Текст книги "Современная история, рассказанная Женей Камчадаловой"

Автор книги: Елена Криштоф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава IX

В воскресенье «археологи» нашего класса, как и было договорено, с Ларисой во главе собрались на пристани, потом погрузились в катер. И тут только сообразили: а какой смысл в поездке, если нет Камчадалова Алексея Васильевича? Ехать-то можно, но получается простая прогулка. Между тем было намечено поехать в разведку на место летнего лагеря.

«Археологов» на этот раз оказалось много. Желающих же ехать в совхоз в этом году было значительно меньше, может быть, потому, что наша Классная Дама поехать с нами не могла – уходила в отпуск.

Однако я сильно сомневалась, сможет ли отец всех нас принять в лагерь, даже если допустить, что неприятности его рассосутся и лагерь все-таки состоится. Но сможет не сможет – выяснится со временем. Однако где же он сам? А катер между тем уже дрожал мелкой дрожью от нетерпения, мы сидели, кто на скамейках, кто прямо на рюкзаках и скатках, а отца все не было. Удивительное дело – мой отец любил точность и никогда никуда не опаздывал.

И вот я вижу: отец бежит по доскам причала, и лицо у него собранное, даже стянутое тревогой лицо человека, еще не увидевшего то, что нужно. Наконец он заметил катер и нас на нем. В тот же самый момент на катере отдали концы. Катер, как живой, потерся боком о причал, вода всхлипнула, мотор уркнул громче, и моему отцу оставалось сделать один-единственный шаг с пристани на палубу. Правда, длинный шаг, прыжок: полоска темной воды все расширялась.

А отец, промедлив первую секунду, теперь застыл и выставил себя на общее обозрение.

Интересно, сколько бы он так стоял, точно на выставке? Не знаю. Но тот матрос, который возился у кнехтов, схватил моего отца в охапку и швырнул в руки другому на палубе, а после того свободно и легко прыгнул к нам сам, а за ним еще кто-то. Все смотрели на отца, а он не мог отдышаться и сообразить, как оказался на палубе. И ребята хлопотали вокруг, как будто ничего особенного не случилось, как будто никто и не замечал того застывшего, стянутого лица…

– Алексей Васильевич! – конечно, тут же объявилась Денисенко. – А мы думаем: может, уже и выгружаться пора, раз вас нет? Лень спасла: сил не было с рюкзаков подняться…

Шунечка любила говорить с моим отцом, как будто собственного ей не хватало. Ну и пусть говорит, а я пошла вдоль борта крохотного суденышка с громким именем «Красная Армия». Кораблик этот такая же примета Города, как Гора, как Огненная Коса, все еще полная страшных ржавых осколков и стреляных, полуистлевших гильз…

Кораблик бежал себе и бежал по волнам, развозил по приморским поселкам почту, родственников, любопытных и отпускников, возвращавшихся на работу. Он приставал к маленьким пристаням, на него грузили бочки, мотоциклы, ящики…

Но сейчас до первой остановки, до нашего лагеря, было еще далеко. И я смотрела на воду. Потом подняла глаза. На палубе стоял Макс Поливанов. И сейчас же я вспомнила прыжок того, кто бежал следом за отцом.

– Испугались? – спросил меня Поливанов. – Я сам испугался. Тут каждая секунда в дело, а он человек сухопутный. К тому же в годах.

Он говорил обыкновенным, домашним, успокаивающим голосом, совершенно не подходящим ни к его прыжку, ни к тому, что я о нем навоображала.

– Красивые места? – спросил Поливанов, кивая вперед в ту сторону, где был наш лагерь. – Меня Громов Володя информировал. Я так понял, занятие что надо: ищешь – находишь. А нет – свежий воздух в наше время тот же дефицит. Я не прав?

Он наклонился, заглянул мне в лицо и опять был простой, вовсе не похожий на книжного героя, тем более на капитана Грея, это успокаивало.

