Текст книги "Спорим, ты меня любишь? (СИ)"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Для всех присутствующих это выглядело скорее, как театральное представление, поэтому пришлось выступать переводчиком.
– Воины ри-рру приняли тебя за гигантского местного хищника и хотели защитить меня от грозящей опасности. Я объяснила им, что это не так. Они приносят свои извинения.
– Вы общаетесь с аборигенами мысленно? – уточнил доктор Ро, изучая моих телохранителей с великой долей скептицизма, и я снова напомнила себе занять ксенопсихолога более подходящим для него делом.
Радисткой!
– Всё верно. Представители расы ри-рру имеют развитые ментальные способности, и я сумела наладить с ними контакт. Ближе к вечеру я распишу все свои текущие наблюдения в отчете, любой желающий сможет с ним ознакомиться, но сейчас прошу простить – с нами пациентка, нуждающаяся в медицинской помощи.
– Человек? – растерянно пробормотал Оливер, когда Фабиш вынес Лил-ру из флая на руках. И он, и Джейкоб вышли к нам в числе прочих членов экспедиции, но Войс предпочёл держаться чуть особняком и позади всех, словно не желал лишний раз попадаться мне и Каю на глаза. Хотя к девчушке буквально прикипел взглядом, не скрывая своего искреннего изумления. – Где вы нашли в этих джунглях человека?!
– Лил-ру той же расы, что и эти мужчины, – я махнула рукой на Арр-ру и Лирр-ру. – Остальное потом. Дорогу!
Как я и надеялась, воины ри-рру неотступно следовали за мной, не побоявшись даже взойти на корабль. Уверена, за нами увязались бы и остальные, но Кай моментально разогнал стихийный митинг, каждому найдя занятие по его профилю, за что я была ему искренне благодарна. Меня и так буквально завалила вопросами Глафира, желающая узнать всё-всё-всё прямо сейчас, но я ловко построила диалог сначала вокруг недомогания Лил-ру, объяснив схожесть диагноза с её прошлыми пациентами, но только в обратном порядке, а затем попросила помощи с обследованием двух первых представителей разумной белковой жизни Никао.
– Естественно! – восторженно всплеснула руками Глафира, отчего воины ри-рру синхронно напряглись, но с шага не сбились. Молодцы.
В медблоке, пока Глафира ахала и охала над телом Лил-ру, сокрушаясь о невероятно серьёзном истощении девушки, но вместе с тем буквально фаршировала её витаминами и медикаментами, я стояла рядом и сосредоточенно стабилизировала человекоподобную морфему. Озеро запустило процесс, но девушке не хватило собственной внутренней магэнергии, чтобы его завершить, а вот у меня это получилось на удивление легко, словно я занималась этим регулярно. Наверняка источник постарался и подтолкнул мою интуицию к правильному решению, всё же магия порой куда разумнее, чем кажется.
Когда я закончила и позволила Глафире переложить Лил-ру в медицинский саркофаг, чтобы заняться своей пациенткой уже куда более плотно, настал черед котиков. Отозвав мужчин в сторонку, чтобы мы не мешали деятельной эльфарианке, я коснулась пальцами сразу двух лбов.
Рисковать и транслировать мыслеречь в свободный эфир не стала, чтобы не сбить работу высокоточных приборов, что изредка, но всё же иногда случалось. Магия и техника были слишком разными по своей природе, чтобы работать в нерушимом тандеме. Нет, я знала умельцев, которые успешно объединяли их в нечто невообразимое, но работоспособное, однако сама к ним не относилась.
«Арр-ру и Лирр-ру, позвольте мне изучить вас. Моя сила велика, но возможности этого места поистине безграничны. Чем больше я буду знать о вас и ваших телах, тем быстрее помогу Лил-ру и прочим ри-рру, кому понадобится моя помощь в будущем. Вы согласны?»
Естественно, при такой постановке вопроса воины просто не посмели ответить отрицательно и я, предупредив что это станет своего рода испытанием для силы их духа, одного за другим прогнала хвостатых мужиков через тотальный медицинский осмотр.
