Текст книги "Спорим, ты меня любишь? (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)
Вместо привычного мне «спасибо» Лил-ру без предупреждения опустилась передо мной на колени и, склонившись ниц, поцеловала пол, на что я откровенно не сдержалась и, сделав жест «рука-лицо», покачала головой.
– Лил-ру, встань. У нас так не принято. Я понимаю, ты благодарна мне за всё, но привыкай к традициям того мира, в котором собираешься жить.
– Простите, Ссан-рра, – смутилась девушка, когда я протянула ей руку, чтобы помочь встать. – Как нужно?
– Словами: «спасибо», «благодарю». Жестами: мужчины пожимают друг другу руку, а женщины могут обняться. Можно ещё поклониться, но умеренно – вот так.
Я продемонстрировала изумленной девушке небольшой поклон корпусом со сложенными перед собой руками, который ввели в обиход альфиане.
– И всё?
– И всё, – произнесла твёрдо. – Самая большая благодарность мне, как твоему куратору – твой личностный рост и достойные поступки. А теперь отдыхай. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, учитель, – поклонилась мне Лил-ру, скопировав мои движения практически один в один. – Да благоволит вам Жизнь!
Оставив девушку одну, я вернулась в наш с Каем дом и, приняв душ, сразу отправилась в постель. Церемония начнется на рассвете, а нам ещё необходимо добраться до озера, где всё это будет происходить. Большинство ри-рру покинули экспедиционный поселок заранее, ведь идти пешком до города несколько часов, но мы с экипажем обсудили тайминг мероприятия и решили, что прибудем к месту затемно в несколько заходов на флае.
И всё бы хорошо…
Но рассвет на этой широте наступает в начале шестого утра!
Так что спать-спать! Спать-спать!
– Спишь? – вытирая влажные волосы полотенцем, в спальню вошёл Кай.
– Почти, – спрятала зевок в ладонь и похлопала ладонью рядом с собой. Отметила, как он до сих пор напряжен, дождалась, когда ляжет, и без лишних слов начала массировать закаменевшие мышцы шеи и плеч. – Ты не виноват.
– Если бы… – горечь его тона была такой явной, что я ощутила её привкус на своём языке. – Мы ведь росли вместе, Санни. Учились вместе. Мы всё делали вместе! И я прекрасно видел его гниль… И ничего не делал.
– Воу-воу, милый! – Я надавила так, чтобы не только мои слова прочистили ему мозги, но и боль. – Хватит! Ты не мамочка с папочкой! И уж точно не нянюшка! Характер разумного существа формируется в первые три года жизни! Всё остальное время он лишь раскрывается и подстраивается под окружающий мир. Поэтому всё, ничего не хочу больше слышать об этом! Ещё не хватало, чтобы в нашей постели ночевал кто-то третий, пусть даже виртуально! И вообще, я уже решила эту проблему!
– Как? – тихонько охнул Холт от нового болезненного щипка и тут же блаженно застонал, когда я добавила пальцам тепла и внутренней силы, пуская по коже шеррианца волны расслабления. – Санни, ты моё сокровище! Но ты не ответила. Как?
– Я проанализировала его поведение, реакции и дала ему последний шанс перевоспитаться, – ухмыльнулась кровожадно. – Не воспользуется – сам виноват.
– И?
– Завтра, – коварно шепнула на ухо своему самому лучшему котику и нажала нужные точки, отправляя любимого в глубокий безмятежный сон. – Всё завтра.
Кажется, я сама только-только закрыла глаза, а вот уже Маруся будит нас нежной мелодией, сообщая, что пора вставать. Собирались быстро, молча, но не без поцелуев. Лично я ощущала невероятный душевный подъем и, предвкушая чудный день, не могла убрать лица глуповатую улыбку. О нарядах заранее побеспокоились Мао-ру и Мео-ру, так что нам оставалось только надеть их и убедиться, что ничего не давит и не сползает.