– Отец не клады ищет, – сказала я чуть более надменно, чем мне бы хотелось, – он восстанавливает историю…

– А я что говорю? – Поливанов как будто бы и не улыбался, но улыбка все равно пряталась в углах его твердых губ. – А я что говорю? Главное – копнуть, а там что-нибудь так и так проявится: кому золото, кому лук и стрелы, кому камни. Все в дело…

– Сейчас отец занят захоронениями первого века. А потом перейдет на крепость…

Катерок наш бежал уже мимо последних гигантских цехов Комбината на берегу, уже вдали видна была Коса, поросший розовым, цветущим тамариском склон, пески, по которым шла Шунечка, читая стихи… А Макс Поливанов стоял со мной рядом, и это походило на сон, тем более что Вики с нами не было, она и не собиралась на Большие Камни.

А Макс Поливанов стоял со мной рядом и слушал о древнем захоронении, о том, как в прошлом году мы восстанавливали эллинские чаны, эдакие каменные ванны для засолки рыбы…

Но о чем же другом я могла ему рассказать? Ничего значительного не приходило мне в голову…

– Знаете, – начала я вдруг, как бы совершенно помимо своей воли, любимую припевку отца. – Знаете, не люблю, когда говорят: копнуть – найти. Копателями еще Стемпковский называл кладоискателей, была такая почти что профессия.

– А Стемпковский – кто? Введите в курс: не слышал.

– Да так, любимец отца, – бросила я почти небрежно, чувствуя, что прихожу в себя и что все вообще движется, как надо.

– Стемпковский? – Макс добросовестно собрал лоб, стараясь вспомнить, где мог слышать это имя.

– Да нет, Стемпковский – девятнадцатый век, – сказала я. – Пример бескорыстного служения науке. Таких людей больше нет.

– Вымерли, как ящеры? Но не до последнего же представителя? – спросил он серьезно и повел головой себе за спину, где наши толпились вокруг отца и Шунечки.

Ах, после этих слов Шунечка могла сколько угодно вертеться в центре внимания и возле моего отца! А в том, что она влезла в самую середку, на пятачок между рюкзаками, у меня не было ни малейшего сомнения. Влезла, закрепилась и сейчас, наставив палец, допытывалась: отчего же все-таки опоздал к отплытию такой аккуратный археолог, мой отец?

А я стояла у борта, рядом с Поливановым, и оттаивала. Первыми оттаивали руки, которыми я сжимала поручни. Потом оттаяло горло, и я засмеялась, чувствуя: внутри становится тепло и вольно.

– Отец, правда, бескорыстный, – сказала я. – И знаете? Его не угнетает отсутствие золота в находках.

– А оно отсутствует? Категорически?

– Категорически! – засмеялась я. – Электрон попадается. Похоже, но совсем не то. Хотя лучшая находка Стемпковского именно из электрона. Знаете вазу, где скифы лук натягивают?

– Не знаю, где лук. И других тоже не знаю…

Так мы стояли и говорили, будто нам и в самом деле интереснее всего была археология.

А между тем у меня было ощущение, что я интересна Поливанову сама по себе и без археологии.

С чего я это взяла? А с того, что мне очень этого хотелось.

А Вика? Моя лучшая подруга Вика, танцевавшая с Поливановым на взрослой вечеринке восьмого мая? На вечеринке, где наверняка не только танцевали, но и договаривались без слов о чем-то таком взрослом, опасном, отчаянном. О том самом, от чего два последних школьных года только и делают, что оттаскивают нас наши родители, учителя и наставники. Как же Вика? Или, договорившись без слов, сейчас же можно было изменить договору? Именно потому, что он без слов?

В общем, Вику в своих мыслях я отодвинула. Отец потеснился еще раньше, хотя мы и продолжали говорить о нем. А когда катер стал прижиматься к берегу, подходить к железным стоякам и старым доскам причала, Поливанов сказал:

– Я с вами, как догадываешься. Только отцу не докладывай, что знакомства нашего всего ничего. Договорились?

Я кивнула.

А высаживались мы так. Громов вскочил на борт и изогнулся, как кошка, готовясь к прыжку. Потом он прыгнул, доска причала треснула под ним. Одна нога его угодила как в капкан, и Громов присел, взвыв от боли. Тогда Поливанов тоже перенесся через поручни. В момент он и Грома поднял, и ногу его освободил. И что-то нам они прокричали, помахав руками: все, мол, в порядке.

А катер теперь подходил к причалу с другой стороны, но и с другой стороны было не лучше. Концы оказалось не к чему крепить, и досок, собственно, уже совсем не было.