Возможно, проходи они его в одиночестве, не обошлось бы без эксцессов, но я не зря почитывала на досуге литературу по психологии – воины красовались не только передо мной, но и друг перед другом, с достоинством пройдя все процедуры и по антропометрическому измерению, и по сканированию, и даже по сдаче крови. Добровольно выдранные ворсинки из разных частей тела, мазки из носа и с языка, соскобы с кожи на ладонях, кусочки аккуратно отрезанных ногтей с рук и ног – моя коллекция образцов росла прямо на глазах и радовала своим разнообразием. При этом я не забыла и об анкетировании, дублируя ответы воинов вслух, чтобы Маруся смогла занести их в базу.
Сама искин по моей просьбе пока не появлялась, котики и так серьёзно нервничали, начав обильно линять, о чём деловито сообщила Маруся в самые первые минуты нашего пребывания в медблоке. Но, как бы то ни было, я сделала всё, что планировала, и никто при этом не пострадал. Разве что немного Глафира, так и не добившись от меня подробного рассказа о приключениях, но я клятвенно заверила, что вечером всё будет в сети.
– Всё-всё? – хитрым тоном уточнила Маруся, когда я уже вышла из медблока, чтобы дойти до нашего с Каем дома и надеть, наконец, материальную одежду. Купание в озере, безусловно, заполнило мой резерв до отказа, даже немного расширив его границы, но всё же не стоило забывать и об элементарных правилах приличия. И Кай, и Фабиш точно знали, что я голая, а остальные ортанеанцы и шеррианцы могли об этом с легкостью догадаться в силу своего острого чутья.
Новые пациенты с рваными ранами от когтей ревнивого лигра нам точно не нужны.
Командор перехватил меня примерно на полпути к дому, но как только узнал, куда и зачем я направляюсь, мгновенно одобрил и составил компанию, принципиально не замечая хвостатый эскорт, следующий за мной на минимальном отдалении.
– Давно пора, – проворчал с едва уловимым недовольством, собственнически обхватывая за талию, но и о деле не забыл. – Как там твоя пациентка?
– В надежных руках Глафиры. Дня через два-три будет, как новенькая. – Всё ещё пребывая частью мозга в мыслях о всевозможных медицинских манипуляциях, я окинула критичным взглядом Кайреда и осуждающе поджала губы. – А вот тебе не мешало бы побольше спать. Что за серые круги под глазами и бледный вид? Ты вообще спал сегодня или всю ночь ловил мой сигнал?
– Спал, – уязвлённо буркнул Холт, словно я поймала его на чём-то постыдном. – Но очень плохо. Всю ночь кошмары снились. Хорошо хоть не пророческие!
– Бедненький… – Я догадывалась, каким ужасным было для него это утро (ведь он до сих пор не знал моих реальных возможностей и наверняка мыслил привычными критериями), поэтому даже и не думала смеяться над чужими чувствами и слабостями. – Прости. Правда. Я была очень аккуратна. Кто же знал, что ри-рру настолько чувствительны, что способны засечь мой интерес и владеют духовым оружием? Я бы легко дала отпор, напади они на меня в ближнем бою, но они оказались куда сообразительнее, чем я предполагала. Будет мне урок. – Я прижалась к плечу шеррианца и игриво шепнула: – Обещаю, эту ночь я проведу рядом с тобой. Не против?
– Только эту? – с подозрением прищурился Кай.
– Эту точно! – заверила клятвенно и не смогла не рассмеяться, когда он вскинулся с откровенным возмущением. – Последующие тоже! Но не гарантирую, что все до единой! Не забывай, мы всё-таки в экспедиции, мне необходимо изучать и ночной мир Никао, а не только дневной. Да будет тебе известно, что в некоторых уже исследованных мирах преобладающая доля активности существ, обитающих в дикой природе, приходится именно на ночь. А так как я предпочитаю изучать интересующие меня виды в привычной для них среде обитания, то и свой режим буду подстраивать именно под них. К тому же ты сам обещал мне карт-бланш!
– Я? – скривился Холт и после небольшой паузы тяжко вздохнул. – Да, обещал. И, кажется, продешевил… Как насчёт небольшой уступки в счёт сегодняшнего стресса?
