Текст книги "Современная история, рассказанная Женей Камчадаловой"

Автор книги: Елена Криштоф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава XVII

Я взяла трубку и услышала мамин совершенно странный голос:

– Приезжай немедленно, и одна. Пусть отец явится через час.

– У нас такой дождь, – сказала я первое попавшееся, – автобусы наверняка не ходят.

Я не понимала, не могла даже предположить, что случилось, какая моя или, вернее, отцовская вина выплыла наружу, но ехать домой мне не хотелось.

С появлением на веранде отца и Генки, смешно причесанных, в клетчатых рубашках, в одинаково закатанных тренировочных штанах, я вдруг почувствовала: прежняя бездумная, детская безмятежность охватывает меня. Берет под свое крыло.

Я даже начала представлять, что дождь идет вечно, а мы все вместе (и Марточка с Гриневым) тоже вечно живем в этом доме и сидим за круглым столом, покрытым клеенкой, – едим борщ.

Бабушка как раз собиралась принести отцу тарелку борща, когда позвонил телефон.

Из поселка мы выехали втроем. Генка сошел на нашей остановке и отправился по своим делам; отец, подняв воротник плаща, зашлепал к кафе на дальнем углу, а я оказалась в комнате, где на своей любимой тахте, застеленной ужгородским паласом, опираясь спиной о стену и клетчатые подушки, сидела мама. Рядом с мамой стояла Викина планшетка, а на коленях у мамы лежала красная сумочка-косметичка.

– Чье это? – спросила мама голосом, который, честное слово, стоит употреблять в более серьезных случаях.

Я сглотнула и ничего не ответила. Надо было выиграть время.

– Чье это? Я тебя спрашиваю? – Мама метнулась ко мне, вцепилась мне в плечи и стала трясти. – Ты что? Язык проглотила? Онемела? Ты его все равно не спасешь!

– Кого? – в свою очередь спросила я удивленно.

И мама, очевидно, рассмотрела это удивление, отпустила мои плечи, перевела дыхание. И спросила неуверенно:

– Разве тебе не отец дал?

– Не отец. – Смешно, как у отца могла оказаться девчоночья планшетка, а в ней косметичка? Но еще смешнее, что из-за какой-то паршивой косметички меня вырвали из безмятежности (в которой я теперь не так уж часто могла пребывать), трясли, отшвыривали от себя.

– Ты знаешь, что здесь? – Мать потрясла косметичкой перед моим лицом.

А я тихонечко, боком подвинувшись к тахте, посмотрела, распечатан ли целлофановый пакет с Викиными тетрадями? Кажется, до этого у мамы не дошло. А что в косметичке? Известно, что бывает в косметичке. Но когда мама вытряхивала на стол ее содержимое, лицо у нее стало такое, что я заподозрила: на этот раз окажется там не одна краска для ресниц и розовая пудра «ЖЭМЭ».

Из косметички вывалилась помада, французская тушь, плоские круглые коробочки теней и еще несколько монет, закисших на самом дне, покрытых пудрой и мазками помады.

– Что это? – спросила мама, пальцем передвигая на столе одну такую монету.

Я взяла монету, и в то же мгновение, раньше меня самой, пальцы мои поняли: монета не простая – археологическая. Это было то золото. Но как оно оказалось у Вики? А ведь мама о Вике еще ничего не знала. Как же страшно ей стало, когда она, обнаружив планшетку, полезла в нее и наткнулась на кругляшки с нечетким изображением солнечных лучей и какого-то профиля на другой стороне!

Она подумала об отце. О том, что слухи справедливы. Что он мог сделать такое. А она жила с ним почти двадцать лет как с совершенно порядочным человеком, по-настоящему порядочным.

Возможно, она даже считала его излишне щепетильным (излишней порядочности вроде не бывает?), злилась на эту щепетильность – и вот!

Мы стояли друг против друга по бокам стола, а на столе лежало золото, которое отец не мог найти, нашел кто-то другой, принесла к нам в дом Вика, и все это готово было упасть на голову нашей семьи.