– Давайте вплавь! – посоветовала Шунечка. – А что?

– А вещи? – Эльвира восприняла предложение всерьез. Но и действительно непонятно было, поплывем мы с рюкзаками на спине или оставим их на катере. Или побросаем Громову с Максимом?

– Что вещи? Тут мне по шейку всего, – затарахтела Шуня. – Я стану, потом за мной Генка, он длинный, Садко, Андрюша – и перекидаем.

Но обошлось все гораздо проще. Мы спрыгивали прямо с борта, а Максим и Громов принимали нас, как говорится, в свои объятия, а дальше стояли отец, Охан и Шунечка, чрезвычайно довольная тем, что ей удалось все-таки оказаться на мужской половине.

Хотя без представления и тут не обошлось: когда дело дошло до Генки, Шунечка особенно задвигалась, засуетилась. Остановила его.

– Одну минутку, девушка! – нагнулась (а Генка – дурак, – как вкопался), руками переставила Генкину дернувшуюся ногу влево, затем вправо. – По этому отрезку прямо можете шлепать, девушка, прямо от А до Б.

И Генка зашлепал, а мы побежали, обгоняя его, уже безо всякой осторожности, чтоб отхохотаться на песке. Как мы падали на песок, как визжали! И к нам, на наш визг, на наши предсмертные стоны, чуть улыбаясь, шли серьезные, видавшие виды мужчины: мой отец, Максим и Громов.

Какие хорошие у них были лица! Как будто мы все, конечно и с Классной Дамой, оказались их не очень взрослыми детьми. А они как будто были охотники, или рыбаки, или геологи. И возвращались…

Если бы потом не случилось всего, что случилось, я бы считала этот день самым счастливым днем моей жизни. А самой счастливой минутой – ту, когда они шли втроем, немножко вразвалочку и в то же время легко, усмехались снисходительно и ласково, как и должны ходить и улыбаться мужчины, если они хотят, чтоб ими восхищались.

А море, как оно блестело, переливалось, переходило в небо! Как по нему, далеко уже, бежал наш катерок «Красная Армия», старался, работал локотками. И солнце в тот день грело как раз в меру, ничего еще не сжигая, но помогая расти…

В тот день я впервые увидела, какие опрятные ярко-зеленые водоросли покрывают камни и дно нашей бухточки, какие синие ракушки лежат, будто нарочно для красоты разложенные на светлом песке. И какие наши мальчишки еще совсем мальчишки, я тоже вдруг рассмотрела. А ели они, между прочим, как самые настоящие грузчики, и, глядя на них, отец опасливо отодвигал от себя намазанные Шунечкой бутерброды. А как же! Вдруг другим не хватит?

Сестры Чижовы достали из своего рюкзака не меньше чем полведра вареной картошки, и ее тоже смолотили в один момент. И тут встал вопрос: что будем делать завтра?

– Подавать сигналы, – предложила Шунечка. – Разве не знаете? Все всегда подают сигналы бедствия, правда, Максим?

– Или Грома пустим вплавь с известием о бедствии…

– Или клад поищем.

– Клады, Максим, не бывают съедобными.

– Клады бывают разные, Лариса Борисовна.

– У нас в сарае фасоль оставалась. В банках, с лета.

К старому рыбачьему сараю так или иначе надо было идти посмотреть, как там перезимовали лопаты, дрова, брезент.

Сарай, отданный нам в аренду, оказался на месте, что уже было удачей. Замок тоже за зиму не сорвали. Дрова, лопаты никуда не делись, и фасоль – присыпанные сеном банки в углу длинного стола – Охан сразу нашел, но он посреди сарая нашел еще и новенькую, в яркой обложке с никелем зажигалку. Наши таких зажигалок не имели и не теряли, это уж точно.

Всем стало на минуту жутко и приятно, как будто тайна обняла нас и сдвинула, приблизив друг к другу головами.

– Ого-го! С девочкой – фирма! – заржал Пельмень.

– А вам нельзя – маленькие! – Пельмень и Охан оттеснили нас.

– У спикулей сорок рэ как одна копейка!

– Ну, ну, еще!

