Текст книги "Повелительница пламени"

Автор книги: Елена Камелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

  – А может быть, я изменюсь, – съязвил Лин, – стану лучше.

  – Свежо предание. Полагаю, уже слишком поздно что-либо менять.

  – Ты так и не рассказал о заговоре.

  – А что заговор? Это было несложно. Ты был слишком мягок в политике, молод и неопытен, а потому нашлись демоны, осмелившиеся перейти тебе дорогу. Долгое время я наблюдал за ними, просчитывал, думал, кто мне может оказаться полезен и как кого использовать. Несколько месяцев назад я начал собирать силы. Кого-то уговорил, кого-то подкупил властью, кого-то подчинил, а на кого-то достаточно было надавить. У всех был свой мотив. Все началось с Ледяных Клинков. Я специально начал с Клана, наиболее от нас отдаленного. Затем привлек и других. Многие демоны втайне желали свергнуть тебя с трона.

  – Где же вы укрывались? Почему никого не удалось обнаружить? Ведь, чтобы незаметно разместить войско, нужно место. А чтобы еще и спрятать.

  – Мне больше тысячи лет. И опыта хоть отбавляй. Ты полагаешь, я не придумал бы, куда спрятать? И потом, отец всегда доверял мне и показывал много потаенных уголков этого замка.

  "Так мы до сих пор находимся в замке?" – подумал Лин.

  – Даже ты не знаешь всех секретов своего отца.

  "Угу, в отличие от тебя", – мысленно фыркнул демон.

  – Начнем с того, что Риннар построил под замком еще один, практически не уступающий в размерах тому, что над землей. Это была личная обитель Повелителя, его тайное место. Лишь посвященные знали о нем. Проникнуть сюда можно была только при помощи магии, других ходов не было. К тому же большая часть помещений представляет собой лабиринт, а подземные туннели и вовсе простираются на несколько километров. Риннар научил меня, как проникнуть внутрь. И как можно выбраться.

  "Должно быть, отец никогда не представлял, что ты предашь меня и станешь бороться за место на троне. Да, сильно отец в тебе ошибся".

  – Самое замечательное, – широко улыбнулся Тайрон, – что это место невозможно засечь при помощи магии. И никто о нем не знает. Вот здесь и была моя штаб-квартира. Здесь я и разместил часть войска. А другую часть... в точно таком же подземном замке, но в нескольких днях пути. Оказывается, Риннар их несколько поставил. Лично мне известно расположение только двух. Разумеется, мои "союзники" попадали сюда из телепортов, и я вовсе не собирался извещать их, что мы находимся под замком, показал, как выбраться по туннелям, а выход там в полутора днях пути от замка.

  – Но ведь кто-то же должен был знать, где находится. Ты же отправлял кого-то из своих людей в качестве информатора.

  – Да, но не думаю, чтобы Мардлос так уж о многом догадался. Я отправлял его через телепорт. К тому же я уже избавился от этого типа. Что-нибудь еще тебя интересует, – что-то подсказывало, что до окончания разговора осталось уже совсем недолго. Может быть, пара минут.

  – У меня последний вопрос.

  – Ты верно оцениваешь ситуацию, вопрос действительно будет последним.

  Лин посмотрел на дерущихся друзей.

  – Обычно эти двое не столь ретивы. Да и в схватке с Дзером я почувствовал... что-то здесь не так. Мой соперник в тот раз был сильнее, чем обычно, так и бил заклинаниями. В то время как я не мог воспользоваться магией. Спрашивается, почему?