– Кто же все-таки, если не отец, дал тебе это? Ты можешь сказать?

В том-то и дело, что сказать я не могла.

Я стояла совершенно оглушенная, не то чтобы сопротивляясь, а как-то недоумевая; ума у меня не хватало не то чтобы осмыслить – просто охватить случившееся. Мысли неслись, сшибая одна другую. А рука тем временем медленно передвигала по столу тусклые монетки, и вспоминался как-то сам по себе запах мокрого гипса в доме у Шполянских, а также на кухне, в посудном подвесном шкафчике, жутковатый оскал готовых челюстей и серые слепки для новых.

Да, зубные техники имеют дело с золотом. Но почему золото древнее? А не все ли равно, какое, если его можно купить? После такого вывода абсолютно все становилось на свои места. И получалось, что я, называя, выдам не Вику, а Шполянскую-старшую. Но называть все-таки не хотелось. Даже глядя на то, как мама страшно стоит над столом, то стискивая, то разводя свои сильные, хирургические пальцы.

– Ну? Кто же все-таки? Ты пойми, мы не имеем права держать это у себя ни одной минуты! Кто?

В общем, на десятой или пятнадцатой минуте я прекратила сопротивление.

– Вика? – переспросила мама, вытаращивая глаза, как маленькая. – Вика?

Мама все еще мяла свои руки, а тут остановилась. Очевидно, та же стройная картина предстала и перед ее умственным взором. И, разглядев как следует ее, мама ринулась к телефону. Она шла, бедром расталкивая мебель, напрямик. И, взяв трубку, рявкнула в нее тоже напрямик, без подходов:

– Ирина, ты мне нужна вдвоем с Викторией. Приезжайте немедленно.

Они и приехали немедленно, между нами была одна автобусная остановка. Сначала Вика, через пять минут ее мать.

– Объяснишь? – Мама кивнула в сторону стола и раскрытой планшетки. – Может быть, объяснишь, как две дуры поставили под удар честного человека?

Вика тоже застыла над столом, но была минута, когда она с главной тревогой кинула взгляд на свои дурацкие тетради.

– Кого это? Какого честного человека? – спросила Вика еще довольно лихо. – Кого?

– Ее отца. – Мама выставила в мою сторону длинный палец и тут же скрестила руки на груди. – Ее отца, о котором к тому же кто-то распустил грязные слухи. Не ты ли, деточка?

– Не я! – Вика мотнула своей коротко стриженной головкой. – Зачем мне? Вы же знаете.

Я вспомнила, что недавно мама называла Вику солнышком. Удивительно, как быстро, как мгновенно все было забыто, вычеркнуто, стерто. С какой ненавистью смотрела мама на Вику! Как будто не глупость Вика сделала, а продуманно навела беду.

Так мы все стояли, когда в незахлопнувшуюся дверь вошла Шполянская-старшая, в отличие от нас вся прибранная, спокойная, веки приспущены, наведены зеленым и выражают упрек.

– Узнаешь? – Мать повела подбородком в сторону монет, затерявшихся между тюбиками и плоскими коробочками «тона». – Я тебя спрашиваю, узнаешь?

Викина мать опасливо сделала шаг вперед и рассмеялась:

– А то ты раньше не знала, что они красятся?

– Нет, ты это узнаешь? – Мать рванула ворот, как будто ей вот-вот должно было стать дурно. Другой рукой она подхватила со стола и поднесла к самому носу Шполянской две монеты. – Узнаешь?

– Нет.

– Нет?

– Я тебе говорю – нет!

– Тогда спросим у твоей дочери, откуда она приволокла их к нам в дом?

– Вика?

И вот мы вчетвером стояли вокруг стола, и разгадка вся была в руках Вики. Не сама же она в конце концов откопала золото? С таким вопросом мы все смотрели на нее, а она на нас не смотрела. Лицо у нее было не вызывающее, не упрямое, просто другое. По этому непохожему и некрасивому лицу я видела, как ей плохо.