При этом они хихикали и загораживались от нас спинами. Не видали мы таких зажигалок! То есть именно зажигалок я не видела. А видела ручки, например, – сколько угодно! На них красовались девицы то в купальниках, закрытых, как у Чижовых, то почти безо всего.

– А ну, дайте-ка сюда! – Мой отец не глядя протянул руку, и зажигалка действительно оказалась у него в пальцах.

– Может, все-таки лучше я?

– Что – лучше? – Отец смотрел на Максима в упор, как изредка он умел смотреть в гневе. – Лучше – что?

– Лучше я возьму на сохранение!

– А я не собираюсь хранить эту пакость!

– Но ведь кто-то потерял вещь…

– В моем сарае?

Ну и произнес он это! «В моем палаццо? На моей вилле?»

– Но как она сюда попала? – Отец отошел к дверям, распахнул обе створки, и мы увидели в потолке дырку. Доски, такие же хилые, как на причале, немного провисли внутрь… – Что же, – вздохнул отец, – уронил только, а мог и поджечь. Пока вы не начали балдеть, придется починить крышу.

Больше всего на свете отец боится, чтоб мы не начали балдеть. Впрочем, бабушка боится этого еще больше. «Балдеть», «отключаться», «ловить кайф», что там еще? Сначала от этих слов они приходили в ужас. Кричали, размахивали руками. Сейчас, поняв, что борьба не сулит победы, они просто мрачнеют. Или пытаются отвлечь работой.

Мой отец и моя бабушка Великие Работодатели. Им всерьез кажется – если человек занят работой, ничего плохого с ним случиться не может.

– Ну, ребята, ну! Это надо действительно сделать сразу. Нет? – подхватила идею Лариса, о которой мы как-то забыли с этой зажигалкой. – И как я понимаю, проявить инициативу на уровне Одиссея. Я не права, нет?

Громов подвалил к стенке чурбачок, встал на него, пошарил между досками у потолка и вытащил из тайничка молоток, а также тряпочку, а в ней лежали промасленные гвозди. Потом вдвоем с отцом они опустили на землю рулон рубероида, неприметно дремавший всю зиму на полке, прибитой почти под потолком.

Отец и Охан вышли из сарая, неся по рулону рубероида на плече. Но при этом отец на ходу отстегивал и все не мог отстегнуть клапан нагрудного кармана. Я догадывалась, что он сделает в первую очередь, почему повернул он к морю.

– Все видели? – отец разжал ладонь. На ладони, как понимаете, лежала зажигалка.

– Все! – завопил Охан, неизвестно почему торжествующим голосом.

– Смотрите в последний раз.

Отец размахнулся, но то ли вообще не умел, то ли бросок сорвался из-за тяжелого рулона на плече, но зажигалка плюхнулась близко у берега. И нырять не надо будет, чтоб найти ее завтра на рассвете.

А мне опять стало неловко за отца. Мальчишество какое-то неудавшееся было в том, как он бросил зажигалку. Лучше бы перепоручил Грому, как многое ему перепоручал.

Вообще, скажу я вам, тяжелая на этот раз для меня была работа – видеть собственного отца целый день в оценочной ситуации. Насчет оценочной ситуации я прочла в той книге по психологии, которую последнее время только и знала, что примеривала к себе и окружающим…

Но вернемся, однако, к нашей бухточке, в мелкую воду которой булькнула зажигалка. На что каждый, разумеется, счел долгом отреагировать.

– И за борт ее бросает, – сказал Громов ворчливо.

– Кто-то найдет, – предположила Эльвира. – Вот удивится.

– Ее надо было продать и купить две пары масок с ластами, – сказал Охан.

– А кто бы продавал? Ты? – Пельмень спросил это почему-то очень гордо и ногу отставил для значительности.

– Или ты.

– А что? – Мишка вдруг засмеялся, потирая руки. – А что? Гром по крупной идет, на авторитет работает. А нам с тобой одна цена, Андрюша.

– Как это? – Эльвира стояла, переводя взгляд с Андрюшки на Пельменя. – Как одна?

Никакого сходства Эльвира не находила и ожидала, пока кто-нибудь объяснит – как?..

Сказать по правде, я бы, например, объяснить не могла. Андрюшка сидел на песке, подняв к Пельменю скуластое темное лицо. Ему, видно, тоже непонятно было – как?