Удивлённо вскинула брови, но категорично отказывать не стала. Не я ли сама совсем недавно думала о том же? Вот и поторгуемся!
Мы дошли до домика, и я, обернувшись к воинам, объявила об этом им. С пониманием покивав, котики дали мне знать, что останутся охранять мой покой снаружи. Это было достаточно ожидаемо, но сразу давало новую пищу для размышлений.
Если они тут надолго, то надо будет организовать им и питание, и койкоместо. Не будут же они в самом деле караулить меня прямо у порога без сна и отдыха! Я даже заикнулась об этом Каю, пока мы поднимались наверх, где я могла одеться, но командор уже успел распорядиться обо всём, вновь проявив себя опытным руководителем.
– Луи предупрежден и уже разрабатывает новое меню на основе моего рассказа об испробованных блюдах в городе. Насчёт спальных мест чуть посложнее. Запасные панели для сбора простейшего модуля есть, но мы не видели их дома изнутри и мне сложно судить, что им подойдёт. Хотел уточнить у тебя.
К сожалению, я тоже не могла ничего сказать по этому поводу, поэтому предложила компромисс:
– Думаю, стоит спросить у них самих. Кстати, не сочти за наглость, но на складе нет случайно запасного коммуникатора? Ужасно неудобно без личной связи.
– Случайно есть, – Кай даже не пытался скрыть самодовольную улыбку, вынимая из набедренной сумки новенький типовой коммуникатор. Причём ещё в заводской упаковке. – Я тебе больше скажу, я даже успел заказать дополнительный комплект формы твоего размера до того, как «Буревестник» ушел в открытый космос. Ты ведь предыдущий умудрилась посеять, я правильно всё понял?
– Ну-у… не то, чтобы посеять… – Я смущенно прикусила губу, под недоуменным взглядом Кая признавшись: – Но он безвозвратно испорчен, всё верно.
– С тебя его сняли насильно? – Напрягся Холт, гневно сузив разом потемневшие глаза.
– Нет-нет! Я сама, – заверила торопливо, остро чувствуя близость оборота в зверя. – Так вышло. Есть одно заклинание – оно уничтожает всё на своём пути. В том числе одежду.
– Если ты думала, что меня это успокоит, то слегка ошиблась формулировкой, – скрипнул зубами Кай. – Это какая же ситуация возникла для его применения?
– Немного нелепая, – улыбнулась натянуто и всем телом прижалась к Холту, закидывая руки ему на шею. – Не ярись. Мало кто из живущих в космосе существ способен причинить реальный вред ведьме. На нас практически не действуют яды, даже крупные хищники уступают путь, а регенерация в экстренных случаях усиливается в десятки раз. Я не смогу прирастить обратно отрезанную голову, но всё остальное мне вполне по силам. Правда. Я и раньше была сильной ведьмой, но этот мир позволил шагнуть на новую ступень развития не только тебе, но и мне. Не бойся за меня, я гораздо сильнее, чем кажусь.
– Мне сложно в это поверить, – шумно выдохнул Кай, растягивая слова и не сводя с меня крайне серьёзного взгляда. – Что бы ты ни утверждала, прежде всего я верю своим глазам, а они показывают мне лишь твою красоту и хрупкую нежность. Я буду стараться, но не обещаю, что это произойдёт в один момент. А сейчас бегом одеваться, иначе за себя не ручаюсь.
Мне было приятно всё! И его комплименты, и его обещания, и его абсолютно прозрачные намёки, отозвавшиеся в груди мгновенным пожаром, так что я просто не смогла не ответить тем же самым.
– А может… – Прикинув, что до ужина ещё несколько часов, а отчет никуда не денется, я игриво провела пальчиками по плечам Холта, с удовольствием ощущая, как каменеют мышцы от одного моего касания, и в один миг развеяла иллюзию платья.
Черт возьми, я только вчера вышла замуж! Имею полное право домогаться супруга!
– Может, – хрипло согласился Кай, даже не изображая сомнения, и первый впился в мои губы жадным поцелуем. – Сумасшествие моё…
Не поверишь, Кай. Взаимно!