– Вика! – теперь настала очередь Шполянской-старшей трясти дочь за плечи, что она и проделала с большим энтузиазмом. – Вика, я знаю, тут замешан этот негодяй, этот Поливанов! Вика, отвечай, ты даже не представляешь, в какую историю можешь влететь!

– А что им представлять? Мы же до шестнадцати лет любую беду от них отводили! Привыкли на чужих спинах в рай ехать! – Мама теперь говорила медленно, достойно, безо всякой дрожи в голосе.

Еще бы! Отец не только оказался вне подозрений – можно было при помощи находки, сделанной в Викиной косметичке, всему миру объяснить – не виновен!

Мне же было как-то не по себе. С одной стороны, укрывательство кладов – уголовное преступление. С другой – Вика кинулась ко мне за помощью, а что вышло? И потом, я просто жалела Вику. И тогда, когда голова ее моталась из стороны в сторону, а на лице не было никакого, ну просто никакого выражения. И сейчас, когда мы как бы объединились против нее. А она стояла одна с той стороны стола, и на лице ее опять не было никакого выражения. Она предоставляла нам делать все, что угодно, но ни помочь, ни сопротивляться не собиралась.

– Где он, этот твой хахаль? Ты можешь сказать, где он? – кричала Шполянская-старшая.

– Как он вообще очутился в нашем городе? Кто-нибудь знает, где он прописан? – низким голосом спрашивала моя мама.

– Ты будешь отвечать?

Вика стояла бледная, заложив руки в карманы джинсов. Потом плюхнулась на тахту, на то самое место, где недавно сидела мама. Ноги ее не держали, что ли? Или ей хотелось продемонстрировать какую-то свою независимость? Я не поняла. Они тоже не поняли и продолжали кричать:

– Кто он? Кто может подтвердить, что он действительно Поливанов и действительно радист, а не проходимец? Молчишь? Так я тебе скажу…

– Об этом, Ариша, надо было раньше спрашивать, – гудела мать, – ты мне, Вика, лучше вот что скажи: ты знала о монетах? Он тебя в известность поставил?

И в это время мы все увидели: в дверях стоит отец, и, кажется, ему уже понятна сущность скандала. Когда он подошел к нам, мама, так же как Шполянской, протянула ему монетки…

Отец стал их рассматривать, и в какой-то момент я уловила: он борется с желанием подойти к «стенке», взять лупу.

– Вам, что ли, принесли, Ирина? Я же говорил: принесут. Куда им деться? Обязательно должны попытаться сбыть через зубного техника. А вы сомневались, чуть не выставили меня в субботу…

Мама пожевала губами, дернулась, и даже что-то вроде мужских желваков появилось у нее на щеках.

– Ладно, Алеша, оставь свои обиды, нам главное узнать: у тебя могло такое найтись? Нет? Ты сам абсолютно уверен и другим сумеешь доказать?

– В подобном случае абсолютно уверенным ни в чем нельзя быть. Хорошо, что хоть где-то кто-то нашел. Это – Савмак, – кивнул он мне на монету. – До сих пор была найдена всего только одна такая. И по ней историки сделали предположение…

Тут мать крикнула:

– Хватит! Хватит заниматься историей, перейдем-ка лучше к сегодняшнему дню. Сообрази, пожалуйста, как твое золото могло оказаться у этого молодчика? Кстати, вы с ним, кажется, в прошлое воскресенье ездили на раскопки? Ну?

Отец, оторвавшись от монет, огляделся вокруг: Шполянская-старшая теперь сидела, покачивая ногой довольно небрежно и стряхивая пепел с сигареты на пол. Вика все так же почти лежала на тахте, только теперь глаза ее ожили и о чем-то просили меня. Какая-то мысль по поводу случившегося бегала в них затравленно, и я не могла, хоть от всей души хотела, помочь Вике.

Отец посмотрел на всех, в том числе на меня, стоявшую у самой балконной двери.

– Какие у вас основания подозревать, что Поливанов ограбил мои раскопки?

– Он передал это Вике.