  – Во-первых, демоны даже не подозревают о своем истинном потенциале. Они много сильнее, чем думают. И если стереть границу, чтобы они не думали о последствиях, не жалели себя, не боялись смерти, то они просто творят чудеса. К тому же, в случае с Дзером я и от себя сил добавил. Признаюсь, был неподалеку и с помощью Дзера отражал все твои удары. НЕ забывай, я же Мастер Щита. Твоя магия просто не успевала долетать. Что касается твоих друзей, то им недолго осталось. Один убьет другого, а затем поляжет рядом, потому что силы из по-настоящему истощены, и чтобы уложить противника, они не пожалеют себя, исчерпают весь резерв Сил. А ты отлично знаешь, к чему такое приводит. Ну что ж, хватит разговоров. А теперь ты узришь, насколько же я на самом деле силен. Непросто было все это время сдерживаться.

  Должно быть, нужно было содрогаться от ужаса и внимать каждому его слову, но внимание Лина захватило нечто другое. Девчонка пришла в себя и отчетливо подавала ему сигналы.

  Не знаю, сколько я была без сознания, но пробуждение меня не порадовало. Обстоятельство, что хоть на этот раз я не связана, было единственной приятной новостью. Остальное – из ряда вон плохо. Лежала я толи на земле, то ли на полу. Сама не разобрала. Откуда-то сверху доносились голоса. Я вовремя сообразила пока не оповещать никого, что пришла в себя, и прислушалась к разговору. Удивительно, но в одном из голосов я узнала Лина. Он-то тут что делает?!

  А разговор становился все более захватывающим. Кажется, я успела к самому интересному. Меня все больше удивлял тот факт, что Лин до сих пор не надавал наглецу по морде. Кстати, второго я, кажется, тоже определила. Тайрон. Вот уж о ком бы в жизни плохо не подумала. Оказывается я отвратительно разбираюсь в людях. То есть, в демонах.

  Каким-то местом почувствовав, что настал момент действовать, я аккуратно приоткрыла сначала один глаз, потом второй, осторожно переплыла в сидячее положение и посмотрела на Лина. Как хорошо, что его противник, был повернут ко мне спиной. Лин меня заметил.

  Тайрон приготовился сделать какую-то пакость. Я просто нюхом чувствовала, что дело попахивает магией, причем серьезно и смертоносно. Я протянула вперед руки и дернула негодяя вниз. Сбить с ног мне его, естественно, не удалось, зато равновесие он на какое-то время потерял, покачнулся. Вот что значит эффект неожиданности. Лин тоже атаковал. Одно плохо – попытка оказалась неудачной. Тайрон вовремя поставил защиту от магии, потом сбил Лина с ног, и, наконец, обернулся в мою сторону. Что-то в его взгляде подсказывало мне, что вот он, конец мой.

  – Значит, ты пришла в себя? – хищно оскалился демон.

  Я в ужасе отползла назад. Хотя к чему оттягивать неминуемую смерть? Мне с этим типом не справится.

  В этот самый момент на него сзади накинулся Лин. Но получил точный удар и отлетел в сторону. Однако попытки продолжились. На какое-то время я снова была забыта. Оба демона сражались в полную силу. Это было бы завораживающе, если бы Лину не грозила смертельная опасность. Пока что противник показывал себя более умелым борцом. Да и в магии оказался силен. Признаться, я не успевала следить за всей битвой, потому что происходила она на запредельной для меня скорости. Я начинала быстро прикидывать, что могу предпринять. Кое-какое соображения у меня имелись.

  Тайрон оказался искусным магом. И превосходным борцом. Лин чувствовал, что уступает ему во всем. Все-таки Тайрон – сын Повелителя, неважно что внебрачный, на его способности это никоим образом не влияет. К тому же он много старше и опытнее самого Лина.

  Казалось, удары сыпались на Повелителя со всех сторон. И уворачиваться он успевал далеко не ото всех. Да и магией воспользоваться Тайрон не брезговал. Одно хорошо – демон привык пользоваться защитной и ментальной магией, а боевая была не его стезей. Хотя парой огненных шаров он все-таки запустил.

  Краем глаза Лин отвлекся на Данку. Девушка была занята какой-то активной умственной деятельностью, что читалось по ее лицу. За этот брошенный в сторону взгляд Лин получил очередной, весьма ощутимый удар.