Нас штормило так, что приходилось сдерживаться и регулярно напоминать себе, что снаружи слишком много чувствительных ушей, способных уловить гораздо больше, чем хотелось бы, но Кай, словно назло, делал всё, чтобы я об этом мгновенно забывала. Был напорист и изобретателен. Интуитивно находил на моём теле такие чувствительные местечки, о которых я даже не подозревала. А когда я громко стонала от удовольствия, не в силах удержать это в себе, улыбался такой шальной и безумно очаровательной улыбкой, что последние здравые мысли улетучивались из моей головы, и я отпускала себя на волю.
В конце концов, мне нечего стесняться!
Ни его, ни себя, ни… этой возмутительной россыпи засосов чуть ли не до пупка! И когда только успел?!
– Ка-ай, – протянула с укоризной, когда случайно опустила взгляд на своё тело.
Не знаю, сколько времени прошло (точно не меньше двух часов), но мы наконец уняли пожар безумного притяжения, напитав его своей страстью достаточно, чтобы просто понежиться в объятиях друг друга. Одеяло давно валялось на полу, как и беспорядочно разбросанная одежда Холта, на двоих осталась только одна подушка, мы сами лежали по диагонали, переплетясь руками и ногами, но ещё никогда в жизни мне не было так уютно.
– М-мр? – самодовольно мурлыкнул Кай, даже не пытаясь изобразить раскаяние. – Да?
– А ты, оказывается, то ещё животное, – рассмеялась счастливо, ловя себя на том, что совершенно не злюсь. Синяки? Пф! Я могу избавиться от них в считанные минуты. Но раз уж ему так важно заклеймить меня всеми известными способами, то пускай. Ему невдомёк, но я делаю то же самое, только гораздо глубже – на уровне ауры. Теперь ни одна, даже самая озабоченная и тупая самка не посмеет проявить к нему интерес.
Ибо… «Собственность Александры Холт-Лиамэ»!
Вот так!
– Благодаря тебе, – многозначительно ухмыльнулся Кай и снова потянулся за поцелуем. Глубоким и невыносимо нежным.
Эта сладкая мука могла продолжаться бесконечно и приносить удовольствие обоим, но я и так уже получила гораздо больше, чем рассчитывала, поэтому просто закинула ноги мужу на талию, а руки на шею, и дала командору всё, что он так хотел.
И мы бы обязательно задержались в кровати ещё немного, но Маруся, сдержанно кашлянув и извинившись, уведомила нас, что уже больше часа назад нашего внимания начали добиваться сразу несколько лиц, причём по межгалактической связи. И всё бы ничего, она бы никогда не стала отрывать нас от важного дела без веской причины, но одно из лиц – миссис Коулман-Лиамэ, три минуты назад пригрозившая проклясть самым гадким кибервирусом даже искина, если ей в срочном порядке не организуют беседу с дочерью, второе – шеррианский совет старейшин, грозящий тоже некими жуткими карами, третье – генерал Диксон, непосредственный начальник Холта.
Хм, интересно… Почему в этом списке начальник последний?
– Уже идём. – Я с откровенной неохотой высвободилась из рук Кайреда, запуская по телу усиленную регенерацию, чтобы не дразнить одну очень строгую в некоторых вещах верховную ведьму. – Мама никогда не звонит просто так.
– И даже на таком большом расстоянии проклясть может? – опасливо уточнила Маруся.
– Может, – подтвердила совершенно серьёзно, отчего искин испуганно охнула. – Но без причины не станет. Да и я тебя в обиду не дам, не бойся. Ты моя подруга и боевой товарищ, а я своих друзей в беде не бросаю.
– Спасибо, – проникновенно выдохнула Маруся, явно польщенная моим признанием.
Оделись мы быстро. Кай в то, что валялось по всему полу, а мне пришлось в срочном порядке распаковывать запасной комплект униформы. Хорошо, что их изначально полагалось два (и очень хорошо, что Холт успел заказать ещё один!), но вот берцы, увы, выдавались в единичном экземпляре, так что на ноги я надела кеды.