– А так, что ни ты, ни я рубли в море бросать не станем. Все равно это нам не зачтется.

– А ему? – Эльвира посмотрела на Володьку с непривычным выражением досады.

Я не стала дальше слушать, пошла вдоль кромки моря по направлению к Большим Камням. Давно мне уже хотелось оказаться где-то рядом с Поливановым, продолжить наш разговор и, может быть, даже рассказать ему легенду об Ифигении и другие, связанные с нашими местами. Но и за Большими Камнями Поливанова не оказалось. Зато там я увидела отца и Шунечку. Они сидели друг против друга на песке, согласно и мирно, и до меня долетел голос отца:

– …Ты представляешь, что он почувствовал? Ведь до этого человечество довольно много слышало о скифах хотя бы от Геродота. А увидеть их еще никому не удавалось…

Разумеется, речь шла о Стемпковском, и Шунечка внимала раскрыв рот.

– Он был первым человеком на земле, первым, кто увидел изображение скифов, тех самых – с луком и стрелами…

– Хорошо быть первым? – Шунечка метнула в отца синие искры, как будто проверяя что-то.

– Наверное, хорошо… – Отец задумчиво чертил палочкой на песке.

Я подошла к ним почти вплотную, так что тень моя легла на рисунок отца.

– Ты представляешь… – Отец почему-то остановился в своем разбеге, поднял голову и посмотрел на меня.

– Я представляю, – сказала я так, как будто собиралась ссориться.

– А может быть, и не первым. – На песке у ног отца сидели бородатые люди в колпаках, о которых я рассказывала Максу… – Первым мог увидеть, но не рассмотреть кто-нибудь другой…

– Копатель? – привычно вскинула Шунечка.

– Не обязательно. Просто человек, которого в первую, да и в последнюю, очередь интересовал металл. – Отец отвечал Шунечке, но смотрел на меня, как будто старался понять, зачем я подошла.

А между тем я подошла по самой простой причине – соскучилась.

– Глаза у них были не так поставлены, – сказала Шунечка, и что-то кольнуло меня, как намек на то, что я недостаточно ценю своего отца, археолога Камчадалова, не то что Громов и она сама. Но тут Шунечка вскочила с песка и, плеснув своими тяжелыми волосами, будто флагом, помчалась по берегу, вопя: – Эй, на юте, на баке и полубаке, кто хочет конфет? У меня есть!

Я отошла от скифов, нарисованных на песке отцом, задавая сама себе два вопроса. Почему это он давно так не разговаривал со мной, как с Денисенко Александрой? И еще: почему с нами не поехала Вика?

Глава X

На следующее утро выяснилось: нога у Громова опухла и болела так, что ходить он мог, только опираясь на Шуню Денисенко, как на костыль. Он в тельняшечке, она в тельняшечке – получалось очень трогательно.

 
Эх, яблочко, цвета яркого!
Вот бы мне бы тоже стать – санитаркою!
 

– Давай, – согласилась с моей «дразнилкой» Денисенко. – Я – до завтрака, ты – после.

Но после завтрака из двух палаточных кольев Громову смастерили что-то вроде костыля. А если бы и не смастерили? Взялась бы я за эту роль костыля на глазах у всех? Чего-то во мне для нее не хватает. Или, наоборот, чего-то переложено?

«Слишком ты комплексуешь, – говорит по этому поводу мама. – Человек, Женя, должен быть уверен в том, что все, что он делает, хорошо, красиво и нравится другим». «Почаще обращайся к юмору. – Это отец любит повторять. – Вот будь у тебя непосредственность этой девочки…»

Но непосредственности «этой девочки», то есть Денисенко Александры, у меня не было. Где взять? Поэтому я опять начала мучиться, когда сразу же после завтрака мы все отправились на раскопки. Только Эльвира с Пельменем остались в лагере возле сарая «дневалить», как они сами выразились.

Шли медленно, приравниваясь к Грому, и в таком же занудном темпе мой отец пересказывал всем нам давно известную легенду об Ифигении. Отец вообще любит говорить пространно. Так выражается моя бабушка и добавляет, что свойство такое присуще многим научникам…

На этот раз пространности его внимали только Поливанов и Лариса, да немножко Андрюшка Охан – из вежливости.

