергию (впрочем, так оно и было), небо разродилось очищающим дождём, а всего в трёх метрах от меня на четыре лапы пытались встать два тощих, потрёпанных и откровенно потерянных кота.
Да, это были лигры. Но какие? Раза в три меньше Кайреда и практически без грив. Они, словно несуразные подростки, путались в конечностях, а когда их Альфа степенно приблизился, грозно приподнимая верхнюю губу лишь в намеке на оскал, оба припали к земле, мгновенно признавая его лидерство.
– Александра! – Ко мне спешила Глафира, на бегу связываясь по коммуникатору с командой и информируя, что у нас всё получилось. – Опять на вас лица нет! Ещё и дождь этот! Откуда только?! Не хватало вам ещё подцепить воспаление лёгких! А мы даже одеяло не взяли.
– Всё в порядке, не паникуйте так, – я с благодарностью приняла протянутую руку, действительно чувствуя себя серьезно ослабшей. – Плотный завтрак и небольшой отдых мигом поставят меня на ноги.
Дойдя до своей одежды, я присела на платформу и начала потихоньку одеваться, краем глаза поглядывая, как Кайред поучает молодёжь, не позволяя даже обернуться в мою сторону. Смотрелось забавно, особенно его тычки лапой и хлёсткий удар хвостом, когда он повёл подчинённых подкрепиться мясом. Как я и думала, инстинкты взяли в лиграх верх, и ни Оливер, ни Джейкоб не отказались от сырой говядины, накинувшись на неё с диким голодным урчанием. В какой-то момент даже попытались подраться, не поделив последний кусок, но новый грозный рявк Кайреда сделал своё дело, и коты снова стали паиньками.
Ливень закончился сам собой всего через несколько минут, вернулись ортанеанцы, почтительно застыв вокруг меня безмолвной охраной, я добровольно дала Глафире напичкать меня тройной порцией витаминов. Пора было переходить ко второй стадии очередного безумства.
– Кай! – я позвала командора, и он мгновенно повернул ко мне голову, давая понять, что внимательно слушает. – У вас есть час. Погоняй их. Звери должны размяться и освоиться в новом для себя теле. В джунгли не заходите, высоко в горы тоже лучше не понимайтесь. Через час будем возвращать им прежний вид. Договорились?
Не ограничившись просто кивком, Кай приблизился ко мне, коснулся своим лбом моего, и я услышала чёткое: «Спасибо, Санни. Я всё сделаю».
– Пожалуйста. – Не удержалась и погладила его по мягкой шее, на секунду забравшись пальцами в гриву. – Всё, давай. Я буду неподалеку. Если что – кричи.
Насмешливо фыркнув, лигр боднул меня носом в плечо и потрусил обратно.
А мы двинулись в сторону экспедиционного посёлка: переодеваться, сушиться, завтракать и готовиться к третьему, завершающему этапу.
Лил-ру была на охоте, когда услышала громогласный рык, отозвавшийся в её душе отчётливой тревогой. Две тьмы назад у священного камня появилось «нечто» и старейшины закрыли путь к камню, но охотиться неподалёку никто не запрещал. Вот молодежь и пользовалась случаем проявить свою удаль и отвагу, а заодно хотя бы глазком глянуть на жутких (по слухам) пришельцев.
Сама Лил ещё ни разу не доходила до места, с которого было бы видно ту громадную штуку и двуногих существ, снующих возле неё, но этим утром юная охотница собиралась пересилить страх и примкнуть к числу тех, кто отважился подобраться на расстояние взгляда.
Она уже почти решилась, подкрадываясь к точке запрета со стороны большой воды, когда ощутила колебание шо. Не прошло и пяти дыханий, как раздался сначала первый рык неведомого, но наверняка грозного зверя, затем второй, третий…
Лишь спустя ещё десять дыханий Лил-ру поняла, что почти слилась с землёй от ужаса, вместо того, чтоб бежать без оглядки. Когда страх начал проходить, а на место ему пришло любопытство (Лил вообще была очень любопытна, за что неоднократно несла наказание), юная охотница, соблюдая все наставления матери, поползла вперед.
И каково же было её изумление, когда она увидела… Его!
Он был таким юным, неловким и угловатым, но ужасно милым, что сердечко Лил-ру забилось с утроенной силой, а она сама далеко не сразу заметила, что Он там не один. Неподалеку стоял настоящий гигант (наверняка отец!), ведя молчаливую беседу с самкой неизвестного племени. Вокруг них сгрудились другие, не менее странные двуногие существа, но настоящий ужас Лил-ру испытала, когда гигантский бод-лод расставил свои верхние конечности в стороны и на их концах что-то блеснуло.