Торопливые сборы и пробежка до рубки управления заняли не больше десяти минут и я даже не стала выгонять из каюты своих телохранителей, чтобы предоставить, так сказать, вещественные доказательства своих исследований.
Кроме нас в рубке никого не было, но я всё равно попросила Марусю заблокировать дверь и контролировать периметр, чтобы нам никто не помешал и не подслушал. Некоторые вещи, о которых может пойти речь, не для широкого круга слушателей.
А вот Кайреда я выгонять не стала. И даже не столько потому, что доверяла на все сто, а чтобы в первую очередь дать понять матери – он теперь моя семья, и я не сделаю ничего, чтобы навредить ему и его близким даже косвенно. Пусть поймёт это сразу.
– Не прошло и года, – сердито отчитала меня матушка, как только Маруся приняла её новый вызов. – Опять вся в работе?
– И я очень рада снова тебя видеть, – улыбнулась невозмутимо, не собираясь ни оправдываться, ни признаваться. Я уже давно взрослая, в конце концов! Имею право быть занятой! – Что случилось?
– Звоню тебе, чтобы предупредить, – редко посерьезнела верховная ведьма Центрального округа и сама же себя остановила, заинтересованно уставившись на Арр-ру и Лирр-ру, которые настороженно замерли в метре за моей спиной. – А это ещё кто?
– Разумные аборигены Никао, – ответила с гордостью. – Обнаружены ночью, сейчас устанавливаем контакт, в том числе ментальный. Рядом с их городом бьет мощный восходящий поток Силы, серьезно влияющий на развитие расы в целом, я уже имела удовольствие ознакомиться с ним и его свойствами.
– Очень интересно, но давай чуть позже, – с явной неохотой прервала меня мама. – Как я и предполагала, в ковене твой вопрос вызвал бурные дебаты даже на этапе оповещения о предстоящем созыве, так что я, тщательно взвесив все за и против, взяла на себя кое-какие риски и единогласно приняла правильное решение.
Интриговать верховная умела, как никто, но я была истиной дочерью своей матери, так что лишь на миллиметр приподняла брови, давая понять, что она владеет всем моим вниманием.
– Мы вылетаем к тебе через час, – почти не удивила меня мама. Что-то такое я и подозревала, потому что планета была действительно чрезвычайно важна для ведьм в плане магии и находилась за пределами давно поделенных между верховными округов. То есть фактически ничья. Пока ничья. – Я и ещё семь тщательно отобранных лично мною ведьм. На моей личной яхте, её позывные ты знаешь. Отец в курсе, негласное одобрение в нужных кругах также получено. – Мама многозначительно улыбнулась, и я тоже не сдержала короткого смешка, зная, как это бывает, когда заходит речь о действительно важных для ведьмы вещах. Нужная мысль просто внушается всем тем, кто уполномочен принимать правильные решения, и они неизменно принимаются. – Так что всего через неделю я буду у тебя, милая. – Мама нежно улыбнулась мне и с подозрительной благосклонностью Кайреду. – Что-нибудь прихватить по случаю? Твою любимую пижамку с львятами или может, ежевичное варенье? Кстати, когда я носила тебя под сердцем, то просто жить не могла без маринованных рыжиков! Хочешь, и их прихвачу?
Эванджелина Коулман-Лиамэ многозначительно поиграла бровями.
– Ма-ам! – В ответ я выразительно закатила глаза и фыркнула. – Какие дети? Мы так-то в рабочей экспедиции!
– Да-да, – пренебрежительно пофыркала матушка. – Ещё скажите, что не забываете предохраняться. Ты можешь сколько угодно врать окружающим, что до свадьбы «ни-ни», но я слишком хорошо тебя знаю. И кстати, засос слева ещё видно, а в потенции твоего избранника я не сомневаюсь. Всё-всё, не глядите на меня так, дети! Я всего лишь озвучила то, что и так ясно. Давай, до встречи. Постарайся до моего прилета вести себя благоразумно. Но рыжики я всё равно прихвачу!