– Представьте себе, – говорил отец, – побережье приблизительно такого же рельефа, тот же удручающий все живое недостаток влаги, безветрие, мертвый штиль… А флот-то парусный! В греческом лагере уже ропот и военачальники в тревоге…

Штиль действительно был мертвый, море словно пришпилили к берегу, обтянули одним шелковым серо-золотым лоскутом…

Я шла, смотрела на сыпучие балки, на желтые кусты молочая по склонам и тосковала. По мне так легенду об Ифигении надо было рассказывать совсем иначе: «И вот, представьте себе, несколько вполне взрослых и даже не очень молодых негодяев собрались и решили: принесем-ка в жертву богам не какую-нибудь козу или лань – девочку! Чтоб в благодарность Артемида послала ветер. И кто, вы думаете, соглашается на это дело? Родной папаша этой девочки Ифигении! Уж очень их удача манила, очень не терпелось захватить Трою!

И – представляете? – поволокли девчонку – резать! Да в самый последний момент у богини, у Артемиды, ума хватило: всем отвела глаза, подкинула вместо девочки лань и перенесла Ифигению на наши берега…»

– Разумеется, поход на Трою был чистейшим актом колониальной политики, но миф придает всему форму, всему форму, всему форму…

В моих расплавленных жарой мозгах последние слова повторялись и повторялись бессчетно, хотя я давно не слушала отца, а думала о своем. Я видела: отцу не нравится Поливанов. Почему, однако? Потому что нравился мне? Потому что неизвестно как и зачем затесался в нашу школьную компанию? Или из-за того вчерашнего злосчастного прыжка, который так и не удался отцу? А может, отца отталкивали вопросы Поливанова?

Вот и сейчас Макс спрашивал:

– Не уточните ли? Меня тут информировали насчет электрона, так нельзя ли конкретнее?

– Что конкретнее? – непонятно почему взвился отец. – Процент содержания золота вас интересует?

– Что нам, профанам, процент? – отмахнулся Поливанов. – А вот не объясните ли, почему сосуд, скажем так, где скифы тетиву натягивают, мне говорили, сокровище мирового класса?

Отец глянул на Поливанова искоса и недоверчиво, будто ждал розыгрыша вроде тех, какие мы устраиваем на уроках.

– Стемпковский, я слышал, его нашел в наших краях?

Но отца и этот безотказный ключик не завел. Почему?

– А легенда, которую вы только что пересказали, нашла отражение?

– В чем? В керамике? В золоте? В электроне?

Стоило посмотреть на них! Макс шел вольно рядом с Ларисой-Борисой, и таинственная улыбка все больше и больше проявлялась на его твердых губах. Отец же явно дулся, рассеянное и недовольное выражение не собиралось сходить с его лица.

Точно с таким же лицом он сидел на камнях, свесив ноги внутрь ванны для засолки рыбы и каждую фразу начиная словами: «Представьте себе…» Лично я ничего представить себе не могла. То ли из-за смешного недовольства, которое отец всем выставлял напоказ, то ли из-за того, что представлять вообще была Шунечкина привилегия. Гром тоже, наверное, умел представлять – от этого им и нравилась археология. Мне же как-то безразличны были гармоничные эллины, солившие свою селедку и эксплуатировавшие своих рабов.

Меня интересовали те, кто сидел вокруг… И еще меня интересовал звук, внезапно возникший, какой-то дальний рокот. Он то нарастал, приближаясь к нам, то снова, удаляясь, исчезал совсем.

Самолет ли летел над нами в синей свободной вышине? Машина ли шла краем степи по дальней дороге? Кроме этого рокота, никаких звуков в мире не было. Да еще слабый плеск волн и шипение оседающей пены…

Через минуту мы все, как собаки, «поставили уши», вытянули шеи, а Макс даже вскочил. Будто не просто кто-то ехал мимо нас по своим делам, а вез тревожную новость из того мира, где, между прочим, через неделю ждали нас экзамены, как Марта Ильинична сказала, когда-то вообще называвшиеся испытаниями.