  Я знала, что пользы от меня немного. А в такой ситуации надо делать то, что у тебя лучше всего получается. Я изобразила самую нахальную улыбочку и заголосила, отвлекая на себя внимание:

  – Э-эй, Тайрон, зайка, я начинаю скучать.

  Демон никак на меня не прореагировал, реплику услышал, и ответил злобным рыком, который мог означать "Ну подожди еще, я до тебя доберусь". Но это было лишь начало. Я запустила в Тайрона потоком пламени. Слава богам, я уже неплохо справлялась со своими способностями. Однако этот мерзавец с легкостью его отклонил, даже глазом не моргнул. Сразу видно, не мой уровень, вот что значит Мастер Щита. Я продолжила попытки.

  Наконец, сочтя меня довольно надоедливой особой, противник откинул Лина в сторону и направился ко мне.

  "Радуйся, ты своего таки добилась", – подумала я, понимая, что ничего не смогу ему противопоставить.

  Тайрон ухмыльнулся и метнул в меня каким-то светящимся шаром размером с мою голову. Я инстинктивно подняла руки над головой, хотя это бы меня не спасло. Кто-то крикнул, кажется, это был Лин. Крикнул? Я удивленно открыла глаза и обнаружила себя целой и здоровой. Тайрон сжал зубы от злости, а на моей руке светился знакомый браслет. Хотя... если назвать оформленные потоки пламени руками... Да и все мое тело уже давно превратилось в пылающий огонь.

  "Береги его. Хотя, думаю, расстаться с ним будет не так легко", – вспомнились мне слова Лина. Похоже, сегодня боги решили принять мою сторону. Должно быть, теперь в меня будет не так легко попасть заклинанием?

  Противник посмотрел мне в глаза, и у меня в голове отчетливо зазвучал его голос:

  "Данка... Убей... Убей Лина... Убей его..."

  Ага, щазз!!! С какого это перепугу?! Хотя... что-то мне подсказывало, что именно так Тайрон и воздействовал на своих жертв. Мысленно отдавал им приказы, подчинял разум. Только со мной почему-то этот трюк не подействовал, я, слава богам, пока отвечала за свои действия. И плевать хотела на то, что там мне говорит какой-то демон. Почему на меня ментальная магия не действовала? Я с подозрением покосилась на браслет. Опять. Кажется, скоро кому-то предстоит ответить на массу моих вопросов. И без ответа он не уйдет. А пока... поиграем в послушную девочку.

  Без всяких эмоций я повернулась к застывшему на месте Лину и медленно направилась в его сторону.

  "Убей... Убей! Убей!!!" – отдавал приказы порядком надоевший голос, я изображала послушание. Пока.

  – Ну и что ты станешь делать? – поинтересовался довольный голос Тайрона за моей спиной, очевидно, он обращался к Лину. – Нападешь на нее? Убьешь? На это будет забавно посмотреть. Или принесешь себя в жертву?

  – Не думаю, что моя смерть что-то исправит. Ты все равно разделаешься с ней, как только она станет не нужна, – ответил собеседник, хмуро глядя на мою приближающуюся фигуру. Я незаметно ему подмигнула, он вздохнул, и отвел взгляд, с трудом сдерживаясь, чтобы не показать эмоции.

  – Что же ты медлишь? – веселился Тайрон. – Так и будешь стоять? Ждешь, когда девчонка с тобой расправится? Или... Неужели у тебя поднимется рука на нее?

  И тут Лин, наконец, поднял глаза. И в них играли нехорошие огоньки.

  – А почему бы и нет? – улыбнулся он и запустил в меня шаром-заклинанием. Я, равно как и Тайрон, опешили. Однако... когда до меня оставалось всего ничего, заклинание неожиданно изменило свою траекторию и полетело в Тайрона. Он никак не успевал поставить Щит и... светящийся шар попал ему в грудь. Немного, чтобы причинить демону ощутимый вред, но достаточно, чтобы выбить того из колеи. Я тоже подключилась к битве и послала в Тайрона несколько огненных потоков. Лин тоже бросил несколько заклинаний.