Отключившись под свой собственный задорный хохот, верховная ведьма Центрального округа, к сожалению, не услышала моего язвительного ответа о припозднившемся совете, но… И к лучшему.
– Твоя мама всегда так… естественна? – с трудом подобрал приличное слово Кайред, как и я пребывая в некотором смущении.
– Преимущественно, – ответила уклончиво, мысленно прикидывая, как бы так ускориться, чтобы успеть провести основные исследования всего за семь дней. Потому что после того, как население Никао увеличится ещё на одну ведьму Лиамэ, о привычной работе можно будет просто забыть.
– На связи совет старейшин, – тактично предупредила нас Маруся, давая время на то, чтобы решить, оставаться ли в рубке всем или нет.
Несмотря на то, что я могла спокойно выйти без приказа, навесив на плечо командора следящий шепоток, который обязательно расскажет мне всё без утайки, я дождалась, когда Кай вслух озвучит просьбу остаться и благодарно кивнула. Он понял, что я доверяю ему, и выказал ответное доверие.
Что ж, я не подведу, милый. И сейчас, что бы ни случилось, встану на твою сторону!
Глава 19
Совет старейшин жаждал внимания Кайреда по тому же самому поводу, но озвучили они его далеко не сразу. Одетые не по моде в простые льняные туники с косым воротом, он были неуловимо схожи между собой прежде всего выражением лиц и опытом, светящимся в глубине глаз.
Все трое в возрасте, один крупнее другого, больше всего они походили на бойцов тяжелого веса, да и взгляды, бросаемые на меня, особой приязнью не отличались. Сухо поздоровавшись с командором, правый старейшина в категоричной форме потребовал удалить из рубки всех посторонних, на что Кай невозмутимо заявил:
– Александра моя пара. Мне нечего от неё скрывать.
– Ведьма, – сплюнул, как оскорбление, левый старейшина и лицо Холта закаменело.
– Если для вас это проблема, нам не о чем разговаривать, – отчеканил таким ледяным тоном, что даже у меня мороз по коже пробежал. – Любой, кто посмеет оскорбить мою женщину и оспорить мой выбор, будет вызван на дуэль чести.
– Достаточно, – резким окриком пресек назревающий конфликт центральный старейшина, с самого начала показавшийся мне наиболее адекватным. – Конфликт между нашими видами уже давно себя исчерпал, да и дети не в ответе за грехи отцов. Я всегда об этом говорил и буду говорить. Кай, ты в своём праве, а ваш союз – благословение вселенной, не иначе. – Мне досталась скупая, но всё же улыбка. – Мы собираем дополнительный экипаж из отобранных лично мною чистокровных шеррианцев. Это и лигры, и пантеры, и волки, и даже лисы. Всего чуть более сотни профессиональных военных. Элита. И это только первый, тестовый, созыв. Каждый знает, что экспедиция может закончиться смертью в случае, если зверь слишком слаб, чтобы обрести истинный облик, но время в нашем случае – враг, а не друг. Информация уже просочилась за пределы общины и мы обязаны действовать на опережение. Все, кто выживут и обретут зверя, станут вашей охраной на всё время экспедиции и будут подчиняться тебе напрямую. Ты готов к этому этапу своей жизни, Кайред? Если нет, я пойму…
– Готов, – оборвал его Кай и тут же отрывисто кивнул. – Благодарю за доверие, главнокомандующий Холт. Я не подведу вас.
– Я всегда верил, что из тебя выйдет толк, внук. – Улыбнулся одними глазами Ивэн Холт, которого я не признала сразу только потому, что главнокомандующий космическими войсками сектора Терры впервые на моей памяти был одет не в китель и без фуражки. Мне тоже достался внимательный взгляд и даже своего рода напутствие: – Береги его, Александра.
На этом беседа завершилась, но не успели мы даже выдохнуть, как на пульт поступил очередной входящий сигнал.
– Генерал Диксон, – подтвердила Маруся и Кай сразу разрешил ей принять вызов.
– Командор Холт, – отрывисто поприветствовал Кайреда генерал, как только появился на нашем экране. Уже немолодой и довольно грузный, генерал Диксон откровенно нервничал, что выражалось и в потеющих залысинах на висках, и в судорожно сжатых пальцах рук. – Как обстановка?