Для меня женщины приготовили зеленый отрез ткани, символизирующий жизнь, а Кайреду – красный, обозначающий яркое мужское начало. Вчера утром мы несколько часов учились заворачивать их правильно, так что сегодня без особого труда соорудили друг на друге некое подобие древних тог. Грубоватые в исполнении, но сделанные с любовью золотые пряжки прочно скрепляли концы, так что можно было не беспокоиться о том, что мы растеряем одежды по дороге.
Волосы я оставила распущенными, обувь вообще не стала брать, с детства умея ходить босиком так, чтобы не ранить нежные подошвы. Коммуникаторы мы предусмотрительно сняли во флае, в очередной раз пообещав Марусе запомнить каждый нюанс празднества, и уверенно спустились по трапу на землю, когда флай доставил нас на границу аномалии.
Там нас уже встречали. Немного суетясь, но исключительно позитивно, ри-рру водрузили на наши с Каем головы пышные венки из белоснежных бутонов сиу-си, которые считались священными и должны были оградить молодую семью от невзгод, окрасили наши ладони желтой краской, прося благосклонности у светила, а подошвы ног – черной, чтобы нам благоволила и земля, как символ плодородия.
Осмотрели со всех сторон, убедились, что мы выглядим идеально (кто-то из женщин даже прослезился), после чего подхватили нас с Кайредом под руки и повели к озеру.
В прошлый раз мы шли немного иным, самым кратким путем, сейчас же двигались по широкой дороге. В джунглях светлело медленно, но именно эта дорога была вырублена так, что мы шли прямиком навстречу солнцу и очутились на берегу ровно в тот момент, когда первые лучи коснулись водной глади. Куда ни кинь взгляд – всюду стояли жители города, не упустившие возможности присутствовать на самой необычной церемонии в их жизни.
Тишина стояла полнейшая. Даже водопад, казалось, шумел едва-едва.
Прекрасно зная, как действовать, Кайред взял меня на руки и начал медленно входить в воду. За ночь она немного остыла, так что я быстро покрылась мурашками, но едва ли это замечала, во все глаза глядя на своего мужчину, идущему навстречу солнцу и держащему в руках собственную судьбу.
Дойдя до водопада и на себе чувствуя, каким насыщенным стал вокруг нас воздух, начав едва уловимо мерцать, Кай медленно опустил меня в воду, ставя к себе лицом и беря за руки.
Медленно текли минуты. Я, закрыв глаза, наслаждалась единением с природой. Ри-рру хранили торжественное молчание. Кай…
Кай дышал со мной в унисон, я чувствовала это кончиками своих пальцев.
Но вот солнце поднялось выше, раззолотило своими лучами водные струи и мы, не сговариваясь, шагнули под водопад, который превратился в жидкое золото.
Секунда, две, три… И мир вспыхнул, благословляя нашу пару на счастливый и долгий брак. Рванув от нас во все стороны ударной волной, магия этого священного места коснулась каждого, осев на одежде, волосах и коже крошечными сверкающими частицами и даря телу здоровье, а душе уверенность.
В тот же миг ри-рру в едином порыве взорвались ликованием, славя Жизнь и поздравляя нас с бракосочетанием, а мы с Кайредом, держась за руки, отправились в обратный путь, высыхая прямо на глазах. Когда мы ступили на берег, бутоны цветов в наших венках распустились, сверкая золотыми серединками, источающими тончайший, изысканный аромат, а в воздух взмыли тысячи лепестков, подброшенных руками ликующих гостей. Они смеялись, кричали, поздравляли… И просто радовались за нас – их гостей и друзей со звёзд. Молодожёнов, благословленных самой Жизнью.
Вот Рырк-ру, с умилением сложивший руки на груди.
Вот Фабиш с откровенно блаженным выражением лица, глядящий куда-то вдаль.
Вот Лил-лу, приложив кулачки к груди, сияет так, словно сама выходит замуж.
Вот мечтательно улыбающаяся Улла.
Вот Мао-ру вытирает слезы счастья.
Вот Глафира в окружении осмелевших ребятишек, нежно гладит по голове ближайшего карапуза.
Вот откровенно растерянный Милс склонил голову к Кэтрин, которая что-то настойчиво шепчет ему на ухо.