  Если раньше преимущество было на стороне противника, то теперь сложно было сказать. Погрузившись в схватку, мы совершенно забыли о другой паре противников. А не стоило забывать. Полностью поглощенный битвой, желающий одержать победу любой ценой, Алес совершенно забыл о здравом смысле и... призвал дракона.

  Наша троица замерла. Стены сотрясались, готовые в любой момент обрушиться. Из рубина в медальоне шло красное сияние, постепенно заполняющее комнату красноватым светящимся туманом. Я чувствовала, что это не к добру. Мы с Лииной не договариваясь побежали в сторону товарищей, которые тоже, казалось, на время замерли и позабыли о сражении.

  – Что случилось? – непонимающе захлопала глазами Нира.

  Алес же с ужасом наблюдал за светящимся медальоном.

  – Не время разговоров, всем ясно, что дракону тут не разместиться, он просто разрушит все эти стены, – сказал Лин, оглядываясь по сторонам.

  – А ты не можешь просто перебросить нас в безопасное место? – спросила Нира.

  – Нет, боюсь битва с Тайроном выкачала из меня все силы. А телепорт – это не шутка. Да и не даст мой... братец... мне отсюда поставить телепорт.

  – У меня есть идея, – в шуме рушащихся креплений и осыпающихся стен приходилось уже кричать во весь голос, я собрала всех вокруг себя. – Ближе. А что, если снова использовать мой браслет. Кажется, он телепорты строит? Ну так почему бы не попробовать. Все равно других вариантов у нас нет.

  – Только сначала... – и Лин сорвал с шеи Алеса медальон и отбросил подальше. – Так будет лучше. Не хватало еще, чтобы этот зверь появился, когда мы будем двигаться в пространстве. От него же тогда кусочки останутся. А так, может, и обойдется...

  Я представила ту поляну, где мы очутились, когда браслет впервые переправил нас в этот мир. И от замка не очень далеко. Представила рядом с собой своих товарищей (для верности еще ухватила кого-то из них за руку, судя по голосу, отдающему едкие комментарии, это был Лин). И мы перенеслись. Наконец-то. Стен вокруг исчезли, вместо них появился луг, а первые лучи солнца только-только выходили из-за горизонта. И тут до моего сознания дошла мысль – мы спаслись.

  Окончательно пришла в себя я только к вечеру, нежась в огромной кровати с балдахином. События предыдущих часов были весьма насыщены. Начнет с того, что наша компания оказалась на поляне. Алес ходил туда-сюда, не находя себе места и убиваясь по дракону.

  – Алес, а можно узнать, вообще, о принципе его появления? Ну... как это происходит? – полюбопытствовала я.

  После двух-трех вздохов и пары всхлипов, парень все-таки открыл мне сию страшную тайну.

  – Понимаешь, никогда не знаешь, куда забросит судьба. А учитывая, что драконы и в этом-то мире – редкость, я решил подстраховаться. В нашем мире магия не такая, как у людей, но кое-кто смог мне помочь и придумал тот самый медальон, что некогда висел у меня на шее. Не знаю, как точно он работает, но маг говорил, что там, внутри медальона, находится отдельное измерение. Достаточно желания владельца, чтобы дракон без всякого ущерба перенесся в это измерение внутри большого рубина. Там животное в полном порядке, оно как бы спит. Достаточно стандартного Зова или приказа хозяина, и дракон появится. Если рубин каким-то образом удастся разбить, то дракон также выберется наружу.

  Я сидела на травке и слушала удивительный рассказ.

  – А почему драконы редкость? И... почему твой тебя слушается?