– Да, но как это оказалось у него?

– Громов! – Мама ударила себя по лбу, и я поняла: сейчас им покажется очень убедительным участие Грома в этой истории. Или в этой краже (кто как хочет, тот так и называет) золотых монет с изображением Савмака, скифа, поднявшего когда-то восстание на нашем берегу. – Громов! – повторила мама. – Поливанов увязался за Громовым на раскопки, иначе зачем бы он туда поехал, если Вика в городе?

У Шполянской-старшей губы были как будто обметаны темной корочкой, и глаза под опущенными веками блестели сухо и бегали, точно подсчитывая что-то свое. Громов ее очень устраивал, если на него можно было свалить вину. Но совершенно не устраивало, что все вопросы все равно вертелись вокруг Вики.

Между тем все забыли, а она ведь любила Поливанова, взрослого парня, похожего на белокурого негра с тайной улыбкой, спрятанной в углах твердого рта.

– Позвоним Громову? – спросила мама, подвигаясь к телефону. – Пусть внесет ясность. И не забывайте, нам придется заявить обо всем в милицию.

– В милицию заявить, конечно, надо, – спокойно сказал отец, все еще как бы взвешивая монетки на ладони. – Но что за дамское предположение: как мог за несколько минут Поливанов найти то, что нам годами не давалось?

– Не Поливанов – Громов! – поправила Шполянская-старшая. У нее был такой вид, как будто она долго раздумывала, долго взвешивала обстоятельства, пока наконец не пришла к выводу.

Отец смотрел на Шполянскую очень внимательно. Мне казалось: он изо всех сил хочет встретиться с ней взглядом, но она не поднимала подведенных зеленым век.

– Громов? – переспросил отец.

– Они могли явиться туда и без тебя. Кстати, не им ли принадлежала зажигалка? – предположила мама.

А Шполянская-старшая спросила с улыбкой:

– Тебя, Алеша, не удивляет? Не я одна, все вспомнили этого мальчишку, когда поползли слухи: по городу «ходит» золото?..

Отец хохотнул довольно странным смехом, все так же не отрывая глаз от Шполянской-старшей.

– Ну нет, – сказал он, – Громова я вам не отдам. Отдай вам Грома, вы и Шурочку запросите!

– Не знаю, как Шурочку, – вздохнула мама медленно и почти спокойно, – а Громова привлечь по этому делу придется. И причем немедленно. Позвони, будь добр, следователю или куда там тебя вызывали.

– За Громова я поручусь!

– А за тебя кто? – Теперь мама смотрела на отца ласково, но снисходительно.

У нас в семье считается: отец – человек нерешительный. Мама принимает решение переезжать в Москву, а он – нет. Я должна стать хирургом – принимает решение мама, а отец – нет. Мама принимает решение оклеить спальню ситцем, а он – все нет и нет…

– Послушай… – Отец опустил глаза, посмотрел себе на ноги. – Ты что, в самом деле уверена: я не могу постоять за себя и своего ученика? Или ты пытаешься мне что-то в этом роде внушить?

Теперь он поднял глаза, когда неловкое, обидное для мамы было уже сказано. Он поднял глаза, и я увидела, какие они у него синие-синие. Вот удивительно, в комнате было вполне сумрачно, а они светились. И лоб был большой, выпуклый, с четко выступающими от напряжения жилками.

– Нет, дорогие дамы, я и себя и его сумею отстоять без вашей деятельной помощи. А в милицию, конечно, заявить придется.

– Дядя Алеша, – позвала с тахты Вика, – можно завтра? А до завтра у всех будет время самим явиться.

– С повинной, ты имеешь в виду? – отнеслась вполне терпимо к такому ходу мама.

– Ну, пусть это так называется. А можно вообще: пусть они придут, как будто только что нашли?

– Кто – они? – спросила Шполянская-старшая, почти не размыкая зеленых век и запекшихся губ.

– А какая разница кто. Придут – и весь факт.