Наконец мы увидели облако пыли, мотоцикл, темно-вишневую «Яву», двоих в шлемах, круто поворачивающих к нашему лагерю. И я узнала Вику и того, второго, квадратного, в блайзере.

Правда, никакого блайзера на нем сегодня не было. Джинсы его обросли пылью до колен.

– Ну, – сказала ему Вика, спрыгивая на песок и кивая нам. – Говорила я тебе, Бобик, мы их найдем? Не за край света завалились.

– Нашли. Чего уж там!

– Женщинам надо верить, Бобик.

– Ну да? – Бобик-Квадрат пошевелил верхней вмятой, немного расплющенной губой. – Тебя послушай!

А мы стояли вокруг, рассматривали их и удивлялись: вот тебе на! Не ждали, не гадали!

А может быть, их кто-нибудь ждал? Может быть, договоренность была? Может быть, просто какие-то обстоятельства задержали Вику? Тихо, почти не поднимая век, я перевела взгляд туда-сюда, но ничего не увидела. Зато почувствовала: Поливанов стоит у меня за спиной. Стоит со значением.

– Соскучились? – Вика подходила к нам, уверенная в себе, как в подарке. И я почувствовала, что соскучилась ужасно. По тому времени, когда еще не было никаких Поливановых, а Генку мы бросали на любом углу, если захотелось посекретничать или порассуждать о жизни.

Сейчас Генка переступал с ноги на ногу, не понимая до конца, почему Вика оказалась здесь. И что-то дрожало у него под нижним веком.

– Неужели не соскучились? Я по Женьке – смертельно… Ну, – сказала Вика, подходя ко мне вплотную, – ты мне уже третью ночь подряд снишься. Есть разговор.

И мы, закинув руки друг другу на плечи, пошли за Большие Камни, в сторону сарая. Шли, как будто ничего не случилось. Но разговора никакого особого не вышло. Возможно, потому, что скоро и остальные ринулись в нашу сторону. Так, впрочем, получалось всегда: стоило появиться Вике, как все сбивались к одному борту.

– Вика, Камчадалова! – крикнула нам Лариса. – Присоединяйтесь: Поливанов показывает, как геологи воду ищут!

Действительно, впереди всех шел Поливанов, рядом мой отец и немного сбоку Громов.

– А как геологи воду ищут? – спросила я, подныривая под руку к отцу.

– Говорят, при помощи вот такого прутика. – Отец приобнял меня и кивнул в сторону Поливанова.

Поливанов нес в соединенных, как створки, ладонях какую-то веточку без листьев, с рогулькой посередине. И веточка эта, по словам отца, должна была повернуться, изменить свое положение, если окажется, что где-то рядом вода.

Сам Поливанов ничего не говорил, смотрел гипнотизирующим взглядом себе в руки. Только мне показалось – все-таки чуть-чуть он усмехается. Разыгрывал он нас, что ли? Хотел произвести впечатление? Показать: мол, вы в археологии, а я вот в каком фокусе – мастак?

– Максим, а геологом ты с каких пор стал? – безо всякого раздражения спросила Вика. Однако в вопросе ее тоже что-то крылось.

– Не стал ни геологом, ни археологом, но все время в поиске… – бросил Поливанов, вдруг резко сворачивая к двум плоским камням, едва прикрытым песком.

Нет, определенно, он нас всех немного поддразнивал…

Между тем мы подходили к Камням, и лицо Макса делалось все строже и суше. Я перевела взгляд на его руки: как ни странно, веточка ожила и шевелилась нерешительно. Шевелилась ли, он ли ее шевелил?

Кончик веточки, рогулька такая, живенько стала выписывать нечто в воздухе, потом изогнулась, как притянутая к земле. А Поливанов стоял, широко расставив ноги, и дышал так, будто пробежал длинную дистанцию.

– Лопаты! Лопаты несите!

– Что? – спросил отец, подворачивая голову к плечу. – Что, вы и в самом деле предполагаете? И рискнете копать?

– Почему бы нет? Без риска и жизни нет на земле!

Отец недоверчиво усмехнулся. Я подозреваю: ему показалась оскорбительной та легкость, с какой геологи находят воду. Или та самоуверенность, с какой Поливанов послал за лопатами?

Лопаты принесли.

– Вот здесь! – Поливанов показал себе под ноги. – Ройте здесь.