  – Это долгая история. Я нашел его еще малышом. Большое везение. Вылечил, вырастил, так что меня он вполне слушается. Но повторюсь, что это большая редкость. Среди моих знакомых нет никого, кто бы мог управлять драконом. Должно быть, это единственная причина, почему окружающие не спешат открыто выразить мне свое пренебрежение, – он усмехнулся. Да уж, был бы у меня такой любимец, я бы тоже заставила себя уважать. И пусть хоть кто-нибудь бы посмел мне возразить!

  Тем временем настала очередь отправляться в путь. Лин спешил вернуться в замок. Должно быть, хотел поскорее оценить масштабы разрушений и решить, во сколько же влетит ему капитальный ремонт. От заговоров и мятежей всегда одни расходы!

  – Если поторопимся, то через полчаса будем на месте, – рассчитал его светлость. Ничего-ничего, я с ним еще о многом поговорю, не отвертится. Но сейчас не тот случай, надо идти.

  Кстати, уже на подходе к замку мы чуть не столкнулись с подошедшим войском противника. Судя по всему, нам там были не особо рады. И поскольку мы уже были довольно измотаны, побиты и вообще плохо соображали, то на собственные силы особо полагаться не приходилось. Спас опять же случай. То бишь неожиданно появившийся в небе дракон. Должно быть, дракон также как и мы испытывал не лучшие времена (еще бы, судя по всему, бедняге пришлось в одиночку выбираться из-под завала, инстинкт, блин!), но врагам хватило и этого. Во всяком случае, когда крылатый ящер сел им на головы, расплющив кого-то своей тушей, моральный дух во вражеском стане значительно упал. А нам удалось добраться до ворот замка, где нас все-таки пустили внутрь. Дракон тоже решил не рисковать шкурой и временно переместился под спасительные стены.

  Кстати, бой занял не так уж много времени. После ночной обороны нашим воинам уже все было нипочем, "пофиг, раз плюнуть и растереть", как точно выразилась Нира. Я даже не дождалась окончания сражения, поступила непростительно и направилась в свою комнату, отдыхать. Чуть позже ко мне зашли Нира с Алесом и рассказали, что все прошло удачно, все предатели пойманы и взяты под стражу, воины расчищают завалы во дворе, маги обновляют защиту и все в таком духе. Потом я заснула и проспала до настоящего момента.

  Я не сразу услышала, что ко мне кто-то стучится. Не дождавшись приглашения, посетитель прошел внутрь и уселся на край кровати.

  – Эй, как это называется?! – возмутилась я, мгновенно переходя в огненную ипостась. Удивительно, уже совсем освоилась со способностями.

  Какого же было мое удивление, когда я опознала рядом с собой Лина.

  – Ты что здесь забыл?!

  – Хочу поговорить.

  – Почему тайком и ночью?!

  – Я стучал.

  – Да я уж вижу!

  Он взял со стола подсвечник и зажег свечу.

  – Сама виновата, в другой раз тебя не застанешь. А бегать за тобой по всему замку я не особо хочу.

  – Ладно, говори, зачем пришел, – смилостивилась я.

  – Извини, что втянул тебя во все это, – его голос звучал серьезно.

  – Поздно извиняться, что уж теперь поделать. А Тайрон?.. Что с ним? Его нашли?

  – Да, – кивнул Лин, – он мертв. Это точно. Дракон вывел нас к нужному месту, мои слуги кое-как разгребли завал и нашли там его тело. Так что Тайрона теперь можно не опасаться, – он попытался улыбнуться, но улыбка вышла какой-то неестественной.

  – Хорошо, а теперь поговорим как следует, – я так резко села на кровати, что Лин невольно отшатнулся, я оскалилась в хищной улыбке

  – Мне... мне очень жаль, я не сказал тебе, что я Повелитель. Ты услышала правду из уст Тайрона.

  Я не удержалась и тихонько захохотала, заставив брови собеседника поползти вверх.

  – Я чего-то не знаю? – ошарашено спросил он.