– Ладно, – сказал отец, – на сегодня все. А там даст бог день, даст и пищу… для разговоров! – Так закончил он своей любимой дразнилкой. И подобрал со стола монетки. – Но это, с вашего разрешения или без, я припрячу: цены им нет…

– Как припрячешь? – пожала плечами мама. – У меня в доме?

Она смотрела на отца и изо всех сил старалась сделать такое лицо, будто услышала бог весть какую глупость.

– А так – припрячу. – Отец открыл одно из глухих отделений «стенки» и снова запер его на ключ. – Припрячу и сам останусь – сторожить. Лягу хотя бы вот здесь, как ты правильно выразилась, у тебя в доме.

Отец оглядел комнату, тахту, с которой как раз вставала Вика, угол с маминым письменным столиком, ящик телевизора, проигрыватель в углу длинной «стенки».

– К тому же у Громова нет телефона, а в милицию действительно разумнее будет обратиться завтра. Дать шанс прытким молодым людям остановиться, оглядеться.

Вика медленно поднималась с тахты. И так же медленно, не пересекая, а обходя комнату, она пошла, волоча за собой незастегнутую планшетку.

Глава XVIII

У меня оставалось сколько угодно времени до утра, чтоб обдумать случившееся. Спать нисколько не хотелось. И мама не могла заснуть до тех пор, пока не вышла на кухню, не выпила снотворное. И отец подходил к окну, открывал его, и до меня докатился вступивший в дом свежий теплый воздух. Такой он был пахучий, такой живой!

Мне захотелось, чтоб в эту же минуту и в Генкином доме открылось окно. Но еще больше мне захотелось, чтоб вовсе не было сегодняшнего или, вернее, уже вчерашнего дня. Чтоб не выясняли мы так серьезно детского вопроса с Андрюшкой, чтоб Пельмень не произносил своих фраз, которые каждый мог понять, как ему было угодно. Но в том духе, что, мол, дыма без огня не бывает. А главное, чтоб история с Викой мне просто приснилась вся без исключения, кроме монет с профилем…

И еще я очень много думала о Громове. О том, как ему трудно будет отбиваться от подозрений. Интересно было также, что станет говорить наша Классная Дама, в какое смятение ее повергнет известие о том, что: а) одна (и притом не худшая!) ученица ее класса укрывала похищенные ценности в доме другой (до недавних пор лучшей!); б) что отец этой второй подозревается в головотяпстве, а то и в хищении; в) что такой инициативный Громов Владимир может оказаться сообщником похитителей древнего золота.

Но будущие мучения Ларисы не очень-то меня трогали. Другое дело – все, что уже случилось и может случиться с Викой. Прямо представить себе было невозможно, что с нею теперь делается (или делают?) в благополучнейшем доме Шполянских? Я вспомнила, как привалилась она у нас на тахте, как будто из ее круглых ручек и ножек разом вытекла жизнь. И я казнилась от мысли, что скорее всего мне надо было бы оказаться рядом с ней, потихоньку сбежав из своего дома и прокравшись в квартиру Шполянских. Но попробуйте осуществить замысел, если ваш друг живет на пятом за дверью с очень сложной системой запоров.

Я даже не пробовала. Лежала, смотрела в темноту, пока не встретилась взглядом с нашей кошкой Маргошкой, тоже не находившей себе места среди общей тревоги, пропитавшей дом, иначе зачем бы ей входить в мою комнату с вопросом? Кошки удивительно умеют спрашивать. Идет прямо на тебя, хвост поднят, глаза светятся, требуют: объясни, что происходит?

Многое хотела бы я объяснить хотя бы самой себе.

Например, кое-что насчет употребления слов порядочный человек.

Почему, например, о Генке я не берусь сказать: абсолютно порядочный человек? Хотя ни в какой непорядочности ни я, ни кто другой его не заподозрил? Потому, наверное, что он не подвергался испытаниям… Хотя соблазнам еще каким подвергался Генка почти всю свою жизнь!

Другой с такими шмотками и с такой свободой мог, например, стать фарцовщиком, посетителем Круглой площадки, давать списывать диски, да мало ли что еще!