У самой кромки воды стоят невозмутимо одухотворенные Арр-ру и Лирр-ру, даже в такую минуту умудряющиеся выглядеть идеальными телохранителями, а рядом с ними в идеальной выставочной стойке застыл Зигмунд Арчибальд Снежный Третий, чью макушку кто-то из детей украсил венком из местных незабудок.
Вот насупленный Джейкоб, обхватив себя одной рукой, а второй поглаживая подбородок, устремил невидящий взгляд в водную гладь.
А вот и первый поцелуй моего мужа.
И тихий-тихий шепот прямо мне в губы:
– Люблю тебя.
Недоверчиво вскинув на него глаза, я увидела в отражении его зрачков себя. Бесконечно красивую. Дорогую. Единственную.
Любимую.
И мир вспыхнул повторно, вторя моему счастью и даря его всем без ограничения!
Потому что когда счастлива ведьма, прятаться бессмысленно!
Она достанет везде!
А затем был пир в городе. Низенькие столики были накрыты прямо на улицах. Хохотали и бесились ребятишки, наперегонки носясь со смешными домашними зверьками, похожими на разноцветные меховые колобки с огромными глазами. Чинно сновали туда-сюда пожилые матроны, следя за порядком и тем, чтобы еды и напитков хватало всем. Шутливо боролись сильнейшие воины клана, показывая не только нам, но и юному поколению свою удаль и мастерство. Пестрые стайки девчат на выданье стеснительно хихикали и периодически поощряли то одного, то другого отважного воителя, бросая им белоснежные цветы, символизирующие женскую благосклонность. Старейшины поздравляли друг друга с великим днём, строили грандиозны планы по сотрудничеству и периодически многозначительно поглядывали на нас.
Мы с Кайредом сидели на небольшом возвышении за отдельным столом, обильно украшенным цветами и заставленными едой, а рядом возвышались горы подарков, которые с каждой минутой только увеличивались в размерах. Кто побогаче и поискусней – дарили украшения и предметы, сделанные лично: бусы, серьги, оружие, шкуры, посуду, коврики, отрезы тканей всех цветов радуги. Кто изобретательнее – преподносили амулеты, обереги и мешочки со специями. Несли фрукты и цветы, сладости и даже животных.
Так мы стали счастливыми владельцами местного аналога козы с зеленоватой шерстью и смешного синего комочка с умильными глазками и ушками торчком. Зверек с забавным названием чиурр был похож на низенького и очень пухлого косолапого медвежонка, смешно передвигался на задних лапках, но урчал, как полноценный кот, при этом уминая сладкие фрукты за обе щеки, так что я не могла так сходу определить его принадлежность к определенному классу млекопитающих.
Улла и Глафира подарили нам собственноручно распечатанную, собранную и вручную раскрашенную Камасутру, улыбаясь так многозначительно, что сразу становилось ясно – они в курсе, что мы умеем куда больше. И регулярно совершенствуемся.
Михаил гордо вручил мне шкатулку из океанической яшмы, которую не только нашел сам, но и придал ей нужную форму. Внутри яркими кристаллами переливались самые разные драгоценные камни этого мира: аметисты, изумруды, рубины и их менее дорогие, но не менее красивые коллеги – турмалин, розовый кварц, александрит и десятки других фэнтезийно обработанных камней.
Инга и Харук честно признались, что их подарки ждут нас в поселке, потому что поостереглись нести их в место, где отказывает техника, но нам обязательно понравятся и компактный многофункциональный переводчик, и идеально отлаженная система слежения за территорией поселка.
Звезда ортанеан преподнесла нам просто гигантский бивень местного ископаемого мамонта (и где взяли только?!), украшенный искусной резьбой растительным орнаментом, тем самым намекая на крепость и плодовитость нашего брака.
Оливер просто обнял брата и искренне извинился передо мной за поступок двадцатилетней давности, а стоящий рядом с ним Джейкоб не слишком натурально, но всё же поддакивал.
Джеймс, наш навигатор, жутко стесняясь своего скромного дара, удивил искусно собранным топиарием из ракушек, который на его планете считался «деревом семейного счастья».
А доктор Ро и не отпускающая его руки Кэти, с одинаковым и немного ехидным выражением на лицах вручили нам томик «Психология семейной жизни».