– Всё стабильно и под контролем, генерал, – невозмутимо отрапортовал Холт, взмахнув рукой на воинов ри-рру. – Специалисты уже обнаружили на планере разумную расу, устанавливаем контакт. Ежедневный доклад будет готов к восьми вечера по стандартному времени.
– Хорошо… хорошо, – суетливо покивал собеседник и вдруг подался вперед, понижая тон. – Капитан, я всегда вам благоволил, сами знаете, так что не могу не предупредить: планетой заинтересовались в определенных кругах. Пока это лишь разговоры, но буквально сегодня утром я стал свидетелем одной крайне занимательной беседы… Никао заинтересовалась картель Безареса.
Генерал настороженно осмотрелся, словно за ним могли шпионить в его собственном кабинете, и ещё сильнее понизил голос:
– Доклад об этом уже отправился во все необходимые места, но вы и сами будьте аккуратнее. Хорошо? Ты мне как сын, Кай!
– Благодарю за ценную информацию, генерал, – не изменив тона, произнёс командор, тем самым рождая во мне определенного рода мысли о его реальных взаимоотношениях с начальником. – До связи.
– До связи, – приглушённым эхом отозвался генерал и экран погас.
Только после этого Кайред зло откинулся на спинку своего кресла и сквозь недовольно поджатые губы процедил:
– Ублюдок двуличный…
– Кто?
– Маруся, выключи запись, – Кай пробарабанил пальцами по подлокотнику и, только когда Маруся подтвердила исполнение приказа, ответил на мой вопрос: – Генерал Диксон. За ним уже давно наблюдают, но всё никак не могут поймать на горячем. Есть подозрения о том, что именно он сливает на сторону ценную информацию по планетам, проходящим через его руки. Отчеты по Никао я отправляю напрямик секретарю главнокомандующего, а Диксону весьма урезанный вариант, но и тут он нашел за что зацепиться. Дерьмо!
– Зачем тогда предупредил?
– Я же говорю, тварь двуличная, – мрачно процедил Кай. – Чует, что запахло жареным, прикрывает свой зад. Наверняка на прочном крючке у Безареса, да только и под раздачу первым попасть не желает. Знает, что к нам уже летит «Буревестник», и прекрасно понимает, что мы можем дать достойный отпор любому, особенно усиленным составом. А может уже пронюхал про новый экипаж из шеррианцев… Сложно ответить точно, тут можно только догадываться.
– А кто такой Безарес? – Я могла наизусть выдать тысячи наименований редчайших животных на латыни, поименно знала всех профессионалов своей отрасли, но это имя мне ни о чём не говорило. – Почему мы должны его опасаться и чем занимается его картель?
– Официально Эдвард Безарес миллиардер и предприниматель, любитель древностей и коллекционер редкостей, сколотивший состояние в горно-добывающей промышленности, – без тени одобрения ответил Кай. – Шеррианец, как и я. Зверь – тигр. Неофициально – главарь черных археологов, владеющий как минимум тремя космическими кораблями класса «фрегат», которые оснащены соответствующим вооружением. Общее число космических судов, принадлежащих картели, точно неизвестно, но поговаривают о нескольких десятках. И это не считая тысяч грузовых тягачей, работающих на его компанию официально. На его счету не меньше пяти случаев разорения отсталых планет. Добыча полезных ископаемых без лицензии и варварскими методами, уничтожающими биосферу, разорение ценных для историков археологических находок и всё тому подобное. Если он заинтересуется Никао всерьез…
Кай качнул головой и поморщился.
– Я просто убью его, не переживай, – пообещала сурово, ни капли не приукрашивая. – Любой, кто посмеет прийти к нам с недобрыми намерениями, тут навсегда и останется. Удобрением. Маруся, ты всё ещё не записываешь?
– Нет, – нервно сглотнула искин. – Но я запоминаю. В исключительно образовательных целях.
– Умница. – Улыбнулась ей. – Собери мне всю информацию по Безаресу, хочу понять, что он из себя представляет.