  Отсмеявшись всласть и понаблюдав на выражение лица демона, я снова заговорила, и не собиралась жалеть чье-то самолюбие.

  – Повелитель, – чуть насмешливо назвала я, – неужели вы решили, что я слепая и ничего не замечаю? Или что я глухая? Или что я совсем дура и ничего не соображу? Поверьте, послушать сплетни слуг бывает иногда очень полезно. А уж с парой служанок я легко найду общий язык, ведь сама, можно сказать, из их числа. Я сразу заподозрила, что вы, повелитель, не так просты. Вот только все гадала, какой же у вас статус, полагала, что вы стоите довольно высоко. Когда я попала в этот замок, подозрения окрепли. Ну а послушать, как окружающие говорят о своем Повелителе и сложить дважды два я уж могу. Так что, Повелитель, я догадалась о вас куда раньше, чем вы предполагаете. И давно хотела поговорить. Так что хорошо, что вы зашли, – я начала приближаться, увидев выражение моего лица, Лин принялся медленно отходить назад. – А теперь, ПОВЕЛИТЕЛЬ, я заставлю дать мне все объяснения, столько, сколько пожелаю. И немедленно!!!

  Кажу так, на это раз мы с Лином набегались всласть. Причем он убегал от меня, преодолевая преграды в виде мебели... хм... бывшей... а я догоняла и отрабатывала меткость, кидаясь в него чем гоблин пошлет. К сожалению, марафон пришлось отложить до следующего раза.

  – Хорошо, хорошо, – Лин поднял руки вверх, показывая, что сдается, – так как на твоей стороне несколько часов здорового сна, женское любопытство и жажда мести, то я сдаюсь. Присядь, и я все тебе объясню, – и он указал мне на мою кровать – единственную целую мебель в этой комнате.

  – А может, мне еще и прилечь?! – окрысилась я.

  – Ну, милая... это уж на твое усмотрение, – и этот гад мне лучезарно улыбнулся, я зарычала. Ему пришлось брать меня за руку и усаживать насильно. Руки моей, кстати, он так и не отпустил.

  – Данка, ты помнишь, как мы познакомились? – спросил он, заглядывая мне в глаза, от этого взгляда по всему телу пошли мурашки.

  – Помню, в тот лес теперь тропинка проложена, большая такая борозда от твоей головы, – фыркнула я, Лин не удержался и, представив картину, прыснул в кулак.

  – Еще раз повторю, что никто из людей раньше не спасал жизнь демону.

  – Знала бы я тогда, что ты демон, и этого единственного случая не было бы.

  – Тем не менее, ты спасла мне жизнь, а это кое-что да значит. И потом, было тут еще одно совпадение.

  – И какое же?

  – Пару лет назад на меня в шутку раскидали карты.

  – О, так у вас этим тоже занимаются? – удивилась я.

  – Да, баловства ради. Но тогда мне предсказали, что когда я буду умирать в первый раз, мне спасет жизнь смертная, и в таком случае я должен как-то привязать ее к себе, чтобы узы между нами никто не смог разорвать, что эта девушка – моя судьба.

  – Ну конечно! – фыркнула я.

  – Я тоже отнесся к предсказанию как к шутке. Оно казалось мне неосуществимым. Но когда пришло время и я увидел тебя, почему-то вспомнилось.

  – Ты поэтому втянул меня во все?! Из-за глупого гадания, карт?!

  – Нет, просто ты меня удивила, смогла заинтересовать. И я подумал, почему бы не рискнуть? Видишь браслет у себя на руке? Думаю, он не раз спасал тебе жизнь. Знаешь, а ведь это необычный браслет. Это – знак Повелителя. Такой браслет Повелитель дарит той, кого выбирает в невесты.

  – В к-кого выбирает?!! – поперхнулась я.