Да-да… Очень смешно!
Но что ещё можно было от них ожидать?
Впрочем, я на них не в обиде, сегодня я слишком счастлива для каких-то других чувств!
Самый нежный подарок ждал нас от Зюзи: недолго думая, шушарь просто вылизал нас обоих и угомонился лишь тогда, когда его отвлекли едой и играми.
Не поскупившись на магию, которая меня переполняла, я устроила жителям города настоящий магический фейерверк, запуская в небо огненных птиц, золотых драконов и всевозможные цветы. Даже старики были в восторге, что уж говорить о малышне, которая встречала каждый новый салют радостными воплями.
Празднование затянулось до позднего вечера и в поселок мы вернулись уже в глубоких сумерках. Кай внес меня в дом на руках и уже не помню, на какой ступеньке осталась моя тога, а на какой его, но до постели мы добрались в одних лишь венках, шепча друг другу такие нежные глупости, что даже звёзды стыдливо прятали глаза в ладошках – это небо затягивалось тучами, обещая пролиться живительным ливнем, что по поверьям ри-рру означало ни что иное, как ещё одно благословение для молодоженов.
Каждый месяц бы так замуж ходила!
– Я люблю тебя, Санни.
Эти слова сегодня уже звучали, но всё равно моё тело наполнилось практически невыносимым восторгом, а я с лукавой иронией улыбнулась:
– М-м, неужели я выиграла, Кай? Кто там всего несколько дней назад заявлял, что я скажу об этом первой? Не помнишь?
– Это самый сладкий проигрыш всей моей жизни, – с пылкой искренностью шепнул муж, так и не отстранившись толком от моих губ. Кожу покалывало от невидимых разрядов, отчего в теле всё ярче разгоралось желание, а я плавилась от одного его взгляда. – И мне ни капли не жаль уступить тебе выигрыш. Но только… – Кай предвкушающе прищурился, – если ты… – Холт со смаком проложил обжигающую дорожку из поцелуев, начав с моего плеча, продолжив вдоль шеи, захватив ухо и закончив на виске, – тоже скажешь…
– Я люблю тебя, Кай. Безумно люблю. Люблю так, что иногда даже немного страшно от тех чувств, что меня охватывают. Я… – рвано выдохнув, я вложила в следующие слова частичку магии, чтобы навсегда запомнил и никогда не смел усомниться, – люблю тебя, Кай. Ты – самый ценный и долгожданный выигрыш всей моей жизни!
– Спасибо… – Его судорожный выдох сказал всё то, что сияло миллиардами звёзд в самых синих глазах во вселенной, а новый поцелуй повторил и закрепил всё произнесенное ранее. – Никогда не думал, что проигрывать так приятно. И знаешь… Лично я чувствую себя победителем.
– Тогда, наверное, ты будешь рад услышать, что станешь отцом чуть раньше, чем через девять месяцев, – улыбнулась я и не сдержала радостного смеха, когда Холт судорожно выдохнул и уставился на меня с искренним восторгом. – Да, Кай. Мама оказалась права. Я уже беременна.
– Санни… – его глаза подозрительно заблестели, а затем меня поцеловали так, что мир резко сузился до его губ, рук и глаз. – Ты даже представить себе не можешь, как я сейчас счастлив!
– Могу, Кай… Теперь я всё могу.
И я не шутила.
Глава 24
Мама прилетела в полдень.
Ночной ливень оставил после себя насыщенный влагой воздух, сочные краски, просто сумасшедшие ароматы свежести, врывающиеся в распахнутое окно, и предвкушение ещё большего чуда. На правах молодоженов мы проспали несколько лишних часов (и не только проспали), поэтому известие о том, что на орбите замечена туристическая яхта, отправившая запрос на связь, застала нас в кровати. Лично у меня не возникло ни единого сомнения, кто бы это мог быть, поэтому, пока Кайред ходил в рубку, чтобы пообщаться с владельцем яхты по видеосвязи, я через Марусю оповестила экипаж о пополнении и попросила всех собраться на поляне у шатров ри-рру. Именно там было достаточно места для знакомства: и толкаться не придётся, и воздух свежий.