– А море не мешает? – поинтересовался отец. – В море ведь тоже вода.

Отец еще был в состоянии что-то спрашивать. Мы же все стояли совершенно остолбенело, пока Охан и Громов рыли в указанном месте. У Ларисы даже «башня» ее рассыпалась, но она этого не замечала, смотрела на Поливанова, оттопырив нижнюю влажную губку…

– Только тихо-тихо, осторожно, как в археологии: воду тоже можно спугнуть. В песок уйдет, – объяснял Поливанов.

Раз, два, три, четыре…

Песок летел в сторону, прямо на юбку и босые ноги Оли Чижовой. Она не шевелилась.

– Стоп! Дальше я сам! – Поливанов схватил лопату и осторожно стал окапывать какой-то предмет, приютившийся под камнем.

Безусловно, это не была вода. Я налегла на спину Оли Чижовой и слышала, как гулко бьется у нее сердце. Что же говорить об остальных?

И вдруг лопата звякнула, ударившись обо что-то звонкое. Движение, рывок, жест – и перед нами большая импортная сумка с ковбоем, а в ней бутылки.

– Не вода, правда, пепси-кола, но леди энд джентльмены простят новичка. Я так считаю. Квалификации на воду не хватило.

Прежде всего мы все перевели дыхание. Потом перевели взгляд с сумки на лицо Поливанова. Оно смеялось. Потом на отца. Не такой уж старый сухарь был мой отец. Но почему-то он не смеялся. Стоял серый и никому в эту минуту не интересный…

А может, этого и добивался Макс Поливанов? Пусть на полчаса, на час, на сегодняшний день занять первое место? Стать тем, что в книжках по психологии называется «неофициальный лидер»? Сыграть роль?

…Мы пили пепси-колу и ели вафли, оказавшиеся в сумке, уже в лагере и рассказывали Эльке с Пельменем всю историю находки. Был праздник, конечно, но почему-то мы не бесновались. Даже Вика, поднимавшая стакан «пепсика», сверкала и искрилась куда меньше обычного.

А потом после обеда совершенно неожиданно, пробираясь между Больших Камней вдоль берега, я услышала ее голос:

– Зачем тебе эта самодеятельность – на раскопки ездить? Ты же знал, что без меня?

– Для общего образования, Ежик. Для общего.

Вот уж никогда не думала, что Вику можно было прозвать Ежиком! Ничего колючего в ней не было и сейчас. Она стояла так, что я хорошо видела ее лицо, поднятое к Максу Поливанову. И на лице этом любовь и досада боролись с сомнением.

Потом она усмехнулась:

– Камчадалова тебя образовывала?

– И Камчадалова тоже. Все понемножку. – Макс взял Вику за локти и, приподняв, снова осторожненько, даже бережно как-то поставил на землю. – Все, Ежик, старались повысить общий уровень.

И тени стали уходить, уходить, уходить с Викиного все еще поднятого к Поливанову лица. Но все равно прежней беззаботности в этом лице уже не было…

Неужели Вика ревновала ко мне? И неужели именно так понял ее Поливанов? Но нет, что-то другое померещилось мне в тревоге моей лучшей подружки Вики Шполянской… Вот только что? Любопытство разбирало меня.

И совсем как в детстве захотелось мне иметь такую машинку. Поднесешь к другу (или врагу), нажмешь кнопку и пожалуйста – читай мысли. Но машинки не было, а я не очень-то отчетливо понимала, что делается даже в собственной голове.

В ней вопросы вроде того, выудил или не выудил сегодня утром Пельмень импортную зажигалку, мешались со стыдом за то, что я всерьез решила, будто Поливанов так, ни с того ни с сего, может забыть Вику.

Или мне было стыдно за то, что захотела отодвинуть Вику от Поливанова?

Вопросы эти путались у меня в голове, но одно я знала точно: никто на свете, никакой Поливанов не сможет поссорить нас с Викой.

Вику можно было принимать или не принимать целиком, как говорила моя мама. И мне было хорошо сидеть с ней рядом на парте или здесь, на песке. Меня интересовало ее мнение, например, о том, почему Грома тянет к моему отцу? Или о том, зачем Максу понадобился фокус с кладом?