  – В невесты. До свадьбы девушка носит один браслет. Он оберегает ее, и Повелитель всегда может чувствовать, если невеста нуждается в его помощи, браслет укрепляет между ними связь. С другой стороны, от браслета нельзя избавиться. Ни продать, ни потерять, ни украсть, ни подарить. Сколько бы раз ты его ни снимала, он будет появляться на твоей руке. Ему не страшны ни чары, ни огонь, ни вода. Только Повелитель может надеть браслет на руку своей нареченной, равно как и только Повелитель может снять его. После свадебной церемонии девушке надевают второй браслет на другую руку. Она становится Женой.

  – И что же, Повелитель всем девушкам дарит такие браслеты? – тихо спросила я, смотря в сторону. – Я слышала, у Повелителя может быть несколько жен.

  – Жен может быть сколько угодно, но существует только одна пара браслетов. И та, кому они будут преподнесены, обычно становится Повелительницей.

  – Тогда не понимаю, почему ты подарил браслет МНЕ?

  – Ну... на тот момент мне показалось это отличной идеей. Невозможно придумать лучшего способа, установить между нами связь, да и с твоими способностями браслет должен был тебе помочь. Правда, я точно не могу сказать, какая магия в нем заключена. Это очень древняя реликвия.

  – И что, помогло?! Установил связь?! – я начинала закипать, но пока еще держалась. – А ну немедленно снимай эту пакость! Или, хочешь сказать, я тебе еще нужна?!

  – Да, нужна, – кивнул он, и, не дождавшись от меня реакции, схватил в охапку и притянул к себе. Как я ни вырывалась, этот нахал был сильнее. Воспользовавшись моей неподвижностью, он продолжил шептать мне на ухо, его горячее дыхание обжигало кожу. – Чем дольше я за тобой наблюдал, тем больше тебе удивлялся. Я не встречал никого похожего на тебя. Правда, тот факт, что ты человек, могла здорово мне помешать. Я решил, что дам тебе Силу и Долголетие. Я привязался к тебе, а когда осознал... свои чувства... Данка, ведь ты теперь не человек, и тебе нечего делать в своем мире. По сравнению с простой человеческой жизнью, твоя теперь – бесконечно долгая. Раздели ее со мной. И потом, Я НИКУДА НЕ СОБИРАЮСЬ ТЕБЯ ОТПУСКАТЬ.

  – А что будешь делать, если я не захочу остаться? – спросила я.

  – Ты моя, Данка, моя невеста, моя суженая.

  – Найди себе другую. Зачем тебе я. Я недостаточно красива, недостаточно умна, а происхождение...

  – Не имеет значения. Повелитель сделал свой выбор. И потом, неужели я не понимаю, что мог бы выбрать любую. Кажется, до этого все полагали, что мой выбор падет на Ниру. Она подходила как нельзя лучше, это даже не обсуждалось, я тоже готов был к такому шагу, но что-то меня останавливало. Теперь я понимаю. Я никогда бы не смог почувствовать к Нире и половины того, что чувствую к тебе... Я никогда не сниму браслет, Данка. Я... люблю тебя, – у Повелителя Дело никогда не расходилось со Словами, он привлек меня к себе и поцеловал. Во мне вскипела ярость.

  – Вот, значит, как?! Все уже решено?! А моего мнения никто не спросил?! Или так не положено?! Интересно узнать, а как бы поступила на моем месте другая?

  – Никакая другая никогда бы не упустила такой возможности. Быть просто женой Повелителя – уже большая честь, зачастую дело даже не в любви. Это власть, почет, уважение, привилегии. Часто жены селятся отдельно от Повелителя, ведут собственную жизнь, заводят любимых. Я же хочу, чтобы ты стала Повелительницей.

  – К чему такая честь? Сделал бы просто женой, к чему такая честь какой-то девчонке? – усмехнулась я, хотя к глазам подступали слезы.

  – Что ты мне предлагаешь?

  – Если любишь, отпусти меня. Сними браслет. Дай возможность уйти и, может быть, когда-нибудь вернуться.