Место для посадки яхты было расчищено заранее, так что не прошло и часа, как из её недр начали выходить пассажиры. Точнее пассажирки, все как одна одетые в серо-зеленый камуфляж военного образца. Всего их было восемь, включая верховную ведьму Центрального округа, Эванджелину Коулман-Лиамэ.
– М-м! – Мама с наслаждением вдохнула воздух Никао и на её губах появилась очень знакомая шальная улыбка. – Девочки, мы прибыли в рай! Обустраиваемся!
– Не так быстро, – деловито попросил Холт, когда вновь прибывшие подошли ближе. – Для начала предлагаю всем познакомиться, чтобы не возникло недоразумений в дальнейшем. Мы уже выделили для вас несколько удобных участков, можете выбрать любой.
– Здраво, – впервые на моей памяти без возражений согласилась мама, заставляя заподозрить её в скрытых мотивах. – Что ж, не все меня знают, так что представлюсь первой: Эванджелина Коулман-Лиамэ, верховная ведьма Центрального округа и инициатор всего этого безобразия. Девочки, по очереди. Как я учила.
– Здравствуйте, меня зовут Анна Беккер, и я ведьма. Моя стихия вода, я буду заниматься исследованием океанов Никао, – шагнула вперед миловидная блондинка с курносым носиком.
– Здравствуйте, меня зовут Тори Чепмен, и я ведьма, – рядом с ней встала стройная шатенка с лукавыми карими глазами. – Моя стихия земля, я буду исследовать недра и растительный мир Никао.
– Добрый день, меня зовут Мари Кларксон, и я ведьма, – жгучая рослая брюнетка, фигуристая настолько, что даже я задержала на ней оценивающий взгляд, откинула водопад длинных волос за спину и озорно сверкнула белозубой улыбкой. – Моя стихия огонь, я профессиональный боец смешанных единоборств.
– Здравствуйте, – мягко улыбнулась русоволосая нимфа, завораживая своим невероятно мелодичным голосом, – меня зовут Вивьен Дэвис, я ведьма-воздушница, буду изучать животный мир Никао.
– Меня зовут Сьюзен Гилмор, – улыбнулась всем и одновременно никому подозрительно невзрачная девушка с коротким каре каштановых волос и блекло-голубыми глазами. – Я ведьма-ясновидящая.
– Капрал Рита Хардман, – по-военному звонко отчеканила шестая девушка с выбритыми висками и лиловым чубом набок. Высокая, худая, с непропорционально большой грудью как минимум пятого размера, она с легкой ехидцей улыбнулась мужской части нашего экипажа и закончила: – Боевой некромант с дипломом полевого врача Альфианского университета дружбы народов.
– Всем привет, я Хлоя Ливингстон, – представилась последняя прибывшая гостья, озорно сверкая хитрющими серыми глазами из-под очков с несколькими сменными линзами, которые окружали оправу забавным веером. Невозможно рыжая и такая кудрявая, что кучеряшки торчали вокруг её головы во все стороны сантиметров на пятнадцать, она была невысокой и очень подвижной. С такой живой мимикой, что каждая мысль отражалась на её миловидном лице с густой россыпью веснушек. Из всех девушек, которые выглядели в среднем лет на двадцать с небольшим хвостиком, только она показалась мне совсем юной. Лет на восемнадцать, не старше. – Специализация: техномаг. Очень приятно наконец всех вас видеть!
В наступившей тишине очень хорошо было слышно, как нервно икнула Кэти, после чего пробормотала себе под нос:
– Надо было слушать маму и идти в торговлю…
– Рад знакомству, дамы, – ответил за всех нас (ну, не совсем за всех) Кай. – Меня зовут Кайред Холт. Я капитан фрегата «Стремительный» и руководитель данной экспедиции. Можете пока осмотреться на территории, Александра ознакомит вас с правилами и распорядком дня, а мы с миссис Коулман-Лиамэ определимся с местом для вашего расселения.
– Девочки, выполнять! – прямо как заправский генерал отдала приказ мамуля и, подхватив под локоть Кая, мимоходом подмигнула мне. – Показывайте, командор. Я вся внимание!