Он ничего этого не делал, он даже обновам своим не радовался. И мне почему-то стало жаль его почти до слез, но я не могла поручиться! Как ужасно, что поручиться мы можем только за тех, кого жизнь и без нас проверила и как бы выставила уже свою оценку. А мы так и не решились…

Надо решиться, что ли?

И еще я загрустила, вспомнив, какие смешные они стояли у бабушки на веранде, Генка и мой отец, сначала мокрые насквозь, потом переодетые в спортивные брючки, закатанные до колен. И причесанные тщательно, как в первом классе перед утренником.

Я повернулась на тахте, и кошка Маргошка поднялась у меня в ногах, посмотрела отсвечивающими плоскими глазами. Голубая шелковая косынка лунного света лежала на полу в коридоре. Свет лился через окно той комнаты, где спал отец, и мне захотелось на него посмотреть. Или я почувствовала что-то? Или Маргошка подала мне какой-то сигнал? Она у нас была, как отец говорил, на вакантной должности собаки, многое понимала.

Я встала с тахты, нашарила туфли, Маргошка стояла уже у дверей, торопила. Наверное, ей забыли налить воды. Я вошла в большую комнату, тишина сгущалась в углах таинственно и прохладно. Дверь в спальню была прикрыта. Раскладушка – пуста.

Все. Помирились, поняла я. В недавнем крике вышла последняя обида, и не время было разбирать, кто прав, кто виноват. А может, всего-навсего, отец бросился под крыло? Я отогнала эту мысль не только движением головы, но и руки тоже. Как отгоняют дым, и мысль легко отплыла в сторону.

А я готова была вернуться, зарыться в подушку, в сон, в счастливый конец моих несчастий, но Маргошка стояла у двери в коридор и даже покрикивала на своем кошачьем языке не громко, зато настойчиво: весна и на нее действовала, надо было выпустить во двор.

В коридоре я зажгла свет, открыла входную дверь и вдруг почувствовала, как зло, бетонным холодом из нее тянет: ни плаща, ни толстых, походных ботинок, в которых пришел отец, в коридоре не было.

Куда он ушел?

Положим, до утра еще оставалось много времени обсудить этот вопрос. Может быть, ему пришло в голову, что точно так может выскользнуть из своего дома Вика и помчаться к Поливанову? Или он захотел разбудить Грома, и вместе они должны были придумать что-то, чтоб задержать руку копателей, какими оказались Поливанов и Квадрат? Мог он также нарушить обещание, данное Вике, и помчаться в милицию, подгоняемый тем самым страхом…

Ладно, отец был взрослым человеком, не в первый раз ему приходилось шагать по ночному, почти предутреннему городу. С Викой было хуже. Я представила Вику, запертую наверняка на три поворота, и вся Викина тоска, вся ее беспомощность как бы дошли до меня, дотронулись до кожи тут, там, везде, а потом просочились внутрь. Сердце заколотилось. Оно колотилось не просто, а с болью, потому что я ничем не могла помочь, а мне хотелось распутать все концы, развязать все узелки, а потом сплести аккуратненькую косичку с бантиком на конце, свидетельствующую о том, что виновных не оказалось. Жизнь течет как раньше.

Но шел, настигал, вступал в права совсем взрослый возраст, и, судя по всему, на этом лугу цвели не одни ромашки. Сейчас, во всяком случае, мы продирались через крапиву. И завел нас в ее заросли не кто иной, как Поливанов. Белый негр с длинными ногами, с высокой шапкой вьющихся волос. Поливанов – вот смех-то! – показавшийся мне на какую-то минуту похожим на капитана Грея. А оказавшийся всего-навсего кем-то вроде Ганувера. И золотая цепь (вернее, два ее жалких звена) оказались при нем… Но все равно я не думала о Поливанове до конца плохо. Я искала какие-то выходы.