  Он долго молчал. Секунды ожидания для меня казались вечностью.

  – Хорошо, – наконец, сказал он, и на моей руке щелкнул замок браслета, а тот слетел с запястья. – Можешь идти. Я... буду ждать, обещаю.

  – Спасибо.

  Уже вечером следующего дня я выходила из замка. Не потому, что меня выгоняли. Настала пора разобраться. В себе и своих чувствах. Моя теперешняя свобода – это доказательство, что речь идет не только о твоих чувствах, Лин. Это доказательство, что готов ждать ответа и от меня.

  Отдалившись от замка, я взглянула на его силуэт. Как же поступить?

  – Нет, это мое требование, без этого я совершенно не согласна выходить за тебя замуж, – пыталась я стоять на своем, Лин бегал за мной по комнате, весь растрепанный и злой, с браслетом в руках и готовый в любую секунду сомкнуть сей предмет на моем запястье.

  – Что значит, не пойдешь?! – рычал он, пытаясь ухватить хоть одну из моих конечностей. – А кто недавно вернулся? Кто признался, что жить без меня не может?!

  – Что?!! Это когда я такое говорила?!

  – Предупреждаю, сейчас надену браслет, и твоего мнения уже никто не спросит! Гоблин, а я его надену!!! Дурак был, что тебя послушал! Еще два месяца ожидания я просто не выдержу!

  Как вы уже поняли, я все-таки вернулась. А куда бы я делась? Стоило мне только отойти от замка, как я поняла, что наделала. Дурой была. Но сразу возвращаться не стала. Вот еще! Чего доброго, сразу под венец потащат, а потом под замок и все! Я решила немного пошататься по необычному миру демонов. Путешествия оказалось интересным и заняло у меня больше двух месяцев. Приключений мне тоже с головой хватило, так что теперь можно пережить пару-тройку лет мирной жизни.

  В общем, я пришла к Лину, полная решимости и сразу же поинтересовалась, не изменил ли он своего решения.

  – Глупая, – сказал мне мой любимый демон и заключил мою тушку в объятия. Без поцелуев не обошлось.

  А наш сегодняшний скандал начался с того, что я, наплевав на всяческие традиции, потребовала с будущего супруга клятвы больше ни на ком не жениться. "А то никакой свадьбы!", – заявила моя особа.

  – Ах никакой свадьбы?! – озверел мой возлюбленный.

  Ошарашенным слугам оставалось жаться в сторонке, опасаясь быть задавленными. Кое-кто беззвучно смеялся, отвернувшись в сторону. Еще бы, не каждый день увидишь такую картину.

  В конечном итоге, пришли к консенсусу. Лин заявил, что я его единственная, другая ему не нужна, другую он просто не выдержит.

  – К тому же, ты одна забираешь у меня всю энергию, на другую просто не останется.

  Я, в свою очередь, пообещала быть паинькой и не вытворять глупостей перед алтарем. На том и сошлись.

  Свадебная церемония была превосходна. Гостей не сосчитать. От роскоши и сияния золота можно было ослепнуть. В подвенечном платье я смотрелась великолепно. А жених был выше всяких похвал.

  После церемонии мои запястья, как и положено, венчали два прекрасных браслета из темного металла с мелкими алмазами. Я сидела в спальне и не могла наглядеться.

  – Нравится? – ухмыльнулся мой нареченный супруг.

  – Еще как, – улыбнулась я.

  Демоны способны передвигаться очень быстро. Я и оглянуться не успела, как оказалась в его объятиях. Затем долгий, страстный поцелуй молодоженов.

  – Ты счастлива?

  Я ничего не ответила, только уткнулась ему в плечо, ощущая тепло его тела. Гоблин, как же хорошо-то! Лин прижал меня крепче.

  – Я больше никогда тебя от себя не отпущу.

  Всю романтику испортила появившаяся в окне драконья голова. Гоблин, да когда же это прекратиться?!