Когда семь пар глаз юных ведьм скрестились на мне и каждая посерьезнела так, что даже мне захотелось посильнее расправить плечи и пошире расставить ноги, стало ясно, какую именно харатскую свинью подложила мне любимая матушка.
Хм…
А предупредить не могла?!
Ещё раз внимательно осмотрев каждую, при этом не обращая внимания на то, что творится за моей спиной, я не поленилась и просканировала ведьмовской десант магией. Да, всё в точности так, как и представились, причём дар развит на высшем уровне.
Ну, мама! Ну, удружила!
– Итак, слушаем меня, – улыбнулась жестко, не собираясь давать слабину в этот непростой момент первого знакомства, когда всё ещё не до конца ясны мотивы одной крайне опытной интриганки. Пф, знаю я её! Очень хорошо знаю! – Мужиков не тиранить, женщин не задирать. Бестолковые романы не крутить, магией не злоупотреблять. К аборигенам относиться уважительно, их священное озеро и иные магические колодцы без разрешения не посещать. Узнаю, что нарушили хотя бы один запрет – запечатаю и вышлю с планеты.
– Александра, можно вопрос? – высоко, как примерная школьница, вскинула руку к небу техномаг Хлоя.
Кивнула.
– А скоро у вас обед?
– Скоро, – кивнула без тени улыбки. – Наш повар уже уведомлен об увеличении состава экспедиции. Ещё вопросы?
– Сколько в вашем личном распоряжении воинов, Александра? – прищурилась огненная Мари, окидывая пронзительным и откровенно оценивающим взглядом всех, кто ещё не успел разойтись.
Обернулась, чтобы понять, на кого она смотрит, и первым делом увидела Оливера, замершего истуканом и вперившего откровенно оторопелый взгляд в кого-то из девчат. Проследила за траекторией, искренне поразилась выбору младшего Холта (шеррианец залип на некромантку), мысленно посочувствовала и сосредоточилась на заданном вопросе.
– Мои личные телохранители: Арр-ру и Лирр-ру, – жестом указала на две напряженные мужские фигуры, стоящие всего в трех метрах позади меня. Судя по тому, как вздыбилась шерсть на руках блондина и едва сдерживал хищный оскал брюнет, ри-рру чуяли в ведьмах реальную угрозу. Отправила котикам ментальный приказ успокоиться, добавив, что девочки не угроза, а мои личные помощницы. – Боевая звезда ортанеан подчиняется непосредственно командору, – кивнула на Фабиша и его парней. – Остальные члены экипажа не являются боевыми единицами, а аборигены здесь в качестве гостей и добровольцев для сбора генетического материала и иных биологических исследований.
– Значит, никого, – сделала собственные выводы воительница и отрывисто кивнула. – Спасибо, буду иметь в виду.
По очереди задав ещё несколько уточняющих вопросов, кто из нас врач, а кто заместитель командора, девчата со всей серьезностью выслушали обещанные Кайредом внутренние правила и распорядок. Заверили меня, что всё очень хорошо запомнили, после чего постепенно рассосались по поселку, каждая в свою сторону.
Я не собиралась за ними следить и контролировать, у меня и своих дел хватало. Лишь уточнила у Маруси, где всё-таки мама решила обустроиться, и с радостью выдохнула, когда узнала, что она выбрала не самый близкий к нашему дому участок. Более того, она предусмотрительно захватила с собой все необходимые блоки для жилого модуля (грузовой отсек яхты это позволял), так что сборка уже начата и даже девчата в этом участвуют.
Сама я занялась Лил-ру, как и обещала. Первым делом мы обустроили загон для козы, с чем нам охотно помогла Инга. Лил-ру, старательно вспоминая все известные ей нюансы, рассказала всё, что знала об этом виде животных под названием беу-беу: что едят, как доить и прочее. Козу мы назвали Фиалкой за выразительные глаза с поволокой и мелкие цветочки, застрявшие в шкуре со вчерашнего дня. Смирное с утра животное, после обеда ни в какую не желало оставаться в загоне и выламывало калитку, пока мы её не выпустили. После этого своенравная Фиалка многозначительно боднула в бок ошалевшего от таких нежностей Зюзю и больше не отходила от него ни на шаг.