«Возможно, – думала я и чертила в темноте пальцем по стене невидимые узоры, – возможно, то золото, о котором говорили в городе, нашел и пустил по рукам вовсе не он. Вполне возможно, к нему каким-то путем попали эти всего две монеты, и ему было жаль с ними расстаться. А у отца он хотел узнать, насколько они редки. Возможно также, с гребнем и фиалом, окажись они действительно у него в руках, он ничего не собирался делать, и страх отца был напрасен?»

В предрассветной замершей тишине дома я как бы подменяла неизвестное случившимся, и мне совершенно отчетливо начинало казаться: фиал и гребень существуют не только в моем воображении. Не то где-то я видела тень от них, не то долетал до меня дальний отзвук слов о них…

С подобными, сбившимися в клубок мыслями я и заснула. Уже был рассвет, и воробьиное дерево под окном ожило, защебетало, заговорило с солнцем, и мне тоже хотелось проснуться, я сделала усилие, выплывала из сна, как из теплой морской воды, и чем скорее приближалась ко мне ее освещенная солнцем поверхность, тем больнее маленькая, острая иголочка колола мне сердце.

Я открыла глаза и с открытыми глазами услышала все ту же воробьиную мелкую, радостную возню. По дороге в спальню я подошла к окну. Небо было самое наше с папой любимое. На юге чистое, а на востоке все уставленное маленькими, круглыми облачками…

– Как детские лица, – сказал мне как-то папа в те времена, когда он еще называл меня директором. – Таша, иди посмотри, какая красота.

Мама вышла из ванной вся в хороших запахах и капельках воды.

– Где красота? – спросила она, прижимаясь к отцу плечом. – Где?

– Правда, похоже на детские лица? Ты не находишь? Как жаль, что у нас с тобой одна. Я хотел бы от тебя родить целую толпу! – Вот еще что сказал тогда отец.

Но мама все испортила. Она только пожала плечами и отправилась сушить свои не густые, слабо вьющиеся волосы.

…Я вошла к маме в спальню и увидела, что она уже не спит и знает об исчезновении отца.

– Неужели пошел к Громову? – спросила она. – Не нравится мне все это. Надо действовать, а не пытаться уговорить.

– Как действовать?

– А это уж пусть милиция решает как.

– Мама, – спросила я, – а ты не боишься: они – эти, которые нашли, – могут скатать, смять золото?

– Как смять? – спросила мама рассеянно. – Ты о чем?

– Ну, как в девятнадцатом веке «копатели». Как те, у которых Стемпковский хотел перекупить клады, да поздно было. Осталось одно золото.

– Тоже, между прочим, не мало, – усмехнулась мама, отворачиваясь от меня к стенке. Наверное, потому, что ей надо было на минуточку остаться наедине с собой.

– Но отцу ведь не золото надо! Ему нужны изображения на золоте.

– Характер твоему отцу нужен. И хоть какое-нибудь честолюбие. Простейшего решения не может принять.

– Он принял: ушел.

Я имела в виду, конечно, сегодняшнюю ночь. Но мама глянула на меня испуганно, как будто я хотела или могла ее так обидеть. Она даже руку подняла, защищаясь, и в прозрачных глазах ее метнулся страх.

Потом мама снова отвернулась к стене.

Затылок у нее был нежный, и неожиданно я увидела ложбинку на шее, как у маленьких детей. Я потрогала ее пальцем, не то желая убедиться – правда, ложбинка, не то пытаясь обратить на себя мамино внимание.

Иголочка, совсем зряшная, пустяковая, опять колола меня, почти не больно, но настойчиво с левой стороны груди.

– Мама, – спросила я, – ты Марточку молодой помнишь?

– Зачем тебе? – Вот теперь она обернулась и посмотрела с полным вниманием. – Зачем?

– Она мне сегодня приснилась. Будто было восстание Савмака, и она меня спасала, как Маша Миронова. И у нее была коса…

– Иди под душ, Женя, – сказала мама неприветливо, вытягивая из-под меня плед и простыни. – И лучше вместо глупых вопросов выдай умный ответ.

– Какой?

– Звонить в милицию или подождать твоего отца?