– Александра, не лезь в это, – недовольно вскинулся Кай. – Исследуй Никао, а войну оставь тем, кто в этом разбирается. – Оценил мои упрямо поджатые губы и недовольный прищур, и с нажимом добавил: – Пожалуйста.
– Милый, я не собираюсь лезть на амбразуры с шашкой наголо, это и впрямь не женское дело, – произнесла по возможности мягко. – Но знать личность того, кто угрожает целостности Никао, обязана. Обещаю, никаких необдуманных шагов без твоего одобрения.
Только тщательно обдуманные!
– Хорошо. – Тщательно взвесив все за и против, Кайред дал Марусе добро на сбор информации, проворчав, что и самому не помешает освежить знания по этому крайне неприятному типу.
Убедившись, что пока больше никто не спешит «обрадовать» нас новостями, мы занялись наконец делом, а не пустословием.
Для начала я расспросила воинов ри-рру об их жизни вне службы, прося дублировать мысли словами, чтобы Маруся начала составлять словарь. Узнала, что при необходимости любой воин ри-рру может заночевать даже на дереве и не откажется от питательных личинок хо-хо, но если я буду так милостива, что учту их просьбу…
– Что-то вы недоговариваете, мальчики! – недоверчиво прищурилась на котиков, но они усердно делали вид, что спать на подстилке у двери моего дома для них высшее счастье. А одной сырой птички ту-тун размерами с курицу им вполне хватит на целый день. Причём одну на двоих. – Проверяем меня на лояльность, да? Ох и устрою я вам «коврик» и сыроедение! За мной!
Всё это время Кай сидел рядом, работая со своими документами и не мешая мне погружаться в быт аборигенов Никао, но как только я скомандовала своим телохранителям на выход, поднял голову и уточнил, куда на этот раз.
– Пока недалеко. Хочу обсудить с Ингой возможность соорудить небольшую пристройку к нашему дому. Ри-рру настаивают на том, чтобы сторожить мой сон прямо на пороге, но я всё же хочу оборудовать для них личный угол. Для начала сойдет и некое подобие сарая с матрасами, а дальше видно будет. Никогда не думала, что придется уговаривать взрослых мужиков устроиться с комфортом, а не абы как! Да у меня даже хрюканы так не капризничали!
– Ты можешь им просто приказать, – с непонятной мне иронией ухмыльнулся Кай, подходя ближе и собственнически обнимая за талию. Да так напоказ, словно желал самоутвердиться даже перед моими телохранителями. – Кто ты для них? Богиня?
– Кай не путай тёплое и мягкое, – я осуждающе качнула головой, но вырываться не стала, хотя для себя весьма любопытные выводы делала. – Я не дрессировщик, а исследователь. Да, я могу приказать им даже в каюте ночевать, но смысл? Цель моих исследований не сломать волю, а изучить самобытность культуры иного народа. Понять, чем и как они живут. Почему всё именно так, а не иначе. Может, кое-что подсказать, а чему-то и самой научиться. Насчет моей божественности… ты тоже не прав. Я – Дочь Жизни. Ведающая. Женщина, которой подвластны Знания. Женщина, которая защитит. Одним словом – Берегиня. Что-то вроде старейшины, но умудренной не прожитыми годами, а Силой.
Выслушав меня очень внимательно, Кай кивнул с таким серьезным видом, словно я прочла ему лекцию по астрофизике, а не несла мистический бред в понимании большинства обывателей.
– Спасибо, я всё понял. Так что, говоришь? Соорудить им пристройку? Сейчас сделаем.
Командор и впрямь в считанные минуты организовал всё то, на что я собиралась потратить собственные силы, так что у меня освободилось около часа до ужина, который я тоже провела с умом, накидав сразу три варианта отчета: один официальный для Центра, второй чуть расширенный для экипажа и третий, полный, для Кайреда. Именно в нём я упомянула про оборот в зверя и сделала упор на том, что он стал возможен для меня только благодаря гигантской порции магии. Это не превратило меня в оборотня, но позволило на время изменить свой внешний вид. Трансформироваться в то, что подходило для ситуации.