Вот и говорите после этого, что межрасовой любви с первого взгляда не бывает!
Малыша чиурра мы назвали Бубликом, больно уж прожорливым и охочим до булок оказался этот кроха. Как и в большинстве домашних питомцев, в нем уже жил симбионт, отвечающий за ментальные способности, так что у меня не возникло проблем с пониманием желаний этого косолапого проглота. И всё равно я дала Лил-ру задание надиктовать Марусе краткое описание вида, повадок, этапов взросления и условий содержания, чтобы проверить её знания и дать возможность отработать навыки. Заодно словарь пополним.
Периодически уточняя у искина, кто чем занят, я уделила должное внимание свадебным дарам, искренне радуясь, что не пришлось заниматься ими вчера: Улла и Глафира, озадачив физической стороной работы пятерку луча, взяли на себя доставку вещей до поселка и их предварительную сортировку (козу к колышку, продукты на кухню, остальное по нескольким контейнерам согласно предназначению). Мне осталось лишь разобрать контейнеры и решить, что оставить себе для дальнейшего пользования, а что передать в музей Первобытных Искусств, с которым плотно сотрудничал Центр.
Перед самым ужином, закончив разбирать первый контейнер, я вышла размяться и подышать свежим воздухом. Через какое-то время по поселку пронесся негодующий мужской вопль. Без труда распознав по голосу Джейкоба, я усмехнулась себе под нос и отправилась туда, где обычно проводили тренировки наши мужчины.
Картина маслом: красавец Кай в звериной ипостаси, рядом нервно переступающий с лапы на лапу начавший наконец набирать массу Оливер, а перед ними мечущийся в истерике голый Джейкоб.
Обернуться в зверя он больше не мог.
– Ты! – Увидев меня, улыбающуюся так многозначительно и откровенно издевательски, Войс наконец сложил два и два. – Ты-ы-ы! Ведьма! Как ты это сделала?!
Мужчина всего лишь сделал шаг ко мне, весь перекосившись от ненависти, а округа уже пришла в движение: справа и слева от меня обнажили копья Арр-ру и Лирр-ру, скалясь не хуже самых кровожадных хищников, перед пилотом взмыла стена огня, ортанеанцы покрепче перехватили гантели, Фабиш вообще взял штангу, как дубину, а за спиной Войса раздался предостерегающий рык Кайреда.
– М-м… А у вас интереснее, чем я думала! – рядом со мной невидимой прежде тенью скользнула Мари и заинтересованно склонила голову набок. – Александра, мне убить его?
– Никаких убийств членов экипажа, – строго пресекла возможные правонарушения. – У нас идет воспитательный процесс.
– Что ты сделала с моим зверем?! – с ненавистью прошипел Джейкоб, отступив на шаг от пламени, которое и не думало пропадать. Оно стало лишь чуть ниже, чтобы мы могли видеть друг друга. – Почему я больше его не чувствую?!
– Потому что недостоин, – припечатала ледяным тоном. – То, что дала магия, магия может и забрать. Ты кичишься своим славным предком, а сам не сделал ничего, чтобы оправдать его доверие. Трусливый, эгоистичный, самонадеянный болван! Слабак! Будь твой зверь, твоё внутреннее я, чуть сильнее, я бы никогда не смогла его запечатать. Но я смогла… Делай выводы, Джейкоб. Делай выводы, если способен хотя бы на это!
– Нет… Нет! – Рухнув на землю там же, где и стоял, Войс глядел на меня круглыми от ужаса глазами. – Это невозможно!
– Для Берегини целого мира нет ничего невозможного, – издевательски пропела Мари, бросая на меня полный восхищения взгляд. – А в этом мире – тем более!
Кивнув и тем самым подтверждая её слова, я не стала скрывать и ещё кое-что:
– Вашу с Лил-ру связь я тоже отсекла.
Джейкоб тут же оторопело вгляделся в пятно на своём плече, которое так и не обрело внятную форму, оставшись безобразной размытой кляксой.
– Не выжгла… пока. Но теперь у девочки есть шанс встретить более достойного мужчину.
– А… – сглотнув, Джейкоб с трудом выдавил: – Я?
Я небрежно пожала плечами.
– Ты сам творец своей судьбы.
Больше я ничего не стала говорить, хотя и могла. Но смысл? Захочет – поймёт и сделает. Он далеко не дурак, этот Джейкоб Войс, иначе давно бы уже скатился по наклонной. Но нет. Один из лучших выпускников военной академии. Превосходный пилот. Балагур и душа компании. А то, что с гнильцой…
Она тоже лечится. Главное, захотеть и подобрать правильное лекарство.
Отойдя от площадки для тренировок, я прогулялась по поселку, оценила скорость возведения нового двухэтажного модуля с общей гостиной, мастерскими и индивидуальными спальнями (девушки уже вовсю обживали комнаты), поворковала с Бубликом, проверила выполненное задание у Лил-ру и подправила запирающую печать на её татуировке, которая расцвела на худеньком плечике роскошным золотистым цветком. Если ничего не предпринимать, со временем татуировка потускнеет и кошечка действительно сможет выбрать себе другого мужчину, но так ярко, остро и по-настоящему уже не будет.
Зато не будет и боли.
Впрочем, не стоит загадывать. Судьба порой выкидывает такие финты, что можно только диву даваться.
За ужином все, немного потеснившись, собрались в столовой. Девушки, бурно обсуждая прошедший день, восторгались умениями Луиджи, так что наш киберкок, находясь в центре повышенного внимания противоположного пола, млел и цвёл.
Мамуля ожидаемо села за нашим с Кайредом столиком и, с ехидным видом вручив мне литровую банку рыжиков, огорошила новостью:
– Хорошо тут у вас, но дома лучше! Погощу пару дней, посмотрю, что да как, и рвану обратно, к отцу. Двум верховным на одной планете будет тесно, по себе знаю.
– Про верховную поподробнее, пожалуйста, – попросила деловито.
И пускай я уже и сама обо всём догадалась, но желала услышать это от неё.
– Александра, не заставляй меня в тебе усомниться, – фыркнул матушка. – Всё ты прекрасно поняла. Девочек я отбирала лично, ни одна не доставит проблем. Семь ведьм, не считая верховную, – минимум, который необходим для регистрации нового ковена. Скажем так – это мой тебе подарок к свадьбе. Я ведь правильно понимаю, что она уже состоялась?
– Правильно, – я едва заметно сморщила нос, расслышав в тоне мамы обвиняющие нотки. Вздохнула… И улыбнулась. – Спасибо, мам. Ты как всегда в ударе и на три шага впереди всех.
– А то! – Даже и не попыталась скромничать красавица и умница Эванджелина из древнего рода Лиамэ. Склонилась ко мне через стол и заговорщицки подмигнула. – Как насчёт шабаша этой ночью?
Кайред, сидящий рядом, нервно закашлялся, и мамуля ласково обратилась уже к нему:
– Привыкай, зятек. Когда твоя жена – ведьма, вся твоя жизнь – один большой шабаш!
– Я уже заметил, – подозрительно ровно произнёс Холт, когда прочистил горло. – Зато скучать некогда. А можно поподробнее о шабаше? Где, когда, что делать будете?
– Ровно в полночь на лысом холме у тысячелетнего древа будем ставить защиту на мир, – невинно улыбнулась мама. – Мужчинам и не ведьмам вход воспрещен. Если Александра захочет, то поделится подробностями обряда позже.
– Хорошо, – дал добро командор после короткой заминки. – Вы уже определились с местом? Нужна какая-нибудь помощь от нас?
– Идеальный зять, – умилилась мама, но быстро вернулась к деловому тону: – Нет, спасибо, девочки уже всё нашли и подготовили. Если не против, мы возьмём ваш флай. Обещаю вернуть в целости и сохранности.
– Да, конечно.
– Ожидание того стоило, – не совсем понятно выразилась ну очень интриганистая верховная ведьма Центрального округа, выдыхая так удовлетворенно, словно только что завершила самую заковыристую комбинацию, длинною в несколько лет.
